邵庭睁眼，她在小克家长讲话时就醒了，只是装昏。库洛什有极佳近乎野兽的原始本领，竟连她呼息的些微改变都能察觉。
“不是你做的。”她吁口气，不是他下令绑他们就好，这表示他还可能跟他们合作。
“哈哈！”他坦然露出挫败表情。“你也看到了，喀喀曾私下送礼物给家长，有人已经忘记对喀喀的仇恨，没有家长支持，我要怎么打败喀喀？”
“把他们囚禁起来。”她镇定谋画。“不听你话的就教训，才有权威。”
库洛什面露为难，不断摇头。“他们是叔父，从小教养我。”
“他们不顾全族利益，是自私的人，你应该让家长换人，就算年轻，却知道什么该做、什么不该做。”
库洛什迷惑。“女人，你总是知道下一步是什么。”
“目标明确就不难。”
“那我的目标呢？”
“阻止喀喀的野心，不只照顾穹剜人，而是保护所有嗤人同族。”
他走近她，嗔怒。“你说起来容易，要杀多少同族，你根本不在乎！”
“如果你的儿子将来不能出生，那么现在也只好杀一些。卓豫不用倾尽全力，只要用上六成兵力，嗤人就会因为喀喀的愚蠢而灭亡，你难道不明白？”
“我知道。”他苦笑。“与卓豫和平，才能生存，你们是大国。”
她点头。“你是勇士，过程再辛苦，你都能熬过去。”
他虚弱无奈地笑。“女人，你可以帮我吗？用你的士兵，用你自己？”
她又点头，给予绝对的承诺：“可以，我帮你。”
库洛什一愣，没料她答应得那么快。她是个好女人，但却不是他的。
“你对他，说过多少次可以？”
她还会意不过来他口中的他是谁，库洛什就紧紧地抱来，埋在她秀发里寻求慰藉。
就着两臂被垂吊的站姿，邵庭难以避开，只好两手十指上伸抓紧绳于，想着觑好时机。
“你好温暖……你勇敢，有见识、正直，又刚强，能包容……我很想要你，你可以教族里的女人保护自己，可以与我并肩作战，可以陪我扶养我们的孩子……为什么我没有早点去卓豫的军营把你抢来呢？”
她咬牙，以臂力撑起整个身子，在被环抱的有限空间中抬腰使劲，宽大的袍裙很方便施展，她一腿袭上库洛什侧腰，踢得他龇牙咧嘴，但自己却更陷窘境。
“唔！放开！”她右腿收不回来，库洛什拉着她攻击他的腿不放，甚至勾着她的膝弯，呈现她一腿挂在他腰上的姿势。
库洛什痛快笑。“怎么不踢了？另一只腿也可以踢过来。”
她抿唇，清楚被调戏着。
“去帐外站一刻钟，拿雪拍拍脸。”她平板道。在军中待久，兄弟们抑不住本能或妓帐排不上的时候，她就会让他们沿校场跑上三十圈，把精火发泄掉。
库洛什哈哈笑。“你当我是你的兵？”他兴趣恶劣，更把她左腿也勾上腰来，很享受与她相亲相爱的模样。“卓豫有句形容男人的话，叫潇洒不羁，我像吗？”
邵庭蹙眉。“你的老师不好，是放浪不羁。”
“哈哈！”库洛什咧开嘴，用最魅力迷人的笑，把脸庞凑近她芙面。“你真的不心动？我勇敢、健猛，姑娘都说我是最好的勇士、最优秀的情人！”
她认真评估想了想，端量他道：“如果是马就有兴趣。至于情人，我已经有丈夫了。”
“哈哈哈！马！只有你敢骂我是马！哈哈哈……”他笑翻帐顶，因为太大声，引来还没离远的小克家长。
“族长，发生什么事？”他一脸藏不住的担心。族长有什么事如此愉快？
库洛什勃然，被打断好事地愠恼样。“没见我在取乐子？你离远一点！”
“喔，是。”小克家长脸红退开，这次脚步总算走远了。
“就知道是个狐狸，他等会儿一定会把信绑在大鹰脚上，给喀喀送讯。”
原来如此。邵庭理解地点头，谅解他放浪的举动。
“再不把我放下来，我的肩膀会拽了。我需要能动的手臂帮你打喀喀。”
“你真是认真。”他笑，放下她双腿，靠近揽着她的腰，让她重量倚在自己身上，轻松了肩膀负担，这才取小刀割断绳子。
“呼……”她徐徐调息，放下肩臂，适应酸疼感。
库洛什看得直摇头。“就算是男人，被吊着也受不了。你真了不起，我总算知道卓豫的皇帝为什么派你来。”
“有机会到卓豫的时候，你可以来邵家，让你看看邵家的兵法师傅怎么练兵。有些兵书史书教防御布战，对你应该会有用。”她道，纯粹英雄惜英雄。
库洛什两眼发光。“好！就这么说定了。”
7
邵庭转转手臂，恢复无碍，再过几日应当可以正常使兵器。“依你看，怎么处理跟喀喀挂钩的家长？”
