吕言、吕胜找不到唐珏，见天色完全黑了，气急败坏下了马，找了家酒楼坐下，要了湖州的名吃松鼠湖鱼、香熘鸡段。
唐珏摸进酒楼的后厨，如蝙蝠般倒挂在走廊顶上，趁着小二端盘子时，手指一弹，往菜里散了一点点药粉。
半夜，唐珏进入客栈的客房，将毒性发作、斗气四蹿、没有还有能力的吕言、吕胜打晕，从窗户里拎出去，带到了偏僻无人的巷子。
唐珏探手一掌拍在吕言的小腹，毁掉他的丹田，冷眼盯着吕胜，问道：“唐族是谁泄露我远行的消息？”
吕胜倒是一条汉子，瞪眼道：“士不杀不可辱。卑鄙小人，竟然下毒！”
唐珏一掌拍在吕胜胸膛，咔嚓一声，断了他的几根肋骨，道：“我只是以其人之道还其人之身。若是我落在你们手中，下场更惨！”
吕胜一咬舌头，竟是自尽而亡。
吕言见双胞胎的哥哥死了，悲愤之中朝唐珏啐了一口，趁他闪避之机，同样咬舌自尽。
唐珏脸上丝毫没有怜悯，从两人身上搜索出财物、两件银丝软甲、两件兵器等，取出一个瓷瓶倒出一点点粉沫，将尸体容貌毁了。
“若是没有瑞儿炼的药粉，今个我根本无法杀死你们。”唐珏走出小巷，在街上行走片刻，到了成衣店门前，将孤零零栓在柱子上的马匹带走。
次日，唐珏离开湖州，往江南武院奔去。他快马加鞭很快就出了湖州的境内，浑然不知贺府的管家一直暗中保护至此。
贺红莲听了管家的禀报，点头道：“青松门的弟子个个都游历过的，唐珏虽是外门弟子，也不能小看。”
管家道：“小的瞧唐老爷心机重、城府深、手段毒辣，若是有一身好修为，能在罗国闯出些名头。”
贺红莲心道：唐珏最大的依仗就是有个潜力无穷的药师女儿。这是唐家最大的秘密，便是你也不能知晓。
贺红莲笑道：“莫叔，听闻你得了一个曾孙子。”
管家的脸上扬起了自豪的笑容。
贺红莲道：“明日，你就回乡下养老逗弄曾孙。十年之内不要再回湘城。”
十年之后相信唐雪瑞已经名满天下，那时管家说出曾给她弄鬼幽草的事，也不会给她带来任何麻烦。
管家恭敬的点头，道：“多谢小姐体恤。”
天下间压根就没有贺章之这个人，他是贺族编造出来的，目的是为了在湘城设一个分点，好让家族的人来了有个落脚之处。
贺红莲是贺族嫡系的庶女，只因拥有先天兽纹，地位仅次于族长，甚至比她的生父都要略高些。
她有块令牌，贺族人见此令牌如见族长，所以管家对她言听计从。
且说青松门迎来了三年一度的门派大比，内、外门几千名弟子齐聚。
三十二座青松峰的院子人声喧哗，都在议论此次大比，会有多少名外门弟子幸运的进入内门，又有多少内门弟子击败同门崭露头角，又有几名弟子一鸣惊人得到门主的青睐。
七声钟鸣响过之后，内、外门大比同时进行。
贺林第一场就遭遇到上一界大比令他惨赌的师兄武河，抱着输相不要太惨的心理，一味的防守，却是得到武河的讥讽嘲笑。
贺林无地自容，气愤之中索性放开，改防守为进攻，竟打得武河退了一步。
武河察觉出贺林拳头斗气的精纯，惊诧道：“你晋级了？”
贺林冷哼一声，道：“不错。”
十天前，金凤霄给了贺林三瓶药丸，叫他不要给任何说此事。
贺林以为是金族的药师炼制，千恩万谢。他每隔两天付下一粒，前天一觉睡醒，竟然晋级了。
贺林就是担心刚晋级境界不稳，怕被武河打得掉品级，这才一开始让着。
武河叫道：“不可能。你我同级，我都没晋级，你这个蠢货岂能晋级。”
☆、24 遭遇美人
贺林怒道：“我敬你是师兄，这才留了手，你如此狂妄，那就尝尝当蠢货手下败将的滋味。”
三十二招过后，武河被贺林一拳击中胸膛，飞下比武台，引得同门一片掌声。
三日后，门派大比进行至中期，一些弟子们根据前面的比试成绩，排出内、外门各个年龄段的榜单，预测着谁能夺得前三名。
在十岁至十五岁的内门弟子榜单上面，金凤霄荣幸的名列第一，竟然超过了之前呼声极高的四大内门之星：刘冰庆、李默怡、王朵儿、罗敬阳。
今日，金凤霄将要分别跟罗敬阳与刘冰庆比试，两场比试都设在青松十八峰的山脚下，内、外门的弟子闻讯蜂涌而至。
