09 Balance 平衡
名词：一种均衡或相称的状态；重量、质量等平均分配；用以产生均衡的事物；平均；心理或情绪稳定；行为镇定、冷静判断的习惯等。
我在二〇〇九年选定的字词是平衡。我肯定没必要去解释个中缘由。随着日子一天天的过去，我们总会听见有人说着他们正在寻求生活中的平衡，至于这点，我自己可是努力了好一段时间，还拥有多不胜数的策略方法，只不过这场硬仗并没有这么容易就划下句点。有时就是机会太多、人太多、工作太多、诱惑太多，还有在时间太少偶尔资源也太少的情况下需求太多。
难怪我们倍感压力。
从我有记忆以来，我一向都努力在生活中找到平衡，但值得安慰的是，我一年比一年更加进步。我在进步，虽然有时感觉起来情况正好相反，但我一直都在持续进步中，而其中的挑战，就在于一种整合的形态下平衡我们的属灵生活、家庭、朋友、情人、工作、健康，还有个人利益。
判定先后次序
替平衡的生活立下基础至关重大。对了优先处理首要之事，我们必须判定先后次序，并加以排序。对我来说，主排第一，再来时家庭，然后工作。至于其它像是朋友、情人、健康还有诸如编织旅行阅读和烹饪等个人利益都会随着时节与情况而异，但上述事宜对我仍是相当重要。
人人皆有不同。举例来说，有些人会努力把工作放在第一位。对我来说，我热爱我的工作，而且须得工作才能保住这个饭碗不被他人抢走。
排定先后次序时可要忠于本心，严格执行，坦白说，这挺残酷的。看看你最近都把时间花在什么活动上吧，这么做将会不偏不倚地指出对你来说什么才是真正重要、须得优先处理的事。倘若你深信主就是排在第一顺位，你却只在周日早晨花上一、两个小时和主相处，那么这就是你该重新评估的时候了。倘若你一天在脸书、电邮和线上的纸牌接龙花上三个小时，那么你就得审视自己究竟花了多少小时和家人聊天说话。
查尔斯·格兰蒂森·芬尼（Charles Grandison Finney），是美国史上最成功的宗教复兴牧师之一，同时也是一位寻求平衡与妥善排序的能人。有将近五十万人改变信仰、信奉耶稣，关于这点他功不可没。他在众人眼中是位民间英雄，只要他在哪里，该地就会人满为患，挤得水泄不通。乔治·威廉（George Williams）在读完芬尼的写作之后，便决定追随主的脚步，并因芬尼社会改革的立场深受启发，成立了基督教青年会（Young Men’s Christian Association，YMCA）。
身为教授的芬尼在欧柏林学院（Oberlin College）讲学多年。因为该院不仅招收不同人种的学生，更允许男女一同读书学习，因此创立以来便颇受争议。欧柏林算是“地下铁路”（Underground Railroad）沿途活动频繁且人群活跃的一站，这点燃了人们反对“极端”机构的情绪。涉入人士有不少是激进的废奴主义者，其中包括芬尼和极其富有、权倾一时的塔彭兄弟（Tappen brothers）（经查原文拼字有误，应为Tappan brothers，即Lewis Tappan和Artbur Tappan兄弟二人），他们在前述机构与自己信奉的理念上皆投入了庞大金额。
芬尼深信蓄奴是一种罪，与他当时所过的基督生活有所抵触，但尽管他个人信仰坚定，在整个职业生涯中也毫不避讳地讨论这个问题，塔彭兄弟还是批评他在废奴方面的立场不够坚定。
塔彭兄弟并不了解查尔斯·芬尼在其生活与宣教方面寻求平衡。他清楚明白自己的首要天职在于宣教，同时深信当人们转而把生命交托给主耶稣，到时社会不单只有改革，亦会面临转型。芬尼坚守自己的天职，了解先后次序所在，在（属灵）精神转化的贡献上亦经后人传为佳话，而这么一来的结果，便是许多生命也透过社会转型而面临改变。
设定目标
设定目标乃至生活平衡的要素。我个人的其中一项主张，就是“我的生活尽是目标，且以目标为重。”孩子还小时，我会和他们在新年当天努力订定目标。我一向按部就班——评估并即时为新的一年设定目标。
记得一再设定SMART（或译“明智”）的目标如下：
