5.陈规陋习逐个击破
如果过分着迷于常规的好处，以至于忍不住要一下子修检和改进多种常规，那将是一种灾难。我们已经从本书前一章学到了，要获得大成效，必须从小处着手。因此，先从对每天或者每周的常规作一个改变开始，从那里开启进步之旅。
我并不是在暗示任何一种小的改变都是轻而易举的。很多非精要的常规活动已经根深蒂固，而且带有情绪因素。它们是由一些强烈情绪熔铸而成的。如果有人认为只要动动手指头，就能改掉它们并代之以新的常规，那就太天真了。学习有意义的新技能，从来都不是一件容易的事情。但是，我们一旦掌握了这些新技能并让它们成为无意识行为，就是一次了不起的成功，因为这些技能会一直陪伴我们度过余生。常规也是如此，一旦建立起来，就会成为永不枯竭的馈赠。
●彻底检修你的触发器。
●创造新的触发器。
●先啃最难啃的骨头。
●建立混合型常规。
●陈规陋习逐个击破。
CHAPTER 18
FOCUS
What’s Important Now?
要素十五
专注，当下最重要的是什么
生活只在当下。如果放弃当下，你将无法细致深入地过好生活中的每一刻。
——行禅师
拉里·吉尔威克斯（Larry Gelwix）曾是高地中学的橄榄球队教练，在他执教的36年里，这支球队获得了418次胜利，20次荣膺全国冠军，仅有10次失败。对于他的成功，他是这样描述的：“我们战无不胜。”有着高地中学这样的辉煌战绩，他说起这话来名正言顺，底气十足。但实际上，他真正所指的东西比这些赫赫战功更有意义。当他说“win”的时候，他同时也在用首字母缩写的形式表示一个问题，这个问题左右着他对球员们的期许：What's important now？（当下重要的是什么？）
通过让球员们充分重视此时此刻，专注于最重要的东西——不是下周的比赛，不是明天的练习，不是下一场球赛，而是此时此刻，拉里实现了让赢球几乎毫不费力。但他是如何做到的呢？
首先，当下重要的是什么？这是球员们在整场比赛中时刻不忘的问题。不再纠结于上一场比赛的失利，不再因为担心会不会输掉比赛而劳神费思，因为这样做没有任何益处，拉里鼓励球员们只专注于当下正在进行的比赛。
其次，当下重要的是什么？这个问题让他们专注于自己此刻的表现。拉里相信，取得胜利在很大程度上取决于球员们是否把重心放在自己的比赛或者对手的比赛上。如果球员们开始想着其他球队，那就丧失了焦点。不管是有意还是无意，如果他们开始想以其他球队的战术来进行比赛，那就分散了注意力，分化了战斗力。通过专注于此时此刻的比赛，他们可以统一战术，凝聚战斗力。这种高度团结可以让比赛战略执行起来顺利无阻。
可以肯定的是，拉里对胜负有着一套根本性的精要方略。他告诉球员们：“输掉比赛和被人打败是不一样的。被人打败，意味着别人比你们更优秀。他们更快，更强，更有天赋。”对于拉里而言，输掉比赛有着不同的涵义。它意味着你丧失了重心，意味着你不能在要事上专心致志。一个简单而又强大的理念告诉我们：要实现个人贡献峰值，你就必须全身心专注于此时此地的要事。
除了当下，别无其他
想想如何在你的生活中运用这个理念。你是否曾纠结于过去的错误……一遍又一遍，就像被按下重播键的录像机一样，无休无止地重放着？你是否因为担心未来而忧虑重重，任由光阴飞逝？你是否花更多的时间来思量以己之力无法控制的事情，而不去考虑自己有用武之地的可控之事？你可曾发现自己脑子里总是忙于筹备下一个会议，下一个任务或者下一阶段的生活，而对现在这个心不在焉？对过去的错误不能释怀，或者对未来要面临的事情颇有忧虑，也是人之常情。然而，在担心过去或未来上花费的任何一秒钟，都在分散抽离着你对此时此地重要事务的关注。
古希腊人有两个词用来表示时间。第一个是柯罗诺斯（Chronos），第二个是凯洛斯（Kairos）。希腊神柯罗诺斯的形象是一位白发苍苍的老人，他的名字在字面上意味着钟表的滴答声，就是我们用来计量的那种物理时间（要争分夺秒高效使用）。凯洛斯就不一样了。尽管它很难准确翻译，但它指的是恰好的，正确的和不同的。柯罗诺斯代表着数量，而凯洛斯代表着质量、契机。后者只有当我们完全投入到此时此刻之中——活在当下，才能体会到。
我们实际上就只有当下，这想来令人费解。照字面上来理解，我们不能控制未来，只能控制现在。当然，我们可以借鉴过去，也可以畅想未来。然而，只有在此时此地，我们才能执行真正重要之事。