一袭青衣的金凤霄站在比武台，望着对面比他大两岁的罗敬阳，道：“师兄，刀剑无眼，你我点到为止，如何？”
罗敬阳是罗国的皇子，极有可能是下一任的皇帝。他的生母是金凤霄嫡亲的姑姑金菲，也是皇帝的皇妃。
两人是表亲，但是两人的生母却是死敌。
金菲为了金族，说服哥哥金跃迎娶曲华芳为正妻，将何朝丽贬为平妻，接着又贬为贵妾，让何朝丽颜面全无，只有自请被休。
金菲做了这件事，引得何朝丽仇恨，但不足矣视她为死敌，毕竟她不是决定者。
何族在家族排名比试时，何族品级原本只降一级，金菲动用手中权力让裁判不公正，导致连降两级，并且十年之内不能进入罗国都府参加排名比试，从此离开权力中心。
自此，何朝丽发誓要杀掉金菲报仇。
“好。”罗敬阳果断同意，拔出长剑，注入斗气，剑尾蹿出一道三尺长的白光，飞身射出，剑刺金凤霄眉心。
金凤霄剑如飞虹，剑尾斗气三尺一寸，正好比罗敬阳多了一寸，代表着斗气级别高一级。
站在台下第一排观看的李默怡英俊的脸上露出惊诧无比的表情，旁边的王朵儿、刘冰庆也是同样。
罗敬阳败于金凤霄。
刘冰庆败于金凤霄。
夜晚，当日比试结果在各峰之间传开，斗师金凤霄不到半年连晋两级、境界稳固，风头极盛，使得贺林刚晋级便打败三名同级师兄的事情变得寻常。
宽敞明亮干净的打座室，金凤霄面色坦然，道：“师父，弟子并未服用禁药。”
“好了，我信你。你快去大殿，莫让门主久等。”乌兰兰端坐在铺着白虎皮的太狮椅上，已是年近百岁的人，修炼斗气到了斗圣的境界，容貌停留在十八岁最美丽的时候。
青松门共有山峰百余座，目前住着人的有五十二座山峰。
药峰是一峰、器峰是二峰，门主是三峰，二十九位斗圣各占一峰，余下的就是外门弟子居住的山峰。
乌兰兰的实力在二十九位斗圣当中排名第十五，便是十八峰的峰主。
她是一名女斗圣，收的内门弟子不多，只有四十五人。
她看上去性格温柔，其实是个爆脾气急性子，最没有耐心给愚笨的弟子讲课。
每回她传功法，顶多讲两遍，所以她挑选的弟子一定要聪慧。
金凤霄对乌兰兰很是尊敬。乌兰兰有两个很大的优点，相信弟子、特别护短。
六品斗师半年连晋两级，如此蹊跷的事，若换成别的斗圣师父，一定会抛根问底弄个清楚，可是乌兰兰问了一句，得到金凤霄的保证，这就完全信了。
金凤霄恭敬告退，火速去往大殿，见到门主姜敏伦，将唐雪瑞托贺红莲寻找鬼幽草的事说了，而后献出凝气丸，道：“姑爷爷，晚辈服下凝气丸之后，丹田里储存的斗气每一丝都凝聚压缩。”
姜敏伦端详着凝气丸，喃喃自语道：“鬼幽草竟能炼制辅助修炼斗气的药丸？”
金凤霄不敢打断姜敏伦思考，垂手默默站在一旁。
姜敏伦道：“可曾拿到一峰鉴定药丸的成份？”
金凤霄点头，道：“几位师伯跟上次一样，只能说出几十种药材中的十几种。”
姜敏伦眼睛一亮，道：“唐家小女孩有点意思。她若真的背后有师父，岂会托你的人去找鬼幽草？”
金凤霄缓缓道：“莫非是她师父故意让我的人找鬼幽草，好混淆视听，让暗中隐藏的敌人误以会鬼幽草是药丸的药村之一。”
姜敏伦心道：我有些好奇，她能不能炼制出适合斗圣服用的药丸。
金凤霄将贺红莲信里所说，唐雪瑞拥有极高的兽师天赋，却不得获得兽师兽纹的事简明扼要的讲了。
姜敏伦轻叹一声，道：“唐家小女孩实是可惜。你以后要好好待她。”
“是。”金凤霄心里也是长叹。
他派贺红莲去保护唐家，顺便用狮狮虎兽白昙试探唐雪瑞的兽师身份，未料到是这样遗憾的结果。
“此次你进入前三名的呼声很高。你依仗凝气丸晋级，到底比同级的同门少修炼几年，太顺了也不好。骄兵必败。”
“姑爷爷，请您放心，晚辈不会骄傲，大比之后会进入森林历练。”
金凤霄心情大好，退出大殿，在回十八峰的途中，意料之中的遇到了李默怡。
“门主给了令你晋级加速的秘药？”李默怡的言语里充满了妒忌。
金凤霄反问道：“门主若有秘药，为何不给他的几位后人？”
