一直保持严肃状态的小竹破了功了，趴在地上笑个不停。就连季三青都破了功，忍俊不禁。
这个丑不是白出的，气氛活络了以后什么事情都好谈。
季三青终于愿意同我说话了。
“外面现在怎么样了？”
“四王爷身死，太子殿下继位，登基为帝。”我言简意赅，和盘托出。
季三青对此感到惊讶：
“这么重要的消息你就这么告诉我了？”
“你知道也没用，反正你撑不到你家陛下来救你了，”我直言道，“新皇自家后院还在起火呢，他一时半会儿顾不上你。”
季三青笑而不语，继续教小丫头写字，我在一旁等得百无聊赖。小竹不肯给我续茶，我自己给自己倒了第三杯茶以后，季三青终于起身了，他提议倒：
“李大人，我们一起去外面逛逛吧。”
“却之不恭！”
我等得就是这句话，百闻不如一见，他问了小丫头这么多有关宛城百姓的问题，接下来当然是要亲眼看一看了。
让季三青亲眼看一看宛城的现状，这就是我把小丫头带到季三青面前的理由。季三青不是傻瓜，反之，他是我见过最为敏感的一个人，从看到小丫头的那一刻，从我不时吐露的信息，季三青早就知道我的目的——亲眼见证宛城民众的惨样之后，爱民如子的他心中一定会不忍，这种不忍会让他做出背叛新皇的选项。
太子与百姓，他最在乎的两件东西。太子是他选的君，百姓是他不可辜负的人。
在星夜之下，刚刚及冠的季三青告诉过我。
现在，我逼迫他在这两者之间做出选择，他选择了一个，就必须背叛另一个。
这是赤裸裸的明谋，他一定会跳进去的，就如当年的三王爷。
因为他是季三青，是季老丞相的嫡长孙。
这次出行，不带小丫头，只有我们三个老爷们。太守府外和我刚来的时候没有什么两样，大街上空无一人，暗巷之中传来腐臭和呻吟。小竹对那臭气感到好奇，拐进小巷去一探究竟。
回来的时候，小竹扶着墙，在墙根处吐了。
“哎呦——不愧是小少爷，这就受不了了？”
“你怎么能够这么冷静，这可是活生生的人命啊，这可是人吃人啊！”
小竹脸色发白，愤怒地注视着我。
“那不是人，在大禹国中，大部分的人都不是人，”我言辞冷酷，陈述着京城贵种们看不见的真相，“小巷中的乞丐也好，宛城中的人也好，他们有着一堆好听的名字，农民、百姓、黎民，史书中歌颂着他们，官员们赞扬着他们。不过啊，农民、百姓、黎民，不过就是一个空中楼阁般称谓，无法取代一条条鲜活的人命。你不要管史书中是怎样颂扬的，不要管奏章中是怎样粉饰太平的。你到千千万万的村子中去看看，你到京城之外的城池中去看看，你看看那些耀武扬威的小吏，你看看那些吸血虫一般的豪强地主。你就会知道，杂大禹中，大部分人，都不是人！”
“你怎么能够这么说？！”小竹大声驳斥我。
我冷笑出声，深处手指，点着自己跳动的心脏，将自己的过往与被掩藏的现实揭露。
“因为我曾经也不算人。小竹，你知道我之前经历过什么，如果不是选对了主子，我这辈子都无法成为人了。”我将另一个野蛮的世界展现在他的面前，“如果不是季三青救了你，你就会被流放到边疆。我在边塞呆了七年，我知道那些被流放的‘贵族’过着怎样的生活。这些家伙就是猎物，敌国，边塞百姓，边塞驻军，所有人都可以欺负他们，所有人都可以掠夺他他们。有好几次，我们军队缺钱少粮，为了缓解燃眉之急，我也下令屠杀了好几家被流放到塞外的贵族。”
“你……为什么这么做？”
小竹被我言语中的血腥意味惊吓到了，不过他没有被吓到，兀自强撑着，凭着一具没有气势的空壳，质问着我。
“如果我军敢庇护这些人，就是明目张胆地违抗圣旨，皇帝把他们发配到这种鬼地方，本就是不方便在京城中动手罢了，我的主子每年都厚受到几封圣旨，明里暗里的意思是希望我们下黑手，把这些隐患直接干掉，以免他们东山再起。不过除非缺钱的时候，我们一般会装傻，假装看不懂旨意，不掺和京城的这趟浑水。而且，我们军队杀人就是杀人，抢钱就是抢钱，好歹能留一个全尸体。如果他们敌军手里，就不单单是劫财这么简单的事情了，所有的女人，还有像你这种长得标致的少年，啧啧啧……”
我口中发出猥琐下流的声音，小竹懂我的意思，忍不住发抖。一旁的季三青表面上没有与我们搭话，实际上在竖起耳朵听，而这正是我想要的。要不是为了说给季三青听，我也不会对小竹这个纯洁的娃子说这些的。
