永霖沉脸。“邵庭是邵拓孙女，伤了她，麻烦的是你。”
“呵，究竟是谁伤谁呀？”永应招手让人去带邵庭。“被伤的可是我的人，她年纪小，但拳脚功夫不弱，动作灵活，若不是输在两掌难敌六拳，恐怕要把我派去的人打趴下了。你把她放在身边，做何打算？”
“不干你事！管好你自个儿，我已经叫陈德全去找相爷了，你不早几步将他的事情呈上去给父王，此次就要前功尽弃。”
永应愀然色变，瞪了他一眼，眸光危险地凛声：“既是如此，三哥去处理一会儿，七弟自便吧。”负手步出厅堂。
永应离去后，永霖虚弱地坐倒在黄花梨木椅上，捂着胸口缓气，打出生以来，还未曾有一天如此劳动过。
邵庭被两个大汉提着臂膀扣上来。
永霖瞅见她脸上擦伤，脚上铁镣，脸色更沉几分。那张芙蓉小脸他敢打，其他人可不许。他不须刻意摆势，怒火早真勃勃烧起。
“卸镣！”
两个大汉面面相觑。“但是三皇子没有下令。”
他板起脸，中气十足：“区区奴才！还要本皇子教你们谁才是主子么？”
“唔，是。”大汉忙将脚镣拆了。
永霖走过来，拇指抚过她脸上。
邵庭吃痛地皱脸，细声道：“别碰，没事儿，回去上药就好。”
他审看一圈，她身上伤势应当不太重。三哥的人下手克制，她身上衣着完好，但就怕她硬脾气，被带走的时候免不了要受点疼。
他只担心衣服底下的地方有瘀青。
“能走吗？”他问。出口便惊讶，自己也能如此温和。
邵庭站稳脚步，转绕手腕脚踝，点点头。
“嗯。”永霖牵起她的手，软绵绵小掌落在他手里，奇异地让他兴起一股要担起责任的感觉。往常旁人出事，他只会奚落他们蠢笨，不懂保护自个儿，但她无辜被牵连受伤了，他竟会内疚，像是自己的东西被划坏了那样生气。
永霖将人带回小楼，让侍女给邵庭换衣上药。邵庭每回来都穿着裤装，这次换上碎花粉袄、白底罗裙，竟是俏丽娇美。
“我回去了。”她道，见天色不早，再不回家，祖父母亲会担心。
永霖情急抓住她的手腕，面有难色，好半晌才启口：“你还来教我吗？”
她诧异他怎会问这问题。“你身子还没养好不是吗？”
“……对。”
“那么我就还得来。”她道。跟侍女道谢，与来时一样，小大人地走了。她胸膛挺得高，脸容坚毅，脑中想着这次对上那三名大汉，破绽许多，太不济事，回去要向师傅讨教，要再多加几种练习才行。
永霖傻在当场，见她就这么走了，啥也不追究。
他拳心捏着，想着她平常一般的口吻。
还得来。这话听起来活像他是什么责任似！
他不允，若她当真没看见他的人，把他当件事，他绝对不允！
九年后。
北郡关口，新月坡。
黄沙滚滚中，一支戟高高扬起，冲破风砂，刺穿敌人的心窝。随着敌人倒地，欢呼声响彻云汉。远远的，一轻骑疾奔来，冲破滚滚黄沙，停立在戟的主人身边。
传令官打开手里木筒，倒出纸卷轴。
“将军，从京里来的急报！”
邵庭拿下头盔夹在腋下，两手打开纸卷静静看了一刻，向来无波的芙面没有情绪。
“是不是丞相那头有什么重要指示？皇上打算撤兵了吗？”
“没事。”
“没事？”传令官愣了愣，看着手里贴了“马上飞递”字样的红色军情筒子。“那怎么会要六百里加急传递？”
“鸣金收兵，清点死伤。”邵庭勒马回营，不再回答传令官，但只要再看仔细点，不难发现两道细眉近了些。
每回交战后的检讨会议她必定出席，但这回她交代了思容，原因不是此次交锋只是先探虚实，而是要为今晚的夜袭备战。
趁敌军首败军心不稳时，派遣精锐潜入烧毁粮草，一旦这釜底抽薪的计策成功，大捷便手到擒来。
她用兵奇诡，迅速轻巧，讲究出奇制胜，其中关键便在于手中有一支邵家军，这支队伍受了严谨又严苛的训练，每个人都能以一敌十，而带领这支劲旅的百夫长兼骁卫－－李思容，正担心地拦住她。
“将军今日已在新月坡上露过脸了，万一让敌军发现您在夜袭队伍中，会群起围攻您一人！此行惊险，请您待在营里。”
她睐去，黑白分明的眼睛盯住李思容。
“什么时候我让你一个人去了？”
李思容咬牙，一时找不到话辩驳。
“思容，我想快些结束回家。”
“……咱们此次费时一年时间部署，半年内就将嗤人族驱逐边境五十里，已经是卓豫建国以来最快的了！就算行军速度缓一些，朝野内外也不会有人说您什么！您不是铁打的身子，还请您休息，至少今晚让属下进袭就好。”
