菱儿转首看去不禁花颜变色惊惶失措，邹龙扬手一镖疾奔她刺来。
“菱儿！”李适狂奔而过，猛然扯过菱儿带在怀里，随着一声闷哼，身躯缓缓的栽到菱儿身上。
许久之后，李适昏迷中醒转，发现自已躺在一张床上。他一惊而起，叫道：“菱儿！”左肩一阵绞痛。旁边一人将他按住，“皇上，您不要动，公主没事。”
“安远？这是哪里？公主呢？”
“这是一个农家的空房子，村民把您安置在这养伤，公主上山采药还没回来。”
“菱儿没事？上山采药？”
“是，您为救公主中邹龙毒镖昏倒，是这的村民帮我们救回您，赶跑邹龙。您的毒是公主一口口吸出的，总算没有性命只忧，伤也无大碍，只是需要好好修养。这里没有郎中大夫，离镇上又远，公主只好自已采药为您医伤。”
“是这样。”李适心中稍安，听得外面雷声阵阵，电光闪闪，“啊，外面下雨么？”
“是，下的很大，公主去好久还没回来，她让奴才守着皇上，奴才不敢离开。”
李适心中牵挂，下床走到门口，推门向雨中张望。迷蒙的雨雾中，一个倩影奔跑过来。
“菱儿。”
菱儿身背竹篓跑进门，看着李适面带惊喜：“适哥哥，你醒啦，你没事么？”
李适一边摘下她背上的竹篓，一边控制着内心的喜悦道：“朕是天子，洪福齐天万寿无疆，会有什么事，看你衣服都湿了，要生病的。”
安远忙道：“厨房有干柴，我去生火给公主煮碗姜汤喝免得着凉。”
菱儿目视李适隐含珠泪关切的道：“你的伤口还痛不痛，真没事么。你为什么要舍身救我，你是皇帝呀，你的命不知重我多少倍，怎么不珍惜呢？”
“皇帝？当时脑袋一片空白，那还知道知己是谁，只是不想你出事。”李适星眸流露着无限的痴情：“菱儿，有你，我才有期盼，不尽的期盼。”
“适哥哥。”菱儿的心如同大海一样波涛翻滚，一年的忍辱负重一年的委屈一年的波折苦楚瞬间被心中的海水淹没，化为乌有，剩下的是不尽的相思与化险为夷的无限喜悦。她扑入李适怀中，不停的流泪，不停的缀泣。李适没有劝慰，他知道这便是她无声的倾诉，他忍着肩上的伤痛，抱紧她的娇驱，双目朦胧的倾听着这一切，感受着这一切……。
在菱儿的精心照料下，在村民的关注下，半月过去李适的伤近乎痊愈，不愿再卧于病榻。他每日带着菱儿来到海边，观看日出日落，潮起潮落。漫步在海沙滩，看着时而风平浪静、时而汹涌澎湃的大海，遥望水天一色无垠无限的大海，心胸仿佛也变得无比开阔，变得无比的爽朗。回首凝望与一群孩童追逐嬉戏、明显稚气未褪的菱儿，他的脸上充满了开心的笑容。躺在沙滩上，闭上双眼享受着阳光带来的温暖，又好似与尘世隔绝而没有忧愁烦恼是那么的舒坦那么的惬意。
菱儿悄悄来到他身边坐下，静静的看着他，不愿惊搅他这及其珍贵的平静时刻。她的目光转向海上，一个疑问掠上心头，不由自语道：“南海国是什么地方，他们怎么不来接应邹龙呢？”
“南海国只是海上一个很大的岛屿国家，他们在海上呆腻了，就千方百计的想上岸来，他们不来接应邹龙不来称乱夺取雷州，是因他们受到了威胁再不敢心存妄想。”
“哦，威胁？是谁？”
“还有谁？为彻底卸铣轮易蘖?暮舐罚?参?私庹飧龉?业囊馔迹?偶ǔ鍪鼓虾９?⒊晒Ψ祷亍！?