我继续添火浇油。
“相比的饥荒，边塞还算不上什么。七年之前有一场席卷全国的饥荒，我正好是在那时候离京城的。你知道我在路上看到了什么吗？”
小竹苦着脸，明显没有从刚刚的惶恐之中回过劲来，不过我口中的世界是他没有见过的，好奇心促使他竖起耳朵来聆听我的话语。
“那可真是地狱的模样啊。在我离开京城不远，就能看到河中飘着难民的尸体，尸体被泡到发肿，散发出腥臭的味道，香帕也无法掩盖住那种气味，那气味依旧往鼻腔中钻，令你肠胃蠕动，几欲呕吐。再往远走，城池大门紧闭，村庄空无一人，路边倒着骨瘦如柴的尸体，苍蝇围着尸体嗡嗡乱飞，腐烂的尸骸中爬着白色的蛆虫。前往边塞的路上，往往方圆几里都没有人烟，农田废置，杂草丛生，饥饿的野狗已经吃惯了腐尸，成群结队地在暗中窥视着我们，时刻准备将我们分食。越走越荒凉，越走人越少，越走景象愈触目惊心，一开始，人还能残存一个完整的身体，越向旱灾严重的地方前行，尸体的残缺程度就越高，终于，我们在野外看到锅中被啃食地干净的人骨。
“人吃狗，野狗吃人；人吃鸟儿，乌鸦吃人；人吃人，人吃人。在那场饥荒之中，人在吃尽了所有能够吃的东西之后，将目光转向了无力的老人，孱弱的孩童，顺从的妻子。最后，在灾情最严重的的地方，活下来的都是二十左右的小伙子。”
只要说出结果，过程就已经猜出大半了。孩童女子和老人，死于非命的比率要远高于被活活饿死的，这就是这个时代的底层“人民”。
百姓的安居乐业只是表象，洪灾饥荒，剥削战事，天灾和人祸在暗影中窥视着人们，当洪水滔天，当烈日当空，当地主剥削，当战火纷飞，人被迫成为非人，从知礼仪明法度的人类沦为茹毛饮血的动物，奏章中的歌舞升平展现出现实血淋淋的荒诞内核。
四海清平，百姓和乐？翻开史书，平安的年份才是特例，战乱和杀戮才是平常。
这是个吃人的时代，存活下来的人，都是凶手。
在七年前饥荒中活下来的青壮年也好，现在站在这里的你我也好，没有一个是无辜者。
季三青，你真的明白吗？你真的知道，你要为了你梦中的那个天国，付出怎样的代价，背负怎样的骂名吗？
你真的愿意成为老丞相那样的人吗，真的能成为那个冷血的疯子吗？
小竹不傻，他能猜出我是什么意思，想象着我口中的惨象，他某种流露出同情的神色。一直听着的季三青也忍不住目露怜悯。
我看着这对不愧是主仆的男人，几乎要吐血。些上位者的怜悯和同情，有个屁用啊！到头来还是无法理解，还是什么都改变不了。
合着我刚刚那么多的口舌又都白费了。
我不欲再多言，跟着主仆二人的步伐，走马观花似的旁观着这个走向死亡的城池。
中轴大街连通整个城池，从一条不算狭窄的岔路拐出，就来到宛城的东边。与其它地方的空寂无人不同，此地人声鼎沸，空气中飘荡着香火的味道。
宛城最大的寺庙位于此地。
周围的香客如织，神色虔诚。从长街的尽头就能看到高耸的浮屠塔，走到近处，朱红的庙门敞开，大门上方的牌匾上是四个鎏金大字，龙飞凤舞十分有气势。
琉璃的瓦，黄色的墙，寺庙中的佛像庄严亲切，高高在上地悲悯着祂无路可退的信徒。
季三青跟着季老丞相信佛，他同着信徒一起拜佛。我和小竹对这些怪力乱神不屑一顾，立在庙门外等着他。
小竹敏锐地观察到很多信徒在离开寺庙的时候，手中都会小心地捧着一个白色的小瓷瓶。
“那是什么？”
小竹现在已经很习惯不会的问题都问我了。
“那是圣水。”我告诉他，“供奉这尊佛像的寺庙中都有神童，神童撒的尿就是圣水。”
“这……真的有用吗？”
“鬼知道呢？”
我一声嗤笑。
从天而颂之，孰与制天命而用之？望时而待之，孰与应时而使之？3
这句话，是在我爬上了官位之后，才能说出的话。
在我还是铁匠的学徒的时候，没有任何人能救我，除了那虚无缥缈的贼老天。那时候，我除了向上天哀乞，什么也做不到。
所以我知道。
“在这种情况下，穷人能信的，只有神了。”
“只有这可悲的神，还有从神童的几把里，尿出的尿。”
我们此次出太守府的目的很简单，看看宛城到底怎么样了，宛城老百姓过的到底是怎样的日子。这一路上我不断的给季三青灌输底层人民苦难的一面，企图让他放弃对新王的忠诚，转而坚定自己一心为民的决心。
