郭芙想想，“两国求亲，菱儿只是一人，不是还要得罪一国么？”
“我们只有一个安阳公主，只能嫁其中一人。这是国事，当然要与群臣商议待定。”
“这……”太后忧虑顿起，“他们怎会都看上菱儿呢？”
“皇上，真是无计可施么，一定要菱儿远嫁么？”
皇上默然。太后忽道：“不行，传出话去，菱儿已许配人家，终身已定。他们还要有夫之妇和亲么？”
皇上一愣，“这随意许亲，不好吧？”
公主含笑道，“不是随意许亲，太后，咱们不是定下薛辉么，这是内定，别人如何知道，有这个理由，不正可拒婚么？”
“不错，皇上，你与菱儿感情深厚，不会舍得让她真的离去吧，赶紧召见薛辉，定下亲事，想尽办法拒绝和异国的联姻，如果有责任，都推到我身上好了。”
太后意决，李适哪里敢执拗违抗只好另思对策。
次日，御花园凉亭内，李适手舞宝剑，如痴如狂。薛辉站在一边注目观瞧连连叫好。好久，李适练罢，气归丹田。石桌旁放下剑，取丝帕擦擦汗坐下。薛辉斟茶递上，道“臣早听闻皇上乃文武双全的奇才，今日一观，果然名不虚传。”
“许久不练功，筋骨都施展不开，人也好像老却许多。”
“皇上圣诞二十三岁，正是青春壮年，活力四射，哪有老呢。不过勤于政事，呕心沥血，过于劳累显得憔悴而已。”
李适瞧瞧他道：“你也很会说话？”
薛辉忙垂颈道，“臣是说实话。”
李适若有所思的饮着茶，好久，叫道“薛辉？”
“臣在。”
“你可知罪？”李适茶杯一顿，面色微沉。薛辉心惊，忙撩衣而跪：“臣愚钝，请皇上明示？”
“朕张贴龙榜，寻访安阳公主回京之事你不会不知道吧？”
“这……”
“安阳公主认亲、归京、家人团聚、身在郭府你了如执掌，为何与郭家一样隐瞒不报？”
薛辉有些发慌，“臣曾问过菱儿……”
李适眉一立，“你叫她什么？”
“是、公主，臣问过公主，她说家人初聚，暂不入宫，还有皇后娘娘也吩咐不许透出风声。臣不知内里详情，而未能奏知皇上，否则臣纵有天胆，也不敢隐瞒不报。求皇上明鉴。”
“薛辉，自朕第一次见你，就知你的不凡，你将是郭令公之后的又一将星，国之栋梁。朕信任你重用你，以后更会给你要职委以重任，朕视你为臂膀，你知道么？”
“臣有负圣恩，有负圣上信任，臣知罪，甘愿受罚。”
“为安阳公主之事，郭令公父子降职罚奉，皇后面壁思过，你说朕该如何惩治你，你的功劳还不足抵欺君之罪吧。”
“皇上……”薛辉胆颤心惊。
李适又饮口茶，缓缓道：“回纥太子和吐蕃王子进京求亲的事你听说没有，作为公主的朋友，你有和感想？”
薛辉闻言急道：“皇上万万不可答应，不能让公主远嫁，公主根本不喜欢他们，以大唐目前形势，完全可以拒婚，不必示弱和亲。”
“朕知道菱儿不喜欢他们，但是能为区区一个女子引起两国的战祸让百姓再受苦难么，你是一个男人，是一个大丈夫，想法如此简单么？”
“这个、皇上之言固然有理，可是天下太平是仅靠一个弱女子来维系的么，即使是那又能维持几载。拒臣看，奇罕和木苏千里求亲，是出自对公主的真心爱慕，没有其他的目的，只要有正当合适的理由，他们不会有铤而走险的荒唐举动。而且两国求亲势必得罪一家，难免让人有远近生疏之嫌，倒不如全部回绝。”
“你要朕拒婚？朕为什么拒婚，因为她有你这个朋友么？朕听说你和公主感情很好，是么？”
薛辉低着头，怦然心跳。
“说！你是否喜欢公主？”
薛辉鼓足勇气抬起头，道，“臣喜欢她，臣确有私心。”
李适目光一寒，“你……”
“可是臣不配她，更不敢有非分之想，她心中早有喜欢的人。”
李适一怔，“你怎知道？”
“臣对她有爱慕之意，自然多些留意，臣发现公主在人前都是欢声笑语，而背后常常郁郁寡欢，偷偷哭泣，不知多少次一个人坐外面看星星忘记了夜深风寒，多少次孤寂的守在窗前凝望雨丝呆呆出神。在军营这样，在郭府仍旧如此，她从没有真正开心快乐过。臣问她为何这样她只说在恨一个人，臣明白如此的怨恨还不如说是深深的思念。”