李默怡死死盯着金凤霄的脸，只要金凤霄有半点心虚，都能被他看出来，遗憾的是没有。
金凤霄甩了李默怡，很快意料之外的遇到了比他大四岁的王朵儿。
金凤霄嗅到王朵儿身上的异香，退了半步，道：“师姐拦路于此，不知找我有何事？”
王朵儿出身罗国一品武学家族，其父是王族的庶子，她是货真价实的嫡女，只是她的娘亲因与外男私通被休自尽，她被生父厌恶，甚至怀疑她是野种。
她在王族的身份很尴尬，豪不夸张的说，甚至连庶女都不如。
直到她跟随同龄的王族子弟进入江北武院学习斗气，一下子展示出惊人的天赋，不到七岁就是晋级成为七品斗士，直接被青松门特招成为外门弟子，一年后进入内门。
只是她从七品升至六品，整整花去了八年，今年年初刚晋升为六品一级，经过长达八个多月的修炼，才将境界完全巩固。
本来她的实力能够稳夺前三，可惜冲出来金凤霄这匹黑马，让她对名次深感担忧。
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☆、25 一口拒绝
月光下，王朵儿容貌绝色，身着红衫，如同一朵倾城的牡丹花，楚楚动人，身上奇异的体香更是增添妩媚神秘。
她朱唇微启，银铃般的声音在空气里回荡，“金师弟，你我在家族的身份同样尴尬。”
金凤霄剑眉微挑。他与她不同，他娘何朝丽未被休弃之前，没有做过任何对不起他爹的事。他娘没有丝毫的错。
王朵儿贝牙轻咬了一下玫红色的唇瓣，道：“我过了今年就是十六岁，下一届门派大比要参加十六至二十岁年龄段的大比，绝对不可能取得前三名。我想得到你的帮助，在明日的比试当中赢你一局。你听我说完再决定。如果你同意，我会在二十岁那年跟你定亲。”
金凤霄俊脸微红，眼睛一片清明，道：“师姐，这次大比对我也很重要，恕难从命。”
王朵儿幽幽道：“我原以为咱们都是可怜人，能够互相帮助。”
金凤霄微点头，抬脚便离开，刚走出两里，自山路右侧茂密美人松林里飞出一人，竟是风度翩翩的罗敬阳。
“师兄。”
罗敬阳笑容可掬，道：“表弟，这里只有你我二人还叫我师兄？”
“既然是在师门，那就得依着门派的规矩。”
罗敬阳摆手道：“好了，我不跟你说规矩。刚才我见你不解风情，拒绝了王朵儿。这个女人心机重城府深，怕是日后会报复你，你要小心些。”
“多谢师兄提醒。”金凤霄嗅到一丝异香，目光复杂的望着罗敬阳。
他心道：看来王朵儿为达目的，不择手段，先了你后又找了你。你是什么人，我还不清楚吗，岂会假输让她赢。你骗了她，得到她的拥抱，衣衫上自然有了她的体香。不过她又何尝不是在骗你，五年后谁知道会是怎样。
罗敬阳伸出拳头轻砸金凤霄的肩膀，笑道：“今个我败给你，输的心服口服。好你个表弟，从小到大都是不吭不哈的做出一鸣惊人的事。”
金凤霄露出一个符合年龄的笑容。他与罗敬阳在幼年时如同亲兄弟，后来两人的生母成了死仇，两人的关系自然疏远。
罗敬阳扯着金凤霄去青松十二峰。
罗敬阳的师父排名在乌兰兰之上，指派的山峰离大殿要近的多。
两人转眼间便到达罗敬阳的小院。
四名奴仆、四名奴婢出来迎接，见到金凤霄，表情各异。在他们心里，金凤霄在如此重要的门派大比当中绝对不应该赢了罗敬阳。
“师兄，你今日不会是专门请我上来喝茶吧？”金凤霄用了茶，唇齿生香，这茶只有罗国皇宫才有，是金菲给罗敬阳送来的。
他不禁心道：姑姑，你已经过上如此奢华的生活，为何还要为难我娘。
罗敬阳道：“表弟真是快人快语。好吧，我就开门见山，你的修为半年内连晋两级，可是有什么奇遇。”
金凤霄道：“你若是有什么奇遇，可会告诉我？我记得五年前，你八岁，我六岁。你我骑马到都城郊外打猎走散，我找了你半天，你出现之后，神采奕奕，三个月后你就晋级，半年后入了外门。”
罗敬阳自是不愿意说出那次的奇遇，但又极想知道金凤霄的秘密，便道：“我查过你这半年的行踪，你跟贺林师兄南下给一名斗圣贺寿，中途去了湘城的唐族，在返回门派时，你就晋了一级，而后前不久又晋一级。”