S-Specific（明确的）：与其说着自己想多花时间陪陪长大的女儿，怎么不说你们每月都打算一同从事类似午餐、逛街、烘焙等等的活动呢？
M-Measurable（可评估的）：在上个例子中，你应该能够在年底评估结果。“在理想的十二天里，我们有整整十一天是在一起的。”
A-Attainable（可达到的）；设定目标时，你很容易太过乐观。务必确认你的目标切合实际，否则你甚至会在还没开始之前，就断定自己终必失败。
R-Rewarding（回馈性的）：务必确认你所设定的目标和自我的优先次序一致。完成目标须得由内而生、得到回馈。举例来说，我热爱编织。要是我打算在一年内替每一个孙子打完一件作品，那么我正在面临家庭和个人利益两项优先排序，并约略订出一段特定的时间，着手我觉得有所回馈之事。
T-Time-bound（有时效性的）：当你设好期限，请确保目标将可持续进行。以我编织为例，倘若我把日历翻到十一月，然后仍有两样编织作品尚待完成，那么我肯定会在晚上投入更多时间编制，又或者会带着编织作品前往开会或预约现场。
梦想
倘若你想过着平衡的人生，那么就别忽视梦想的重要性。我深信人人皆得允许自我拓展梦想的空间。我有位从事艺术业的友人，为了获得新的设计灵感，她会空出一日或几日沉溺在想法、颜色、故事与结构当中。如她所言，人若毫蓄积，也就无从创造。
同理，我们必须排定时程做点美梦，然后周围环境若是太过嘈杂、叫人分心，那么或许可以找个偏僻的地点再进行。当你已迈入岁暮之年，你会希望自己完成何事？若是你能为自己做一件事，那么会是什么事？排除任何一种情况，你又会如何完成以下“我希望……”的这个叙述？
这就像是锻炼肌肉：除非运用你的能力发梦、做梦，否则你的思想就会广而受限，愈益薄弱。别害怕有所伸展，进而跨出舒适区。你要常常做梦，梦还要越做越大。
一旦花起时间做梦，就请用力地观察那些梦吧。你有什么原因无法将其转换成长期的目标吗？时间需要多久？只要每回想到阻碍，就请试着搭配找出解答。
然后你今年几岁毫不重要。颇受众人爱戴的宣教士穆拉蒂（Lotti Moon）曾言道：“”我坚信直到任务完成，我即获永生。
祷告
如果你渴求平衡，那么就把你的梦想、目标与优先排序赤裸裸的摊在主的面前，并为其再三祷告吧。倘若你听见那种沉稳又细微的声音，那么就敞开心胸，接受修正吧。以下是十三世纪英国圣人理查·契切斯特（Richard Chichester）的祷词：
“愿我更认识你
更深爱你
更紧跟随你”
朝阳初升，荣光辉映
你或许是声称不会当起早鸟的其中一人。有位友人过去向来坚持，所有早鸟必会因装模作样而不断新生懊悔，如今，这位友人会在清晨五点三十分起床处理她想在人生中所拥有的事物。我明白这种方式未必适合每一个人，然而你一旦早起，并在静谧、运动、读经与祷告中开始每一天，那么你将会在人生中开启崭新的面向。这就累死每早望着旭日东升，同时在静谧的屋里啜饮着一杯热茶或咖啡，带有一种几近神圣的寂静。
整理
我不是整理的专家，但你若想拥有足够的时间保持平衡，那么你就需要建立系统，给你时间完成所有想要完成的事。我有位友人因整理而大大成功。没有什么要比找到一种全新系统整理橱柜、配搭包包或者储放DVD让她来得更开心了。她根本就毋须浪费时间找起东西。她的分类系统完全根据直觉而来。人人都能走进她家、撞见她的系统而不致大吃一惊。建立系统需要时间，其中附带的好处却也不胜枚举。要是你不擅整理，那么可以参考不少教导整理的书籍和网站，又或者你若愿意花钱投资，学习整理，那么也有专门训练的整理大师。
整理足以延伸至环境的整理。要是类似添购杂货、检查孩子功课还有参加运动比赛等等琐碎的家事妥善组织、获得整理，那么你将会省时省力。保有月历啦，手边放有问候卡（置入适当的资料夹）啦，还有记录汽车维修的时程表等等，这些全将简化你的生活。
整理的相反就是混乱，而混乱足以引发吞噬时间与精力的巨变，记住这点重要万分。
整齐
