现代人可能以为薛宝钗最终也没有赢得爱情，以现代的观点来看不算成功，不过《红楼梦》确实发生在古代，我们应该注意古代人的感受。贾宝玉爱林黛玉，林黛玉沐浴在爱河之中，应该很开心才对，按照现代人的说法："不在乎天长地久，只在乎曾经拥有"，即使没有能够结婚，今生今世也没有白过。但是，我们可能没有注意，林黛玉虽然得到了爱情，但是她追求的并不是爱情，而是贾府女主人的社会地位！--天啊！不会吧？林黛玉的思想那么新潮，她可是和贾宝玉一样看不起那些只知道四书五经的书呆子的--很遗憾，林黛玉对于当时女人的事情却没有想得那么开。我们可以看看《红楼梦》中的片断：贾宝玉的奶妈李嬷嬷因为看不惯袭人得到宝玉的宠爱，对自己不够尊敬（其实当时袭人正在生病，这是一场误会），在贾宝玉的房间里面大骂。王熙凤把李嬷嬷哄走后，薛宝钗和林黛玉"都拍手笑道：'亏她这一阵风来，把个老婆子撮了去了。'"宝玉点头叹道：'这有不知是哪里的账，只拣软的欺负！又不知是那个姑娘得罪了，上在她账上了--'一句未完，晴雯在旁说道：'谁又没疯了，得罪他做什么？既得罪了他，就有本事承任，犯不着带累别人！'"
看官留意，晴雯受不了宝玉宠爱袭人，因此吃袭人的醋，看见李嬷嬷闹事骂袭人，幸灾乐祸，袖手旁观。李嬷嬷走后，犹嫌不过瘾，还要说上几句刻薄的话刺激袭人。但是薛宝钗和林黛玉完全没有这样的感觉，反而为袭人被骂终于结束感到高兴，为什么？为什么她们不在乎自己的未来丈夫和丫鬟有一手？
拿一个现代的例子来想想：如果老板娘对于老板和小秘之间的卿卿我我完全没有反应，你能说老板娘和老板之间有爱情吗？而林黛玉还是个出了名的"小心眼儿"呢！不过她只为贾宝玉和小姐们的来往生气，但是从来不在乎贾宝玉和丫鬟之间发生了什么。因为小姐才具备当贾宝玉大老婆的资格，而丫头只能够当小妾，无论如何不能和正式的妻子相提并论。因此我们知道，林黛玉、薛宝钗争夺的目标是贾宝玉的正妻的位置并不是独占的性伴侣，其次林黛玉重视贾宝玉作为思想感情上的知音--曹雪芹称之为"意淫"。这些和我们今天流行的独占的爱情和性伴侣、法定的一夫一妻制作为男女互相追求的目标是不一样的。因此不能认定薛宝钗没有得到贾宝玉的爱情就是失败。就像现在满街的老夫少妻，你说人家没有爱情因此失败？老夫未必不爱少妻，少妻未必不爱老夫，因此你不必为如花似玉的少女挽着两鬓斑白的老人感到遗憾。即使他们之间真的没有爱情，老人找到了护士，少女找到了饭票，未必不是各得其所。如果一个女孩子说："爱情又不能当饭吃！"，她终于如愿以偿地嫁了一个富甲一方的阔气老头，从战略上说，她是成功了。至于嫁老头好不好，除了她自己的感觉，谁能说什么呢？何况贾宝玉还不是老头，是一个英俊才子，薛宝钗能嫁给他，是那时的女孩子认为的最大的胜利。
林黛玉的母亲去世，父亲把她送到外婆家。薛宝钗的父亲早逝，跟哥哥、母亲一起到贾家。从讲究家庭背景的封建社会来说，林黛玉在一开始就占了上风，她的父亲活着，正在当大官。薛宝钗却只有孤儿寡母，相依为命，虽然财产很多，但是在权势上始终无法与林黛玉的家庭抗衡。
除了家庭背景的优势外，林黛玉与贾宝玉因为相识早，一同住在贾母房中，与贾宝玉的关系比薛宝钗与贾宝玉的关系密切。同时，林黛玉与贾母的关系也比薛宝钗与贾母的关系亲密得多。
按照现代的观念，林黛玉很早就应该伤心了：贾宝玉开始"失身"于太虚境，后来又与袭人"初试云雨情"，接下来是和秦钟展开"同性恋"……不过好在林黛玉虽然小气，但是对于这等男欢女爱的事情倒是看得开，没在意。可是接下来薛宝钗的大举进攻，却让她不得不防了。
首先，薛宝钗拿出金锁来配贾宝玉的宝玉，意欲缔结"金玉良缘"。林黛玉急了，顾不得骄傲矜持，赶到薛宝钗住的房间来"搅局"，不让薛姨妈有机会灌醉贾宝玉，留宿在梨香院。最后还亲自"保驾护航"，把贾宝玉送回住所中。第二天，贾宝玉上学，特地来向林黛玉辞行，林黛玉开心极了，还特地问一句："你怎么不去辞你宝姐姐来呢？"--那意思分明是庆祝粉碎了情敌薛宝钗的第一次进攻，得意之情溢于言表。