非精要主义者总是念念不忘过去的成功或失败，并沉浸在未来的挑战和机遇里，因此错过了当下和此刻。他们注意力涣散，没有焦点，心不在焉。
精要主义者则聚焦于当下。他们体会着在凯洛斯时刻里的生命，专注于真正重要的事情——不在昨天，也不在明天，而是在当下。
最近，我和安娜在一个忙碌的工作日一起吃午饭。通常，在我们见面吃中饭的时候，都会忙不迭地了解对方早上忙了些什么，或者晚上要安排哪些活动，根本无暇享受此时此刻正在吃的这顿午饭。但这一次，上菜的时候，安娜提议做一个实验：我们全身心投入吃饭的这一刻。不再反刍早上的会议，不讨论孩子练完空手道谁去接，也不商量今晚做什么菜。我们有意放慢进餐速度，细嚼慢咽，充分享受此刻的午餐时光。我对此兴趣盎然。
正当我缓慢地吃下第一口食物时，变化出现了。我注意到了自己的呼吸。几乎是无意识地，我发现自己的呼吸在放缓。刹那间，就连时间也仿佛放慢了前进的脚步。我不再心不在焉，而是觉得自己的身心都完全融入了此处。
这种感觉陪伴我一直到了下午，那时我发现了另一个变化。没有什么能分散和打断我的思绪，我可以专心致志于自己的工作。我平静沉着，全心投入手头的任务之中，因此每一项都进展得很顺利。我不再像往常那样把自己的精力分散到很多很多相互抵触的主题上，而是专注于此刻最重要的那一个主题上。完成工作不仅变得很容易，而且还让我享受到了乐趣。这一刻，头脑变得灵光，灵魂也得到了滋养。
小野二郎是世界上最出色的寿司大师，也是大卫·贾柏（David Geld）执导的电影《寿司之神》（Jiro Dreams of Sushi）的主人公。在85岁那年，他已经做寿司做了几十年，对他来说，做寿司简直就是小菜一碟。但是，他的故事所要讲述的，绝不是一个熟能生巧、巧能生精的道理。看他做寿司，你会发现一个人完全地沉浸在了这一刻里。
精要主义者就是以这种方式度过整个人生的。正因为如此，他们会把全部精力投入手头的工作，心无旁骛，聚精会神。他们深知，事情的难易取决于努力与否，你若刻苦，它便容易；你若闲散，它便困难。
多任务执行与多点聚焦
从斯坦福大学毕业多年后，我偶然在学校碰到一位老同学。当时我正用学校一间办公室的电脑工作，他走过来跟我打了个招呼。短暂的寒暄之后，他告诉我，他正处于待业状态。他讲了讲自己想找的工作是什么样的，并问我能否帮忙。我于是问了他几个问题，看看怎样才能帮上忙。但是才聊了20秒，他就收到了一条手机短信。然后，他什么也没说，低头盯着手机看，并开始回复短信。面对这番情境，我就像往常一样，停下来等着。
10秒钟过去了。我就站在那里，他继续拼命地发着短信，什么也不说，也不搭理我。出于好奇，我等着看这种情景究竟还会持续多久。但是等了足足2分钟，这对于等待的人来说已经算很久了，我放弃了等待，回到办公桌，继续自己的工作。又过了5分钟，他再次出现，并打断我的工作。这一次，他是想继续刚才的谈话，再次要求我帮他找工作。我知道有个岗位在招聘人，本来打算推荐给他的，但是出了刚才那件事后，我开始犹豫是不是要推荐他去参加面试，因为他可能会突然缺席：身体或许在那里，但思绪已飘远了。
讲到这里，你可能会希望我讲讲同时执行多项任务的坏处——真正的精要主义者从不会试图同时做一件以上的事情。但是，实际上，同时做两件事情轻而易举：洗盘子的时候听收音机，边吃边聊，一面收拾书桌一面琢磨上哪儿吃中饭，一边发着短信一边看电视，等等。
我们没法做的是同时专注于两件事情。当我谈到当下时，我并不是在主张同一时间只能做一件事情。我说的是，同一时间只专注于一件事情。同时执行多项任务与精要并不冲突，假装自己可以多点聚焦才是精要的大敌。
活在当下的三个技巧
为了充分投入当下的一切，我们该怎么做？以下是一些简单的技巧供参考。
1.想清楚当下最重要的是什么
最近，我在纽约向一个领导团队讲了整整一天的精要主义。我尽情享受了这一天，并自始至终感受着当下。但当我回到房间酒店的时候，我突然感到自己被拉向了四面八方。身边每一样东西都在提醒着我应该做的一切：查看电子邮件，听留言，读一本自己觉得有必要读的书，从现在开始花几个星期准备一个报告，把这一天的经历触发的有意思的想法记录下来，以及其他事情。让我觉得不堪重负的，倒不仅仅是事情的数量，而是在同一时刻很多事情都争着抢着要被优先完成的这种压力，对此我再熟悉不过了。焦虑和紧张让我停了下来。我跪下来，闭上眼睛，问自己：“当下重要的是什么？”沉思片刻后，我明白了，在知道当下重要的是什么之前，重要的是搞清楚“当下重要的是什么”这个理念！