“观星、听雨？”李适心中一阵伤感，叹道“薛辉，菱儿有着可怜的身世，可怜的经历，她需要真正爱她的人一辈子关心照顾，你想过娶她为妻，一辈子疼爱她么，朕看出你的确是最合适她的人选，如果你愿意，朕、会考虑。”
“臣已经知道这个人是谁，知道这个人在她心中是唯一的，纵然对她有万分喜爱，也只能隐藏心中，哪里还敢心存半分奢望。臣只能暗暗祝福她，愿她早日得到属于自已的快乐幸福，和真正相爱的人在一起，即使有苦有难，也是最幸福的，皇上，您说呢？”
听薛辉之言，李适又是一阵未语。
“皇上，在您心中公主只是一个普通女子么，您舍得她远嫁和亲么？”
李适起身走过，将他拉起“你能让奇罕和木苏自愿放弃求婚么。”
“皇上的意思……”
“帮朕夺回菱儿。”
“如何夺呢？”
李适叫过内侍，“传旨，安阳公主婚事太后情有独钟，回纥太子及吐蕃王子若执意求取，可于五日后与护京元帅薛辉比武，胜者金殿赐婚，败则有缘无分。”他回首对薛辉道：“你明白朕的意思么，这是朕和你的秘密，事成之后朕不但赦免你的罪，还会成全你一桩好姻缘。”
薛辉忙道：“臣明白，臣一定尽力而为，请皇上放心。”
看着薛辉离去的背影，李适微微颔首，虽然心还悬着，但还有极大的胜算。他相信薛辉的能力可以比武求胜，能够顺理成章的拒绝和亲，他也相信薛辉的正直坦率，他对自已是忠心的。
☆、棒打鸳鸯
五日后，比武场上，薛辉、木苏和奇罕在皇上、文武大臣及两国使者众目睽睽之下按照预定项目开始比武，三人各施绝技展开较量。
后宫中，太后坐卧不宁，不时的派人打探消息。皇后在宫中不停的踱步，忽静下来缓缓坐下。小桃诧道：“娘娘，怎么了？”
“我在急什么，木苏和奇罕的功夫我知道，他们哪是薛辉的对手呢？”
小桃喜道：“那、二小姐和薛元帅的的亲事就准了？”
“亲事？”郭芙迷茫，“皇上会成全他们么，他会让菱儿嫁给别人么？不会在利用薛辉吧？”
“利用？不会，皇上下旨的，满朝晋知，且是太后之命。”
“旨意？”郭芙冷笑“旨意是含糊不清的，他说明金殿赐婚的对象了么，皇上的霸道和心思你怎会知道？”她不由的眼圈一红，“这次，他是打定注意了，也许，过不了三两日，宫中就会多位娘娘……”
“是、二小姐……”
这时，内侍入宫急报：“回禀皇后娘娘，薛元帅赛马、摔交虽败，但射箭、步下战、马上兵器战三项胜出，打败木苏奇罕，公主亲事将定。”
郭芙摆手，不耐烦的道：“退下！”
回转金殿，李适看着垂头丧气一脸落寞的两国王子和使臣，故意叹气道：“二位王子不远千里前来求婚，情深义重，足见真诚，可惜事与愿违，这个结果也非朕所愿，为弥补二位王子心中遗憾，朕各赐你们美女十名，各种珠宝两盒，聊表寸心。但愿二位不以此事耿耿于怀，仍与大唐友好往来。”
木苏有气无力的道：“是，臣谢主龙恩，臣打扰多日，亲事不成，不敢耽搁，请辞回国。”
奇罕道“臣也就此告辞。”
李适一声吩咐：“两位丞相，代朕送二位王子。”
木苏奇罕高兴而来，扫兴而归。李适待二相送客回来，心情大悦唤过薛辉，“你胜了比武招亲之战，要何赏赐？”
“臣不要赏赐，只求皇上恕罪。”
“不要赏赐？”李适含笑“比武招亲的目的是为公主招驸马，你连公主也不要了？”
薛辉一惊，“这……”他不解的看着皇上。
“朕要赐你美满姻缘。吐蕃的郡主保罗聪慧美丽，善良可爱，从即日起封为信阳公主，招薛辉为驸马，明日完婚。薛辉，你意如何？”
薛辉愣愣，跪倒在地：“臣谢主龙恩。”
“薛辉家人不在京城，他的婚事，请两位丞相主持操办。”
“臣尊旨。”
皇上出人意料的把保罗嫁给薛辉，众臣纷纷向薛辉道贺，心底免不了暗暗嘀咕，可谁敢当面点破，触犯天颜呢。
第二日，在张绩程伦亲自筹办下，薛辉迎娶信阳公主西吐蕃女保罗，既隆重又草率的完成婚礼，拜堂之后共入洞房。
夜静无人，洞房内红烛闪映。薛辉劳碌一日，伏案而眠。保罗轻轻走近，将一件衣衫搭在他的身上。薛辉醒转，起身含怒道：“你干什么？”
“相公？”保罗有些怕：“我给你披件衣服。”
薛辉取下衣服，“公主，你睡吧，我去书房。”
