《邮箱里的灯光》
作者：徐小平【完结】
本书中以我与学生间的40封通信的形式，解决了现代年轻人碰到的6大问题：考研、出国、就业何去何从；金钱、爱情、代沟谁是谁非？所有的问题最终都归结到人生的问题，希望通过这些故事，照亮所有人的前程。
——徐小平
第一编：邮箱里的思想批判
?论“人才价值不平均率”
“考研集体无意识”的语义学病源
?忧郁症的语言疗法
大学生就业神经紊乱症
第二编：邮箱里的成功定律
?人生设计的个性化原则
选择“不选择”，人生没选择
咬定青山不放松
职高的未来是高职
?徐氏人生咨询公式
第三编：邮箱里的奋斗智慧
引爆“可控人生核聚变”
女模特的人生咨询
数学家成功方程
推销员的诞生
又“疯”又“傻”的问题
第四编：邮箱里的人生选择
100万元与20万元的教育投资比较
?化恶劣环境为成功沃土
懒鸭变天鹅的择业童话
?健美肌肉还需要商业大脑
中文系与媒体工作的关系
第五编：邮箱里的命题留学
?是珠宝镶嵌在哪里?
留学两把刀，经验加外语
一种害人的父母之爱
是留学，还是流血？
与父母留学冲动的冲突
论“人才价值不平均率”
亲爱的徐老师：
我现在江苏的一所大学教书，副教授职称，因为想考博士，所以现在在复旦大学读访问学者，准备下学期考博。我现在有些迷茫。
我属于你说的那种30多岁反而又不知自己适合干什么了那种人，很是惭愧。在高校教书，我感觉就像是提前退休一样，待遇一般，而且我研究生读的是工商管理，教学没有实践经验，还是有些缺憾。
如果放弃读博，到企业去干，就得放弃教学，我现在还是拿不准。但是如果拿出三年的时间去读博士，就为了写博士论文。国内的博士你也是知道的，因此，付出的代价很大，包括家庭、孩子、自己的年龄。我四年前拿到了全国注册评估师资格，也一直没从业，也没什么经验。
如果读博士，还是不能做这个，很是可惜，就在读博士这个问题上，我还是犹豫，当然如果在高校待着，读了博士应该比不读有用，起码将来评职称等有用。
面对这些选择，我真的不知道头绪在哪里？不知道应该怎么办？因此，现在有些迷茫，请您百忙中赐教。
你的读者：
迷茫的副教授
亲爱的迷茫的副教授：
你的来信虽然简短，但你提出的问题其实并不简单。你的迷茫，简直让普通人感到失望！一个32岁的副教授，是成功的典型和榜样，是社会的精英分子，有什么可犹豫迷茫的？这不是没病找病嘛？
诗曰：教授不知愁滋味，为考博士强说愁！……
但是我知道你的痛苦有普遍性。你的痛苦，表面上是面临几个好的选择，不知道自己干什么最好——大学、企业？博士、商人？教授、经理？但实际上你的心灵深处，隐藏着的，是对中国目前存在的“人才价值不平均率”的无奈和苦恼。让我来揭开导致你人生选择困惑的现实病根，也许对你下一步人生发展，有重要意义。
在一个正常发展的社会，或者说，在一个社会发展走过了转型期的社会，比如欧美日本，人们在选择职业时，可能也会有“企业”还是“大学”、“经商”还是“从政”、“学术”还是“应用”之间的两难选择和困惑。但是，在那里，人才的价值基本上已经进入了“人才价值平均率”的良性循环——也就是说，社会对于人才的综合报酬，基本是平均的。
在这样的社会，一个优秀人才假如选择去企业做，工资回报可能比较高，但风险加压力，有些人就宁可选择大学；在大学，虽然精神的自由加生活的宁静是经理人和企业家的梦想，但更有人愿意放弃这种自由和宁静，到市场上去追逐枪林弹雨，冒险满足自己对于财富的无限野心与抱负。
在这些发达国家，无论在政府、企业，还是在学术单位，无论是首都、发达地区，还是在边远落后地区(美国、加拿大也有一般人不爱去的地方)，可比人群的以经济收入为核心的综合酬劳基本是平均的。虽然不同地方工资有高有低，但是，那里并不存在中国这个急剧发展的社会所独有一种非常奇怪而不公平的“人才价值不平均率”。
让我来给我自己发明的这个名词一个解释吧：什么叫“人才价值不平均率”？人才价值不平均率，是目前中国社会存在的报酬体系严重失衡现象。同一个人，同一样工作，在政府、学术机构、国营企业、外企、私企、发达地区和边远地区之间，可能获得的报酬，就可能相差好几个级别、落后好几个时代。