“难怪如此顺利的收复雷州，原来一切都有皇上未雨绸缪。”菱儿实在佩服他超人的谋略和智慧。
李适煞有介事的道，“这算什么，我还想到陈忠那个色鬼不会完全听信程伦卦言，料知他会几次三番对你无礼，你又无法抗拒，所以事先在陈忠身边安插人随时救助你，你知道么？”
菱儿想到自己几次险遭不测，除却自已的婉转逃脱，的确还有一个暗中救助自已的人，她却不知是谁，她疑惑的看着李适，“是你派的人？是谁？”
“陈忠的长子陈春洋。”
菱儿呆一呆，道：“一切是你的安排，是你在保佑我，是你救我。”
李适微微一笑起身，在她耳边道：“我是有私心的，现在你应清楚天下间除了我没有第二个男人可以得到你，你是我的。”
菱儿又羞又气，一声娇斥，“讨厌，我不理你。”
李适转过她削肩，“不信么？你可知你被邹龙胁持时我是怎么发现你的？”
菱儿摇摇头。
“是发自你体内世上独一无二的冰莲花香，是冰莲花香引起我的注意。”
“啊？”
李适捧起她的脸，有些发痴的道：“在你服用我为你采摘的冰莲花的那一刻，就注定我们今生的缘分。我记得清楚你为我输血解毒救我性命，我的体内蕴藏着你的血，菱儿，我们不是注定要在一起的么。”
“你动不动就生气恼我，欺负我，不是赶我走就是舍弃我，我才不要跟你在一起。”菱儿佯嗔着挣脱他跑开，李适哼声道：“想逃，没那么容易。”他起身便追。海滩上留下他们深深的足迹和久久不能逝去的欢快无比的笑声。
待他们踏着初生的星光携手回到村子，见村民们齐聚一片空旷草坪的周围，说笑吵闹，气氛热烈而喜庆。二人不解的走来，安远和村长看见，一齐迎来，“严公子、菱儿姑娘，你们总算回来。”
菱儿诧道：“村长，你们这是……”
“啊，我们这个义和村虽离城较远，是偏远山村，但十几年来，因节度使陈忠的苛刻管制所遭受的苦难折磨与他乡一样只多不少，我们对陈氏的仇恨有海深。这两天我们才得到消息，陈氏一家垮了，朝廷大军不费吹灰之力攻下雷州，这是春风普度，是皇上心有雷州心有雷州的百姓，让我们重见天日，让我们有了生活的信心。我们虽是穷乡僻壤，虽然人丁稀少，但我们对朝廷的忠心是一样的，我们举办这次篝火晚会，向他乡一样欢庆，庆祝朝廷收复雷州，庆祝我们脱离苦海。也借此乞求上天，让我们义和村也沐浴皇恩雨露，从此有好的生活。二位是义和村的贵客，特邀参加，听安远说您们明日就要离开，这也当作为你们送行吧。”
菱儿看看李适，李适忙一抱腕，深有感触的道：“我们本受难误入此地，承蒙全村人关照救护，感恩非浅。义和村山美水美，令人留恋，义和村的人淳朴善良，令人难忘。说我们是贵客不敢当，但我一定争取为义和村做些事情，报答你们的深情厚意。这次晚会我自然参加，我相信义和村的将来会很好，一定人丁兴旺，五谷丰登。”
村长叫道：“好！，借公子吉言。来呀！点燃篝火，搬上酒坛，敲起锣鼓，大家跳起来唱起来！”
霎时，一堆堆篝火点燃，吹起唢呐打起锣鼓，一坛坛酒摆放在人们面前，人们阵阵欢呼。李适菱儿坐在村长身边，村长斟上酒，举碗高声道：“众位，为义和村已摆脱厄运，我们要感谢上天，为义和村今后的风调雨顺，我们要乞求上天，这第一碗酒，我们敬天。”
“第二碗敬地，”
“第三碗，敬我们的皇上。”
随着声声附和，一碗碗酒洒与地上。村长再次举碗“今天是大喜日子，大家举碗畅饮，不醉不归，喝！”
众人同时举碗，一饮而尽。村长放下碗，拍掌道：“姑娘小火们，跳起来唱起来吧!”
只见打扮的花枝招展的一队少女推拥而入，伴随着鼓乐，偏偏起舞，热烈的掌声顿时响起。村长一边喝酒一边道：“严公子，菱姑娘，你们是见过大事面的人，可看的惯我们这些山村女孩跳舞？”
菱儿道：“虽是山姑村女，虽然不符韵律，但她们是发自内心兴奋的舞，是为义和村的生活而舞，她们舞的自由、轻松、快活，很好，很好看的，是么，适哥哥？”
李适点头，“不错。”
“说的好，严公子菱姑娘，我敬二位一碗，不管你们是哪里人，不管你们明天要去哪里作甚么，都祝你们一帆风顺。”
“谢村长。”李适与村长一饮而尽。
“哈，严公子好豪爽，来，满上。”村长又给斟上，菱儿忙道：“哎，少喝点吧，你的伤才好。”
李适道：“我今天格外开心，兴奋的很，多喝一些没关系，村长，我也敬你。”
“好，干！”
