黄荃城具有如此重要的战略位置，历来是兵家必争之地，这个城池还没有宛城大，但其城防设施远胜于宛城，原因也在于此。
主子一开始的计划是要打消耗战，以城池为据点，消耗大军的士气和兵力，黄荃城易守难攻，城池坚固还背靠长江支流，任由敌方有百万军队也只能一万一万上。
如果要以城池为据点打消耗战，再没有比黄荃城更合适的地方。
目前的问题是，谁来守黄荃城，带多少人守黄荃城，消耗敌人多少兵力之后弃城逃跑。
没有人主动揽这个活计，一方面是这场战役的风险性太大了，新皇的军队虽然都是草包，但那也是十五万人的草包，谁知道会不会翻车；另一方面黄荃城本就是季清霜拿下的，算是季清霜的领地，季将军不开口，根本没人敢主动请缨。
单论能力而言，我们在场的这些家伙，除了季清霜和九王爷，没有人有能力承担这个任务。毕竟，除了季清霜和九王爷的兵马，没有哪个将军有能力带着最多两万人，从十五万人的包围中突围出来。
就此看来，黄荃城之战，主将不是九王爷就是季清霜，而九王爷身为主子的弟弟，主子不可能任由他去冒这种险。所以，守卫黄荃城这件事多半就落在季清霜头上了。
季清霜这个疯老娘们正适合这种危险的战役，我一点都不担心她，就凭着她麾下的那群疯狗，就算打不赢，活着回来还是没有一点问题的。
想到这里，我也就没有什么可担心的了，施施然地等待着主子宣布最后的人选。
可是，小世子开口了，他不是请缨的，他是提出问题的。
“那个，我想问一下，黄荃城的百姓怎么办？”
小世子一开口，我就知道要坏事。也不知道小世子这个家伙怎么回事，明明也不是什么老谋深算的家伙，言行举止也不像是一个精明的孩子，可每次出手，必然能够戳中我的痛点。
果不其然，徐玉阙这个家伙咬了钩子，自己跳了出来。
“城中百姓不过一万出头，我们可以提前疏散百姓。”
小世子自然而然地接了下去：
“徐大人说得有理，可是，谁来干这件事啊？”
徐玉阙眼神中写满了跃跃欲试，这个家伙不可能放心把这种事交给我们这群杀人如麻的粗人，他现在十有八九打算自己上，以此保证黄荃城百姓的生命。
可问题是，他这个死儒生，保得了黄荃城百姓，保得了自己的性命吗？
我剧烈地咳嗽起来，想要提醒这个一听百姓智商自动断线徐玉阙，可我还是没有来得及，平时在我面前精地不像话的徐大奸商这时候蠢到不行，想也不想就说。
“如果没人愿意去的话，就由我来吧。”
我一口气没有喘过来，这回是真的被呛到了，剧烈地咳嗽起来。
旁边的小世子看我如此狼狈心中笑得不要太开心，口中却满是关照的话语。
“哎呀，念恩，你这是怎么了？”
我狠狠地瞪了他一眼，臭小子，如果我这次活着回来了，你就给我等着吧。
因为小世子的话语，众人的视线都汇聚到我的身上，包括主子。
我气喘匀了之后，面对小世子给我挖的坑，只能闭眼跳了下去。
“咳咳，我刚才被徐奸……徐大商人这种舍己为人的精神所触动，对我不入地狱谁入地狱的大无畏精神有了更为深刻的理解，”顶着周围看傻子的眼神，我硬着头皮说着我自己都不信的胡话，“所以，小的请命，追随徐大商人的脚步，与他同去黄荃城。”
我这么一乱来，季清霜气得半死，她在桌下狠狠地踩了我一脚，大袖一挥，跑了。
完了——
这下我的真的得赶鸭子上架了。
最适合的人选跑了，主子又不忍心让九王爷冒险，黄荃城这个烂摊子真就落在我头上了。
会议后来还讨论了一些别的问题，不过我都没有再参与了，我悄摸摸地挤到了徐玉阙的旁边，趁其不备，夺走了他的新扇子，然后，在他控诉的眼神中，我恶狠狠地同他说。
“我们俩这次真可谓是共赴黄泉（黄荃）的交情了啊。”
“有那么夸张吗？”
徐玉阙后退半步，低声与我咬着耳朵。
我磨了磨牙，面对这个捅了这么大的篓子依旧笑眯眯的家伙，我强忍着在人前就把他揍一顿的冲动。
“你个屁都不懂的死书生，如果你还想让我活着还债的话。就给我准备好你的私房钱，等会就去抱九王爷和季清霜的大腿。你只要能拉来任何一个人，我们俩就性命无虞了。”