说白了，我希望季三青为了城中的两万百姓的性命，背叛他对太子的誓言，交出小世子。
出于我的私心，我希望他在民与君之中选择民。
不过季三青也是个人精，他看得明明白白的，我是八王爷手下的重臣，跟八王爷穿的是一条裤子。无论我和主子走上那一条路，新帝都是我们最大的烂路石。只要他还忠于新帝，只要我还追随主子，我们就注定是敌对的立场。季三青接待我虽然客气，但由于立场的对立，他对我有着天然的不信任和疏离，我口中说出的话语他从来只进脑子半分，另半分当做耳边风。
我自己也明白，所以我没有把我对他暗藏的感情诉诸于口，没有告知他我真正的目的是救他性命，小世子的生死我反倒半点不在乎。就是为了防止季三青反过来利用我的情感，使得我的所有打算尽数落空。
相比于从我口中获得消息，季三青更愿意相信我带来的小乞儿和路边素不相识的香客，与香火鼎盛的寺庙中，季三青与寺院中的香客攀谈许久，就是为了得到宛城百姓的真实情况。
我没有催促，等得很耐心，就是为了让季三青心中的那杆天平，向百姓的方向，再多倾斜一些。
随着交流的不断深入，季三青的神色愈发凝重，原本坚定的眸子开始波动了起来。我心中重新燃起隐秘的希望，我隐约感觉到，只要再填一把火，季三青就可以离开他也太子同行的那条路。
季三青没有给我添火的机会，他比我更加明白自己心中的动摇，也早就看出了我的跃跃欲试。
回到太守府后不久，季三青连礼貌地留我吃一顿饭都不愿意。借口自己逛了许久，身体疲乏不堪，今晚不宜谈事，把我赶回了自己的房间。
不宜下棋，不宜谈事，这两天季三青拒绝我的理由换汤不换药，都是一样的不走心，摆明了自己的态度。
没有关系，没有关系。
独自走回房间的路上，我不断安慰自己，季三青见到了宛城的这幅模样，他心中正在不断挣扎呢，我要给他时间好好考虑。主子给了我三天的时间，现在不过是第二天，今晚过了我还有一整天时间呢。
我还有一整天。
……
安慰不过是安慰，与我口中念叨着的没有关系不同，我的大脑无比清醒地意识到——问题很大。
我只有一天的时间了，如何利用这短短的一天时间来说服固执的季三青，我心中一点底都没有，一旦真的被逼到绝路，我甚至想要使用暴力，直接把季三青绑起来带出城去，这样也就不用费尽心思去说服这个死脑筋了。
绑走季三青并非是难事。宛城势力分为两方，季三青和申宏一派，太守和他手下的官僚一派。太守一派的态度在酒席上已经表现得很明确了，他们想要投降，只是苦于季三青官位比他大，而他们又不想把新帝得罪死，故而无法动手；季三青一派内部分裂，季三青在君与民之间纠结，申宏则是个只在乎自己性命的小人，也是因为季三青的缘故，他无法投降。由此可看，季三青与宛城中的其它掌权势力观念不合，如果我联合太守和申宏，联手架空本无实权的季三青，将他强行绑走，真的不是什么难事。
可是，不到万不得已，我不愿对季三青动用暴力。不一部分原因是不舍得，更重要的是，我担心季三青会自尽。
到时候，竹篮打水一场空，不但没能没有救得了季三青，还让他在极度屈辱之中死去。
无论如何，我都不愿意季三青以这样的结局死去。
这一夜，我伴着隔壁小世子房间中传来的乐声和唱曲儿声，不断盘算着怎样才能说服季三青。
第三天清晨，天还没有亮，未能入眠的我一件件穿好了衣服，垂衣静坐在床榻上，焦灼地等候着黎明的到来。
公鸡叫响第二声，天空刚刚展露出鱼肚白，我霍然起身，直接赶往季三青的小院。我也曾伺候过季三青一段时间，他的作息很规律，每日在第二遍鸡叫时分就已经大醒。
我赶到季三青竹屋的时候，他已经在温书了，有时候我真的佩服他的心境，此等兵临城下之际，他依旧能每天琴棋书画诗酒花，早起时还不忘拿着一本《论语》三省其身。
“你怎么来的这么早？”
季三青放下书本，对我的到来并不意外。
“季大公子倒是清闲自在，真可谓两耳不闻窗外事，彻底对宛城百姓不闻不问了！”
我开门见山，直接表露出我的心声。这场与季三青的心理博弈之中，我彻底失败了，他是一个不怕死的，甚至把为新帝赴死视为荣耀，而我有太多的畏惧，我担心宛城百姓被逼上绝路发生动乱，我担心小世子意外身故没法交差，我更担心季三青不明不白地死在这区区宛城。