看着二人又喝上，菱儿无奈一声苦笑，这时一队少年跳入场内，各带腰鼓，围着火光跳起粗旷豪放的劲舞，人们阵阵欢腾。有几个少年男女忽跑过来叫道：“公子、菱姑娘你们也来跳吧，很好玩的。”
他们一提醒，立即有人拥护，“对呀，严公子，菱姑娘，快去，快去！”
“是啊，年轻人么，凑凑热闹。”
“啊，不行，我这笨手笨脚的，哪会跳舞。”
“就去蹦么，他们有谁会跳，你看都是一对对年纪轻轻的，你们怕甚么？”
众人不由分说将二人推到场上，连拉带拽的硬是带动着蹦跳起来。二人初时一副窘态，随着旁边人的携带，竟逐渐自如起来，动作优美，亲切而自然，彼此相携，目光中流露出无限的兴奋与深情，令人羡慕。
时间飞逝，月上中空。歌舞已止，火光渐息，人们渐渐离去。皎洁的月光映照在静静的荷花池上，满池荷花花开正艳，吐呐着醉人的芳香。在荷花池畔，李适环着菱儿的纤腰闪转，在无声的乐曲中翩然起舞。是余兴未尽，是爱恋和情意在心中悄悄漫延。看着菱儿美目顾盼，看着她含羞迷人的笑颜，李适只觉飘然若仙，冲动与激情终于不可抑制的爆发。他借机将菱儿拉入怀内，俯头急切的狂吻她娇艳欲滴的朱唇、玉颈及酥胸。菱儿颤着、抖着、轻喘着，含糊不清的央求着“适哥哥，你、别、不要……”
李适气血上冲带着几分粗狂揉磨着她如玉的肌肤，菱儿怎能抗拒他的野蛮，在他的侵犯下心头犹如燃起一把火，烧得她口干舌燥，一种重未有过的感觉遍袭全身，另她娇驱酥软，心中充盈着渴求与企盼，不由的整个身子投入他的怀抱，带着羞涩带着怯意微阖双目，任他拨罗衣解裙带，随他栽倒在萋萋的芳草上……
夜静如水，除了听得荷花池中的几声蛙叫，便是那池畔传出的娇柔无力令人遐思的声声□。
月亮悄悄的钻进云层，半刻又钻出来，只有它窥见人间这浪漫旖旎风光，只有它可以见证这履经磨难换来的纯洁的真情。
当然，一切还没结速。
自由快乐的生活对于李适毕竟是奢望，踏入雷州城他依旧是皇上。程伦、薛辉等人看到他的到来和菱儿复归，即惊喜又疑惑。李适亲自审过陈忠等要犯，除却陈春洋及母亲妻儿四人将功折罪释放外，其余一干同党全部斩首示众，处理妥当雷、陆、廉几州的事务，又巡视了几个州府，率众凯旋还朝。
菱儿安然复归，太后喜，郭家喜，只有皇后郭芙郁闷不乐，还好李适并没有提及菱儿的事，而菱儿也没有进宫。
皇后郭芙怀胎六月，李适虽关怀备至，却借此因由临幸她人，甚至不惜常去畅春园留宿。郭芙感受到他的有意冷待，即伤感又无奈，她不得不考虑如何改变这一切。
朝堂上君臣议政。李适道：“如今秋收已经结速，官粮收购情况如何？”
“回皇上，今年全国各地均获丰收，是二十几年来粮食收成最好的一年，国泰民丰，天下大顺。”
张绩道：“皇上，这两年，我朝捷报频传，可谓大喜，国事蒸蒸日上。去年二月，我军大败吐蕃三国联军，另外帮垂首，振我朝雄风；五月三国正式投降俯首称臣纳税纳贡，求和结盟中原终得抬头做人称尊天下；今年八月，收复广西三州，统一中原，解除内忧，更令一些小国闻风丧胆归顺我朝；而今粮食丰收，百姓吃穿不愁，纵观中原，已是国泰民安，天下归心。”
“但愿从此风调雨顺，五谷丰登，国运昌盛，繁荣富强。朕也不辜负先皇之遗命，不过……”
“皇上，不过什么？”
“粮多防窃，财大防贼，国势虽盛难防贪官恶念，误国误民。”
“皇上的意思是……”
“朕当年巡查天下，惩治一大批贪官恶吏，自以为肃清官场不正之风，去过广西方知仍有漏网之鱼。事隔几年，朕高坐龙搂，焉之天下情况如何，朕的意思是出宫私访，再巡天下。”
“皇上，您早已不是当年的巡查使，您是九五至尊怎么可以出京私访呢？”
“耳听为虚，眼见为实，朕要亲自看看天下变化才安心，朕走一日，胜过御书房十日。具体寻访详情，待朕思知再定。”
李适预定下出巡计划，内宫中太后秋疾再犯，病卧在床。郭芙因自已有孕在身侍侯不便，趁机向太后进言，召菱儿进宫侍奉榻前，并特意制造李适和菱儿相处的机会。岂料二人并未向她想那样，反而刻意保持距离。
郭芙为此不解。再次听到李适去畅春园看望李平见柳如玉，再次听到李适驾幸其他嫔妃，她禁不住妒火燃烧，但理性使她控制着自已不能乱为。不得不打定主意，她要劝服太后，正式册菱儿为妃。她知道只有菱儿占有皇上的心，只有利用菱儿，自已才能拥有皇上。与其他嫔妃相比，菱儿毕竟是亲妹妹。她却没想到她所计划的正是李适想要的。