“你这人真是的，花点钱就能解决的事情还叫事儿吗，你看我像是会差这点钱的人吗~”
徐玉阙顺回了自己的新扇子，笑得牙不见眼。
我更想打这个家伙了，等会议结束了，你看我——
你看我依旧没有揍成。
会后，主子打发走了所有人，唯独留下了我。
我头皮一麻，预感主子是打算新账旧账一起算了。
众人离开之后，主子的营帐只剩阴暗和寂寥。主子坐在烛火照不到的暗影之中，我站在灯光最亮的地方。
他在黑暗中看光明，将我所有的表情细节看得一清二楚；我在光明之中看黑暗，只能隐约勾勒出他的大致轮廓。
“跪下。”
鬼魅横行的暗影中传来主子的声音，我双腿一弯，毫不犹豫地跪在石制的地面上。
黑暗中传来悉悉索索的声音，主子在拿起了什么东西之后，站起身来。他吹熄了营帐中所有的烛火，眼前的光明一点一点消逝，直至世界陷入彻底的黑暗。终于，我与他身处同一片黑暗。
而在灯光熄灭之前，我看见了他手中握住的东西——长鞭。
鞭子上带着倒钩，闪着锋利的寒光。我对着这根鞭子很熟悉，七年之前，我们两个关系最好的时候，这根鞭子经常往我身上招呼。我用我的肉体铭刻了主子带给我的所有疼痛，我清楚地记得，这根鞭子曾把我抽得怎样的鲜血淋漓。
讽刺的是，这七年间，我与主子逐渐离心离德，他知我背后小动作不断，我知他隐瞒了我很多事情，可他却从未再对我施加私刑。
现在，我终于可以重温这种疼痛了吗？
主子绕到我的身后，微冷的手指拂过我的后颈。
“李念恩，你知道你自己错在哪吗？”
主子的声音比他的手指更冷，于这种冰冷之中，我深刻地反省起自己昨晚的错误。
“小的不应该拿剑指着主子。”
“不对。”
带着倒钩的鞭子划破空气，狠狠地抽上我的后背。我倒吸一口冷气，继续说道。
“我不该把季三青看得比主子还重。”
“不对。”
又是一鞭，主子的声音中没有任何感情。
“我不应该跟小世子对着干。”
“不对。”
……
主子的眸子早已就习惯了黑暗，在不见五指的军帐之中，他视黑暗如无物，他的每一鞭都准确地抽在我的后背上。
我说了十几个错处，该说的，不该说的，我都说了，主子的回应只有简简单单的两个字——不对。
后来，我也就不再说话了，我觉得我无论说什么都是错的，主子他不会收手的。他只是单纯想要借此机会来惩罚我罢了。
可奇怪的是，我的话语停止之后，主子的鞭子也随之停止。
黑暗之中，鲜血从我背上的伤口溢出，滴落在地上，发出水滴的声音。
身后的主子气息凌乱，从气息可以判断，他已经显现出疲态了。不过就是几鞭子，我这个受刑人还没有倒下，他这个行刑人就已经劳累不堪。
看来老皇帝的毒还是有点用的，那次中毒之后，他的身体直线下滑。数年之前，他还可以饮烈酒，骑骏马，拉强弓，而现在已经是半个废人了。
主子喘着粗气，他丢开了鞭子，撩起衣裳，就地坐了下来。他宽阔的后背依靠在我满是伤痕的后背上，这种感觉与伤口上撒盐无疑，我闷哼了一声。
我们两人在这片死寂之中背靠着背，鲜血染红彼此的衣裳。
我与这个男人共同行过了九年的岁月，我们曾生活于如梦幻般美好的日子里，也曾沦落入暗无天日的真地狱，我一同经历坎坷，一同品尝人生起落、世事无常。
自我们相遇以来，我们同袍共飨马鞭执，活过了一次又一次血与火的战役。
我们甚至比了解自己更加了解彼此。
我叹了一口气，同他坦言道。
“主子，我真的不知道我还有哪里做错了。”
主子无声地牵起我的手，他将手指插入我的指缝之间，我们两人，十指紧扣缠绕。丢开了鞭子以后，他以柔软手掌握住我的手，他的手并不温暖，但很宽厚。
许久之后，他叹了一口气，将心中所想在我面前展露。
“你太不自爱了，李念恩，你为什总是把自己往绝路上逼，像最初一样，做个贪生怕死的小人不好吗？”
“主子啊，”我一生苦笑，笑声中带着些许悲凉，“我很早以前就做不到了……”
是啊，我做不到的。
我成不了你最爱的我，你也成不了我最爱的你。
相反，我们因为彼此的爱意，变成了彼此最厌恶的人。
