有些人整天来来回回踱步，总觉得自己就是哪里不对劲。也许你也这麽觉得，而我当然也会。相较於其他似乎身心健全的人，我们总觉得沮丧、没有安全感。
如果你大半辈子总是觉得敏感，或者不擅於交际，那麽前面所描述的特质将特别地写实。如果你曾经因为表现怪异而被取笑，又可以再添加几分。
上面所描述的，即是我的童年与年轻时期的人生。我的父母崇尚形而上学，在一九六○、七○年代，当基督教的心灵疗癒法还不是很盛行时，他们就用这种方法养育我，这经常使得我被其他小孩严重误解。
当我使用如「示现」（manifesting）这类的字眼，我的同学们会翻个白眼，然後笑得前俯後仰；每当我提到我灵视到的景象，我就被霸凌。所以，我无法融入人群，也不知道该如何与其他人沟通交谈。如今我成为畅销书作者，靠着与人沟通赚钱，这可以说是多麽地讽刺啊！
我终於透过分享真实情感的语言，找到我的优势和我的族类。原来我们都感觉像个局外人，彷佛我们不属於这个地球，并与其他人格格不入。因此，我耗费我的生涯探索与书写这些情感与经验。
若是我听从了我的不安全感，然後总结说：好的，在我够资格当一名作家之前，我得先完全有信心才行。那麽，我就不会写出我的第一本书了。
这些日子以来，我确实对於我的心性有了信心，而且感到自在。我对自己与他人有同理心，知道我们全都尽了力。虽然我不再像过去那样惶惶不安，那些感觉确实仍历历在目。而我也不断地监控我真实的情绪，因为它们全是我写作的缪思。
当个「怪咖」
创作意味着原创，这通常意味着不遵循常规。最近一项研究发现，原创对创作是很重要的，只要它是由固结（consolidation）的特质完成，让创意点子动起来，把它们变成书籍、画作、歌曲、剧本、服饰或其他计画的能力。（McCrea 2010）光是空想你的点子，这样是不够的。
相同的研究发现，神经质（习惯性的过度担心或焦虑）与成功创作生涯所需要的情绪敏感相连结。这是真的！你的敏感是引领灵感的天分，透过创作可启发其他人的渴望。
如果你曾经被取笑或批评「太敏感」、「神经质」或「不正常」，这些残酷的嘲弄有可能是来自：
?心存善意的人，他们想要「保护」你、同化你，避免你成为一个被大家遗弃的人。
?不像你这麽敏感或有创造力的人。
?嫉妒你的人，因为他们压抑了他们自己的创造力与敏感度。
其他人对你的看法只是看法。他们不会决定你真正的身分。除此之外，当你的创作生涯高速运转，他们就会收回他们的话，或者不会。不管哪一种，你会知道，你走对了不守常规的这条路。
有创造力的人很享受复杂与新奇的情境。创造不是一种嗜好，它是一种生活方式。它意味着，在每件你做的事情上表现出你的洞见，而且从来不会压抑它。有创造力地活着吧！
创造的定义是，做出某件新的事物，与它相反的是萧规曹随。因此，展现创造力的勇气，意谓着不落俗套。
拥抱你的想像力吧！当我们一直被说「你只是幻想！」彷佛那是一件坏事，但幻想是可能性的连接管。对所有的可能性保持开放的心，留意你的想法，而不要去审查、过滤它们，或者担心它们是否可行。不要只想着盒子外面的事……想像那里根本没有盒子。
内观
身为一个具高度创造力的个体，你是如此地高度情绪化。一项针对二十七位艺术收藏家的研究发现，他们的直觉和情绪化程度是一般人的三倍。（Gridley 2004）
我们这些被揶揄、霸凌的人，将残酷的酸言酸语和经验都内化了，将它们编织进了我们的身分认同里。我们相信自己真的是那个没人想跟你玩的怪异小孩；我们可以期待社会的拒绝；我们因为缺乏安全感而拒人於千里之外；我们加倍付出心力，希望别人喜欢我们；我们还蓄意破坏大好机会；我们自己思索：最好连试都不要试，以免遭受失望的刺伤。
如果我告诉你，这些经验其实是你创作的完美基石，你会怎麽想？所有那些心如刀割的经验、每一个你觉得自己像是个孤独怪胎的时刻，以及每一阵空虚，都是你的杰作创造的理想起点。
所以，创作的第一步，包括拥有勇气把自己的内在人生当成是创作的画布；用你的情感当成调色盘，尽情地挥洒。不论你的创作计画形式是绘画、书本、歌曲、企业活动，或者其他类别—你握有一把钥匙，可以开启你意识与非意识的经验与情绪目录。