☆、饮恨深闺
菱儿服侍太后吃过药，见太后精神较好，欲陪她出去走动。这时，宫人来报，“皇后驾到。”郭芙由人搀扶走进，菱儿忙迎过来：“姐姐，怎么又随便走动。”
“我一个人实在闷的很，挂记母后，就来了。”
“嗨，你这个样子，还惦记我作甚么，你要自已注意才好。”太后由人扶着靠在床头，“有菱儿日夜守候，你不用来了。”
“没关系的，母后我不要紧。”
太后叹着气道：“我这身子只会拖累人，累了菱儿很多年，她在我身边没好日子过。”
“母后，”菱儿道：“不要这么说，菱儿是您女儿啊。”
太后咳着有些含泪道：“你是个苦命的女儿，我们这一家从老到小都要你照顾。都说皇家权势无边，雍容华贵拥有世间一切，而真正可信贴心的人又有谁呢，我还真担心有一天你离去我会怎样？”
“母后，不要这么说，菱儿永远是您女儿，永远侍侯您，您安心养病好了。”
郭芙道：“母后，菱儿不会离开您的，放心好了。”
一旁玩耍的李贞扯住菱儿衣角央求，“小姨，我要出去玩，我要你陪贞儿玩。”
“好、好，贞儿不闹，小姨陪你去玩。”菱儿对郭芙道：“姐姐，你陪母后坐坐，走时我送你。”
郭芙点头，“贞儿乖，听小姨话。”
李贞答应着活蹦乱跳的拉着菱儿出去。太后又是一声叹息，对郭芙道：“你身子如何，要小心啊。”
“是，芙儿记着呢。”
“对了，皇上还常去陪你么？”
“啊，皇上常来看芙儿，只因芙儿不能侍驾皇上有很久不在中宫留宿。”
“噢，这些日子是谁侍奉？”
“芙儿交代过淑妃、惠妃她们，皇上轮流去她们处。”
“这就好，身为宫中女人，要有气度，凡事看开，切莫妒心过重。”
“是，母后。”郭芙想想，“母后，芙儿有件事跟您商量？”
“什么事，你说。”
郭芙踌躇一下，“芙儿想求母后册立菱儿为妃。”
太后一愣神，“你说什么？”
“求您册菱儿为妃吧母后，菱儿和皇上的关系天下尽知，皇上离不开菱儿，母后也离不开菱儿，不如索性成全他们二人，母后身边也有人尽孝，母女不在分离。菱儿心中只有皇上，她是不会嫁给别人的，既然他们彼此深情，母后又何必阻碍呢？”
太后一阵急咳，推开捶背的宫女，：“这、这怎么可以。”
“母后若是担心她的身份地位，芙儿愿意让出一切，只求母后成全他们，不要他们在受煎熬了。”
“芙儿，你不是主张为菱儿另择佳婿的么，你不是反对他们在一起么？”
“这、那是芙儿低估了他们的感情，可是现在我明白他们是刻骨铭心的真情，若是执意阻碍，他们都不快乐，会对我心存怨恨，而且，很容易发生意外，母后，我代她们求您了。”郭芙跪倒在地，“母后，您就答应他们的亲事吧。”
太后忙道，“你是真心话么？你不怕皇上冷落你么，你容的下菱儿么？”
“母后，芙儿真是气量狭窄的妒妇么，我怎会容不下自已的亲妹妹呢。与她人相比，亲妹妹不是更贴心更容易相处？母后，我们会和睦会有默契，会共同辅佐皇上完成中兴大业的。”
太后连连点头，“这事你和皇上谈过么，为何要我册妃?”
“我和皇上谈起过，但是皇上不应。自他们在雷州归来，观察皇上并不像以往接近菱儿，菱儿好似也在躲避皇上，芙儿不知缘故，也许他们之间发生什么事，也许是母后和我娘阻止的原因，但我知道他们都有心事，都不快乐，他们企盼在一起。所以恳求母后亲自下旨册妃，为他们完成大礼，这样不会委屈菱儿。”
“你说的有道理，你快起来。”
宫人搀起郭芙，郭芙问道：“母后，您应么？”
太后想了好久，自知的确难以阻止李适和菱儿的心，又见郭芙亲自提出，不由一点头，“既然如此，册菱儿为宸妃吧。”
“宸妃？”
“位居皇后之下，众妃之上，暂时代你掌管内宫，服侍皇上，你意如何？”
“芙儿没意见。”
“你就传我懿旨吧，叫人挑选一个好日子，举行正式册封仪式，召令公公主、皇室宗亲入宫同庆。”
“这、可是母后的病还未好呢，不益急着办吧？”
“人逢喜事精神爽，没准我会痊愈呢。”
“是，母后，芙儿立刻叫人选日子。”
吉日订在十月十五，仅有十天时间。
刚入冬的风雪之夜，既有阵阵寒意，又显得阴暗。没有星月的照明，只有地上的白雪带来的一线光明。