“他们年纪大，绑起来关着就好。”
“那么攻打喀喀呢？你的族人愿意跟随你吗？”
库洛什面露为难。“年轻的比较愿意，但是，我不想当王。”
“什么意思？”
“变成王，会有很多支族长进贡，我不喜欢。草原只需要和平，我们联盟，不需要王。”
“嗯，我懂了。”只要他们团结一致扳倒喀喀，卓豫也可以与各个支族签订盟约，只要能互容共处就好。
“我会说服与我友好的支族长，一起帮忙，但是不多，这样可以吗？”
她看着他，最厉害的战士，有仁爱之心。她遇到了。
邵庭点头。“草原上的情势，该怎么牵制喀喀一族，可以从长计划，只要监军都督点头。”
“那个都督……”他想起一张严峻的脸，哭丧道：“就是安王？”
“对，所以要先把他救出来。”
库洛什苦笑。“如果是这个，你不用急，我想他很安全。你们带着的人很厉害，从你被带进来起，就有人躲在我的毡帐后面，他那边的情况一定也一样。”
邵庭轩眉，烦恼起来，迟慢地道：
“嗯，把你刚才听见或看见的忘了，不许告诉安王。”
一片静悄。
库洛什欣喜。“这是我们的秘密吗？为了你，我不介意当马，让你骑在我的背上。”他想让她抓着他的背，那情景煽情又诱人，最好还能不穿衣服。
邵庭看着他，并不感觉困扰，只是走到帐外抓了一把雪回来，拍拍他的脸。
“我的安王爷在哪里？”
“我真忌妒他。”库洛什咂嘴，见她情真意切等待，不甘愿道：“还在小克家，他们知道他是重要的俘虏，没有伤害他，把他迷昏了丢在帐篷里。”
“嗯……”她沉吟。“我去小克家要人，你今晚想办法把家长们处理了吧。如果需要帮忙，对帐篷讲。”
库洛什点头，问道：“你要怎么做？”
她回头。“放心，他在哪里我去哪里，如此而已，不会伤害小克一家。”
话落，库洛什看她踏进大雪中，转眼瞧着自己变得有求必应的帐篷。
“嗯，我来把家长家的位子和他们的长相画出来，比较方便。”
毡帐内外，一样静悄悄，没有半点声息，库洛什拿着炭笔羊皮忙碌。
邵庭走出帐外，环顾遍布星子的夜幕。
星月为灯，穹剜人早已入梦，只除了睡不着的，或在盘算诡计的。
她右手食指拇指在口边做哨，吹出夜枭鸣声。
不到一刻，禁卫军统领已站立在她身前。
“王爷呢？”
“在小克苏力的帐篷里，他对王爷颇好，只是碍于父亲命令不得不负责看守王爷。我让五名弟兄藏在那里保护，请青砚小爷待在车上，等您与王爷调度。”
“嗯，今夜库洛什要对小克家长等人出手，你多带几人去帮他，王爷那头我去。”
“是。”得令，领导抱拳一揖，又如来时无影，没入夜色。
邵庭抬腿走动，几乎没有脚步声，想着永霖应该正在睡觉，苏力不知道有没有准备丰毛毯或炉子……
她止步，停在唯一一个还亮着灯的毡帐前，虽有犹疑，但还是掀开帐口，苏力焦急丧气地坐在里面。
“夫人！”他苦苦喊她，像久早逢甘霖似的遇到救星。
“嘘，小心吵了人。”她走进，靠近毯边，永霖果然合眼安睡。她用极细的声音道：“牛蚊的药酒会让人昏迷多久？有其它作用吗？”
“你怎么知道？”他讶声。“对啊，你被父亲送到族长那里去了，是族长放了你吧？牛蚊药酒是让人好睡觉用的，容易作梦，其它的没有。”
“嗯。”他没事，好好地。她蹙眉，扬声：“你没有枕头？”
“枕头？啊，睡觉用的……我平常不用那个东西，都直接躺羊毛毯。”苏力不知怎地，有些怕严肃的她。
“嗯。”她点头，坐到永霖身边伸长了腿，把永霖头颅抬到腿上枕着。像是石镇压住了一迭厚厚的纸，左拍拢，右拍拢，她这迭纸，让永霖掇拾得整整齐齐。她环着他的头，轻轻抚过细而浓的眉毛、薄薄的耳廓、直挺的鼻梁……她拢好他肩上的毯子，静谧为他守夜。
一个时辰后。帐外有声息，她转眼瞧，苏力并没发觉，甚至在她来了以后放心睡觉。也好，他今夜最好待在这里，库洛什会把他的父亲安置好的。
翌日，穹剜几个家庭已然生变，局势扭转。
她的安王爷，舒服地躺在她腿上，正很阔气地抬起手，嘴里低沉吟念着：
“青砚，把太阳给我赶下去。”眼皮甚至张也没张。
“你别总是为难小砚。”她软软地道。
“唔……”他半醒地抬眼，看是她，弯身爬起来，慵懒地扶着她颈子索吻，嘶哑道：“你回来，没人告诉我……”
她温笑，拂过他额面。“我们还在穹剜。”
