如何才能不吸烟而集中注意力
吸烟就像抓痒痒，越抓越痒
在我滑向尼古丁深渊的过程中，一度到达了这一阶段：我认为自己之所以
不能成功戒烟，只是因为我离开烟就无法集中注意力。我能控制自己的坏脾气，
并忍受痛苦。事实上，我就像受虐狂一样，从受难的感觉中体味到了一种愉悦,
社会根本不会对我造成任何困扰。相反，对于像我这样完全离不开烟草的人，
我在社交场合有着惊人的自信，我能够非常坦然地站在人群之中。当我证明自
己并非他们想象中的怯懦者时，家人和朋友们既佩服，又觉得难以置信。
但他们的佩服很快就消失了，而他们的怀疑则被证明是完全合理的，我很
快又变成了重度烟民。我凭着自己的智慧，拥有相对较高的收入，但没有烟，
我的大脑就变得像一团面。我曾经利用年假戒烟，在前文中我已经讲述了这个
故事。还有一次，我想请老板给我的大脑放一个月的假，他是个非烟民，无法
理解我的感受，于是我决定还是勉力而为。
但我需要制作月工资表，这项工作尽管能在10分钟之内完成，我却既不能
托付给他人，也不能拖延。整整一个月，我都在玩井字棋。有几次，我想要制
作工资表，但我的大脑每次都会短路，于是我就将工作推到明天。就这样，这
件事一直拖到不能再拖为止。最后一天，我坐在那里，盯着工资表两个小时，
一直冒着冷汗。讽刺的是，我溜出去买了10根烟后，8分钟不到就完成了这项
需要10分钟才能完成的工作！这件事满足了我的愿望，证明我不吸烟就无法集
中注意力。我并不知道自己到底为何无法集中注意力，就像我不知道为何要抓
痒一样。
我之所以不能完成工资表，还有一种解释，但我那沉溺于尼古丁的潜意识
大脑并不想了解。或许，它已经知道，如果我能忍受禁烟一个月的痛苦，却无
法完成10分钟的工作，那我就能毫无愧疚地对家人和自己说：“老家伙，你真
不幸。戒不了烟真不是你的错，只是因为你离开烟就无法正常工作。”
显然，我并不是带着这种心境开始戒烟的，与所有那些凭借意志力努力戒
烟的人一样，我希望时间能解决一切，但它没有。随着时间流逝，我对烟的渴
望越来越浓烈，但那份10分钟就能完成的工作就是我的命根子。如果我顺利地
完成了这项工作，我就再也没有借口放弃戒烟，而不感到羞耻了。
我说不清，当时是否真的相信自己戒了烟就无法集中注意力。事实上，这
根本就无关紧要。重点是，没有烟我就感到痛苦，并认为自己会永远这样痛苦
下去。那种错觉是我买烟的真正原因，但无法集中注意力似乎是个更好的借口。
所以，我们怎能证明吸烟无助于集中注意力呢？我们必须证明这一点。因
为，如果我们对此有丝毫的怀疑，这点怀疑就必然会让你在不吸烟时，真的无
法集中注意力。
有些事件能帮助我们作出判定，其中一件发生在我参加会计师资格考试时。
我当会计师的唯一原因是，我初中时的就业辅导主任建议我做会计师。我面
谈了10分钟，尽管他在我上中学的5年中，从来没有教过我，但他说：“卡尔，
看来你数学很好，我建议你当会计师。”
这就是英国的教育系统。经过5年的学习或混日子，我的整个未来就在10
分钟之内，由一个既不了解我，也完全不了解会计师职业的人决定了。直到我
为这家公司工作了3年之后，我才明白会计师为何物。在3年学习之后，我不
得不参加中级考试，我的雇主慷慨地让我休假6个星期来进行准备。3个星期
之后，我得知考试时不能吸烟，你能想象我有多么愤怒吗？我已经是个重度烟
民，在需要集中注意力的时候，就必须吸烟。不让我吸烟，我就肯定无法通过
考试。就这样，我发现自己硬撑着学了3年，却注定无法通过考试，而这都是
因为那些白痴一开始就忘记告诉我，考场上禁止吸烟!