主子将头靠在我的肩上，柔软的发丝并不扎人，他的声音无比轻柔，虚无缥缈地像是飘在空中的纱。
“你知道吗？李念恩，我现在的处境，一半都是你逼出来的。”
“主子说笑了，小的——何德何能啊。”
我轻笑出声，最后的语调微仰。
地上冰凉无比，彼此的后背是唯一温暖的存在，鲜血将我们的衣衫黏连在一起，无法再分离。
主子站起身，我们的后背早已是血肉相连，每一个想要分离的人都必须将自己后背的皮肤剥离，当他离开我的时候，他的衣裳离开我刚刚愈合的伤口，他的衣服上沾染着我的血肉，我的伤口崩出新鲜的血液，伤口必须重新愈合。
我不得不再经历一次蚀骨的伤痛。
此时此刻，他不是无所不能的八王爷，不是剑指王座的乱臣贼子，卸下了光环和假面之后，他不过只是一个承担了太多的疲乏的男人。
与静默的黑暗之中，这个疲劳至极的男人坦言。
“李念恩，你明知道的，我一开始，只是想要大家都好好的……可是，为什么，你也好，三哥也好，母妃也好，父皇也好，师傅也好……”他揪住自己的头发，整个人向后仰去，宛若一张拉满的弓，他嘶吼着，他哭喊着，“为什么我谁也救不了，为什么你们都要逼我！”
不可言说的情感只能在黑暗之中决堤，不能表现的脆弱只有这片刻的时间发泄。
可我没有安慰他的资格，也没有抱住他的资格，从很早之前，我就看不见他眼中的世界了，我早已经没了与他同行的资格。
我早就不是他的同路人了，但他仍旧抓住我不放。
而现在，我也要走上我自己的道路了，哪怕明知前途是深不见底的渊狱，他拦不住我了，他拯救不了我了。
他走了这么久，身旁的人一个又一个远离。
现在，我也走了。
终于，他不得不踟蹰独行，走向自己既定的结局。
对不起了，主子。
对不起了，主子。
……
我心中一遍又一遍念着，然后，松开了他的手……
这一次。
就是我与他最后一次交心。
在满身的鲜血与脏污之中。
105、
事实证明，我与主子的交心没有半毛钱用处，主子并没有看在我与他聊了这么久的份上就多分给我士兵。
除了本来就属于我的一万士兵，我再没有多分得哪怕一个士兵。
我带着这一万士兵，带着一个自己作死的徐玉阙，与主子分道扬镳。
魏柯辛这个家伙听说了黄荃城是个什么样的差事以后，当即打算把我的黑历史当做筹码投奔小世子，可惜，他卷铺盖逃走之前被我发现了，现在他被我捆起来，丢在运粮草的马车上，强制一起带走了。
为了让魏柯辛这个软骨头有一个难以忘怀的体验，我嘱咐了我的下属一定要给老魏“专门照顾”，我估摸着他现在在运粮车上能挺享受的吧。
想着魏柯辛的遭遇，我骑在高头大马上，哼着歌，整个人的心情都好起来了。
可惜，魏柯辛这个家伙从来就不是一个省油的灯，为了报复我对他的“专门照顾”，他给我整来了一个活阎王。
第二天上路之后，士兵发现了藏在稻草堆里的小崽子，一问，好嘛，果然是魏柯辛悄悄给放进来的。
当卫兵把这两个狼狈为奸的家伙压过来的时候，我把魏柯辛放到了一边，优先处理小崽子的问题。
我翻身下马，手中握着马鞭。
“符克己，你怎么在这儿？”
“李念恩，我担心你嘛~”
小崽子这个混蛋一点都不怕我，面对我的怒火，他嘴角咧开，露出一口大白牙。
“是吗？”
鞭尾敲了敲手心，我缓步走到小崽子的面前，然后，举起鞭子，对着他就抽下去。现在他身边没有人护着他了，主子有新“弟弟”，季清霜还远在百里之外，我怂个啥？
你看我今天不把新仇旧恨一起算清楚！
小崽子见我真的要打他了，灵活地跟个泥鳅似的挣脱了押着他的小兵，扔下魏柯辛，撒腿就跑。
“哎哎哎，李念恩你个不识好人心的老混蛋，小爷我是为了保护你才来的，你怎么可以这么对我！！！”
“保护我个蛋蛋！你大爷我用你保护？！”
小崽子为了不挨揍，跑得飞快，我挥舞着鞭子，追在他身后。魏柯辛在看我们两个绕着他跑，险些笑折了腰。
我今天是真的被小崽子气到了，上次守城之战，他叔叔九王爷回来送死也就罢了，毕竟九王爷的战斗力摆在那。这次黄荃城之战，他个毛都没长齐的小屁孩跟过来干什么？