我站了起来，开始整理。我把所有散乱地堆在我身边的东西收了起来，放到该放的位置上去，免得它们分散我的注意力，也免得我每次经过时，它们迫使我按它们的吩咐去做。我关掉了手机。别人没办法给我发短信，这让我如释重负。我打开笔记本记录下这一天，这让我收起了心。我用铅笔给脑海中出现的所有事情列了一个清单。为了明确任务，我问自己：“你要做些什么才能平静地睡去？”我决定，第一重要的事是跟妻子和孩子们联系。接下来要做的就是能让次日早上的头几个小时尽可能轻松一些的事情：安排好叫醒服务和房内早餐，把幻灯片拷到电脑上，熨好衬衣。我划掉了当时并不重要的事情。
当你面临很多很多的任务，以至于不知该从何下手的时候，停下来，深呼吸。投入到当下，问问自己此时此刻最重要的是什么——不是明天最重要的是什么，甚至不是一小时后最重要的是什么。如果不确定，那就把所有争抢你注意力的事情都列出来，然后划掉所有此时此刻不重要的事情。
2.专注当下，把未来清除出去
把未来清除出你的脑海，你将会更加专注于当下重要的。这个时候，我采取的下一步措施是坐下来，给那些可能重要的事情列一个清单——不是针对当下的。因此，我打开了日记本的另一页。这一次，我问自己：“因为今天发生的一些事，什么事是你某天想去做的？”这个清单不是用来记录确定承诺的，它只不过是用来把这些想法从脑子里清除出去，留在本子上而已。这样做有两个目的：第一，它保证了我不会忘了这些想法，它们也许将来会被证明有用；第二，它减轻了我必须现在就执行它们的那种压迫感和分心的危险。
3.给每一个清单排列优先顺序
接下来，我给每一个清单都排列了先后顺序。然后，我开始做“当下重要的是什么”这个清单上所列的事情，一次一件。我冷静地完成着清单事项，每完成一件，就从清单上划掉。到了睡觉时间，我不但做完了所有需要在当时完成的事情，而且还因为认真专注而更出色、更高效地完成了任务。
凯洛斯时刻
杰夫瑞·罗杰斯（Jeffrey A.Rodgers）是Cornish&Carey Commerical Newmark Knight Frank的执行副总裁，曾有人向他传授了用停顿来放松的方法。那个时候，杰夫瑞意识到自己每天晚上下班回家时，思绪还牢牢地钉在跟工作有关的事情上。相信你我都有过这样的感觉：身体的确是离开了办公室，但是思绪却还在那里，因为脑子里总是无休无止地循环播放着白天的事情，并且担心着第二天必须要完成的各种各样的事情。
因此，现在当他到达家门口时，他就开始做被他自己称作“用来更新的停顿”。方法非常简单，他只是停一会儿，闭上眼睛，缓慢地深呼吸一次。当他呼气的时候，工作上的事情就烟消云散了。这样，他穿过前门，走近家人时，就已不再思虑重重。这正符合老子的主张：“事善能，动善时。”
越南籍佛教禅宗僧侣一行禅师被称作“世上最心平气和的人”，他花了一辈子的时间，探索如何活在凯洛斯时刻里，尽管叫法可能不同。他主张安住于正念或者保持“初心”。他曾写道：“正念帮助我们回到并安住于当下。每一次你回到当下，就会觉察到自己的幸福处境，幸福就来了。”
专注于当下，对他的一切行为都产生了影响。他每天都和其他僧侣们一道，用整整一个小时来享用一杯茶水。他解释说：“倘若你正要饮一杯茶，当你举着杯时，你仿佛在吸气，要将思绪带回己身，这样你就完全回归了当下。当你真正存在于当下时，生命也在那里，这杯茶水便是写照。在当下，你是真实的，茶水亦是真实的。你将不会被过去、未来、你的工作或者各种思虑所吞没。你将脱离所有这些苦恼，在自由状态中享受着这杯茶。这便是幸福，这便是平和。”
注意每一天里属于你的凯洛斯时刻。把它们写在日记里。想一想，是什么触发了这样的时刻，又是什么让你从中抽离。既然你已经知道是什么触发了这一时刻，那就努力重新创造它。
适应凯洛斯时刻，不仅有助于实现个人贡献峰值，而且还能让你的生活更幸福。
●想清楚当下最重要的是什么。
●专注当下，把未来清除出去。
●给每一个清单排列优先顺序。
结语
BE
The Essentialist Life
存在，设计你的精要人生
避免碌碌无为。
——苏格拉底
