出巡结束，主子并没有安慰已经失宠的我，反倒怪我说，这样有能力的人，怎么不早些给他引荐。
我……
行吧，都是我的错。
134、
国子监的事情是搞定了，不过等他们培养出能用的官员还得等两年后。过渡时期，我被逼无奈从我的旧部里矮子里拔高个，强制他们接着给我卖命。
我跟我的旧部说了好几次了，入了官场就没法回头，没有退路的官员只有有两种结局：玩儿到死和被玩到死。一旦加入都察院，他们的余生就相当于和我彻底绑定，此后，我们一荣俱荣一损俱损，一旦我在政治斗争中失势，他们也不会有独善其身的机会。
我的话已经说到这地地步了，这群傻子还问我：
“能比随时会死的战场还危险吗”
“当然。”
“那又怎样，” 他们笑呵呵地说，“这不是还有大人吗。”
战场上，我们彼此推心置腹，所以能够配合无间，取得了无数令人瞩目的功绩。可是这一次，我并不确定还能带着他们走多久。
手握权力就像行走于峭壁悬崖，一旦上去就很难再下来。只能硬着头皮走下去。
直到登上顶峰，或者粉身碎骨。
某些时刻，我竟然羡慕九王爷，同样都是拥有威望之人，主子不可能容得下我，却无论如何都不会伤及九王爷的性命。
主子是这世界上最为重情之人，由于她母妃和三王爷的死，他对自己亲人的保护欲膨胀到近乎偏执的境地，在最危急的时刻，他不顾我的劝阻，冒着掉脑袋的危险生生保下了小崽子，边塞七年，多少命悬一线的危局，他宁可亲身前往，也绝不让九王爷涉险。
主子同时也是这世上最为狠心之人，别看他现在人畜无害，对功臣们一点杀意也无，就凭我对他的了解，我们这群素有威望的有功之臣， 在他死之前，他一定会把我们都带走。
一个不留。
【等到主子征服天下之日，便是吾等丧命之时。】
这就是效命符锦者之不幸。
九王爷与我不同，说到底，他也是符家之人，只要他想，他可以每日琴棋书画诗酒花，与他那一院子的珍奇异兽悠哉游哉的过完此生。
我也希望九王爷能够这样平平安安地过完一生，不过他历来是个闲不住的男人，主子让他去跟着季老丞相一起去折腾改革事宜，这个家伙还真的应了。
他也不想想，季老丞相的改革是他能够掺和的吗？
从季三青的札记上，我也看到过季老丞相对三王爷的评价：那个傻小子想要的东西呀……他真的以为凭着那种小儿科的宫斗，死几个人就够达成了吗？想要达成他的愿望，需要的是一场战争，一场残酷至极的内战，一场将氏族彻底消灭的屠杀。这是从建国以来就留下的弊病，建国的皇帝仁慈，不想杀，所以，他的子孙后代，总有人要替他杀啊。
我至今记得老丞相的一句话：人不死，位置怎么会让出来呢。
老丞相从不相信一个利益集团会放弃自己的利益，利益集团中的人看不见现实，也不会承认自己注定的毁灭，面对真相，他们会选择装聋作哑，动用任何手段保护自身利益，将所有反对者打入地狱。
季三青很早就看清了季老丞相的理想了，从一开始，老丞相的目的就是荡平所有地主，扫尽所有世家——包括季家。
季三青一直想要寻找第三条路，寻找出一条不那么血腥的道路，寻找出一个能够让季家这个最大的世家能够继续存在的方法。但很可惜，季三青死了，这世上已经没了能够拦住季老丞相的人了。
现在，主子的军队扫平了大禹国的各州，地主阶级受创严重，主子的兵力和威望正是最强大的时刻。对于老丞相来说，这正是千载难逢的机会，他绝不会放弃的。
季老丞相是抱着自毁的态度领导这场改革的，他已经踟蹰挣扎了这么多年，哪怕会就此万劫不复，他也甘之如饴。
九王爷没有这样的觉悟，他不应该老丞相的理想摧毁。
我多次提醒九王爷不要管主子说了什么，早点退休不要掺和这些事情。
可惜，九王爷并没有将我的劝告听进去。
135、
改革终于开始了，借由主子强大的武力威慑，老丞相的第一项政策就是“徙富室以实京师”。
这个政策的内容就是将富豪之家强制迁移到京城。这样做的原因有三，一是需要他们带来的财富，来充盈国库，二是将这群敢于豢养私兵的家伙都放在眼皮底下，免得他们作乱，三是将他们与他们统治的地方分离，让他们对地方的影响力下降。
