古人的书和信，是分开的。书是写在纸上的信，繁体字的“書”上面是一支笔，下面是竹简，这是一个
会意字。你们以后会学到林觉民的《与妻书》，是写给太太的绝命书。我们不能说《与妻信》，这样听起
来就很怪。
信是什么呢？信，是给人带一个口信。在古代识字者很少，笔墨金贵，很多人就是带一句话给远方的
亲人。写“书”是很贵的，要认字才能写“书”，如果有特别重要的事，会请村中秀才代写。所以，通常都是
请人带一句口信。“言而有信”的“信”，指的就是这个“口信”。为什么后来又转化成“信用”的“信”了呢？因
为在非现代通信条件下的口信或者书信，如果送信者不守信用，不能如实带到收信人处，就会产生巨大的
误解，甚至会造成巨大的悲剧。
看过明清戏曲，会发现戏中的主要矛盾爆发，很多是由于“信”出了问题。
守信和不守信，是中国古代一个非常重要的问题，也是现代一个非常重要的问题。
“信用”这个词，过去运用得很少。诚信，只有在运用中才有效果，如果是不在运用中的诚信，就可能
是虚假的，是塑造出来的，会被推崇到圣人高度，认为是高于一切的道德。但在现代社会中，这种高于一
切的道德是不可靠的，甚至是可疑的，不值得推崇。
信用的规则，在运用中的“信”是非常重要的。
十年前开始，我就是淘宝的买家，我认为他们创设的“支付宝”这个担保机构，在网络购物的具体运用
中，让交易双方都能消除疑虑和担心，而让交易更顺利地进行。在“支付宝”的设定中，信用是非常有效
的。评价、评论基本上能反映出信用度，包括网店，虽然总有人刷信用分，但总体来讲在实际运用中，发
生效应的信用是非常重要的。而且，因为大数据的不断推进，现在商家和消费者的数据都有迹可循，可以
积累并且分析双方的交易诚信度，所以支付宝推出的“芝麻信用”这个评估环节，就具有了切实的效用。比
如，可以用“芝麻信用”的积分来直接使用借款，也可以免押金订购“蚂蚁短租”的民宿。而且，积分高的超
级用户，在发生交易纠纷时，可以先退款。这些，都是“诚信”变成“信用”的例子。
相当于，我给支付宝免费做了一个广告。
今天我们写信，是要传达出特殊信息的。
上周我请你们写作业，是以父母禁止你们做的一件事来写一封信，说服他们允许你们做这一件事。这
次作业很复杂，对你们要求很高。但我惊讶地发现，同学们都写得非常好。看来，你们对做一件“坏事”的
愿望是非常强烈的。另外，有真情实感就能写得更好。
有一位同学写信给妈妈，请求妈妈允许他玩游戏。看完后，我立即找一个游戏玩了起来。他的信写得
特别有说服力，说打游戏能预防老年痴呆，能提升青少年20%的智商，能有效保护视力，提高团队的协作
精神等。
你们写作时会查一些资料，合理运用这些资料，你们的信就体现出了很强的说服力。以这方式向哈佛
提交申请，可能他们会立刻给你们offer。
写吃鸡皮的同学，信也非常精彩。看完以后，我去吃了好几大块鸡皮，在我单位旁边的一家“海南鸡
饭店”里点了白斩鸡，鸡皮吃得一点不剩。吃鸡皮是小事情，这位同学举了很多的例子，包括胆固醇含量
的指标，说鸡皮的胆固醇含量在鸡各部位中是最低的。数据的说服力是最强的。
一、打消疑虑和数据证明
说服别人首先要打消疑虑。列举了鸡皮胆固醇含量这个数据，你就懂了，吃了鸡皮不会变成胖子，也
不会胆固醇超标。打游戏那封信对父母禁止打游戏的理由，也分析得很清楚。父母就是怕你打游戏对视力
不好，怕你打游戏太多变成白痴，但数据告诉你不仅不会成为白痴，还能提高智商，这个说服力也是很强
的——针对对方的核心疑虑，有针对性地予以解决。
如果现在请你们写一封信给万校长，说你们想在晚上十二点一起坐在操场上看月亮——要说服他同意
这种浪漫的事情一般很难——你不能说，我们是狼族，在半夜那一刻要与月亮交换能量，不然第二天就会
变回狼形，在学校里引起骚乱。
万校长大概是不太“信邪”的，这样说真的不太可能有效果。