莫罕达斯·甘地（Mohandas K.Gandhi）早年留学英国，学习法律。他家庭殷实富裕，职业前景诱人，前途一片光明，每天醒来，都是信心满满。对于自己的主攻目标，他十分清楚：取得律师资格，然后过上舒适的生活。然而，正在他抓住时机进行环球旅行的时候，一切都变了。
甘地来到了南非，目睹了那里的压迫。突然间，他找到了一个更加崇高的目标：解放全世界被压迫者。
为了一心一意达到这个目标，他舍弃了生活中所有的其他事情。他把这个过程叫做“把自己降为零”。他穿着手织的土布衣服（印度土布），并鼓励追随者们也这样穿。他3年不看报纸，因为觉得报上的内容只会给他的生活带来不必要的混乱。他简餐缩食35年。他每周都有一天沉默不语。如果说他摒弃了消费主义，那就未免太过保守——离世的时候，他只有不到10样东西。
更重要的当然是他把毕生献给了帮助印度人民争取独立的伟大事业。他从未有意担任过任何形式的政治职务，但他被尊称为印度的“国父”。而他的贡献远不止于印度。甘地逝世的时候，美国国务卿乔治·马歇尔将军（General ；George C.Marshall）说：“圣雄甘地是人类良知的代言人，是他，用谦逊和真理的力量，战胜了帝国。”爱因斯坦评价他说：“在未来的时代，可能极少有人相信，这样一个血肉之躯曾经在地球上匆匆走过。”
甘地的人生是一种真正有意义的人生，这恐怕是毋庸置疑的。
甘地是充分而完全地按照精要方式生活的典范，但我们没有必要为了从榜样中受益而亦步亦趋地去模仿他。我们可以净化非精要生活，拥抱精要生活——用自己的方式，在自己的时代，以自己的能量为限。我们要过的生活，不是简单足矣，而是要有巨大的贡献和伟大的意义。
精要生活
关于精要主义，有两种思维方式。第一种是把它当成偶尔做的事情；第二种是认为你就是它。在前一种思维中，精要主义是你早已过度填塞的生活中的又一种增加物。而在后一种思维中，精要主义则是一种不同的方式——一种用来处理所有事情的更简单的方式。它是一种生活方式，一种无所不包的生活和领导方法。它就是我们的本质所在。
精要主义在很多宗教传统中有着很深的渊源。释迦牟尼放弃了王族的生活，自愿选择了艰苦修行。他由此获得了顿悟，并创立了佛教。犹太教也有着相似的由来：它的创始人摩西也是放弃了他在埃及作为被收养王子的优裕生活，去往蛮荒之地过牧羊人的生活。就在那里，摩西亲眼看见耶和华的使者从燃烧着的荆棘丛里向他显现，知晓了自己最重要的使命就是带领以色列人脱离在埃及的奴隶生涯。先知穆罕默德过的也是一种精要生活：他缝补自己的鞋子和衣服，给自己的羊挤奶，还让自己的伊斯兰门徒们照做。施洗者约翰也是俭朴生活的典范：住在沙漠里，穿着粗陋的骆驼毛衣服，以蝗虫野蜜果腹。基督教贵格会信徒也是坚定地保持着信仰的精要元素：比如，他们实行“简单的明证”，承诺只过最基本的生活。当然还有耶稣，他曾当过木匠，后来在传道时也没有金银财宝，没有政治职务，没有财产。
可以看到，历史上还有很多形形色色的著名人物，都在生命中奉行了“更少，但更好”的哲学。举几个例子来说，史蒂夫·乔布斯、列夫·托尔斯泰、迈克尔·乔丹、沃伦·巴菲特、特蕾莎修女、亨利·大卫·梭罗（他曾写道：“我确实相信简单。这是惊人的，也是悲伤的。多少琐碎事务，就连最聪明的人也认为他必须照料一天……所以，要简化生命的问题，区分必要的和真实的。”）。
的确，在每一个人类活动领域的翘楚中，我们都能找到精要主义者。他们中，有宗教领袖、新闻记者、政治家、律师、医生、投资者、运动员、作家、艺术家，等等。这些人以各自不同的方式实现了个人贡献峰值。但是，他们共享着同一种品质：他们绝不只是在嘴上说说“更少，但更好”，而是深谋远虑地选择了全面拥抱精要主义。
不要在乎自己所在的职业、领域或者行业，我们也一样可以作出同样的选择。
彻底拥抱精要主义
到了本书的这个部分，你已经学到并吸收了所有的精要原理和技能。在本章中，我们必须采取最后一个步骤，学会运用这些技巧，不仅仅为了偶尔践行精要主义，而是为了要成为一个真正的精要主义者。
一个碰巧采用精要行为的非精要主义者，和一个偶尔倒退回非精要行为中去的精要主义者之间，存在巨大的差别。问题在于你以哪个为主，哪个为次？绝大多数人身上，既有一点儿精要特征，又有一些非精要特质，但问题在于：你内在的核心究竟属于哪一类？
