常岱回到天平城时，都已入了八月，常岚犹如丞相一般代表着符国与常岱签下了不少约定，毕竟是辛国的女儿，很大程度上这些协议、条约都让辛国占到了好处，作为回报，辛国将全面开放由西往东的所有商道，并加固曾经符国通往辛国的山路，并在会派出最出色的匠人来符地考察，两国准备一块将交接处唯一的水路白衣江修建泄洪的水坝，并引流挖渠，尝试建立新的水路。
常桓看着常岱送来的公文，倒是一脸若有所思。
“陛下，长公主一心为国，乃是陛下之福。”霍显在一旁说道，邱成也在一旁附和。
常桓并不作答，还是在沉思着什么。
“陛下，既然长公主使命已经结束，当请长公主速速回国了。”
朝堂之上自然也有不一样的声音，嵇叔达自从接替了父亲的位置成为大司寇之后，依然积极的表达着自己对常岚和姜青鸾的不满。
嵇叔达看了眼常桓，原以为常桓不理会霍显是因为盼望着常岚回来，没想到对方也并不理会自己。
脸上最为难的还是常岱，他越发的谨慎，甚至又理了理自己的衣裳，一直纠结于自己哪里没有做好，想来公文之中皆是利大辛之法，难道还是因为自己没把常岚劝回来一事？
“父皇，”常岱试着说话：“是对签署之政策有何疑问吗？”
常桓这才换了一个坐姿，他靠着龙椅，看样子有些疲惫，那表情对于这个儿子并不是特别满意，这也让其它人看在眼里。
“太子与公主处理的甚好。”常桓说道。
一句话让常岱与座下的群臣们又安静了下来，一时半会常桓的心思还真没有人摸着。
“陛下，上朝前臣命人炖了些鸽子汤，看这时辰已是好了，陛下可要试试。”聂明小声问道，但这话在安静的大殿里却是让人听得清清楚楚。
“嗯。”常桓应下这话，又道：“给众卿也分一些。”
“喏。”
聂明这便派了小内侍们去安排，自己又退回了常桓身边，与常桓一样一语不发。
常岱知道，父亲心中肯定是有事的，只是这圣意不是那么好揣摩的，反而隐隐觉得与常岚有关，又壮起胆子，常岱问道：“这些协议好些是长公主拟定的，长公主心中时刻相信着父皇……”
随着常桓眼神的下移，常岱的声音也小了起来。
“嗯。”常桓应了一声。
这倒是让众人心里又有了底，果然今日圣上心情不悦是与常岚有关。
“既然公主如此为陛下着想，当让公主回来才是。”嵇叔达再上前重复着刚才的话，时不时看向东宫，又时不时看向常桓。
“汤来了，各位还是先喝汤吧。”
聂明打断了嵇叔达的话，虽他只是一介中常侍，但论与主君的亲近，是三公九卿无法比拟的，揣测圣意不被允许，唯独聂明例外。
嵇叔达咬咬牙又退了下去，再看太子常岱，他依然毕恭毕敬的站在庭中，常桓也没有让他坐回去的意思。
“众卿先试试这汤。”
常桓又对聂明说了些什么，聂明便将桌上的文书撤去了，也是退到了一旁开始喝起了鸽子汤，此时唯有常岱变得格外显眼，这孝顺的儿子只敢站在中央一动不动，四周弥漫着的是鸽子汤的鲜香和他自己的尴尬。
“还记得那年还在潜邸，隐约记得你方是十二岁，已拉得了弓了，一日为你妹妹射下一只鸽子，你妹妹不开心，倒是哭了好一阵子。”常桓突然若无其事的回忆起曾经。
常岱着实不知道父亲如何想的，只得埋头应声道：“长公主向来心善。”
放下鸽子汤，常桓又道：“你与岚儿处理的这两国适宜很是让朕满意，有你二人，朕很是放心。”
“谢父皇。”常岱并不觉得常桓是在认可自己，反而像是在责备自己没让常岚回来。
“聂卿，这鸽子汤不错。”常桓说道，又扫过殿内众人，问道：“众卿觉得的呢？”
皇帝的问话让众人也停了下来，其实这汤好不好喝，对于公卿来讲并无区别，也只得统一回答道：“极是好喝的。”
“那退朝之后聂卿送一些给各位臣工。”
傻子也听得出来常岱的意思，只听聂明唱了一声退朝，便是纷纷起来恭送皇帝。只有常岱还站在殿中央，自从上朝他站递上公文之后，常桓就没有让他坐下过，就连那鸽子汤也端在他的桌上，显然已是对他的不满，身边的诸位臣工们送走了常桓，还是依次向他作别，只是常岱心中却只觉得不平，还是一动不动的站着。
待所有人离去，聂明却又出现在了常岱跟前。
“殿下，陛下有请。”