他们符家人怎么了，这么送死的事情，一个两个三个轮着来的吗？下次是不是就可以轮到主子了啊？
那我可真谢谢他了啊。
小崽子跑了好几圈，发现我今天是铁了心的要揍他，他甩不掉我了。
他尝试四处躲藏，可根本没人敢护着他，最后，这小子窜到徐玉阙的身后去了。
徐玉阙一个读书人，手无缚鸡之力，我又不好意思打他，只好停下来。
“徐奸商，你给我让开，我今天一定要抽他屁股！”
徐玉阙拦着我，将小崽子护在他身后，同我理论道。
“君子动口不动手，你个大人怎么能打小孩子呢？”
“他小？他今年十六了，哪里小了？”
我虽然天天说小兔崽子毛都没长齐，但只是说说罢了，九年过去，符克己这个混蛋早已经从一个上房揭瓦的小破孩，长成了可以独当一面的少年了。
结果这家伙都长这么大了，还给我弄这一出，今天我一定狠狠得教训他，免得他明天给我上房揭瓦。
“这件事你别管。”我对徐玉阙说。
“这件事我就要管，你这么教育孩子是不对的。”
徐玉阙这个腐儒在商场上不要太灵活，什么祖宗教条，圣人规训，说丢就丢，现在倒拾起他的道德底线，讲什么君子动口不动手了。
“你——”
我气得那鞭子指着徐玉阙，却还真不能拿他怎么办，我打又不能打他，说还说不过他。
我把马鞭调转方向，直指缩在徐玉阙身后的小崽子。
“你个小兔崽子，给我死出来。”
小崽子见我不敢动手了，躲在徐玉阙身后，还给我扮鬼脸。
端的就是一个有恃无恐。
我气得手抖。
我最后还是没有打到小崽子，小崽子疑心我没有放弃抽他屁股的执念，一直狗在徐玉阙身边，寸步不离。那态度，比他当年讨好季清霜的时候还要用心。
我真应该把季清霜拖过来看看，让她好好看看，这就是她认的“儿子”，简直就是有奶便是娘的典范。
行军路上。
他们两个家伙相谈甚欢，我一个人生闷气。
或许是我的怨念太重了，徐玉阙主动挑起了一个我也能加入的话题。
徐玉阙知道我的军纪不好不坏，不会任由士兵杀人，也不会放任士兵掠夺妇女。但我对士兵趁着战争敛取百姓财产这件事，一向是睁一只眼闭一只眼。这次黄荃城之战中，他希望我能够严明军纪，不要抢夺老百姓的财富。
我还没从刚刚的情绪之中回过劲啦，吊着白眼说。
“我管不了。”
“没事，你管不了没问题，但你不介意我来管吧。”
徐玉阙双手牵着缰绳，笑语盈盈地说。
见他有这等志气管理我手下的这群流氓，我拿正眼瞧了他一眼，拿鼻子出气，冷哼一声。
“随你。”
徐玉阙眉眼弯弯，牵着马匹，转身向队伍的最后走去。
徐玉阙从队头游说到队尾，又从队尾游说到队头，游说了整整一天。
好说歹说，这事儿竟然真的让他说成了。
小崽子跟了他整整一路，等小崽子回到我身边的时候，他看徐玉阙的眼神就跟一个花痴没有什么两样。
看见我也顾不上不害怕了，拉着我的手就同我夸赞徐玉阙。左一句徐大人口才好好，右一句徐大人知识渊博。
面对这位徐玉阙新晋的迷弟，我毫不犹豫地泼冷水。
“当年我也像你这么相信他，结果你家徐大人生生把我坑得连底裤都不剩。”
“我那叫劫富济贫，”徐玉阙笑眯眯地提醒我，“对了，你还欠我……”
……
“大爷，大爷，你是我大爷。”
债主就是爸爸，这时候讲什么骨气。
徐玉阙带着小崽子走在我前面，深藏功与名。
106、
一路上有徐玉阙和小崽子与我插科打诨，两天的路程转瞬而逝，我军很快就到了黄荃城。
疏散百姓的任务由徐玉阙接手，我乐得清闲，顺道把小崽子也打发到他身边去了，让小崽子跟他好好学学如何把人给忽悠瘸了。
晚上吃饭的时候，我特地叫厨子炖了一只鸡，给忙了一天的小崽子好好补补。
饭桌上，徐玉阙这个家伙不愧是属狐狸的，见到鸡腿眼睛都亮了，刚上桌筷子就伸了过去，我一下子把他筷子给敲掉了，给他夹了一块鸡屁股。
徐玉阙看着碗里的鸡屁股，脸上的笑都挂不住了……
小崽子专心致志地吃饭，丝毫没有发现我与徐玉阙之间的风起云涌，见没有人跟他抢肉，喜滋滋地把两个鸡腿都夹走了。
