一、如何申请美国大学本科（提前2至3年）
2004年，美国国务院专门向驻世界各地的签证处下发了通知，要求他们优先、加快处理学生的签证申请；同年底前国务卿鲍威尔访华时还提到了加快处理敏感专业学生签证的审查。自2005年6月开始，中国学生获得的赴美签证已从过去的半年有效改为一年有效、由两次入境变成多次入境；随后美国国务院关于赴美学生签证的说明以及赖斯发给各海外领事馆的备忘指令也相继出台。在赖斯备忘指令中指出：学校好坏不应成为签证障碍，签证官无权决定申请人的入学资格，应看申请人的当前意向而不是不确定的未来计划决定其是否有移民倾向，申请人所学专业不应成为获得签证的障碍，还有就是鼓励留学生在留学期间回到母国并要求使馆提供便利。随着赖斯指令的出台，在留学资金充足的前提下，实在很难找到被拒签的理由。大量的，本来去其他国家的潜在留学者将向美国转移，迫于吸引留学生源的压力，部分其他国家将在一定程度上放宽学生签证的要求，这也造成美国采取进一步措施吸引中国留学生。2006年美国海外教育相关负责人接受中国记者采访时表示，美国不但欢迎中国学生去攻读博士、硕士学位，还欢迎中国学生前去攻读本科学位甚至高中学位。与此一系列政策变化相对应的就是中国留学生赴美签证申请达到了空前的大好形势，越来越多的中国学生把目标留学国家转向美国。
本部分旨在解答如何申请美国大学本科的流程问题。如果希望进入一所一流的美国大学，一定要做长期规划，通常建议学生从高一即开始准备。应届高中毕业生的留美申请是从高三上学期开始的，从当年的9月持续到次年的1月结束，个别学校的申请在2月甚至更晚才结束。正常录取的结果是在3月底4月初知晓，5月1日前学生答复学校是否接受录取，而开学时间通常是8月中旬至9月中旬
让我们先来看看申请材料到底包括哪些，然后你才可以按照这些要求来做提前的准备和规划。申请的一个重要部分是填写网上申请表格，由于这些表格是在线填写或者直接下载，因此可以在申请季节很方便地从学校的网站下载获得。只有当某个学校没有网申，即网络申请(概率绝对小于0.1%)或者网申连接不上(比如2006年底和2007年初两次太平洋海底地震造成中美海底光缆通讯障碍)的情况下才建议采用纸申，即填写纸质申请表格。纸质申请表格可以通过邮件或者电话向学校索取，或者直接从学校网站下载。由于纸申的资料需要人工录入电脑系统，可能会对你的申请评审有一定的时间延误，因此不到万不得已请不要采用纸申。
当你把网申的表格在线提交之后，还需要把以下不能在线提交的材料寄给学校，包括：
１．成绩单和毕业证明。开成绩单不能提早进行，只有等高二成绩出来之后才可以开始，也就是通常高三刚开学的时候开始办理；毕业证明只对于已经毕业的学生才要求。由于美国高中跨度为9～12年级，因此有些美国大学要求中国学生提供9年级也就是初三的成绩单，因此建议大家提早准备。此处提醒大家，美国大学不需要“在读证明”，除非学校特殊要求，否则不用开。
２．推荐信。此项工作也不能提早进行，只有等高二成绩出来之后才可以开始。推荐信通常包括3封，一份是School Report，是你的学校给你出具的官方推荐，国外一般有Counselor即升学顾问来完成，国内可以找校长、年级组长、班主任来完成，或者你指定某个老师担任你的Counselor来完成；另外两封叫做Teacher Evaluation，是任课老师(一定要教你课)对你的评价和推荐。由于你高二的表现也至关重要，因此联系推荐人的事情也等到高二结束以后才可以开始办理。如果某些学生还有额外的推荐信也是可以的，但通常不能替代以上的School Report和Teacher Evaluation。
３．父母工作收入证明和银行存款证明。这些也一般在申请开始的时候办理即可。