别说我的理论是生编硬造，事实上，我的理论是对于马克思主义的崭新发展！根据我老人家高小水平的马克思主义理论，我知道马克思曾经揭示过资本主义社会(也就是市场经济中)，存在一种“资本利润平均率”——自由竞争使得市场各行各业的利润率趋于平均。一个行业有暴利，资本就滚滚而来，于是导致这个暴利下降；一个行业利润薄，资本就滔滔而去，于是使得这里的薄利渐渐变肥……看不见的手，在调整着社会的经济利益。这就是所谓的自由资本主义的“资本利润平均率”。
既然金钱资本的利润有一个平均率，那么，市场经济中最核心的资本——“人才”的利润，也就是人才的价值，显然应该也有一个平均率。经济行为中最大的成本和利润都和人才有关。人才价值平均率，所以是发达市场经济中一个铁定的规律。
更令人羡慕的是，发达社会的人才，总是处在政府、企业、学校、地域之间的高度自由流通、高度激烈竞争、不断争抢攀比的过程中。所以，无论是政府，还是大学，还是企业，“边远”地区，要留住人才，就必须不断在人才价格(工资)与价值(待遇，包括非物质因素)之间，寻求最佳平衡点，这个平衡点，就是“人才价值平均率”。
不幸的是，在中国这个初级阶段的市场经济社会里，社会各阶层都处在迅速变革与转型中。变革与转型的本质，就是社会各阶层利益的重新调整。官商垄断和权力寻租造成巨大的不公平现象，使得中国“资本利润平均率”首先还没有形成。而在人才领域，人才价值报酬体系的不对称现象就更加严重。我有一个好朋友，是一个小贪官，他庄严而愤慨地告诉我：“要让作为工商管理科长的我心态平衡，至少要给我两万一个月的工资，而不是现在的两千。凭什么被我们管制的对象却挣那么多钱？”。
“让一部分人先富起来”的政策，已经使得民企外企先富起来、国企改革试点先富起来、一部分地区先富起来、同一地区不同行业先富起来、同一政府不同部门先富起来、浙江的民间先富起来、上海的政府先富起来、国家重点给钱的北大清华先富起来、“长江学者计划”说白了就是高薪教授先富起来……在这个到处都有“先富起来”的国度里，如果你处在“先富起来”的天平一侧，你就会在获得心理平衡的同时，给天平另外一侧，造成严重的不平衡。
“人才价值不平均率”，在中国是一个客观现实，是一个严峻的现实，是社会各界心态不平衡、你本人在企业和大学之间徘徊、在管理与教学之间烦恼的原因。这个现象的存在，也许是暂时的。但对于今日的奋斗者们，它的现实存在却是颠覆性的。因为它颠覆了人们从事自己想做的工作的心态平衡，使得本来就倍受计划经济社会不公平之压的中国知识分子，痛感自由经济市场，居然也如此不公平。
公平吗？我认为这是非常公平的！邓小平“让一部分人先富起来”，给了所有人，而不是“一部分人”公平选择的机会。机会面前人人平等。你也许可以说中国的机会并不平等。但是，就在你怨天尤人的这一瞬间，中国又有多少赤手空拳的农民企业家、贫民奋斗者，登上了福布斯财富排行榜、走进了政协和人大会堂、成为了这个时代骄傲和榜样啊！
不要等到社会“彻底”公平了在来追求你之于他人的不公平。而要在机会刚刚露面的时候，象鳄鱼猛虎、象狡兔野狐、象黄蜂犀鹰，稳准狠、快敏捷地扑杀过去。
这是一个不同体制并存、不同价值共生、不同思想共鸣的时代。体制、价值和思想的不同，导致了个人、甚至政府选择不同。不同思想价值观驱动下的选择的不同，则导致了人才价值的不均等。以我最熟悉的教育领域而言：无数民办学校老师上一天课的报酬，往往会超过同一地区官办学校老师一周甚至一月的工资；许多脱离了政府而进入企业、离开了国营公司而进入私企和外企的踏浪赶海的勇敢者，一个月之后，一个月的收入，每每可能超过先前雇主那里一年的薪水！
在这个多种经济形式、多种雇佣关系、多种发展水平并存的中国，“人才价值不平均率”，正在成为一个严重的问题，刺激和摇晃着许多本来心安理得、风平浪静的知识分子的精神世界，使得他们在简单的算术面前，失去了心理的平衡！
80年代嘲笑别人“下海”呛水的枯干的笑声，还没有从耳边消失，21世纪在市场经济、知识经济时代崛起的一代新人，已经带着惊人的财富远航归来！呜——呜——呜，这是财富的呼叫，这是价值的凯歌，这是地位的荣耀——呜、呜、呜——很多人，居然把胜利的号角，吹到了国家政府最高殿堂里，作为新兴社会阶层的代表，在政协人大会议上，和党和国家领导人平起平坐，举杯相庆，共商大计，成为这个新时代的一代天骄！