“相公。”保罗沉吟一下：“你、可以告诉我原因么？”
“原因？”薛辉怔怔，皇上赐婚，他即使不愿，也不能违抗。
“你不喜欢我对么，你嫌弃我是外邦女子对么？”
薛辉虽不同意这桩婚事，但他不愿伤害一个女孩子的心。忙道：“不、不是，我、想我们很陌生，这桩婚事很突然，我没有做好心里准备，不知如何对公主。”
“我对相公并不陌生。虽然亲事匆忙，但能嫁给相公你，这是保罗的幸运，是天神的护佑。”
“为何这么说？”
“相公，王伯父让我远嫁和亲来到大唐，目的是将我献给皇上，承借恩宠，为吐蕃谋福做事。天下间有哪个女孩家自愿入宫做一只认人宰割的金丝雀呢，我是王命难为而来，原以为这一生要落入宫墙之内，卷入争宠夺势的漩涡中。可是未料，皇上将我赐婚给相公你，可以过正常的生活，享受普通的人间之爱，保罗感到万分荣幸。可是洞房中相公对我冷淡，我的心如坠无底深渊。如果仅为生疏，我可以等，感情需要培养，相信会有两情相悦之日。如果相公嫌弃我，不满意这桩婚事，那，就是保罗的悲哀，身在异国他乡，我不知何去何从？”
“这……”
保罗对他道：“相公，其实，我们并非初逢，我们见过面，你一点都不记得么？”
“并非初逢，我们见过？”薛辉疑道。
“我也上过战场，大唐和三国决战中，你是否放过一个女扮男装的女子逃生？是险些在乱军中丧生被你救下的？”
薛辉大惊，不禁细细打量保罗，“啊？你、你就是那个女子，你不是说是个逃命的侍女么？”
“如果我讲出身份，不是要被俘虏做了阶下囚。”保罗从腰间解下一个银牌：“这是相公你所赐放我逃生的令牌，我贴身而带，视他为生死符呢。”
薛辉不禁喜道：“你真是那位姑娘。”
“相公记起我了？”
薛辉又看看，“你穿戴打扮与那日大不相同，那日还是男装，不要怪我眼拙。”
“我哪里会怪你？”
“来，快坐下。”薛辉拉他坐下：“那天你是怎么逃脱的，快说说，放你走后，我很担心，生怕你再遇到危险。”
“那我就把我所有的经历都告诉你好了。”保罗细诉分离后的波折和坎坷及自已生活的苦乐酸甜。薛辉听着，不禁为她并不快乐幸福的经历所打动。
次日。菱儿被接到太后宫中。太后叹息，“皇上金殿为薛辉赐婚，新娘子、不是你。”
“菱儿知道。”
“你知道什么，这是你们的预谋么，你们再欺骗我？”
“不是，菱儿不知道，母后、您、别生气。”
“不生气，你们气死我算了。”太后恼道：“你还有何打算，把心里话告诉我吧。”
“我、”菱儿吞吞吐吐，不知该怎么说。
太后痛道：“菱儿，你心里只有一人，是皇上。知女莫过母，我怎会不明白。我何尝没想过让你做儿媳，母后何尝不想让你永远守在身边，你是母后最贴心的人。可是我不想那么自私，我是真心疼爱你，我希望你离开宫廷，嫁个好丈夫，有完美幸福的生活，这是母后最大的心愿，是母后应该补偿你的。如果你嫁给皇上，却是跳下火坑。做一个宫中女人，会有无尽的寂寞与忧愁，后宫的争欢夺宠更是残酷无情。皇上喜欢你，谁能保证他一辈子对你不离不弃始终如一。母后是过来人，耳闻目睹内宫的尔虞我诈，更是深受其害，母后不忍心让你来承受这一切，更不想让你过那种提心吊胆的日子，你要了解母后的苦心啊，菱儿。”
“母后。”菱儿伏入她怀内，含泪道：“母后，我该怎么办，我真的想和皇上在一起，我不想嫁别人。”
“傻孩子，你喜欢的不是皇上，是他这个人，如果他还是当初的严适，我会毫不犹豫的把你嫁给他，可是他是皇上，听母后劝，不要擅订自已的终身，不要意气用事，以免留下遗恨。母后知道你是懂事的孩子，是乖孩子，会听母后话的。”
菱儿忍不住嘤嘤缀泣，太后轻抚她的头，“你要躲避皇上，以后，不经我的传召，不得入宫。”
“母后、”菱儿惊讶的看着太后，太后果决的道：“皇上是你的表兄，还是你的姐夫，你们只是兄妹，明白么？”
菱儿的心如同落入万丈冰窟。已经深深陷入爱情魔障中的她如何能理解太后的良苦用心，如何有心去预想以后要发生的一切。她只知道不能和李适在一起，生不如死。她流着泪拜别太后，失魂落魄的离去。太后看到她含怨的目光，不禁也伤心落泪。此时宫人传报，“皇上驾到。”