这一战，直比得上楚霸王彭城之战大破刘邦５６万大军的辉煌战绩。不过，接下来形势逆转，林黛玉父亲病重，她不得不回家探望，但是也无力回天--父亲竟然撒手人寰。本来林家压倒薛家的形势一下子颠倒过来：薛宝钗好歹还有母亲兄长，而林家竟然只剩一个孤苦伶仃的林妹妹了。这就好比楚汉相争，韩信巧渡黄河连续攻破魏赵代三地，楚霸王陷入四面受敌的被动形势之中。回到贾府之后，担心贾宝玉变心，借着误会贾宝玉把她送的荷包转送别人，剪烂了正在织的香袋，试探贾宝玉，结果还是令人满意的。林黛玉和薛宝钗的第二场大会战发生在元春省亲的时候，曹雪芹这样写道："原来黛玉安心今夜大展奇才，将众人压倒，不想元妃只命一匾一咏，到不好违谕多做，只胡乱作了一首五言律应命罢了。"结果在元春那里，两人算是平手。然后战场又转移到贾宝玉身上，薛宝钗出"老千" ，帮助贾宝玉做诗，改"绿玉"为"绿蜡"；林黛玉也不甘示弱，干脆帮助贾宝玉写了整整一首诗，揉成纸团仍给他。仍然打成平手，就像楚霸王和刘邦相持于荥阳－成皋之间，战况惨烈，反复拉锯，但是双方都不能获得决定性战果。
元春省亲之后，贾宝玉积极到林黛玉住处走动，虽然薛宝钗和史湘云几度骚扰，但是没有改变局势：贾宝玉已经选定林黛玉为自己的结发妻子的第一人选。不过接下来，薛宝钗生日，贾府上下庆贺，规模比去年为林黛玉祝贺生日要大，表现出贾府上下对薛宝钗的重视，林黛玉大为不快。后来，元春下谕，让贾宝玉和所有姐妹们住进大观园，黛玉葬花，和宝玉一起看《西厢记》，很开心。当贾宝玉被贾环陷害，烫伤了脸，林黛玉去探望，凤姐甚至打趣说她是贾府的媳妇，反映出似乎贾府的掌门人已经默认林黛玉的身份了。这个形势，已经相当于楚霸王在荥阳围住了刘邦的局面，不过煮熟的鸭子居然飞走了。
薛宝钗在危难时刻，坚持自己的迂回战略：
通过母亲向贾府的长辈散布"金玉良缘"的说法--古代人比较迷信，这种巧合具有重要的影响力，当然也是代表女孩子家庭委婉地求婚--从古到今，女方求婚被中国人在习惯上认为掉价，所以不好明说，只能绕弯子；
利用金钏自杀，贾宝玉母亲王夫人自责的时机，开导王夫人，帮助她推卸责任，等于在危难之中解救了王夫人的灵魂，立刻博得王夫人好感。当母亲的第一反应是将她列入未来媳妇的人选；
利用贾府为自己贺寿的机会，争取贾母好感。曹雪芹这样写道："宝钗深知贾母年老之人，喜热闹戏文，爱吃甜烂之物，便总依贾母素喜者说了一遍。贾母更加喜欢。次日，先送过衣服玩物去，王夫人、凤姐、黛玉等诸人皆有随分的，不须细说。"
争取史湘云的同盟，史家财雄势大，史湘云又直来直去，很多薛宝钗不方便说的话都由她代劳了；
争取袭人的同盟，袭人是和贾宝玉相处时间最多的人，而且也是思想正统的人物当中唯一获得贾宝玉好感的人，最后还是贾宝玉实际上的妾侍。从袭人的角度，主母的人选关系自己一生的幸福，自然千方百计发挥影响力，她和贾宝玉朝夕相处，拉拢她的意义就和现代人走领导夫人路线争取领导重用一样，不过薛宝钗的做法在现代看来有点儿滑稽：走小老婆路线争当大老婆，这是因为古代的小秘和老板娘的地位是铁定的，不可以颠倒的，所以薛宝钗并不在意袭人当贾宝玉的妾侍；争取其他贾府下人的好感，造舆论；让兄弟薛蟠做贾宝玉的朋友。
虽然和林黛玉是情敌，但是还是通过关心爱护和劝解，使得林黛玉放弃敌意。一方面林黛玉对贾宝玉的影响最大，不能让她在贾宝玉面前说自己不是，另外将来数女共事一夫也有很大的机会，何不未雨绸缪，搞好关系？
不能拿现代观念来解释古代人的思想。前面我们看到，甚至连林黛玉这么"小气"的女孩对于贾宝玉这个"天生情种"到处留情乃至"失身"都那么想得开，薛宝钗自然对于今后和林黛玉共同成为贾宝玉妻子有所准备，何况贾宝玉已经有袭人了，再多几个性伴侣也无所谓，只要把大老婆的位置留给自己就行了。看官留神：在这里，薛宝钗面对的并非一般女孩子所面临的爱情竞争，嫁不成贾宝玉可以嫁别人，因为家族、地位等的问题，她比现代的女博士找对象还要麻烦--除了教授和博士后，文化水平低的只有中央委员、省长、市长、大明星还可以考虑，合格的人选太少。对于薛宝钗来说，除了贾宝玉，她几乎没有选择，因为她有限的社交圈里，只有贾宝玉一个合格的男性，如果嫁不成贾宝玉，就只好胡乱委身于任何门不当，户不对的男人了，这是像她这样一个有才华又工于心计的大家闺秀所不甘心的。但是她并不是一个狠毒的女子，没有采取故意置林黛玉于死地的措施，林黛玉后来的夭折是贾府所有人都感到意外的事情，因此，她当然会想到林黛玉不放弃，贾宝玉要风得风要雨得雨的结果，可能将来要共同成为贾宝玉的妻子，她所争夺的，只是在名次上比林黛玉领先罢了。如果贾母能够有薛宝钗的战略眼光，应该为她的宝贝孙子安排一个"通吃"的结局，这样可以做到皆大欢喜。