核心为精要主义的人，从投资中获得的收益远远大于那些表面精要的人。不错，收益是积少成多的。我们为追求精要方式和消除非精要方式所做的每一项选择都是精要主义自身发展的基础，它会变得越来越习惯成自然，直至成为实质上的习惯。假以时日，那个内在的核心就会向外扩张，直到它把我们仍深陷于非精要泥沼中的那部分几乎完全遮蔽。
人们很容易陷入到我们在本书前言部分讨论过的“成功的悖论”。我们有明确的目标，它能指引我们走向成功。但是，成功给我们带来了新的选项和机遇。这听起来很美妙，但是请记住，这些选项会在无意间分散我们的注意力，魅惑我们，引诱我们偏离正轨。目标的明确性被阴云遮蔽，很快我们就会发现自己因为同时在做太多的事情而心力交瘁。现在，我们无法实现个人贡献峰值，只能在无数个方向上取得一星半点儿的进步。最终，我们的成功会沦落为失败的催化剂。而摆脱这个恶性循环的唯一方法，就是精要主义。
但是，精要主义并不仅仅关乎成功，它关照的是一个有意义、有目标的人生。当我们回顾自己的工作和生活时，更愿意看到一条长长的，上面布满没有什么意义的“成就”的细目清单，还是仅有少许有着真正意义的主要成就的清单？
如果，你允许自己彻底拥抱精要主义，不管是在家里还是在单位，以那样的方式生活，用它来指导自己所做的每一件事情，那么，它便会成为你观察和理解世界的一种方式。深刻地改变自己的思维，直到我们已经讨论过的精要方法和你将开发的其他精要方法，变得自然而然，如同本能一般。
希腊语中有一个词叫“metanoia”，指的是心思的转变。人们常常认为，转变只发生在头脑中。但是正如一句谚语所说：“一个人在心里怎样思量，他就会如其所思。”一旦我们心中充满了精要的精髓，我们就是精要主义者。我们会变成一个不同的、更好的自己。
而一旦你成了精要主义者，就会发现你与其他任何一个人都不同。当别人满口答应时，你发现自己说的是“No”；当别人在埋头苦干时，你发现自己正在用心思考；当别人侃侃而谈时，你在细心聆听；当别人在聚光灯下为名为利你争我斗时，你却甘坐冷板凳，等待发光的那一天；当别人热衷于美化自己的简历、更新招聘网站上的个人档案时，你却正忙于一砖一瓦地构建有意义的事业大厦；当别人喋喋不休地抱怨（吹嘘）自己有多忙时，你却一笑而过，满怀同情，却一点儿也不认同；当别人活在压力和忙乱中时，你却过着一种有效率、极具满足感的生活。在一个每时每刻都有太多事情的今日社会，像精要主义者那样活着，在很多方面都无异于一种平静的革命行为。
完全过上精要生活，并不总是一帆风顺的。在很多方面，我自己也依然在与之抗争。别人要我做什么事情时，我还是会本能地想要去取悦他们，哪怕我明知此事并不重要。碰到机会时——尤其是那些好机会，我仍会禁不住想“我可以都做”，而实际上根本做不到。我还要努力抵抗那种急着查看手机的强烈冲动，在最糟糕的时候，我甚至怀疑自己的墓志铭会不会是“他查看了电子邮件”。我愿意第一个承认，转变并不会在一夜之间发生。
但是，时间长了，做起来自然就会越来越容易。拒绝变得不那么难受了。决定更清晰了。排除无关紧要的事情变得越来越自然和本能。我感觉自己对选择更加掌控自如，人生变得不同了。敞开心胸，全然拥抱精要主义，这些变化也会属于你。
现在，精要主义已不仅仅是我做的事情。我正在稳步成为一个精要主义者。刚开始时，它是一些有意为之的选择，然后就成了一种生活方式，接下来它将改造我，成为最核心的我。我几乎天天都会发现自己做的事情越来越少——为了贡献更多。
成为精要主义者于我的意义，完好地体现在一些小小的瞬间里。它意味着：
●放弃社交活动，与孩子们在蹦床上摔跤嬉闹。
●为了写作，拒绝了去年的国际客户。
●每周留出一天不查看任何社交软件，让自己全身心沉浸在家里。
●为完成这本书的写作，8个月里每天早上5点起床，一直写作到下午1点。
●推迟工作截止日期，和孩子们一同去野营。
●出差时，不看电视或电影，以便有时间思考和休息。
●经常一整天都在做当天最重要的工作，哪怕这意味着做不了自己任务。清单上的其他事情。
●把自己正在读的小说搁一边，因为它不是今天的头等要事。
●过去10年中，一直保持几乎每天写日记的习惯。
●放弃一次演讲的机会，与妻子安娜共度约会之夜。
●为和93岁的爷爷通一次定期的电话，舍弃在Facebook上的时间。
●拒绝斯坦福大学最近提供的讲师工作，因为知道这意味着我将没有时间通过讲座来传播精要主义，以及和家人在一起。
这张清单越拉越长，但是我要在此强调的是，聚焦在重要事务上是一种选择。它是你的选择。它本身是一种令人难以置信的解放。