它的开始，是勇敢地去注意当下痛苦的感觉，并与它们同理地相坐对望。
这个假设的根据是：每一种你所经历的痛苦，其他无数的人们也感同身受。如果你愿意全然地诚实面对自己感觉是个被人们讨厌、没有价值、不良的蠢货……并抒发与疏通那些感受……那麽，你可以帮助其他和你感应相同的人。
在流行音乐、书籍、电影、艺术、摄影、舞蹈与其他类别创作与艺术的展现上，都表现出这些阴暗的感受，帮助我们去认识自我。艺术帮助我们观看自己的影子，让它们得以被了解、被疗癒。最历久不衰的作品，是那些百分之百真实、孕育自艺术家内心与灵魂的作品。
我们的内心（通常被称为自我，ego）恐惧害怕的这一部分，不希望我们注意到这些阴影，因为自我用非意识的恐惧控制我们。一旦我们有意识地感知到这些恐惧，自我便失去了控制我们的能力。所以自我会警告我们：审视自己的内在、诚实地清点情感的库存，是危险的一件事。
自我想要说服我们：如果我们觉得自己像是一个坏人，意思就是我们确实是个坏人。然而真相其实是，那只是自我让我们自己这麽认为。而在灵性层次的真相是，我们与我们的造物主一样令人赞叹，因为我们是依造物主的形象所创造。
内省需要勇气。有一种深藏的恐惧，预设我们不会喜欢我们的发现，而且所有那些不被关爱的恐惧也将会被证实。当我们紧抓住某种令人羞愧的秘密时，那差愧感就像是一个蛰伏在我们心里的鬼魅。
另一种恐惧，是内省的时候，赫然发现里面一片空虚。当你因为受虐的成长过程，或者混乱的生活，使得你不得不适应人生种种苦涩时，这一点将特别写实。适应意谓着你得学习如何顺从、应付与对付。然而，这也意谓着你忘了你是谁，你失去了与自己的真我和诚实看法的连结。
自省可能会让你感到恐惧，尤其是如果你不习惯这麽做的时候。如果对於刺探受虐过往的脆弱感觉你是新手的话，那麽，与一位具同理心，而且合格的治疗师一起配合是恰当的。一旦光照进你自己的内心，你会发现心中也有一道光回应照向你。你将会发现一个经历千疮百孔、学到许多重要教训，且足够坚强并挺过种种创伤的人。
一旦你将光照进你自己的内在，
你会发现内在也有一道光回应照向你。
拥有内省的勇气，意谓着你愿意为灵感付出任何代价。那些深层、黑暗、粗糙的感觉，是许多伟大的画作、歌曲、诗词、电影、书籍与其他艺术创作的素材。我们能与这些经典创作产生共鸣，是因为它们似乎言不虚妄。我们在这些描绘中，找到自己深沉、幽暗的处所。
而最深藏的恐惧之一，是担心如果你向内探索，将发现自己是疯狂而且不平衡的。几乎所有我们这种具高度创造力类型的人都是怪胎，而且因为举止怪异而受到嘲弄和揶揄。因此，你最不想做的事，就是证明那些霸凌者是对的。
然而，当你省视自己时，会发现圣灵的光。每个人都有这道光，无一例外。你的心中有这道光，是上帝在那里置入的，没有这道亮光，你便无法活着。
渴望帮助别人的那一部分的你，和关心你自己的那一部分的你，是相同的。这不是一种自恋的执着（意思是，认为自己比其他人优秀），这也不是一种「罪恶式的」关心，认为你比其他人差劲，自己一文不名。
那些全都是以自我为基础的分离观点—觉得自己高人一等，或是矮人一截，或是与他人疏离。你对自己的关心是因为上帝深深地关爱你，而那种关爱的程度存在於你的每一个细胞里。
你是你自己的缪思，你自己的灵感，因为你在你所有感觉的里面。如果你持平而诚实地看待你自己—不带批评的眼光，不需要激起不安感，你将会对自己产生怜悯。那正说明着你就是要用创作表现出来的人。
不要掩饰痛苦的感觉。研究显示处理负面情绪最好的方法就是去面对它，并且告诉它：「看，你一点都不能吓到我。事实上，你甚至不是真的。你只不过是一片乌云，极力想要在我明亮的内在光上，罩下一片黑影。」
这是当我集结勇气，撰写出版我的书《别让任何事削弱你的光芒》（Don’t Let Anything Dull Your Sparkle）时，发生在我身上的事。这本书即是根据我自己疗癒创伤後压力症候群的历程所书写的。