永霖顿了顿，眼眸从浑浊转为清明，醒了。“我被迷昏了？”
“对，昨晚你睡着时，禁卫军帮着库洛什把穹剜人里被喀喀买通的都关起来了，他已经答应联盟各支族扳倒喀喀。”
永霖用力眨眨眼，甩甩头。怎么一晚上下问事，大局都有根底了？
“那家伙跟你说的？”
“嗯。”点头，却见永霖一径盯住自己，又担心又懊恼的模样。
“等会儿把昨晚的事都告诉我，每、一、句、话。”
邵庭微笑，她的安王爷还是醒着好。要睡，她跟他一起睡。梦醒一同，喜怨一同，死活一同。“知道了，都告诉你，但不要找库洛什麻烦，他不得已的。”
永霖吓到变脸。“不得已？他不得已做了什么？我改主意了，现在就要听！禁卫领导去哪了？别以为我不知道你听得见，本王分明吩咐过不准离开王妃一步！竟敢擅离职守！”
唉，领导难为。
守在帐篷外的禁卫领导欲哭无泪，暗自决定下回再接到护卫安王爷夫妻的任务，不如先告乡隐退。
邵庭不明何以，或许是天亮得太有希望，看着他像虾子跳水似的紧张，简直太逗，笑意涌上，格格地止不住。她曾听娘提过，这辈子最安心的，就是醒来看到丈夫女儿在身旁，那一刻，像是什么都有了……
她想，她懂了。幸福，原来起始于永霖在她身边的那一瞬间。
邵庭披上战甲，铁茸隔着帛布紧紧贴合胸腹，包裹着热血软肉与骨干。
她深吸口气，如祖父与邵家军的训练师傅所叮嘱，上战场前，最重要的便是这些锻黑玄铁，她的命需要它们。
永霖已与库洛什花一个月时间说服了八位支族长，打算在今夜于四方举兵，直攻喀喀最自豪的断斧大军。
连同库洛什在内，九位支族长或带五百人，或带一百人；而她卓豫征北大将军，则要领兵一千；这场战，可说是卓豫挟外力平定嗤人内战。
而今，顾破甫与李思容已远征跋涉，带来一千精兵，李将军与其余两位副将驻扎在一里外，准备随时接应。
邵庭抖擞精神，束好绑腿，穿上靴子，在绑腿布与靴皮间插入薄而坚韧的软铁。这是永霖出使四国时寻回的，软铁随她征战，在敌人无数次要砍刺毁了她的腿时，毫无受损地挡止。
外人说她巾帼不让须眉，但其实她之所以能胜，是因为有许多人同上战场，不论是与她并肩，或在背后忐忑难安的，这千人之力集结同心，才是致胜的原因。
她挺直脊梁，佩挂弯刀，抽起长戟，英气勃勃地跨出毡帐。
外头，士兵们早穿戴好装备排排成列，为首的是各队百夫长与骁卫。
“邵庭将军。”顾破甫拱手，将她迎到千人大队前。
邵庭环顾而视，众将士双目炯炯有神，器宇轩昂，这是一支气势磅礴的卓豫之师，她以他们为荣！
“很好。”她肯定地点点头。“各队进兵的路线，都清楚了吗？”
“是！十天前就把地图派发下去，夫长以上务必背记好路线，应变的逃脱路线也分配好，属下今天考核过，大伙儿脑袋都醒着，没有问题！”李思容道。
“嗯。”她又点头，朝战袍颜色与一般士兵不同的队伍看去。“褐袍的八百人跟着顾副将，黑袍的两百人……今儿要跟我挑断斧营的，都是邵家军吗？”
“禀将军，是，还有十位带路的穹剜勇士。”
邵庭微微一笑。“不枉这几日磨合讨论战术，你总算明白人家是勇士了。”
“禀将军，是。”李思容垂头抱拳。
“都不是家中独子，也没有妻儿挂碍？”
“禀将军，没有。”
“好。”她抬头，天色还没全亮，点星未灭，白白的月亮犹挂在西陲。“昨天是嗤人的火神节，他们享乐一夜，戒备或许松些，但不可轻敌。此时将醒未醒，正是神智虚弱的时候，咱们要把握时间，愈快压制住喀喀的士兵愈好。”
“是！”李思容道，与顾破甫打了手势。
顾破甫旋即跳上马匹，与几个骁卫副将分别引领队伍。
小兵把绿珠牵来。
邵庭爱怜地摸了爱马，眸中暖意坚定，一个蹬跨，地策着绿珠跟到黑袍队伍旁。
离穹剜驻扎地愈来愈远时，她回头望了一眼白色大帐。
这三天，为了让她能静心布置战局备战。永霖从不出现，连青砚她都没看见，一切仿佛京畿的安王爷府未曾有人来过。
她难以道清此时心情，只知道脑里念着他、悬着他的身影。
永霖啊永霖，你怎如此教我牵挂？
“邵庭将军，真的不要和安王爷道别？还来得及。”顾破甫建议。
“不。”她摇头。“永霖不会允的。”
他会不准她分心，他会要她一心一意，护好自己。而且他们从无分别，何来道别？归来的时候，她会好似过往从邵家走到王府一般，平静地问他今日有何事特别，听他论议分享。