几年前，在我放弃了法学院的学习之后，我思考着自己下一步的职业规划。安娜是我的决策参谋，我尝试了几十个，可能是几百个不同的想法。有一天，我们开车回家的路上，我说道：“我去斯坦福完成研究生学业如何？”像这样“如果……怎么样”的问题实在太多了。通常情况下，这些想法都是昙花一现。但是这一次，我马上感到了一种明确性：就在那一瞬间，就在那些话刚刚脱口而出时，我知道，这就是我的精要道路。
因为当我想到其他规划时，这种明确性就消失了，这让我非常确信自己已经走上了正轨。有好几次，我开始投入其他规划，但总是没过几分钟就戛然而止，总是不对劲。因此，我把精力都集中在这一个规划上。在等待学校答复的过程中，出现了很多其他的机会，有一些相当有吸引力，但我全部拒绝了。尽管，对于学校是否会接纳我存在不确定性，但我并不感到焦虑和紧张。相反，我平静，专注，并掌控着一切。
我只申请了斯坦福大学——两次都是。当我最终在第二次收到邀请时，我再清楚不过地知道了这就是我应该做下去的最重要的事情。这是合适的时间里的一条合适的路。这是对精要主义的一种冷静的自我确认。
如果当初没有选择精要主义，我可能从来没有追求过“斯坦福或失败”的策略。我也许从来没有给《哈佛商业评论》写过文章。而且，毫无疑问，我也许永远写不出你们现在正在阅读、吸收，或者更幸运一些，正在认真思考如何转化成自己生活的这些文字。
自律地追求更少
成为精要主义者长路漫漫，但是它带来的收益是无穷无尽的。运用以下这些方法自律地追求更少，将会使你的人生不断向好。
1.更大的明确性
还记得我们在本书前言部分讲到的那个比喻中的衣柜吗？当你继续清理人生的衣柜时，你将体会到自己正在重新整理真正重要的事务。生活将不再以高效地划掉任务清单上的事项或者仓促完成工作日程表上的一切为重，而是以改变最开始时把什么放入清单为重。每天，你将比前一天更清楚，最重要的事务何以能比仅次于它的重要事务重要得如此之多。这样一来，执行这些头等要紧的事务，就会变得越来越轻松。
2.更强的掌控力
你将对自己停顿、推却或者慎重行事的能力拥有更多信心。你将越发感到自己不再为人所用去完成别人的任务清单或工作安排。记住，如果你不给自己的人生排列优先顺序，别人会来代劳。但是如果你决意要给自己的人生安排主次先后，你是可以做到的。决定权在于你。它是你的内在力量。
3.更多的途中之乐
专注于当下的要事，将会使你充分享受此时此刻的人生。于我而言，生活在当下的一大好处是我能够留下快乐的回忆，它们只在沉浸于当下时才有。我笑得更多，我崇尚简单，我拥有更大的喜悦。
过一种真正重要而有意义的生活
精要主义者的生活是一种有意义的生活，它拥有真正的重要性。
关于这一点，我想到了一个故事。故事主人公的一个三岁大的女儿死了。在悲痛中，他打算把女儿短短小生命中的点点滴滴整合成一个视频。但当他浏览所有的家庭视频时，发现少了点儿东西。他给每次的家庭外出郊游和旅行都拍摄了视频，他有很多镜头——这不是问题所在。他后来发现，虽然有足够的镜头记录下了他们到过的地方——一家人看过的风景、尝过的美食、游览过的地标，但却几乎没有留下他女儿的特写镜头。一心忙于记录外围的景致，却遗漏了最重要的东西。
我在写作本书的过程中，深深领悟到了这个故事蕴含的两大最个人化的真理。第一，家庭在我生命中占据极其重要的地位。相形之下，其他所有的一切都将退化为毫无意义的东西。第二，生命留给我们的时间少得可怜。于我而言，这并不令我沮丧，反倒还让我觉得振奋。它消除了选择错误时的那种恐惧，让勇气深入我的骨髓。它挑战我，让我在使用宝贵的时间时——也许“宝贵”一词太过寡淡，挑剔得更加不近情理。我知道有个人，他在旅行时参观过世界各地的公墓。我开始时觉得有点儿奇怪，但是现在我认识到，这个习惯能让他把自身的必死命运放置于最重要的位置上。
精要人生，是一种了无遗憾的生活。如果你已经正确地识别出什么是真正的要务，并将自己的时间和精力投入其中，那么你很难会为自己作出的选择抱憾不已。相反，你将会为自己所选择的生活感到骄傲。
你愿意选择去过有目的、有意义的生活，还是愿意带着遗憾的痛楚回顾这只有一次的人生？如果你只能从本书中获得一点启发，我希望是：不管你在人生中面临什么样的决策、挑战，或是站在什么样的十字路口，简单地问问自己：“什么是重要的？”然后排除其余的一切。
