慕容垂匍匐于地说：“陛下，不知我们这些降族怎么触怒了天颜？还请您高抬贵手，饶我鲜卑族人一条生路！”
慕容冲看着自己雄才大略的叔叔，如今竟也低三下四地哀求苻坚，禁不住心软了。如果因为自己激怒了苻坚，使姐姐遭到侮辱、父母尸骨遭到践踏，甚至族人全部被杀，那他还是人吗？苻坚是魔鬼，可自己却是天使，他不能这么自私！
慕容冲求死的心慢慢退下，因为他死不起。
苻坚对慕容垂说：“慕容老儿，好好劝劝你的侄儿、侄女吧，他俩竟敢违背朕的旨意！白天凤皇这小子就和谢玄勾搭，现在竟还想一死了之！如果他俩死了或不听话，朕先灭了你鲜卑百万族人，再将你们燕国皇帝的陵墓给掘了！”
慕容垂惊骇不已，他知道苻坚绝非戏言，这个禽兽什么事都能做得出来的。
慕容垂拖着年迈的身躯，跪在慕容冲面前说：“冲儿，不管发生了什么事，希望你不要任性！为了族人和祖宗，你就听皇上的话吧！”
慕容冲含泪说：“叔叔，他逼着我和姐姐做不伦之事，我怎能答应？”
慕容垂看看墙角楚楚动人的慕容婉儿，他老泪纵横地说：“上古之时，伏羲和女娲乃是兄妹，相交而有华夏！你效法古人便是，何必触怒天威而遭灭族之祸？你姐弟二人虽违背伦常，却保住了百万族人，这岂不是更大的人伦？天下之事，对错是小、存亡是大啊！”
慕容冲闭上眼睛，泪水如断线的珠子滚下。
话说到这个份上，他还有什么选择？对错已经不重要了，生死存亡才是头等大事。
他看看慕容婉儿，慕容婉儿点点头。
“好，放了我的族人，放了我的叔叔，我答应陛下便是！”慕容冲有气无力地说。
苻坚挥下手，那些士兵退去。慕容垂捧着慕容伟的人头颤抖地离开，宫外又恢复了宁静。
慕容婉儿起来，她收拾了一下妆容，看着嘴角带血的慕容冲眨下眼睛。
慕容冲看看苻坚，苻坚冷峻地盯着他们，像头发怒的狮子。
慕容婉儿脱掉衣服，躺在苻坚的明金丝床上。
慕容冲解开玉带，一袭白衣滑下，木讷地上了床。
苻坚看得热血沸腾，兴奋地叫道：“为何不亲她？慕容冲，你给我认真点！”
慕容冲这才低头看着慕容婉儿，只见她脸一红，轻轻张开红唇。慕容冲正犹豫着，慕容婉儿已经吻住了他……
一炷香之后慕容冲起来，慕容婉儿也含羞地看着苻坚。
苻坚非常满意，哈哈一阵狂笑，对他二人说：“朕走了，你俩今晚就睡在这里吧！哈哈哈！”
屋内一片死寂，慕容冲眼睛掠过床单，那片刺眼的血红使他心如刀割。他起来开门跑了，只留下慕容婉儿凝望的目光！
此时外面突然狂风大作、暴雨倾盆，慕容冲淋着暴雨一口气跑到驿站。雨夜之中，他使劲敲着门。
谢玄匆忙从楼上跑下来，打开门，只见慕容冲瑟瑟发抖，身上只有一件薄薄的襌衣。
谢玄赶紧把他拉进去，拿出毛巾给他擦着雨，然后扶他到床上。慕容冲裹着被子，眼睛呆滞无神。
谢玄知道发生了很严重的事，要不然慕容冲不会这样。
他心疼地把慕容冲的头发撩起，给他弄好，忍住悲伤问道：“他又折磨你了？走，我现在带你去江南！”
慕容冲看着他，抱住谢玄嚎啕大哭。谢玄紧紧把他搂在怀里，抚摸着他的头发，用脸贴在他额头上。
直到慕容冲哭累了，他才端来水让他喝了。然后自己脱掉衣服，用体温去温暖他冰冷的身体。
许久，慕容冲平静下来，他看着谢玄说：“那个畜牲让我和姐姐做不伦之事……”
谢玄怔了一下，气得手打哆嗦。
