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自第二天起，冰帝网球场上就多了一种莫名的紧张气氛。“唔……这个顶点的坐标是……”千秋一手习题集一手练习本，坐在台阶上挥着铅笔嘀嘀咕咕。“你很重视这次月考啊，都有黑眼圈了唷，凤凰寺。”擅长理科的忍足调侃道，“要我给你补数学吗？”“多谢，但我不想给你添麻烦啊，忍足前辈。”她抬头笑笑。几分钟后日吉掂着球经过时，千秋叫住了他：“若，你没把……我昨天缺席的真相告诉部长？”
“没有，反正又没必要。”
“呼……谢啦，算我欠你一个人情。”“切，谁希罕。”
千秋早就习惯这种对话模式了，干脆低头继续与几何习题火拼。
“——凤凰寺。”
“干吗？别打断我思路。”
“你今天很像营养不良的熊猫。”
登时晴天霹雳，附送不亚于青学某人握住球拍时的熊熊烈火。
实际上，“下克上达人”日吉的复习历程也好不到哪里去。“小若？小若！……不就是要他拿棵卷心菜吗，怎么那么久？”疑惑的母亲擦着手走出厨房，却见儿子定定地站在敞开的冰箱前念念有词：
“卷心菜叫cabbage；菜花是cauliflower；花椰菜叫broccoli……”
母亲黑线。
幸好这种累死累活生不如死的生活只持续了四天。当冰帝暂停所有社团活动开始月考时，千秋和日吉踏入各自的考场前还不忘抛给对方一个宣战的白眼。不过，千秋还记得下周的友谊赛，刚交上最后一科的试卷，她就急急奔到正在收拾书包的应援部部长面前：“打扰了，舞月，有件事想和你商量一下。”
金发少女看到来人，蓝眸深处顿时掠过一丝诡异光芒，但还是温柔地笑道：“凤凰寺同学啊，什么事？”“喔，是这样的——下周六冰帝网球部和岚川中有场练习赛，地点就在对方学校，麻烦你提前让应援部准备一下好吗？”千秋没忘记富士子警告过自己的话，当前却表现得无比客气，“我是周一从部长那里知道的，但不想让你复习分心，所以就考完再说了。”
“有比赛？太好了，又能看到迹部学长他们帅气的姿态了呢！”舞月乐得双手一拍，“没问题，这是我的工作嘛！放心好了，到时候我们会尽全力喊加油的！”“啊……那我接下来要去通知啦啦队了，拜托你了哦，都筑部长！”千秋笑着点了个头，便转身跑出了教室。“我们当然会尽全力……”舞月叼起颈上的枫叶形项链，“不过，不会让你看到的，凤凰寺……”
她张开艳红的唇，落回胸前的项链上多了一个触目惊心的齿痕。
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大型考试结果的发表日无异于天国和地狱同时出现（尤其是冰帝这种高教育质量的地方）。二年级教学楼某层的走廊上，大得占满整整一面墙的榜单前挤得水泄不通，人头攒动，时不时就可以听到“啊啊我怎么又在50名之外！！”或“万岁我的名次上升了！！”之类的大声感叹。这时，走廊两端突然有两间教室门同时敞开，两个气势十足的身影向着同一个目标大步疾走而去。
不用说，一端是日吉，另一端便是千秋。
“啊，日吉！你也来看成绩吗？考得如何？”一眼看见了队友的凤热情地主动招呼，古武术少年只淡淡应了声“哦”，就直接迎上了对面红发少女的目光。
“凤凰寺，要分胜负了啊。”日吉的语气里颇有几分势在必得。
“嗯，走着瞧。”千秋的笑容不知怎的也有点叫人发毛。只见二人径直走上前去，四只手硬把人群像摩西分海水似地拨成两半，然后同时仰望、定格、沉默不语。
“好……好可怕的气氛……”
不知是谁道出了众人的共同心声。千秋就算了，但看日吉的表情，万一他当场飙起来的话……“演武式”可不只是用来打网球的！“我的数学是95分，而你是84；我的历史是96分，而你是90。”日吉缓缓开口，“凤凰寺，怎么样？”
“我的英语是92分，而你是79；我的古典文学是90分，而你是80。若，这你又怎么说？”
众学生一头雾水，在场唯一知情的凤则早已冷汗一地。
“废话少说，看总排名不就知道了。”
榜单左侧用红墨水写出的名次一目了然，日吉一眼就在第28位上找到了自己的名字。“别乱看了，你在这。”他不动声色地打断正不死心地将目光上指的千秋，“凤凰寺，论年级排名的话，你远远在我之下嘛。”“不必劳烦了，我自己找。”少女嘟起嘴，从“日吉若”三字向下数了十秒，终于在第43位上找到了“凤凰寺”字样。
