学问之道是没有穷尽的，总以有恒为主。兄长往年没有恒心，近年略好，却还没有达到纯熟的境界。自七月初一起，至今没有一天间断。每天临帖百字，抄书百字，看书至少也须满二十页，多则不论。自七月起，到现在已经看过《王荆公文集》百卷，《归震川文集》四十卷，《诗经大全》二十卷，《后汉书》百卷，都朱笔加圈点批注。虽然特别忙，也要了结当天功课，不因昨天耽搁了，今天补做，也不因明天有事，今天先做。弟弟们如果能像我这样有恒，那四弟虽是中等的资质，也应当有所成就，何况六弟、九弟是上等资质呢？
明年习业的地方，不知定了没有？或者在家，或者在外，都无不可。说在家不好用功，这是巧于卸责。我现在京城，天天事务繁忙，都可以不间断，何况家中万万不及这里繁忙呢？
树堂、筠仙从十月起，每十天作文一篇，每天看书十五页，也算是极其有恒了。弟弟们试着把《朱子纲目》过目圈点，坚持有恒，不要几月，就圈点完了。如果看注疏，每经不过几个月就能看完，切不要强调家中有事，而间断看书。也切不要强调考试将近，而间断看书。就是走路的时侯，到店的时侯，也可以看；考试那天，出场也可以看。
为兄日夜悬望，只有“有恒”二字告诉弟弟们，恳请弟弟们时刻留心。
兄国藩手草
必须从头到尾，句句看完
诸位老弟足下：
十四日发十四号家信，因折弁行急，未作书与诸弟。十六早接到十一月十二所发信，内父亲发一信，四位老弟各一件。是日午刻，又接九月十一所寄信，内父亲及四、六、九弟各一件，具悉一切，不胜欣幸。
曹石樵明府待我家甚为有礼，可感之至，兹寄一信去。西四位，因送项太简，致生嫌隙，今虽不复形之口角，而其心究不免有觖望，故特作信寄丹阁叔，使知我光景亦非甚裕者。贤弟将此信呈堂上诸大人，以为开诚布公否？如堂上诸大人执不肯送去，则不送亦可也。
四弟之诗又有长进，第命意不甚高超，声调不甚响亮。命意之高，须要透过一层。如说考试，则须说科名是身外物，不足介怀，则诗意高矣；若说必以得科名为荣，则意浅矣。举此一端，余可类推。腔调则以多读诗为主，熟则响矣。
去年树堂所寄之笔，亦我亲手买者。“春光醉”目前每支大钱五百文，实不能再寄；“汉璧”尚可寄，然必须明年会试后，乃有便人回南，春间不能寄也。
五十读书固好，然不宜以此耽搁自己功课。女子无才便是德，此语不诬也。常家欲与我结婚，我所以不愿者，因闻常世兄最好恃父势作威福，衣服鲜明，仆从煊赫，恐其家女子有宦家骄奢习气，乱我家规，诱我子弟好佚耳。今渠再三要结婚，发甲五八字去，恐渠家是要与我为亲家，非欲与弟为亲家，此语不可不明告之。
贤弟婚事，我不敢作主，但亲家为人何如，亦须向汪三处查明。若吃鸦片烟，则力不可对；若无此事，则听堂上备大人与弟自主之可也。所谓翰堂秀才者，其父子皆不宜亲近，我曾见过，想衡阳人亦有知之者。若要对亲，或另请媒人亦可。
六弟九月之信，于自己近来弊病颇能自知。正好用功自医，而犹曰“终日泄泄”，此则我所不解者也。家中之事，弟不必管。天破了自有女娲管，洪水大了自有禹王管，家事有堂上大人管，外事有我管，弟只安心自管功课而已，何必问其他哉？至于宗族姻党，无论他与我家有隙无隙，在弟辈只宜一概爱之敬之。孔子曰：“泛爱众，而亲仁。”孟子曰：“爱人不亲反其仁，礼人不答反其敬。”此刻未理家事，若便多生姓嫌怨，将来当家立业，岂不个个都是仇人？古来无与宗族乡党为仇之圣贤，弟辈万不可专责他人也。
十一月信言现看《庄子》并《史记》，甚善。但作事必须有恒，不可谓考试在即，便将未看完之书丢下，必须从首至尾，句句看完。若能明年将《史记》看完，则以后看书不可限量，不必问进学与否也。贤弟论袁诗论作字，亦皆有所见，然空言无益，须多作诗多临帖，乃可谈耳。譬如人欲进京，一步不行，而在家空言进京程途，亦何益哉？即言之津津，人谁得而信之哉？