我顾虑太多，从一开始就必输无疑，我所有的挣扎，从一开始就是玩笑。这一点，我比任何人都清楚，不过我仍旧不打算放弃，仍旧要最后一搏。
事关季三青的生死，我无法认命。
从我孤注一掷的眼神，有着七窍玲珑心的季三青隐约能猜出我的想法，为了让我放弃无谓的尝试，他给讲说了一个故事，一个他自己的故事。
故事中的主角是太子与监视太子的伴读。
两位主角本是敌对的阵营，本是注定陌路的对手。
但他们最终却走上了同一条路。
太子是季三青的表叔，季三青的奶奶与老皇帝的皇后有着同一个姓氏，季老夫人是皇后的姐姐。
皇后是被季老夫人亲手送进皇宫的，她的婚姻没有爱情，只有冷冰冰的政治和利益，为了安抚皇后背后的势力，皇后有着无上的权势和地位，却不受宠爱，老皇帝的众多嫔妃明面上不敢给皇后脸色，暗地里不时给皇后使绊子，根本不把皇后看在眼里。
宫墙深深，余生悠长，被困于皇宫之中的皇后对自己的夫君充满怨恨，浸润在仇恨和嫉妒之中的女人总是可怕的。皇后入宫没多久就撕掉了自己温婉的表象，对外，皇后与娘家的势力勾勾搭搭，令本就强大的娘家更上一层，成为几乎可以架空皇权的庞然大物；对内，她全然不在意自己毒妇的名声，在自己生下嫡长子之前，她不择手段，令后妃滑胎的滑胎，皇子们夭折的夭折。在太子出生之前，老皇帝生了五六个儿子，最后只活下来一个，是一个小宫女生的，对皇后的地位没有任何威胁。
后宫内的事物不如意也就罢了，老皇帝可以睁一只眼闭一只眼，可朝堂中皇后一党的势力就使得老皇帝无比头痛了，很多时候，老皇帝看着那些勾搭成奸的世家们，再看着其中指点江山的皇后父兄。
老皇帝真的怀疑，大禹国的皇帝到底是谁，这到底是谁的国，老皇帝每日在龙椅上受气，回到后宫也不想跑到皇后那去找气受，常常从端妃和容妃这对姐妹花的居所获得片刻的安慰。
老皇帝当然不是一个善茬，他怎么可能甘心大权旁落，安分地当一个傀儡皇帝。他本就是一条擅长隐忍的毒蛇，他曾隐忍多年，在最关键的时刻以最腌臜的手段，逼得自己快要继位的皇兄退守边塞。老皇帝所有的懦弱和可笑行径都是假象，是为了麻痹皇后一党的皮囊。他深知世家盘根错节，不可以硬来，于是他表面对皇后无可奈何，任由皇后一党在朝中兴风作浪，实则在暗中培养可以与皇后一党的抗衡的势力。
季家就是皇帝暗中吸纳的势力。季家与皇后的家族是世代的血仇，到季家独子这一代，季家已经被皇后一党打压得只剩独苗了。皇帝暗中把季家独子调回京城，授予了一个不痛不痒的闲职。
季家的势力早在前朝的时候就被皇后一党瓦解，那时，季家独子无依无靠，没有可供依仗的靠山，谁也没想到，这位无人在意的家伙竟然夺走了皇后姐姐的芳心，她全不在意季家独子就是一个没权没势的穷书生，不顾自己亲人的反对，一意孤行，嫁给了一穷二白的季家独子。
皇后的姐姐，也就是嫁给季家独子的季氏，她也是一个狠人，自己不想进宫，就把自己最亲近的妹妹给送进了皇宫，凭借父兄过分的宠爱，以女子之身成为皇后一党中的领头人之一。在与季家独子成婚后，她把季家独子绑上皇后一党的战车，令自己的夫君以前所未有的速度升迁。
季家独子自己也争气，人际关系、工作事务、言谈举止，样样都是世家子弟中拔尖的存在，远超皇后一党中不争气的年轻一代。最后，皇后一党隐隐有把季家独子奉为领袖的趋势。
季家独子乘着皇后一党东风扶摇直上的时候，皇后一党中没有人知道他与皇帝还有联系，没有人知道他与那条毒蛇一同里应外合，想要把皇后一党这个已成隐患的毒草彻底拔除。
或许季氏是知道的，但她不会说的，她曾愿意为了季家独子放弃一切，她无论如何都不会忍心毁了季家独子的。
季氏想要成就夫君的愿望，即使这愿望需要季氏父兄的性命作为敲门砖，需要自己亲妹妹的惨死作为投名状，季氏也早所不惜。季氏认为自己行径的理由是爱，但季三青认为，自己的奶奶对爷爷的感情与其说是爱，不如说是凡人对圣人的追逐，是信徒式的狂热。
后来，季氏与季家独子生了两个孩子以后，皇后终于生出了自己的嫡长子。
皇后早就过了对爱情有奢望的年纪，她不信虚无的情爱，不信易逝的红颜，这个在幽暗后宫之中逐渐腐朽的女人，除了权势之外什么都不信，她固执地认为，权利是最美的，只有权利加身，他人才能注意到玫瑰下的尖刺，锦衣貂皮之下的铁腕。
