02 Believe 相信、信念
动词、名词：纵使缺乏绝对的证明、证实这么做正确与否，却仍对真理、存在或事情的可信度充满信心，如“唯有秉持信 念、深深确信才能根据目标加以行动。”
我在一九九九年的字词是信念。
随着媒体开始谈论名为“Y2K千禧虫”的危机迫在眉梢，全美上下都充斥着一片恐惧与不确定的氛围。当年度从一九九八年进入一九九九年，大家便不时耳闻那个在整整十二个月后等着我 们的大灾难。人们说，由于电脑年序会从四位元(如一九九九的九九)简化成起初的末两位元(即二〇〇〇的〇〇)，届时不但会有大规模的电脑当机，财经市场崩盘，同时举凡VCR、咖啡机和保全系统等涉及程式的装置也将停摆，更糟的话甚至还会对航太监测、医院设备与核子武器产生影响。大众电脑将会变得毫无用处，资料也将尽数流失。随着一年过去,专家又谈论到粮食短缺、暴动与混乱。人们遂开始囤积粮食、电池与生活补给品。更糟的是，枪支销售居然一飞冲天。人们甚至买起防毒面具与辐射侦测器。
当年的十二月十九日，我在祷告日志中写着：“在年度的此刻写下恐惧事宜似乎不太对劲。恐惧和疑虑、暴力和伤害的威胁，这些即将伴随千禧年而来的一切着实不可思议，主啊，愿你保护你的子民，并颂扬你的圣名。”
当我回顾一切，我可以看见自己是如何以各种不同角度探索信念这个字词。我之所以选定这个字词，绝大部分在于我想信靠主，深信在他的协肋之下，我能减肥成功。当年的日记和祷告日志中，页页都载明了我因此所苦、为此而战。我“宣告胜利”，接着失败，进而祈求原谅。我勇于相信，尔后又心存疑虑。最后我确定此事无关体重，而是攸关信念，于是才改变心意。事后回首当时的努力总是格外深刻、显而易见，特别从自我的人生中这问题早已过去一大半的最佳时点来看更是如此。阅读当时的日志挺痛苦的，但透过从头到尾读过一遍，我从不为质疑信念所苦。倘若真有质疑之时，我几乎穷尽一生所付出的努力一直让我紧紧抓住上帝无从比拟的双脚，心有所依。
我也探索过，信靠上帝的所有旨意以成就自我的意义。但我多半都专注在一旦决定追随上帝时，我的人生是如何面临改变这件事上。过去你可能听我说过这个故事，但因这是我人生的转折点，且再容我娓娓道来，告诉大家信念是如何改变一切。
信念的种子
我的双亲敬拜神，我是在天主教的环境下长大，定期参加弥撤，并就读华盛顿州雅基马市十二年的天主教学校。就像我的双亲，我奉献教会，甚至莫名受到主及所有属灵相关的事物所吸引，即便我从未深究《圣经》或在灵魂深处与主产生连结、有所共鸣。
当时我年方二十二，已是两个孩子的母亲，同时举家搬到西雅图附近的西赫斯特（Seahurst）。当时我的邻居玛莉玲·奇摩尔（Marilyn Kimmel）邀我参加“圣经研习会”(Bible Study Fellowship，BSF)，在那之前，我从未踏进基督新教的教堂（Protestant church）一步，但因初来乍到，我对友情甚是渴望，因此纵使忧心忡忡，我还是带着两个刚刚学步的孩子一块儿去。我一推开门，就感到极不舒服。在把两个女儿放在游戏场后，我暂时加入其他人，紧张兮兮、战战兢兢地坐在靠背长椅的最边缘。我的双亲要是发现我现在的所作所为不知会怎样？艾德勒家族(Adler)中从来没人对信仰不忠，就在我打算走为上策，小组长此时起身自我介绍：“我叫丹妮丝·艾德勒……”艾德勒，我娘家的姓，这就像上帝正说着：“家在这里，我们是一家人。”
那周全班正在研读《尼西米记》的前四章。我犹记玛莉玲不知怎么满怀歉意地告诉我査经班今年所研读的是小先知的预言，我并没告诉她这无所谓，因为我压根儿就不知道大先知有谁！随着身旁围绕起那些平易近人的女士，我也开始探索主的话语，茅塞顿开，没过多久，我便感受到主正牵引着我。我想拥有朋友那样和主耶稣的关系。随着我透过研读、新友人与新邻居更了解主，我进而把生命交托给主耶稣，我也许是你所认识的人当中，唯一 一个透过研读《尼西米记》而决定信仰的人。