我们不说万校长，我们想想一般来说校长们会喜欢什么呢？考试成绩提高啊。你说，在子时静坐，有
助于精神集中，提高注意力，让学习更有效率，等等。不过，这仅仅是一个思路，每一位校长是不同的，
就像你们每一位都各有自己的特点。也许某一个校长就喜欢浪漫的事呢？有些语文老师别看总是很严肃，
可是在朋友圈里最爱发“来一次说走就走的旅行”，或者“身体和精神，总有一个要在路上”。
一封信，一个讲话，一个表达，写得好都有驱动别人的能力。
二、感性和理性
有一位同学写的信是关于生命的。到了青春期，谈生命、成长、发育，非常深入，极有启发。内容我
在这里不讲，看下来非常感动。内心深处真实情感的传递，在情感交流中具有直截了当打动人的能力。
语言本身如果有活性，有生命力传递，这语言就是活的。很多虚情假意的话语，看起来词语美丽花
哨，其实并不能打动人。但你一旦传递出一种深刻的生命体验，它是有很大驱动力的。
我上周在杭州的彩荷中学给高一学生讲课。他们将来都是要参加高考的，即便是高考作文，以准确、
真实、自然的语言来表达，仍然可以打动阅卷老师，并不是说高考阅卷老师就热爱虚情假意的文章。有一
部分语文老师以为是这样，但不完全是这样。
还有一位同学写自杀这个问题。
这是一个超级难题，本以为他已经把题目改掉了，没想到他还是写了一篇杰出的文章。这篇文章谈人
类自杀的尊严，以及存在之有意义和无意义。我觉得非常高明，他今后可以去德国海德堡大学读哲学。
人生到底有没有价值？有没有意义？这都是大问题。这位同学一开始就切入这些问题，非常厉害。我
们无法证明人生有意义还是无意义，但我们要框定人类生命的一个范畴。思考有意义和无意义的时候，这
位同学引用了两个概念：理性和感性。他说，有论述证明，如果人类一开始就是理性的，就不会诞生现有
的文明。理性的人在思考时，可能会认为生命是没有意义的。而对于那些理性的人来说，既然生命没有意
义，我们就不要传递生命，于是就不会生育，在原始社会就灭亡了。那么，现在在这里上课的，就是一群
狼，也有可能是另外一种人类。因此，感性的冲动、不理性的思维，反而可能是人类生命延续下去的驱动
力。
我引申一下，如唐代大诗人张若虚《春江花月夜》中写：“江畔何人初见月？江月何年初照人？”这是
对着万古恒有的月球产生巨大的感慨，其中也有着很深的哲学思考。跟月球相比，人的生命何其短暂。又
如苏轼在《前赤壁赋》里来了一个时间相对论：“盖将自其变者而观之，则天地曾不能以一瞬；自其不变
者而观之，则物与我皆无尽也。”苏轼是强行认为，生命本身就是有意义的，不必长吁短叹。
因此，打消疑虑、数据证明，以及感性与理性，对于一封信来讲都非常重要。
还有一位同学略奇葩，写他自己空调必须要开到16℃。他证明：一，冷一点人会长得更高。高纬度地
区的人都能长得高一点，是因为天气更寒冷。这对我打击很大，因为我出生于纬度低的地方。二，夏天，
他常常是在几十只蚊子的叮咬中醒来的，天热了，特别怀念冬天。还可以展开说，只要天一热，蚊子就来
咬我，把空调开到16℃，蚊子就不见了，也不咬人了。这些理由可以充分展开，比如说我对蚊子叮咬过
敏，动不动肿起一个大包，而且非常痒，十分影响学习做作业。
大概有七八个同学谈到写作业的问题，包括听音乐，这非常之机智。
父母们确实很忙，也有自己看不到的问题，很多时候只关心孩子作业写完了没有，考试成绩好不好。
提出16℃会使头脑更清醒，特别利于写作业，是点中要穴了。有同学说一听音乐，写作业就会特别快。这
些理由都很好，也可以更充分，更完善。
下次如果妈妈再来“找麻烦”，你就可以把同学写的这封信华丽丽地丢给她，再加上些数据，表明听音
乐能把作业完成得既快又好，成绩提升更不在话下什么的。听什么音乐也可以讲一讲，表明这些音乐都特
别有助于集中注意力，或者消解疲劳、缓和焦虑。
写信的作业暂时就讲到这里。