从战略目标上说，薛宝钗是成功了，但是后来贾宝玉宁可出家也不愿意和她"苟合"确实是始料不及的，这和刘邦大封诸侯王后来导致后代自相残杀的结果一样，所谓"人算不如天算"，我们探讨战略，只能达到"尽人事"的效果，至于事物发展的客观规律，只好"听天命"了。不过，这样的现象并不能作为战略头脑没用的理由，就像我们如果学习经济学并且活学活用，发了大财，但是不料孩子却因为生活太富裕而被宠坏了，和一班狐群狗党犯下强奸妇女的罪行，你能说经济学没有用吗？你只应该说经济学不够用，只能帮助你赚钱，不能帮助你教育孩子，你还需要其他方面的知识。战略学的知识也是如此，它让你克敌制胜，得到自己想要的东西，至于这个东西你应不应该要，到手了之后怎么办，都是属于其他"头脑"应该操心的事情，它就管不了那么多了。
人们常说，"中国人喜欢窝里斗"，其实无论哪个民族都喜欢窝里斗，窝里斗并不是中国人的专利，人家甚至还要堂而皇之地到奥林匹克运动会上去斗。当年伏尔泰曾经这样形容他的法国同胞："这种闹纠纷和闹党派的劣根性从宫廷传到边远小城。连王国的村社也受其影响。因无法规可循，事事都会引起争吵。甚至在巴黎教区各教堂，也有人大打出手。各种宗教仪仗队，为了各自旗幡的荣誉而互相殴斗。巴黎圣母院的议事司铎经常与神圣教堂的议事司铎撕打。高等法院和审计法院，就在路易十三把王国置于圣母玛丽亚庇护之下那天（１６３８年８月１５日），为了居先权在巴黎圣母院聚众斗殴。"几乎王国全部村社都有武装。几乎人人都表现出决斗的狂热。这种陈旧的野蛮习俗以前曾经得到国王本人准许，因而成了民族特性。他和内、外战争同样使国家人口锐减，田园荒芜。可以毫不夸张地说，在半受战争骚扰的二十年内，法国的贵族死于自己同胞之手的，比死于敌人之手的为数更多。"
似乎法国人在那个时候，比我们中国人更荒唐。听说古代文明发达的希腊人今天堕落到一方面和土耳其争夺塞浦路斯主权，另一方面直到现在还是村村堡寨，自己同胞之间经常互相大动干戈，变成一个在国际上只有美好回忆，而没有美好现实的无足轻重的小国。
为什么我们人类自己会互相斗争呢？为什么不"停止内战，一致对外（如果以人类来说，谁是外--外星人？）"呢？没必要。如果一间办公室没有"办公室政治"，人人下班都赶着回家买菜，上班都在喝茶看报纸等任务，"公事公办"，这间办公室肯定没有生气。如果商人之间不展开"你死我活"的市场竞争，我们现在还生活在蛮荒时代，所有的产品都会是祖宗十八代以前使用的，而且以高昂的价格出售，你爱买不买。如果男女之间没有情场竞争，女人就不会打扮得花枝招展而是蓬头垢面，男人就不会发愤图强而只是饱食终日，无所用心。只要竞争是保持在社会理性的控制之下，竞争各方就只能够靠显示自己的实力来获胜，不能靠野蛮地破坏对手的实力获胜，这样的竞争能够促使人们把资源投放到实力的建设当中去，而大多数实力要素同时也是人类文明的构成要素，竞争各方的实力增强了，文明就进步了。
给你一个战略头脑，让你去面对这些事情的时候保持清醒，不要心烦意乱，不必退隐山林，投入竞争，做一个胜利者，并且是笑到最后的胜利者。因为战略学是应用学科，实践性很强，战略运筹的科学性和艺术性并重，因此本书在体例上采用大量的案例分析和逻辑推理并进，一方面不至于让读者烦闷于长篇大论，又不至于陷入个别事件而局限了自己的视野。虽然案例的选择应该照顾到各方面的读者，但是我们仍然不得不集中在政治、经济、军事等方面，很多读者感兴趣的家庭、企业等等方面的案例不多。主要的原因当然首先是国家大事，历史学界首先进行了科学的研究，所有的事情经过大概我们有了基本不错的了解，因此我们不必纠缠于细节的真实性。而"清官难断家务事"一句俗话就封锁了我们利用真实家庭案例讨论的可能，书中只是讨论了《红楼梦》当中的故事，当然因为是文学作品，虚构的成分很多，仍然不能令人满意。企业的案例虽然不少，但是局外人的心得多数只是皮毛，很多真实的情况已经被金钱折射，公布的情况不能让人明白究竟实际上是怎么回事。再说，如果讨论现在的企业，不是有吹捧之嫌，就是可能损害人家的名声，这个麻烦还是不惹为好。这两方面的朋友只好自己从身边经历的事情当中慢慢品味，细细玩赏个中奥妙了。
3.你为什么会和别人发生矛盾？