一个从事简单劳动的工人，他的选择其实是不多的——无非是在劳动力市场上，在五百元月薪离家近和六百月薪离家远之间“困难”地徘徊。但一个从事复杂劳动的知识型人才就完全同了，他在A处可能只值一个月一千人民币，但他在B处，可能就会值一万人民币。人才价值，一夜之间升值十倍甚至更高的现象，在中国早已被没有升值的人看在眼里，痒在心里，虽然司空见惯，但依然五内俱焚。
我相信，你就是这样的人才。你知道了自己的潜在利润，但你却没有及时跳向天平另外一端。虽然没有人阻止你寻求自己更大价值，但传统的稳定、安全、回避风险意识、害怕挑战的心态都会成为你实现自身更高利润最大价值的敌人。
中国知识分子在学术领域、政府机关和公司企业这三个主要就业范畴，存在着惊人的人才利润失衡：
1，政府机构：薪水最薄、但权力、地位、福利以及公款消费的种种实惠，使许多人欲罢不能(有一次我在一个游泳池边的小卖部，看见一个中年男子买了一条女泳裤，让人开的发票是：国务院国有资产办公室，“办公用品”。这不叫腐败，这只是“实惠”。这样的人假如去外企，至少女裤必须自己掏裤兜买了！所以他不下海)；
2，学术科研机构：虽然工资低，福利薄，权力小，地位差，但总有知识分子最在意的人生自由与充足时间，有相对宽阔的精神空间，对于很大一部分人，也有业余创收兼职赚外快的可能。所以人们一边愤愤于外面的花花世界一边又恋恋于自己的教研室(我认识一些法律、经济和管理的教授们，他们成立自己的咨询公司，成为大学教授人才价值不平均率的受惠一方。这样的教授存在而你不属于之列，就会严重失衡)；
3，外企私企或自己创建的企业：这个时代最性感的去处、最撩人的部位、最拥挤的乐园，也是人才最宽广的天地，但是，企业的风险、经营的压力、商场的“污浊”以及金钱必然带来的人际关系的复杂化，对于传统知识分子的传统价值观念、人格心理、素质组合、应对能力……往往又形成生硬而疼痛的挑战。离开北大创业成功的固然有俞敏洪这样的人，但也有俞敏洪的同龄校友长安卖肉的陆步轩。(卖肉本身并不错。但着意选择卖肉的人是刀俎，被迫无奈卖肉的人是鱼肉。)
在这个三大职业范畴内，人才互相流通具有相当的困难。各种政策壁垒固然糟糕，但最糟糕的，则是人才自身的调整和适应能力。官场上呆久的人，很难在商场上生存和发展；学术机构泡出来的人，虽然有向往企业活力的心思但本身可能已经失去职场竞争必须的活力。于是，就出现了这个时代对于人才最要命的现象：明知深山有宝，明明看见无数人从深山寻宝回来手里拿着一把把金的和银的，但一旦自己真的要走进深山却又害怕路隘林深、动物凶猛。假如时代不变、世界不变、人才价值体系一百年不变，许多人可能反而会过得更加轻松愉快。但机会和财富、欲望和挑逗，终于在二十一世纪交叉的今天，永远摧毁了中国知识分子伪造的精神世外桃园——在这个充满主动与强迫选择的新世界里，一个稍微有点欲望和精神的人，除了面对毫无选择的选择与被选择，你别无选择！
如何把自己的知识转化为生产力？如何把自己的才能兑现了人民币？如何在市场上，实现自己的价值满足自己的欲望？如何捕捉漫天飞舞的豪宅、香车、美元、美女、美食？到底是搞管理、做咨询、当教授、考博士、做学术……？
在这个价值急剧变幻的时代，如何实现自己的价值？
问题是：到底什么，自己过去半生追求的价值，在今天，是否还有价值？
问题是：什么价值，才是自己愿意追求的价值？
问题是：自己重新认定并决心追求的价值，自身是否有能力去追求并获得？
我相信这就是你来信所流露的那种面对选择的无奈和烦恼。体制的约束、心理的惯性、性格的障碍、能力的局限、金钱的诱惑、清高的快感……无一不在折磨着我们的大学教师和知识分子们。
根据你的情况，我想对你稍做分析，并提出我的建议。我的分析，就建立在我的作为对马克思主义新贡献的“人才价值不平均”理论之上。我相信，我的分析能够帮助你走出困境。
1，当年你读完MBA之后，本来就应该加盟企业，而不是选择大学。弃商从学，是你一切痛苦的源泉。MBA注定就应该进入企业，你却阴差阳错地留在了学校。别告诉我说这是“分配”造成的。事实上，这肯定是你自己的选择。假如你真的有从商的冲动，有挣钱的决心，这个年头，谁能绑得住你往企业跑啊！轻商重学的价值观念，决定了你当时的人生选择。而今天，这个价值观念依然在折磨你。使你在企业和大学之间左右为难，负戟彷徨。你必须认识到你的问题是一个心态问题，是一种价值观的困惑。而这个心态和困惑，可能已经影响到了你的个性、性格、以及行事的基本方式。