眼前的战役非同一般，喀喀的军队采兵民同宿，战士都是各家成年的男人，作战时，听角令集结；非战时，则归家团聚。而今各家刚欢庆完火神节，也就是说，士兵与一般平民都陷入熟睡。他们的目标不是披战甲的斧头勇士，而是手无寸铁的男儿，倘若有妇女持械回击，逼不得已下，她或许也是要杀的。
没有什么对与不对，有的，只是如何才能生存下去。
卓豫是自保，喀喀族长意图壮大，也是自保。
在苍天脚下，活着，从来就不容易。
“驾！”她吆喝一声，雄伟气势不输男儿，当先行在邵家罩前头。眼前被踏出的黄土道沿草原笔直而去，毫无岐岔，一如她的心志。
大队行了半个时辰，在靠近喀喀一族的扎营地时散成八股，与九位支族长所派队伍会合，根据先前所掳的喀喀手下透露，自扎营地八个可行方向同时潜入，从外围的毡帐开始，一一潜入断喉！
天濛濛亮时，大地还安静着，到月没日出，一具具尸体的血浸透衣物，渗入厚毯，从毡帐底下，随着被融化的雪水流出。
邵庭策马而立，看着卓豫与支族联军的士兵进出毡帐，干净的刀子进去，染红出来，哀鸣四起，渐渐唤醒了更多沉睡中的喀喀一族。
有人尖叫打着赤膊从帐里窜出，邵庭“喝”地一声，迅急提刀掠过，一颗人头滚地，无头身躯没一会儿就倒在雪地上。
“啊啊－－”
她勒马，哀号的口音是卓豫士兵发出，不绝于耳。
她随即掉头往声音的方向去，果见几个卓豫士兵已惨死在斧头底下，那持斧的彪形大汉杀红了眼，甚至追砍着断腿在地上爬的卓豫士兵。
兵民同居的缺点，就是不知哪个帐是大将的，无法避免兄弟们对上，她的作用，也在于此。
邵庭觑准了，奔马而去，欲藉绿珠的奔劲冲刺击落他的大斧。
铿锵！兵器相接，他的斧竟藏有倒钩，随他转腕，卡住她的弯刀。
那大汉咧嘴，黄牙森森，大臂画圈，硬是把她拖下马来。她咬牙耐受，左手抽出短剑，意欲近击相拼，那大汉地“呃”一声，双目成浊，口中溢血，就见一支蛇戟蓦地穿破他的胸。
大汉巍巍地往她这方向倒下后，只见库洛什骑着乌珠穆沁骏马，一身血污，意气风发地抽回蛇戟。
“邵庭！我救了你一命！”生死相交，从同盟起，他就直唤她的名。
“嗯，多谢。”她拾起弯刀，很快跳上马背，眉峰蹙了蹙。“你不是该在南面吗？你的队伍怎么办？”
“小克苏力顶着，他该磨练，这是建功的好机会。”库洛什粗犷道：“幸好我来了，臭脸王爷说得没错，你会不顾性命，有姓李的骁卫阻挡也没用。”
“永霖？”她不解，随手又解决了一个窜逃出来的。耳边听着骨碎肉击、悲鸣呜咽，她一脸平常地问：“永霖请你照顾我？”
“对！”库洛什长戟横扫，又刺杀一个。“出发前他来我的营帐，说他这辈子没求过人，我是第一个！那求人的样子，好嚣张！”他哈哈笑两声。“他叫我一进喀喀的驻扎地，就来找你，要我跟你一起杀敌，直到回去。”
“嗯。”她点头，有库洛什在背后，她可以放心。“多谢，我铭感五内。”
“不用客气！”库洛什恢弘一吼，夺过身旁小兵的戟，投臂而去，力道大得整戟穿过第一人胸膛，直刺第二人背心。
邵庭暗自庆幸两人非敌，弯刀继续砍杀，回头对着也在击杀的库洛什道：“哪天你一定要告诉我臂力如何训练。”
他抽出戟，热血喷溅上他的狐袍。“让你回去教卓豫的士兵吗？别想，野蛮人不笨，而且这是天生的！”
她蹙眉，转身面对他的同时弯刀斩下一人，她没去看那滚落的脑袋，反而直直对上他精锐的眼睛。
“你不是野蛮人。”
库洛什哈哈大笑。“我知道，我是勇士！呃……”
邵庭忽然将弯刀往他的方向投去，接着凛容策马，一个利落弯绕，抽回插在敌人身上的弯刀。“不欠你了。”话落，直朝酣战的地方奔去。
“啧，真是难管教的女人！喝勒！”库洛什追上去。
将近两千人的联盟军对上沉睡之狮，迅捷扫荡，邵庭将喀喀一家留给库洛什与八位支族长们；正午时，与环守在外的李将军会合，确认里外皆已底定。
“邵庭将军这一役打得漂亮，皇上定会严加封赏！”李将军激赏道。
“是大伙功劳。”邵庭淡淡应一声，看着眼前烽烟四起的雪白群落。“喀喀族长的支援没来么？”
“邵庭将军说的是与喀喀同盟的那些支族？”李将军神秘笑。
邵庭点头，只见这位沙场老将提起不离身的宝剑。
“您没听见我这剑发出嗡嗡的声音吗？”