“你本来就是要去的。”邵庭声调平板。“此一时彼一时。卓豫现在国力富强，打胜仗是应该的。你有没有想过，只要慢一天，在边境上生活的人就要多受苦一天。连连击败嗤人族是好事，但对还在嗤人底下讨生活的人而言却讨不了好。再不快一些，他们就撑不下去了，嗤人的报复有多可怕，你从他们送来示威的战俘尸体上还看不出来吗？”
李思容无言了。抿抿唇，僵硬道：“至少前锋由属下先行，请您担当支援。”
邵庭皱眉，知道他是关心自己的。“好吧。”
“谢将军，那么属下这就去调派人手。请问将军，夜袭队何时出发？”
“嗯……三更之后。今夜有云，等月色暗一些了就走。”
“领命！”
邵庭眉头打出结来，在李思容退出帐篷后，打开收在衣襟里的纸卷，又一次地读起来－－
盼速归，于卿役歇时，结秦晋之好。二月七日申时，备礼于永霖安王府。
这个人在她的军队里也有耳目吗？邵庭捏着纸卷，有些不敢置信。
竟然连这两日战事可能会告一段落都知道，甚至抓准了时间递信来。
盼速归……七日申时……那就是在三天后下午，备礼于安王府。他怕她又不当回事，竟然盖了皇帝印玺。这分明在用圣上旨意要挟。
三天后，按时间推算，除非奇袭成功后即刻起程，否则绝对赶不及。
永霖，永霖……她念着他的名字，方寸俏悄泛溢出一股陌生情怀。是什么呢？她分不清楚，但是有一点是知道的，那就是不能再放着他不管。
刺探军情、滥用军机管道递信，饶是堂堂安王，做这事也非常危险，万一被有心人拿出来做文章该怎么办？当朝那批文官可不是好对付的，还要让他别闹了，把她底下泄露消息的士兵供出来，上梁不正下梁歪，得好好纠正才行……
帐篷外，一队士兵呼喝跑过，紧张的氛围让她无法再多思考永霖的事，眼前最重要的，是五个时辰后的夜袭，得揽足全部精神应付。
邵庭打开一个四方寸大的钿螺漆盒，把纸卷搁进去，抽出挂在帐粱下的弯月刀，虎虎生风舞起来。
“喝哈！”汗滴如豆布在额际，她一心一意想着刀式，反覆背诵静心口诀。
2
当夜，月亮升起，李思容点了精锐百人，发派兵器，分配好潜入、观守、烧粮、压阵的任务后，她一身黑色劲装，走到队伍跟前说话。
“马至新月坡后，先弃马而行，务必安静迅速，趁敌营众将在主营商讨军情时攻下后方守粮营地，一旦火起，敌营势必全力围剿，兄弟们脚程要快，先回到新月坡的赶紧燃炮，通知顾将军接应，都听清楚了吗？”
“清楚！”
她语调徐平，回应的声量倒是充沛蓬勃。这一趟去，不知又有多少兄弟回不来，她如同以往，再一次问道：“这边的都是邵家军吗？”
“是！”
“嗯，五十年前，邵庭的祖父与诸位的祖父，曾在此浴血奋战，现在轮到我们守护祖父、守护家乡的父母妻儿。请诸位同你们的祖父一样，活着回来，告诉将来的子孙，今天自己有多么英勇！”
“是！”
“这里有家中独子，或已有儿女的吗？”
“禀将军，没有！”李思容抱拳回答。
邵庭淡淡瞅过眼前每一张面孔，他们之中有不少人的父执辈，她都要叫一声叔叔；他们之中有不少人的父执辈，救过她的祖父与爹爹、救过这个国家。而今，保家卫国的男儿们那满腔热血，奔腾得她都听见声音了。
她弯唇，对他们有信心。
“从现在起，不得出声，出发吧！”
众军颔首，以李思容为首，策马缓缓前行，至新月坡时弃马，依地形绕过沙丘底下，来到粮草帐篷。
嗤人是游牧一族，平常最重视粮草牲马，如采子回报的一般，派了重兵守卫。
邵庭数了数这一侧来去的小兵，共计一十八人，她先高举食指，挥往左右，第一队立即分成两组就埋伏位置，再比手势让第二组弓箭手往前，一切就绪后，她手往前一挥，一十八枝箭随着她手势方向飞出，命中敌军咽喉，中箭后还有力气要弄出声响求援的，被涌上的第一队人利落斩断头颅。
肃清敌军与泼油烧粮一并进行。随着李思容领着第一队人在最前头斩杀，嗤人士兵开始窜逃，粮草营烧起漫天红火时，嗤人军营的号角拔声响起。
邵庭在泼油走火后第一时间下令撤退，奔到离新月坡还有百来尺时回头照看，李思容与两个士兵垫后，被二十余个嗤人敌兵追击，远处甚至有马蹄声从敌营疾驰而来。
蓦地，一枝响箭射入李思容左腿。
