中国和世界之间的误会
我们不妨问问自己，也问问周围所有骂小日本的朋友，大家都去过日本吗？和日本人交过朋友吗？我自己原来对日本的印象也不好，但扪心自问，我自己对日本的印象也大都来自道听途说，我没去过日本，没有一个日本朋友，甚至也没有采访过几个日本的政要和企业领袖。
如果一个美国人，从未来过中国，没有中国朋友，而只是在媒体上看到了一些有关中国的不良言论，就断言中国不好，我们肯定不能接受。我们会驳斥说：没有调查就没有发言权，对中国人一无所知，凭什么做出判断？
日本是一个离我们最近，但我们却最不了解的国家。中国大多数青年人可能对欧美的了解远胜于对日本的关注。当然，日本不是一个容易了解的国家，日本人也的确存在着两面性。但从第三者的角度来看，日本并不比中国更难了解。问题不是可不可以了解，而是我们愿不愿意去了解。本尼迪克特（Ruth Benedict）著的《菊与刀》，赖肖尔（Edwin Reischauer）写的《日本人》，都是非常精辟的关于日本的著作。
凡是来过中国的外国朋友，几乎无一例外地对我说，中国要比他们想象中精彩的多，优秀的多。一次中国之行，往往会改变他们许多从小积累的对中国的不良或错误印象。而一次日本之行，往往也能改变许多我们对日本的固有看法。正是本着这样的目的，我去了一次日本，改变了从前许多过于简单、过于主观的判断。
在耶鲁给美国学生讲中国的时候，我经常用盲人摸象这个成语来概括大多数美国人对中国和中国人的误解，以及中国人对美国的曲解。甚至一些在中国长期生活的美国朋友和在美国定居的中国朋友，由于生活的圈子相对固定，也都没能对一个国家有多角度的立体的理解，而是偏执于自己的一些个人经验体会。