2，现在你说你“30多岁了，反而不知道自己适合干什么了”。其实你适合干什么，我老人家一目了然：你适合搞企业管理、企业咨询、资产评估嘛！你有MBA学位，你有资产评估证书，你是管理系副教授，你是这方面杰出的难得的专家！企业家是稀有动物。也许你不这个稀有物种，但你至少可以配合企业家，成为那些稀有动物身边稀有的人脑啊！把你30多年来学到的东西，和企业管理实践结合起来！知识分子的出路在哪里？“教育必须和生产劳动相结合”！毛泽东60年代就这么说了，你却不知道！落后分子啊。
把知识商品化，把思想市场化，把理论金钱化，是这个时代的知识分子应尽的历史责任和义务。从你做起，从我做起，从你的专业做起，从明天辞职做起！
3，你拿了注册评估师资格，但“一直没有从事这个工作”。有了资质而拒绝应用，这和你读完MBA拒绝搞管理一样，是暴殄天物的行为，是自我虐待的倾向。但我觉得这个问题依然不大——你可以从头再来！没有经验，今天就去做起来，哪怕漏洞百出，洋相连天，但今天的尴尬就是明天的成熟，今天的失败就是明天的成功。早期留学生出国，没有一个有端盘子做waiter的经验，但大家都是通过把老板的客人气走吓跑学会了打工，完成了他们的学业。你怎么就不可以呢！
行动，而不是思考，也是这个时代的呼唤。
4，你要做副教授吗？如果按照目前的思路这样走下去，作为副教授感到的痛苦，等你熬到正教授的时候，可能正好比现在强一倍！因为那个时候，这个时代所不幸存在的“人才价值不平均率”在你身上可能会体现得更加严重。你已经做了无数错误的选择，现在，当你面临人生第二次选择，你依然舍不得这个学位和职称。而这种价值观，将使你越来越远离你真正渴望的生活。
5，是否还要考博士？“如果在高校待着，读了博士应该比不读有用，起码将来上职称等是有用的”。考博士，仅仅是为了将来评职称用吗？求求你啦，如果是这样的话，我就会强烈反对。因为你在这里流露的，是对于“职称”的膜拜，而不是对于“博士”所象征的有价值的东西的追求。你对于商业缺少激情，但好像你对学术也不感兴趣。
其实，博士及其象征的学术研究，与MBA及其象征的管理实践，根本不存在孰优孰劣的问题。它们不是大米小米的区别，它们是苹果橘子的关系——橘子红了，苹果也会甜起来的。无论是搞学术，还是做管理，都有它自身的价值规律，都有它独特的存在理由。即使在中国这个人才价值极其不平均的时代，其实二者都可以获得相同的价值。问题不在于你是否应该考博士，问题在于你到底为什么要考博士！
假如你要考博士，你的思路应该是：通过考博士，进一步研究中外的管理思想和理论，选择一个自己真正感兴趣的课题，一辈子深入研究、授课、写论文、出书、做报告，参加达沃斯特论坛(只是不要陪同牟其中这个骗子)，出入博敖经济峰会(假如见到龙永图请代我向他致敬)。愿意时，就给企业提供一些管理咨询服务，不愿意时，就在自己家里认真钻研古今中外管理思想和理论，沿着学术道路，作为一个学者，为了中国管理科学的成熟，前进！
事实上，做到这一步，你的经济收入也不会太少。稿费课酬长流水，企业讲座金钱雨。因为你的学术名声，说不定会被几个大型企业请去做独立董事，拿着丰厚的袍金——这是我从香港人那里学来的词汇，好像指的是董事的酬金——回来一数，一次董事会的收入可能就超过了一年的基本工资！啊啊，人才价值不平均率，原来也是可以通过自己的辛勤劳动和主动追求把它一举打碎的！
北大著名教授朱青生(“漆红桂林一座山”和《十九扎》的作者)，有一次亲口对我说：当一个学者在学术上达到一定的高度，生命所需要的最高财富他就都会拥有：这个最高财富并不是金钱物质，而是人生最高意义的精神的实现。
我非常深刻理解他的话。当时，作为走出了北大也就走出了学术、进入了新东方也就进入了市场的我老人家，恨不得找个地洞钻到底下去。因为我知道，一个人的精神的实现，才是真正的富有与真正的幸福，真正地实现了他自己——我感到了我自己的苍白！
对不起，我可不是在宣传一种自相矛盾的思想。一会儿崇尚金钱，一会儿崇尚精神。你可以读一读《图穷对话录》里的第一篇“丹麦公主”，就知道我的真正思想了。