邵庭提气掠奔，震惊于对方惊人的臂力与夜中视物的眼力。距离三十尺以上还能射中，最前头骑马的那个嗤人军人太可怕了！
“喝！”邵庭举刀振臂，恰好赶到，挥刀挡开那个嗤人军人再度投击向李思容的蛇矛。
“将军！”李思容压低嗓子痛喊，看见她抿唇又艰难的神色，危急中也只想着护卫她。“您快撤，千万不能栽在这里！”
“不怕，小李快跑到新月坡了，顾将军那支军的马快，来得及救我们。”她持刀的右手发抖，让蛇矛劲力震的。
那家伙不能留，但是她也敌不过！她将思容护在身后，两人一边解决嗤人小兵，暗暗计算时辰，希望顾将军快点再快点－－
远方喧嚣，尘沙滚滚，那嗤人军人愤怒地仰天长嚎，抢过同伴的蛇矛又投击过来，这回邵庭看清楚了，跨步凝气于丹田，集两臂之力格落他的矛。
“邵庭将军！快上马！”顾破甫正值壮年，底气十足，嗓音洪亮，吼声一出，震慑了追兵。
她的墨黑宝马绿珠在月色下闪着奇异光泽，伶俐地闪过响箭往她跑来，她勾住辔饺翻身上马，抓起思容让他坐在身后。顾将军派出的几骑前行士兵将他们围住，带了受伤的士兵退回大队里。
策马追来的嗤人士兵眼见寡不敌众，纷纷以嗤人族语怒骂。
“不要恋战，快撤！”
“邵庭将军说的对！”顾破甫命令下去：“大军回营，回营！”
顾破甫队伍军容壮大，将他们纳入其中缓缓撤退。众军满心的戒备在愈接近驻扎地时愈渐松懈，突然，邵庭耳边一动，似有什么自沙丘那端破空而来。
咻！
“低头！”她一手到背后压住思容，自己偏头，惊险地闪过一箭。
4箭雨瞬地向那不甘心追逐过来的嗤人军人飞去，他举起大盾，百来枝箭咚咚咚地钉在上头，随着他挥刀左劈右砍，竞没伤到分毫，单人一骑，威猛昂藏得吓人腿软。
“此人危险！”邵庭下了批注。“他虽然只有一个人，但沙丘后必有埋伏，此刻若然追击，恐怕要损失不少兄弟。顾将军，咱们往后遇见此人，务必留心，只可智取，无法以力胜。”
“是。”顾破甫记在心里，一时眼见也是惊讶。
此时云散，月色明透，照得那人轮廓深深浅浅。鹰鼻锐目。邵庭暗自记下他的样貌，让自己别忘了他此刻悲愤的心情与冲天怒气，一有不慎，今天在那里的就会是她与她的±兵。
她扯缰夹马，身躯随着绿珠蹄步而晃动，一络发丝垂下来拂过侧脸。
“噫？那人好厉害，竟然真的差点射中你！”顾破甫惊嚷。“还是现在回头宰了那个大患才好！”
“您别中了他的诱惑，此人不是莽夫，从他第一个跃马追来，可见反应敏捷，不知是嗤人营里哪一个将帅。”邵庭一把握住长发，为方才惊险胆寒，庆幸老天今天站在她这边。他的箭精准到她几乎避不过，原本缠紧了的发带松脱，发髻现在才垂散开来。“还是快些回去吧，思容伤得不轻。”
“是！”
大军继续前行，回到驻扎地后立即有人把伤员送到军医那儿。
邵庭抬头，月亮已经偏西。“交给各位了，我回京一趟，五日后回来。”
“啊？在这当口？你是要去哪儿？”顾破甫问。
“一点事儿。”话说完，挑了两名邵家军的子弟随行，自己回帐篷把被震伤的右手虎口上药缠布，戴头巾换棉袍，改作男人打扮，收拾简便包袱系在背后，三人看来都像一般平民，轻装快马上路。
“唔，莫不是跟白天的军情有关？皇上把邵庭将军叫回去密商？”
“笨！既然是机密军情，你还敢讲！”顾破甫敲了传令官一把。“可以说的，邵庭自然会说出来相商，既然她想先去处理，咱们安静等她五日便是。这五日可要守好了，要是闹出什么事来，别说咱面子没处摆，更对不起邵老将军！”
“是，我这就去看看有哪没部署好的，免得嗤人族来报复。”
传令官在营中奔走，顾破甫研究攻破敌军的阵式，邵庭一行人几乎累坏胯下骏马了。
月色下，谁也没闲着，只除了某个悠闲的男人－－
距离边境有三百里之遥的安王府里，当今圣上的七弟端木永霖，正眈眈虎视着羊皮屏风，屏风上描绘卓豫十州二十六郡，以及周围大小邻国。
邵庭在的地方，就在以雪江为隔，与嗤人族领地接壤的北郡关口。
有人入内，替他添上热水。浴桶里热气氤氲，他两臂搁在浴桶边缘，让来人拿丝巾替他擦手擦背。
“各个驿站都备了好马吗？”
“依您嘱咐，都是能日行千里的上好良驹。”青砚专心伺候，半晌才淡淡探问：“您就这么有把握，邵小姐会应了您的要求回来？两年前您苦苦求她，她都没放心里，去了边关就没回来过，信也没捎过一封……”