金凤霄几下斟酌，便道：“你是忘记了，我从七品九级斗士晋级至六品一级的斗师，足足用了两年九个月，比起你来长了七个月。我从湘城返回门派，曾经得到过门主召见。”
他是绝对不会让唐雪瑞在罗国皇族的人面前暴露身份。那么只能扯着门主做大旗了。
罗敬阳恍然大悟，羡慕的道：“原来是门主。这么说师弟日后在门派前途无量。你放心，此事我绝对不会外传。”
金凤霄起身拱手道：“师兄，告辞。”
罗敬阳搂着金凤霄的肩膀，送至青松十八峰，道：“我会给我娘写信，让她看在你这个侄儿的份上，不要再为难何姨。”
金凤霄有些动容道：“多谢表哥。”
罗敬阳望着金凤霄的背影消失不见，嘴角露出一抹笑容。
他的目的是当上太子，继承罗国大统，拥有三宫六院七十二妃，无上权利。
金凤霄得到姜敏伦青睐，早晚会成为青松门的核心弟子。这会对他夺得太子之位有所帮助。
两日后青松十八峰的比武台，李墨怡终于等到了跟金凤霄对决。
李墨怡是墨国一品武学家族的嫡子，他爹是斗圣，他娘是闻名天下的牡丹门内门弟子赵青然。
他跟金凤霄同岁，是青松门潜力无穷的内门弟子。
半年前他还未将金凤霄放在眼里，大言不惭永远压过金凤霄，做金凤霄一世的师兄。
李墨怡一袭白衫，屹立在比武台一角，扬起手中朴实无华的墨剑，道：“你是六品二级又如何，我手里这把剑是天下第一器圣所炼制，能将体内斗气增加一个级别，今日，你还会向以前那样输给我。”
青松门为了督促弟子修炼，长驻门派修炼的弟子，每季各峰的弟子都有小比，每半年各峰弟子交叉比试。这是门派正式比试。
弟子之间有纠纷，同等品级可以进行比试，输者执行比试前定的条约。这样的比试不是那么正式，但必须有裁判在场，保证比试公平。
李墨怡与金凤霄共比试过四次，门派正式比试三次，纠纷比试一次。
正是前面四次的胜利，让李墨怡对击败金凤霄充满信心。
台下的内门弟子发出一声声惊叹，“第一器圣竟是亲自给李师兄炼制？”“李师兄有个好娘亲，谁不知道第一器圣是牡丹门的坐上宾。”
金凤霄持剑迎上，冷静的目光对上李墨怡，毫不怯懦的主动进攻，先发制人取得战机。
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☆、26 父子相聚
李墨怡低头望着左臂白衫划破一尺，里面的精金丝宝甲露了出来，在阳光下闪烁耀眼夺目的光芒，场下一片虚叹声让他心乱如麻，悲愤的咬牙转身飞走。
金凤霄收剑潇洒的下了比武场，收获了同门热情洋溢的祝贺。他看上去轻松自若，实则很不轻松，甚至是惊险无比，若不是李墨怡对刚得到的剑不熟悉，这次他又会输掉。
金凤霄察觉到两道怨恨的目光，不用问那是王朵儿。他在昨天的比试，实力毫无保留的击败她。他不欠她，为何要帮助她。
秋风瑟瑟，青松十八峰美人松林里的六角红亭，贺林在此约见金凤霄。
金凤霄依柱而坐，扫过石桌上面置着菊花宴，不禁笑道：“师哥，没想到你还是个雅人。”
贺林咧嘴大笑，道：“咱们一路相处了几个月，我是啥人，你还不清楚吗。我说要请你喝酒，同门的几个师妹出了这个主意，说你是贵公子，秋季喜欢品菊吃蟹。”
石桌中间的蒸笼放着四只红通通的醉螃蟹，为了美观笼边插了几十瓣粉色菊花，衬得螃蟹像个花花大将。
金凤霄上前取了一只花花大将，坐在石凳上剥壳吃起蟹黄，道：“师哥，这蟹味道鲜美，你快来尝尝。”
两人饮了几杯菊花酒，谈起刚结束的门派大比都有些激动。
金凤霄在内门弟子十至十五岁年龄段，排名第一，获得进入核心弟子的提名、一柄宝剑。
贺林的名次比上次提前五十二名。此次按照门派的新规定，名次提前五十名的弟子，奖励一把兵器或是一套功法。
“师弟，你的赠药大恩，我无以无报，日后我就任凭你差遣。”
