第三类是在中国国内存在的，有经验的独立升学顾问。国内的高中学校目前尚不存在升学顾问，但社会上只存在一些独立升学顾问。而有经验的升学顾问还是凤毛麟角，千金难求。虽然国内有很多大型的留学中介存在，但“大型”意味着对业务量的要求也大，因此国内的留学中介的业务以合作院校为主，而美国的顶尖名校又不会和任何一家留学中介合作，因此合作院校一般是缺少生源的排名靠后，甚至非常靠后的国外大学，这样的申请对申请作文和托福考试都是没有太高，甚至没有要求的，从事此类业务的从业人员是很难达到我们在此谈论的能够指导美国名校申请的“独立升学顾问”标准的。国内有经验的独立升学顾问太少，因此这也是促使本人写作此书的动力之一，我相信这本基于近两百个国内学生申请美国名校成功案例的经验写出来的书，一定对国内的申请人有所帮助，是申请人难得的参考资料。
几类不完整的经验：
了解以上三类在选校方面的指导老师之后，你就不难理解为什么以下三种“经验”经常是不完全，甚至是错误的。
一类是已经成功申请到美国的“过来人”，也就是师兄、师姐的意见。尽管他们自己申请成功了，但是这样的师兄、师姐本人往往并没有机会来了解其他人的综合实力和申请学校的成败结果，因此他们给你提供的经验是不完全的，他们的经验是从一个最多数个案例中总结出来的。因此，一个哈佛师兄给你的选校建议可能会偏高，由于自己的申请一帆风顺，他可能会把他的乐观情绪带给你，导致你选校偏高。
第二类是个别学生或者家长总结的不完全经验，往往会拿身边的个案作为比较对象。这类申请者通常了解到了一些成功获得美国名校录取的学生的各种分数，然后基于此得出一个片面的、乐观或悲观理解。比如她/他知道了某个被哈佛录取的学生的排名是2％，TOEFL是630分，就认为自己排名1％且TOEFL分为640分一定也可以被哈佛录取。还有的人听说某个去了耶鲁的学生TOEFL成绩有650分，而自己只有630分就不敢申请了。单纯对比两个学生的分数是片面的，必须全面比较各方面的综合实力才可以。可遗憾的是，这种录取委员会用来作为录取标准的综合能力很难被精确量化，你在没有看到一个成功申请者的全套申请材料（尤其是Essay）之前，是不能轻易断定你比她/他强或弱的。这个经验通常是不准确的，因此不能拿来作为肯定的参考，其根本原因在于你对这个个案的详细情况都不了解（我接触到的很多学生都是把自己申请的杀手锏严格保密的，连同班同学也不让知道），更不要说把它推广为经验了。
第三类不完整经验就是网络论坛上的讨论，虽不是全部，但至少有一部分是有局限性的经验。有些论坛是在国外的中国本科生聚积的地方，我也会经常光顾并浏览这些论坛，发现有些同学的说法和建议是错误的或者不准确的，原因在于即使她或他已经在美国读书，但也没有机会去了解清楚很多的成功案例，因此由于掌握的案例少，必然会导致他们的经验会有所缺陷。他们的成功经验自然是非常重要的参考资料，他们对自己学校的一些内部消息也非常有价值，但我们的申请人在这些消息面前如果没有鉴别和取舍，只会断章取义，就会被一些好意但不够准确的消息误导。
关于选校，我的总结就是：选校需要经验，而经验是不断积累和延伸的。如果你不能获得合适的升学顾问的指导，本书中案例的选校方式就是你的参考。我也希望有更多的申请成功者把自己的经验介绍给后来者。
特长
我在给学生以及家长们指导申请美国大学的时候，都会问到学生的特长，因为这也是美国大学非常看重的，会给申请带来意想不到的加分。
有些学生说我的特长是运动，我马上就追问是什么项目，他说我喜欢打篮球，是班级篮球队的队员。我很遗憾地告诉他，这个算不上你的特长。为什么呢？因为你身高不到1.80米，而且你的父母也没有像姚明的父母那么高大神武，因此我断定你身高不会赶上姚明因此难以胜任中锋的位置；再看你的身体强壮和灵巧程度，我断定你到美国某一所大学后也不能胜任大学篮球队的后卫或者前锋位置。
