就在我写作此书的时候，又有另外一位优秀的广西籍学生因为错过了TOEFL考试而在没有TOEFL也没有SAT的情况下获得了一所排名二十多的著名文理学院的无条件录取。不过我严肃地提醒大家，可不要因为这些特例而一窝蜂地不考TOEFL就去申请美国名校、就来找我做咨询，那我只好去跳楼了(我一般只敢跳一楼)，因为并不是谁都有让学校破例的实力的。
关于TOEFL考试，我还想提醒申请人，如果你准备得不够充分，那么你可以在申请的同时备考TOEFL（关于最晚参加TOEFL考试的时间，请参看本书的“十二大误区”部分）。有时候，学校可以发放有条件录取，要求你在入学前获得一定的TOEFL成绩，那么你就有更长的时间准备TOEFL了。我真诚地建议申请人在国内尽可能学好TOEFL，不要把困难全部放在去美国之后再解决。其实参加新托福可以让你尽早体验留学生活。
新托福的变化将使得考试成为未来校园生活的预演，而对留学生活感到神秘的学生也可以通过新托福这个Visual Tour初步体会未来的校园生活。我们来看看新托福是如何将校园生活搬进考场的。
1．阅读(Reading)部分。除了重视语法、细节和文章总体理解之外，新托福将会适当增加阅读的难度，使其更接近美国大学课本的阅读水平，并会增加一些主观题，这使得阅读部分的考试即是学习的预演。美国大学的教育强调并培养学生独立学习(Independent Study)的能力，阅读是独立学习最主要的一环，而阅读之后自己是否有独到的观点则是检验独立学习能力的一个标准。
2．听力(Listening)部分。这基本上是提前训练学生课堂的听讲能力和日常交流能力的听力部分。新托福的听力较多采用校园情景对话和课堂演讲的题材；同时也会涉及到各个领域内的话题，而这些话题对你将来和老师、同学之间的交往有一定参考意义；此外，在听力之外的其他考试部分(比如口语和写作)也对听力能力有相当高的要求。
3．口语(Speaking)部分。新托福的口语部分会非常接近原TSE的考试方式。口语交流能力是一个人是否学好语言的主要标志之一，甚至是最主要的标志。新托福的口语考试部分除了将替代TSE担任起批判一个学生是否有资格担任助教之外，还将对学生的课堂讨论进行预演：你需要能看懂文字材料或者听懂别人的发言，用思维构建出自己的观点，再用英语把自己的观点表达出来。
4．写作(Writing)部分。新托福在原有写作一篇作文的基础上又增加了第二篇，而新增的这一篇类似于美国学校的课堂笔记，这也是为了帮助考生将来更好地适应学习生活。
有人还是不想参加TOEFL，要走捷径去美国留学，以便“省钱省时”，请参看本书的“十二大误区”部分。
SAT(赛达)
SAT就是美国的高考，它原来是Scholastic Assessment Test这三个单词的首字母缩写，是美国高中生在申请大学入学时必须提供成绩的考试，简单地讲可以把它类似于中国的高考，但又绝对不像中国的高考那么垄断性地决定学生大学录取的结果。SAT考试也是世界各国高中生申请进入美国名校学习能否被录取以及能否获得奖学金或助学金的重要（但不是唯一）参考因素。
SAT考试分为两部分，包括SAT I和SAT II。SAT I是推理测验（Reasoning Test），SAT II是专项测验(Subject Tests)，包括数学、物理、化学、生物、美国历史、各种语言等等。
2004年，上海新东方学校的王文山老师把SAT开创性地翻译成“赛达”，取其“比赛中看谁先到达”之意，是一个非常好的翻译，“赛达”这个中文名已经在国内流传开了，本书对SAT的中文翻译也采用“赛达”。赛达对申请本科留学美国的影响非常大，申请人当然要尽力获得好成绩。
SAT考试相当于美国的高考。尽管中国大陆目前尚无SAT考点，因此很多美国大学可以免除中国大陆申请人的SAT考试，但SAT考试对于能否进入美国顶尖大学学习有着非常重要的作用。