“师哥，我还真有件事麻烦你。”金凤霄靠近贺林，在他耳边道：“我已被人盯上，行动不便。我想请你去趟江南武院，乔装与唐珏师弟偶遇，而后跟他一起带着唐轩淼师侄去森林历练。”
贺林不问原因，一口答应。他一直以为付下的凝气丸出自金族的药师，哪里想到是唐珏五岁的女儿唐雪瑞所炼制。
金凤霄脑海里浮现一个小女孩的模样，清瘦的瓜子脸，皮肤微黑，如同墨笔画出的秀眉，闪亮星眸，琼鼻粉唇，自信的笑容，内敛的性子，天蓝色打着补丁的衣裙，气质如菊，清雅大方。
他对唐雪瑞的印象始终停留在第一眼。心里暗道：雪瑞，多谢你赠药助我。
转眼便至秋未，罗国江南天气转凉，一场秋霜过后，漫山遍野的枫叶渐黄。
罗国第一大江罗江横穿武州，将罗国一分为二，罗江以北称为江北，以南称为江南。
罗国共有江南、江北两大武院。它们是罗国培养斗师、药师、器师的摇篮。
全国的武学家族按照地域划分，会将未成年的族人送到武院，在学习的过程中结识年龄相仿的朋友，修炼到一定级别，拥有参加天下各大门派外门弟子的资格，如果不想进入门派，可以去军中任职，或是返回家族效力。
江南武院设在武州郊外，占地百顷，拥有千年历史，培养的弟子遍及天下，目前拥有师生近万人。
武州有了江南武院，繁华昌盛仅次于罗国国都罗州。
唐珏到达武州，直接在江南武院大门外的一间客栈住下，而后进了武院，去见唐轩淼。
唐珏曾在江南武院呆了八年，对这里的一草一木都很熟悉。
守卫五队的一名中年斗师见到唐珏的院徽，语气立刻变得温和，道：“今个五队与六队在七号台比武场，老师、学生都去了。你要见儿子，就直接去吧。”
唐珏想到马上见到大儿子，心里有些激动，快步赶去。
正巧唐轩淼代表五队飞上比武场，唐珏刚进入七号台，就一眼瞧到他。
或许是血脉相连的原因，唐轩淼同时望见了唐珏，俊脸露出惊喜笑容点点头，道：“爹！”
唐轩淼的对手是个身材魁梧的少年，冷声道：“哼，你爹来了，这样更好，我会当着他的面打败你！”
唐轩淼收起笑容，面色从容，上前三步，“请”字说完，拔剑射出，剑风霍霍，犀利刚猛。
他的容貌随了赵氏，秀美俊俏，身材清瘦，墨发束冠，身着蓝衫，外表看似柔和，实则狠辣，性子是随了唐珏。
少年被六队老师点名推荐出来参加比试，实力自然不差，又比唐轩淼多了在山林里狞猎的经历，一上来就稳稳压住了唐轩淼。
唐轩淼斗级级别比少年高一级，却是讨不到便宜，好在他的斗气绵长，百招过后，少年气力不足，刀招显露破绽，被他寻着机会打败。
五队的百名学生齐声欢呼，“唐师兄胜了，好样的！”“唐师弟为我们五队赢了一场。”“唐师兄修炼刻苦是全系出了名的，他若不胜，那老天太不开眼了。”
唐轩淼欣慰的上前拍拍爱子的肩膀，笑道：“臭小子个子比我还高了。”
两个十三、四岁美丽的少女走至，圆脸大眼的少女向唐珏鞠躬行礼叫了一声“叔叔”，将手里红通通的苹果递给了唐轩淼，道：“今个你真棒。”
另一名少女朝唐轩淼吐吐舌头，道：“师兄，本来师姐要请你去锦楼用饭庆贺，既然叔叔来了，那就算了。”
唐轩淼性子腼腆，俊脸通红，朝圆脸大眼少女笑道：“多谢师妹。”
唐珏主动走过去，向五队的三位老师打招呼，请他们去锦楼用中饭。
唐族地位卑微，但是唐珏本人出自江南武院，又是青松门的外门弟子，还是有些面子。
三位老师爱惜喜欢唐轩淼这样的学生，便痛快的答应了。
半个时辰后，两队比试结果出来，五队七场四胜，五队的师生都是极高兴。
唐珏宴请了五队三位老师，从他们嘴里得知贺红莲的爹贺真，今年九十八岁，斗气修炼至四品三级，脾气急爆，是武院的兽系的二等客座老师，平时课极少，主要任务是管理武院的精兽。
三位老师得知唐珏要去拜访贺真，以为他想要拿银钱买一只精兽，均劝他莫去。
唐珏不以为然，道：“三位师兄，明日我带轩淼外出历练，早则一年，迟则两年返回武院。”
三位老师预祝父子二人历练圆满平安回来。
唐珏与唐轩焱到武院的汤馆要个了包间，沐浴除去酒味，换了干净衣衫，到了贺府，出示贺红莲的亲笔信件。