很明显胜负已分。奇怪的是，两人至此无话，而是同来时一样分别“向左走，向右走”去了。“喂，长太郎……”一个男生终于回过神来，小心地拍拍灰发少年的肩膀，“那不是你们的经理人吗……她和日吉发生什么事啦？”
“一言难尽……”凤无奈地如实相告，“但是我想，他们一定会到了社团活动时间再算帐的……”
果不其然今日二人的状态完全不同。千秋双手托腮，一脸不爽地坐在场边看着正选们和往日一样生龙活虎——尤其是某人。“哇啊！”近林被日吉一记正中脚边的球差点吓得坐下，对方却高高扬着双臂单脚立在网前。“若今天的招式特别凌厉啊……”穴户不解，“看那个‘迦楼罗振翅’……啊我怎么也说起这名称来了！”“哼……以下克上。”日吉站直身子抛出万年不变的口头禅。
“……有趣。”迹部女王笑得像看透一切似的（洞察力？）。日吉炫耀性地去看千秋，却看到榊太郎正抱着双臂与她交谈，千秋则频频点着头，还一副很开心的表情。
什么啊……算了，解散之后再去笑话她也不迟。
黄昏下的冰帝校园，四处飘荡着大小姐和少爷们（大部分吧……）放学后的轻松笑语，镀上一层金光的景色看起来也无限浪漫……不过和林荫道上的那两个人完全无缘。
千秋似乎已经承认了第二回合日吉的胜利，所以在他有一句没一句的奚落之下也不打算反驳。“上次打平了，这次是你赢了……但我第三回一定会扳回来的。”她终于找到空隙插进一句话。“哼，还想以下犯上？我还没使出全力呢。”日吉冷笑，“你想追上来也不是不行，如果请求我的话，我倒是可以考虑给你补数学。”
“你想得美啊！如果让我给你补习英语的话还可以考虑……不过你的数学似乎确实不错？”千秋把视线投向树冠。
“……你也是，怎么记住那么多单词的？”
“想知道？那就给我讲讲平面几何的一般解法。”
“哼……凤凰寺，败者可没资格对胜者指手划脚。”
对话再次僵硬地打住。
“……你要是辅导了我的话一定会后悔的，因为我下次绝对就能考过你。”
“我原话奉还，凤凰寺，不妨试试看到底谁克谁。”
原来根本就是平行线的两人，似乎出现了一点靠拢的趋势。
CHAPTER 7 去调查对手吧
——没有偶然 存在一定有其必然性
一切都要靠观察得来
DATA是不会说谎的哦
岚川国中，距冰帝约十公里，今年各社团实绩一般，男子网球部则在本届东京都大会四回战上遭到淘汰——这是从网上得到的远远不够的资料。“我是不是该抽空去调查一下……”千秋一边擦着饮水机一边嘀咕。“当然了，这本来就是经理人的工作。”金棕碎发的少年接了一杯水后平淡地说，“去吧去吧，正好也少个人跟我拌嘴。”
“……信不信我现在就把墨汁滴到你的水里去？”少女从制服上摘下钢笔并拧开笔杆。
“你敢。”日吉言行不一地用手掌把杯口挡住。
“你总不能对女生动武吧？行啦，我都吵累了。”千秋无聊地摆摆手，然后趴到栏杆上，“比赛不是周六吗？我周四去，这样我们正好有准备时间。”“随便你。啊，芥川前辈来了。”日吉放下空了的纸杯，二话不说就走回了场内。正当千秋莫名其妙地瞪着他的背影时，冰帝最能睡的卷毛羊拖着球拍跑了过来。
“凤凰寺~~~给我一杯水啦！”
“是，是，芥川前辈。”千秋赶紧换上笑容，麻利地递过一个微温的杯子给慈郎。“呐呐，你和阿若看起来感情很好的样子？”一口气喝掉了三分之二的慈郎突然像想起什么似地，眨着闪亮的大眼睛兴奋地看着学妹，“因为以前从没见过他和哪个女生说那么多话呢！凤凰寺，你是怎么引起阿若的兴趣的？”
千秋顿时怀疑这位学长是不是睡得太多导致迷糊了——自己和日吉“看起来感情很好”？简直比冰帝输给银华还天方夜谭！“那个，芥川前辈你误会啦！”她哭笑不得地辩解，“我和他说再多也是吵架……”“哎呀别不好意思嘛！凤凰寺，阿若他的性格‘稍微’有点怪，所以你要加油哦！”慈郎露出萌死人不偿命的笑脸，“BYE~！”
到底是哪点惹人误会了啊……红发少女对天无语中。
“去岚川调查？你很有责任心喔。”听了千秋的请假理由，女王同时挑起唇线跟眼角，“虽然本少爷没这个习惯，但你既然要去就给我好好查清楚——最好连对战顺序和他们的必杀技都记下来，啊嗯？”“好的，部长。”千秋认真地点头，“我保证周五就把结果交给监督，这样就可以相应安排出场顺序了。”“那好好干吧。”迹部拍了拍她的肩便向场外走去，恰巧经过榊太郎身边时，他压低声音笑道：“监督，你给我们找了个不错的劳力嘛。”
