12 Hope 希望
名词：能够获得所求之物，或者事件将会渐入佳境的感受；这种感受的特定例子，如“他要复原的希望相当渺茫。”
动词：怀着渴望与合理的信心期待着；相信、渴望和信赖，如“希望我的工作让人满意。”
二〇〇六年一月我在日志中写道：
今天是元旦……“愿上帝，就是那希望的泉源，因着你们对他的信心，让你们充满各种喜乐、平安，使你们的希望，藉着圣灵的能力，不断增加。”（《罗马书》第十五章第十三节）
似乎每次一到元旦，我就会变得很有想象力。我展望这全新的一年充满了如此的愿景与无限的希望。这便有如我们存放纱线，等着耐心的透过这暂新的一年，编织出最精美的服饰，亦即珍贵的毛衣或舒适的阿富汗羊皮大衣。
我一直思考着今年的字词。字词乃由主所赐，我只要静待主向我揭露就行。今年的字词是希望，很简单的两个字。我每每翻开《圣经》或拿起书来读，这字词就会出现。
去年我的字词是智慧，我的确需要智慧来处理母亲的事与她往生前几个月来所经历的创伤。就某些方面来看，我仍无法相信她已经撒手人寰、离我而去。噢，我是何等想念我的母亲，同时何其有幸，能够拥有这么慈爱的双亲、体贴的韦恩以及可爱的孩子们。
那时我对人生满怀希望与期待。就其他角度来看，希望是个好词。我抱持着有天能与双亲团聚的希望而活、抱持着主耶稣承诺会在荣光之下重返人间的希望而活，亦抱持着减重成功并成为主一向期盼我所成为的那种女人而活。没错，对我来说，希望确实是个好词。
我虽然向来乐观，但和乐观相比，希望可说是截然不同。卢云神父（Henri Nouwen）曾说：
“乐观与希望根本就是截然不同的两种态度。乐观是期望诸如天气、人际关系、经济与政治情势等事即将好转，希望则是信靠主将透过某种带领世人迈向真自由的方式，实现他对世人的承诺；乐观主义者谈的是未来实际的改变，抱持希望之人则是善用知识活在当下，并深信人生的一切都掌握在可靠的那人手中。”
找到希望
我爱极了“人生的一切都掌握在可靠的那人手中”这句话，那就是我们内心所拥有的希望。但我们要如何取得这样的希望呢？
唯一希望从主而来，其他的希望都是暂时的。我们若是因为找到好工作就更新内心的希望，那么我们就是在错误的地方找起希望。持续性的希望就是了解无论我们拥有好工作与否，主都将看顾我们，没有任何事物足以动摇我们这份信心，也毫无任何状况能够摧毁我们这份希望。“我安静等候上帝；他是我唯一的希望。”（《诗篇》第六十二篇第五节）
承认自己正在可靠之人的看顾下。了解我们的未来就掌握在那个向来一诺千金的人手中，这可是件好事。“”让我们坚定不移地持守我们所宣任的盼（希）望，因为上帝的应许是可靠。（《希伯来书》第十章第二十三节）
接受自己并无权掌控。正如美国神学家尼布尔（Reinhold Niebuhr）名诗词中的一节：“主授予我们接受无从改变事物下的沉着、改变能够改变事物的勇气，以及了解居中差异的智慧。”而这不单只有接受而已，我们还能采取行动。我曾在第11个字谈到交托这个字词，不知大家仍否记得汉娜·维托·史密斯曾写下把重担交付给主的例子？当我们放下烦恼，随之而来的便是希望。“你们要将一切的忧虑卸给神，因为他顾念你们。”（《彼得前书》第五章第七节）
分辨人生在世仅是昙花一现。倘若我们能从主的角度看待事物，我们就会少点担心，多点希望。这也是为何我喜爱C·S·路易斯《纳尼亚传奇：最后的战役》（Narnia：The Last Battle）一书中最后一幕的原因之一，在那一幕中，人生在世都被视为“影子大地”（Shadowlands），而且人人的寿命就像一学期那么短。亚斯兰（Aslan）轻声说道：“曾经有过一场铁路意外，而你父亲、母亲和你们所有人——比如你们在“影子大地”上所称呼的——全都死了。这学期已经结束，现在开始放假；夜梦已经结束，如今已是早晨。”