我的真正的思想是：我们追求精神，但是不蔑视财富；我们追求财富，但是不背弃精神。有人会在创造财富时成为世界第一，但在精神追求上也成为绝代佳人——比如在世界各地创办“开放的社会”研究所的索罗斯、创办了汕头大学和东方商学院的李嘉诚、捐献100亿美元资助人类攻克癌症、艾滋病的比尔?盖茨——假如他捐两个亿(美元)帮助我们征服非典，我就更喜欢他了。
我宣传的，是一个人活着的意义、奋斗的价值、人生观和世界观的重大问题，是一个人在其有限的有生之年，到底要追求什么的问题。
人才价值不平均率也许客观存在，但真正的受害者，是那些看不到机会、看不到利润、看不到金钱，甚至看到金钱，也不愿意去为之奔走、奋斗、努力的朋友们。你是这样的朋友吗？千万不要接受这顶帽子！
选择决定命运。而决定我们选择的，并不是性格，而是价值观念。我的信，从头至尾谈的只是价值观念。
何去何从，你自己选择吧！
祝贺你！
你的至今连助教也不是的，
徐小平
“考研集体无意识”的语义学病源
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时间： 2005年07月26日 14:44 作者：徐小平 来源：徐小平工作室
亲爱的徐老师：
在几次重读了您的《图穷对话录》后，我感觉到您所讲的警惕“留学无意识”的观点十分有意义。
但放眼今天，一种“考研无意识”正在日益流行，甚至大有超过留学无意识之势，
由于就业形势的空前严峻，使得几乎所有的大学毕业生都把前途压在了考研上，似乎研究生学历是他们就业的一方灵丹妙药，而高校也以年年扩招的方式推波助澜。时至今日，我国研究生教育进入到了一场大跃进的状态之中。依目前的形势进行下去，用不了几年，我国硕士、博士培养人数就会像中国的人口数量一样跃居世界第一。
但是，这个“世界第一”就是合理的吗？我看未必。改革开放二十年来，中国社会的其他许多方面都发生了翻天覆地的巨大变化，独独高等教育这一块还是计划经济的最后一块堡垒。陈旧的专业设置，落后的教学方式，空洞的与社会需求脱节的教学内容，使得我国的研究生教育与时代需求相比显得格格不入，这也就不难解释为什么一方面大量的毕业生找不到满意的工作，另一方面新兴的行业却招揽不到急需的合适人才。
近几年，高校接连推出了许多所谓的专业学位，但在最关键的教学内容，教学方式上却是换汤不换药，由此导致专业学位声誉的巨大贬值，MBA的由热变冷，法律硕士，软件硕士的报考降温无不说明了这一点。
我们的教育部门总是只学到人家的皮毛，而领会不到西方现代教育的精髓。更要命的是，中国的绝大多数高校的所谓就业指导名不符实，只是满足于搞几场招聘会，统计了多高的就业率，忽视了真正核心的东西——引导学生进行职业人生规划——使得毕业生们两眼只盯着高薪，而根本不知道自己适合干什么职业，这样的学生，就业焉有不失败的？往大里说，人生焉能成功？！如此一来，眼下的大专生、本科生就业难，很快就有可能变成研究生、博士生就业难，这并不是危言耸听。
本人现就读于一所重点大学的硕研，想当初，拼死拼活考研，等梦想成真，却发现不过如此。现实对于理想而言真是一个巨大的讽刺！
教育的本质，在于观念的更新。有了正确的理念，专业其实只是一个技术问题。反之，如果在指导思想上出现了错误，譬如让一个天生五音不全的人去追求成为音乐家，那是无论如何也不可能成功的。当然这个例子有点绝对，事实上许多人学习的时候浑然不觉，等到发现错误的时候，为时已晚。
有没有解决办法呢？我认为办法只有一个，即在高校中真正地开展针对学生的职业人生规划设计，让大学生们明白：自己作为社会的一个个体，其实是有局限的，人只有选择适合自己的事业，才能在茫茫人海中找到自己的位置，才能有所成就。由此去选择适合自己的专业，培养自己的才能。在高校的教育水平不可能在短期内有根本的改善和提高之前，要允许学生们自己去选择，自己去培养自己。千万不要忽视学生的自我教育能力，只要给予一个好的制度，人才就会自然而然地产生，这就像民营企业一样，没要国家一分钱投资，如今却成为过国民经济不可缺少的力量。
是该制止新的“考研无意识”的时候了，作为在中国第一个喊出了拒绝“留学无意识”的您，是否也关注、呼吁一下警惕考研无意识？毕竟，作为一个对中国社会发展予以高度关注的人生咨询专家，您的声音更有力量！
你的学生，