太后擦干眼泪。李适入内，自知太后心中有火，暗吸口气，跪倒太后面前。太后微惊，含气道：“皇上，你这是干什么！”
“菱儿的事母后必有责罚，儿臣听从教诲。”
太后冷笑：“你是至尊无上的皇帝，我怎能责罚，谈什么教诲！我不想看到你，没别的事，就请退下！”
“母后？”
“退下！”
李适不动。太后奇道，“你还要怎样？”
李适打定主意，道：“儿臣喜欢菱儿，请求母后成全。”
太后不禁身子一哆嗦，“你……”
“儿臣和菱儿倾心相爱，母后为何一心棒打鸳鸯呢，儿臣一定册菱儿为皇妃，相守终身。”话音一落，一个茶盏狠狠摔到地上，发出极大轻脆的声响。
宫人低首垂颈，屏住呼吸。
“母后？”李适从未见太后发如此大火，不由心颤。
“你想要菱儿，要册她为皇妃？好啊，你能像我保证只宠她一人爱她一人么，能保证与她相守白头，能保证不会因为任何事责怪她冷落他遗弃她么？能保证她不受任何伤害不受欺负么？能保证她的自由幸福快乐么！”
“这……”
“你不能！因为你是皇帝，是另女人没有安全感、没有责任感根本不懂珍惜感情的皇帝，什么山盟海誓，什么甜言蜜语都会转瞬即逝，我岂能把菱儿交给你？你就死了这条心吧！”
“母后，儿臣是皇帝，可是您为何不能相信儿臣呢，难道皇帝就缺少男女之间的情感，皇帝就不存在真挚的儿女私情，皇帝就没有一份忠贞不渝的爱，皇帝就一定是背信弃义的么。母后应知道我和菱儿是怎么走到今天的，五年的心心相通，五年的生死于共，五年的不离不弃，还不足见证我们彼此的真情么。为什么母后总顾忌将来，将来谁又预料的到，难道她嫁给别人就一定幸福快乐？没有真爱的生活又何谈幸福。不能和心爱之人相守，即使做皇帝也未必称心如意，还不如做个百姓痛快。”
“你这话什么意思，你怨恨我么！”
“儿臣怨的是做这个皇帝。”
“大胆！口出如此大逆不道之言，你对的起祖宗么！”太后怒道：“我决不准你有何荒谬的想法。你如此执拗，我少不得提醒你。阻止你和菱儿的婚事，还有另一原因。”
“母后请讲。”
“也许你对菱儿确是情深义厚，可你不要忘了，她不再是以前那个无亲无故单纯的菱儿，她是郭家的女儿。皇上，你对她会一如既往的只是纯真的情感不介意她是郭家女儿么，假如哪一天，君臣之间发生不快，势必牵扯到她，你让她怎么做？你是皇上，怎么可以忽略这么严重的问题，这么没有远见。郭家外有兵权，内有二女掌宫，你放心么？”
李适的心被强烈的震动。
太后叹气道：“做皇帝要做很多身不由己的事，这是做皇帝的苦恼，一个皇帝拥有一份真情，的确很不容易，可是母后奉劝你，万不能为这份所谓的真情以身试险，招来祸患。你和菱儿有缘无分，为你们的将来，放弃以往的一切吧。”
李适心乱如麻，一阵绞痛。太后扶起他：“永远当她是妹妹，不准胡思乱想，更不准再耽误她的婚事，为她招一位好驸马，尽一位兄长的义务，为你们以往的情感做一个了断，好么，皇上？”
太后的话萦绕在李适耳边，了断？了断？菱儿，我们会这么容易了断么，我们就这样被迫离散么，我们的感情就这样枯萎么？他茫然的走出宫，一缕阳光刺来，蓦感头晕目眩，身子一晃，摔倒在地。
几日后下午。薛辉来到郭府。唉声叹气的郭晰和垂泪的公主另他惊疑，“公主，令公，出什么事了？”
“薛辉，你来的正好，帮我劝劝菱儿，她病了，不吃药不看大夫，我们骂不得哄不得，无计可施，这如何是好。”
“菱儿病了？好吧，我去看看。”
侍女小青带他来到菱儿房中。菱儿发髻松散，面色蜡黄，昏昏沉沉卧于病榻。青儿近前轻声唤道：“二小姐，薛元帅来看你了，是薛元帅。”
菱儿缓缓睁开失神的眼睛，身子动动，支撑要起。小青扶她依靠在床头。薛辉心中生怜，“菱儿，你病了？你瘦弱好多。”
“人吃五谷，焉有不病之理，我没事的。”
“你病这么重，怎可不吃药不看大夫，这样何时才能病愈？”
“不知道，我就是不想吃。”
“你干嘛糟践自已，令公公主很担心你，看你这样，我也心痛。”