现在整个大禹国刚刚经历过一场血洗，主子是乱世之中唯一存活下来的王，他的登上帝位的每一个台阶都是失败者骸骨铺成。他逼死了他的兄长，扫平了趁着乱世作乱的逆臣，他杀死了无数的人才得来了这个位置。
所有的臣服者都知道，他的慈祥和平和不过是一时的假象，如果有人胆敢质疑他至高无上的地位，他会毫不吝啬使用暴力扫平反对者的。
只能在地方豪横的富豪之家在国家的车轮面前过于脆弱了，他们原本的特权就是依靠着旧统治者获取的，现在，面对新的统治者，这群外表豪横实则脆弱的富豪士绅不得不前往京城。
可惜，一旦他们来了京城就回不去了。他们刚到京城，还没有安置好住所，老丞相就已经制定好了严格地禁止逃亡的法令，防止富户逃走。
能成为富豪乡绅的人哪个不是人精，他们知道老丞相马上就要要有大动作了，他们动用所有的关系与金钱想要打压老丞相，阻碍政策的制定和实施。
可惜，各朝各代的老百姓对分田地有着最朴素的希望，他们只会欢欣鼓舞地将这些豪族送上邢架。相权和皇权又联手了，目前的官僚体质由主子协同老丞相一同建立，我们这些家伙沆瀣一气，处理事情遥遥无期，装聋作哑各有绝活。
富豪乡绅根本无路可退。
他们为笼中雀，我们为束鸟之笼。
季老丞相为执行人。
现在，图穷匕见。
当下，整个朝野都在张罗着迁徙富户的事情，只有我揪着小世子和小崽子的婚事不放，画风清奇。
按照惯例，都察院呈上的折子主子必须最先看，每日都要进行审批，被我骚扰了好几天以后，主子受不了，他将两人婚事提上日程，不过他没有将这件事丢给目前最闲的我，反而丢给了焦头烂额的季老丞相。
上朝时堂而皇之装睡的老丞相突然清醒，回头狠狠地瞪了我一眼，然后才接旨。
当天下午，我拎着京城最好吃的烤鸭，跑到老丞相那去陪他喝了一下午的茶，被他指挥着搬了好几摞公文，又跟这位老人家唠了半个时辰的季清霜，老丞相这才发了话。在小世子和小崽子的婚事上，由小崽子先选，等他挑完了，剩下的贵女画像才会送达小世子那里。
在老丞相那喝了太多的茶水了，我已经预感到我今晚是睡不着了。一不做二不休，带着从季清贺那里顺来的贵女们的画像，直奔小崽子的府邸就去了。
从我跨进他们家门槛起，小崽子就搁那傻笑，等到我在他书房坐定了，这个家伙依旧傻笑个不停。
“你咋了?”我奇怪地看着他，然后从怀里掏出贵女们的画像，“看看，有没有喜欢的。”
小崽子笑嘻嘻的接过，翻开第一张，脸就黑了：
“这是什么？”
“你未来的妻子，”我占了他书房中的软塌，瘫在上面休息，“环肥燕瘦，大家闺秀，小家碧玉，各种美女应有尽有，保证让你挑着满意。”
小崽子随手翻了几张，便将整打画像倒扣在桌上。
“太多了，我挑花了眼。”
他的手按在画像上，手背上隐隐有青筋暴起。我翻身坐起，走到他身侧，手轻轻按在他的手背上，然后，握紧了他的手，他的手骨在我的手掌下咯吱作响。
他很痛，我知道，我就是要让他痛。
痛苦，能让他收了不该有的心思。
“我来帮你选，符克己。”
我将他按在画像上的手移走。
我从一打贵女的画像中挑出了七八张，一张一张地摆在小崽子的眼皮底下。
“胸太小。”
“脸太丑。”
“鼻子难看。”
……
或许是我刚刚下手有点黑，小崽子故意跟我对着干，硬是地从这些品貌兼优的贵女身上挑刺。
我都要被他气笑了，画像一撂，质问他：
“这个不要，那个不行，您到底想要怎么样啊，你知不知道……”
还没等我说完，这个家伙长本事了，竟然主动打断我的话语了：
“李念恩，我已是局中人，夺嫡之路太过血腥，我已抱了必死决心，但我不能将我所爱之人也拉入这个深渊。我符克己所爱之人，只能与我同享福，不可与我共受苦。”
少年神色坚毅，立下如是诺言。
这家伙说得深情款款的，可惜，并不能掩盖其中的逻辑漏洞。
“就算你不拉人家下水，人家的父兄也是局中之人，她们跑得了和尚跑不了庙啊。”
我毫不留情地指出。
小崽子噎了一下，开始耍无赖了：
“我不管，大业未成，我不能让家室成为我的弱点。”
他这是死活不想再谈这件事情了，我并不想让我们刚刚好转的关系因为这些小事转恶，只能按下不表。