“你是小娘子吗？有的抱怨，怎么不干脆多做点事儿？”永霖侧过颈子，闭上眉目，让青砚按压僵硬的肩颈。
“小的是替您担心……”一边指压一边道：“三王爷到八王爷六位爷都到齐了，除了皇上要宴请使节团分身乏术，派太子来道贺以外，整个卓豫境内的权臣贵族都要来看您娶亲，万一邵小姐没赶上，您的脸面不就活生生往地上砸了吗？”
永霖啧了声，以掌泼水，溅得青砚一脸湿。
“有你这么诅咒主子的么？什么砸地上，你敢讲，看看有没有人敢听！”
“是，小的知错。”他知道自己的确是僭越了，纵使是受宠的小厮，让主子难入耳的话还是忌惮。
“她回来要用的房间准备妥当没？”
青砚没敢再多嘴，安分照实回话。
“都好了，前天就把邵家从前伺候小姐的丫鬟请来了，从房里摆设到胭脂水粉都听她的吩咐，明儿个会由她跟宫里来的嬷嬷替小姐换喜服。然后，还有一件事儿，小的不知该说不该说……”
“讲。”
“那丫鬟在小姐日后专用的房间里辟了片书墙，放的全是兵书，还有……”
“说。”永霖吩咐，并没有不耐。
青砚委屈地道：“那间房，小的原本布置妥帖，连小姐坐的椅垫子都用了最好的丝绸布料，墙上还挂了皇上赏赐您的松山遇雪图，但今天一去瞧，整个儿被改成武器房了！图被收在一边，刀枪箭戟挂得叮叮咚咚，寒森森的，吓死人了！哪里是闲散休息的地方？”
“哈哈哈！”永霖大笑。“连个丫鬟都比我安王府的下人有胆识。你们笔墨书砚四人皮要绷紧了，否则往后贪懒可有军棍伺候。”
青砚脸色发黑，一时难过地含泪。
“小的们知道要听话，这本来就是小的们本分。但是您为何要委屈呢？小的替您不值。”
“我哪里委屈了？”
“这两年来您勤访邵府探视邵老将军，就连您生母惠妃娘娘那儿都没走得这么勤，成亲这等大事也是全由您奔走，连送帖子也是您亲自去，您做了这么多，给邵小姐做足了面子，她却还不晓得会不会回来成亲！”
永霖悠悠一笑。“她会回来。”
青砚不解。“您怎么这般肯定？”
这个问题永霖没回答，只噙着深深的笑，欢喜道：“她一定会回来。”
邵庭奔驰了大半夜，三匹马儿里只有绿珠的体力还绰绰有余，甚至愈近故乡愈显精神，另外两匹马连骑士都快累垮。
一过了边境两罩交战地带，她心里放心，连带不舍子弟兵跟着奔波，起了要两人在驿馆等她的念头。
跟随的两人万般反对。
“将军，万万不可！让您孤身上路，兄弟们会看不起咱们的。”
“就是呀，将军只带了我俩出来，出营的时候大伙儿千交万代，要保护好您，一根头发都不能少地回去。我们两个尽管不济事，但求将军别丢下我们！”
邵庭微皱眉头。
“我只考虑怎么做对大家好。这趟离开，是要处理私事，五天内来回京城与边关，太难为你们了，马儿也挨不住，既然是我自个儿的事，接下来的路还是我自个儿走就好，免得连累－－”
“将军呀！”
“不要呀！”
两人只差没下跪。
邵庭正伤脑筋的当口，一旁驿站官员拱袖迎上来。
“敢问这位可是邵庭将军？”
“我是。”
“太好了！下官恭候将军多时了，安王爷日前送来宝马三匹，请将军切莫耽搁，赶紧上路回京。”时逢征战，安王爷手掌大权，不少军务与赈饷拨粮要经由安王爷之手，此次事态紧急，延宕不得。“请随下官来。”
邵庭跟到马厩，果见好马三匹，这些马她眼熟，全出自某人的私藏。
她眨眨眼，掂量系在马鞍上的包裹。
“里头有干粮和水，安王爷交代，要委屈您在马上用膳。”
她听了表情少有变化，只问：“你们俩都还行？”
“行！”异口同声。
“好吧，咱们换马，继续赶路。绿珠，你留在这儿，回头再来接你。”
她对着爱马交代，绿珠却似有灵性，马头仰高嘶了声，接着左右甩头，甚至去咬一旁马匹鞍上的包裹。
邵庭不禁喃声：“你这是要跟我回去吗？”
绿珠又嘶了声，前蹄抓地，似在说它还能跑。
“好吧，你也许久未归了，就让你回去见见翠珠。”
两个士兵换马，邵庭依旧骑着绿珠，赶命似的上路，除了解手，吃食全在马背上解决。
翌日正午，三人总算入了京城。
京里繁华依旧，仿若不闻战事。
京畿大街宽敞，尚能策马，但愈靠进安王府，马车与轿子愈多，一看就知道是达官贵人出门的阵仗，仿佛同赴什么盛会。
