如爱迪生的名言：「天才是百分之一的灵感，和百分之九十九的努力。」光是有伟大的想法或创作生涯的梦想是不够的。你必须采取实际的行动，让它实现，即使你可能在做的过程中感到不安、怀疑，对自己不确定。
记住，想法希望被创造出来，如果你不行动这个想法会在太空、大气中继续旅行，直到它找到某一个愿意投入在它身上的人。
很多你下载下来的想法，第一眼看起来可能令人怯步。很多想法是需要你踏出舒适圈，鞭策自己去探索的新领域。
如果你不知道如何将想法付诸实践，让它成形，不要因此而停下脚步。你可以透过网路找到无限的资源、与前辈讨论，以及与其他人合夥。
如果你认为你的财力不足以创造你的想像，就发挥创造力吧！如果有需要，就去找一位投资人。无论如何，你只要继续向前。
十年法则与一万小时法则
针对成功创作人的研究发现，这些人第一次成功之前，他们平均需要十年不间断的琢磨。学者把这个现象称为「十年法则」。虽然也有一夕功成名就者，但他们通常是先有多年的苦练。根据这些研究最有效的苦练形式，是当你鞭策自己跨越舒适圈，进入技巧的新境界（Sawyer 2012）。
每一个成功的人都得不断学习新的技巧。我当然也得这麽做。当我踏出我主要书写的励志类书籍去写一本小说、童书和两本食谱书，我得比平常做更多的研究。有时候我会觉得不安，但我对创作的渴望会超越我的不安全感。
全职从事创作的每一个人都得在该领域深耕。当中的一部分是来自於培养与维持创作的专业度。也就是说要对你所做的事非常在行。古语说：「练习，练习，练习。」这是千真万确的。
例如，学者研究小提琴家时发现那些被认为最「有才华」的，其实是那些比其他小提琴家练习时间多两倍的人。心理学家安德斯．艾瑞克森（Anders Ericsson）发现，在大部分的创作努力中，平均一万小时的刻意练习（强迫自己尝试新方法）能达成专业度。（Ericsson et al. 1993, 2007; Ericsson 2013）。进一步的研究发现，刻意练习的时数与钢琴家、打字员、运动选手和医疗人员的专业度相关（Ericsson op. cit.; Krampe and Ericsson 1996）。
有些记者便把艾瑞克森的着作普及化，即成为所谓在任何领域成为专家的「一万小时法则」。然而艾瑞克森反驳说，一万小时指的是平均所需要的练习时间不是一个神奇数字。他也说关键不只是在练习，而是刻意地练习，你强迫自己进入下一个精炼你的功夫的层次。
当我写第一本书时，并未想像出书作者的人生是令人向往的。谢天谢地！因为，如果我当时抱持着任何「向往的幻觉」，我一定会大失所望。
大体而言，当一位艺术创作的自雇人士与经营任何一种形式的事业是一样的。意思是你的创作得和处理世俗琐事取得平衡，例如倒垃圾、结交人际网络、研究，甚至行销。这通常意谓着比起领别人的薪水，这种工作更辛苦，工时更长。
需要，确实是发明之母
如我说过的，有句老话说成功的关键在於留意某种需求，然後提供出来填补它，常常这是创造力被激发出来的方式。
你是否曾经希望某个人会发明某种产品或服务，来帮你解决一件反覆发生的问题？那麽，那个人可能就是你！这是发明家被启发灵感、创造出他们的产品与服务的方式。
身为一位有高度想像的人，我有时候会从我的心眼看见美丽事物的图像。例如，我会看见一本书的封面、神谕图卡的心灵影像，或者我的一个房间用某种方式布置会是什麽样子，或者我想穿的某件漂亮裙子。我经常发现这些幻象通常回应的是不存在的事物。所以如果我真的想要它们，我得自己做出来，或者找到一个可以帮我做出来的人。