俊朗的音乐教师轻轻皱起了眉。迹部走远后，他才摇了摇头。
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扎起微卷的火红长发，戴上平时很少用的眼镜，再换上便服，冰帝的经理人精神满满地登上了去岚川的公车。这几天社团活动时舞月忙了起来，啦啦队应该也正在进行训练吧——千秋不自觉地举腕看表，如果速度快的话，回去还能赶上冰帝的解散时间。
“打扰一下，请问网球场怎么走？……啊，知道了，谢谢！”
岚川的网球部正在活动中，正选们或在打练习赛，或在做个人训练，场外也聚集着不少观看的女孩子。“天上院学长今天也好帅哦！一球也没有漏接呢！”“是呀！周六和冰帝对战时他绝对不会输的！”离千秋最近的女生二人组兴奋地大声谈论。她顺两人的视线望去时，看到的是位碧色长发披肩的美少年，他竟在网前同时和三人练习回球，而且一个不差地击中了。“难道是上网型选手么……”千秋思考了片刻，一个搜集信息的资料很快在脑中生成——
“那就是传说中的天上院学长？哇啊，真的很帅喔……”
说得正欢的二人组闻声转头，才发现身旁这张同样兴奋（？）的生面孔。“咦，你不知道天上院祭学长的大名吗？是外校的吧？”女生甲质疑道。“啊，是这样的！我姐姐在这里读三年级，她在家就常提起网球部有个非常棒的男生，所以我今天是慕名来看的哦！”千秋笑得无比自然。“那你找对啦，天上院学长可是我们岚川的王牌，目前单打还没输过呢！”女生乙自豪地补充。“是吗？那么他是部长了？”千秋的计划逐步展开中。
“啊，虽然学长有这个实力，但他不是……”女生甲笑得有些尴尬，抬手指了指场边抱着胳膊、一脸严肃的黑发少年，“那里的日下部圣也学长才是。当然，部长怎么说也是一支队伍的脸面，他也是很强的。”“嗯，看上去的确是个有实力的人……”千秋迅速将目光转向其他正选，“对了，听说周六岚川有场友谊赛？对手是冰帝的话，一定还有其他不错的选手会出阵喽？”
“当然啦！先给你介绍一下我们的名产双打……”
二十分钟后，千秋终于和意犹未尽的二人组挥手告别。女生乙还热情地叫着说“比赛时要来看啊”。“我一定会来捧场的！”红发少女报以灿烂无双的笑脸，“今天多谢你们啦！”
——多谢你们为我提供了那么多资料。到时候你们一定会看到我的，不过……哼哼，是以冰帝经理人的身份。
利用坐公车的时间，千秋顺利整理出了一份全面的观察记录。她已将岚川的出场顺序摸得一清二楚，几位正选的打球方式也略知一二。“安排战表的不知是舅舅还是迹部部长……这次若会参加吗？”千秋收好笔记，凝视起窗外开始暗下来的天空。
“下一站冰帝学院前，请要下车的乘客准备……”
扑面而来的风带着夏天独有的熟热气息。从校外看去就知道解散时间过了，千秋便直接转了个身回家。谁知她刚从校门前走过，就差点被门里跨出的一只脚绊在地上。
“哎呀！……若你怎么又在这？”
“调查得还真慢，”看来已恭候多时的日吉干脆地伸出手，“给我。”
千秋茫然。
“……给我调查结果啊。我在等你的第一手资料呢。”
“你、你从解散后就一直等在这儿？！”
“对，先于前辈们了解对手的情况，我就能以下克上了。”日吉一脸认真，全然不顾面前少女的满头黑线。“拜托，这资料是整个部里用的！你凭什么先睹为快啊？”千秋决定不理他。但少年只是抖了抖眉毛，接着抛出杀手锏：“谁让调查是你去做的——别说你忘了目前与我的一平一败‘战绩’，凤凰寺。”
“……若，你真损。”
“谢谢夸奖。”
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“……你干吗非要和我一起回家啊。”
“谁想和你一起，只不过是路线有一段重合罢了。”
研究了千秋的调查结果后，日吉面无表情地把笔记丢回她手上。“如果可以的话，我要和那个所谓的王牌较量。”他举起双臂伸个懒腰，“他们部长一定会和迹部交手的，至于第二单打是谁我不感兴趣。”“你要出场我当然支持，只不过……”千秋整理着书包，“明天我把这个交给部里时你可要装不知道哦。”
“那当然，我又没你那么笨。”“喂……！！”
日吉把头转向路边的阴影，对少女藏起了脸上淡淡的微笑。