邵庭蹙着眉头下来牵马，三人挤在路上，好不容易才到安王府门口。
她把头巾摘下，一头黑发如瀑，直溜披在脑后。
门口台阶上，一个人急急奔来。
“邵小姐！您总算赶上了！”青砚奉了命令在前门等人，此时见她如见救星。“您可让全府上下好等了，咱吊着一条心，就怕您不回来，留主子一个人怎么办……主子要怎么收拾……”
邵庭冷淡瞅去，偏头道：“是小砚？”
“是，小的是青砚，呜……您好狠的心，丢下主子去了边关，您都不知道主子他……”
“小笔、小墨、小书呢？”
“青笔今天看着厨房，青墨要招待宾客，青书在主子身边伺候，小的……小的负责等您，带您去梳洗更衣……”边讲边哭，仿佛受了极大委屈。
“好了，别哭。”
“呜，是……”
“这两位是我军中弟兄，麻烦小砚派人安置他们，酒席上也给他们留个位置。”
“嗳，是。两位军爷，这边请，小的让人来带你们……”
“去吧。”邵庭吩咐。
“将军，咱俩不跟在将军身边保护好吗？今日王府似乎有要事，人多杂乱，现在朝中主战主和情势未明，万一有朝臣对您不利……”
“放心。”青砚破涕为笑。“主子吩咐了，今儿来的全不许提朝政，只管庆贺新人。”
“新人？原来是喜事啊……那么我俩除了等待将军，还需要做什么呢？”
“你们参加喜宴即可。”邵庭落话，亲自牵着绿珠从一侧小门进入。
“啊？难不成将军您千里迢迢回来，就为了赶这场筵席？”
“我没告诉你们吗？这趟回来，是为了成亲。”交代完毕，牵着绿珠去马房。
两个小兵傻了。
“成亲？谁和谁？将军要……要要要‘那个’……人？”实在说不出那个字。
“小姐成天和你们在一起，主子都不知有多忌妒，巴不得也去从军，可皇上不肯，连主子纡尊降贵要去监军都不允，现下总算把小姐盼回来了，唉，皇天不负苦心人……”青砚感叹，又为痴情的主子抹把泪。
“敢问小哥，您侍奉的……是哪位？”
“我们将军要跟你家主子……结结结结亲吗？”
青砚高兴地道：“是呀，小姐为了征战蹉跎多少时光，今儿个就要嫁给咱们安王爷了！”
“安王……那个七王爷？”
“安王……那个病恹鬼？”
青砚生气。“呸！咱主子早就身强体健，还能代国出使了！不知道的少说话，看我待会儿让你们看不到新人！”
“啊？别呀……至少让咱们目睹最后一眼……”
“回去好跟兄弟们说，该死心了……”
“哼，原来你们暗地里癞蛤蟆想吃天鹅肉，看我安王府青砚小爷怎么整治你们！”
邵庭安置好绿珠，让青砚领到房里准备。
“那两位兄弟，小砚安置好了吗？”
青砚神色古怪地笑了笑。“您放心，准备了最好的位子跟酒菜。”
“多谢了。”她颔首，在青砚介绍下，让宫廷嬷嬷与邵府丫鬟服侍沐浴更衣。蓦地，帘外有骚动声响。
“爷，依宫中礼俗，您要拜完堂后才可与新娘照面……”
“还没换喜服、盖喜帕不是吗？那就不触霉头，不打紧。”
“可是……”
“华嬷嬷，本王这儿，谁说了算？”
“……当然是您。”
“那还不下去，本王要亲自为新娘子更衣，要是因你阻拦，耽误了良辰吉时，你担待得起么？”
“……小的斗胆，是小的错了。”话音刚落，华嬷嬷冲进内室，把一干嬷嬷与婢女带出去，唯唯诺诺道：“小的等人待会儿再进来为您梳故。”
邵庭刚沐浴完，全身只着一件白色里衣，头发让人擦得半干，此时内心平静，徐徐“嗯”了声。
纷沓的步伐退下后，只有一足音踩踏而近，他一步一步，缓缓踏在她心拍上，撩开珠帘子，她却没听见喀啦喀啦放下珠帘的声音。
邵庭转过身，只见永霖卷着珠帘呆站在那，一袭光鲜红衣，站得笔直，那腰杆与肩膀较从前宽了些，面色温润神气，益发地焕然拔萃。
唔，他还是那坏习惯，总是不自觉地会屏住呼息。
她起身走上前去，探握他左手腕脉，仔细看着他数息。
“呼息顺了，走路不容易累，晚上也睡得好，为何老是不好好练？”
他勾起嘴角，笑得极坏。“你在的时候我才会忘记。”
邵庭皱眉，看着他爽朗笑容。“这两年你都做什么了？”
“嗯，让我想想……忙得最多的，应该是想着我的小庭儿吧。”他舒臂，把她揽在怀里，纤合度的娇躯，合该让他拥抱，披啥战甲呢。
邵庭皱眉。“你信上根本没提到在我的军营里安插了人。”