“大事未成誓不娶妻？你嚷嚷着要跟我去青楼的时候怎么没见你有这种觉悟？”
我揶揄地打趣他，轻锤了他肩膀一拳。小崽子没脸没皮地笑着，转移了话题，就是不提婚事。
我们二人，终究也有了不可明言的默契。
136、
在小崽子宅邸的时候，我一副心旷神愉的样子，不谈糟心事，只谈令人欢欣的往事。
相谈甚欢直至深夜，我拒绝了他的留宿邀请，踏出了他的宅邸。
今夜的京城下着大雪，纷纷扬扬的雪花在寂静的夜里无声地飘落着，我踏入雪地之中，面上的欢愉如同面具一般尽数剥离。
一直等着的柳儿上前，默默地为我撑伞。
“不必了，”我拒绝了想要送我回李府的她，对她下了命令，“你现在就去跟刘家那丫头说，我最近会给她一个与小世子‘巧遇’的机会，如果她能抓住，一切都好说。”
“是，大人。”
柳儿应声，乖顺无比。
在她离去之前，她看了看漫天的大雪，又看了看仍旧穿着单薄官服的我。
她强行将伞塞到我的手中，然后，就那样跑入大雪之中。
“柳儿。”
我叫住了她，想要将伞让给这她。柳儿停了脚步，回头冲我挥了挥手。
“大人，那伞本来就是给您带的。”
于漆黑的雪夜之中，她跑远之前，好像冲我笑过。
137、
季老丞相开始动手了。
这位老人家的手段超乎了我的想象，他一个斯文人比我们这群老流氓还不择手段。依仗着自己在民间的威信，他发动百姓，炮制冤狱。
从那些富商世胄下狱的理由不难看出，绝大多数都是一望而知的冤案。
几个与徐玉阙齐名的几个富商都没有逃过清算，就算荆州富商沈老三很识趣，主动捐出一半家产来资助朝廷建设新的京城城墙，季老丞相他立成榜样之后，还是找机会把他给流放了。
很不幸，沈老三死在了流放途中，他的另一半家产也“自然而然”的收归国有。
在这场颠倒黑白的清洗之中，老丞相展现了他在政坛历练多年的老练，分而治之，暗杀诬陷，合纵连横等等手段，令人目不暇接。
有了钱财和土地之后，老丞相有条不紊地开始他的下一步计划。
在过往的几年里，大禹国连年征战，天灾不断，边塞三洲随时有被入侵的风险，这导致了大禹国的人口分布极度不均衡，大量人口集中在腹地，腹地几州地价极高，其余州郡耕地荒芜，人烟稀少。
通过一年时间进行了大规模的人口普查之后，老丞相按照他心中的图景开始迁徙百姓，举国人口开始大范围的迁徙。
从长远的角度来看，人口的迁徙对朝堂和百姓都是双赢的结局，但从短期来看，这就是滔天的罪业。
我不否认老丞相一心一意为百姓着想的心情，但对于百姓来说，他并非慈母而是严父。
从我的手下送上来的记录，从九王爷口中不时的抱怨，我就算身居京城，也能想象那些百姓的惨状。
地方官员受到上级的指令，纷纷下乡，按照名册将百姓编成队伍，百姓们抛弃的故乡的土地和居所，在押解人的严厉看管中，他们背着重物，被绳子捆着，不论严寒酷暑，向着不知名的前方行进着。一路上，或许会有老人倒下，或许会有小儿得病，但队伍不会因此停下，官吏就地焚烧尸体，连立碑的机会都不给。
在我都察院中，有关季老丞相及其党羽的罪证不断累计着，数量惊人，只不过，主子心思难测，他既不让我销毁，也不让我使用。
季老丞相现在就是个骑虎难下者，他不能停步，一旦他停步，地主势力立刻会反扑，他之前所有的努力都将前功尽弃。
所以，他只能硬着头皮骑下去。
令我意外的是，明面上与老丞相处处作对的徐玉阙，私底下对老丞相的种种行径颇为赞扬。
“有格局的大人物。”
徐玉阙这样赞扬他的政敌，神色中满是向往。
老丞相驱使着官僚机构以前所未有的效率行进着，为了使得我们这些惯会偷懒的官员行动起来，老丞相一面举着鞭子趋使着我们，一边给我们明晃晃的甜头。
无比厌恶贪腐的老丞相准许地方官员“刮地皮”，也就是准许官员从官府的税收之中截留一小部分金钱，官员所在的地方发展得越快越好，官员们能够截留的金钱越多。
这一政策显著促进了官员们的干劲，也吸引了源源不断的人才不断地进入朝堂。但这一政策的弊病也是一望而知的——贪腐，截留的这部分钱可操作性太大了，为了利益和晋升机会，官员们瞒报作伪的动力是很强的。