战略，战略，不战要略干什么？没有竞争，就谈不上战略。现代企业家动不动就要制定企业战略规划，进行战略投资，香港甚至连污水处理的规划都叫"策略排污"，也不知道他们要和谁斗法，难道是臭水沟不成？实际上并没有真正了解什么是战略（香港和东南亚一带华人喜欢把战略这个词翻译成"策略"）。如果我们只是解决人与自然之间的关系，不涉及人与人之间的竞争，则我们应该用计划或者规划这两个词，例如城市发展规划，排放污水的规划等；如果我们讨论城市发展战略的时候，我们讨论的是这个城市和其他城市或者地区的竞争问题，這是战略和长期计划或者规划的区别[4]。但是人们之间为什么会发生竞争呢？数学上有一个概念，叫充分必要条件，意思是说如果一定的条件满足了，某种数学关系就必然成立。我们也可以借用这个概念，表达竞争产生的条件。
一个是可争之物，一个是必争之人，这两个条件同时具备，合起来就构成了竞争的充分必要条件。
可争之物是指竞争的对象，在法律上的用词叫"标的物"，竞争各方所要争取的东西，可以是物质的，例如金钱、住房，也可以是精神的，例如荣誉、爱情之类。
很多人喜欢标榜自己"与世无争"，如果这个世界上人人都能够做到，确实就没有竞争的立足之地了。实际上，真正能够做到"与世无争"的，几乎没有几个人。因此竞争不愁没有人添油加醋。
再仔细想清楚，原来可争之物也是有条件的：
必须有效用，没有用的东西不会钩起人们的欲望，没有欲望，自然也不会有行动。这个道理大家比较容易明白。在这里，有两个概念之间的差别要搞清楚：政治经济学的"使用价值"和西方经济学的"效用"是不同的。使用价值是物的有用性，指的是客观的东西。中国的第一块传国玉玺据说是"和氏璧"，相传"和氏璧"包藏在顽石里面，别人不知道，以为是一块没有用的石头，只有卞和知道（天晓得他为什么知道！）这是一块稀世珍宝。卞和拿去进献给楚国国王，国王和身边的大臣和仆人都不能辨认，就把卞和赶走。卞和认个死理却又说不出自己的道理，也不知变通，反复进献，后来被国王当成骗子砍掉双脚。国王的一个大臣发现卞和独自在发现"和氏壁"的荆山下哭泣，就问明情由，最后找玉石工匠打开顽石，终于发现里面的稀世珍宝，为了纪念卞和对自己国王和真理的忠诚和执著，楚王把这块宝玉命名为"和氏壁"[5]。一个东西有用，我们在客观上需要它，但是自己不一定知道，这个东西对于我们有使用价值，我们对它有需要，但是因为不知道，所以不会主动追求获得它。人们在消费物品的时候，心理上得到了一种满足，这就是效用。效用产生于人们对于需要的认识，知道这个东西对我有好处，想得到这个东西，产生了欲望，促使人们采取行动。
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([4]比如香港，排污规划谈不上"策略"，但是最近特区政府估计"百万港人考虑移居内地"，"三年内有３０多万港人打算到深圳置业"等等倒是真正的战略性问题，因为发生了和内地，尤其是深圳的竞争，竞争目标是香港居民的"钱包"--购买力。香港政府为了解决这类竞争所做的规划，才是真正意义上的战略规划。
[5]从卞和的双脚开始，这块宝玉总是带给他的主人灾难：赵国国王赵惠文王得到之后，引起了秦国国王秦昭襄王的兴趣和挑衅，提出用１５座城池来换这块珍宝，实际上是想通过强抢宝玉来破坏赵国国王的威信，打击赵国军民抵抗秦国的士气。如果不是蔺相如在廉颇武力后盾的支持下，运用妙计"完璧归赵"，可能赵国就有"血光之灾"。秦统一中国之后，秦始皇变法，不法古，把传统上代表国家最高权力的"九鼎"废除了，以"和氏璧"刻就的玉玺代表皇权的至高无上和独一无二，取代表示九州联合，重视地方权力的九鼎。但是到了他的儿子，就在脖子上挂着这个刻着"受命于天，既寿永昌"的宝贝，投降了刘邦统帅的农民起义军，后来被报仇心切的项羽所杀。这块传国玉玺到了汉朝，到王莽篡汉的时候，王莽派人逼宫，孝元皇太后拿玉玺打领头的人，打崩一角。到东汉末年，在董卓挟持汉献帝逃离洛阳的时候，被孙坚所得。袁术指使刘表截击孙坚，抢夺传国玉玺，为了这块玉玺，孙坚在与刘表的战争中身亡。后来孙策以传国玉玺抵押，获得袁术的军队，恢复了孙坚在江东的基业，而最后一个获得传国玉玺的袁术，因为想当皇帝受到曹操和刘备讨伐，死在兵荒马乱之中，从此这件神奇的宝物就在历史上消失了。)