“我高兴不提。”他眼角一瞥，抓起她手掌，俊脸微沉。“又受伤了。”
“永霖……”她推开他，质问：“你做了什么？”她原先是定了娃娃亲的，但她征战一年后，祖父来信，对方退了这门亲事。
然后他威逼利诱，终于成功让她回来嫁人。
他俊面带笑。“我的小庭儿，你在防我吗？我都还没算你弄伤自己的帐呢，已经要嫁人了，该为我好好保护自己才对。”他从手袖里取出圆盒药膏，像是早已预料，先准备好。
邵庭任他上药，静静瞅了他一阵，认真道：“别陷他人不义，陷自己不利。”
他哈哈笑两声，贪婪嗅闻她沐浴后清爽的味道，掌心隔着单薄布料摩挲她的腰肢。“什么时候……轮到大将军来教我这个朝臣为人之道了？唔，真想跳过仪礼，直接结为夫妻……等太久了。”
“卓豫律法规定，成亲必得有过仪礼，在至少两位亲友面前拜堂才算结为鸳盟，纵使私订终身，也要事后补办。没有仪礼，户宫不承认，不算成亲。”
“是啊，多麻烦。”永霖眷恋啃咬她圆润的肩膀，引得她微微哆嗦。他内心愉悦，总算放开她，取来喜服替她穿戴。“庭儿晓得夫妻之道吗？”
邵庭想了想，点头。“如我双亲那般。”
永霖动作一顿。岳父母据说举案齐眉，贤伉俪曾蔚为佳话，但恩爱夫妻不到头，结缟第十一年，邵岳将军在战场上伤重被送回来，最后死在妻女面前。
“庭儿说得对，日后按此仿效即可，出嫁从夫，夫唱妇随。”他特意强调后面两句，见她点头，满意又道：“但庭儿有一点弄错了。”
邵庭抬起头，对上他认真的眼眸。
“我绝不让你如你娘那般，受独活的煎熬。”
“嗯。”她没多想，胸口暖暖的。嫁他，或许还不错。
“庭儿可否为我做一件事？”
她又点头。
永霖欣喜。“亲亲我的下巴。”
邵庭不解，没犹豫太久，闭眸踮起脚，在他整理光洁的下颚一吻，睁开眼后只见他乐陶陶，好似小孩吃了糖，欣喜又安分地替她套上繁复的喜服。
永霖是男人，但自从出使四国回来后，就变得比她还懂女人家的物事。
例如此时，她少穿裙装，月华裙怎么着，还真是不懂。倒是永霖，替她打了个华丽的衣结，金葱腰带扎束得刚好，比她自己穿都要舒适，裙袖长度全是度量她的体态而裁，连替她套抹袜、套鞋，都娴熟万分，她几乎要怀疑安王府别苑里是否养了一打小妾，或者出使那一年里他碰了多少女人。
打点妥帖后，永霖看一眼妆台上的水粉胭脂，亲了亲她脸庞。
“日后，再替你画眉。”他出去唤人进来为她梳妆盘发。
看着他背影，她饶是不明白男女情爱，也察觉到了永霖极为珍视她。
这是为什么、怎样的心情，日后慢慢梳理，总会懂吧？
“夫人，王爷说前头宾客来得差不多了，他必须先去招呼，等会儿婚仪再让人来带您过去。”
“嗯。”她端坐在妆奁镜前，随着嬷嬷扑香粉盖了一层又一层，点了胭脂又染指甲，那镜中女子愈来愈陌生。
半时辰后，青砚来叩门，盖头掩了她的视线，嬷嬷牵着她穿越回廊，从一侧嫁到另一侧。
安王府宴客的厅堂极大，叩见长辈时，她让永霖牵着跪拜，听见祖父声声喊好，即使断臂也无碍的祖父，最后哽咽着要她起来。跪拜礼完成，按卓豫礼俗，新娘手捧漆盒，走到男方亲友面前接受馈赠，随着礼数大小，显示新妇被接纳与看重的程度。
“永霖就麻烦七弟妹管教了，皇上与本王心意相通，对七弟妹好生感激又愧疚，请七弟妹别嫌弃，多担待些。”二王爷很恳切，偕太子一起送礼。
“是。”她暗暗觉得牵着她的男人乎劲大了些。盖头可见的些许范围下，二王爷的手往她的漆盒搁下薄纸袋。
“我的礼已经送了，一个月后盖好，七弟妹就能看到了。请七弟妹在边关保重，否则永霖又要闹不休。”
“……三哥！你说谁！”
“不就你么？啊还有，秋试的主试官昨儿来跟我诉苦，说今年试题太过刁钻，连他都不好答，遑论底下要应考的门生，让你换个题目。”
“哼，叫他自个儿来跟我说。连那点题目都无法评论，适合当主试吗？”
“啧，七弟妹你瞧瞧，你家相公……”
永霖把人往旁边带。“四哥，该您了。”
“哈哈，好好好。”四王爷放入黑云母雕成的麒麟，温善地说了永浴爱河等吉祥话，一样请托她照顾永霖。
“是。”邵庭点头示谢，移步到五、六王爷的席位接受道贺。
两位王爷合送了金铸战船，大小约一臂长宽，因为太重难以搬动，暂时放在厅堂正中供宾客观赏用。