慕容冲把头埋在他的胸口上，谢玄紧紧拥着他，轻轻地说：“睡吧，睡一觉就好了，你只是做了一个噩梦！我发誓，我一定把你从苻坚那里救出来！”
在谢玄的安慰和温暖下，慕容冲感到了婴儿般的安全，他慢慢地进入梦乡，忘掉了刚才的痛苦。
次日一早，谢玄去找慕容垂。
经过昨晚的事，谢玄意识到必须尽快救出慕容冲，免得他再受侮辱。而慕容垂也意识到苻坚喜怒无常，必须早做打算。两人可谓一拍即合。
谢玄开门见山地说：“我要救冲儿，你也要为你们族人谋一条生路，我希望咱们能合作！”
慕容垂叹气说：“昨晚没想到苻坚如此凶残，差点将我鲜卑百万族人给灭了！我愿意与公子合作，以你看当如何办？”
谢玄低声说：“当务之急是挑起战争，为你们制造掌握兵权的机会。只有发生战争，你才有机会领兵出征！”
慕容垂说：“可否让你们晋朝发兵？”
谢玄摇摇头说：“暂时不行，秦晋还没到决战的时候！现在可借助高句丽的力量，挑起双方纠纷！”
慕容垂问道：“那该如何做？”
谢玄笑说：“听说慕容冲的哥哥慕容泓回来了，现在已经到了龙城，将军你就以迎接慕容泓为借口，暗中联合高句丽！”
慕容垂大喜，他说：“真是好计！”
谢玄低声道：“我正暗中收拢北方汉族流民，将来要在江南打造一支军队！这支军队一旦建成，就可以击败苻坚！”
慕容垂点点头，他说：“我们彼此支持吧！”
随后，慕容垂上表，希望能到龙城祭祖，顺便再把慕容泓接来。苻坚毫不犹豫地答应了。
王猛得知慕容垂去龙城接慕容泓，觉得事有蹊跷，便暗中派人监视。
慕容垂到了龙城，拿出苻坚令牌，大将邓羌让他进去。
掀开帐篷，里面一个男子正在读书。
他看见慕容垂一愣，随后高喊道：“叔叔！”
慕容垂十分惊讶地跑去，仔细端详着他说：“泓儿，你比那瘦多了！”
慕容泓和慕容冲同父同母，长得虽然不如慕容冲那般风华绝代，可也是英俊潇洒。可惜他在高句丽受尽屈辱，被发配到冰天雪地里，长期的折磨使他面容消瘦、饱经风霜。
慕容泓还不到二十岁，看上去却如同三四十岁一般，他皮肤干裂、脸色蜡黄。虽然遭到长期打击，可这也磨炼了他坚强果断的性格。
慕容泓陪着慕容垂坐下，如今他像一个老练的政治家一样，言谈举止非常有气魄。
“我弟凤皇还好吧？”慕容泓担心地说。
“他很好！”慕容垂道。
慕容泓轻叹说：“当初我替他入赘高句丽，就是不希望他遭罪。没想到现在国家亡了，他小小年纪怎受的了这种打击？何况他又长得俊美非凡，自然会引起不少男人的垂涎！”
慕容垂对慕容泓使个眼色，趴他耳朵上嘀咕一阵。
慕容泓面露喜色，他低声说：“我在高句丽虽不受欢迎，可却在冰天雪地里结识了一个民族，他们是靺鞨族。我可以暗中与他们联络，假装高句丽士兵偷袭秦国！”
慕容垂大喜，他又与慕容泓密谋一番，此事就这样定下来了。随后，慕容垂暂留龙城，与靺鞨族互通消息。
过了不久，邓羌催促慕容泓赶快回去，慕容垂以祭祖为名留下，让他们先行。慕容泓不紧不慢地出城，慕容垂偷偷地把财宝送到靺鞨族首领那里，留下一名探子便悄然撤离。
大概过了半个多月，慕容垂和慕容泓到了长安，王猛前去迎接。
慕容垂匆忙下马，毕恭毕敬问好。
慕容泓自然知道王猛的大名，上前叩头请安。
王猛扶起他，非常客气地说：“让慕容公子在北国受苦了，今日回到京城可以兄弟团聚了！”
“这全仰仗皇上仁德和丞相厚恩！”慕容泓道。
王猛一笑，请他二人入宫。