徐玉阙啃着嘴里的鸡屁股，眼巴巴地看着小崽子碗里的鸡腿，委屈极了。
我在旁边一边扒米饭吃，一边闷笑。
小崽子啃鸡腿啃得满脸油光，他单纯地因为有鸡腿吃而感到无比的开心。
他终究与主子有着太多的不同，主子是娇生惯养纵出来的王爷，从小到大的吃穿用度都是最顶级的待遇，即使是边塞，除了打仗时，主子的衣食住行无一不精，与皇城之时几无二致。
什么山珍海味，什么绫罗绸缎，什么奇技淫巧的玩物主子没有见过。主子从来不会因为这些东西多好而满心欢喜，只会因为粗俗的衣食而心生不满。
小崽子就不一样了，是一个私生子，他是他那个血脉高贵的母亲最大的耻辱，他是见不得光的孩子，他的母亲将他关在偏远的屋子里，常常会忘了给他送饭吃。
我第一次见到小崽子的时候，他蜷缩在黑色的房间里，他的面容由于长期的营养不良而显得无比消瘦，丝毫没有孩童应有的肥嘟嘟的可爱之感。
我弯腰把他从角落中抱起来，他乌溜溜的眼睛嵌在他骨瘦如柴的脸上，比例显得怪异而可怖。
初见的时候，他很怕生，细细的小手抓住我的袖子，整个人畏畏缩缩。
孩童的时候，他是那样一个敏感，瘦弱，唯唯诺诺的孩子。
那时候，他很怕人，他在别人面前都很害羞，或许看我最好欺负，唯独在我面前时，他颐指气使，无法无天，跳得像是一个猴子似的。
就像个真正的小世子一样的。
他的母亲不爱他，他的父亲视他为累赘，主子从没把他放在眼里，在那段如梦幻般美好的日子里，除了我，没有人看好这个孩子。
他只是我的小崽子，他是看着长大的小世子。
绝不是那个冒牌货可以比拟的。
就算他的身份尴尬怎么样，这是我养大的小孩。
“符克己，”我突然叫起他的名字，他将脸从饭碗中抬起来，看向我的眼神有种不谙世事的茫然，我看着这个吃饭都能吃得很开心的小崽子，第一次郑重地询问他，“你愿意打仗吗？”
主子一向不愿意让小崽子参与军队事务，我也不好反对，只能强压着他多读书，希望他武不就起码文能成。我曾经认为主子不让小崽子参战是想要保护这个孩子，可在老王爷的儿子出来以后，我明白了，这不是保护，而是一种废养的手段，是一种变相的溺杀。主子从一开始就看不起小崽子的出身，他从没打算把小崽子当做继承人培养。主子在接受老王爷军符的时候，对老王爷许诺道，“义父，我会令让这支军队名声远扬，我会让这支军威震四方，到那时，我才会把这支军队还给你。”
在小世子出现之前，我没有把这句话当真，现在看来，主子那时候就打算把军队传给小世子。
这不公平，在军队长大的小崽子一场战役都没指挥过，那个不知道哪里来的冒牌货什么都没做就要夺走一切。
这不公平。
小崽子一直想要真正参加那血飞扬的疆场，感受那千军万马的阵仗，他见我有放权给他的意思，眼睛都亮了起来。
“愿意！”
“好小子！”我朗声笑道，“到时候，我守西门，你守东门，如果你连五天都守不到，你不要死在外面，不要死在敌军手里，活着来东门，我亲自送你上路。”
小崽子见我一上来就把这等重任交给他，身子抖了抖。
“要不要这么猛啊，我还什么都不会呢。”
“没事，魏柯辛跟着你，让他教你。”我不以为意地挥挥手。
徐玉阙见我们聊得愉快，笑眯眯地凑到了我身边。
“那我呢，我在哪里，李大人？”
“你跟着我，我担心你投敌！”
“我原本不打算投敌，你这么一说，我有点心动了呢~”
我气得要拿筷子敲他头。
107、
益州的时候折损的士兵不是白折损的，荀匡那个老刺史还是让我学会了点东西，他的乌龟式守城法被我照搬了过来。等待大军到来的时候，整日都是枯燥无味的监督防御工事和视察壕沟。
徐玉阙一开始还陪我一起，没几天人就跑没影了，只有我的副官魏柯辛被我以军令压着，不得不跟我一起详查各种细节。
新皇大军的行军路径不出主子所料，他们没有绕开这座城市，十五万大军直指这座小城。按照徐玉阙给的消息，王家族长为帅，兵家传人为智囊，征兵五万，调兵十万，猛兽助威，奇人献策。
新皇此次孤注一掷，倾尽他手下的七州之力，造就了这支看似强大的军队。