九弟之信，所以规劝我者甚切，余览之，不觉毛骨悚然。然我用功，脚踏实地，不敢一毫欺人。若如此做去，不作外官，将来道德文章必粗有成就。上不敢欺天地祖父，下不敢欺诸弟与儿子也。而省城之闻望日隆，我亦不知其所自来。我在京师，惟恐名浮于实，故不先拜一人，不白诩一言，深以过情之闻为耻耳。
来书写大场题及榜信，此间九月早已知之，惟县考案首前列及进学之人，至今不知。诸弟以后写信，于此等小事及近处族戚家光景，务必一一详载。
季弟信亦谦虚可爱，然徒谦亦不好，总要努力前进。此全在为兄者倡率之。余他无可取，惟近来日日有恒，可为诸弟倡率。四弟、六弟纵不欲以有恒自立，独不怕坏季弟之样子乎？
昨十六日卓秉恬拜大学士，陈官俊得协办大学士，自王中堂死后，隔三年大学士始放人，亦一奇也。
书不尽宣。兄国藩手具
（道光二十四年十二月十八日 公元1845年1月25日）
【译文】
诸位老弟足下：
十四日我寄出第十四号家信，因为信差走得很急，所以没有给弟弟们写信。十六日早晨接到十一月十二日家中寄出的信，其中有父亲的一封信，四位老弟各一封信。这天午刻又接到九月十一日家中寄出的信，内有父亲及四、六、九弟的信各一件。一切都知道了，很是欣慰。
曹石樵县令对我家十分有礼，让人感动，现在寄一封信去。西四位，因送的物品太少，以至于产生了不满，现在虽然嘴上没说，但心里毕竟不免有些失望，因此特地写信给丹阁叔，让他明白我家的情况也不是很富裕的。贤弟可把这封信给堂上几位大人看，看他们认为开诚布公是否可以？倘若堂上几位大人坚持不肯把信送去给丹阁叔，则不送也可以。
四弟的诗，又有长进。只是诗的立意不很高超，声调不很响亮。立意要高，必提高一个层次。如说考式，那应该说科名是身外之物，不值得放在心上，那么立意便高了。如果说一定要以取科名为荣，那意义便浅薄了。举一个例子，其余便可类推。音调不响的问题需多读诗来解决，熟读古诗，音调白然就响啦！
去年树堂所寄的笔，也是我亲手买的。“春光醉”，现在每支大钱五百文，真的不能再寄。“汉璧”还可以让人带回，但一定要等到明年会试之后，才有顺便返回湖南的人，春天是没有办法了。
五十读书虽然好，但不应以此耽误自己的功课。女子无才便是德，这话不错。常家想与我家通婚，我之所以不愿意，是听说常家世兄最爱依仗他们父亲的权势作威作福，衣服鲜艳，仆人随从一大群，恐怕这家的女子也有官宦人家骄傲奢侈的习气，会乱我家规，引诱我家孩子学会奢侈。现在他家几次要和我们结亲家，要了甲五的生辰八字去，恐怕他家是要和我结亲家，而不是和弟弟结为亲家，这话不可不明说。
贤弟的婚事，我不能做主，但是亲家为人怎样？也要向汪三那边查问清楚，如果吃鸦片烟，那千万不能结亲；如果不抽鸦片烟，就听凭堂上大人和弟弟自己做主就行了。所谓翰堂秀才的人，那家的父子都不应该接近，我曾经见过，估计衡阳人也有知道他的。如果要结亲，或者另外请媒人也行。
六弟九月的来信，对于自己近来弊病很能了解，正有利于用功改正自己的缺点，而仍然说“终日泄泄”，这我就不理解了。家中的事，弟弟不必管，天破了自有女娲管，洪水大了自有禹王管，家事自有堂上大人管，外面的事有我管，弟弟只需安心管好自己的功课就行了，何必过问其他事呢？至于宗族姻亲，不论他与我家有无矛盾，在弟弟们只应该一概关心敬爱人家。孔子说“泛爱众，而亲仁”，孟子说“爱人不亲反其仁，礼人不答反其敬”。目前还没有管理家事，就已矛盾重重，以后当家立业，岂不个个都是仇人？自古以来未有和宗族乡亲结怨的圣贤，弟弟们一定不要一味指责他人。