我开始考虑换工作，然而我不是那种轻易屈服的人，或许我不吸烟也能坚
持3个小时？我找了一份前一年的试卷，定好闹钟，开始想象真正考试时的紧
张气氛。我太善于想象了，以至手抖得厉害，根本无法写字，更不用说思考问
题了！这自然证明我没有烟就无法思考，不是吗？
这件事距今已经超过1/3世纪，却依然鲜活地存在于我的记忆之中。奇怪
的是，不久之后发生了一件事，证明我的结论是错误的，我却从来不记得。直
到我成功地逃出尼古丁监牢，我才想起来：我不仅成功地通过了那些考试，而
且在考试期间，我从未想到过吸烟。在我生命中最紧张、最需要全神贯注的那
3个小时中，尽管我的身体还在对尼古丁上瘾的时期，我也无须吸烟！烟瘾只
是心魔！
现在，我要说回制作工资表的事。这项工作毫无复杂之处，它只是例行公
事，我没有将其委托给他人的唯一原因，不是它复杂难做，而是它需要保密。
我并没有否认，自己在当时没有烟就无法集中精神，而是说，那是因为我真的
相信吸烟有助于我集中精神。如果你相信如此，那么你不吸烟时就不可能集中
精神。
让我们暂时抛开吸烟，谈一谈集中注意力的问题。为了集中注意力，你必
须首先排除一些会让你分心的因素。如果孩子们在吵闹，使你无法专心，那么
你可以换个房间，或对着他们大喊：“声音能不能小点，我在思考问题！”你完
全有能力驱散那些干扰因素，如果你不这样做，就会愤怒和急躁。假定你得了
重感冒，每隔一分钟都要擤鼻涕，你就无法集中注意力，但你曾经想过“什么
时候感冒才能好，以便我能完全集中注意力”吗？
如果你有办法消除干扰，却不行动，就会分心或急躁。如果你无能为力，
你就会接受它并与之共存。对于钢琴家来说，大头针落在地上的声音都能干扰
他，但股票经纪人、商品经纪人和货币经纪人等等能在嘈杂的环境中专心思考，
他们从来不会突然怒吼：“你们都闭嘴！我要思考！”
为什么会存在这样的差别？这只是因为钢琴家需要完全安静的环境，任何
一点噪声都会使之分心。经纪人们也希望周围没有噪声，但他们没有选择，只
得如此。非烟民们知道自己也会遇到思维短路的时候，并能接受这一现实。他
们思路不畅的时候会怎么做呢？他们要么听听戴夫•布鲁贝克的爵士乐，希望
通过休息理清思路，要么只是坦然接受。而当烟民思路不畅时会怎样呢？他们
会点燃香烟。有可能，当他们思路不畅时，已经在吸烟了。事实上，那些在工
作中需要思考或灵感的人，在此时往往都会这样做。我承认，很多烟民都觉得，
离开了烟，他们就无法集中精神，但那只是因为，他们一直感到“痒痒”，却无
法抓挠，因此无法思考那个障碍问题。事实上，这种“痒痒”会取代那个问题。
要不然，烟民们为何会在清晨时分去寻找通宵营业的加油站呢？如果你思路不
畅，当你点燃香烟后，思路障碍会神秘地消失吗？如果真的如此，这就意味着，
烟民们从来没有思路障碍，而这显然是胡说八道!