需要确实是发明之母！当我环顾我的房间四周，我看见我布置的架子。我有一个音乐喇叭，需要找一个位置。我不想要普通的架子，我想像一个看起来古色古香的壁式灯座，上面嵌着有对小翅膀的小天使。我上网寻找，结果发现这个东西只存在我的心里，店里没有卖。所以我买了一个看起来相近的东西—一个有着小天使的未上漆白色架子—然後自己把它上漆，用珠宝装饰。现在，当我看到这个架子，便感觉到一种艺术家的连结。
用DIY（自己动手做）的方式来做衣服、家庭摆饰等等，既有趣、满足创作慾，又比较省钱。能把旧的东西「废物利用」与重生变成某种新事物，也是对环境友善的。我常常把我不再穿的裙子的一部分或花布，加成我的袖子或裙子额外的长度。
我也曾经让我的一本书重生！
在我开始与贺之屋合作前，和另一位发行人写了一本关於灵性的书。当我交出我的草稿，编辑退了大约其中一半的稿子。与其灰心丧志，我把退稿的部分放在我电脑的一个档案夹里。我喜欢这些内容，所以我不让编辑的意见泼我冷水，让我的作品或我自己受影响。
几年後，当我为贺之屋做《召唤天使》这本书的时候，我打开被退稿的那个档案。我欣然发现，之前写的这些页数，几近完美地适合我在贺之屋的新书。後来，读者拥抱了这本书，并且分享这些内容如何抚慰了他们。
善用你的时间
少数人曾经告诉我，他们想像我的生活是整天在夏威夷海滩做日光浴。才不是！我一天写作和工作十到十二个小时，每天。没错，我会休息，花点时间在朋友、家人和我的宠物身上。但很少有一天是不工作的。而我的时间表从一九九○年代到今天都是如此。
我已经好几年没有从工作抽离好好单纯度假了。但那大部分是因为当你在一个带给你喜悦的领域里，你不需要假期。你不会觉得有逃避的冲动，因为你等不及要回去工作！那也是因为如果你是某个创作计画的创作者，你必然是在创作中。这不像是我可以聘请一个人代替我写书，如果我的书要写出来我得自己写。
创作计画就像是婴儿，需要全天候的照顾和滋养。因为你关心它们，你不会介意当中的辛苦。事实上你因为照顾你的「婴儿们」而跟着茁壮成长。而它们也带给你喜悦、满足和使命感作为回报。
如果你发现自己编了一个藉口，如：我想做我的创作计画，只要……这就是一个徵兆，你得不计一切地消灭那个藉口。要有勇气尝试新的事物、去解决那个令你怯步的计画、去寻找实现那个原创点子的最佳方法，和某个具有你需要的专业的人结盟，诸如此类。
不计一切可能包括了：
—避免分心事物。 为了要有足够的时间写作，我必须关掉我的手机和网路，并且把我的电子邮件设定在「暂时离开」模式，以便我可以专注不受打断。
和每个人一样，我也有家庭和家里的责任与挂碍。但是，我学习将我的自雇生活视同任何其他的工作，只能在指定的时间休息。
在一般的工作里你不能整天接私人电话，或者花好几个小时逛街。用同等的尊重看待你的创作生涯是很重要的。毕竟在你花一小时和姊妹淘在电话上聊天的时候，你的创作计画不会神奇地由小精灵帮你做好。
你和其他人也要设定相同的界限，让他们知道当你在创作时你是在工作：「抱歉，星期六我不能帮忙看小孩，因为我之前有一个绘画的约」……等等。这不是没良心，这是像对待任何其他事业一样地对待你的创作。因为如果你回绝分心的事，它将是能支持你与帮助其他人的一件重要的事。
—戒瘾。 我戒了咖啡因与酒精的瘾之後我的创作生涯变得很顺遂，让我有足够的收入全职投入。
和很多创作人一样，我说我需要它们来支撑下去，以此合理化我吃下这些化学物质。我不知道的是它们多麽阻碍我的创作。
咖啡因似乎会给你能量，而且认为你需要能量来追求成功，这似乎是符合逻辑的。事实上咖啡因（以及类似的兴奋剂，如糖）会使你焦虑、恐惧、心烦意乱，而且不理智。这类型的能量很难相处，所以其他人（包括那些能够出版或宣传你的作品的人）不会喜欢和你共事。兴奋剂使人口不择言，不聆听他人说话，所以你含了咖啡因的推销术语和访谈都不会成功。此外来自咖啡因的焦虑恐惧会减低你对自己和对创作计画的信心，咖啡因还会导致失眠，而你需要健康的睡眠来享受以天然的方式增加能量。