菱儿瞧瞧他，“你成婚了，我还没恭喜你呢，皇上赐婚你满意么，我见过保罗，她是很好的人。”
薛辉笑笑：“她的确很好。你还记得我对你说过战场上我放过一个西凉女子么？”
“记得。”
“她就是我的新夫人保罗，你说巧不巧？”
菱儿面上呈现一点喜色：“这是你们的缘分，有缘千里来相会，无缘见面不相识。保罗在这人生地疏，你要善待才是。”
“嗯，她在这很孤单很寂寞，菱儿，她跟你一样善良开朗，一样有着不快乐的身世。你愿意结交她这个闺中密友么？”
菱儿点头，“当然愿意，可是我病着。”
“这简单，吃药就好了，不管你因何而病，不能跟自已过不去，外面天宽地阔，总有你要走的路。你是一个坚强的女孩子，不要被轻易击倒，这样求死，是懦弱无能的表现。想想你的父母双亲，你们才相聚多久，想想太后，没你会如何，他们都需要你，需要你快些吃药好起来。”
菱儿一阵阵急咳，用丝帕掩着口，泪水扑簌簌流下。
“菱儿，告诉你件事，我刚从宫里出来，皇上也病了，同样不吃不喝不肯用药。”
“啊？”菱儿一惊而起，“皇上病了？”
“是啊，你们症状完全一样，我劝他服药，根本无济于事。”
“这怎么行呢，他是皇上，怎么能如小女人一样。”菱儿急道：“薛辉，你再去看皇上，让他以龙体为重不要做傻事。”
“菱儿，皇上为你而病，你不好，他会好么，你们是心有灵犀的知己，如果你有好歹，他会有所感受，会痛心欲绝的。”
“皇上？”菱儿呆片刻，忽的下床，娇驱一晃，幸亏小青扶住。菱儿推开她，“我要进宫，我要见皇上，你快帮我梳洗更衣。”
“不许去！”一声厉喝，公主进来。
“娘？”
“菱儿，别的事娘都答应你，可你就是不能见皇上，你忘了是怎么答应太后和娘的？”
“娘，皇上病了，我也不能去看么？‘
“你自己这副模样，如何去看皇上，皇上身边有有御医有太监宫女嫔妃，更有你的姐姐服侍照顾，你去作甚么？”
菱儿愣愣。公主道：“菱儿，听娘的，你早晚要有自已的生活，何必介入他们之间呢？”
菱儿坐下，黯然神伤。
“菱儿，算娘求你，吃药吧，不要再折腾娘了好么，太后又派御医来给你诊病，看看行么？”
菱儿点点头：“去叫御医吧，娘，我听你的，看病吃药。”
公主欢喜，擦擦泪急忙去找御医。菱儿从枕下取出一个绣花荷包：“这是我做的第一个荷包，薛辉，求你去把它交给皇上。”她一边咳着一边伏案匆匆写下一个纸条塞入荷包递给薛辉。
“这……”薛辉为难。
“薛辉，求你了，帮帮我，行么？”
薛辉只好接过：“我帮你，不过，你要知道，你不好，皇上不会好的。”
“我看病，我吃药，我会好的。”
薛辉再入皇宫，径自来到李适居住的怡心院。碰巧吴扬、严元严容走出。
“薛元帅，你怎么又来了？”
“皇上怎样，我要见驾。”
“还要见驾，皇上刚刚把御医骂走，药碗摔了，我们都被赶出来。”
“薛元帅，你去而复返，有事么？”
薛辉见无旁人，道：“我去看菱儿了，她跟皇上一样。”
“怎都这么拗呢，这是闹什么？太后也是，为什么禁止他们，不该拆散他们。”
“说这些什么用，我还能见到皇上么？”
“皇上传话，不见任何人，里面仅皇后一人守着，淑妃都被拒之门外，你如何进去。”
“可是菱儿托我带动西给皇上，一定要交给皇上。”
三人暗暗吃惊，“这可难了，一是皇上不见，二是皇后守着，你说什么话？”
“哎呀，你们帮我拿主意呀，你们不会眼睁睁看他们受苦吧？”
“这、”吴扬想想，“我去找玲珑来吧，皇上最疼这个妹妹，不会赶她，关键，只有她可以对付皇后。你把菱儿的东西交给玲珑。”
“好，就这样。”
傍晚时分，玲珑进宫来到怡心院，由人通禀后很快被皇后郭芙传见。玲珑直入内宫，郭芙迎上， “玲珑。”
“见过皇嫂。”
“何须多礼。”郭芙牵住她手。
郭芙面色淡白，眼内充着血丝，无精打采，略显憔悴，要人生怜。玲珑扶她坐下，“皇嫂，你为皇兄，受苦受累了。”
“我不怕苦，也不怕累，只盼他快好起来，可是他……”郭芙目中含泪，哽咽着说不出话。
