西方发达国家是现代化的先驱。由于实际历史进程与现代化条件的差异，西方发达国家的现代化进程也可分为两大类：内源性的现代化（modernization from within）与外源性的现代化（modernization from without）。
一、内源性的现代化类型（modernization from within）内源性的现代化，以英国、法国、美国为代表。现代化的发生主要源于国内商品经济的高度发展，自发的、自下而上地发生。工业化投资主要来自本国内部的积累，本国资产阶级起主导作用。市场为主，政府作用为辅。现代化进程相对漫长、渐进平稳，暴力与突发性事件都是暂时的，社会发展相对稳定。英国的工业化进程近百年，法国也有半个世纪以上。
二、外源性的现代化类型（modernization from without）外源性的现代化，以德国与日本为代表。由于内部商品经济发展相对迟缓与落后，外来因素与压力成为工业化发生的主要推动力。工业化投资主要来自外国资本，市场发育不成熟，政府在早期的经济生活中起了组织者与主导的作用。由于外来因素的作用大于内部因素，社会矛盾尖锐复杂。
现代化进程启动慢，但是社会充满震荡，暴力与战争成为常见的手段。现代化进程相对短些。日本完成工业化仅用30—40多年。
如果将现代化看作为一个持续发展的过程，以工业化为核心的社会变迁只是以经济现代化为核心的社会变迁的前提，那么，在一定意义上我们可以将工业化看作现代化的第一阶段；后工业化看作现代化的第二阶段。第一阶段的发展道路会给第二阶段的社会变迁打上深深的烙印，因此，现代化的道路特征往往包含两者的特征。
在世界现代化进程中，尽管发达国家也存在着两种现代化的类型，但是实现工业化后的发达国家无论在经济现代化方面，还是在政治与社会现代化方面，一般都表现出某些大同小异的特点。
在经济现代化方面，这些国家都采用了现代科技手段与市场经济的运作体制，这一体制一般经历了从自由市场经济向垄断市场经济转变的过程。
在战后，垄断市场经济又出现了以国家垄断资本为主导的特点。西方市场经济经过长期的历史发展过程，现已发育为复杂庞大的结构系统，它由现代企业制度、完善的市场体系和国家宏观调控体系三者组成。
西方市场经济在西方发达国家的运作，既有共同特点，也有不同的特点。一般而言，美国的市场经济可称为“自由市场经济”。它的企业制度的特点有三：产权一般私有；决策高度自由，政府很少干预；资本家与劳动者之间自由签订雇佣契约。它的市场经济结构的内容十分广泛，生产要素市场和消费品市场都十分发达，营销方式也基本相同。美国政府对市场经济的宏观调控，除了罗斯福的“新政”之外，基本上不采用计划化的“手段”，也未采用过产业政策，但克林顿政府主张由政府积极扶持新技术产业的发展，这在实际上已包含计划化因素与产业政策因素。
西欧国家的市场经济尽管具有更多相同之处，但法德之间仍有一些差异存在：法国实行计划指导型的市场经济，国家的宏观调控是采取在市场经济基础上的计划指导；德国实行的是社会市场经济模式，保护竞争，充分发挥市场机制的作用，政府对市场进行必要的适度干预，以发展社会保障，维护社会公正。
日本的市场经济与欧美发达国家也有差异，它是政府主导型的市场经济，政府对市场经济的宏观调控始终占主导地位，但调控手段逐步由行政为主改变为以经济手段为主，从直接方式改变为间接方式。
在政治现代化方面，西方发达国家一般由君主制或贵族特权的政治体制，逐步向代议制过渡，并且以现代政党制度为支柱，实行代议君主制或总统制。并且推行三权分立原则与普选制原则，增强了政治的民主型与透明度。但是西方国家政治现代化的进程并未完成，一些国家的种族歧视与政治腐败现象远未能清除。
在文化现代化方面，西方发达国家一般都推行国民文化教育，大众文化盛行，大众媒体的作用显著，文化极大普及，但文化糟粕的清除还需花很大气力。
现代化并非只有一个模式，欧美现代化的道路只是世界各国现代化道路中的一种类型，现代化并非指西方化。在现代化道路的探索中，也出现了形形色色的道路。其中一些发展中国家在现代化道路上已取得了较显著的成就。例如，亚洲的新加坡、韩国等。此外，中国在20世纪80年代开始的需要50—70年才能完成的四个现代化进程，具有明显的中国社会主义的特色。在经济现代化方面，我们将建成中国的社会主义市场经济，企业所有制形式是多样的，市场竞争机制发挥重要作用，政府的宏观调控适度而且必要；在政治现代化方面，坚持四项基本原则，进一步扩大社会主义民主，健全社会主义法制，依法治国，巩固与发展人民代表大会制度与共产党领导下的多党合作制度，并对港、澳、台实行“一国两制”政策，同时使公民获得最广泛的民主权利；在文化现代化方面，除了实施并完善国民教育之外，还将改造传统文化，大力建设社会主义的文化，以丰富人民的精神生活，陶冶人民的高尚情操，使社会主义精神文明之花结出灿烂的果实。
如果我们承认现代化是以工业化为条件的社会转型过程，那么现代化道路的选择，除了欧美发达国家走过的现代化道路之外，还存在发展中国家的不同类型的现代化道路，其中有13亿人口的社会主义中国的现代化道路的探索，最受世人关注。西方发达国家现代化的进程，尽管在经济方面已取得巨大成果，但在政治、社会、文化方面的现代化进程仍未真正完成，有严重障碍要清除。历史已经证明，并将继续证明，现代化并不等同于西方化。现实已经揭示，西方现代化道路并非十全十美和普世的道路，它对资源环境的破坏、对社会与集体缺乏责任感、对少数民族的歧视与排斥、对弱小国家与民族的欺负与掠夺，使其声誉大受影响。不同历史文化背景，不同社会生产力水平的国家，有选择不同的现代化道路的权力。后发国家在现代化道路的选择时，一味崇洋不可取，一味排外也不可取。
思考题
1.以科学发展观结合实际比较英克尔斯与布莱尔现代化标准，试分析中国改革开放后现代化进程的成就与不足。
2.以科学发展观解读现代性的特性。
3.以科学发展观结合实际分析中国“新兴工业化道路”与中国特色现代化道路的基本特点及其面临的挑战与战略机遇。