如果你摩拳擦掌要向自己的内心探寻这个问题的答案，那么你就已经在精要道路上整装待发了。
附录
Leadership Essentials
从精要主义者，到精要领导者
毋庸置疑，少数极富思想而又信念坚定的人可以改变这个世界。这也确实是唯一可以改变世界的方法。
——玛格丽特·米德
领英的首席执行官杰夫·韦纳认为“更少，但更好”是领导力最强大的运行机制。当他执掌公司大权的时候，他可以很轻易地采用硅谷很多新创公司惯用的经营方法，让公司什么都做。但是，他却拒绝了很多的确很不错的机会，只为了能够抓住最好的机遇。他用“FCS”这个首字母缩写形式（来自FOCUS）来向员工传授自己的思想。这几个字母代表的是：
●Fewer things done better（更少，但更好）
●Communicating the right information to the right people at the right time（在合适的时机向适宜的对象传递恰当的信息）
●Speed and quality of decision making（决策的速度和质量）
事实上，这些正是精要领导的意义所在。
精要团队
作为思维和行事的方式，精要不仅事关公司和团队的领导方法，而且也关系到我们如何管理自己的人生。事实上，我在本书中与大家分享的很多理念，最初就是在我同一些领导团队进行合作的过程中逐渐清晰明朗起来的。
我至今已经收集到了500多个人在1000多个团队中的工作经历。我让他们回答了一系列问题，都是关于当他们在一个团结的团队里工作的时候，他们有什么样的感受，管理人起了什么样的作用，以及最后的结果如何。然后，我让他们对比一下当他们在一个分裂的团队里工作的时候，情况又是如何，管理人起了什么样的作用，这对最终结果造成了什么样的影响。
调查结果让人大吃一惊：当目标高度明确的时候，团队及其成员能够以压倒性的优势茁壮成长。而当他们对团队的目标及其自身的定位和角色严重不明确的时候，就会出现混乱、紧张、失望的局面，并最终导致失败。一位高级副总裁在看到其团队的结果时，简洁地概括道：“明确性的意义堪比成功。”
这从一个方面解释了为什么“更少，但更好”原则，不仅对于建设有作为的团队大有裨益，而且还有助于人们过上真正有意义的生活。今天的团队讲求速度和机会。当团队团结统一时，丰富的机会可以成为好事。然而，当团队缺乏明确的目标时，要从这形形色色的机会里辨别出哪些是真正重要的就会变得很困难。意想不到的后果就是非精要管理者会让自己的团队追求太多的目标——他们自己也会做太多的事情，结果导致团队发展停滞不前。而一位精要领导者会做出一种截然不同的选择。因为目标明确，她能够把“更少，但更好”的原则应用到人才选拔、方向指导、角色定位、沟通交流及责任追究等所有环节中去。结果，她的团队就能步调一致，攻坚克难，迈上新台阶。
精要领导者的要素
到了本书的这一部分，你已经了解到了非精要思维的种种弊端，并且用精要主义的基本原则替代了错误的逻辑。但是，精要主义并不只是对个体有意义。如果你担任着某种形式的领导职务，不管是在一个只有2个同事的团队，还是一个有着500员工的部门，又或是学校的某个社团，那么你在精要道路上要采取的下一个步骤，就是将同样的技巧和思维方法应用到你的领导工作中去。
将精要方法应用到领导力的每一个重要方面，好处是显而易见的。尽管如此，还是让我们再花点时间，简要地阐述一下这些内容，以便我们能够更加清楚地认识到，究竟应该如何做一个精要主义者领导者。
1.对人才招聘挑剔得近乎荒谬
非精要主义者聘用员工的时候往往很疯狂、很冲动，然后就是为裁员或培训那些拖后腿的员工而忙得不可开交，无暇顾及正事儿。刚开始时，为了保持发展速度，这种聘用狂欢似乎也是情有可原。但在现实中，一次错误招聘的代价要远远大于一个人手短缺。招聘太多不合适的人（一次错误招聘往往会导致更多的错误招聘，因为一个不合适的人会吸引来更多不适合的人）的代价被盖伊·川崎（Guy Kawasaki）称作“傻瓜大爆炸”（Bozo explosion），他用这个术语来描述一个原本优秀的团队或公司陷入平庸时的境遇。
相反，一个精要领导者对人才极为挑剔。他会很自律地坚守完美的招聘标准不放松，不管要看多少份简历，参加多少次面试，开展多少次人才调查，他都会毫不犹豫地淘汰那些拖团队后腿的人。结果，这个队伍就成了一个全明星员工团队，他们共同打造了大于个体能力加总的集体合力。（要了解关于此主题的更多内容，请参考本书第8章）。