“皇兄还不肯医治么，他怎这样啊，皇嫂，你先歇歇，喝杯茶吧。”玲珑斟过茶递给她，“你自己也要保重身体，不要因为皇兄累倒自已。不如回宫休息，叫淑妃，刘昭议她们轮流来侍侯吧。”
郭芙摇头，“皇上这样子，我如何安心休息，换淑妃他们，我不放心。”
玲珑不觉一笑。
“你笑什么？”
“是不放心还是忌妒心？是不肯给人机会吧？”
“你还气我？”郭芙佯怒。
“说真的，这侍侯卧病皇上的苦差让他们纷但一些有什么关系，皇上病好后再霸着不好么，你是皇后，害怕斗不过他们？”
“死丫头，说什么？”
“我是说皇上的几宫妃子，你尽量让着点，度量大一些，有事情，才有人和你分担啊。”
郭芙瞪他一眼，“你度量大，明日让吴扬添房妻妾，让你承受。”
“他、他才不会。”
郭芙淡然一笑，“女人的心还不是一样，都是自私的，谁愿意与人共同分担丈夫的苦乐呢。”
玲珑暗暗叹气，心道：皇嫂对皇兄是真的痴心，虽然自私一些，但却真诚。皇兄心中的人不是她，她何尝不可怜？嗨，菱儿，我帮不帮你呢，你虽与皇兄有缘在先，虽然早在相府我们就知道你们感情不同寻常，你们毕竟有缘无分，更为太后、昌平公主、皇后所不容。皇兄有皇嫂，有嫔妃，不少菱儿一人，菱儿也理应有一个专心对她、疼爱她的男人才会幸福，太后明明为你二人好，你们为何作茧自缚呢？
郭芙诧道：“你想什么？”
“噢，心有所感而已，皇嫂，我要看看皇兄？”
“好啊，正好，你帮我看一下，我去看看太后，很快回来。”
“皇嫂尽管去，我又没事。”
郭芙一去，玲珑轻挑罗幔走进寝宫，吩咐几个宫人退出。，卧榻边动动皇上的身子，唤道：“皇兄，皇兄，醒醒。”连叫数声，皇上悠悠醒转，昏沉中道：“菱儿、是你么？”
“我是玲珑，皇兄。”
“玲珑？”李适有气无力转过身子的道：“你出去，朕谁都不见。”
“知道你不想见人，我是为菱儿来的，皇兄啊，菱儿有东西给你。”
李适睁开眼睛，声音却是虚弱，“小妹，你没骗我吧，菱儿拿什么给我？”
玲珑取出荷包递给他“你能看么，这里有字条。”李适咳着坐起，拿过荷包，颤着手打开封口，取出字条，上写“悉君生疾，心惧惶然。君安妹安，君危妹危。同卧病榻，息息相关。盼君康复，以振朝纲。英雄有志，莫为情长。见物如人，此心相随。”李适看罢，愁肠百转喃喃道“菱儿病了，怎么没人告诉朕呢，君安妹安，君危妹危，她要怎样？”他攥紧荷包，双目发红，闪着泪，道：“朕要你好好活着，朕不要你有事。朕听你的，也好好活着。”他咳着把荷包放入衣内，支撑坐起，“玲珑，传御医，朕要看病，朕饿了，想吃东西。”
“皇兄。”玲珑兴奋的叫出声来，“来人，快来人，传御医，皇上要看病要用膳！”
沉浸多日的宫中立刻欢腾起来。御医为李适看病拿药，宫人张罗着他能服用的羹汤米饭。郭芙回来见状，不禁有惊又疑。
数日后，菱儿病愈李适也龙体康复，精神饱满不怒而威的重登龙庭。
☆、祸起雷州
夏日的午后，骄阳似火，清清的莲池内鱼儿都懒得游动，乖乖的卧在池底。御花园内静悄悄的，只偶尔听见蝉的鸣叫。
忘忧阁临山近水，是宫中最好的消暑之地。闲暇无事，李适带着郭芙在此小憩。
一个梦，另郭芙在凉爽和快意中无限娇庸的醒转。睁开美眸，床畔李适为她轻扇罗扇，一脸怪异的注视着她。
“皇上？你再为我扇凉？”
“不是朕为你扇凉，你会睡的这么舒坦？作甚么好梦，一直笑个不停？”
“没什么好梦？”
“骗朕，是什么？快告诉朕。”
“是、是梦到送子娘娘。”郭芙深深一笑探起身。
“送子娘娘?”李适诧道
“皇上不是想要个女儿么，臣妾求她送给臣妾一个女儿，送子娘娘说会如臣妾之愿。臣妾要为皇上生个公主，儿女双全才是最幸福的。”
“好啊，朕看你会不会如愿？就是如愿，那不关送子娘娘的事，那是朕送的。”
“皇上……”郭芙娇羞的依附在他怀内，“皇上，我知道您对臣妾很是疼爱，你给了臣妾所需要的一切，臣妾是天下最幸福的女人，即算有何不测，也心满意足，不枉活一世了。”
“芙儿，不许你胡说，你是朕的好皇后，是大唐的好国母。朕给你的，都是你应该得到的。朕会让你做天下最尊贵最幸福的女人，而且、是一辈子。”