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第二个条件就是这个东西还必须稀缺。人们常常说"便宜没好货，好货不便宜"，实际上便宜不便宜和东西的好坏，即效用的大小没有必然的联系。非常有用，不可或缺的东西大家不一定会珍惜，很有用的东西可能一钱不值。你不信？你是否曾经为空气花过一分钱？可是你有哪一分钟能够脱离空气而生存？不要以为自己可以憋住气超过一分钟，如果你真的能够全无防护地掉到真空的环境里，后果我就不用说了。没有共产党就没有新中国，可是人们形容共产党好处的东西，都是不值钱的：例如阳光、雨露之类，相反如果拿钻石珠宝黄金之类的东西来形容，大家会觉得不合适--党的领导像钻石一样宝贵，党的关怀像黄金一样难得--什么话？！这样说像话吗？为什么不像话呢？钻石和黄金怎么能和阳光空气相提并论呢？黄金和钻石那些都是可有可无的东西，那里比得上党的领导和关怀呢？因此，"物以稀为贵"而不是以有多大用为贵，不贵的东西未必没用，昂贵的东西未必有用。
最后就是不能共享。象公路，有用、稀缺但是别人使用不妨碍你使用，所以你不会想占领一段公路。马克思提出的共产主义的理想，就是想把几千年人们为之纷争不已的财产变成公共享用的东西，以此达到消灭阶级和阶级斗争的目的。如果你能够使人们共同享用某种东西，那么他们就不会为这种东西你争我夺。
同样的道理，必争之人也有条件：
对于所要争夺的对象有占有欲，没有同性恋癖的女孩子不会去和男孩子争夺恋爱的对象，但是会和其他女孩子争夺男朋友。如果没有欲望，当然也没必要争什么东西。这种占有欲产生于对于竞争对象的效用的认识。
第二，还必须有"本钱"，我们叫做有实力。没有实力，只好放弃。在经济学上，把有购买力支持的欲望叫做需求，光想要还不行。安徒生童话《卖火柴的小女孩》里面的小女孩在节日的晚上，擦亮火柴，在火光中看见了香喷喷的烧鹅，可是最后却饿死在街头。这个可怜的孩子有欲望，却没有实力--金钱来支持自己的欲望，因此她的欲望不能转变成为需求。我们一生中放弃了的竞争何止千千万万，多数都是自己没有那份实力，所以不得不放弃，像什么国家元首、世界首富、奥运冠军之类，如果有白给的机会，大概很多人都愿意"过把瘾"，因此自古以来，神话幻想总是长盛不衰，但是只有很少人认真考虑过如何争夺这些桂冠。
最后，还不愿放弃。所谓谦让，指的是自己想要又能要，但是偏偏就放弃的行为。人们可能出于很多动机要放弃不同的东西，无论如何，你放弃了，当然就退出了竞争。但是在这个世界上，有多少东西是你不能放下的呢？你的孩子，你的老婆，你的事业，你的名誉……几乎无穷无尽。
这些条件缺一不可，只要全部具备，竞争就自然而然地产生了。所谓"树欲静而风不止"，你想躲还躲不开呢！
这６个条件，还是我们控制驾驭竞争的主要手段。你想开汽车，自然少不了控制汽车的速度和方向，而竞争的强度和方向，就由着这６个条件决定了。
东西的效用是可以改变的，因为效用的大小取决于心理的感受，心理的感受虽然基本取决于客观的物质世界，但是人们的主管认识绝不是没有作用的。本来邮票是拿来通信的，价格低廉，后来人们发现它的收藏价值之后，身价何止百倍！过去革命战争年代，人们营养不良，如果有了什么好事，就拿"吃了肥肉"了比喻，尤其是消灭了大批敌人，就说是吃了一块大肥肉。见面问"吃饭没有"，发胖叫"发福"，是称赞的词汇。现在人们生活水平提高了，吃肥肉的快感正在渐渐消失，营养过剩造成的负效用"痴肥"渐渐困扰越来越多的人，现在人们已经不再用"发福"这个词汇来认真地夸奖别人了。如果人们对于竞争某种东西提不起精神，我们可以通过宣传这种东西的效用来刺激竞争。如果竞争激烈到可能失控的地步，我们也可以通过贬低这种东西的效用来降低竞争的强度。另外，一个东西可能有多种用途，也就是多方面的效用，我们可以强调一些人们忽视的效用，贬低人们熟悉的效用来达到改变东西总效用的目的。因为效用和使用价值不一样，相当大程度上是心理感觉，可以通过灌输某种思想或者信念来加以改变或者调节大小。
但是光是效用的存在与否以及效用总量的大小还不足以决定人们对于东西的欲望。空气和水的用途可以说不可胜计，可是人们很少为它们展开竞争，因为它们的数量实在是太大了，以至于很容易得到。改变事物的稀缺程度是人们常常用来改变竞争方向和强度的办法。
当然，具备了效用和稀缺两个条件的物品，还不能构成为竞争对象，还必须同时具备不可以共享这个条件才行。可以共享的东西，在经济学上叫做"公共物品"，例如国防、公路、桥梁等等，都是公共物品。如果一个东西成为公共物品之后，人们就没有必要去为获得它而彼此竞争了。马克思主义追求的共产主义理想，就是希望把现在人们追求得最激烈的私有财产变成公共物品，以此来实现消灭阶级，消灭剥削，消灭人世间绝大部分邪恶现象的总根源的目的。但是要成为纯粹的公共物品，必须具备两个条件：