皇后深爱自己的孩子，她要将自己最爱的权势送给自己的孩子。在孩子“百天”举办之时，皇后动用了所有的势力，几乎是强压着老皇帝，硬逼着老皇帝将自己的孩儿立为太子。
此等屈辱，是几乎被女人骑到头上的难堪，老皇帝怎么能够忍受。皇后认为自己的儿有了太子的位置和自己的支持，余生就可以高枕无忧，可她错估了自己枕边的狠辣程度。老皇帝迎娶皇后不过是时势所逼，他本就对指手画脚的外戚颇为不满，皇后一党硬逼着自己立了太子以后，老皇帝彻底放弃了自己内心残存的半点仁慈，决心要彻底铲除皇后一党。
皇后一党玩不过季家独子，也不是老皇帝的对手。自从老皇帝下定决心之后，季家独子出手没有半点犹豫。季家独子的父母死于皇后一党的诬陷，这是家族的血仇，唯有另一个家族的鲜血才能够清洗，季家独子将朝堂上皇后一党的核心人员送上断头台，老皇帝亲手把白绫赐给与自己相伴三十载的皇后。
从此，老皇帝真正成为大禹国的主人，万人之上；季家独子则登上了左丞之位，一人之下。
皇后一党就此覆灭，后宫的小太子刚刚学会了说“母后”，他的母后就魂归西天。
在朝堂之中，空有名位的存在是最好的猎物，从此，这个没了后台的小太子被卷入各种各样的政治斗争，成为最好的棋子。
老皇帝只是冷眼旁观，他最喜欢的是静妃和容妃生的三皇子和八皇子，如果不是朝堂局势过于混乱，他还需要太子做靶子，太子连皇后为他争取来的太子之位都保不住。
即使太子没有任何权势，性格唯唯诺诺，面对父皇诚惶诚恐，老皇帝依旧对太子放不下心来。太子身边的侍女太监都是老皇帝的眼线，就连太子的伴读都是老皇帝心腹的子孙。
季三青进宫之前，季老丞相就暗示过他了，他的任务不是伴读，而是监视太子的一言一行，一旦有任何异动，随时上报给皇帝。
有关于太子的处境，季三青早有耳闻，太子身为嫡长子，作为一国储君，整日活在暗杀和威胁之中，身边没有一个贴心之人，没有一个可以交流的朋友，周围的所有人时时刻刻地窥视着他，一旦他有半分的逾矩，展现出分毫不合时宜的野心，等待他的就是灭顶之灾。
季三青对这位可怜的太子的确有着同情之心，可这种同情没有超过对爷爷的敬仰，在季老丞相和太子之间，年幼的季三青必定会选择前者。
那么，从什么时候开始，季三青的态度发生了转变，他违背爷爷的命令也好保护太子，他不惜冒着风险也要与无能的太子同行呢？
这是一个渐进的过程，友情与忠诚掺杂在回忆中每一寸柔软的瞬间。季三青当了太子十年的伴读，他亲眼见证了太子从一个唯唯诺诺、胆小怕事的孩子，成长为一个有个自己政治抱负，一心向着光明而行的磊落君子。苍黄翻覆的政坛，丛杂纷纭的言论，太子是成长在泥潭中的青松，不畏艰难、愈挫弥坚。经历了风雪的低档和洗礼之后，更显得高洁。
太子与季三青一起长大，有同一个老师，喜欢同样的书籍，于漫长的岁月之中，他们无数次探讨，无数次争论，无数次规划这个国家未来的图景。经过数不清的促膝长谈，对国家弊病的分析，季三青明白，太子发自内心想要成为一个好皇帝，面对这个理想高远的储君，季三青灵魂的旋律为之共鸣。
季三青不喜欢藏污纳垢的朝堂，也不喜欢抛头露面，但为了帮助太子建立自己的势力，季三青选择踏入这肮脏的政坛。他要践行太子的意志，而那同样也是他自己的意志。当三王爷党步步紧逼，快要逼死太子的时候，季三青毫不犹豫地决定与太子一起赴死。最后是季老丞相看不下去了，拉了太子和季三青一把，不然太子早就被三王爷给弄死了。
这是一对同舟共济、不离不弃的君臣。太子有想法，季三青将之落在纸面，写成奏章；太子担任巡抚，季三青亦要追随，与其一同出入灾祸瘟疫肆虐的地狱。
“他是我的挚友，是我的同路者，是我选的君。”季三青说起太子的时候，眸中闪烁着光芒，“我所追随的那人，他理想坚定，他胸怀天下，他会成为最伟大的王。”
话语令人感动，是真情实意的流露，小竹听了季三青的故事以后，眼中泛着泪光。我的内心静如止水，冷冷地提醒季三青：
“他是怎样的人并不重要，重要的是，史书注重将记下怎样的他。”