“老爷早就知道二位要来，已将犬精兽备好。二位快请进。”门奴直接带父子俩进了大厅。
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☆、27 金子认主
贺真不在府，竟是去了湘城看望贺红莲。
管家有意让唐珏父子知道贺家的事，当下请他们坐下讲了起来。
原来贺真有一妻一平妻五妾，儿女十几个，唯一拥有兽纹并成为兽师的是贺红莲。
多年前，贺真的正妻联合三位妾室害死贺红莲的生母，年仅八岁还未成长为兽师的贺红莲一不做二不休，杀了四女报仇，被逐出贺家。
贺红莲在外流浪遇难坠崖，命悬一线时，被金凤霄的娘何朝丽救了，送到七梅门当了外门弟子，后来兽纹天赋觉醒，自修成为兽师，在二十三岁成为六品斗师，晋级为内门弟子。
贺真的父亲贺族族长得知后，亲自去七梅门接回贺红莲。
贺真与贺红莲关系自此缓和，不过贺红莲跟几位同父异母的兄弟姐妹是仇人。她从不在贺真的府里过夜。
贺红莲交给唐珏信件的同时，让鹰精兽传书给贺真，让他在江南武院给予唐轩淼关照。
管家语气平缓，道：“老爷跟小姐已有四年未见面，此次接到小姐的传书，很是激动，等了几日不见二位到府，心急之下，这就骑着马精兽去湘城看望小姐。”
唐珏道：“实是抱歉，我骑的马日行五百里，路上又遇到了事，耽误了几日，害得贺大师久等。”
管家笑道：“无妨。老爷其实是想跟小姐切磋驭兽术。二位请随我去领犬精兽。”
唐轩淼心里激动，与唐珏跟着管家到了宽敞的贺府后院。
青色大理石地站着一只体型牛犊子似的黄毛大狗，正睁着两只核桃大目光有神的眼睛，如同人般上下打量着唐珏父子。
管家郎声报来，“獒精兽，名叫金子，年龄一百五十二岁，产地西海山林，受训期五年，无主。”
唐珏大喜过望，赞叹道：“原来是狗中极品獒！多谢。”
獒堪称犬中之王，一生只能有一个主人。
獒犬成了精兽，那比一群狼精兽还厉害。
唐轩淼一时惊呆了，未料到妹妹如此厉害，竟能得到贺红莲这样的大礼。
管家走上前，跟金子微笑，道：“老爷已给你说过了，给你找了个前程无量的主人，这不他来了，就是唐家轩淼少爷。”
金子目光如炬望向唐轩淼，汪的短叫一声，勉强认可他做主人。
唐轩淼没有忘记来时唐珏的嘱咐，径直走到金子身前，背对着管家蹲下，伸出右手，掌心里有一粒黄豆大淡绿色的药丸。
金子低头嗅了一下，伸出鲜红色的长舌，迅速的将药丸卷进嘴里，汪汪长叫两声，见唐轩淼没有动静，急得凑上前去用脑袋蹭他的肩膀撒娇。
唐轩淼欢喜的张开双臂抱住金子，而后伸开左手，那里也有一粒药丸。
金子急忙吃了，舌头舔舔，意犹未尽。
唐轩淼瞧着金子一脸渴望，忙趴在它耳边悄声道：“金子，以后我每日都给你吃两粒。”
金子点头，兴奋的围着唐轩淼转了三圈示好。
管家站在后面看的目瞪口呆，道：“真是奇了，金子性子冷傲，今个认了唐少爷做主人，就转成活泼性子。”
唐珏怕引起管家怀疑，笑道：“人跟兽也是讲缘分。”
唐家父子离开贺府大门时，金子回头朝门匾叫了三声，意思是说：贺大师，我走了，我跟主人去闯荡天下。
两人一獒去了客栈，在那里等候一个时辰的贺林头一眼看到金子，叫道：“这回咱们历练可是万无一失。”
唐珏惊喜道：“师哥，你怎么来了江南武院，又怎地找到我？”
贺林拍拍唐珏的肩膀，道：“我晋级了，在门派大比取得好名次，想出来散心放松几日，就到武院探望几位老朋友，正好碰到轩淼的老师，说是你们要去山林历练，我想跟你们搭个伴，如何？”
唐珏是打算在历练过程中与唐轩淼修炼山河色变秘笈，不过贺林跟着也无妨，只要不让他知道口诀就行。
山河色变秘笈是要成为振兴唐族的秘密功法，贺林不是唐族人，没有资格学习。
这就如同贺林不会教给唐珏青松内门、贺家的功法一样。
初冬罗国与墨国交界处的森林提前披上了雪装，天地一片银色。
两座山峰之间的峡谷，金子在前面探路，唐家父子、贺林紧跟其后。