“一辈子？那、一辈子是多久？”
“我们携手于共，直到白发苍苍。”
……
“皇上，丞相有奏本呈上。”寝室外安远道。
李适走出，拿过安远手中奏折，看罢，顿时眉头深锁，闷然无语。郭芙看他神情不对，问道：“什么事？”
“雷州、雷州有这么大隐患，朕怎不知呢？”
“隐患？什么隐患？”
“雷州节度使陈良、陈忠兄弟公开抢占朝廷发还百姓的粮晌，杀了朕的放粮官，居然将人头城门示众。”
“啊？这、这不是造反么？”郭芙面色大变。
李适哼声道：“传张绩程伦御书房议事。”
张绩程伦先至御书房等候，双膝跪地，汗流浃背。李适看到二人如此，，面上怒容稍缓，叹道：“朕暂时不追究责任，二位卿家不必如此。雷州情况、陈氏兄弟的来历你们清楚么？”
“皇上，这的确是臣等失职，是斩草未除根留下的祸患。陈良是代王李善的内弟，受李善推荐任雷州节度使已经十年之久，因路途遥远不长进京，与京中官员没有过密来往，但对先帝对朝廷表现一直十分忠诚。雷州山高水远，当初清剿代王一党，臣遗漏在外。”
“雷州濒临南海，与南海国相邻。据报，陈氏兄弟拥兵陆万，手下能将百人，自代王死后，就有关闭门户雄踞一方之心。臣等一时大意，留此隐患，误国误民，愧对皇上，罪在不恕。”
李适一拍作案，“大劫以定，现在不是你们请罪的时候，朕要你们拿出对策，朝廷如何对付他们？”
二相同声道：“发兵声讨，不易拖迟。”
“发兵？”李适沉吟半晌，“朕不想轻易用兵，不想对内用兵，尤其冒然对内用兵。战争一起涂炭生灵，祸国殃民劳民伤财，边境之外还有虎视眈眈的敌人势必趁虚而入。”
“这,皇上之意……？”
“知彼知己，百战不殆，朕当年代天巡守没有去过南部沿海，而今朕要私访雷州，查看之后，在做定夺。”
“不可，这太危险，皇上，千万不要冒险行事。”
“朕历过多少凶险，不在乎这一次，朕会有充分准备。”
“皇上，那时您是巡守，现在是皇上，关系大唐江山社稷，你万万不能冒险。”
“不入虎穴，焉得虎子，朕要尽量避免这场浩劫，更容不得陈忠这国中之国，他想独霸一方，朕的江山岂能分他一角，卧榻之旁焉容他人酣睡！，朕意已决！”
“那、请问皇上带何人前往，多少人护驾？”
“首探虚实，只要八大护卫。”
“臣希望皇上不要急于行事，尚须三思。”
“皇上……”
中宫郭芙闻听皇上主张，一惊非小，“这怎么行呢，皇上当他还是当年那个代天巡守么，凭着一腔热血做事，不惧生死。现在他是皇帝，一旦有险，天下岂不又要面临危亡，不行，我要阻止他。”
“娘娘，两位丞相都劝说不了，皇上是很固执的。”小桃道。
郭芙瞪她一眼，想想道：“也是，皇上决定的事，从无更改。可是无论如何都不能让他以身涉险，丞相劝不了，我也未必说的动，那、那，”郭芙沉吟一下面带无奈，“小桃，去请二小姐进宫吧。”
“二小姐？啊，是。”
菱儿自上次从宫中回来病倒，便足不出户，更不进宫。性情在不知不觉中变化，终日寡言少语，郁郁不欢。每天要做的只是早晚给父母请安；花园中散步、练功；房中看书睡觉。
看到小桃进来，她放下手中书，道：“姐姐让你来的？”
“是，二小姐，娘娘派奴婢接您进宫，有很大的事商议。”
“入宫？”菱儿面色淡然，“你弄错了吧？”
“二小姐，是真的，是为皇上的事，很急，很重要的。”
“你知道什么事么？”
小桃将雷州节度使背叛朝廷、皇上准备私访之事说了，菱儿蛾眉一皱。小桃道：“二小姐，娘娘请你去劝阻皇上，您说皇上应该去么？”
菱儿心道：皇上过于鲁莽，陈氏兄弟杀管夺粮，反心以定，又可见心狠手辣。倘一时不慎，落入虎口，即使不丢性命，也要被人挟天子以令诸侯，大唐岂不危亡。她道：“皇上不能去！”
小桃喜道：“请二小姐去劝皇上”
“我不进宫，不见皇上，我写封书信你交给姐姐和皇上吧。”她铺纸研墨，想了好久，却只写下两句话。写罢折叠装起交给小桃。小桃不无疑虑的道：“这几个字管用么？”
“我也不清楚，试试吧，不管用，我也没辙。”