她虽没看见，但听旁人赞叹，暗估熔了买铁器可以购上五百箱。
永霖挽住她臂膀，附在她耳旁道：“这些都是你的私产，别打其它主意，有需要找皇上去要就好，专心当新娘子。”
“……我用不上。”小声说。
永霖蹙眉，招手唤来老八。“自个儿过来，你嫂子累了。”
“哎呀，那永睿这份礼送得正是时候，可让嫂子精神好起来。”八王爷笑。
永霖见他两袖清风，皱眉。“少卖关子。”
“唉，上头七个哥哥娶妻又娶妾，都快把我宪王府东西搬光了，这回我想着有什么东西能不花银子又送进嫂子心坎里去，幸好平常养的那些食客有几个管用的，把东士大国上古时候的传奇兵书誊了副本，请嫂子笑纳。”说着从怀里拿出红皮簿于放进去。
“是什么书？”她问。
“哼，不就我出使四国带回来的《六韬》么，你已经有了。这不算，老八改日补送，别想偷懒。”
八王爷永睿跳脚。
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“怎么可能！我特地派人查过书库，全卓豫境内的书都会誊写一本存在里头，分明没有《六韬》！”
永霖冷冷回眸。“因为我直接把书送你七嫂了，没上交给文库宫。”
“七弟此举，皇上知道吗？”四王爷犹疑道，略显担心。
“四哥以为呢？我出使回来后三天，那时还是太子的皇上来探望我，顺手带走《礼记》，只因为里面有一篇‘投壶鼓谱’，上交书库前他又来借走《燕乐半宇谱》，现在还不晓得还回去了没。”
“喔呵呵，是这样。皇上爱乐成痴，也难怪呀。”二王爷打圆场。
“八弟用心总归没办法多过七弟，就认了吧，真送不出什么，来安王府洒扫打杂，听你七嫂使唤几天也行。”
“不要吧……我和七哥一样体虚啊！咳咳咳！咳咳咳！”
邵庭温声建议：“八弟可以从蹲桩开始，日复一日，身子就好了。永霖也是这样的。”
“是啊，有你七嫂盯着，还怕练不起来吗？”三王爷很热切。“你七哥蹲桩的时候，头上还放一根圆棍子，每掉下来一回，你七嫂就多陪练半个时辰，到后来过了两年，他下盘稳健，身子也结实了，不知何故，棍子还老是掉下来。”
“原来如此。”八王爷两眼发光，很受敦。
永霖倒了杯水。“三哥不渴么？我瞧您从方才起就说了许多话。”
“多谢多谢。”三王爷接过水，却是递给老八。“乖，新郎给你倒的，有福气在里面，下回换你穿喜服，当新郎官。”
“这么好，您怎么不自个儿喝？”八王爷哭丧着脸接过茶盏。“七哥里头没掺东西吧？”
“我那么下三滥吗？”永霖徐笑。“真要整你，怎么死的都不知道。”
“呜，可怕……”别人说是最小的最受宠，偏偏他上头兄长没一阎好惹，都欺压他。“我若再待在京里，恐命不久矣，七嫂，你带我去边关吧。”
此话一出，二到六王爷惋惜地摇头。
“你真的命不久矣。”五王爷拍拍老八肩头。
永霖眼睛淡扫过老八。“各位自在吧，仪礼完了，恕我们忙了一天，不奉陪了。”拿过漆盒，带着邵庭回布置喜气的新房院落。
“我、我说错了什么吗？为什么七哥好像……有杀意？”
“笨！”三王爷的玉扇不留情地往他脑袋敲下去。“我们之中谁最处心积虑想去边关，皇上都不准，轮得到你么！”
四王爷摸摸下颚胡须，和蔼微笑。“今儿就八弟不走运，揭到老七疮疤了。”
“疮疤？”八王爷颤抖，猛地一阵恶寒。他七哥一肚子黑水，不去让别人有疮疤就要偷笑了！
新房里，永霖已揭了盖头，夫妻俩让人伺候用完酒饭，永霖把一干伺候的、看热闹的遣下去，掂量漆盒里的礼物。
“皇上与二哥好大手笔，这可是京畿郊外最丰腴的土地。”
纸袋里头装的是地契。
“你看该怎么处置，就怎么处置吧。”邵庭静静道，迳自到床边褪去衣物，全身只留了里衣，躺在嬷嬷早铺好的白缎上头。“你还不想歇吗？”
永霖心喜，拽开腰带走近，价值连城的瓖玉东带与绣工精致的真丝蟒袍被随意弃置地上。“庭儿有为人妻的自知呢，不用我教就开窍。”
“嗯，宫庭嬷嬷说过，明早内务院会派人来娶落红，这关不完事，不算完成婚仪，还不能回边关。”皇室的婚仪，是要留案记载的。
永霖赤裸着上身覆在她身上，此刻俊脸微微地扭曲了。
“你说什么？”
“我说，你刚刚和二哥他们说错了，婚仪还没完成。”
永霖怨气冲天，两掌捏皱了鸳鸯锦衾，就是舍不得捏在她身上。