三男都是穿着秋季的薄衫，斗气在体内循环，使得浑身温热，丝毫不惧冰寒。
唐珏道：“轩淼，再往北行五千里，便是门派的历练森林。”
贺林高声道：“咱们要快些赶路。金子，除了精兽，别的兽类都不要叫你主人去打了。”
三人一獒走的是捷径，白天饿了烤野兽，渴了饮雪水，晚上三人各自修炼功法，金子则是吸收月光精华。
唐轩淼回想以前跟书院的师生去武州附近的山林历练，那简直是游山玩水。
如此奔跑了五日，迎来漫天大雪，三人一獒迎风雪而上，穿过一个峡谷，来到一座大山前。
金子汪汪叫了两声，扭头朝金轩淼跑来，咬着他的裤脚，朝山上拽。
唐珏惊讶道：“没想到这里也有精兽。”
贺林道：“轩淼，你在前面，我们跟上。”
金轩淼按照金子的指引，飞身上山，一会儿看到一头正在啃食野兔的巨型棕色灰熊精兽。
金子当了先锋，汪汪咆哮着凶恶的咬向灰熊精兽。
唐轩淼持剑飞至，朝灰熊精兽的眼睛刺去。
贺林与唐珏站在不远处，始终不上前帮忙，目睹唐轩淼受伤也不管，最终见他与金子合作杀死了灰熊精兽，这才去给他包扎伤口，讲评他的战斗经过。
且说江南湘城，第一场雪降临，气温立刻降下来。
唐族的半亩地的练武堂，唐族能修炼斗气的男女老少齐聚，族长唐电镇重宣布，“腊月初十至十五，全族进行小比。十岁以下一组，十一岁至十八岁一组，十九岁至四十岁一组，四十一岁以上一组，每组前两名会有重奖。”
唐家的唐风、唐轩焱相视对望，均是会心一笑。
唐轩焱已经是一名九品三级的斗士，打遍全族十岁以下的孩子无敌手。他自信能得第一名。
黄昏，两个唐族的小孩子先后进了唐雷的家。
唐雷眯着眼，拿出两个十两重的金锭砰砰放在桌上，魔鬼般诱惑道：“若是唐轩焱有一双跟叔爷爷一样的跛脚，他在家族的小比就不可能打赢你们。”
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☆、28 轩焱失踪
外面的风呼呼吹着，唐雪瑞端坐在书房看着一本杂记，书页在手指间翻动，书里的内容就被记在了脑海。
她竟是拥有过目不忘的天赋。
前些天四个舅舅来到唐族，给唐家带来许多吃食、冬衣，给唐雪瑞带来一百本书籍，当面跟唐风表示愿意成为唐族扶持的姻亲。
唐雪瑞已经彻底结束放鸭生涯，不再当“鸭元帅”，如今白天打拳、看书，晚上炼药。
去年此时没有储物空间，一到冬天草药被雪冻伤，不能入药。她整整一冬天都不开炉。
现在她拥有的守护之戒、慧剑都有储物功能，里面存放着许多新鲜的草药，够她天天炼两炉药。
“汪汪。”院外传来暴狮的叫声，紧接着是白昙的叫声，“嗷！”
唐雪瑞放下杂记，走出书房，两个家伙摇头晃脑扑向她亲热。
唐雪瑞笑着抚摸一黑一白两个伙伴，道：“今个都猎到什么了？”
白昙表功的叫了一声，暴狮汪汪叫了两声。
唐雪瑞走到后院，一只野狍子、一只小野猪、一只野兔。那只野狍子四蹄扑腾，竟然未死透。
白昙走到野狍子跟前，回头望着唐雪瑞，意思是说：快表扬我吧，我猎了一只野狍子。
唐雪瑞抛出一粒药丸，白昙、暴狮同时跃起去抢，白昙蹿得高一口吞进肚子里，得意的朝暴狮摇脑袋。
赵氏换好身专门用来收拾野味的旧衣走至。
唐雪瑞道：“娘，我来剖野兔。”
赵氏忙道：“宝贝心肝，这哪里使得，你莫占了血腥，大冬天的水凉，快去歇着。”
唐雪瑞前世是上过战场拿枪射死外国敌军的军医，这世也亲眼目睹吕虎被暴狮咬死，岂会怕血腥。
她搬出两个小板凳，要帮赵氏剥野兔皮，赵氏死活不肯。她只有去厨房烧了一大锅水，让赵氏用热水收拾野兽。
李氏去镇里购买日常用品，家里只有赵氏母女。
赵氏动作麻利，收拾好野兽，弄了一锅红烧狍子肉，放足了调料，等到肉熟了，盛了两盆分别给暴狮、白昙吃。
中午唐风、唐轩焱从练武堂回来，饱餐一顿，直夸赵氏厨艺高超。
唐雪瑞见唐轩焱说话时一直眉飞色舞，等到吃完饭，拉他到书房，问道：“哥哥，今个你遇着了喜事？”