菱儿听了太后懿旨，喜中含忧。卧在床上，想着十天后的那个日子，辗转反侧久久难眠。突觉一阵反胃恶心，迫使她下床踉跄跑到外面，僻静处一阵呕吐，好久才停，她怔怔的不知何故，心中顿时闷的发慌。看着满天飞舞的雪花，长长的吸口气，捧起一捧雪，揉成雪团，随手掷去，却听到一声轻轻的痛呼。菱儿一惊，道：“什么人？出来！”蓦见不远黑暗处一个人影越墙而去。菱儿心疑，娇驱一掠追出。看黑衣人飞檐走壁，暗中跟随。黑衣人几次回头不见人影，自以为无事，跳进前面一处院墙。由于时间还早，一间室内灯火通明。他悄悄走进，用手指捅破窗纱，往内观看，是两个男女，女的伏案抄写什么，男的守在旁边看着。乍见这个熟悉的男子，黑衣人心一动，“啊，怎么是他？他就是李适？”
这二人正是李适和柳如玉。
柳如玉偶尔抬头看看他，“皇上，怎么还不去睡？”
“如玉，你真做到心如止水么，这经书有趣么？”
“我读过很多书，唯没有想过有一天会读经书，不是有趣，而是被迫无奈，是我将自已逼上这条绝路，想来能与我相依相伴的只有这几本心经了。”
“其实，你又何必如此，朕不是无情的人，朕不会置你不管的。”
“知道皇上念及旧情，可是如玉已经无欲无求。我也没有资格存在任何奢望。”她停顿一刻起身道：“菱儿很好，你们在一起会很幸福，我真的希望你们好，可是，”
“可是什么？”
柳如玉幽幽一叹，“我觉得皇后很可怜，同是女人，会有同样的感触。皇上这段日子的有意冷落，她一定很伤感。现在你和菱儿都会开心，可是开心之余，切莫忘记旧情。只闻新人笑，不见旧人哭，没有皇上的惦念和怜惜，对于深宫中的女人，是生不如死。”
“这……” 李适不觉一皱眉，默然坐下。
柳如玉斟过一杯茶，递给他，“皇上，如玉决定修心养性，自然一切看破，可是皇后不一样，她是皇上的结发之人。她虽亲口提出为你们筹办侧妃大礼，但我想她是不得己，她心里一定难过，皇上不该再躲避她，理应去劝慰安抚她才是。”
李适拉过她的手，“如玉，朕喜欢菱儿，但不会冷落谁，更没想过伤害你们谁，皇后朕会一辈子对她好，你和平儿朕也永远不会遗弃。”
柳如玉点头，“皇上，只要你对平儿好，如玉就别无所求。现在时间不晚，还是去皇后那看看吧。”
皇上含笑起身，“好啊。”
黑衣人终于凶相必露，心道：“终于找到你了，皇上。”他伸手入怀，扣住三只金镖，刚要发出，突听一声娇喝：“住手！”
黑衣人凛然一惊，原是跟踪而至立身房顶的菱儿，菱儿一声急喝，“来人啊！抓刺客。”
室内，李适和柳如玉都是一惊。李适道：“如玉，别怕，朕去看看。”
“不要去皇上，危险。”
外面传出打斗声。李适忙道“好像是菱儿的声音，朕去看看不会有事。”
柳如玉跟着他出来。院中亮着烛火，菱儿及几个侍卫围着刺客厮杀。刺客技艺超群，毫不含糊，半刻连续砍倒几人，菱儿已身处险境。李适不禁抢过一把剑冲上前怒道：“进宫行刺，好狂妄的刺客，朕岂能放过你。”他运剑如飞与刺客大打出手。
这时，院门大开，一队御林军闻风而至，在人指挥下，将刺客团团包围。刺客见势不妙，急得额头冒汗，拼斗之间，忽瞥见独立门旁的柳如玉。心一动，虚晃几招飞身跃至柳如玉近前，一把抓住她的娇躯，叫道：“李适，你还想要她活命么！” 柳如玉花容变色，叫道：“皇上，救我。”
李适吃惊，另人住手。靠近几步怒道：“放了她朕饶你不死。”
刺客一声冷笑“有本事你救她，不知道这个女子值不值你为她去死，她好像也是个美人。”
李适咬牙切齿的道：“你是什么人，因何入宫行刺？”
刺客一把扯下面纱道：“哼！李适，我就是有国难回，无家可归，又处处遭人通缉，被你逼的走投无路的邹龙。我今天杀不了你，杀了你一个美人也算为家人报仇了。”
李适暗自心惊，“邹龙，她不过一个无辜的弱女子，你何必伤害她。一切自有朕在，你放了她。”
“我放她，你肯放我么，你肯还我自由么。”
“这个……”
菱儿对李适低声道：“邹龙狡诈多端，就算你答应，他也不会轻易放人的。”
“那怎么办？”
“放虎归山，后患无穷。无论如何不能让他逃脱。”
“你要朕看着柳如玉惨死么？绝对不行。”
菱儿想想道“我有办法。”她背着手一步步走进，道：“邹龙，你真傻，我知道胁持人质是你惯用的手段，可是不是随便哪个人都可以用作人质，受你要挟的。你知道你手上的人是谁么，你认为她可以帮你逃生么？”
邹龙微惊，对柳如玉道，“你是谁？”
“我、我、”柳如玉浑身颤栗说不出话来。