十一月的信中说：目前正在看《庄子》与《史记》，非常好，但做事一定有恒心，不能说考试在即，就把未看完的书丢下。一定从头到尾，句句看完。如果能在明年把《史记》看完，则今后读书不可限量，也不必理会科考得中与否。贤弟论袁诗论书法，也都有见地。不过空言无益，须多做诗多临帖，才有资格谈论。比如有个人要去京城。一步也不走而在家空言进京的路程，又有何用呢？即使说得吐沫横飞，又有谁会相信？
九弟的信，对我的规劝十分恳切，我看后，不觉为之毛骨悚然。然而我用功，脚踏实地，不敢有一丝一毫欺骗别人。如果我这样做下去，即使将来不在地方上做官，道德、文章也必然会有所成就。对上不敢欺骗天地和祖辈父辈，对下不敢欺骗各位弟弟和儿子。而我在省城的名望一天比一天重，就是自己也不知道是怎么来的。我在京城，唯恐名不副实，因此从不主动去拜访别人，不自夸一句，深切地为过分的名望感到羞耻。
来信写的大场題目与发榜的信息，这边九月间早巳清楚了，只是县考的案首前列几名与进学的人，到现在还不清楚。弟弟们以后写信，对这些小事及近处亲成家的情况，必须一一详细记载。
季弟的信也谦虚、可爱。但仅是谦虚也不好，总要努力进步，这全在于做哥哥的倡导示范。我没有什么可取之处，只是近来天天有恒，可以为弟弟们倡导示范。四弟、六弟如果不打算以有恒来自立，就不怕给季弟做个坏榜样吗？
昨天十六日，卓秉恬拜为大学士，陈官俊得任协办大学士。自从王中堂死后，隔了三年， 才任命大学士，也是很少见的。
书不尽宣。
兄国藩手书具
切不可间断一日
字谕纪泽：
读书之法，看、读、写、作四字，每日不可缺一。
看者，如尔去年看《史记》、《汉书》、韩文、《近思录》，今年看《周易折中》之类是也；读者，如《四书》、《诗》、《书》、《易经》、《左传》诸经，《昭明文选》，李、杜、韩、苏之诗，韩、欧、曾、王之文，非高声朗诵则不能得其雄伟之概，非密咏恬吟则不能探其深远之韵。
譬之富家康居积，看书则在外贸易，获利三倍者也；读书则在家慎守，不轻花费者也。譬之兵家战争，看书则攻城略地，开拓土宇者也；读书则深沟坚垒，得地能守者也。看书与子夏之“日知所亡”相近，读书与“无忘所能”相近。二者不可偏废。
至于写字，真、行、篆、隶，尔颇好之，切不可间断一日。既要求好，又要求快。余生平因作字迟钝，吃亏不少，尔须力求敏捷，每日能作楷书一万，则几矣。
至于作诸文，亦宜在二三十岁立定规模，过三十后能长进极难。作四书文，作试帖诗，作律赋，作古今体诗，作古文，作骈体文，数者不可不一一讲求，一一试为之。
少年不可怕丑，须有“狂者进取”之趣，此时不试为之，则后此弥不肯为矣。
（咸丰八年七月二十一日 公元1858年8月29日）
【译文】
字谕纪泽：
读书的方法，看、读、写、作四个字，每天不能欠缺一项。
看，比如你去年看的《史记》、《汉书》、韩愈文章、《近思录》，今年看的《周易折中》这一类即是；读，比如《四书》、《诗经》、《尚书》、《易经》、《左传》等经书，《昭明文选》，李白、杜甫、韩愈、苏轼的诗，韩愈、欧阳修、曾巩、王安石的文章，不高声朗读则不能领略到它雄伟的气概，不细咏静吟则不能探究它深远的韵致。
好比富有之家积累财产，看书就像在外贸易，获三倍的利益，读书则像在家谨慎守把，不轻率花费。好比军队打仗，看书就像攻城略地，开拓疆土，读书则像深沟坚垒，所得到的土地能够守住。看书同子夏说的“每天知道一些自己所不知的新知识”相近，读书与“不忘记所知道的旧知识”相近。两者不可偏废。
