生物学的意义——有机化学——生理学——微生物与细菌学——碳氮循
环——自然地理学与科学探险——地质学——自然历史——达尔文以前的进
化论——达尔文——进化论与自然选择——人类学
生物学的意义
在随着文艺复兴开始的科学时期里，天文学与物理学的进步所引起的思
想上的革命是最大的一次革命。当哥白尼把地球从宇宙中心的高傲地位上推
下来，牛顿把天体现象收服到日常习见的机械定律管制之下的时候，许多构
成整个神意启示理论基础的默认假设，恰好也遭到了破坏。这样，人们的观
点就发生了彻底的改变，可是还要经历相当长的岁月，效果才能表现出来。
地是宇宙的中心，人乃创造万物的唯一目的和意义一类的流行看法，在一般
人的信仰里虽然仍有其地位，可是有知识的人士早已把同这些看法有联系的
一些天文学观念抛弃了。
在十九世纪的飞跃进步中，最有效地扩大了人们的心理视野，促成思想
方式上的另一次大革命的既不是物理知识的大发展，更不是在这些知识基础
上建筑起来的上层工业大厦。真正的兴趣，从天文学转移到了地质学，从物
理学转移到了生物学和生命的现象。自然选择的假说，第一次给进化的旧观
念提供了一个可以接受的基础，使人类思想在它的无尽旅途中走上下一段漫
长的行程。在这个过程中，达尔文成为生物学中的牛顿——十九世纪思想界
的中心人物。单是自然选择也许不能完全解释后来出现的许多事实，但进化
论本身却建立在一个广博的基础上了。这个基础随着时间的推移，只是更加
巩固。