菱儿一声冷笑道：“我替她说吧，对于皇上来说她是一个无关紧要的人物，他是已故太子李寅之妃、目前在宫中带发修行的柳如玉。邹龙你是雷州之乱的落网之鱼，是朝廷缉拿的要犯，你认为皇上会因为这个无足轻重的柳如玉放过你么。”
邹龙面色大变，对柳如玉吼道：“是真的么？”
柳如玉怯道：“是，我只是一个带发修行的人。”
邹龙不觉气怒，“骗我！那皇上为何这么在乎她，为什么犹豫！”
“因为皇上在乎每一个的性命，可是逼急了，他会什么都不顾不择手段将你乱刃分尸的。”
邹龙有些后悔，看着一步步走近的菱儿，心中不觉有了换人质的想法，他道：“你来干什么，不怕我抓到你么？”
注意到邹龙已明显放松手中的柳如玉，菱儿道，“在这皇宫大内，有皇上和和御林军在，你能抓到我么，邹龙，你是自投罗网，我们之间的仇怨该了结了，我要亲手杀掉你。”
“你杀我？”邹龙一声大笑，菱儿蓦然起身，随着一声娇斥，扬手抛出一物，闪着白光直奔邹龙。突来的袭击另邹龙大吃一惊，他慌忙放开柳如玉，闪身避过。刚转过头，又一物飞至不偏不倚的击在他的面门，冰凉有力，迫的他倒退几步，双手拂脸，睁眼一看尽是雪，原又是一个雪团，不由的气急败坏。菱儿已趁机拽着柳如玉跑开，柳如玉身弱体软，举步踉跄，踩到滑雪上，扑通摔倒。
“如玉！”李适见状，急忙纵身相迎，可是相近咫尺，对面邹龙早一步追上，一刀剁向欲搀扶柳如玉起身的菱儿，菱儿慌忙闪身躲过。邹龙一声狞笑，紧接一刀刺入瘫软在地的柳如玉的身体，菱儿惊呆了。
“如玉”李适一声大叫，“拿刺客，把他乱刃分尸！”
御林军闻令蜂拥而上。李适奔上前一把抱住柳如玉，见她伤在后心，已奄奄一息，痛心疾首道：“如玉，你怎么样，你要挺住，朕马上传御医！”
“皇上，不用了，如玉是早该死的人，这是报应。”
“不！朕不要你死，你不能死。”
“皇上，好好照顾平儿，他很可怜。”
“如玉，你不会死，朕不让你死。”
柳如玉面色惨白，颤着手，摸着李适的脸道：“皇上，一失足千古恨，昔日的一念之差才令我有如履薄冰的生活。蒙皇上不弃，仍得到您的垂怜，并生下平儿。此生虽短，已经知足。如玉带罪之身不该苟活，今日离去实在是解脱。临去之前有两事相求。”
“什么事，你说吧。”
“求皇上恩准，将我葬在李寅墓旁，我要去陪他，向他谢罪。我对不起他，枉负了他对我的真情。”
“如玉，你不爱朕么，你恨朕么？”
柳如玉摇头，“我不爱他，但我是他明媒正娶的妻子，为牛作马我都要守着他。还有、就是平儿，我真不放心他，他还那么小。”
李适含着泪，抓住她的手“朕答应你，把你葬在李寅墓旁，答应你会格外疼爱平儿，好好照顾他。”
柳如玉面上展现一丝笑意，呼吸急促，缓缓的闭上双眼，手臂从李适的身上轻轻滑落。
“如玉。”李适将她紧紧抱住，心痛若绞。菱儿抑制不住伤感，心怀歉疚的蹲□道：“皇上，是我不好，是我没保护好她。”
李适抬头看着她，突地目光一寒，道：“你为什么多事，为什么不要朕救她，不是你她怎么会死！”
“皇上”菱儿颤声道：“我、我没想到会这样，我是想救她的。”
“可是你害了她！”李适一声怒吼，“走开！朕不想见到你。”
菱儿不觉含泪气道“我没有害她，我不是有意的。为什么你又要怪我又要赶我，你说过的话这么快就忘记么，为了她你就要伤害我么！”
听见菱儿辩解，李适心中愈发失去理性恼怒之极，翻腕顺手一掌，又掴在菱儿脸上。
“皇上……”菱儿栽倒在地，双手捂脸，呆呆的不知所措。
邹龙难脱法网，死在御林军乱刃之下。
三日后，李适差人将柳如玉安葬在李寅墓旁，墓碑上刻着‘永明太子妃柳如玉之墓。’潇风瑟瑟，飞雪飘零。墓前祭拜的只有寥寥几人。李适立在墓前，思想往事，愁绪绵绵，心中久久难以平静。
十月十五，太后在宫内举办册封仪式，正式迎娶菱儿进宫，册为宸妃。召郭晰、昌平公主、亲近的皇室成员及一些重臣入宫庆贺。
尽管李适与菱儿心情不好，但在太后及群臣恭贺声中还是强装笑颜，顺利的完成册妃仪式。
喝罢菱儿敬献的茶，郭芙借口身体不适起身离去，哪知未行几步，突感一阵头晕目眩，娇躯摇摇而坠……
入夜，永宁宫灯火辉煌，喜字高悬。菱儿一身红妆，独坐窗前，迎着吹入的寒风，望着空中的一轮皎月发呆。小青走过来，“娘娘，关窗去床上坐罢，不要着凉啊。”