我所有的痛楚经验都加乘在一起，一个加在一个上面，包括几起严重的创伤事件。所以，我研究了为什麽我会不断闪现某起意外事件，然後发现了我正面临着创伤後的影响。我发现有明确的科学研究，可以支持一种疗癒创伤後压力症後群的自然方法，便将它写入在这本书里。
公开坦承我的经验需要勇气，而要出版一本与我以往关於灵性与天使不同类型的书籍，需要更多的勇气。然而，书写这些内容，对我而言是深度的个人探索，结果，我学到的与任何人一样多。若其他人也能从阅读这本书中受益，便是美丽的附加赠品。
艺术连结了内在的你和他人的内在那人
当你明白每个人都承受着某种程度自我贬抑的苦（当然，除了自恋狂，但反正他们也不会买你的创作作品，因为他们不认为自己需要任何东西），那麽，很清楚地，你可以帮助别人，因为你自己已经走过来了。
只要记得成功创作的这把锁钥：
?你当时感觉到的，其他许多人也感觉得到。
?你现在感觉到的，其他许多人也感觉得到。
当你透过你的创作，诚实地说出你的感觉，其他人内在的自己便能辨识当中的真实。这个真实的波长能量将越过层层的防护，直接与心灵对话。
这个真实的波长能量将越过层层的防护，
直接与心灵对话。
所以，留意你的恐惧与不安，它是五味杂陈，色彩缤纷的。书写、描绘、吟唱、舞蹈出这些情感吧！因为它们是连接我们所有人的管线。经由分享我们的情感，我们让其他人觉得少一些孤单。这就像是艺术的「团体治疗」，我们在别人身上看见自己，然後心想：我并不孤单！
你不必在你的艺术中明确指出你曾经这麽觉得。它自然会在艺术创作中有所暗示。你必须开心剖腹，但你不必解释为什麽。没有人要求你钜细靡遗地说出引起这种情感的事件，除非你是写一本自传，或者一首歌。对於大部分的创作计画，它是关於情感的，不是它们背後的故事。
接收你的艺术的人，会透过你而辨认出他们自己的情感。你的创作制造了一种真实与真切的心对心的连结，这开启了每个与你的艺术共鸣的人的心，留下一条疗癒的痕迹。
将你的阴影摊在阳光下
这确实是关於面对你的情感的勇气，包括那些难堪的情感。我们都有一个自我，而那个自我是竞争的、不安的。
我简直数不清有多少次对某件事感到气愤难耐，而在事後才明白，我其实是陷在自我中。我表现得像是一个任性的小孩，坚持要依照我的方式。起初我拿起镜子照自己，看到自己这副德性时，我感到羞愧万分。如今，我明白这是我们都经历过的循环。重要的不是我们是否进入了我们那个闹脾气的、自我的内在小孩，而是我们该拿它怎麽办。
但愿我们能在对自己或人际关系造成伤害之前，把它抓住。然而，这个自我能量可以被净化式地导向创作计画。而其他人将能藉此认识到他们自己，而且也许也能被疗癒。
有一部分的我们希望相信，自己绝对不会陷在自我当中。相信我们是受启蒙的，超越恐惧的。这种想望其实正是来自自我，是完美主义者想要坚持自己是特别的。
虽然「特别」听起来像是成为受注目的王子或公主，它其实导向了更大的焦虑与孤独。因为，如果你是特别的—不论是比你的同侪特别好，或者特别差—这意谓你与其他人是疏离的。
地球上最快乐的地方，是当我们发现我们与其他人的一体与连结。但是，要到达那种快乐的境界，我们有时候必须穿越我们内在骇人的阴影。
所以，这些各类各样的情感—尤其是如果它们没有被抒发出来—可能会自己扭曲变成一种情绪，而在你第一次面对它们时，会令你大吃一惊。
这时候，这个惊吓会转进成为对你自己的同情与理解。当你的朋友与你分享一个尴尬的秘密，你会觉得与他们更亲近。同样地，当你面对你自己的情感，你会感到与自我更亲近。
此外，研究显示，当我们显露我们人性的「缺点」时，其他人将会认为我们更可爱。心理学家称这种情形为「出丑效应」（pratfall）或「瑕疵」效应。（Aronson et al.1966）
这是关於深度地认识你自己，这是一个你如何和你自己形成一个有爱、信任的连结，这是关於你如何信任与对自己产生信心。
这全是关於拥有成为自己的勇气。