小桃只好收好回宫。菱儿沉吟一下，又写下一封书信，“小青，把这个送到统领府，亲手交给吴统领。”
“是。”
郭芙看着菱儿信上的两句话，心中琢磨，“这十二个字难道会一字千金？我到要试试看。”
傍晚，李适回到中宫。有宫人侍侯洗溯更衣。郭芙传进晚膳，夫妻二人相对而做用餐。郭芙斟上酒，问道，“皇上，您定要私访雷州么？”
“你有何意见么？”
“臣妾只是想，雷州如同虎穴，皇上亲行风险太大，所谓强龙难压地头蛇。”
“那你有何建议？”
“大军压境，臣妾愿亲自挂帅前往，小小雷州不再话下。”
李适饮口酒，微微一笑，“芙儿，一定要兵戈相向么，朕要打的不是雷州，是陈忠陈良兄弟，雷州城十几万百姓，，朕不想他们受到伤害。不到迫不得已，朕不会用兵。”
“可是皇上乃九五至尊，怎可以亲自冒险，要私访换个人也行啊，朝中那么多人，都不足当此重任么？”
“这……”
“皇上不信群臣，臣妾可以么，臣妾愿替皇上前往，臣妾不会有负圣命的，皇上？”
李适摇摇头，“芙儿，你怕朕有险，朕就不怕你有险么？明知危机重重，朕怎会让你涉险，你是朕的发妻，是贞儿的母亲啊。”
“皇上？”郭芙双眸一湿，“臣妾的命比你重要么？”
李适握住她的手，“你是朕的好皇后，好妻子，朕要你平平安安的，让你去替朕冒险，朕还够资格做男人么？”
“可是皇上有闪失，何人能担此重责，臣妾和贞儿怎么办？”
李适面带不悦，“朕还没走，你怎可出此不吉之言，就算有事，大唐还是后继有人。”
郭芙不觉低头垂泪，“臣妾言错，皇上恕罪。”她为李适斟酒布菜，看他面色缓转，道：“皇上去意已决，可是、可是菱儿不同意你的做法。”
“菱儿……”李适一愣神。
“她知道这件事，差人送来一个信函，请皇上过目。”她取出信放到李适面前。李适迟疑一下还是放下酒杯，打开信函，怔怔的看着信上的十二个字‘御驾涉险，天下惶然。成失臣心，败失帝尊。’李适不由眉头一凝，‘成失臣心，败失帝尊？’思忖道：菱儿在警示我，成功要遭到臣子的置疑，疑我过于自负心胸狭隘不善用人，怀疑他们的能力和忠心。万一失败，丢命事小，沦为阶下囚将永远受人利用和胁迫，失去皇帝的尊崇和颜面。
郭芙注意着他的神情变化，心道：这十二个字真有这么大分量，皇上踌躇不决？
“皇上，菱儿说什么？”
“没什么？也是劝朕。”
“那皇上的意思……。”
李适看看郭芙，有些难为情的一笑道，“朕还是听从芙儿你之言，重新考虑，慎重考虑，朕去书房。”他拿着菱儿的信起身离去。郭芙脸色低沉，手中碗筷随手扔去。
次日下朝李适立即吩咐安远，“速传吴扬、严元、严容御书房觐见。”
安远刚应一声，外面宫人来报，“皇上，御林统领吴扬求见。”
“快传。”李适纳闷，“他先来了？”
吴扬入内见礼，李适道：“免礼，何事见朕？”
“皇上，臣不才，斗胆自荐往雷州查探敌情，为皇上代劳。”
李适含笑起身走过，“是么？为什么？”
“知己知彼，百战不殆。私访是必然，但冒险的应是臣子，不该是皇上。皇上是运筹帷幄决胜千里之君，不是冲锋陷阵死里求生之士。臣受皇恩享荣华，期望再次立功报效朝廷，求皇上成全。”
“吴扬。”皇上拍拍他肩，“朕正有此意，你是朕的生死之交，朕信得过你，更信得过你的能力。就有你和严元严容三人同往，混入雷州，查实敌情，回报朝廷，朕好订破敌之计。”
“是，臣尊旨。”
“此去艰险，千万珍重。”
“请皇上放心，臣纵死不辱圣命。”
“不行，朕要你即完成使命，又要安然无恙的回来，否则，朕如何对得起你家大娘和玲珑。”李适转过话音问道：“告诉朕，谁教你这么做的，你是会做事的人，但不是会说辞的人？”
“嗯，是菱儿。”
“朕就知道。”李适道：“知朕者只有菱儿。你见过她么，她还好么？”
“她很好，在家很快乐，很开心。”
“这又是她让你说的安慰朕的是吧？”李适一声苦笑，“她怎么会好呢？”
“皇上，请明示于臣，此去具体应作什么？”
李适星眸一闪，“最好，卧身于内，为他所用，于朕传报消息，准备釜底抽薪。”