无言地走下长长的坡道，途经一家面积颇大的CD店时，千秋突然一拍手说道“我在这里有点事办，你先走吧”。日吉想想自己反正也没有急事，便慢步跟了进去。“你要买CD？谁的？”他顺口问。
“既然进来了，你也做点什么吧。”千秋甩着一团火似的长发在货架间穿梭，“若，能帮我找一下班德瑞的专辑吗？他的作品很棒哦。”“你的品味才不会那么高雅……”日吉沉默片刻，“不过……凤凰寺你知道么？监督就喜欢这种音乐。”
“是嘛……”少女展开温柔的笑容，“我早就知道了。”
于是，循着男女搭配干活不累的定律，十五分钟后二人就抱着七盘CD出了门。“到这儿该分开了吧，谢谢你的帮忙。”千秋满足地背好背包，“明天见，我很期待对战安排哦。”“你还是期待周六吧，我会叫你看得合不拢嘴。”日吉还是很不客气地将对话结束。“真是没意思的人。”少女佯装愤怒地噘了下嘴便走了，明显她心情好得很。
“——你还想要什么意思啊！”
一记回旋飞踢，巷口的某垃圾箱不幸应声而倒。
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“我回来啦~~~”来到玄关脱下鞋子，千秋拖着长腔提醒母亲。“好晚啊。你快看看是谁来了？”系着围裙的珠代满面笑容地迎出来，千秋立刻在她身后看到了一张每天至少要见两次的面孔——
“啊！舅舅？！”
那身淡色西装搭配紫红花色围巾，不是榊太郎是谁。
“太郎，今天怎么有空来？工作不忙了？”珠代关心着难得见面的弟弟。“今天没什么特别的，不过明天要安排和岚川的友谊赛，后天也会很忙。”冰帝监督平静地回答。“啊，舅舅，您那天要的东西，我买来了。”千秋拿出包得好好的CD递过去。“辛苦你了，直接来餐厅吧，晚饭准备好了。”榊太郎的表情没有变化，但听得出来，语调比在学校里温和了许多。
说要多准备些菜的珠代还在厨房里忙碌，因此只有舅甥二人先坐到桌前。“我开动了~”千秋用尽量文雅的动作夹起一块烤鱼。“千秋，”对面的监督边拨着烤牛肉边开口，“你最近和日吉发生了什么事？”
“……您也看出来了啊，我已经被慈郎前辈问过了。”
“这里不是学校，我现在也不是你的老师只是你的舅舅，所以有事直说无妨。”
“真的没关系，只是总在找借口竞争……而已。”千秋晓得这位亲戚最听不得“游戏”一类词汇，总不能说自己和日吉是在进行“下克上游戏”这种汗死人的项目吧。“竞争么？也好。”榊太郎倒了杯香槟，“安逸的环境是无法令人成长的……你还比较让人放心。”“谢谢。”红发少女调皮地吐吐舌头，也想去试试那琥珀色液体的味道时，摸到酒瓶的手却被榊太郎打了下来：“不行，你还没成年。”
“只是尝一下啦~小气……”
“太郎，你和千秋真谈得来。”走进餐厅的珠代开心地笑道，“她在学校表现如何，没给你添麻烦吧？”“目前还可以，姐姐，千秋算是个争气的孩子。”冰帝监督理了理头发，“但是还有待发展。”
周五的清晨万里无云，网球部成员们齐聚场上等待着第二天友谊赛的安排。“请允许我为大家介绍一下岚川的大体情况，这是他们的出场顺序。”千秋用笔点点告示板，“第二双打宫崎鹰通·副部长水野名没什么特别，但第一双打樱庭月一·星川光是岚川引以为傲的‘月光’搭档。第一单打为部长日下部圣也，第二单打河森健，第三单打天上院祭是他们的王牌选手，需要……嗯，‘稍微’注意一下。”
“挺了解本少爷的美学嘛，那么，安排一下我们的出场。”迹部满意地一笑，扫视了几位正选一遍，“那个日下部就由本少爷来打败……日吉有什么要说的吗，嗯？”“是——部长，请让我担任第三单打。”日吉的声音不高却相当坚定。
女王看了榊太郎一眼，千秋也投去紧张的目光。“无人有异议的话，没有问题。”监督淡淡回答，“迹部，出场顺序可以由你全权编排。”“那我就不客气了。”迹部将视线转向身旁的眼镜少年，“即使是上不了台面的小角色，也要让他们领教冰帝的雄威——忍足？”
“没问题，迹部。”关西美少年的唇角翘起魅惑的弧度，“我陪你去玩玩就是了。”
“凤凰寺，你作为经理人也关系着冰帝的形象，明天记得穿运动服出席。你的那一套在家政科，待会儿去拿。”
“是，部长！”内心十分兴奋的千秋回应道。
然而明日要展开的，并不仅仅是男生们的战斗。
CHAPTER 8 出阵，冰之帝国军
——放下武器 俯伏 胆怯吧