“刮地皮”是官员们源动力之一，可若放着不管又会出大事，老丞相想出了一个奇招——“抽查”。都察院每年都会抽出几个郡县，彻查郡县的各种公文，一旦发现贪污数额巨大，斩立决。
对于地方官员来说，“抽查”是个令人头疼的东西，因为我们都察院“抽查”的月份不定，数目不定，郡县不定。
几年抽查下来，拿着结果的老丞相不知道是哭是笑。
地方官员们是干实事的，只不过，他们贪污的动力稍微比干实事高那么一点点。
地方的确发展得不错，可是抽查的郡县也十之八九有大问题，每年秋后总会死那么几个地方官，他们不一定是贪得最多的，但很可惜，他们是最倒霉的。
运气，从来都是命运的一部分。
这怪不了谁。
138、
季老丞相的这场改革之中，我不提意见，只做事，朝堂上就是一个好好先生，不求有功，但求无过。
就算如此，这几年来，我依旧被使唤得团团转，“徙富室”的时期，每天大案冤案不断，我不是在三司会审的路上就是在三司会审中。到了后期，迁徙人口，测量土地，划分耕地，哪个不需要都察院派人，光是各种跟人事安排和调度就能要了我的老命。
处理公文，开会，上朝，茶水续命，忙到深夜……
某日揽镜自照，我惊恐地发现，我年纪轻轻就已经开始头顶稀疏了，这时候我就搞不懂了，那些积极掺和改革的家伙到底几点睡觉，更重要的是，他们的头发都哪里来的……
我私底下问了季老丞相很多次，不过这只老狐狸从来都是笑而不语，一副高深莫测的模样。
朝堂之中积极参与改革事宜的除了老丞相以外，还有小世子和九王爷，他们一个是自己往火坑里跳，另一个是被主子要求的。
徐玉阙这个小狐狸讨了主子的欢心，成为朝堂中的新贵，晋升速度快到离谱。这两年季老丞相杀伐过盛，得罪了不少人，季清贺联合被季老丞相欺压打击的利益受损者，成为朝堂中的一股新兴势力，每日的固定项目就是跟季老丞相对着干。
主子对这种事乐见其成，提了徐玉阙当右丞相，给予他跟季老丞相拍桌子对骂的资本。
所以这两年里，徐玉阙与季老丞相在朝堂上明朝暗讽，互相问候对方的话语让我深刻明白了什么叫做博大精深的文化。他们“问候对方”的时候，九王爷和小世子会根据当日的心情和立场选择性地掺和进来，一旦这个两个家伙都被搅合进来，朝堂分分钟变菜场。
这一老一少在朝堂上骂骂还不够，下了朝还不忘来几份弹劾信“加深感情”，只是苦了我和主子，一个得一封封地看，一个得一封封核查。
139、
目前朝堂的局势大抵如此，老丞相和徐玉阙整天对着干；九王爷表面单干，实则与我是穿一个裤子的；小世子私底下与老丞相勾勾搭搭。
我和九王爷都是支持小崽子的，可是小世子势大，我们不敢将小崽子摆在台前。
战场上的几年不是白呆的，面对我们的安排，小崽子的第一反应不是问为什么，有的只是沉默地遵从。这个一直逆来顺受的私生子已经变成了一只胆大狡诈的野兽，他身为一只狮子，却不介意与我们这群鬣狗一起隐藏在肮脏的角落里，只等待着另一只狮子倒下的时候，一拥而上，将其分食。
我们要忍着，我对小崽子说，现在还不是动手的时机。
所以，不怀好意的小世子邀请我的时候我没有拒绝。
我必须得去。
主子对小世子的态度近乎溺宠，前段时间小世子与与一位侍郎的独子在赌场起了争执，结果小世子生生把人给打死了，侍郎怒火中烧，当庭哭诉。我们所有人都等着看小世子的笑话，结果主子揪着官员子嗣进入赌场这一点把侍郎给革职了，对小世子不过是几句不痛不痒的提点。
由此，小世子越发肆无忌惮。
今晚聚餐的地点依旧在凤仙楼，当我推开包间的门的时候，惊讶地发现，小崽子也在里面。
觥筹交错的人群之中，身披华服的小崽子与他们沆瀣一气，喝酒划拳，荤段子乱飞，一点没有皇亲贵戚该有的样子。
他坐在包房最末等的席位上，我进来的时候他无动于衷，前来迎接我的是坐在主位小世子。
小世子今日穿了明黄色的蟒服，袍子上面绣着四爪的蛟龙。蛟龙本身没有忌讳，但明黄色是只有皇帝才能使用的颜色，如此僭越，哪怕是私底下，也能算得上是胆大包天了。
他将手中的酒杯塞到我的手中：
“哈哈，李大人，你迟到了，罚酒罚酒。”