增加消费者或者增加消费量，不会引起成本的增加；
不能妨碍或者阻止任何人使用，或者妨碍及阻止别人使用的代价太大，以至于得不偿失，没有意义。
目前我们对于私有财产还做不到这两点，对国防、公路等公共物品可以部分做到，只能对空气阳光之类完全做到[6]。也就是说，要想实现共产主义，就需要生产力有远远超越我们现在想象的发展，使得任何的占有行为就像和别人争夺空气一样可笑和没有必要[7]。
和共产主义相反，在历史上发挥过积极作用的，是相反的做法--把本来是可以共享的公共物品变成私有物品或者小团体占有的物品。其实私有制从管理的角度来说，是一种责任制，是把对于稀缺物品的责任、权利、利益完全统一起来的管理方法，可以大大提高我们对于稀缺物品的利用效率。因此私有制本身的出现，就是人类历史上已经完成的最伟大的革命。在私有制产生之后，公有制的遗产仍然存在，在适当的条件下破除这种遗产，常常可以产生积极的效果。
商鞅变法当中的"废井田、开阡陌"的内容之一就是把当时农村存在的公有土地（如山林地、河滩地等等）让私人开发，变成私有财产，提高这部分资源的利用效率。
我们今天的住房改革，实际上是公房私有化的过程。
我们的国营企业改革，强调"打破铁饭碗、打破大锅饭"，就是把本来是属于公共物品的东西变成私人物品或者小团体共有（比如企业所有）。
所有这些改革，都是把原来没有竞争的领域投入到竞争的激流当中。
控制竞争，还可以从竞争者入手。
自古以来，人们就不断提倡克己、节欲，希望人们能够对于自己的欲望加以克制。这几乎成了所有的宗教的主要教条和道德的重要规范，当然我们也可以做相反的事情。现代经济学的公认开山鼻祖亚当?斯密说过："但是人类几乎随时随地都需要同胞的协助，要想仅仅依赖他人的恩惠，那时一定不行的。他如果能够刺激他们的利己心，就对他有利，他还可以告诉他们，为他做事，是对他们自己有利的，他要达到目的就容易得多了。……我们每天所需要的食品和饮料，不是出自屠夫、酿酒师或者面包师的恩惠，而是出于他们自私自利的打算。我们不要说唤起他们大公无私的话，而要说唤起他们自私自利的话。我们不要说我们自己有需要，而是说这样做对他们有利。"
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([6]国家大了，人民多了，政府就需要养更多的兵才有足够的安全感。汽车多了，道路就显得拥挤，要增加建设才行。香港一些地方的居民，如果全部站在平地上，可能会有一部分人不得不骑到别人的脖子上才能容纳得下，尽管如此，还是觉得空气和阳光够用，只是污染大一些而已。如果不控制人口，将来在逻辑上说，应该也会发生空气和阳光不足的情况--如果不向外星移民的话。
[7]我们常常把私有制社会说成是"人剥削人的社会"，将来的共产主义社会可能是"人剥削机器人的社会"也不一定。生产力发达到人们不必站到机器前面劳动，只是随心所欲地创作或者创造--这就是"各尽所能"，然后让机器人去完成，机器人如此能干，以至于我们的日常生活完全不必费心，实现了"按需分配"。)
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当我们感觉到竞争激烈到可能失控的时候，我们应该鼓励人们克制自己的欲望，使得竞争缓和下来。如果竞争过于缓和，达不到提高效率的效果的时候，我们就应该刺激和鼓励人们，强化他们的欲望，激发他们的潜能，鼓励他们大胆投入竞争。
如果一个人没有实力，即使有强烈的愿望，也是不能够投入竞争的。当我们不能够随心所欲地控制人们的欲望的时候，我们可以考虑用控制他们实力的相对强弱来控制竞争的激烈程度，让竞争的各方觉得，与其费尽九牛二虎之力，冒着身败名裂的风险去压倒对方，还不如和平共处，这就是制造和保持均势的方法。
最近台湾海峡局势骤然紧张，我们注意到美国控制台湾海峡局势的主要手法之一就是控制海峡两岸的实力对比。如果美国置身事外，信守"三不"原则，台湾仅靠自身力量，很难在与大陆的军备竞赛当中取胜，因此不可能长期维持分裂局面。但是，如果美国对于台湾是有求必应的话，台湾的经济力量强大，很可能大量购买美国先进武器，在军事上全面压倒大陆，这样必然助长台湾独立的倾向。大陆即使在军事上暂时不能登陆，至少也要炮击金门、马祖，甚至封锁台湾，袭击进出台湾的飞机和船只，否则无法向国民交待。美国并不希望发生这种情况。最近台独势力的抬头，除了李登辉的策划外，美国在对台湾出售武器方面没有控制好数量和节奏也是重要原因。