她轩眉。鸣血剑，遇血则鸣；愈多血，长鸣愈久。但是四周并未有战过痕迹，大队人马也泰然稳若，仿似里头炼狱与己无关。
“战过不留痕，您愈来愈厉害了。”
“哈哈哈！哪不留痕！李将军是在十里外就布了哨子，一见影踪马上进击，痕迹都留在十里外的格则部落一带，格则支族长的脑袋也留在那里啦！”
李将军着恼，赏了就会多嘴的女副将一眼。
“咳，开开玩笑，邵庭将军当真儿以为我一把老骨头，还能研究出什么厉害战术来？”
女副将格格笑个不停，邵庭也还以微笑，持静道：“我的确想向您讨教。”
“唉，向我讨教不如去问你祖父，或者安王爷也不错，安王爷不会带兵打仗，但是兵法见识很有一套，你的战法，该不会是他教的？安王爷可是以博学闻名卓豫呀！”
“嗯，我的确从小与他弈棋，虽然从未赢过，但策略精进不少。”
“哈哈哈……”李将军笑声辽远，眼眸一亮，指着从白色群落来的一千人众，都是各支族的联军勇士。“看，回来了。”
“嗯。”她眯眸。日头大，皑皑白雪辉映下，她仿佛觉得整片大地泛着薄薄白光，虚幻得不是真的。
军队凯旋而归，喀喀一族重要成员让库洛什以牛皮绳囚绑，一个绑着一个，小克苏力更激越地自请接下看守之职。
接下来由各支族长与部落长老联议，决定喀喀等人下场。卓豫这方，只要确保事情不再生变，不再有喀喀阵营的部族来袭即可。
依目前浩大声势，邵庭估料与喀喀联合的各支族部落也不敢轻举妄动。
镇北平乱可说已成功一半，接下来只要协助穹剜等各支族协商，确立各个支族部落和平共处，并与卓豫订立和平盟约即可。
接下来，便不是她能掌握影响的了。
邵庭深吸口气，风中带来未平歇的腥臊气味，微微地，头有点疼。她微蹙了蹙眉，挺腰拱身，加快了行进速度。
返回穹剜部落时，首见青砚。
他早苦等在营门口，等她下马，赶上去伺候，哭得一把鼻涕一把眼泪。
“夫人……呜……夫人您有没有受伤？”
“你哭得这般惨，我都以为我受伤了。”她难得开了玩笑。“永霖呢？”
“主子在帐子里，边找事做，边等您回来……”
“嗯。”点头，正要与大将们一同进到帐里议事，青砚气急败坏地喊住她。
“夫人！您……您不能先去看看主子吗？”苦瓜脸，下唇噘了出来。
邵庭顿步，偏头想，等会儿要商讨如何安置士兵与喀喀等人，这也是大事。
“邵庭将军，接下来不如就交给我，你还是先去让安王爷安心才是。”李将军道：“有顾副将与思容帮忙，我想事情可以很快圆满。”
“嗯，那就麻烦您，多谢。”
她将长戟与绿珠交给小兵，取下头盔抱在肘弯，跨步往车队旁的毡帐走去。
她深吸口气，停在帐前，撩开垂毡。
帐里软绵地毯，随她走步，将足音吸得一干二净。
她杏眸雪亮，分明看见永霖在她进来时震了好一下。他倚卧在软枕边，左手撑头，右手捏着一本蓝皮簿子，俊目死死盯在纸页上。即便她走近了，靠近了蹲在他肘边，他还是没抬头看她一眼。
她垂目，看见那管簿子在他手上，不知如何地被勒出皱痕，轻轻启口：“别躺着看书，伤眼。”
他眉目稍敛，像是隐忍闷气似的合眼，宽肩不住地起伏。
心肉仿佛被掐住了，她一瞬难以呼息，将头盔放在毯上，一手压着软枕，另只手抬起他的面，拇指摩挲过薄唇，在唇开合无语的时候，恋恋地以指温暖他。
果然很凉。
永霖的心，也是凉飕飕的吗？
她环住他的颈子，拥抱他的身躯，感觉他渐渐全身松软下来依着自己。怀里的踏实暖意，充盈饱满，她回到有他的地方了。
“读什么呢？”她问。
“户部呈上来的人口载案。”永霖将她搂得更紧些，深深嗅闻她的味道，揪紧了心，干涩怨言：“本想读点枯燥东西，但脑子太清醒，随便翻就找到纰漏。回去要撤换一批人，否则早晚你的兵都不见。”
“嗯，你别太辛苦。”
他胸膛震动，笑意传到她身上。“哈哈，朝中有人还等着你会劝我，以为你会让我收敛些，没想到庭儿倒是支持。”
“嗯，出嫁从夫。”
他胸臆生甜，眷恋万分地埋在她颈窝，不住地重复她的名字，一声声庭儿庭儿……几乎唤断肝肠。
她蓦地懊悔，不愿他如此忧怀。他是天所骄纵，得好好捧护。
“我还要去看他们如何决断，是否留兵，帮助库洛什镇压异起。”稍推开他，果见他愠恼，眉峰蹙拢。