小世子故意想要整我，通知我的时间就是有问题的，我怎么可能会不迟到。不过我不会傻到大庭广众之上说出来，接过酒杯，饮尽之后，将喝空的酒杯呈给他看。
小世子抚掌夸赞我豪爽，转手又给我满上。
轻嗅酒水，我笑着称赞：
“好酒。”
酒是好酒，烈度也很好。我已经预感到今晚难以善了，再次喝空之后，小世子的走狗们开始给我轮番“敬”酒。
“李大人好酒量，再来一杯。”
“你不喝这杯就是不给我面子”
“哈哈哈，李大人，这杯以可一定要喝。”
“不行不行，你喝了他的怎么能不喝我的呢？”
一杯接着一杯，就算我的酒量不算差，如此硬灌下来，我的大脑和身体都已经无法支撑了。
前几杯我还能认清给我灌酒的人，随着越喝越多，我的头脑逐渐恍惚，所有人都在我面前糊成模糊的色块，眼前天旋地转，身体也无法适应。前几年的暗伤再加上最近连年的熬夜，肠胃也大不如从前了，偶尔压力过大的时候，我也有幸体会到了什么叫痛到睡不着觉的感觉。
某次与主子下棋的时候我还打趣说，跟了你这么多年，好的没学到，净学了一身病。
为了保养身体，我这两年的饮酒饮食注意了很多，被养得精贵的肠胃已经无法适应如此过量的烈酒了，被灌了好几轮酒之后，我的胃肠抽痛蠕动，痛得我脸色苍白。
可小世子并没有停手，他命令手下继续给已经躺倒在椅子上的我劝酒。
深思恍惚之间，我吞咽着口中的酒液，听见了小世子怨毒的话语：
“……你们知道吗，李大人啊，爱好奇特，不喜欢那美娇娘，偏喜欢被男人走后门……”
周围的人哈哈大笑，没脸没皮的我也笑着。
仿佛这真的只是一个无关紧要的笑话。
“轰——”
小崽子终于看不下去了，他猛地站起，踢翻了椅子，走到我的身边，不容置喙地架起我，对小世子等人说：
“李都御史有些不舒服，我带他出去。”
周围人有些被小崽子周身的凌人气势给惊到了，小世子也是一副看好戏的样子，没有阻止他的意图。
于众人注目之中，小崽子架住我走出包房，我脱力地依靠在他的怀里，他的手臂很稳，没有一丝颤抖。
我的胃部翻涌着酸水，难受无比，还没走到茅房，我就忍不住吐了出来。
小崽子静静地等着我吐干净了，从怀中掏出一方手帕，他对这样狼狈的我毫不嫌弃，伸手想要帮我擦干净嘴角，我拦住了他的手：
“不必了，你帮我拿一杯茶来，我要漱口。”
小崽子不赞同地看着手脚发软的我，我浅笑着推开他，靠着墙壁，依仗着自己的力气勉强站立。
我的身后是冷硬的墙壁，我垂头，细碎的头发散落下来，将我的所有阴鸷和恶意掩藏在阴影中。
“符克己，我今天再教你一件事情，”神色阴狠，目光阴冷如蛇，我将自己作为案例，告诫他，“你永远不要相信一个政坛中官员的鬼话，也不要相信身居高位的人甘愿弯下膝盖。”
自我登上高位以来，再无人敢看不起我，今日小世子如此待我，我怎么可能放过他。新仇旧怨层层叠加，我与他注定是不死不休之势。
决心已下，剩余的不过是漫长的等待，我在等，等待主子护不住小世子的那一天。
重新抬头时，我收敛了所有的恨意，变为了平时的那个唯唯诺诺的老好人，就是这样一个不知反抗的“老好人”，“他”笑着说。
“我跪下，不过是为了有一天能够将脚踩在他的头上。”
“李念恩，你——”
小崽子不赞同地看着我，想要说些什么，我打断了他。
“有什么话以后再说，现在，我需要一杯茶。”
小崽子深深地看了我一眼，终究是转身离去，我嫌弃地看了自己的呕吐物一眼，慢慢地将自己腾挪到窗边，以木棍撑起窗子，借着夜晚寒凉的空气，我浑噩的大脑得以渐渐清醒。
小崽子端着茶回来的时候，我正在通过窗子看着夜晚的京城。小崽子将茶水递给我，站在我的身旁，与我欣赏同一片景色。
凤仙楼是京城最高的建筑，从这里看去，西市的各个店家点着灯火，点点灯火连成一片，路面上行人如织，有独行者，也有同行者。向更远处看去，看不见的地方，正是主子现在安居宫殿。
我们看着极远处的皇宫，脚下踩着整个京城。
我慢吞吞地喝着茶水，洗去口中酸涩的苦味，一直沉默的小崽子突然开口了：
“你还记得吗，第一次来到这里的时候，我哭了。”
“是啊，我记得。”
将杯中茶水一饮而尽。