2.在真正明确核心意图之前，不要停止争论
目标尚未明确，非精要领导者就实施了骑墙战略：他们试图追求很多目标，做很多事情。结果，团队的精力被分散到无数个方向上，而在每一个方向上取得的进步几近于零。他们在不重要的事情上耗费时日，而对真正重要的事情却疏于照管（请参考本书第9章中关于目标及核心意图的重要性的内容）。现在，公司机构中关于“一致性”的讨论非常多，的确，一个团队目标越是一致，其贡献就越大。明确的目标有助于实现一致性，而导向模糊则无一例外会导致偏差。
3.支持极端授权
非精要主义者不给员工授权，对于谁在干些什么总是模糊不清。就保持队伍的灵活性而言，这样做常常是合乎情理的。但是，这样做导致的实际后果却是虚假的灵活性。当人们不知道自己究竟该对什么负责以及自己的业绩表现会被如何评价的时候，当决策是或者似乎是反复无常的时候，当角色定位不清晰的时候，他们很快就会放弃。或者更糟糕些，他们变得热衷于让自己显得很忙、很重要，而真正的工作却一点儿都不做。
精要主义者懂得，授权的关键在于明确性。他不会让角色定位过于原则性和模糊。他会保证让团队中的每个人都真正清楚自己该做出什么样的贡献，以及其他员工都在贡献什么。最近，一位首席执行官坦陈，他的执行团队存在不明确性，这阻碍了整个公司的发展。为了弥补损失，他大大精简了工作程序，直到只剩下4份直接报告，而每一份都对公司的发展负有明确的功能性责任。
网络支付公司Paypal的创始人彼得·泰尔（Peter Thiel）是一位标新立异的企业家及风险投资家，他将“更少，但更好”的原则发挥到了另类高度。他坚持让贝宝员工只选择一种优先级任务，并且只专注于这个任务。贝宝公司总经理基思·拉布伊斯（Keith Rabois）回忆说：“彼得要求每个人仅被分派一项优先处理事项。除了当前分派给你的首要任务之外，他拒绝同你讨论任何其他事项。甚至我们的2001年年度评审表也是要求每位员工只能确定一项个人对公司最有价值的贡献。”这样一来，员工们都获得了授权在明晰界定的任务范围内做任何事情，他们觉得这样可以为公司的共同使命作出更多贡献。
4.在合适的时机向适宜的对象传达恰当的信息
非精要领导者说话很隐晦，因此员工不确定他们所说的究竟意味着什么，他们的指令常常不是笼统得无法执行，就是转变太快，以至于令人猝不及防。而精要领导者则在合适的时机向适宜的对象传达恰当的信息。他们说话简洁明了，在沟通中选择克制，从而让团队保持专注；他们说话清楚易懂，避免使用毫无意义的术语行话，传达的信息始终如一，听起来似乎还有点儿乏味。但这样做，团队成员就能够透过这些琐碎的噪声获得重要的信息。
5.经常检查以保障有意义的进步
非精要领导者不重视责任追究。这其中主要的，也是显而易见的原因就是一个人追求的目标越多，就越难坚持完成所有的目标。实际上，非精要领导者可能会无意间教会员工根本不要期待善始善终。反过来，团队成员很快就会知道失败没有后果，他们会抄近路，或者优先做容易做的事情，而不是重要的事情。因为他们明白，领导宣布的每一个目标都不会被重视太长时间，它们很快就会被其他能引起瞬间兴趣的事情所取代。
精要领导者会花时间确定真正需要做的事情，从而让后续行动变得很容易，很顺利，而且真正做到善始善终。他们会经常与员工一起检查工作的进展情况，奖励他们的每一点进步，帮助他们扫除障碍，增强团队动力，保持团队专注性，让员工取得更加有意义的进步（请参考本书第16章的相关内容）。
按照“更少，但更好”的原则进行管理，有助于团队发挥集体优势，并成就真正卓越之事。
优秀的精要主义者、真正的先见型领袖埃拉·巴哈特（Ela Bhatt）女士，一生建树累累，比如获得了富有声望的英迪拉·甘地和平奖，创建了数十所旨在改善印度妇女贫困状况的机构（印度自我就业妇女协会），她是希拉里·克林顿心目中的女英雄之一。她这样写道：
在所有的美德中，我最崇尚的是简单。因此，我常认为简单可以解决几乎所有的问题，不管是个人的，还是世界性的。如果人生简单地过，那么人们就不用再频繁地撒谎、争吵、偷盗、嫉妒、发怒、虐待和杀戮。人人自足充裕，世间便无须再有囤积、投机、赌博和憎恨的行为。个性美好，你便美好。这就是简单之美。