友人常开我玩笑，说我三分钟热度，因此当我决定追随主耶稣时，我很清楚自己须得尽量学习，好弥补曾经错过的那段时日。我每早摸黑起床，阅读《圣经》，致力于教堂奉献、研读与祷告。我已经写了不少日志，也就是我的个人日志、奉献日志、祷告日志与感谢日志。我也在晚间增添一小段与神共处的时间，如此一来，我就能以他做为一天的开始与结束。至今，这两小时也就是我与神相处的时光，我持之以恒、从未放弃。
培养并维持和主的关系需要时间。
相信字词
坦白说，要是我没花上四十几年练习信念，我从不认为自己能够写出这些书来。我相当认同全球最受欢迎的青少年作家麦德莲·兰歌(Madeleine L’Engle)在她《谈谈麦德莲·兰歌》(Madeleine L’Engle Herself) 一书中谈到有关信念的说法：
“创意的过程多与信念有关，而与德行无关，这或许可以解释为何许多艺术家操守不佳，实际上还可以是个十恶不赦的大罪人呢。然而发挥创意的当下，他们须得具备完整的信念，一种眼界独到的信念，以及一种对自我作品的信念。”
我要再次强调，天分的深浅和资质的优劣全都无关紧要。所有艺术家必须聆听，然而并非人人皆能听见伟大的交响乐、望见大篇幅的油画并且构思复杂又角色丰富的小说。没关系，创意行为尽数相同，而那，就是种信念的表征。
曾经有个十岁男孩问起我《时光的痕迹》(A Wrinkle in Time)那本书：“你相信书里所有的事嘛？”
“信啊，”我答道：“我当然信。”
一如孩童，艺术家对信念坚定不疑，而那份信念的深度与力道，正会反映在作品之上；倘若艺术家无法相信，他也就无法取信他人，而且不论运用两多的技巧，都无法让对方在他清楚明白已是赝品的事物中望见真理。
面对恐惧，依旧相信
《纳尼亚传奇》系列作者C·S·刘易斯（C·S·Lewis）曾在《卿卿如晤》（A Grief Observed）一书中悼念亡妻，书里写道：
“人永远不会明白你対某事的信念有多么坚定，直到对你而言，该事的真实与谬误成了一件生死攸关的事。当你只是拿起一条绳子系起箱子，你可以轻松地说你相信这条绳子非常坚固，但你若得拿起一条绳子把自己悬在断崖，到时你就会首次发掘自己实际信赖绳子到什么程度……唯有真实的危机，才能测试信念的真伪。”
我想和大家分享有关一个女人在遭逢惨剧、人生丕变之时，才赫然发现她唯一的救生圈乃是信念的故事。安·史摩克(Anne Smucker)生于宾州(Pennsylvania)兰卡斯特郡 (Lancaster county)的旧派艾米希家族(Old Order Amish)，她的家族透过马匹与马车代步，日常生活中也不使用电力或电话。在她三岁以前，整个家族针对艾米希门诺教会(Amish Mennonite Church)略加调整，这意味着他们可以拥有黑色的车子——只能黑色，其他不
行——可以在家用电，也可使用拖拉机耕田。烹饪、烘焙与照顾家庭乃是女人分内之事，而安也想追随众人的步伐，最后邂逅了强纳斯·贝勒尔（Jonas Beiler)，一个和她来自相同族群的男孩，并且与他成婚。他们共同奉行对主的信念，以及对家人的爱。
安可说是再幸福也不过了。到了一九七五年，也就是她和强纳斯结婚五年之后，他俩生下了两名可爱的小女儿，分别是拉娃那(LaWonna)与安姬耶(Angie)，全家也才刚刚搬进位于家族农场长达六十英尺、宽达两个车箱的拖拉式住屋。女孩们可在温热的泥土上赤脚玩乐，并围绕在家人与深爱她们的人身旁。人生再也没有比这更完美的事了。相信上帝，相信主对他们的人生有其旨意，这并不难。
某个周日，就在上完教会之后，十九个月大的安姬耶跑出门外探望奶奶，安望着她匆匆跑出，一头弹跳的卷发在阳光照射之下呈现亮白。稍后，安听到了一阵足以令她心跳停止的声音，她妹妹(姊姊)菲伊(Fi)的尖叫与她父亲那般痛苦不堪、呼喊着她的嗓音相互交杂。她跑出屋外，遇见父亲正抱着瘸了脚的安姬耶转过弯来。
她明白，事情全都变了。
菲伊跟随父亲在农场工作，她在驾驶山猫牌挖土机(Bobcat)时总会小心观望，先看后面才再次转弯，就为了确定附近并没宠物或孩童出没。但不知怎么的，那天菲伊就这么驾驶挖土机后退，并从她挚爱的小外甥女身上辗过。即便安姬耶并无明显外伤，但她就这么走了。
纵使安尽其所能地抚平丧女的哀恸，但心灰意冷之情油然而生，绝望消沉更默默滋长,信念危机随之而至。一如安·贝勒尔在《五旬节佳音》刊物(Pentecostal Evangel)内所写的文章：