这号称三十万，实则十五万的大军兵临城下的时候，我带着我们一行人去城头看了一下。
我想哭，真的，我想哭。
这和我想象中的乌合之众不一样啊，新皇这分明就是把自己的家底都掏出来了啊。
十五万大军将这所小城包围其中，连片的旌旗遮蔽了城外的荒野，黑压压的阵营一望无际，一直延伸到视线的尽头。不可胜数的官兵宛若洪水一般，随时准备将我们这所渺小的城池彻底吞没。
他们是猎手，我们是笼中之鸟，插翅难逃。
小崽子瞪圆了眼睛，不禁有些担忧。
“李念恩，我们能守得住吗？”
我自己心中也没底，不过不能在他面前表现出了。我咳了咳，做出胸有成竹的模样，实则转移了话题，故意对这个问题避而不谈。
“你马上就要真正上战场了，我今日就把自己最喜欢的话送给你，希望能给你一点启发，这句话出自儒学典籍《荀子·天论》——‘从天而颂之，孰与制天命而用之？望时而待之，孰与应时而使之？’”
徐玉阙一听这句话就兴奋了，在一旁插嘴道。
“这句话还是我跟你说的呢！”
“你给我住口！”
我骂了一句老是给自己加戏的徐玉阙，面对小崽子的时候，继续以心灵鸡汤给他打气。
“无能者才会怀疑自己，真正的强者会让上天为自己折服。面对你所想要的东西，你不要怀疑自己，你一定要相信自己必将得到它。为了得到你想要的东西，你必须要不惜一切代价，如果你连代价都不愿意付出，你就不能说自己真的想要得到。”
小崽子似懂非懂地问道：
“我想要任何东西都可以吗？”
“凡你所想。”
掷地有声，我向这个孩子承诺。
徐玉阙一点都没有被我的威胁吓到，他对我前言不搭后语的大道理不屑一顾，把呆呆的小崽子勾到身边，表面贬低我，实则推销自己的东西。
“你别听这个家伙胡诌，他就是一个肚子中没有半点墨水的老大粗，来来来，我给你讲讲真正的孔孟之道……”
我急忙挑起来捂住这家伙的嘴巴，我认识的腐儒不少，但徐玉阙是其中最好为人师的一个，凭着他的三寸不烂之舌勾搭了好些个大好青年跟他鬼混。他的师门明明有不着可从商的规训，他照旧把他师门中一大部分人都勾搭到他的商会之中了。气得他的师父从隐居了十几年的山上下来，找到自己朝堂中的老友，立誓要打压这个逆徒，让他不能经商，谁成想，他的老友已经被他逆徒买通了……
我眼睁睁地看着那个道骨仙风的老爷爷挥舞扫帚，在京城西市的酒楼开始，追了徐玉阙整整三条街。最后徐玉阙这个年轻人还没有跑过他的老师父，要不是师叔在关键时刻出现，拦住了吹胡子瞪眼的师傅，徐大商人的面子就丢光了。
我毫不怀疑这家伙拉人头和唬人的能力，像是小崽子这种热血青年，估计一晚上就能被他带跑。
我一脚把小崽子踹走了，嚷嚷让他快点滚去自己该守的东门。
临走之前，我还是没有忍住多了一嘴。
“好了，你快点走吧，我之前的话是骗你的，守不住就快点跑，必要时刻买了老魏也可以，保住自己的命最重要。”
魏柯辛：……
与魏柯辛的傻眼不同，小崽子显得有些不开心，他嚷嚷着。
“喂，你怎么这么看不起我啊，我五天还是守得到的好吧！”
“是是是，好好好，如果你守满了五天，我会给你一个礼物。”
好说歹说，我终于把小崽子给打发走了，被我捂住嘴的徐玉阙向小崽子的背影伸着爪子，痛苦地看着一个大好的苗子就这样溜出了手掌心。
108、
敌方主帅极度傲慢，半点没有兵贵神速的想法，在城下修整了两天才开始攻城。
攻城之日，黄荃城下，敌军陈兵列阵，在这座小城之前展现着自己的勇武。骑兵步卒，车兵弓手一应俱全；刀枪剑戟，戈矛棍钺万般皆备；巢车、云梯、飞桥，撞城车等各种攻城器械面面俱到。敌方军队不止有人类，还有各种奇珍猛兽，虎豹豺狼被困在空中，昂起头颅，向黄荃城露出尖锐的利齿。
我从未见过这样的战场，一方面我头皮发麻，腿脚发软，宛若置身恐怖噩梦之中，另一方面我血脉偾张，心跳如鼓，迫不及待地迎接战争的到来。
战鼓响起，野兽嘶吼，旌旗飘扬，官兵仿佛疯狗一般涌上。