“行，我也不是不能讲话。”他舒心道：“你先休息，至少沐浴更衣换下这身衣服。我鼻子差，受不住血腥味。”
“嗯。”她点头，就见永霖提声一喊，青砚很快进来布置热水。
片刻后，邵庭看看他，看看没有屏风的帐子，末了要他等一会儿，背过身去卸下钟甲，褪去衣袍，拿了条布巾跨入桶里，毫无扭捏。她知道他在看，因为背后要烧出两个窟窿似的，他认真在检视她身上有无青紫、有无红裂。
“嗯……”她舒服浸在热水中，用热度抒解疲惫酸疼。
永霖起身，到衣架边脱去外袍，她原以为他要来一起洗，孰料只是换掉与她拥抱而染污的外袍而已。他利落套好袍子，束上玉带，一身卓豫文士的装扮，玉树临风，只在外头加了狐裘大衣。
永霖捧来一迭衣物与干净浴布，坐到浴桶旁，两手撑迭，头趴枕在浴桶边缘，目光露骨地一览无尽春光。
邵庭呼息短促起来，胸脯起伏，水面涟漪一圈圈漾开。
她头疼地拿起布巾，意欲遮掩，他却倾城一笑，很体贴地道：
“不用遮了，等会儿还要帮你穿衣呢，还是你不要我帮忙？”
她澄目瞅去，清楚他容不得拒绝。往昔拒绝他，她被整得很惨，再后来，他不捉弄她，她反而担心。
“那就麻烦永霖了。”点点头，拿布沾了皂盒，揉出泡沫，刷过肌肤。她用清水拍过脸庞与肩头，差不多了就起身跨出澡桶，踏入他早摊开浴布等候的怀抱中。
永霖心细，怕她着凉，一旁点着火炉。他仔细替她擦去身上水珠，一一为她套上层饰繁复的卓豫女装，绸衣罗裳、锦缎褶坠，比当初宫廷嬷嬷打理的还要妥当雅贵。
她对衣裳没有偏好，过去由着家里母亲与总管添增衣物，都是素雅的色料，嫁了永霖，他担起这事，处处用上最好的，料子绣饰无一不精。
他先是为她上淡妆绾发，松松的髻间点缀着薄金花，一支流苏钗扎在脑后；再来套上淡粉直裾，她穿在身上，肩袖处绣着粉桃花，裙摆是桃花层迭，一派烂漫华贵；腰间系着白宽腰带，再绑一条樱红丝带，丝带轻飘飘垂落至膝前，说不出的雅致端庄。
永霖屈膝，替她套上雪白蚕丝袜，套了丝缕鞋，最后披件大紫貂皮氅，绸缎绑带在胸前打出富贵结。末了环视她头脚一身，俊脸全是满意。
“好美。”他赞叹，不禁失笑。
邵庭轻轻提醒：“永霖，议事帐。”
“好，就知道你记挂。”他心情好，牵着她出帐，从看傻了的青砚手里拿过布伞，撑开在两人头上挡雪。
8
不到一刻钟的缓步路程，多少人看到掉了下巴。一入议事帐，邵庭艳惊四座，争执吵闹，须臾静了下来。
惊讶的、心痛的、赞美的，众人怀抱的心思各异，你推我挤，让出了位子来。邵庭任由永霖牵扶，在他铺好的坐垫上缓缓侧膝坐了下来，两手随意交迭在膝上，自然而然就露出大家闺秀的秀丽模样。
“诸位都讨论到哪儿了？”她点了胭脂的唇轻启，指尖划过案上北域草原地图，上头标志了嗤人各支族分布。“思容？”她问向负责纪录的李思容。
“回将军……呃，顾副将自愿请留驻扎，在嗤人各支族推派出大族长前，先留下以防有喀喀余党再起动乱。”
她朝顾破甫点头。“这事就麻烦顾副将，务必铲除。”环顾众人，全都是呆愣愣的样子。“李将军，您看看情况，过几日回营等待皇上圣旨，班师回京。”
“呃，把这事扔给我是没问题，但邵庭将军您呢？不一同回去？京畿迎军，那可是皇族都会参与的盛事，您这个征北大将军不在怎么行？”
“皇上另派了密旨给我，这事要麻烦李将军代劳了。”
永霖惊愕。“什么旨？何时颁的？”
“成亲那日，宫廷嬷嬷带着太子来过，拿给我一个锦盒，装着皇上的密旨。皇上要我与喀喀的战事一结，立即卸任征北将军。”
“可恶！”永霖拍桌。“分明是要削功！邵家先祖是开国元老，历代尽是精锐，他怕你拥兵自重吗？但这未免太快，你手上才二千精兵－－”
她悠然笑，抬手抹开他眉际皱褶。
“你想多了，太子喊我七婶，皇上怎会削我兵权？”
“……皇上葫芦里卖什么药？”
“唔，皇上说他还要三个大将军，镇守东西南三面。”她含蓄道。
永霖轩眉，啧了声。“就会出张嘴讨！皇上当要训练出一个将军三年五载就成吗？让你祖父来教，有点天资的都要花上十年，更何况他现在要，上哪儿找！”
“唔，皇上没说什么时候要人，只写明务必达成。”她头垂得低低，见他着恼地帮她想办法，轻叹一声，附耳过去说话。
皇上不过是希望他俩相敬相爱，添几个子佷，有这么难懂吗？他脑袋用哪儿去了？