樊椟严
亲爱的樊椟严同学：
谢谢你在信中提出的反对“考研集体无意识”的问题。我同意你的观点，在今天中国，我们不仅要反对留学集体无意识，我们同时也要大张旗鼓地反对和盲目留学一样有害的“考研集体无意识”。
你的来信，几乎已经把该说的话都说完了，我希望我的读者，能够从你的来信得到教益，对自己考研的动机、目的、出路、选择进行一番深刻的思考。否则，那么多人毫无目的地追求更高学位，今年硕士、明年博士、后年壮士、晚年烈士……我为他们以后的人生出路担忧。
正如你所说的，现在大学生盲目考研的原始动因，来自于大学毕业就业难。但是大学生就业难的原因，绝对不是因为学历低！而是因为我们的教育自身出了问题。为解决就业难问题而胡乱考研，不去洞察和规避那些导致本科就业难的教育思想和教育体系的陷阱，匆匆跳进另外两三年的无效教育中去，有点类似饮鸩止渴，结果人生会变得更加困难。
正是因为这个原因，无数学生其实心知肚明，对于考研是非常犹豫、相当困惑的。但是，在这个缺少正确人生追求、也就是“考研无意识”的驱动下，大家又陷入了另外一种社会压力之中。父母、亲友、同学、师长……这些人火上加油的鼓噪，使得那些即使对考研持怀疑态度的朋友们，也陷入了无可奈何的状态——考就考吧：多一个学位总不少一个好！
研究生就比本科生更好找工作吗？这个观点，我认为是中国教育的最大误区和谎言之一。有诗为证：人人都说考研好，硕士工作也难找！
如何解决中国学生考研的盲目性？我想我能够提供明确无误的答案：考研必须旗帜鲜明地以终生职业(career)为目的。不确立这个目标，不把这个问题想透，就不可以轻率考研。否则，多一个学位，多一份精神负担、多一份求职压力、多一份年龄恐慌、多一份人生失落。
在我曾留学过的美国、加拿大，所谓的“考研”也是很流行的追求。但是，北美大学毕业生“考研”，和中国人考研有一个根本性的区别——人们对考研之后的就业出路意识非常强烈。他们考研，几乎就是接受“职业培训”——高级职业培训——的一个同义词。
北美教育体系、以及英国、德国、法国这些发达国家，对大学以上的教育目标，purpose
of education,有两个明显的分类：一种是研究性(学术性)科系，academic faculties；
一个是应用性(职业类)科系，professional faculties。
研究性系科，是为了培养研究性学术性人才，这类科目，毫无疑问要求高于本科的学位。博士学位在从事研究性和学术性工作的人士中，往往是求职就业的基本前提。而应用性即职业类系科，直接培养应用性人才。这一类科目，以本科生和硕士生为主要目标。如果有人在应用系科中攻读博士的话，那只是因为他要成为这个领域的一个研究者，成为相关科目的学术专家，而且是为了以这样的身份追求职业的前途。
可以看到，北美大学的专业设置，无论研究类还是应用类，都与学生毕业之后的出路直接挂钩。在本科阶段，一个学生选择应用性专业，目的是为了直接工作；如果他的本科选择的是研究性系科，他心中的目标一定非常明确：要么继续考研、从事这个专业的学术性研究，要么是为了本科之后进入其他职业学院(professional school)攻读能够保证他进入某个行当的“研究生”或大学后职业课程。
对于中外大学生一个共同的问题是：读书的目的是什么？读书的目的，不是为了更高的学位以及学位所代表的“更高的社会地位”。更高的社会地位来自更好的职业所以“更好的职业”才是人们读书的主要理由。如果对这个更好的就业出路存在怀疑，就千万不要跳进研究生的火坑！
中国大学课程设置，看上去和北美的相同，但在对学生职业出路的规划和指导上，却有相当的差异。美国大学的文、史、哲、数、理、化这些基础学科里的本科生，他们几乎毫无例外，都是想通过这个本科进入另外一个“研究生院”的计划！这个计划，无非就是去读医学院、法学院、药学院、商学院、教育学院、新闻学院、商学院……等这些职业学院(professional schools)。培养律师、医生以及各类高级职业人士的这些职业学院，虽然他们要求入学者，必须具备本科毕业资格、对于毕业生，颁发的是各种高于学士的学位，但其实并不是中国人意义上的“研究生院”。