数十面战鼓响起，声震百里，地动山摇，敌方元帅挥舞令旗，射手弯弓，弩车搭箭，遮天蔽日的箭雨宛如神罚一般降临在黄荃城，身旁的近卫举起盾牌，护住我和徐玉阙。徐玉阙早已吓得脸色发白，但依旧立在我身旁，不离不弃。
“送徐大人下去。”
我夺过卫兵的盾牌，自己举着，利箭噼啪地打在盾牌之上，我的目光紧盯着城下，看着敌方的士兵和战车借着箭雨的掩护，向黄荃城不断前进。
城外布置的壕沟拒马不过阻拦了大军片刻，巨大的巢车和投石车依旧不断推进，士兵扛着云梯从四面八方搭上城墙，官兵如同蚂蚁一般，从云梯攀援而上，强攻城头。
我丢开盾牌，对守城的士兵大吼了一声：
“战！”
这些与我征战多年的混蛋早就没有了恐惧之心，从战争开始的时候，他们就成为了冷酷无情的木石，唯一的目标就是杀死这些如蝗虫一般密集的敌人。
夜叉擂上满是密密麻麻的钉子，五个壮汉将其投入敌群之中，生生砸死敌军之后绞动绞车，连续碾压敌人，起到最大的伤害效果。礌石和滚木不断地从城头滚落，将云梯上的士兵生生砸下十几米的高空，任其被砸成肉饼。
城墙上的士兵冒着箭雨和飞石，推到云梯，残杀爬上城墙的官兵。
战场之上无对错，只有胜负。
我们一直都是这么走过来的。
敌军疯狂的攻势持续了一天，直到夜幕落下，才鸣金收兵。我站在暮色四合的城墙，踏着满地的鲜血碎肉，肉体和精神亢奋无比。
这场攻守战才刚刚开始呢。
即使是在晚上，我军也不得休息，破损的城墙，毁坏的工事，损耗的器械，哪一项都需要我们连夜劳作。安排好巡逻的士兵，我匆匆赶去视察各种工事。
我的兵都在拼命，我没有止步的资格。
第二天，我爬上城墙，虽然早就预感到会发生什么，却依旧想哭。敌军依旧如蚂蚁一般数不胜数，昨天杀的人对于敌军来说根本不值一提。
试问一下，我方战死一个少一个，敌方战死一个补充十个，你绝不绝望。
敌方的元帅依旧坐在高高的战车之上，挥动令旗，大军如潮水一般不断冲刷城墙。
一切不过是昨日的复现，唯一的差别就是他们今日不但攻击东门，还从西门、北面城墙与南面城墙同时开战，战争更加惨烈，黄荃城的每一面城墙都是一个巨大的绞肉机，不断吞噬了敌军的血肉，我军的士兵则变成了不断重复的机械，不断丢下礌石和滚木，以叉竿掀翻云梯。
当如血般的残阳映照在身上，敌军撤退，这漫长的一天才终于过去。
此后的每一天，都是前一日的重演，敌军围绕着城墙筑起十多座高台，高台上配有旗手，相互之间以旗帜和号令交流，一旦发现哪一处城墙有防御薄弱之处，可以立刻抽调大军去冲击缺口，我也不得不轮转城中本就不多的士兵前往缺口，以人命填补失误。
城中的士兵与军官，在这场漫长的守城战之中，全都疲于奔命。
攻城之战进入到第六天，我军身为守城一方，折损已过一千。敌方战死的人命只会是我方数倍乃至数十倍，可敌方元帅对此毫不在意，视死者如无物，攻势不休。
敌军有人数优势，可不断轮换攻城的士兵，我军只能抽转，一刻都不得到休息，很大一部分士兵已经好几天没有得到休息，我军的精神和肉体都已经处在崩溃边缘。这样下去不是办法，于是我招来魏柯辛，与他商谈下一步该怎么走下去。
“如此攻势，我们守不过下一个六天。”
魏柯辛这两日在仓库的军备和士兵之间不断游走，他做出的判断可信性很高。
“接下来我们还能做什么。”
“要么部分突围，要么全部投降。”
魏柯辛的表情很是严肃，他是真的在考虑这两种退路。
我背着手来来回回走了好几圈，心中已经下了决断，却依旧回头对魏柯辛说。
“把你的想法说来听听。”
“说白了就是站队，部分突围意味着我们将彻底绑定在八王爷的战车上，如果选择这条路，我建议我们留下六千士兵继续死守城池，另外三千士兵尝试从十五万大军的封锁之中突围，向大军求得援助后再回来帮助守城士兵。另一个选择则是全部投降，全部投降意味着我们转投新皇阵营，将黄荃城和我们手中两州拱手相让，以此换得活命的机会和未来的荣华富贵。除了这两个选择之外，不存在第三条路，全部突围和部分投降都意味着同时得罪新皇和八王爷两方势力，无论哪一方最终夺权，我们都免不了事后清算。”
