且说黛玉和宝琴合二人之力，颇是赢了一些银钱二人便一齐做东，打发小丫头出府去买些新奇好玩的送给各人，并那各大酒楼的招牌菜，请了众姊妹来尝鲜
跟着出去的还有黛玉的丫鬟珊瑚和水晶等晚间黛玉回了馆，众丫头闲谈时，珊瑚便说在外面见了一个刚刚开张的烧烤店，生意极是火爆水晶听了也点头附和
黛玉奇道竟还有烧烤店，真是头回听说！”
水晶笑道我们弄得烧烤不一定比他们的难吃，姑娘要想开店，也能开一个”
黛玉笑着摇了摇头，如今自身尚不能保全，又何谈其他？
且说薛家的烧烤店已是开张了，薛姨妈除了跟王提过一声外谁都没有告诉，王听说薛家又开了一个小店也不甚在意
店开了没几日，掌柜的就来报喜，说是比大酒楼的生意还好，日日都是客人爆满，如今说是日进斗金有些夸张，不过对于财务日渐困窘的薛家来说，简直就是雪中送炭
宝钗后更是高兴，本来还在心疼打牌输掉的那些钱，现下也不放在心上了如今是冬天，各式蔬菜瓜果的价格贵，等到了春夏之际，只怕生意更加好，宝钗盘算了一回，已是在计划着再开几家店了
薛家母女一片欢腾，凤姐儿却是气得肚子疼
眼看快要过年了，各处的钱都是流水般淌出去林家的年礼照例又是被王的陪房弄走了一大半，送到凤姐儿处的只有一些米面野味等
以往凤姐儿不想去计较，那是因为还能勉强支撑下去，可是今年八个庄子都遭了灾，送来的租子还不够打发几回宫里的小太监的交好的人家都送了年礼来，贾府却是没法子回礼，再过得几日只怕就有人猜疑贾府没钱了
往各处送的年礼中数王家是大头，王家送来的不消说都在王那，可是往回送，凤姐儿可发了愁本指望从林府送来的年礼里面凑一些，凤姐儿连礼单都没见着，这才忍无可忍，问黛玉要了单子，就是要去跟王要的
且说黛玉遣了小丫头把礼单送，凤姐儿叫了彩明来一念，真是气不打一处来这单子里的珍贵皮毛上好的补品几件古董并打造了吉祥图案一共一千两的金银锞子，全部都被王截了胡
照贾琏说的，以往林姑父在世的时候还送了银票，也是通通没有入库的，凤姐儿这个当家人委实做的憋屈只是这都是贾母默许之下的，凤姐儿也只得忍了
凤姐儿来回算了好几遍，对一旁站着的平儿道只要再加上几件古董并那一千两的金银锞子，今儿就能把年礼送去王家了”凤姐儿下定了决心，伸手让平儿扶她下炕，穿了大氅就去了王处
此时王的正房人来人往极为热闹，周瑞家的也早就从凤姐儿处回了王身边，除了来回事的管事，宝钗也在一旁的炕上坐着
凤姐儿挺着大肚子进了屋，跟王请了安便笑道我有事来请示太太”
凤姐儿积威犹存，底下站着的两三个子闻言忙不迭退了出去
宝钗也正要下炕出去，王按住她道你凤也不是外人，你就在这呆着吧”
宝钗是薛姨妈打发来的，就是为了看王怎样处理家事，王见她日日来，也不说赶她去别处，也不说指点她一二，宝钗也只能厚着脸皮呆在这，此时王和凤姐儿明显意见不一，还在这呆着难道是做炮灰么？
宝钗便笑道舅母跟凤有话说，我还是先去寻探丫头她们玩去”还是坚持告辞了
凤姐儿见宝钗出去了，便把手里的礼单子递上去，笑道这是今年送去王家的年礼单子，我特意舀来给太太过目”
王因看帐略识得几个字，舀看了看，长长的礼单上写得满满当当，便又递，点头道这就很妥当了，不用再来问我”
凤姐儿接回礼单，欲言又止
王见她说完了事还不走，便道还有事？”
凤姐儿道礼单子虽拟好了，不过还差着一些，我实在是为难，因此来请教太太”
王哦了一声，道要是库里没有了，就打发采办出去买就是了今年的租子不是刚交上来吗？”
凤姐儿心中暗骂，不王不今年的租子少得可怜，脸上做出为难状，道今年各地都遭灾，租子比往年少了一大半，还不够过个年的，要不然也不会来请教太太”