小崽子不是主子的孩子，他是三王爷的私生子。
世人皆云三王爷与三王妃伉俪情深，小崽子的存在就是这段令人羡慕的神仙伴侣之间，最大的污点。
十几年前，三王爷目如朗星，风度翩翩，与五王爷和季三青一起并称为京城的三大美男子。当时世家的女儿那个不暗自希望着，能够嫁给这般伟岸俊美的男子。
小崽子的母亲或许也有过少女怀春的时候，身为大家族的嫡女，不求名分地与三王爷鬼混过一段时间，等到她发现自己怀了小崽子以后，孩子已经很大了，堕胎对母体的伤害太大，世家女只能将小崽子生下来。
小崽子出生之时，三王爷早就抛了世家女，转而与京城名妓打得火热。世家女自有其傲气，不屑与一个下等妓女争宠，也不屑于逼迫三王爷奉子成婚。她瞒下了小崽子的存在，将他丢在偏远的屋子里，派了几个下人去照顾他，从此眼不见心为静。
世家女家业甚大，即使她风流韵事不断，依旧有想要借她晋升的青年才子追求。大概是小崽子七岁那年，玩够了的世家女决定成亲了，结婚之前，她写信给三王爷，告诉他还有这么一个儿子。
可是，三王爷当跟三王妃打得火热，他不久前刚为了三王妃遣散了自己后院的佳丽，这种关键时候闹出一个儿子那还了得，三王爷只能让主子去帮忙处理。
世家里有一两个私生子根本不算事儿，主子并没有放到心上，转手就丢给我了。
趁着夜色，我将脏兮兮小崽子带回了裕王府，前来接应我们的是三王爷的乳母，凭借她的地位本没有必要掺和这种事情的。是她自己闲不住了，听说三王爷有孩子了，主动来到裕王府要照顾这孩子。这位老妈妈那时已经四十多岁了，当她看见小崽子的凄惨模样时，口中直呼造孽，将三王爷和世家女狠狠地骂了一通。
她是三王爷的半个母亲，当然可以说些过分的话，可我不过是一个小人物罢了，连应和都不敢，只能赔笑。
那时候，小崽子双手环住老妈妈的脖子，呆在她的怀里看着笑得谄媚的我，满脸好奇。
老妈妈是个好人，不过她当上位者当惯了，习惯了使唤人，每次我去他们院里送东西的时候，老妈妈都会让我帮她做很多事情，我曾苦着脸问老妈妈那么多下人为什么却要让我干，老妈妈拍着我的肩膀说，我办事，她放心……
后来，小崽子在她身边耳濡目染，也渐渐地开始在我头顶作威作福。不是今天要吃这个，就是明天要玩那个，再不是后天又要去外面玩了。
我不但要应付主子，还要应付这两个家伙，每日都疲于奔命。
别看我现在这么抱怨，那段时间我其实挺开心的，絮絮叨叨的老妈妈，上蹿下跳的小崽子，满脑子骚操作的主子，还有我的那群一事无成的酒友朋友。
那段时光在回忆里闪烁着金色的光芒，如梦幻一般美好，甚至能够让我遗忘了我内心所有的野望。某些时候，我也会想，我愿意放弃我获得的一切权势，只要让我回到那段岁月。
那时候，小崽子表面上已经是一个天不怕地不怕的美猴王了，可老妈妈私底下拉着我说，小崽子会因为过往的经历做噩梦，他常常会在半夜被吓醒。
一直默默关注小崽子的我希望他能摆脱过往的阴影，终于，让我等到了机会。
世家女所在的家族站队的右丞相，可惜被老皇帝一手扶持的右丞相不是季老丞相的对手，没在台前蹦跶几年就被季老丞相抓住了要命的把柄，右丞相连同其党羽一同被清算。
我知道小崽子的过往，我知道他的母亲与我的母亲一样冷漠无情。所以，当世家女被满门抄斩的那一天，我带着年幼的他登上了凤仙楼的最高处，那天，我第一次向徐玉阙赊了账，专门给小崽子点了凤仙楼最贵的一桌大餐。
外表已经有了皇族公子模样的小崽子在这么一桌大餐前破了功，刚一进门他就跟饿狼似的立刻扑到了桌前，留着口水说：
“哇，李念恩，你怎么做到的啊？”
“哼，你也不看看我李某人是谁。”我颇为自豪地挑眉，对着这个没吃过多少好东西的孩子豪横地挥手，“今儿你随便吃，敞开了肚皮吃，不要怂。”
“嘿嘿，就等你这句话呢！”
这里就我们二人，他也顾不上什么餐桌礼仪了，直接上手将金黄油亮的八珍烤鸡的鸡腿给撕了下来。
凤仙楼中他最喜欢的就是这道菜，这道菜需要趁热吃才对味，以往我打包回府的烤鸡总是差了几分味道，今日，他总算能吃到最正宗的八珍烤鸡了。