邵庭不解。“永霖？”
“你这趟回来到底为什么？真是要嫁给我么？”或者，嫁给任何一个男人都行？这句话他不敢出口。然而糟糕透顶的是，她真的有可能只是在履行责任，其实毫不在乎他！
“怎么了？”她望着他，眼神坦荡荡。“不是你让我回来吗？你把事情都准备妥当了，我当然会赶回来。”
“对，是我。”他胸膛剧烈起伏，吸气吐气。该死的，之前他还不觉得不对，反正她忙征战，理所当然由他这个贤夫解决一切，但坏就坏在－－都、是、他、做、的！他叹气，几乎要呕出命来，挫败地将额头抵在她雪肩上。
“永霖，起更了。”
他未曾如此痛恨过打更的。“……我听见了。”
“永霖……”她声调平板，话没完。“我会担心边关战况。”
他胸臆一扯，抬头看她娇美却略显疲惫的芙面：心疼又气闷。“知道了。”他开始亲吻她的芳唇颊颈，双手在娇躯上游移，惹得她嘤嘤喘息。
他尽可能地温柔，让她耽溺在情潮里。
月升过树梢。
永霖花样太多，欢愉翻过顶点后，她头昏又疲累，不意间竟睡着了。
她小心挪开环在腰上的臂膀，忍着酸痛起身。
“不准。”永霖的声音闷闷传来，臂膀又覆上，硬生生把她拥回身侧。
“永霖……”她抚着他脸庞。“我离开时说过只要五天，如果天亮前不出发，会守不了我自己下的军令。”
邵庭面容呆板，少有波动，但每回专注对着谁说话，总让对方有种是她眼底唯一的错觉，永霖就是太明白这点，更不敢掉以轻心，先占先赢，哪怕把她放在都是男人的军营里。
“那就等天亮。你赶着回来，两天没合眼，现在才睡了一个时辰。至少休息一宿，等鸡啼了，我不留你，亲自送你出门。”
“谢谢。”邵庭浅浅一笑，左颊浮出一团梨涡，在他嘴上亲吻。“我有些累了，若睡过头，麻烦你叫醒我好吗？”
“唔，嗯。”
语翠，邵庭当真安心躺回他怀里，猫似的腻着他。他一掌遮住口鼻，忍着漫淹而来的欢喜，不欲身子颤动惊扰到她。他心底分明还觉得憋屈呢，此时却又因为她亲密的举止感到高兴。
五更鸡啼，永霖当真当起说话算话的大丈夫，温情绵绵送邵庭出府。
当初远赴边疆，永霖把绿珠给了她，成对的母马翠珠则留在他身边，此时人马俱是不舍，绿珠马蹄迟滞，不愿离开。
永霖出身高贵，习惯逢迎送往的场合，此时面上安适，并未显露太多依依难舍，一手替邵庭牵着马，扶她上去，嘱咐保重，要同行两个士兵妥帖照料。
“辛苦二位，待二位与庭儿凯旋归来，本王必亲上二位府邸拜访，先谢过二位护妻之劳。”永霖笑容可掬，豁达大度。
“王、王爷客气了，保护将军本来就是我们该做的。”其中一个士兵全身泛起鸡皮疙瘩，很不习惯智勇双全不输全营男人的将军被当成糖娃娃似的对待。
“那太好了，二位真教人放心。”他笑得温善，仰望马上的邵庭，挪进一步。“庭儿，我跟翠珠在王府等你回来。”
“嗯。”她点头应声，却见永霖继续笑吟吟赖在一旁，丝毫没有退让之意，永霖心机深沉，拖拖拉拉演这一出，无非是要她示好。会意过来，她一手扶握鞍缰，主动倾身，抬起他下颚送上芳唇。
果不出所料，永霖满意了，他的笑几分真诚，只有她看见。
“一路小心。”磁嗓如钟磬般好听，高低有致。
“嗯，走了。”邵庭扯动缰绳，腿夹马腹，绿珠急驰而去。
“二位还愣着做啥？不追上去，赶得上邵庭将军么？”
两个士兵愣了愣，耳边似乎听见永霖轻蔑哼气，转眼见他面上已无笑，俨然是两面阎啰，应声后赶忙急切追赶。
“是，王爷保重，驾！”
两骑奔出，很快地连马屁股都看不见。永霖负手遥立，心境远得像在天边，不知过了多久，直到整条贵胄大道上最穷的隔壁邻居出门才回魂。
“唷，安王爷这么早起呀？天还濛濛地没全亮呢，您不再回去多眯会儿？”
永霖细长的眼睛一眨，脸皮笑扯。
“相爷今日早朝不是要上书撤置留邸么？如此有趣，永霖不想迟了错过。”
“哈哈，与蛮夷之邦交有辱国威。安王爷没思量到的，小老儿全写在折子里了，今儿就递给皇上参详，届时皇上有问，还请您务必帮忙回答。”
永霖冷冷笑。想与他辩？正好让他舒展筋骨。
“与各国交往，相通文书器物之重要，相爷纵使是三朝老臣，恐怕也无法理解吧？在上书抵撤前，相爷何不先到留邸，认识各国外员？或许别有收获也未可知。”