强权即真理，胜者才有记录历史的资格，史书上的恶人们，一半是真的十恶不赦，另一半不过是时运不济的可怜虫。这场内战之中，如果太子赢了，史书之中的主子就是罔顾人伦的嗜血逆臣，我则是贪婪狡诈的佞臣；如果我们赢了，太子就是弑父杀弟的伪君子，季三青则是空谈大话的狂人。
季三青并不为我的言语所触动、
“这不重要，重要的是，他是我的主，他是我我选择的君，无论他做出怎样的选择，我都会追随着他。”
是啊，他是你的主，所以你就置其他人于不顾，连自己的性命也不在意了吗？
季三青，你会死的，为了你口中的忠诚，为了一个根本不在意你的生死的人，你会死的。
我求来的三天马上就要过完，想到季三青惨死的未来，我的神智断了线。无理智的狂怒席卷我的神智，我撕裂了斯文的表面，展露出我贱民出身的一面，对着我遥不可及的奢望，我张口痛骂。
“狗屁！见鬼的君，见鬼的誓死追随，君王和他的谋士，这种关系就像妓女与嫖客，目的一致的时候，天天上床都不成问题，你爽我爽大家爽；目的不一致的时候，戏子无情婊子无义，多你一个嫖客不多，少你一个嫖客不少。所谓主子，不过是一个踏板，一个让我们成为我的踏板。”
季三青任由我像一个怨妇一般说着负气的话，他微笑着看着我，那是高高在上的怜悯，是高位者面对低位者的态度。
“你说得很有道理。”
口中赞同，仅仅是口头的赞同。
你说我说得有道理，可是你真的听过我说话吗？
我又一次无比悲哀地意识到了真相。他从未将我与他放在同样的位置上，他就像是高高在上的神佛，一直在云端漠视着我，漠视着我的挣扎，漠视着我的肮脏。
他愿意救我，但他从未记住我；他对我温和，就相对其他人一样。
在季府的时候，有个与我无缘无故的小书童，他整天找我茬，用苍白的言语折损我，在被季清贺教训后，恼羞承诺的他想要杀了我。当拳头落在我的身上，当双手扼住我的咽喉，他坦承了他讨厌我的理由。
因为我的眼神。
【你那眼神，和那些高高在上的大人物……】
【有什么区别。】
其实，那个书童曾经被人欺负过，我救下了他。后来，他主动与我搭话，想要与我交朋友。但我就是用这种眼神看，然后礼貌的拒绝了他。
现在，我明白了，他为什么会愤怒，他为什么会走上绝路。
现在，我与他感同身受。
上位者的态度，高高在上的蔑视，我就像是一个不懂事的孩子一样，从未被他放在眼里。我的好心，我的体贴，我所有的一切，从未被他放在眼里，就连我从胸膛中刨出的真心，都是一个笑话一般。
静水翻腾，其下暗藏的波涛展露。我揪起季三青的衣领，愤怒充斥在我整个心灵，被人踩在脚下的耻辱令我将心底话坦言。
“你们季家人，一个两个，怎么都是这么傲慢！是，我年幼的时候，你很轻易地看穿了我。可我看穿了您啊，季大公子。你口口声声说着，你要救济万民，您的目光怜悯，可那怜悯是从云端向下看的，像是来自神明的视线。”
“自诩神明，何其傲慢！”
“您说您要成为季老丞相那样的人，那你就像季老丞相那样从云端走下来啊，走到污泥一般的芸芸众生之中，感受他们的喜乐，感受他们的希冀，不然，你凭什么代替百姓？季老丞相是个什么东西你比我更清楚，他与他的主子斗了一辈子，他弄权专断，他架空皇权，他把老皇帝扶持起来的权臣一个一个打倒，将老皇帝费心营造出的多方牵制的局面彻底毁灭，几乎让符家的天下变成他季家天。就在不久前，他还伙同我的主子，直接把老皇帝在六十岁诞辰上给弄死了，然后扶持了你那个傀儡主子上位。”
我直白地将季老丞相与老皇帝君臣和睦的假象撕裂，前朝的政治从来不是两个老不修暗搓搓给对方使绊子这么简单。季老丞相与老皇帝和和睦睦了大半辈子，不是因为他们感情好，也不是因为他们是彼此最好的伙伴，更不是什么狗屁的主仆之情和知遇之恩。原因很简单，他们都没有办法搞死对方。一旦搞死对方，天下必然大乱，他们精心维护的国内安定，顷刻之间化为乌有。
在季三青眼中，季老丞相是温和而慈祥的爷爷，时不时还吹胡子瞪眼，被皇帝的迷惑行为气得险些中风；在老皇帝眼中，老丞相则是一个吃人不吐骨头的鬣狗，再多的肉也喂不饱，永远饥饿地盯着他的喉咙，时刻准备着将看似光鲜的皇帝杀死在皇位上。
跟季老丞相比起来，我这种小动作不止的家伙，都可以称得上是忠心耿耿的不二之臣。