抑郁剂如酒精与其他改变情绪的药丸（是的，包括大麻）会降低你从事创作工作的动机。你变得如此飘飘然，以致於失去了绘画、缝纫、写作和创作的能量。在你进行推销与访谈期间，你可能刚好宿醉，这可不是赢得画廊负责人、音乐制作人、代理人或发行人的信任的好方法，而他们是你生涯的贵人。
我藉着向上帝祈祷，减少与消弭我对化学物质的欲望来戒瘾……而它成功了！你也可以用同样的方法。如我在前文所述，全世界的每个城市以及网路上，都有免费的十二项目聚会（如「匿名戒酒会」）。你的医生可能也会建议你一种健康而安全的戒毒法。
—一种「我做得到」的态度。 这让人想起「试试看」和「会」这两个词。当你说，「我今天会『试试看』安排时间创作。」你可能不会做。试试看是懦弱、无承诺的。它背後没有能量、信仰与热情。说「我会试试看」，是不相信的失败主义者能量。
说「我今天『会』安排时间创作」，事实上就是你保证会去做。这意谓着你对自己做了承诺，你会守信用。用笔在你的时间表上写下你的创作时间，或者把它放进你的行事历应用程式，并且用铃声来提醒你。
最後，没有任何事能阻碍你的创作。如果你愿意，你可以不计一切地去做。
此刻，创造力就自然且遗传在你身上。但是表露你的创造力，使它成为专业……是的，这需要创造力。请善用你的时间，表露你的感受，好好地享受创作吧。
後记 为创作而创作的勇气
创作本身就是奖赏，而创作不总是直接牵涉到赚钱。要为创作而创作，因为不是你创作的每样东西都是要贩售的；有些创作是踏上更伟大位阶的垫脚石。创作本身就是净化人心与增加活力的。
天才发明家尼古拉．特斯拉（Nikola Tesla）说：「我不认为世界上有任何触动人心的感动，能像发明家看见大脑的创造物，逐步展露头角，朝向成功时的感受。」当特斯拉的一些发明—它们最初是被一个权势集团所拒绝，因为他们觉得受到特斯拉某些想法的威胁—现在已取得商业上的成功，他现在一定在天堂得意地笑着。
你得在支付帐单与对你的艺术愿景忠诚之间取得平衡。天使说：「如果金钱是全部你想要的，金钱就是全部你将得到的。」对金钱全神贯注的着迷，将累积成堆的钞票……但不要惊讶，如果你因为被一群坏朋友包围要求你的救济而感到孤独。
当我刚开始在贺之屋写作时，我的发行人与心灵导师露易丝．贺请我去她家。我们享受了一道美味的有机沙拉，是从她美丽的花园新鲜采撷的。
我兴奋地听着露易丝给我的一对一教学，她的智慧已嵌入我的脑海。其中一个启发我的重点是—「永远不要只为了金钱做任何事。」
这太有道理了，而且与我的成长过程相呼应，我的父亲辞去了他高薪的飞机工程师工作，以便可以追求儿时的热情—制作轻木飞机模型。他从草图开始展开在家工作的事业，养活了一家人，而且一直享受着他的人生。
没错，你有可能从你的创作计画中名利双收，但那是附加的效益不是目标。事实上当你的创作计画的能量是纯净的，你会赚到更多的钱，获得更高的赞誉。当人们变得更敏感、警觉、更有常识，他们能立刻嗅出人为操作痕迹。当有人创作一个计画，只是为了赚钱，他们可以感觉出来。这会让他们产生反感，那个只想从计画中赚钱的目标便适得其反。会卖钱的是真正被激励的创作，因为它们散发出给与观众的施予和分享的能量。
关键是我们被指引为了创作而创作：为了那条能量的管道，它会在我们创作的时候开启；也为了情感宣泄，它是来自透过艺术释放压抑的情感，并且表露自己，让自己被听见；也是为了透过艺术让我们的心碰触另一颗心，帮助我们所有人觉得比较不孤单或孤独。创作也可以导引到人生其他领域的成功，因为创作是普世性疗癒的。
＊ ＊ ＊