在部分突围和全部投降两条退路之间，魏柯辛只简单地阐述了事实，没有做出利弊评价，不过他不说我也知道。
全部投降的坏处是我们将彻底放弃八王爷那里的多年经营，即使新皇最后取胜，在新皇派系中没有背景的我们注定被排挤出核心决策层，为了后半生的平稳，我们必须交出兵权，而交出兵权之后，我们最好的下场就是封一个异姓王爷，后半生唯一能做的事情就在自己的封地上为非作歹，鱼肉百姓。
部分突围的坏处是变数太大，我们被困在黄荃城许久，没有外界的消息能够帮助我们做出判断。为了部分突围，我军必须拆分两部，可无论是守城的还是突围的，都是死生难料。突围的不知能否突围成功，守城不知能坚持多久，不知能否等来援军。
两害之中取其轻，这是我行事的准则。
所以，我更加坚定了我的选择——
“我们投降。”
魏柯辛丝毫不奇怪我会做出这样的选择，毕竟，他与我是同样的人渣。
我们伪装出的所有忠诚和勇武，都是为了在出卖主人的时候，能够得到更大的代价。
这世上或许的确有些能让我们为之不惜性命的人，但那个人一定不会是我们的主人，毕竟，我们在选择主人的时候，为的就是在某一天背叛他。
我是如此，他亦是如此。
“我来担当递交降书的使者。”
魏柯辛很有自知之明，主动接下了这个注定背负骂名的任务。
他必须这么做，谁让他是我的副官，而我是他的长官呢？
我不方便做的事情，我不愿意冒的风险，他只能上。
我觉得敌军接受我们降书的可能性很大，我是八王爷手下，除了九王爷和季清霜之外最大的一股势力了。拉拢我就等于直接削弱了八王爷三分之一的实力。
而且，我手中握有益州和井州二州，新皇手中握有七州，我们两方联合的话，大禹十三州中的九州尽数纳于掌中，这几乎直接宣告了八王爷的死刑，新皇就此立于不败之地。
这送上门的肥肉，新皇一方没有理由不接受。
听闻我军欲降，敌军后撤三里，十万大军闪开一条长道，魏柯辛手捧降书出城，没走出一步，站在道路旁的士兵便报以惊天动地的一声——“降！”
敌方主帅给足了魏柯辛这个使臣面子，摆下盛宴，军中高级将领尽数盛装出席，军中各处为了欢迎他燃起篝火，将夜晚的郊外映得宛若白昼。
单看敌方对我们这封降书的重视程度，我的投降计划已经成功了一半。
可我千算万算没有算到，魏柯辛依旧铩羽而归。他神色恍惚，怀着一颗屈辱之心，怏怏地返回黄荃城。
“怎么了？”
我扶住腿脚发软的他，将他带到一旁。
“该死的，我不该去的，”魏柯辛脸色铁青，“敌军地位最高的军师是我师兄，他说服了元帅，为了将他们手下的散兵游勇练成真正的铁军，他们决定把黄荃城当做磨刀石，死再多人也无所谓，他们必须淘汰掉无用的弱者，留下令行禁止的勇士，将这支军队打造成无坚不摧的铁军。然后，率领这支经过千锤百炼的军队，挥师北上，与八王爷主力一战，到时候鹿死谁手犹未可知。”
好狠的练兵方式，听着就令人不寒而栗，不愧是与魏柯辛师出同门的师兄，不过——
“魏柯辛，你师门不是都被你弄死了吗。这个师兄哪里来的？”
“我师兄曾经救过我，我最后没有忍心下手。”
魏柯辛的眼中没有半分对这位师兄的眷恋，唯有怨毒和愤恨于其中翻涌。
我不欲深挖他那自作自受的过往。
“唉……派你去的确是个败笔，不过敌方这次的元帅是王家那个老东西，区区一个军师还策动不了他，说吧，还要什么见鬼的原因。”
闻言，魏柯辛神色一肃，看来果真有更重要原因。我挺直腰板，洗耳恭听。
“的确没有这么简单，这次的随军人员中有一位不得了的大人物，而他出事了。”
“是谁？”
“新皇的最宠爱的皇子，前天夜里被暗杀了。”
“……”
“该死的……难怪！”
我的手狠狠地击打在墙壁上，仅一击，我的手掌整个青紫。
新皇多疑，他最宠爱的皇子不明不白的死在王元帅的军中，死在我们两军对峙之时。清白一生的王元帅这次是百口莫辩了，他唯一能做的，只有以我军的头颅祭祀皇子的在天之灵，给新皇一个交代，以希望能够平息新皇的震怒。