中国人心目中的考研，往往只是把本科阶段的学习科目多学两年，深入一个专题、多拿一个学位而已。所以，中国人考研，很大部分要求专业对口。而北美大学生考研的目的，往往是为了一个特定的职业未来，通过对大学后另外一个学位的学习，获得进入某个特定领域的职业资格。所以北美大学生“考研”，往往并不要求你有对口专业背景。进入医学院的学生，生物化学固然是热门背景，但物理数学人文地理照样有资格申请医学院入学。而法学院、管理学院这样的职业学院，学生的本科背景就更加五花八门了。
对中美教育体系进行比较研究显然不是我的特长，也不是本文的目的。以我个人观察来看，我可以告诉你中美大学生对待“考研”追求到底有什么本质上的差异？前者拥有直截了当的就业目的、职业取向，后者却只为了更多知识和更高文凭。外国本科大学生所具备的职业规划意识，以及他们在本科专业选取和研究生考试过程中显示出来的这种职业的方向性和目标性，在中国本科生中间，几乎是不存在的。
这种由于教育制度缺陷造成的学习目的缺失，使得中国大学生对于毕业之后的出路非常迷茫——因为本科基础科学教育本身就不是一个终端产品：基础学科里的本科毕业生，要么基础到底读博士做学术，要么进入其他相关或无关的职业学院接受职业培训成为任何一个领域里的职业人士。
我曾经在多次演讲和写作中提出，对于美国人的职业类硕士学位教育，我们不能简单翻译为研究生，而应该称之为“大学后职业教育”post-graduate professional education，或称之为“有硕士学位的职业教育”professional training for an Master’s degree。北美的职业类研究生课程，也就是我所翻译为的这些“大学后职业教育”、或“有硕士学位的职业教育”(让我们简称为“职业硕士教育”。由于这些专业的特点，职业硕士教育并不要求申请者有特定的对口专业，而只要你证明自己是一块有能力完成学业的料子就行了，所以，它们给北美本科毕业生，无论是否好找工作，提供了非常宽广的人生发展通道。
名不正，言不顺，我这样咬文嚼字是有意义的。中国教育把这种本质意义上的职业训练课程，翻译和理解成“研究生”教育，事实上造成了理念上的混乱，也就造成了人生的困境。这些学位本来的目的只是为了给予学生一种“就业资格”，你入学只是学习、记忆、理解、分析并掌握从事某种行业必备的知识和技能，以获得进入某个行业挣钱谋生的资格证书——比如律师、医生、会计师的执照而已。
英语单词research，是re 和search的组合。re是重复的意思，search是寻找。重复寻找，在已经找过的地方继续找——找过的东西，re找一遍——在发现了的东西中间，再去发现新的东西——这样的行为，只存在于学术类研究生领域。在学术领域里攻读学位的硕士生，才可以称之为“研究”生，而在professional field 追求职业资格的大学毕业生，则只能称之为带硕士学位的“职业培训生”！
美国有MBA，工商管理硕士，这是职业类学位；也有DBA，工商管理博士，则是学术类学位。工商管理硕士，只要求你会用现成的知识和工具去解决组织发生的问题；而工商管理博士，则要求你对工商管理这个东西——subject——提供新的、别人还没有发现、没有提出、没有想到的思想、理论和方法，ideas, theories and methods。法学博士LLD，与法律学位JD——加拿大称之为LLB——的关系，也是一样。医学博士，医学生化专业的Ph.D 和医生M.D之间，也是这个关系。
在新东方，经常有学生来问我：老师，我是去美国读DBA呢还是去读MBA？这样的学生，总算把中国人特有的问题，带到美国去麻烦别人了——你想做管理、搞企业、赚大钱，就读MBA，如果你想到北大光华学院搞研究、带学生、写专著，你就去读DBA！你想做律师、打官司、办离婚，你就去读JD(美国)或LLB(加拿大)，如果你想成为法律哲学、法律历史、法律原理、不同法系比较学的专家，将来为中国法律教育和立法实践提供科学和理论的资料，你就去读LLD。
尽管DBA也许可以搞管理、MBA也许能够做研究，JD也许可以带学生、LLD也许可以打官司，但从大学教育目的上，不同学位培养不同职业性质的专业人才，是先天决定好了的。
我总算对中国的语言学，贡献了我的一点点发现了。在这个意义上，我才是“研究”生呢!我也要考研——No!