美国认为，台湾海峡军事斗争成败的关键在于夺取制海权，而制海权又取决于制空权，因此，第一重要的因素是空中优势，第二是海上力量。对应于中国大陆最近在国防方面的发展，美国向台湾提供了F-16战斗机以对抗大陆从俄罗斯引进的SU-27战斗机，提供诺克斯级驱逐舰对抗大陆从俄罗斯引进的"基洛"级潜艇和自制的新型战舰。但是由于法国的竞争，使得台湾同时还获得了幻影－２０００战斗机，"拉法耶特"驱逐舰。虽然大陆也赶紧从俄罗斯引进新型的"现代"级驱逐舰和战斗力更强的SU-30MKK战斗机，但是节奏慢了半拍--新式武器必须要经过一段时间的训练之后才能形成战斗力，在我们的军舰还在半路上飘扬过海的时候，台湾的新式武器已经全面装备部队。李登辉抓紧时机抛出了"两国论"，并且一手导演了台湾大选的"弃连保扁"，开除宋楚瑜等丑剧。
美国人从自己的利益出发不愿意中国统一，这是肯定的，一个软弱的中国好欺负，至少不敢得罪他，但是也不希望两岸开战，因此精心策划了两岸武力均势的格局，但是被法国人搅了局，又被李登辉打了个时间差。美国人始料不及，大骂李登辉是"麻烦制造者"，又在联合国驳回台湾加入联合国的申请，表明态度，但是已经难以挽回两岸紧张的局面了。
保持均势，让谁也压不倒谁，是西方人外交的主要原则，这是中国人的大一统观念不容易接受和理解的，不过巧妙地保持均势，或者是调节各方的实力对比，是我们控制竞争的重要手段。在这个方面，中国古代曾经流行的合纵外交战略以及诸葛亮的三足鼎立的战略，都有利用均势的意思，只是"中国特色"在这些战略里的表现是最终压倒对手，均势只是暂时的，并没有永久化的战略意图，而西方人却热衷于均势的永久化。你如果当领导，可能会觉得有必要在几个骨干或者"爱将"之间保持平衡的必要，如果你对某一位特别有才华的"爱将"的意见百依百顺的话，其他人可能会认为他和你一样在单位里是"说话算数的人"，甚至认为比你说话还管用，因为你总是修改自己的看法，接受他的主张。如此发展下去，你对于局面就会失控。当你发号施令的时候，你的下级总是看那个你的心腹的眼神，而不大你的干着急[8]。
当然，最后一点，就是奉劝可能竞争的各方互谅互让，虽然人们常常利用这个方法，但是能否生效自己没有把握，要靠被劝的人的接受与否，因此不能抱太大的希望。
凡事都应该立足于自己的实力和行动的基础上，不能过分依赖别人，这是制定竞争战略的一个基本原则。如果我们计划战略的时候，许多关键的环节要取决于别人的意志，实际上就是把自己的命运放到了别人的手里。例如在中国统一这个问题上，不能过多地指望外国人的帮助，蒋介石在发动内战的时候就希望美国干涉，结果等到自己和自己的儿子都死了，美国人也只是袖手旁观说空话大话不动真格儿的。反过来，我们也不能指望美国或者其他国家帮助我们压迫台湾当局协助我们实现和平统一，尽管在某种情况下，这种可能性不是不会变成现实[9]，但是与其等待天上掉馅饼，还不如自己动手烙饼来的爽快。
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([8]洪秀全当年在冲出广西的路上一纸"诸王受东王节制"的命令，后来断送了东王的性命和太平天国的伟大事业，这恐怕是他始料不及的。
[9] 如果中国将来的国力可能超过美国，美国觉得既然不能消灭和瓦解中国，再说也没有这个必要，与中国交朋友是唯一可行的选择。那时候美国总统到北京探望"美国人民的老朋友"的时候，手里拎着一打精美的礼品盒，其中最上面的一个赫然写着"美国政府支持中国政府收复台湾的声明"，里面最精彩的一段文字就是："根据国际惯例，一个国家有权使用一切手段保证自己国家的统一和领土完整，在必要的时候包括适当地使用武力。美国政府支持中国政府统一祖国的一切努力，当然包括使用必要的武力在内。"当然，第二个礼盒以前曾经是给台湾的，现在送到北京来了--"对华武器销售建议"--"价钱要好好商量，利润最大化嘛。嘿！嘿！……"--美国总统对参议院和众议院如是说。
英国人在旁边说："这下你明白我当年归还香港的苦衷了吧？"
吕秀莲满身大汗从床上惊起："中共，发你的春秋大梦去吧！别来骚扰人家'深宫怨妇'！"
卫队长报告"总统"说，"吕前副总统"给天上掉下来的馅饼砸伤了大脑，最近总是做噩梦。
"总统"说："别烦我！我正在赶正经事，和秘书一起起草《起义通电》呢！")