至于写字，真、行、篆、隶各体，你都比较喜好，切不可间断一天。既要求好，又要求快。我一生因写字迟钝，吃亏不少。你必须力求敏捷，每天能写楷书一万个，就差不多了。
至于作各种文章，也适宜在二三十岁时立定规模，过了三十岁后，长进就很难了。做四书文章，作试帖诗，作律赋，作古体诗今体诗，作古文，作骈文，这几种不可不一一讲求，一一都试着写。
少年时不应该怕丑，必须有“狂者进取”的情趣风致，这时候不试着去做，那么以后则更不愿意去做了。
复邓注琼：
学者于看、读、写、作四者，缺一不可。
看者，涉猎宜多宜速；读者，讽咏宜熟宜专。看者，日知其所亡；读者，月无忘其所能。看者，如商贾趋利，闻风即往，但求其多；读者，如富人积钱，日夜摩挲，但求其久。看者如攻城拓地，读者如守土防隘，二者截然两事，不可阙，亦不可混。
至写字不多则不熟，不熟则不速，无论何事，均不能敏以图功。
至作文，则所以瀹此心之灵机也。心常用则活，不用则窒，如泉在地，不凿汲则不得甘醴，如玉在璞，不切磋则不成利器。今古名人，虽韩、欧之文章，范、韩之事业，程、朱之道术，断无久不作文之理。张子云：“心有所开，即便札记，不思，则还塞之矣。”
（咸丰九年六月二十四日复邓注琼 公元1859年7月23日）
【译文】
求学者在看、读、写、作四个方面，缺一不可。看，指的是涉猎宜多宜快；读，指的是朗诵宜熟宜专。看，即每天知道哪些是原先所不知的；读，即每月不忘记所掌握的。看，好比商人趋于利，闻风即往，但求利多；读，好比富人积累银钱，日夜抚摸它，但求财久。看又好比攻城掠地，读又好比守土防隘。这是截然不同的两件事，不可缺失，也不可混同。、
至于写字，写得不多则不熟练，不熟练则速度不快，无论做什么事，都不能做到敏捷地获得成功。
至于作文，则可以疏通心灵激活灵感，心常用则灵活，不用则窒息，好比泉水在地下，不凿通汲取则得不到甜美的水，好比玉藏在石头里，不切磋则不成美器。古今的名人，即便是韩愈、欧阳修的文章，范仲淹、韩琦的事业，程颐、朱熹的学术，绝对没有长久不作文章的道理。张载说：“心若有所领悟，要随即写下札记，一旦不思索，便又阻塞了。”
字谕纪泽：
去年在营，余教以看、读、写、作，四者阅一不可。尔今阅《通鉴》，算看字工夫；钞《说文》，算读字工夫。
尚能临帖否？或临《书话》，可用油纸摹欧、柳楷书，以药尔柔弱之体，此写字工夫，必不可少者也。
尔去年曾将《文选》中零字碎锦分类纂钞，以为属文之材料，今尚照常摘钞否？已卒业否？或分类钞《文选》之词藻，或分类钞《说文》之训诂，尔生平作文太少，即以此代作字工夫，亦不可少者也。
尔十馀岁至二十岁虚度光明，及今将看、读、写、作四字逐日无间，尚可有成。尔语言太快，举止太轻，近能力行近重二字以改救否？
（咸丰十一年七月二十四日 公元1861年8月29日）
【译文】
字谕纪泽：
去年在营中，我教你看、读、写、作，四者缺一不可。你如今阅《通鉴》，算看字工夫；抄《说文》，算读字工夫。
还能临帖么？倘若临《书话》，可用油纸摹写欧阳旬、柳公权的楷书，以此来救助你柔弱的字体，制这写字工夫，一定不可少的。
你去年曾将《文选》中零字碎锦分类编辑抄写，用为作文的材料，如今还照常摘抄么？已做完了否？或者分类抄《文选》中的词藻，或者分类抄《说文》中的训诂，你生平作文太少，就以此代替作字工夫，也是不可少的。
你十多岁至二十岁虚度光阴，到今天将看、读、写、作四字功夫一天也不间断，还可有所成就。你说话太快，举止太轻，近来能努力实行“近重”二字以改救了吗？