永霖两眼睁得大大，在她面上逡巡。“真是这意思，没弄错？”
“没有。”她很确定。他们几个皇族兄弟虽然在朝堂上针锋相对，但下朝少不得关怀友爱，只是用的方法教人不敢恭维，瞧永霖此时疑心重重便知。
他面上惨然，声调带恐：“皇上打算等你孩子生了，拆散我们一家，让你带孩子去打仗吗？”
她偏头，他怎想得这么偏？“你最近得罪皇上了？还是相爷？”
永霖顿了顿，转过头，讪讪回两字：“没有。”
“嗯。”回头找二哥聊聊好了。她暗自决定。
眼角觑见库洛什，他直笑，很乐呵似的。
要和喀喀最威猛的勇士一别了，她起身，倒了一杯酒，步至他跟前，两手举杯，与他相视而干，以嗤人族英雄之礼相敬。
“邵庭，我不会忘了你。一定去找你，如果那时候你不满意这个丈夫了，可以考虑跟我走。”
她微笑。“穹剜最好的情人若属于我，我怕会被姑娘们怨恨。”
“呃，夫人，您已经被怨恨了。”青砚小声道。
永霖蓦地惊色制止：“谁让你多嘴！”
“喔，小砚知道什么？”
青砚无惧永霖狂使眼色，横竖看起来，将来主子当家，多半还是会听夫人的话。女大将军，御夫有术呀。
“主子风流倜傥，有名声在外，别称‘遗帕公子’，指主子走在路上，有无数姑娘遗落手帕，盼望主子一拾，藉以亲近认识。”
邵庭格格笑，当场众人也笑翻，她不禁好奇。
“什么时候的事？”她问。
“就这两年。您不在京畿，主子微服从王府到邵府路上，还有拐去茶馆、棋馆的时候，常常有姑娘偷跟着。这件事情是因为一次在鹊桥上巧遇花魁袅袅姑娘，袅袅姑娘遗落了帕子，这么传出来的。”
“鹊桥……嗯，挺符合你附庸风雅的性子，我就奇怪你怎么对女人的东西上手，原来还有这层。”她喃喃，面上无波澜，喜怒不显。“嗯？你在四国出使时，该不会也遇上这事吧？”
青砚很快应答：“回夫人，依各国习俗，沧浪国的姑娘丢桃子、翼国的姑娘抛纸笺，要写上名字住址的，还有……”
“闭、嘴！”永霖磨牙。这吃里扒外的小子！白养了！
邵庭抬手，听够了，制止青砚。“小砚要说的我明白了。”她面上有着嫣然的美丽，眼眸柔柔看着他，能转断人颈子的手掌抚着他脸庞耳壳。“往后出门，记得让人知道你已成婚，可不要忘了。”
永霖咽口唾沫，喉结咕噜一个起落。“记住了。”
“很好。”她倒了杯马奶酒，给他压惊。
永霖接过，看了一眼酒杯，壮士断腕地饮尽，碰地放杯。“我没让你晓得，是因为丢脸！”
“我知道。”她回眸，依旧娴雅不可方物。“我只是不想你白白给那些姑娘看，再说徒惹情意也不好。”
他脸庞一红，转脸咳了两声，总算不觉委屈。“回头我交代人放话出去，‘遗帕’是安王，往后出门摆个王府阵仗，料想民间没人敢瞧上第二眼。”
“不用那样，茶馆棋馆那些地方你爱的，往后我陪你去，他们知道你有妻子，会少觊觎些，咱们去与民同乐。”她安着他的心，手轻轻搭在他手背上，温存亲爱，夫妻俩如处无人之境。
整帐篷的人摇头好笑，钦羡万分，纷纷举杯道贺两人职责圆满，得以回京。有这理智持平的二人在，大伙儿便平心静气议起事来，将事情一件件派发。
邵庭这一行卓豫军队，除了顾破甫带五百人仍留在穹剜之外，其余悉数先回驻扎地。永霖先前就留在邵家军里的探子把消息传递得快，他们回营时，圣旨已经传来。
永霖翘起脚，身子懒懒陷在太师椅里，斜眼睐看传圣旨的使者。“皇上总算把你丢出来历练了？”
永睿不理他，嘻嘻地直到邵庭身前拱手作揖。
“嘿，七嫂您瞧，小弟特地跟皇上请命，来接替七嫂跟七哥的工作，这功劳可以抵过您大婚时的新妇见面礼了吧？”
邵庭抬眼，这皮相讨喜、性格淘气的八王爷宪王，似乎不太清楚她的脾气。“八弟当真要来斡旋于嗤人各支族间，协助各支族选出大族长，以及订立卓豫、嗤人间的友好约盟？”
“当然。往昔这事由七哥跟他的人负责，皇上说七哥总揽大权久了，要他换换位子，便派我来。”
“嗯。”她点头，把永睿从头到脚瞅了一遍。“那就麻烦八弟，我会派人送你到穹剜部落，这两天你准备准备。现在嗤人各支族以穹剜支族长库洛什为首，我再捎封信给他，并让顾副将协助你。”
“那太好了，多谢七嫂。”永睿笑嘻嘻道。
永霖轻哼一声，面上倒有幸灾乐祸。