常岱能感受出来常桓对自己的不满，其实无需多说，当时遣自己这堂堂储君一路西行去符国，除了重视符国的地位，其次就是让他把常岚接回来，虽然常岚并没有直接提过与姜青鸾的关系，但谁又看不出来呢，就连上京公卿之间都传出了关于常岚的流言，常桓又怎么可能坐视不管。
入了常桓的寝殿，虽说是皇帝的居所，但常桓随着年龄的增长，也超发的喜欢上了清新淡雅之风，殿内毫无华丽之气，反而多了几分质朴与雅趣，在殿内的一角，还挂着一个鸟笼，那长着五色羽毛的红嘴珍禽时不时发出一些低鸣，就连这些鸟儿进了皇家似乎都特别的规矩，稳重的都不像一只畜生。
“父皇。”
常岱入殿之后立即跪了下去，他这太子做的极是妥贴，无大功也并无大过，偶尔事办的漂亮常桓在朝廷上表扬一番，事儿干得的不好常桓也会甩甩脸色，但今日为了常岚的事对自己如此生气却让常岱有些想不明白。常岚不愿意回来，难道他还能从姜青鸾的大军手中把人给抢回来吗？
“嗯。”
常桓应道，他从纱缦之后走了出来，摆摆手示意常岱起身，年青的储君站起身来跟着自己父亲身后，乖巧的永远像一个孩子。
“知道今天朕为什么生气吗？”常桓问道。
“儿臣无能，没让阿妹回来敬孝。”常岱是太子，也是儿子，此时便改口称常岚为阿妹。
常桓走到鸟笼边，看着自己的笼中雀，说道：“如果岚儿是男子，你如何想？”
常岱一愣，笑着道：“阿妹怎么可能是男子。”
“如果是呢？”
皇帝说是，那不是也得是，何况常桓如此问肯定不是玩笑话，常岱认真想了想，心头却是一紧，常岚心思细腻，心中自有丘壑，算计缜密，步步为营，若是男子……
常岱再一次跪下：“若是男子，那儿臣……”
“嗯？”常桓等着常岱的回答。
“儿臣必当让出东宫，拥立常岚为储。”
常桓按着常岱的肩，把儿子提了起来。
“陪朕去后院坐坐。”
常岱唱了个喏便跟了上去，后院早放好了茶席，侍女们见二人过来，便将煮好的茶分别放在两个茶机之前，此时虽是仲夏，但在皇宫之中总是不缺冰块的，小内侍们拿扇子将冰块产生的凉气往四处散去，太阳已是升起不少，但丝毫没有暑意。
常桓坐下后，自然也招呼儿子坐下，他道：“这姜青鸾若是男子倒也是你阿妹的良配。”
常岱不明所以，只得顺从点头。
“以一女子这力，力挽狂澜，从阶下囚领兵西进夺回王位，若非人中龙凤，又如何有这样的魄力。”常桓说道：“你阿妹沉迷这样的女色不想回来，朕也明白。”
“嗯。”
常岱心中还是有惑，既然能理解常岚，为何又对自己置气。
“不过我儿可曾想过，岚儿可靠，姜青鸾可靠吗？”常桓反问道。
“天下诸侯，皆是父皇子民，但终不是一脉相承，既非一脉，那就只是在利弊之间，有利则长治久安，无利则会拔刀相向。”对于天下之势，常岱看的没有常岚深，心中却也跟个明镜似的。
“你说若直是大成奇袭我国，姜青鸾会出手吗？”常桓再次问道。
“儿臣……”
成国乃如今霸主之国，就差直接夺鼎称皇了，姜青鸾才得王位，若是与大成为敌无异于以卵击石。
“儿臣不知。”常岱接着又道：“姜青鸾帮不帮儿臣不知，但阿妹定是要帮的。”
“你阿妹在姜青鸾处，你觉得她与符王谁说了算。”常岱问道。
不用深想，常岱回答道：“符王。”
“只有你阿妹回来了，她才能辅佐你更好的坐在这皇位之上，你早些年总想着让她远嫁，如今倒是被她人得了便宜。”常桓说道：“男子虽是要尊贵一些，但你阿妹却是赛过男子，你却把她给搞丢了。”
“父亲是在怪我？”常岱这才隐约觉得常桓似乎说的没错。
常桓没有直接回答，却又道：“符国的马还不够，我们的骑兵还不够强，儿子，你好好想想若成国犯上，我们当是如何保住这千年来的皇位，北方四国正在动乱，南方诸国远水不解近火，常岚此时在符地，好好想想，你和她拟定的约定之中为会没有军事协议，那些通商的条款百年之后究竟对谁有利？”
常岚写的条约之中多是商税之说，以贸易为主，确实在军事之上未曾提过半句。
“太子。”
“喏。”
“再细细想想，你的妹妹留在符国，她之后究竟是为符国做事，还是为母国着想。”常桓指着儿子：“这才是你现在要处理的，而不是拿着你妹妹主意来糊弄我。”