见过苻坚之后，他二人直接去了慕容垂府上。慕容冲和慕容婉儿得到恩准出宫来看他。
一见慕容泓，慕容冲扑通一声跪下抱住他说：“哥哥，让你受苦了！”
慕容婉儿也跪下流泪，又喜又悲。
慕容泓忙拉起他俩说：“好了，都不哭了，咱们骨肉三人终于团聚了！”
慕容冲十分高兴，现在总算将自己的哥哥救出来了。慕容垂准备了酒宴，他们围在一起饮酒吃饭，露出了难得的笑容。
慕容冲举起杯子说：“哥哥，如果当初不是你替我去高句丽做驸马，在冰天雪地里受苦的就是我了！你大恩大德，小弟一辈子都会记得的！”
慕容泓拉他坐下说：“你从小聪明俊秀，哥哥实在是从心里疼爱你。如今爹娘不在了，我一定会好好保护你和婉儿的！”
他们全家见面格外高兴，一直从上午说到傍晚。眼看天黑下来了，宫里派人来催，慕容冲和慕容婉儿才依依不舍地回去。
在慕容垂府上稍事休息之后，慕容泓便去见谢玄。谢玄将他迎了进去，两人稍作寒暄便商量政治形势。
谢玄道：“你叔叔慕容垂老先生是否已经暗中联络好了北边？”
慕容泓说：“是的，靺鞨族会装扮成高句丽士兵进犯秦国，到时战争就可爆发！”
谢玄颔首说：“你弟弟慕容冲一直饱受苻坚的摧残，一旦发生战争，要想办法让他离开宫中！”
慕容泓皱着眉头说：“苻坚老儿残忍嗜血，他怎么舍得让凤皇离开？”
谢玄想了想说：“我已经有主意了，那就是盗宝！”
“盗宝？”慕容泓吃惊地说。
谢玄喝口茶，不急不慢地说：“昔日信陵君窃符救赵，这个典故你忘了吗？一旦战争爆发，秦国必然调动大军出征。我料定王猛会坚决反对，到时就以此来离间苻坚和王猛的关系！王猛遭受冷落，慕容垂就可以掌握兵权，再制造混乱偷走苻坚玉玺送到高句丽，以此要挟苻坚让冲儿出使高句丽！”
慕容泓担心地说：“高句丽的梦柔公主是我前妻，一直痴迷凤皇，让他出使高句丽，万一被公主看上……”
谢玄坏笑道：“与女人周旋还不容易？以冲儿的智慧是没问题的。我也会暗中助他，让他在边界练兵！”
慕容泓抚掌大笑说：“这连环计真是太好了！先假借靺鞨之手挑起高句丽和秦国的战争。再利用苻坚好大喜功的性格离间他和王猛的关系，从而让我叔叔慕容垂领兵出征。到时趁机偷走苻坚玉玺送到高句丽，再利用高句丽梦柔公主逼苻坚送出凤皇，待凤皇出使高句丽我们暗中让他在边界练兵！”
谢玄爽朗一笑，更显得眉目清秀、温暖如玉。他轻声说：“一旦冲儿手握兵权，他就有出头之日了！”
慕容泓兴奋地说：“我们鲜卑也有出头之日了！”
谢玄随后请慕容泓吃饭饮酒，两人开怀畅饮、相见恨晚。
果然一切如谢玄安排，东北的靺鞨族一直受高句丽人欺负，慕容泓被流放到冰天雪地之后就教给靺鞨族人种植庄稼、冶铁煮盐，还帮助他们操练兵马。在他指导下，靺鞨族强大起来，其首领完颜虎更是慕容泓的结拜兄弟。
完颜虎听闻慕容泓已经回到长安，立刻提兵打着高句丽的旗号直奔龙城。前秦灭燕后，鲜卑人的老家龙城就成了苻坚的地盘，这次靺鞨族进攻自然不能为苻坚所容忍。
镇守龙城的大将吕光立刻向苻坚求救，苻坚下令上朝商量对策。
苻坚看着众人说：“高句丽竟然举兵南下袭击龙城，朕决意灭了高句丽，打过鸭绿江、拿下平壤！”
王猛立刻跳出来说：“陛下，臣反对用兵。如今北方刚平定，应该休养生息，不宜大动干戈。陛下要养精蓄锐，以灭掉东晋为上，至于高句丽还是求和的好！”