我们便是那君临球场的
冰帝 冰帝 冰之帝国
“有这样的安排吗……谢谢，你提供了非常好的情报，百合子。我会好好答谢你的，不过麻烦你再去联系一下梨香她们。”
“呐，舞月，你已经有详细计划了吧？”
“人到齐以后我自有安排。总之，我不会让凤凰寺准时出现在比赛场地上……”
一声短促的按键音，合上手机的金发少女露出了得意的微笑。
二年D组教室——
“哇哦……千秋，你穿男生运动服也好合身啊。”
富士子托着腮欣赏千秋的“正选”模样，赞叹中不禁又带上了几分羡慕。“凤凰寺，明天你就穿这个去加油吗？”围着她的女生们兴致勃勃地问着。“不对，是去工作。”千秋满意地抚平上身各处的褶皱，“加油打气是应援部和你们的活儿嘛，不过以冰帝现在的实力，赢岚川应该轻松得很！”“说得对，我们相信冰帝还是有机会去全国的。”富士子接过她脱下来的蓝灰色外套，细心地叠好装回袋子里，“千秋要做个好经理哦，你可代表着我们的心意呢！”
“我……代表？”千秋愣了一愣。
“当然喽，你算是和网球部最接近的女生了……对了，最近都筑她没给你找什么麻烦吧？”三井大小姐放低了声音。“没有啊。你就别顾虑那么多了，看我都不在乎的。”千秋微微一笑。
“就怕‘万一’……”富士子看向那个主人暂时离开的座位，“千秋，你领教的事情还太少了。”
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“要我们先走？凤凰寺不同行么？”
周六上午9点半，冰帝正选们正在校门前的豪华包车旁等待出发。“她家里有点事，已经和我电话联系过了。”榊太郎平淡地回答迹部道，“但她会尽量在开赛前到场的。”“就不能准时一次吗，简直是不给本少爷面子——呐，桦地？”“是。”
日吉正在检查球拍把手，听到这段对话时不禁皱了皱眉。
退一万步讲，如果敢在S3开始时还不来，凤凰寺你就死定了！
岚川是东京都为数不多、相对重视体育科的国中之一，体育场总体面积仅次于冰帝，因此常成为附近中学举行竞技时的租用对象。也许是因为冰帝的声名远播，浩浩荡荡的“军团”踏入岚川大门后，一早就被吸引来的各方观众立刻喧哗开了：
“哇啊！快看快看！是冰帝学院耶！”
“最前面的就是迹部景吾学长？真的好帅啊！”
“今天的比赛绝对会很精彩的，因为我听说他们之中有个会打特技式网球的呢！”
“岳人，刚才她们好像有提到你。”忍足偏头一笑。“哈哈，但侑士的巨熊回击应该也很有名……”向日刚说了一句，话音却被后面赶来的杂乱脚步声淹没了。“迹、迹部学长！我们部今天准备得很充分了！”装扮得像个首饰展架的舞月喘着气追上众正选，神色灿烂得仿佛真的要放出光来，“一定会尽、尽全力加油的！”
“很带劲嘛，都筑。”女王不以为意。“因为这是义务啊！”金发的应援部长用力点着头，“咦，经理人没来吗……不过她的事我们都能代做的，迹部学长，如果需要我们直说无妨哦！”
日吉总觉得这发言有些蹊跷。“那你的意思是说，凤凰寺她是可有可无的了，啊嗯？”迹部意味深长地问。“怎么会呢！那，学长们要加油啊！”舞月的双肩轻微一颤，马上结束对话离开了。
就这么一路到了球场，对方的七名正选前来迎接。“欢迎欢迎，我是部长日下部圣也。”一头黑发、金色眸子如隼般锐利的少年向迹部伸出了手，“冰帝能赏脸来打友谊赛，岚川也荣幸得很。我们今天就来一场不悔的战斗吧。”“这个不用担心，你会沉醉在本少爷的美技中的。”有着绝对自信的女王只是摆了摆头。“是吗？那我期待着。”日下部微笑着走回队伍，“你们的关东大赛，真可惜呐。”
“喂！你这家伙什么意思？！还没比赛就想吵架吗！！”直率的穴户立刻发起火来，凤赶紧拉住他的胳膊。“啊，冰帝的各位请不要动火，我们部长没有恶意的。”队伍里忽然走出一位长发美少年，给日下部递了个眼色后便低头道歉，“时间快到了，如果真的很生气的话，待会儿在赛场上发泄怎么样？”
碧绿及肩发，深蓝眼睛，表面性情谦和，打起球来却毫不留情——“三年级的天上院祭……么……”日吉低低吐出了一个名字。
应该正如她所查到的——这个人，就是岚川的王牌！
场边的时钟已指住了10点，裁判、双方教练和队员随即就位。行礼之后，友谊赛正式开始。“现在开始岚川国中VS冰帝学院第二双打比赛。岚川代表，宫崎·水野组合；冰帝代表，海田·泷组合！”裁判高声报道。众人平静地看着两位选手走进球场，穴户突然叫住了其中一人：“萩之介，好好干啊。”