在我《神蹟》（Divine Magic）这本书中，讨论了在我们的创造力中如何拥有男性与女性两者的能量。我们的女性能量是直觉的、领受的，而且是右脑的；我们的男性能量是逻辑的、坚定的，而且是左脑的。
你的女性能量和男性能量加乘在一起，是创造你创作生涯的完美结合。你的女性能量是直觉的艺术家，而你的男性能量是艺术经理人与经纪人。
创作的想法就像蝴蝶，到处飞舞。女性能量能感受、能听见，而且能看见神明启示。她邀请蝴蝶般的创作点子轻轻停留在她身上，而且因为她是如此轻柔，这些蝴蝶被她吸引，不会畏惧她。男性能量会想要追逐、抓住那些点子的蝴蝶，强迫它们化身为成功的创作。其结果只会使蝴蝶快速飞离，寻找安全的地方。所以你只会看到部分想法，或是那只蝴蝶的浮光掠影。
男性能量对於提供点子、行销创作产品、热切地宣传这些创作，却是完全没有问题的。女性能量比较保留与害羞，所以她可能会担心行销术语会打扰或是冒犯其他人。
这就是为什麽在每一位艺术家身上，男性特质和女性特质同等重要的原因。要让它们保持平衡的一个好方法，是练习每天给予三次，每天领受三次。
给予是一种男性能量，领受是一种女性能量。两者对心理与生理健康都是必要的，对创作领域的世俗的成功亦然。正如我在本书开头时提到的，对创作而言领受灵感（女性特质）以及对那些灵感采取行动（男性特质）占有同等分量。
当我们对自身的女性能量与男性能量给予同等的关注，我们就成了一股自然里挡不住的力量。如果你祈求对创作计昼的协助，你就会得到。上帝给我们想法作为我们祈祷的回应。当我们领受到这个想法，而且它是神明引导的，便会有一种真实感，感觉似曾相识，看起来顺眼。
你可以带着这个想法向前，让它动起来……。或者……你可能说服自己远离它，因为自我掺进了一脚想要主导。自我最常做的是告诉你你知道的不够多，不知道如何将这个想法化为真实。如果你听从自我的声音，你会把这个想法放到一边不理它。通常差不多两年後，你会走进一间店里，发现某个人从大气中抓到了那个想法，追寻它，做出了你原本被指引要去做的创作。
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一位音乐家朋友有一次跟我提起，音乐就像人生，是一连串的张力与释放。他说，所有的歌曲都是张力的堆叠，在最後达到最高点，给听觉一种释放。
我写书的时候也是一样：在开始组织各种想法时，有一种紧张。如我前面提过的会有一个时间点，这本书固结成自己的个性、生命力与形式。然而在此之前我们需要大量的行动完成信念，相信自己最终会了解这本书想要成为什麽样子。我得坐下来写，即使我不确定最後的结果如何。
创作计画开始时就像一场单恋，我向这个计画示爱但它没有回应。但在某个时间点该计画活了起来。这时这本书开始向我呼唤，给我爱，带着一堆想法追着我，在尴尬的时间要求我把它们写下来。
所以不要让它把你丢下，让你觉得彷佛在黑暗中工作，不确定方向。你只要领受与放手，领受与放手。这个过程将会在你接下来的生命历程很有帮助，它有时需要放手。只要不放掉想要拥有创作生涯的梦想，永远都不放掉。唯有当你放弃你才会无法达成那个梦想。
很多年前我明白了一个道理：一个人的人生使命感愈大，他们恐惧的声音愈大。所以如果你对於不能「做好」感到害怕，这就是一个信号，指出你的人生使命牵涉到创作……而且，它已准备好要对这个世界产生很大的助益。
想想所有对你有帮助的创作书籍、艺术、发明，以及其他产品。难道你不对拥有那些点子，而且去追求它们的那些人觉得感激吗？他们必然克服了不安和其他种种障碍，才得以让他们的创作成形。
不要让小小的挫折使你偏离远大的梦想。把你的目光集中在你创作中的灵光。永远不要把自己和其他人比较，保持你自己的信念。
你已经是勇敢的，而且你生来就是要创作！
爱你的 朵琳