就在他吃得满嘴流油之际，我带他来到窗前，遥指着燃烧着的宅邸，问他：
“你知道那里的浓烟意味着什么吗？”
“意味着什么啊？”小崽子一边问着，一边不忘记往自己的嘴里塞烤鸡腿。
“这意味着你那个不负责任的生母终于得到了报应。那燃烧之处就是曾带给你无限噩梦的府邸，同时，你母族就在今日满门抄斩！”
与小崽子一样，我也有一个总是给我带来噩梦的铁匠，当我听说铁匠已经身死的时候，我高兴了好几天。我以为小崽子会跟我一样，看着那带给他噩梦的的宅子被焚毁的惨象而兴奋不已。
我带他来到这京城最高处，就是为了让他能够看得最远，看得最清楚，一圆我未竟的梦想。
我的话音刚落。
吃得满嘴流油的小崽子先是一愣，而后丢掉了自己最爱的鸡腿，哇哇大哭起来。
我着实没有预料到这个局面，手忙脚乱的我左哄右劝，这位爷才哭哭啼啼地告诉我：
“我……我很难过……我不想我娘亲死的，我希望她能和赵叔叔快快乐乐地过完一辈子的……”
“你为什会这么想？”
善待我者百倍还之，伤我者令其千倍偿之。这是世人告诉我的常识，做不做得到倒是其次，我的态度也是如此。
“我……我知道我娘亲不爱我，可是……可是她也没有让我饿死冻死，好好地将我养到这么大，更重要的，没有我娘亲——我根本遇不到你们啊——”
满嘴是油的小崽子哇哇大哭，形象着实不雅。我有些复杂地看着这个心肠柔软的孩子，不知该说些什么。
过往的仇恨没有侵蚀他的内心，反而教会他要更加珍惜眼前对他好的人们。往昔的苦痛没有为他的心灵蒙尘，反而给予了他一双能够看见美好的眼睛。
他与我是如此的不同，却又如此让我震撼。
坐在他的身边，我让将小只的他抱到腿上，左右摇晃着身体，为他哼唱幼时母亲给我唱过的儿歌。
小崽子打着哭嗝，听我哼着儿歌，渐渐地，不再哭了。
140、
十年时间须臾而过，季老丞相对全国的改造逐渐完成。
经过前几年振刚剔弊的改革与长达几年的休养生息，天下河清海晏，时和岁丰。人口，税收，兵力，都达到了前朝不可望其项背的水平。
而这功劳，一半可归老丞相与主子所有，这对君臣配合的亲密无间，一个勇于做事，一个敢于放权，在这十年的光阴里，他们相互成就，最终收获了这样的圆满的结局。
老丞相已经许久没有大动作了，最近事务就是些祛除积弊之类的小事，就在我以为老丞相已经满意的时候，我却忘记了，季老丞相眼中的光芒，从未消失过。
事后我也想过，如果故事在隆兴十年的年初停止。朝堂上我们我们每日做戏，朝堂下我们心有灵犀，龙椅上的皇帝昏聩萎靡、装聋作哑。单单依靠着奏章和表面的强盛，那么我们最终载入史册的身姿都会是光辉而伟大。
但可惜，季安平就终究是季安平，符锦终究是符锦，李念恩也终究是李念恩。
既然时局给了我们这样的机会，我们就不可能会停手。
听天由命？安于现状？
这些词汇从来与我们无关。
隆兴十年，小世子这个蠢货没有半点长进，依仗着他无法无天的性格，几乎将所有功臣贵勋得罪个精光，要不是主子给他兜底，他早就死了千百次了。
他就是一个蠢货，偏偏这个蠢货在台前蹦跶了这么久，久到我们都懒得搭理他了。
季老丞相与其党羽成为朝中最大的势力，隐隐对皇权产生威胁，在主子的暗示之下，九王爷对季老丞相的抨击愈发严重。我平时虽然不言不语，但我与九王爷的关系在上层并不是什么秘密，我联手徐玉阙坚定地站在九王爷身边，三方形成合围之势力，围剿老丞相。
这几年来我们之间的斗争有输有赢，各自折损了一些党羽，不过远没有达到伤筋动骨的程度，我们激诡束湿的政斗与冥顽难化的政见都掩藏在暗处，迟迟没有达彻底激化的转折点。
我们这勉强维持了十年的平衡，终究在隆兴十年年初被打破。
隆兴十年年初，季老丞相一手扶持的户部尚书返乡归来，将沿途所见告知季老丞相，年过七旬的老丞相大怒，彻查之后将种种情况写入诏书，连夜呈递给主子。
就是这份诏书，揭开了了盛世之下——腐朽溃烂的内核。
严重的贪污腐败与权力寻租从来不是末代王朝才有的情况，在权力高度集中的王朝里，自官僚体系进程的那一刻起，贪腐与特权就如影随形。主子登基不过数年，大禹国的贪腐就已经进展到了极其严重的程度。