“……当然。”泷甩动头发遮住了面孔。
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“千秋，学校今天不是有比赛？时间赶得及吗？”难得在家休息的珠代询问还在楼上的女儿。“嗯，我再去学校换身衣服就行……妈，我刚做完的西乡商社广告就拜托你修改了！”千秋匆匆奔至玄关蹬上鞋子，还没听完母亲那句“路上小心”就跑得没影儿了。“的确有点模样了……看来太郎的建议是对的。”珠代看着她的背影微微一笑，端起了还冒着热气的红茶杯。
先到教室取笔记，换上储物柜里的运动服，再去校门前坐公车……千秋的计划原本是完美无缺的。当她跑进空无一人的教室，走近自己的桌子时却惊讶地发现，锁着的抽屉不知怎么被打开了，课本、练习册、文具什么的则像枯叶般洒落一地。
“这……是谁干的？！”
几乎是本能地，千秋脑海里突然浮现出某人的身影。“应该还……不至于吧……”她咬了咬嘴唇，立刻蹲下身着手整理。物理、英文……各科的笔记一本不缺，却独独少了自己的“网球部观察记录”。
“哎呀，凤凰寺同学？你是来找这个的吗？”
突然飘来的声音似曾相识。
“玉名……百合子？”门口的同班女生好像是都筑舞月的死党，两人几乎时刻都在一起。而此时她的手里，正举着一件千秋再熟悉不过的东西。“我的笔记怎么会在你那……对了，你知不知道这是怎么回事？”千秋小心地走上前。“你说谁弄乱了你的抽屉？噢，抱歉，我也不知道呀。”百合子的表情无辜得令人不忍怀疑。
“……不知道就算了，可以把笔记还给我吗？我赶时间。”
百合子眯眼一笑，将笔记丢回千秋怀里，然而她身后同时走出了五位女生，在门前拉起了一道严密的封锁线。“笔记就尽管拿去吧，不过你暂时还不能走哦。”她懒懒地靠在门框上，“谁让我是受人之托呢。凤凰寺同学，就在这儿陪我们一会如何？”
对方的用意已经再明显不过。“不让我赶去比赛现场？那恕我直接问了。”千秋扫视了一下那几张生面孔，慢步退到了讲台边上，“百合子，委托你……不，你们拦住我的人是不是都筑舞月？”
“哎？已经料到了吗……算了，谁让她说了就没办法的。”百合子脸上的惊讶只维持了几秒钟，就像被抹去了似地消失得精光，“抱歉啦凤凰寺同学，我和你是没什么矛盾，但舞月无论如何都不想叫你那么早到场，我作为她的挚友，这点忙总是要帮的嘛。”
“……那么，门口的几位也是应援部的部员吧？”
五个女生带着狡黠的笑容点了点头。
冷汗缓缓滑过红发少女的前额。看来……非迟到不可了。
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“冰帝——冰帝——！”“加油啊，泷学长！”“冰帝必胜！！”
第二双打被迫进入抢七局了。岚川的副部长水野虽已接近体力透支的边缘，还在坚定地鼓励着搭档宫崎；冰帝的两位也累得几乎上气不接下气。“竟然会拖到这步田地……”迹部的眉头打起了结，“难道今天状态不佳？”“没这回事吧……”下一场要出阵的两位准正选担忧地握起了手。
“D1不是对方最自信的组合么？D2尚且如此，下场比赛或许也不会太轻松。”精于分析的忍足自语。“的确，凤凰寺是这么说的……阿若，情报可靠吧？”穴户推了一把身旁发呆的古武术少年。
“应该会……为、为什么问我？！”日吉难得地脸色骤变。“嘿嘿，谁叫你和她走得最近来着。”向日露出大大的微笑。“谁谁谁和那个以下犯上的家伙走得最近了？！前辈你们绝对误会了！！”“阿若就别再否认啦……呜哇？还没上场你摆什么演武式，快收起来啊啊啊……！”
“比赛结束！WON BY宫崎·水野组合！”
裁判的声音终止了这小小的喧闹，两对搭档也疲惫地走回各自的队伍中间。“对不起，监督……没能赢。”泷在榊太郎面前低下头。“现在就不必多说了。”榊太郎扬头指了指观众席，“回去休息吧，好好看着下一场比赛——小川，近林，轮到你们了。”
两把声音顿时合成一声响亮的“是”。对面网前已候着两位看上去就很默契的少年，正是引来岚川女生大片欢呼的樱庭与星川。“‘月光’组合啊……不知道有多华丽呢……”迹部的目光偶然扫描到某人，“喂，日吉，你要去哪里？”