那么，你怎样解决思路障碍的问题？你应该和非烟民采用同样的方式：与
之和平相处！
烟瘾是心魔，你强它就弱
可以肯定的是：当我最后一次戒烟后，我既没觉得无法集中注意力，也没
有出现以前戒烟时的症状。因此，如果其他烟民们能意识到，吸烟事实上无助
于集中注意力，相反只会使思维受阻，那么他们在尝试戒烟时，就不会如此纠
结。
有些人认为，注意力无法集中是尼古丁戒断所引起的身体症状，但戒烟时
的身体反应十分微弱，你根本觉察不到。真正的原因在于，前烟民们的大脑中
此时已经根植了这种想法：当你思路受阻时，有一种简单的解决办法，那就是
吸烟。显然，在掐灭最后一根烟后数天里，微弱的身体反应会不停叨扰你。即
便没有这个小怪物的叨扰，在一段时间之内，心理因素也会使你的大脑自动地
引发机关：“抽根烟。”此时就是关键的时刻，你会在不知不觉中被俘获。你自
然会想：“本来，在这样的情况下，我都会吸烟，但现在我怎么办呢？”的确，
你本来会点燃一根烟，但这对你没有丝毫的好处，更关键的是，你甚至不再试
图消除思维阻碍，你只是想着吸烟，而当你想着吸烟时，自然就分散了心神。
注意力不集中反过来会让你怀疑：难道吸烟真的有助于思考？就这样，怀疑悄
悄潜入你的心中，你接着觉得丧失了某种乐趣，此时就会想：“也许我应该试着
再抽一根，看看吸烟是否有用。”如果你真的这样做，就不用再怀疑了。此时，
你唯一要做的事就是解决思维障碍。既然你的大脑不再为是否吸烟而挣扎，你
就能够集中心神思考，也许真的就解决了这个思维障碍，由此，“吸烟有助于集
中注意力”的假象便在你心中扎下了根。而如果你没有点燃香烟，疑问就会一
直存在于你的大脑之中，从而使你必然无法集中注意力。
为什么不管你从哪个角度来看，香烟似乎都是最后的赢家？这是因为，尼
古丁陷阱十分巧妙。但我得提醒你，如果你能洞察其本质，戒烟就会变得很容
易。那么，我们如何在掐灭最后一根烟后数天之内，以及在整个余生之中避免
诱发烟瘾？你无法避开它们，即便你试图避开，也会导致祸患和痛苦。请记住，
本书的全部内容都有关于如何改变我们的心境。为什么在那次模拟考试中，我
不止无法思考，甚至都无法写字，但在真正的考试中，我并没有因为烟而感到
不安，尽管我相信自己完全依赖于香烟？这是因为，正式考试时我没有疑问，
我知道自己绝对不能吸烟！
我说过，考试时我甚至从来未曾想要吸烟。或许我偶尔想到过，只是不记
得了。如果真是这样，那么我之所以不记得了，是因为我当时没有花费时间去
思考它。我知道不能吸烟，于是接受了这个事实。你会说，但你是被迫不吸烟
的，你无须任何意志力，而那些没有人强迫他们戒烟的可怜的前烟民呢？
并非“强迫”在起作用。我们已经讨论过，你越强迫烟民吸烟，他们就越
会抗拒。起作用的是：确定！没有怀疑！这才是关键！这就是本书的另一目的：
让你的心坚信不疑，当吸烟的诱因被激发时，你从不怀疑！
当你学打高尔夫球时，有人会告诉你，如果你有可能击中别人，那么击球
的时候就竭尽全力大喊一声“小心”。不幸的是，他们没教你，当你听到叫声时
应该如何反应。自然的反应是望向声音传来的方向，看球飞到了哪里。但在此
时，高尔夫球就如同从空中呼啸而过的一颗子弹，是很难找到的。终于有一天，
你真的看到了它，事实上，你很难看不到，因为它击中了你的门牙。他们忘记
了告诉你：当听到“小心”时，你应该转过身去，尽量掩住重要部位，蜷缩成
一团。这样可能不够体面，但请你相信我，这样总好过前一种反应方式。
训练你的大脑，使之适应逆向思维。当有人推你时，你的本能反应是推回
去。此时，两股相力量就会互相抵消。但学习柔道以后，你就能支配自己以及
对手的重量。
在掐灭最后一根烟后的数天之中，如果你思路不顺畅，你的大脑会说：“点
一根烟。”此时，你有两个选择，其中之一是，为是否吸烟而苦苦挣扎。但无论
你最终吸烟与否，你都会分神并感到痛苦，而且肯定会一直无法集中注意力！
幸而，你还有一种选择：提醒自己，吸烟其实只会阻碍你集中注意力，并
不能给你带来任何益处，而且你已经知道自己作出了正确的选择，再纠结于这
个问题就显得毫无意义。这样做也许无法消除思维障碍，但能使你专注于你应
该解决的问题，而不会为否吸烟而苦闷，这样你至少给了自己清理思维障碍的
机会。你也许无法将注意力从吸烟上转移开去，但仍然没关系，那你就只是沉
浸在自我满足和庆幸之中吧。这样，无论你能否消除思维障碍，你都会感到快
乐，而不是痛苦。
前烟民并不十分怀念香烟本身。让他们感到难受的是，戒烟似乎导致了一
种空虚感。同时，你需要弄清楚，吸烟并不能帮助思考，它只会让你更难集中
注意力。它不会填补空虚，相反只会引起空虚感！
如果你在余生之中，每当思维受阻时，纠结于吸烟一事，你就会制造更大
的空虚感！