“今天的月亮好大、好圆、好美。”
“是啊，今天是十五月圆之夜，只是这宫里太静，总感觉很压抑。如果在外面，每个月圆之夜，都会很热闹。尤其是上元节那天，城中大街小巷家家点灯，户户团员。以前，我和小桃常陪大小姐女扮男装出府观灯、猜灯谜、看舞狮、看耍龙，真的热闹极了，可是以后永远也看不到了，皇宫中是禁止喧哗的。”
“你后悔随我入宫么？”
小青慌道：“不，奴婢不敢，奴婢不后悔。”
菱儿一声苦笑“可是、我已经后悔了。”她哽咽道：“我为什么一定要进来呢？”
“二小姐？”小青不解道：“您和皇上不是真心相爱么，难得太后成全、皇后想的开，，您如愿以偿应该高兴才是。”
“我没有高兴，我一点都不开心。我不知道皇上会怎么对我，我不知道皇后会怎么对我，我不清楚我的将来是什么样？”她垂泪道：“小青，柳如玉的死和我有关，这像一根刺扎在皇上心头，他对我只有怨只有恨。”
“不会的，娘娘。”小青劝解道：“皇上只是暂时伤心而已，他不会怪你的，这不是你的错他会明白的。”
菱儿拭泪不语。小青叹气道：“娘娘，皇上刚刚派人传信，说皇后身体不好，也许、今晚不会过来……”
菱儿依旧不语，目光视向跳跃的花烛、视向红红的喜字，顿时一股寒意袭来，令她全身发颤。
中宫。郭芙躺在床上，李适只管看着她。
“皇上，我没事了。让我催你多少次，今天是你与菱儿大喜之日不要让她久等良宵苦短啊。”
“芙儿，你何必取笑朕呢，你以为朕有心情么？”他轻轻握住郭芙的手，“柳如玉的死让朕心痛，为何你又偏偏此时生病，朕好不安，好怕你再有事。”
郭芙眼圈一红，“皇上，你对我是真心的么？告诉臣妾一句实话，你、喜欢过臣妾么？”
李适垂下头，“你是位好妻子，好皇后，朕、一直敬重你。”
“我不是好妻子，好皇后。我自私，我做过很多错事，我容不下柳如玉，我阻碍你和菱儿。皇上，我也不想这样的，可是我很自卑，我知道柳如玉是你刻骨铭心深爱过的人，菱儿是你患难与共处处需要的知己红颜，而我和他们不同，就连我们的婚事还是菱儿的弄巧成拙凑成的。我嫉妒你们有过的一切经历，嫉妒你们彼此的情意，我真的好怕失去你皇上。”
“胡说，你怎么会失去朕呢，朕说过要与你共携白头的。”
郭芙感叹，“其实我明白，从成亲到现在，皇上宠我、纵容我，对我格外的好，给我身份、地位、恩宠、皇子 ，让我拥有一个女人该有的一切，我说过我是世间最幸福的女人，这是我的真心话，就是死去，也了无遗憾了。”
“芙儿，怎出不吉之语。”
郭芙含泪笑笑，“皇上，去看菱儿吧，不要让她怨恨我，她是我的亲妹妹，我希望她和我一样幸福开心。”
李适却是摇摇头，“柳如玉死的好惨，平儿哭闹找娘好可怜，朕心烦意乱，不想见她，就是你没事，朕也没想今夜进永宁宫。”
郭芙微惊，“洞房花烛，你让她孤身一人么，就因为柳如玉的死？”李适哼声未语，郭芙起身道：“那你要怎么对菱儿？”
“等朕心情好点再说吧，朕已决定明天就离宫巡访，一则巡视民情，二则散心解闷。”
“啊，明天？”
李适点头，轻抚她的小腹道：“等朕回来时，朕的宝贝公主已经降生了，不过朕会争取提前赶回来亲眼看着她出世。芙儿，朕今晚就留在这，陪着朕的宝贝公主聊天，让她为父皇送行吧。”
郭芙不觉含笑应允。同卧榻上，相依相偎切切私语，情意绵绵。永宁宫内却是红烛滴泪，人孤影单。望月幽叹，辗转难眠，岂不叫人心怜。
次日清早，菱儿刚刚起床梳妆完毕，小青匆匆而入，“娘娘，娘娘，皇上驾到！”
菱儿疑道：“他来做什么？”
“还用问么，昨夜一定是皇后身体不适另他脱不开身，今日一早就来问候，我说皇上不会怪你么。”
菱儿心中一喜但没有动，不由自主的摸摸被打过的脸。小青拉她起身，“娘娘，别犹豫了，您是娘娘了要接驾的，快呀。”
李适已经进来，菱儿带人一同跪倒参驾。李适拉起菱儿，看看布置喜庆的寝宫，看看双目红肿一脸倦容的菱儿，心中隐隐泛起歉意，“嗯，昨夜、睡得还好么？”
菱儿心一酸，微微颔首。含羞默默的走到桌案边，斟上一杯香茶。李适没有坐也没有饮茶，道：“朕马上出宫，时间不多，朕来是有事交代你。”
“出宫？”菱儿一下愣住：“去作甚么？要多久？”
“巡访山东、山西、陕西，少说要三个月吧。”
“三个月？”菱儿的心一阵冰凉，不知不觉，滴滴泪珠涌出眸内，忙转过身擦去泪水，刻意掩饰自已的情绪，道：“知道了，皇上一路保重。”