“你这不知天高地厚的，嗤人各支在草原的据点，还有支族间重要人物的姻亲关系、父子关系，都记起来了吗？或者我该这么问，你的嗤人语学得如何了？准备好融入他们，和他们打搏击、攀交情了吗？”
“唔……”永睿颊肉抖了几下。“咳，地图背了，但是……咳咳，那个搏击恐怕就……”
“语言一句不通，听都没听过搏击？”永霖目光怜悯，直接论定他没救了，就事论事询问：“想过订约的内容吗？”
“呃，不就互不侵占，每年派使节相互往来，互赠礼物……”
永霖一哼。“你把我做过的再拿出来，八哥鸟都会。”他起身，到角落箱子里拿出一迭书。“是嗤人的民俗记载，里头从先祖传说到放羊的方法都有，堪称他们一族的智慧。把这些都带回卓豫，咱们才知道要来往的是谁、该如何结交。”
永睿如获至宝，喜孜孜要接过。
永霖却放回箱子里，沉着声严厉道：“你得想办法让嗤人了解卓豫。”
“嗤人族喜欢歌舞搏击，我瞧八弟歌舞还行，但搏击要练练。回头跟你七哥早起扎马，之后去穹剜，他们当你是勇士尊重，要做什么事也容易些。”
永睿脸一垮。“七嫂……我、我是白斩鸡一只，没练过……”
邵庭杏眸睁圆，转向永霖。“皇族子弟自小有人陪练，拳脚骑射功夫都不错，八弟怎么搞的？”
永霖邪气笑，两手掐开永睿双颊，揉搓掐捏。“因为他打小就会吃，吃得特别圆润可爱，父王与母后们争相疼宠，等到换了我们这群哥哥要训练，就一点苦都挨不得，只会哭，成天撒娇耍赖，弄到最后就由着他去了。”
邵庭理解地点头，微笑。“八弟别担心，依邵家的法子，还没有练不起来的人，我定助你一臂之力，待会儿就帮你排一份操练表，让李骁卫盯着你照做。”
永睿几乎要哭了。“七哥，我可不可以再换一份礼物？”
“不行，你留着，我和你七嫂三天后就要回京了，这头的事要没办妥，你就不用回京了。”露出整齐白牙，森森微笑。
邵庭微蹙眉头。“别吓他。”
永霖拉过她的手，深情款款。“用不着替他费神，你的心思全副拿来疼我，我都还嫌不够，不必浪费分给别人。”
永睿落了一地鸡皮疙瘩，抱着臂膀躲在旁边，看他家七哥如何发挥卓豫学富第一的功力，甜语花言说来毫不费劲。
邵庭任他拉扯，温温顺顺点了点头，“嗯”了声算是答应。
永霖对她很贪，有时候几乎不要脸面地讨糖吃，偶尔更当着众人的面要证明她是他的。她微地心疼，难道两年前奉旨来关外，没让他慰留，当真伤透他的尊严？
她缓吐口气，自责没让国家人义与爱人两者和谐。她选了前者，身为皇族的永霖，却一反地位职责，选择后者。
“觉得负担了？”见她思量但却不语，永霖黯下神色，俊秀的眉轩扬，苦苦地扯唇笑：“说笑罢了，你的心思还要关怀祖父母亲，还要牵挂边疆国土，哪能光惦记一个男人。”
永睿惊吓，抱臂退退退。他家七哥和人算帐就是摆出据理无辜的嘴脸！现在更上层楼，可怜加上凄清，压根儿鬼见愁，好可怕！
邵庭蹙眉，看着她性格恶劣的男人。“八弟先回避好吗？”
“嗳，好好好，七嫂保重！”一溜烟逃了。
“没用。”永霖低啐，儒雅笑问：“庭儿要和我说什么？”
邵庭伤脑筋。“我下棋从没赢过你，如果你要我踏入棋局，得要告诉我。否则布好阵式，我没走上去，你呕气苦闷，我也会心疼。”
永霖黑黝黝的眼睛发亮，一扫阴霾，像得了糖葫芦的小孩，神情欣院清霁。“庭儿当真？真会心疼我？”
她一如既往，诚实地点头。“嗯。”
他嘟起嘴，啄了她两口，恋栈地贴在她唇边，挨着她说话，两片唇办磨着她的。“有你这话我就心安了，不枉千里迢迢搁着王府跑来这了。”
“嗯。永霖在我身边，可以放心，但是我们也要快点回家，王府不可一日无主。”
“放心，安王府不养蠢奴才。少了主子就不能做事，回头整批汰换掉。”
她蹙眉。“总管跟笔墨书砚跟着你许久了，换了，去哪找能摸清你脾气的？”
永霖呵呵直笑。“不就你么？”他娴熟地抚揉纤腰，薄唇在她颈根发丛嬉戏，蝶恋花似的轻怜蜜爱，碎吻纷落。“我想让你宠坏。”
“唔，嗯……”邵庭抬起下颚，让他解开两颗钮扣，亲吻锁骨处的细嫩肌肤。永霖喜欢抱着她，喜欢咬她圆润的肩。
他所有样子，她几乎都知道。
从他是皇子的时候起，他做的恶事，诸如扳倒朝臣、刁难官员，有的是因为看不顺眼，也有的蓄意为难，只为了斗智。林林总总，不知道全部，她也知晓一半。