“没有啊。”唐轩焱摇头。
唐雪瑞再三追问，唐轩焱始终不肯松口。
“哥哥，你如今已晋级为斗士，是许多人的眼中钉。凡事要留个心眼。遇到异常之事，一定要禀报爷爷，或是给我说也行。”
唐轩焱伸手刮唐雪瑞的鼻梁，道：“你都说我是斗士了，我还怕什么。”
唐雪瑞白了他一眼，道：“你就吹牛吧。”
下午，唐轩焱去练武堂，唐雪瑞进了他的卧室搜查，倒是没有搜到什么古怪的东西。
这般平静过了几天，进入了腊月。
一天夜里下起大雪，次日唐雪瑞见外面雪有半尺厚，就不让暴狮、白昙上山狩猎。
赵氏、李氏在大厅里跟两个族人的夫人谈天。
唐雪瑞坐在家里看书，偶尔跟守护之戒的无双说话，时光慢慢流逝，倒是不觉得枯燥无味。
到了中午，唐风进了家门，李氏没瞧见唐轩焱，问道：“焱儿怎地未回来。”
唐风一怔，蹙眉道：“一个时辰前，轩焱说身子冷，要回家加件衣衫，我见他迟迟未归，这就提前回来了。怎么他未回来？”
李氏急道：“我、瑞儿、瑞儿娘都在家里，没瞧见他回来。”
唐雪瑞只觉心忽忽的跳，有种不祥的感觉，连忙道：“爷爷，叔爷爷家的小七、小八可是也提前离了练武堂？”
唐风狐疑道：“小七、小八今个就没来。怎么，他们跟焱儿没回家有何关系。”
唐雪瑞长话短说，道：“小七、小八前些日子跟唐雷走得很近。唐雷看我的目光不怀好意。”
唐风脸色铁青，道：“你若早说，我暗中就把唐雷给宰了。”
唐雪瑞道：“爷爷，我也是怀疑唐雷，可没有证据。”
赵氏只听了几句，就去穿了斗篷，快步往外面走，道：“爹、娘，我去寻焱儿。”
唐风、李氏一脸焦急，都去找人。
唐雪瑞拦在门前，仰视着三位长辈，不容置疑的道：“寻我二哥的事让白昙、暴狮去。爷爷，您去瞧叔爷爷家看看，小七、小八可曾在家？奶奶、娘和我留在家里。”
暴狮汪汪叫了两声，带着白昙箭般射出门。
唐风点头，道：“好，就听瑞儿的。你们三个都留下。”
赵氏急道：“多一个人去找，就能快点找到轩焱。”
唐雪瑞摇头，道：“若这是敌人的计谋呢？敌人用我二哥当饵，引得咱们全家到处寻找，到了夜晚逐个抓住带走。”
唐风抬手把李氏推回去，朝赵氏道：“我去族长家，让他派族里的人去找。你们都呆在家里。”
唐风到了唐电家，正好一大家人在用饭，扫了一眼，唐小七、唐小八规矩的坐在孩子桌上用饭。
唐风问道：“族长，我家的轩焱可曾来过你家？”不动声色的走到唐小七、唐小八身后，往两人肩膀上拍了一下，道：“你们见过轩焱没有？”
唐小七心虚，慌得浑身发抖。
唐小八倒是假装镇定，道：“伯爷爷，我们兄弟昨个夜里着了凉，今个连门都未出，没去练武堂，未见到焱哥哥。”
唐风瞟到两小的鞋子沾满了湿泥，便是裤脚上都有着泥点，道：“那你们可曾去玩雪？”
唐小八站起来，道：“自是没有，我们好好的呆在家里。”
唐电是何等人物，已经看出事情不对劲，再顺着唐风的目光看到两个庶孙的鞋、裤的湿泥，立刻拍桌道：“撒谎，跪下！速将实话禀报，不然废了你们！”
唐小七哇的大哭出声，跪下磕头，道：“不管我和八弟的事，都是叔爷爷弄的，我们不知道他在山林里设了那么厉害的陷阱，不知道他想要焱哥哥的命。”
唐风一听，脸色倏地苍白，一把提起唐小七，吼道：“我孙儿现在在哪里？”
唐小七耳膜嗡嗡直响，哭道：“一进山林第一座山的陷阱里。”
唐风甩开唐小七，再也不望唐电一家人，转身离开，身后传来唐小七、唐小八的惨叫声，却是没有丝毫的怜悯。
他的二孙子若是没命，唐小七、唐小八、唐雷都得陪葬。
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☆、29 因祸得福
唐雪瑞、李氏、赵氏在家里坐立不安，只觉得度日如年。
“伯娘、嫂子，不要杀我的小七、小八。我公公已令人将小七、小八的毒打一顿，绑了丢进族里祠堂。”曲氏哭上门来跪下磕头，求唐家放过她的两个孩子。