旅程要比终点更加重要。人人总是专注在最后的结果，以致时常忘记相较于结果，主比较在乎的是我们如何处理这段人生的旅程。留意一下我们常用诸如旅途、散步与跟随等持续性的字眼来描述基督徒的生活。我们将在这过程中经由顺从主找到希望。
每日的独特喜乐
芬妮·克罗斯贝（Fanny Crosby）在她一生中曾写出九千多首赞美诗歌，而我从她的人生中学到很多。她所写的诗歌中包括“安居主怀”（Safe in the Arms of Jesus）、“有福的确据”（Blessed Assurance）、“拯救灭亡人”（Rescuse the Perishing）与“一路我蒙主引领”（All the Way My Saviour Leads Me）。这位多产的艺术家最引人注目的在于她是为盲人。“盲眼，”晚年她写道，“并无法阻止信靠的属灵内心升起希望的曙光。在我年轻、喜悦的内心，我所做出最简单的决定之一，就在于放下所有昨日的忧虑，并深信明晨将会带来独特的喜乐。”
撰写她成年生活的文章不少，而且几乎所有的自传提到她的人生显然深获满足。实际上，她花了许多年跟随主，才获得如此甜蜜的满足。芬妮小时候愤世嫉俗俗、不懂满足。对她来说，生活上受盲眼之苦意味着她无法就学、无法读写。她渴望学习，却学不到充分的字词、观念，也听不到够多的故事，芬妮拒绝接受。在她八岁时，她已经会背大部分的《圣经新约》，还有《摩西五经》（Books of the Law）、《诗篇》、《箴言》和《雅歌》（Song of Solomon）。
那种近乎完美的记忆力与驾驭思绪的能力成了传奇。一八六八年四月三十日，她的其中一位音乐伙伴威廉·道安（William H.Doane）冲进她的房间说道：“离我搭车前往辛辛那提只剩下四十分钟，”他哼了一段旋律，“你可以替我填词吗？”二十分钟过去了，一片静默，其中唯有滴滴嗒嗒的时钟声，道安先生等待着，芬妮·克罗斯贝也思考着，接着她朝他转过身来。“填好了。”她说道，并口述“安居主怀”诗歌中一段段的歌词。道安赶上了火车，并随身带着那段注定为千万人群带来抚慰的字词。
书中记载人群受到芬妮·克罗斯贝歌词所深深感动并获得救赎的故事不胜枚举。无论是以何种形式呈现，她都深知患病之苦与对希望的需求。她写道：“上帝不悦带来病痛，我们无从争论，但这却成了我们人生力量的一部分。我正不断为气馁的灵魂写下希望。”
希望就是她人生的指导原则。她说道：“我的经验丰富，坚若磐石、稳如高山；这带给我希望，让我得以踏入一个名为“美妙”的空间。”
重建失去的希望
当我们急需希望，我们偶尔会看不见希望。这让我想起我所撰写的耶诞书籍《与天使的麻烦》（The Trouble with Angels）中的一幕。即便大天使加百列（Gabriel）有所疑虑，他还是差了三位名为雪莉（Shirley）、小善（Goodness）和小慈（Mercy）的天使重返人间完成任务，而小善的案子特别棘手，她被差往一位名叫保罗·摩利斯（Paul Morris）的牧师身边。这位牧师的妻子在两年前过世，而且似乎一直无法走出丧妻之痛，进而引发了信仰危机。
结果小善决定破坏规则，行使奇迹，好替这名颓废丧志、悲不可遏的男人重建希望。以下就是事情的经过：