“若非上帝的恩惠与垂怜，还有一如上帝爱他那般爱我且敬拜天神的外子，我绝对无从跳脱绝望的深渊。我深信基于诸多理由，上帝差遣天使来到我和家人身边，但其主要旨意，则是要我变成他所要我变成的那种人。由于爱女之死，我痛彻心扉、生不如死，同时意志消沉。”
随着贝勒尔家族开始进行生活重建，强纳斯向安坦承，他的梦想是在艾米希社群中成立一间咨询中心，双方藉此成长茁壮，安虽无法想象他俩要从哪募资，却仍答应外出觅职，协助实现这个梦想。对于只有初中毕业的安来说，这并不容易，但她最后还是找到在市场摊贩制作蝴蝶饼（pretzels)的工作。据安说道，起初的蝴蝶饼根本教人食不下咽。后来夫妻俩索性带着食谱上工，直到做出的饼口味对了为止，他们将其称作“完美蝴蝶饼” (pretzel perfection)，最后还买下了整个摊位。就在他们每天售出多达一千五百个纯手工卷成的蝴蝶饼过后不久，“安阿姨纯手工松软蝴蝶饼”（Auntie Anne’s Hand-Rolled Soft Pretzels）的店家于焉诞生。
对贝勒尔家来说，在走出阴霾之后，希望变得再重要也不过了。他的公司着重在light(希望)这个英文字，并把该字拆开，以每个字母为首订定使命宣言，亦即“以身作则”(L-Lead by example)、“投资人力”(I-Invest in employees)、“慷慨赠与”（G-Give freely)、“彰显上帝”(H-Honor God)及“尊重所有的业务往来与接触”(T-Treat all business contacts with respect)。
贝勒尔家在二〇〇五年出售公司之前，旗下已有两百五十家分店，年年售出一亿零七百多万个蝴蝶饼，同时他们也已拥有充裕的资本建构起安和强纳斯的梦想：宾州盖普市的家庭中心（Family Center in Gap, Pennsylvania)。
贝勒尔家淸楚明白深信上帝、深信梦想会是如何，正如安以下所言：
“我明白自己来自何方，同时也不断回顾，好让自己记得这点。我是个来自农场的乡下女孩，我明白努力工作会是如何。我已在人生中历经多不胜数的苦痛与不悦，而我明白，主就是我的源头。我一心崇拜、追随主，他会不停地带我前往不同境界，在那，我不得不信靠他以满足所有需求的面向，不论在情感上、精神上与智慧上皆无例外。”
安·贝勒尔，安阿姨，她也明白即便同时面临人间憾事与大获全胜，信任将会造就何事。
“主对众人的人生有其旨意。我们对主要有信心，那么他就会带领我们前往他要我们所到之处。我们毋须恐惧、怀疑主的旨意为何，因为那番旨意将会临到我们，随着时间流逝缓缓揭露。我们只须把未来交托给他，日日作好手边之事，并对细微琐事抱持信念。”
“把未来交托给他。”安的这项建议很棒。岁末寒尽，我留意到花上一年探索信仰已强化了我的信念。一旦信念坚定，信任便容易随之而来。
选定字词
一旦你选定字词，便花上一年的时间透过不同的角度探索它吧。一九九九年间，我按照自己对主的信念、对自我的信任与不信任、对得以克服有害饮食形态的信念、对纵使Y2K千禧虫的危机悄悄逼近，主却实实在在地掌握这世界的信念、对主将看顾我儿的信念等方面，看着我所选定的字词——信念。我在五十二周内细细品尝这个字词，待岁末年终，我所能说的就是：“我信，但是我的信心不够，求你帮助我！”（《马可福音》第九长第二十四节)
文字游戏
何不透过自己或请书法家、从事艺术创作友人设计一张全年度的问候卡，开心地在上面涂写剪贴自己的字词，然后以此作为一种分享字词的方式呢？有些字词并不适合这样处理，但有些却是再适合也不过了。
祷告日志节录
最亲爱的主耶稣啊，我清楚你有多么爱我，我在每天生活中都看得清清楚楚，蒙你如此善待，我惊叹不已，同时亦有所存疑，不懂你为何选定我且让我蒙此恩赐。我本年度的字词是信念，也就是相信你，也相信我自己。对于你如何在我生命中大显神力，我深深赞叹，并满怀感谢。阿门。
耶稣对他们说：我就是生命的粮；到我这里来的，永远不饿；信我的，永远不渴。……