季三青身为季老丞相精心培养的继承人，季老丞相做事的时候从来就没有瞒着他的意思。他不是不知道这些，他只是单纯的，无法对自己下狠手。
季三青无法为了太子背叛自己的爷爷，也无法为了自己的太子割舍自己的爷爷，他两方都无法割舍，在两个势力之间挣扎，几乎要被撕裂。
但他必须做出选择。
我希望他选择季老丞相。
“季三青，你要学季老丞相就学到底，你学人家的政治理想，怎么不学学人家的政治觉悟啊，怎么不学着成为一个政治动物啊？你口口声声地说，众生平等。这很好，季老丞相也常说这句话。七年之前，三十万难民来到京城城门之下，季老丞相为了这三十万难民的一条生路，鼓动了自己扶持十余年的三王爷，直接插手三王爷的逼宫计划，事后，如果不是季老丞相的嫡传弟子顶罪，再加上老王爷插手，季老丞相七年前就死了。那时候，你在哪里呢？一心保护太子殿下的季大少爷？”
七年之前，大禹国北面水灾，南边旱灾，大水淹过的田地种不出粮食，阳光炙烤的禾苗尽数枯死，北面和南边的农民连续两年几乎颗粒无收。饥饿到极致的人们背井离乡，一路流浪，逃离被饥荒笼罩的家乡。难民想要寻找一个可以接纳他们的地方，可减产是全国范围的，哪个州郡都没有有多余的粮食分给流民，面对汹涌而至的流民，所有的城池都大门紧闭，地方的豪强组成私军，阻止流民涌入自己的州郡。
逃荒的路上，百姓无路可去，无人收留，最后，南方和北方的难民汇聚在一起，形成三十万人之巨的难民潮，浩浩荡荡地来到京城城下。他们的想法很简单，京城是全国最富裕的城市，位于天子脚下，讨上一口吃的还是可以的。
可惜，京城就算再富足，也养不起多余的三十万人。京城的救济粮由顾家把控，顾家趁着国家危难粮食大涨之际，倒卖救济粮狠狠地发了一笔国难财，根本不肯将供不应求的粮食免费供给流民。老皇帝出于治安和稳定的缘故，也不愿意让难民进城。京城中的守军都没有十万，三十万饥渴如狼的百姓聚集在京城之外，将这群家伙放进来，没有人知道会发生什么，也没有人担得起这个责任。京城中的世家无论表现地如何仁慈，其实质也是只顾及自己的利益集团，这群支配大禹国的世家在大难面前只要求自己的安稳，他们联合起来给向官员施压，再加上老皇帝睁一只眼闭一只眼，圣旨言辞暧昧，京城的大门永远都无法向流民打开。
最终，就在天子脚下，帝都之外，流民饿死十之七八，三十万温顺的百姓，只为了讨一口吃的，却生生饿死了二十万。
我和主子亲眼见证了那个地狱，却什么都做不了，或者说，正是因为我们尝试做出改变，所以我们失去了一切。
“看得穿、说得出，这些都不算本事，真正重要的是你做了什么，七年之前，你为了太子置三十万万人的性命于不过。七年之后，你又要为了太子殿下害死这两万百姓吗？”
“众生平等，二十万的人命，还比不上太子的一条人命吗？”
七年之前的流民是季三青心中永远的疼痛，成为了他永远无法醒来的噩梦，季清霜跟我说过，因为七年前的那件事，季三青的余生都活在了自责之中。
我承认，我就是往季三青的心窝里捅刀子，我就是要剜开他从未结痂的伤口，逼迫他从过往的苦痛的之中挖出鲜血淋漓的体悟。
季三青，现实不像书本，人世也不是你所希翼的那个人世。居庙堂之高，是看不见真实的人世的，不身处江湖之远，永远都无法理解那些愚昧而疯狂的选择是从何而来。
季三青的情绪处于剧烈的波动之中，唯有依靠着小竹，才能撑住自己脱力的身体。我对自己的口才有自知之明，我知道，我既没有说服季三青，也没有点醒他，我只是揭开了他自我欺骗。
我令他逃无可逃，直面自己内心，直面选择。
他想要凭借死亡逃离一直折磨自己的东西，他想要凭借简简单单的死亡让自己从痛苦的挣扎中一劳永逸地解脱。但我不准许，我是个自私鬼，我想要他活。
所以，这是我最后一次给他选择的机会了。
君与民。
主君与爷爷，忠诚与孝道。
相依相伴的挚友与无法割舍的理想。
来吧，季三青，做出选择吧。
如果你再做错选择，如果你再选择逃避，我不知道我会做出怎样的行径。
竹影幽幽，秋风飒飒，清晨的鸟儿叽叽喳喳，吵个不停。
绝世而独立的翩翩佳公子立在屋中，竹叶自敞开的窗口飘入，忽忽悠悠地落在地上。
“我投降。”
季三青推开小竹，真正做出选择之后，他自己一人也能站得笔直。