伴随整理而来。凌乱不但叫人分心，更是耗费时间。要是你有什么堆在柜台上，这就显现出你需要一个全新的系统来处处理那堆凌乱的东西。举例来说，与其把收到的红色炸弹和电话旁的那堆放在一起，你还不如在一收到时就进行处理，决定自己参不参加，回复确认（RSVP repondez s’il vous plait，意即“请回应”），并于日历标上日期和其他的有关讯息。倘须准备礼物，那么就拿出购物清单，加写欲购物品，再把帖子和地图夹在一块，放入标识“近期活动”的资料夹，予以归类。
如今，与其把回复确认的单子放到快让婚礼主人气得跳脚，你已经早早回复；与其到了婚礼当天早上才想起有礼得送，还得趁着踢足球、去图书馆还书和添购杂货之间的抽空去买，你早已买好礼物放入橱柜内的那一区；与其完全忘记婚礼的细节、还得致电友人询问，此事早已清楚的写在日历上，同时你若需要更多细节，你还能拿起帖子快快再瞄一眼，然后一旦准备出门就不必四处找路——事情已全已就绪，而这只不过是因为你想把一小叠无害的东西弄整齐罢了。
建立盟友
倘若你有家人，你就得征募每位成员作为你的盟友。韦恩和我会讨论并分享目标，因此我们便能相互协助。若你已婚，那么夫妻之间协助彼此成功地达到平衡尤其重要。倘若你太太清楚每个月打一次高尔夫是你的目标之一，那么她就会协助你空出那段时间；倘若你先生清楚你渴望成为一位出书的作家，那么他就会有所牺牲，让你拥有自己的时间，又或者会替你承租一台打字机，就像我先生在家里买电脑只前那段时间时间所对我的付出
检视
每隔一段固定时间就拿出目标检查看看。这一路你是怎么走过来的？你要如何继续下去？同时又有什么需要回归平衡？
年终正是需要严格执行汇报的时间。你的整体表现如何？有什么超出你的预期？有什么事行不通？你原本又能改变什么让事情行得通？有没有什么目标已经完全不重要了？有没有更多事情你须得纳入考虑？
倘若你并未完成每一项目标，请别垂头丧志、心灰意冷；倘若你三两下就完成了每一项目标，那就是你把目标定得太容易。去年我写下了六十八项可达成的目标，打算达到约莫八成，还把目标分成许多特定的领域，把进展绘成图表，每周一加以检视，这样就能清楚地把目标记在脑海里。我深信只要透过把目标读过一遍，就能帮助我的潜意识着手协助达到这些目标。
切记，无论事情看似缘木求鱼、不切实际，在主的恩典之下，人人都握有选择如何看待的控制权。我想起了在已经疯狂的世界中寻求平衡的犹太女孩安妮·法兰克（Anne Frank）。以下是她在一九四四年三月七日周二的日记内容：“我发现到在本质上、阳光下、自由里与我个人之中，事物都总有美好的一部分，而这些都能为你提供协助。看看那些事物，再去找到自我、找到真主，接着重拾你的平衡……遭逢不幸之际，拥有勇气和信念的人永不凋零！”
选定字词
一旦选定当年度的字词，你或许会想发展出一套搭配字词的阅读计划，这可是一种深究你个人字词的妙方。你要如何找到关于你个人主题的重点书籍呢？最佳的资料来源之一就是基督教书店。请书店销售人员针对你的个人主题列出几本不可不读的经典书籍，再问起有否其他重要的新书。你也可上网研搜。举例来说，你若进入基督教书店的网站（Christianbooks.com），你很快就会对于重点书籍印象深刻，还能读起书评。你的教会若有图书馆，那么图书馆员，不然甚至是你的牧师也许都能帮忙。阅读他人的智慧反而会深化你对字词的探究和了解。
文字游戏
大家或许已经知道我这人热衷编织。对于编起一条祷告披肩（pray shawl）（亦即tallit，为犹太教男人晨祷时所用的披巾。）并把我的字词一刺绣的手法就这么打在围巾的边缘足以让我兴奋莫名，况且把主的话语和我当年度所选定的字词就这么披在身上会是一件多么有趣的事呀。
祷告日志节录
主啊，我渴望用一生来侍奉你。从我清晨下床的那刻直到每晚熄去那最后一盏夜灯，我都不改初衷。在我入土为安之时，愿前来颂扬我生命的宾客皆能宣告生前的我有多么敬爱主。阿门。
你们中若有缺少智慧的，应当求那厚赐与众人、也不斥责人的神，主就必赐给他。