比之前朝，不匡多让。
户部尚书忙了这么多年，今年终于被老丞相批准了能够返乡祭祖，户部尚书尚书高高兴兴地衣锦还乡，却为沿途所见瞠目结舌。他每到一处村庄，每进到一处城池，听到有大官来老百姓立刻会来喊冤告状，从这些百姓的口中，户部尚书得知了基层官员惊人的腐败程度。
基层官员趁着改革的大势，昧下了大片良田；借着上级下放的权利，他们通过权利寻租，替换修路铺桥的材料，事后转手倒卖；与商人合作，借由税款和自家亲戚的粮行购入大批粮食，人为地抬高粮价；援助给地方的钱款，经过这些官员之手，都会来个雁过拔毛。
不少官员年岁不小了，家中小妾娶了好几房，孩子也有了一大堆，寻花问柳的雅兴不减当年，不少良家妇女和未出阁的少女也在他们的问询之列。
主子立朝之时，走马上任的上任的官员不比百姓有钱多少，改革不过两三年之后，官员们跟变了戏法似的一个个穿上了绫罗绸缎，吃上了山珍海味，家中的宅邸那叫个曲径通幽、雕梁画栋。某些县令修建堂屋的砖瓦都是从别人那里“借”来的，家中连片的土地也让农民帮他代耕，半点酬劳也不会给予人家，一旦敢反抗，接下来的报复和苛待根本不是一个百姓家能够承受的。
底层百姓的控告喊冤数不胜数，但“上面”根本就不受理，反倒把控告者拷上公堂。某些乡间的刺头见地方官员不受理，层层上告，可惜，官官相护，一切努力不过徒劳。
老丞相刚开始改革的时候，对百姓承诺，只要他们愿意，随时可以将欺压他们的恶霸押送进公堂。诺言犹在耳，今已不可信。不过短短几年，公堂又与恶霸沆瀣一气，仿佛什么都没有改变。
这封奏章，是成千上万的贫困百姓以血泪渲染出的图景，正是惨绝人寰的人世的写照。
水至清则无鱼，主子一直以为贪腐被维持在可以控制的状态，他从没想过事态已经严重到如此境地。
当日早朝，主子当庭勃然大怒，命令老丞相彻查也罢，更糟糕的是，他给予了老丞相风闻言事的权利。
整个朝堂鸦雀无声，立在朝堂上的我手脚冰凉。
愿意无他，我们都察院，正是这块烂肉上，最腐臭不堪的脓疮。
与季家的治军极严不同，我和九王爷的手下兵痞不少，他们多少次从死人堆里爬出来，早已习惯了漠视风险。边塞战斗时的无情屠杀，造反时将刀剑对准自己的国人，他们早已抛弃了道德与底线。
战争结束以后，他们被下放到地方，仗着自己曾经的功勋，他们中的很大一部分成为了季老丞相口中的恶霸与污吏。
我与并肩作战的同胞战友们，走上了无可救药的贪污。
我的背后有季清贺与徐玉阙的情报网，他们的所作所为我早就知道，但我又能如何？
在将近十载栉风沐雨的征战途中，我们早已结下了深厚的友谊，我还会因为这些事情把他们送入地狱不成。
所以只能视而不见，装疯作傻，能瞒住一时是一时。
所谓政治，在我看来，不过是正着治理也行，反着治理也可，特权阶级的存在与贪污腐败的存在就是其中较为反动的一面，但只要能维持政局的稳定，将底层的声音压下去，这些就都不是问题。
只要能将那些百姓和反对者的声音压住，传不到老丞相和主子这两位高高在上的大人物耳中就可以了。
用高高的城墙与表面上的繁荣懵逼他们的耳目，将粉饰过的奏章和报告呈递到他们眼前。让他们一个以为自己的改革完美无缺，一个以为自己的国家一日千里。即使偶尔出了一些差错，也不是什么大问题，毕竟，弊端缺点都是“九牛一毛”的，不值得大范围的普查和大刀阔斧的改革了。
这种蒙蔽不过权宜之计，我也知道这件事迟早会被捅出来，不过我不着急，我的目的只有一个字——拖。拖到老丞相老死或者主子病重，只要拖到那时，就算这件事炸雷也不是什么大事
但谁会想到，偏偏在这个时候，户部尚书把这件事给捅了出来。
现在，主子正愁一个收拾我们的理由，老丞相也刚刚从大刀阔斧的改革中腾出手来。
局势危矣。
下朝以后，我回到官邸，想要找魏柯辛商量下一步的政策，可我回到官邸的时候没有看到魏柯辛，反倒看见了又来霸占我的桌子的季清贺。
他将脚敲到我的桌上，脚下压着我写到一半的公文，把玩着我的毛笔，心平气和地跟我说：