“去热身。失陪了，部长。”背着球拍的身影消失在了台阶上层。
女王莞尔。这小子，还是一点都不可爱。
“凤凰寺……你到底在搞什么，连第一双打都开始了！”
日吉会气恼不只是由于千秋的失职，更多是出于自己和她那不成文的“约定”。“敢故意不来看我单打的话，以后绝对叫你下地狱啊……”他喃喃着从冰帝应援团旁边走过。猛然间，手持花团的都筑舞月的脸映入了日吉的眼帘。
“很好……进展得很顺利嘛，她应该是来不了了……”
日吉还是第一次看到女孩子会有这种表情——且不说那自得的冷笑，只看那晶亮的眼眸中现出的冷酷和胜利的满足，只有鹰隼用尖嘴撕裂一只落在脚爪中的鸟儿时，才会有这样的眼神！
千秋的迟迟未至，莫非与她有什么关联……
对了——上次千秋补考数学的时候，来球场谎报“军情”的人就是都筑舞月；再看她今天的种种表现，更是坚信千秋不会赶上比赛。二人之间有私仇么？切……女生的事就是麻烦。
努力将乱七八糟的思绪赶出脑海，日吉找到一块僻静场地后开始了热身活动。“这次回去以后，得把凤凰寺的手机号码要来……”
身后忽地传来高昂的喧哗和加油声，看来“月光”组合与冰帝的准正选二人组战得正酣。榊太郎抱着双臂沉默地坐着，心里却没有表面看上去那么平静。
刚才打电话问姐姐的时候，她说千秋早就出门了……
如果不是太大的意外，希望那孩子自己可以对付。
在不为人知的另一处战场上，千秋一个人的战斗尚在进行。
（
CHAPTER 9 两个人的斗志
——让你看看我的忍耐 痛苦总能变成喜悦
没有什么大不了 苦涩也能转变成甘甜
女性整起人来果然狠毒过这世上的任何生物，尤其是被私人情绪支配着的时候。
冰帝与岚川比赛的这天，千秋就切实地领会了这句话的真意——从应援部部长都筑舞月身上。
“既然你是受舞月所托，就应该知道她阻拦我的理由吧？”
丝毫看不出动摇的目光扫过面前所有人，千秋打算尽量降低发生冲突的可能。“我的确知道，而且很不巧，她的理由也是我的理由哦。”百合子懒洋洋地拨着头发，“凤凰寺同学，虽然不晓得你以前是在怎样的学校就读的，不过看在同班的份上，还是给你一点忠告好了——冰帝的女生啊，从各个方面都是讨厌出头鸟的喔。”
“……所以就要想尽办法‘击落’？”
好个小心眼的典型，为什么同是中学女生，就总是有些脾性那么难缠？“哎呀，这不是很明白嘛。”一个绑双辫的矮小女孩嗤笑起来，“网球部的学长们是大家的，可不是学姐一个人的！想吃独食的话，肯定会被人讨厌呀！”“梨香，多少给她个面子。”打圆场的百合子笑得灿烂，却宛如森林深处的食肉植物开出的危险花朵。“等等，你的措辞有问题吧？”千秋慢慢地跨前一步，“我作为经理人，哪里表现得‘吃独食’？还是说，如果我是个男生，就什么问题都没有了？！”
四周气温仿佛骤降了好几度。百合子笑容一敛，似乎恨不得将目光化为两把利剑，直刺进红发少女的身体。“凤凰寺，太聪明也未必是好事唷。我至今还不懂，你当初是怎么说服严格的榊老师的！”她抬手指住了千秋的脸，“明明就是个外人，只和大家一样在场边为学长们加油打气就好。经理人？他们不需要！你到底用了什么手段当上经理的，不能说吧？哼，我就料到……”
“是我主动向榊监督提交了申请，经他考查之后才通过的。”千秋冷冷打断百合子的“激情演说”，“如果那么怀疑，下周一起去找他询问也无妨，我奉陪到底。入部申请书的话，榊监督那里有备份，到时还用不用核对笔迹？”
“——凤、凤凰寺！你……！”
看着女生们气结的面孔，千秋反而觉得有趣起来。
当初约好不会透露我们之间的亲戚关系。我是做到了，舅舅应该也不会露馅的。
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面对青黑色的石墙，日吉连续地用力挥舞着球拍。球被猛烈的力道抽击得如子弹般反弹，随即就被主人以多变的动作打回墙面。一次次地，球与墙壁的距离越来越近，突然日吉压低上身，手腕一翻及时将球挑起，“咚！”网球飞过他的肩，蹦跳着滚远了。
好，就是这种感觉……日吉站直身子擦去汗珠，向赛场方向听去，第一双打进行得依旧热火朝天。
“练成新的演武动作了……那个叫天上院的你等着瞧吧。”
然而有意无意地，眼前又冒出了某个人的身影——“若，你这招就叫迦楼罗振翅吧。”“你的演武式变得更强了啊。”“若，我很期待对战安排哦。”……