苻坚不高兴地说：“东晋朕要灭，高句丽也要荡平！他们这些蛮子竟敢找朕的麻烦，朕岂能求和？”
王猛跪地劝道：“陛下，高句丽一向与我们井水不犯河水，现在为何突然攻打龙城？臣觉得事情非常蹊跷，不如派李威大人去龙城一趟，先了解事情真相！”
苻坚不以为然地说：“人家都发兵打到我们头上了，还了解什么真相？丞相为何反对打仗？”
王猛苦口婆心地说道：“陛下，您刚统一北方，北方的汉人还没有真心归附。而鲜卑、羌族等更是势力尚存、蠢蠢欲动。一旦战争失败，众多的汉人百姓，还有投降的鲜卑、羌族将领就会联合反叛，所有的基业就会毁于一旦！况且经过多年战乱，百业凋零，实在不该再打仗。陛下只需让百姓休养十年，那时国富兵强，先打巴蜀、再占荆州，就能顺长江而下一举灭掉晋朝！只要中国统一，高句丽就会不战而降，又何必小不忍则乱大谋呢！”
“什么小不忍则乱大谋？朕吞并高句丽，国家就不用等十年，马上就能强大，这叫以战养战！”苻坚叫道。
慕容垂也出来跪地说：“陛下圣明，高句丽应当灭掉！统一天下也不用十年，只需三年便可！”
苻坚大喜，他看着慕容垂说：“爱卿有何高见？”
慕容垂看了王猛一眼，只见他阴冷地注视着自己。
慕容垂鼓足勇气说：“如果不灭掉高句丽，将来陛下南下灭晋，他们自然会从后方捣乱！所以，为了避免腹背受敌，应该先扫灭高句丽，这是其一。灭了高句丽，整个辽东都在陛下掌握之中，那时自然兵多将广、威震四方，这是其二。到时再以胜者雄风，跃马长江、直捣建康，一鼓灭晋！试问天下谁敢不服？丞相胆小畏敌，怎能成就大业？依臣之见，灭掉高句丽再南下灭晋，只需三年便可成就霸业！到时陛下就是秦始皇在世、汉武帝重生，何必要等十年！”
王猛暴怒，上前斥责道：“大胆慕容垂，你真是用心歹毒！你试图挑起秦国与别国战争，分明想削弱我大秦。一旦秦国土崩瓦解，你就可以趁机复国了！陛下，请立刻将慕容垂诛杀，治其煽动朝纲之罪！”
苻坚瞪着王猛，脸上现出一丝蔑视。
这时，苻坚看着人群中一个面带微笑的人，高喊一声：“姚苌，你意下如何？”
姚苌非常镇定地扫视一下王猛，王猛斜眼看看他，嘴角一丝冷笑。姚苌面无表情，可还是心中一阵慌乱。他又与慕容垂对视一下，两人心有灵犀。
姚苌在地上磕了三个头，伸出双臂，宽大的衣袖很是华丽。他面带慈祥、未语先笑，一副忠厚长者的模样。
姚苌用略带沙哑而又亲切的声音说：“王丞相和慕容将军的话都有一定道理！不过，高句丽国王高丘夫曾说过，‘天下他最怕的人只有慕容恪！除此之外，他不把任何人放到眼里！’”
苻坚一听火了，他咬牙切齿地说：“都说慕容恪是天下第一英雄，那匹夫怎能和朕相比？”
姚苌的激将法十分有用，他故意编造这个谣言，就是为了刺激苻坚。
苻坚拍着胸膛说：“朕要让高句丽人知道，真正的英雄不是慕容恪，而是我苻坚！”
王猛上前扯住苻坚的龙袍说：“陛下，何必逞一时之勇？高句丽实在不足为患！龙城墙高粮多，只要紧闭城门就能击败敌军，何必再起刀兵！”
苻坚扯了下袖子，也不回应，随后宣布退朝。
王猛感到如今的苻坚，不再是昔日的苻坚了。当初他谦卑恭敬，统一北方后越来越刚愎自用了。王猛本想离开，可又怕人笑话他始乱终弃，只得硬着头皮继续辅佐他。
经过此事，苻坚对王猛的信任动摇了，他觉得王猛老了没有昔日的锐气了，所以对他日渐疏远。