我也很高兴我终于把一个非常难以说明的问题说清楚了！尽管中外研究生教育体系复杂多样，不可能在一篇文章中说得水落石出，但你只要抓住一个核心问题，就肯定不会错：读完研究生，我干什么？我靠什么吃饭？
虽然中国有中国的特点，但还是我要痛心疾首地呼吁我的读者和学生，从思想根基上认识到：读任何性质研究生的目的，任何学位，都是为了就业。爱因斯坦，也需要一份工作来支持他的相对论研究。约翰纳什，也不要普林斯顿大学给他一份工资来养活他的博弈论。无论学什么做什么，我们首先要实现养活自己。
假如根据国家或行业标准，你已经具备了某个行业里从业资格，你就应该立即进入这个工作，然后在工作中学习，在实践时进修，在成熟中提升，而不要把美丽时光，白白耗在那种培养目的性很不明确、从理论到实践都严重落后于时代、脱离人才市场实际的“研究生教育”！！！(好像这是我在写作中第一次故意使用三个惊叹号。这是虚弱无能的表现！)
我建议，至少我希望我的读者在精神上，不要再把作为大学后职业教育而存在的即professional graduate training理解成“硕士研究生”教育了！而把它理解为大学后“带硕士学位的职业教育”就可以了。
而根据这个语义学解释，你在决定是否读研究生的时候，就会自然而然地把硕士学位之后的职业方向和前景，当作你是否“考研”的主要决策依据，而不是把“考研”本身、把硕士学位，当作你三年青春灯油的目标来熬干。这样，你就能够走出“考研集体无意识”的迷宫、走出“无意识”考研的盲区，而成为自己学位和奋斗的主人。
从语义学的角度，重新认识和界定“考研”的目的和出路，把研究生教育，当作“大学后职业教育”、当作“硕士职业教育”，是我对中国教育的殷切期望、强烈呼吁。这是中国社会需要提升和进化的地方。我激情满怀，期待着社会的发展——但在此之前，我要呼吁，我的读者与学生们，不要被社会落后所造成的这种“学位集体无意识”破坏了前途和幸福！
找不到工作，就考研吗？我要提醒这样的朋友：是否有就业机会，与是否有从业资格，是两个不同的概念，千万不要因为暂时没有就业机会，就去读另外一个并不增加你就业资格的硕士学位！因为暂时没有就业机会，问题往往不是出在本科学位不足，而很可能是你其他方面不行：比如求职技能、表达沟通技能……等等问题上。在这个情况下而考研，真是盲人骑瞎马，夜半临深渊——非常危险。我在中央电视台曾经公开分析过一个毕业于人民大学的MBA学生，他说话沟通的能力实在是太差了，这个学生的这个MBA学位，只能成为他的悲哀。
上述文字，虽然是写给你这样的大学生们，但对于教育政策制定者来说，他们拥有解决“考研集体无意识”的最佳资源，我更希望他们能够听到我的呼声。无论我们如何从语义学上看待我们的研究生教育，但只要教育政策制定者们意识到大学生就业难的原因、以及“考研集体无意识”产生的根源，积极推动教育改革，其实问题就能得到迅速的改善。当然，“食肉者鄙”，教育管理总是落后于社会需求，好像是古今中外一个无奈的通病。在这个情况下，我更要呼吁我的学生读者，既然我们改变不了世界，让我们也不要被世界毁了我们自己！
最后，我要强调，我从来对都对学术研究者抱有最高的崇敬。如果你是学术类硕士研究生的话，那么读这个学位的最主要出路，就是继续完成博士学位，成为这个领域的研究者、学者、专门家，到大学、研究所、大型公司的研发部门从事研究工作。从这个意义上，基础科学里的博士学位其实也应该理解为大学后职业教育，只是这个大学后职业教育的时间，因为它培养的是人类文明最高级传承者，略微长了一些，长达五六年甚至六七年。
祝贺你！
你的曾经硕士难就业的，
徐小平
在2003年夏天，我在一次演讲中遇到了给我写信的樊椟严同学。令我意外的是，之所以他反对“考研集体无意识”，原来他自己正是一个“考研集体无意识”的受害者。他本科学的是会计专业，刚刚考上了法律研究生。问题是：他有比较明显的先天缺陷，在语言交流上的障碍使他不仅无法成为一个正常执业的律师，而且连普通人的正常交流也非常困难。但他却凭着中国学生典型的荒谬，考上了这个重点大学的法律“研究生”。本来，他不考研直接去做一个会计，工作挣钱娶妻生子(或生女)也就拉倒了，会计职业一般而言不需要能言善辩。但考研考到了法学院，他的未来却成了巨大的问题：做法律博士、法学研究者，不是他的本意；读完法硕考律师执照做律师，不是他的特长。