小善注意到远端的教堂传来了一阵噪音。由于时间紧迫，她冲进负责人的场地，并停留在一个适当的地点，也就是在马厩屋顶的最顶端。
摩利斯牧师就在此时走进教堂。小善闭上双眼，开始发光，直到全身透亮起上帝的光辉。她的身躯也开始发热，展开光芒万丈的双翅。
她等啊等。
如今她确实引起了摩利斯牧师的注意，于是她睁开双眼，发现他正把布道的讲搞塞进讲台上的《圣经》。
小善又发得更亮，这光洒进了教堂，宛如数以千根发亮的蜡烛那般照明了整本赞美诗集。
什么都没发生。
保罗·摩利斯走下中央走道，停下脚步，才接着把某样东西塞进适当的圣水钵里。
小善再也忍受不住，用天使那般最纯洁的嗓音朝他喊道：“保罗·摩利斯！”
牧师有所停顿。
“主爱你！”她告诉他，确信听到她所说的这句话将能彻底改变牧师牧师的人生。
保罗搔了搔头，转过身去，一副什么都没看见那样。过了一会儿，他往侧门走去，打了开，并探头望去。
“蕾塔（Leta），”他叫道，“你是不是要找我拿什么东西？”
“没有啊。”那方传来微弱的回答。
保罗再次搔了搔头。“我刚刚明明就听到自己的名字呀。”他带着这个念头走出教堂。
小善不敢置信。她或许行驶了最大的奇迹，更冒起了遭到大天使加百列严厉处罚的风险，结果咧？
保罗·摩利斯居然没注意到她。
当我们一如我书中的角色保罗·摩利斯牧师那般，太过于执着自己的问题，那我们就会错失周遭所发生的奇迹以及奇迹本身所激发的希望。我们要如何舍弃双眼所看到的问题，而静心聆听主的声音呢？
专注思绪。我们可以控制自己的专注何事、思考何事。当我们把目光专注于好的事物上，希望也就随之而来。“弟兄们，我还有未尽的话：凡是真实的、可敬的、公义的、清洁的、可爱的、有美名的，若有什么德行，若有什么称赞，这些事你们都要思念。你们在我身上所学习的，所领受的，所听见的，所看见的，这些事你们都要去行，赐平安的神就必与你们同在。”（《腓立比书》第四章第八至九节）
从生活中腾出时间聆听。
我们人生中充满着太多的噪音与事件，以致留给和主对话的时间太少。他说：“你们要休息，要知道我是神！我必在外邦中被尊崇，在遍地上也被尊崇。”（《诗篇》第六十四十六章第十节）休息，这可是绝佳的建议。
花时间吸收希望。《圣经》充满了希望的篇章。试着每天找出新的一篇。
选定字词
截至目前为止，大部分我与大家所分享的字词都是我和主一路走来所培养出来，而且可被视为“属灵的”（spiritual）。倘若主想探索一个未必是“属灵的”字词，大家可别感到讶异。行笔至此，我今年的字词正好是聆听。嗯……你觉不觉得主正试图告诉我什么？我正试图多听、少说。在某个时候，主可能会分派给你笑声、盛宴或创造力等字词。你只要牢记，主的世界里并无明确区隔哪边是属灵的，哪边是物质的，那世界不但庄严神圣，我们身处的这红尘俗世也包含其内。
文字游戏
某位友人曾告诉我有一家人恪守《申命记》中第十一章第二十节的“诫命写在家里的门框和大门上，”彻底把《圣经》中的一字一句融入周遭的生活环境。这确实是展开对话的开始，但有不少设计师会用油印字词的蜡纸装饰墙面。倘若你拥有独处的空间，那你或许会想把印有个人字词的油印蜡纸贴在墙上，如此不但可以美化环境，亦可时时提醒自己那完美的字词。
祷告日志节录
慈爱的天父啊，让我活在迈步向前的希望里，如此一来，我才能全然成为你所欲之人的样貌。一如你赐予候鸟向朝夏阳迁徙的本能，请你也赋予我本能，让我不加思索、毋须了解，便能展翅高飞，直接飞入你旨意的双臂。
无论做什么，都要从心里做，像是给主做的，不是给人做的。