“我，季三青，向八王爷投降。”
季三青闭上眼，从怀中掏出早已经写好降书，亲手交到了我的手里。
我弯下腰，双手接过，可季三青没有立即放手，他握住降书，声如洪钟，要我同他许诺。
“李念恩，两万宛城百姓，不得有任何损伤。”
季三青的神色无比严肃，他的眉头皱得很深，目光炯炯有神，活像是大家族之中威严无限的老族长。
老族长的眸子倒映他族人的身影。
他终于看见了我。
我历来讨厌强权者，但我喜欢如此强权的季三青。
他本该如此，不需要挣扎在两个势力的边缘，不需要因为他人错误做出妥协，他只要做好自己就行了。
我的长公子啊，就这样，为了自己活着吧。
“是。”
幽静的竹屋变成威严的宗祠，于故去先祖的注视之下，年轻的族人接受老族长的任务。
在季三青面前，李三胖愿意低下他的头颅。
101、
在临走之前，我提醒小竹，不要放任何人进来，小世子和太守都不可以。
小竹同意了。
我将季三青的降书小心翼翼地藏在怀里，路过太守府大门的时候，申宏抱剑站在那里，见我要走，讨好地冲我笑了笑。住在太守府的这几天，申宏人品虽然可圈可点，但没有给我惹麻烦，现在我的任务完成了，他笑脸待我，我自然笑脸回他。
我们两个，一个叛主的混账，一个胳膊肘往外拐的混账，混账对混账，其乐融融，亲如一家人。
太守早就嘱托了手下，无人敢拦我，我一路畅通无阻，毫发无损地回到了军营。军营中的气氛较之我离开的时候有了很大的变化，更加接近临战状态，士兵们的神经绷得很紧，随时准备拔出腰间的武器。
季清霜就是一个狗鼻子，我回营的事情又是第一个知道的，她第一时间凑到了过来。三天不见，她明显憔悴了很多，眼下青紫，头发凌乱，神色有点神经质。季府的时候，季清霜贵为皇亲国戚，她父亲管不了她，季老丞相懒得管她。只有季三青，唯有这个异父异母的兄长，整天盯着她，管教着她，打着担心她祸害别人的名号，一直一直保护着她。
与我一样，季清霜也很在意季三青。
明明，她是个女孩，我是个仆人。
却都想要守护那个憨憨的大公子。
现在——我们成功了！
我掏出怀中的降书，遥遥地向她挥舞着。她捂住嘴巴，整个人瘫倒在地上，周围的士兵吓坏了，想要来扶起她，被她拒绝了。
遥遥地，她冲我抱拳。
我回以抱拳。
我赶到主子所在的帐篷，主子裹着厚衣服，正缩在椅子里喝中药。主子从小是在糖罐里养大的，十二岁之前，没有人敢让这位爷吃半点苦。经历这么多年的动荡，主子习惯了受伤时的痛苦，却依旧没有习惯苦味的药物。
我喜气洋洋地对主子挥了挥手中的降书。
“主子，小的出马，三天不到就完成了任务，怎么样，帅吧。”
拧着鼻子咽药的主子被我欢快感染，紧皱的眉头松开了些许，他半开玩笑地责备我：“最后一天才完成任务，你还得意了是吧？”
“嘿，我就是——”
我冲主子扮了一个滑稽的鬼脸，逗得主子哈哈大笑。这种毫无芥蒂的欢脱气氛，令我恍惚之前回到了七年前，我们仍旧年少的时候。
主子也不嫌苦了，笑着把药喝完，一目十行地看降书，一边看一边夸我。
“这件事干得不错，给你记上一功，等会你就带我的亲卫队去把小世子接出来。”
“好嘞~”
“都这么大的官了，整天没个正行。”
面对我哗众取宠的表现，主子笑着敲了敲我的头，我借机退了出去。
主子的亲卫队人数不多，不过个顶个都是好手。亲队伍直属主子，身份高贵如九王爷也指挥不动。现在，主子竟然毫无芥蒂地让我指挥，由此看来，我未来还可以再往上蹦跶两下。
位极人臣真的不是梦啊。
近卫队仅有五十余人，肃穆地站成两列。统一佩戴着专门打造的腰刀，穿着黑色的细鳞甲，铁盔的顶部缀有翠鸟的羽毛。这队黑甲士兵不过十余人，气势却像是身经百战的大军，令人望而生畏。
真是威风极了，我心中暗想，等我未来有了自己的大宅子，也要弄几个这样的近卫给我看家护院。
借着主子精心打造的近卫队，手握主子赐予的金令，狐假虎威的我昂首挺胸地回到宛城。宛城太守亲自出城迎接，一众官员跪地接驾。
我又一次感慨皇权的强大，不过小小的一块令牌，就使得这些官员如此惶恐。
太守的大门敞开，小竹站在门口张望，我有点奇怪他怎么会站在这里。
“你不是答应我守着季三青吗？怎么跑到这里来了？”