“你究竟在干什么啊，凤凰寺！……”
日吉耿耿于怀地回到冰帝席位上时，比赛已进行至4-3。“真的是很强的组合……那岚川怎么还会在地区赛中被淘汰？”穴户紧锁双眉。“哼，大败而归后加强了训练吗……”迹部冷冷看着那“月光”组合踏着仿佛合二为一的步伐在场上行动，已方的两位选手却疲于奔命，几乎失去还手之力。“监督，第三单打……”日吉刚想对榊太郎说什么，却见监督握着打开的手机，正神色凝重地望着校门。
“那个……榊监督？”
“……没什么。日吉，你的比赛快要开始了，准备充分没有？”
古武术少年点头表示肯定。榊太郎不再说话，只能在心里暗暗担忧仍未现身的外甥女——唯一的联系方式已被一句“您拨打的用户已关机”的人工声音封死，一切正常的话，怎样也不会迟到半小时之久。
“千秋……遇到什么事情了吗。”俊朗的音乐教师双手交叉，挡住了唇间吐出的低语。
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情况正常的话，至少第二双打已经结束了，应该准时到场的自己却被这种不明不白的麻烦拖在教室里。千秋竭力不让内心的烦躁表现在脸上，悄悄瞥了一眼袖口露出的手表：10点37分。
舅舅和迹部部长一定很生气，至于若……肯定更是气到爆了。
“喂，百合子，还有应援部的那几位。”
六个女生立刻抬起头来看她。“想拖住我的话，半个小时足够了。既然委托你们的是舞月，我会去和她单独谈谈的。”千秋下定了离开的决心，“我不想引发进一步争执，现在请让我去岚川赛场！”“你早说啊，反正我们的任务早就达成了。”百合子竟意外地嬉笑起来，“不过凤凰寺同学，认为你走得了的话就先去储物柜看看——我没记错的话，迹部学长不是要你穿运动服出席吗？”
千秋脑海中顿起一声晴天霹雳。顾不得再问什么，红发少女立刻转身冲下了楼梯，留下身后一串小合唱似的、肆无忌惮的嘲笑声。
“这是几个人的‘功劳’啊……还真过分得令人无语……”
那身被自己视为荣耀的网球队服，连同背包和运动鞋，都带上了相当凄惨的污迹和划痕，明显可以看出的“作案工具”有圆珠笔、墨水、裁纸刀乃至口红。千秋拎起队服上衣，右手攥得指甲几乎要插进掌心，还是抑制不了左腕悬在空气中触电似地颤抖。
如果是奇幻漫画里的情节，自己的头发恐怕会立刻化为红莲之火，将她们烧到灰飞烟灭吧。不过，没有发怒的时间了——至少第三单打一定要赶上！“喂，舞月？是我，凤凰寺看来受了不小的打击呢！”在窗边望着千秋抱着东西飞奔出校的背影，百合子兴冲冲地给主谋打电话汇报，“今天绝对没有你讨厌的人出现了，安心加油！”“多谢，她不来就是最好了！”另一头的舞月得意中甚至忘了控制音量，然而，这也酿成了她统领应援部以来最大的失算。
“WON BY樱庭·星川组合，6-4！”
岚川学生的欢呼震耳欲聋，月光二人组更是乐得差点抱在一起。“很好，再拿下S3就搞定了。”日下部满意地眯起眼，“打败冰帝的话，我们绝对能扬名东京都，说不定还会有什么意外收获……阿祭你说呢？”“不，圣也，胜利已经归我们了。”碧发美少年从部长身边站了起来，“因为这次出场的人是我！”
“那个天上院是三年级的吧？真是一点都不谦虚。”迹部观望着对方席位，完全不在意队友们“你有资格说别人吗= =”的表情。而此时身负挽回败局大计的日吉活动着手臂，眼光像要把地面射穿似地直瞪着脚边。
还在介意什么，她不来看比赛又有什么要紧，自己是为了登上顶点才不懈战斗的，除了自己之外不为任何人！
“现在开始第三单打比赛。岚川代表：天上院；冰帝代表：日吉！”
短短几级台阶，包围少年的是迹部意味颇深的笑容、凤真挚的鼓励、穴户信任的目光和部员们齐心的加油声。日吉走到榊太郎身边时顿了顿，监督却只投来云淡风轻的一瞥，接着有力地伸出右手二指：
“——去吧！”
二人面对面时，天上院饶有兴趣地打量着对手的脸：“日吉同学，我听说过你，你的打球方式好像很特别，今天能否让我拜见一下？”
不语。根据她的调查结果，这家伙实际上黑得很。“哎呀，似乎不爱说话呢……不过没关系，反正网球不需要语言。”碰了钉子的天上院笑道。“没有问题，因为你会被我打败的。”日吉深吸一口气，准备向这个前辈发表自己的一惯宣言：“以……”