“你不用担心朕，朕放心不下的是宫内。太后有病，皇后有孕百天即将分娩，贞儿年幼，还多一个失去亲娘的可怜平儿没人照顾，内宫事多纷杂，你是朕的宸妃，是朕信赖的人，朕要将这一切都交你负责，要代皇后管理宫中事务，更要照顾好他们每个人，不要让他们有所闪失，朕真的不放心她们，你千万不要辜负朕的重托。”
菱儿听着，强忍着不让泪水留下。李适看着他，“你为难么？”
菱儿摇头，“皇上放心，我会尽力照顾好他们每一个人。可是如果我有不测，凭皇上如何惩罚，我都无能为力。”
“你在怪朕么？你觉得委屈是不是？”李适扳过娇驱，道：“朕心情不好伤了你，朕的心很乱。朕想让自已的心平和下来，这是急于出宫的一个原因，也许离开宫中一段时间会好。等朕回来，朕好好陪你，一切补偿你，加倍补偿你好不好？”
菱儿淡然一笑：“我什么时候奢望过得到补偿，皇上，该做的我都会尽力去做，可是，我什么都不稀罕。”
李适放下手，不悦道：“朕要走了，你为朕送行吧。”
“为皇上送行的应有很多人，不少我一个，我这副容颜何必出去惹人笑话，愿皇上一路顺风保重。”
“你、”李适不觉气道：“好啊，朕不勉强你，你记着朕的托付，知你辛苦，回来后自有重赏，若他们一人有事，朕就永不赐恩宠给你。”
菱儿呆住，旁边几个宫人也呆住。李适瞧她一眼，咬牙离去。行出十几步，扭头看果然没人相送，他却似听到宫内隐隐传出伤心的哭泣，一转身刚要返回，耳畔却想起另一个可怜而悲惨的声音“皇上，菱儿是有意害我的，是她害我的，如玉死的好可怜。”
李适心绪烦乱，立刻一声吩咐，“起驾出宫！”
☆、愈加之罪
郭芙送行回来，来到永宁宫。菱儿闻讯起身相迎，“姐姐。”她搀着郭芙坐下，“你怎么来了？”
郭芙打量她一下，“送皇上回来顺路来看看你，皇上巡访一去要三个月，各宫嫔妃都去送驾，你怎么没去呢？”
“我、只是不想去。”
“这是你和皇上的事，我不多问。哦，你还好么，住进这永宁宫，还习惯么？”
“还好。”
“菱儿？”郭芙道：“有件事我不想瞒你，虽然明知你要怨我。”
“什么事，我怎会怨姐姐你呢？”
“昨夜皇上留在我那，你知道吧。”
“姐姐身体不适，皇上应该这么做。”
“其实，我没有身体不适，我是故意晕倒故意装的。”
菱儿惊诧“姐姐……”
“我只想试探皇上的心意，知道我在他心中的分量。他肯为我牺牲你们的洞房之夜，我的心情好多了。不过，很惦记你，不知你是不是恨了我一夜。”她注视着菱儿轻叹道：“这一夜孤枕难眠吧，知道自已深爱的丈夫和别的女人相守相爱滋味如何？我有体会，感觉是很苦很酸的。还有假若你听见同榻而眠的丈夫睡梦里叫着别人的名字，你的心情又会如何？”
菱儿倒退几步，“姐姐……，你一直忍受，一直怨我么，这、这不是我想的，我没想伤害你呀。”
“我知道你不会伤害我，知道不该怨恨你，虽然我明白皇上三宫六院是避免不了的，可是我控制不住自已的忌妒心，我怨恨皇上接近的每一个人。” 郭芙噙泪道：“我虽然得到皇上的一切，却得不到皇上的心，而夺去他心的不是别人，偏偏是我的亲妹妹！我忍不住怨你恨你我又很矛盾，你知道么菱儿？”
菱儿心中紊乱，“姐姐，是我错了么，可是、可是现在我该怎么做，你告诉我？”
“还能怎么做，你已经是宸妃了。我想清楚了，皇上就是皇上，即算没有你菱儿，他还会喜欢上别的女人，他永远不可能属于我一个人，我何必再自寻烦恼伤人伤已呢。我来是告诉你，我不会再阻碍你们，也不会再难为别的嫔妃，因为我相信皇上心中还是有我的，他不会轻易舍弃我。”
“姐姐，”菱儿拉住郭芙的胳膊，“我虽想和皇上在一起，但我没想过要伤害谁。姐姐是皇上敬重的皇后，与他有结发之情，他是永远不会辜负你的，皇上是重情重义的人，你要相信他，也要相信我好么？”她为郭芙拭去泪“姐姐，你很心疼妹妹的，那你原谅妹妹的一切不是，好么。”
“你并没有错，是姐姐气量狭窄，应该请求原谅的是我，菱儿，你能原谅我么，昨夜，我真是有意的。”
菱儿一声苦笑，“昨夜已经过去，今天是新的一天。再说，就算不是姐姐有事，皇上心中还有没抹去的柳如玉的阴影。”
“菱儿？”郭芙抓起她的手“皇上回来一切都会好的，姐姐会帮你，不让你再受任何委屈。”