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人类社会包含合作和竞争两重性，这两个方面都给人类带来巨大的进步和利益。一般说来，合作的利益是明显的，而弊端则是不容易看出来的，因此人类社会普遍维护合作。而竞争则相反，人们在开始的时候，不见其利，先蒙其害，因此排斥竞争。世界各国的社会道德伦理和宗教教义的最普遍的信条就是鼓励团结合作，反对竞争。
人与人之间为什么要发生竞争呢？你好我好大家好，和和气气的不是很好吗？我们常常问自己这个问题。为了回答这个问题，我们会提出更进一步的问题：争来争去，为什么呢？还会追根寻源：竞争是怎么来的呢？用数学言语，就是要确定竞争产生和存在的充分必要条件，如果这些条件具备了，竞争就会产生和发展起来。
竞争在逻辑上的前提有二：
即可争之物和必争之人。
我们把竞争所要追求得到的东西，用法律术语来表达，叫做标的物。在司法竞争这个具体的竞争形式中，标的物就是指诉讼双方所要争夺的东西。我们将借用许多具体的竞争形式当中已经有了明确定义又是为大家所熟悉的术语，这样比较自己另外"生造"一些词汇，增加大家的记忆负担要好一些。但是，在使用时，要注意我们所指的并非某种具体的竞争形式，而是指一切类型的竞争所共同具有的东西。
要成为竞争标的物，必须具备哪些条件呢？
首先，竞争标的物必须具有能满足竞争者某种欲望的效用。没有用的东西当然没人想要。有什么用呢？能满足人们的某种欲望，这种欲望可以是物质的，也可以是精神的。我们想生活得好一点，就要消费多一点物质财富，但是这还不够。我们还需要得到别人的友谊，重视，尊敬，关心，爱情。所有能给我们这一切的都可以成为我们的竞争标的物。工人农民多生产，商人多赚钱，学生认真读书，争取好成绩，军人渴望杀敌立功，政治家希望名垂千古，流芳百世，小孩想父母疼爱，青年追求爱情，中年想建功立业，老年想益寿延年……，这里的产品，金钱，分数，军功，历史，家长的爱惜，异性意中人的爱情，雄心壮志的实现，健康的体魄，都可以满足人们不同的欲望。但是，能满足我们的某种欲望的东西不一定会引起我们相互之间发生竞争行为。例如，老年人想长寿，他只须自己小心身体，饮食起居有规律，符合卫生要求，根据实际情况做一些运动，就可以满足长寿的欲望，不需跟任何人竞争。空气能满足我们求生的欲望，但是在一般情况下，我们不用跟任何人竞争空气。因此，要成为竞争的标的物，还要满足更多的条件。除了有用外，要成为竞争标的物还必须有限。（相对竞争者的欲望而言，越稀缺则越有价值。）东西对于大家都有用，但是数量有限，你不去拿别人就拿完了。古代人把人分为"君子"和"小人"，"小人"唯利是图，君子则讲义字当先。但是，如果东西少得厉害，连谦谦君子也坐不稳当，要讲究"君子爱财，取之有道"了。这里补充一句：多与少是相对与需求而言，并不是指数量的绝对多少。人们常说："万物生长靠太阳"，但是又有"后羿射日"的传说，是说人虽然需要太阳，但是有一个足矣，多了反而是祸害。我国每年的国民生产总值有好几万亿以上，但是大家都觉得国家穷，要厉行节约，反对浪费，努力发展生产，并没有"钱太多，不知怎么花才好！"之叹。不过仅仅是少，还不足以诱发竞争。有些东西少，但是人们也不必争夺。例如，人们常说："大路朝天，你我各走一边。"有个笑话，说军阀韩复渠看见大群足球队员在球场上追逐一个足球，大惑不解，下令给每个球员发一个足球，"免得争了！"实际上，一场球赛，场内有一个足球就够了，球员们争的是进球破门，而不是足球本身归谁拥有。我们已经知道，可以共享的东西不会引起竞争，那么，反过来，竞争标的物的就要具有不可共享性。在原始社会，财产是部落成员共享的，因此人们对于财产并不展开竞争。私有制把财产的共享破坏了，创造了对于财产的竞争。共产主义的基本思想，就是要通过恢复人们对于财产的共享来消灭在这一方面的竞争。当然，共产主义的目的并不是一般地消灭竞争，而只是消灭那种被人们认为是弊大于利的得不偿失的竞争形式。东西好不好，客观上是一回事，人们自己怎么看又是另一回事。广东人吃蛇，吃老鼠，汉族人吃猪肉，中国人吃动物内脏……，但是，很多北方人不吃蛇、鼠，，西方人不喜欢吃内脏，回族人不吃猪肉……从营养科学的意义上讲，这些东西都可以吃，甚至连昆虫都可以吃，而且营养价值很高，但是人们出于各种原因就是有人爱，有人怕。因此，竞争的标的物，除了必须满足前面所说的客观标准之外，还要满足以下主观标准。
