商学院的一年级学生中，90人一班，9个班大概800人。从一年级升二年级时，其中大概有十分之一成绩不好的学生不合格，要受退学处分。对英语不好的日本人来说，平均有十分之二的人要退学，多的年份甚至有一半的人不合格。
各科成绩由课堂发表和笔试决定，各占一半分。笔试是可以带字典的，并且每堂考试4个小时，时间上绰绰有余，几乎拉不开什么差距。也就是说，能不能顺利升入二年级，关键就看课堂发言是否优秀。
同一个课程连续两周不发言是黄牌，三周的话就红牌了，因此，一上课，大家都争相把手举得高高的。一个班90个人，经常出现60个人同时举手的情况，与日本大学单向教学的状态完全不同。并且，越到后半堂课，发言就越要精辟，不然就很难得到教授的好评，也就是说能不能在前半堂课发言是胜负所在。竞争方式各种各样，有的人在教室占据好位子，有的穿着奇装异服，有的频繁地向老师提问，总之是想方设法加深老师对自己的印象。
那时候，我的英语听力太差，老师什么时候才能点到我是个大问题。老师说了什么，周围同学的发言是什么内容我也听不懂，最丢脸的是，就连上课讲到哪了我也不太明白。
以前，我在一本杂志上看过一幅名为“苍蝇眼中的世界”的图片。苍蝇的视野与人相比，非常狭窄，看眼前的事物非常模糊。当时我的处境，正是这样一种状态。周围的人在讨论什么话题只能等人家说完以后，再往回推想，虽然也跟别人一样举着手，但连把握发言时机的自信也没有。
由于评分是相对的，所有同学都是自己的对手，一旦有人给老师拍马屁，周围就会抗议声四起。尤其是像我，简直成了众矢之的，别人看我的目光愈加挑剔了。就算我豁出去发言，经常不是被别人鄙视，就是嘲笑声四起。
当然，老师也要接受学生的评分，评分过低的话就会被解职。像我这样跟不上课程进度的学生，在上课时没法跟上老师和其他人的步伐，更无法融入课堂气氛。因此，老师必须在下课前把每个人的发言都记录在电脑上，保存下来，这样一来，不及格的学生就没有证据投诉说“评分不公正”了。所以，学生一般都会定期拜访老师，看一看自己目前的分数和在班上的位置。我也频频拜访老师，遗憾的是，就算和老师面对面地交谈我也听不懂他说什么。
一直维持着这样的状态，我有自知之明，知道自己的分数肯定很糟糕。期中考试后，有不及格倾向的学生都会收到一封邮件，里面写着“再这样下去，就要退学了”。当然，我也收到了这样的信。不过，已经没有烦恼的时间了，每天上课都是竞争，只要某一次课上状况有所改善，我就会付出更大的努力去预习
