我继续追问沈宁高中阶段的情况。她就读于沈阳某著名外国语学校，成绩虽然算不上拔尖，但仍然排在年级的前10％，一个国外顶尖大学也可以接受的排名。由于她所在的外国语学校教学灵活多样，沈宁有机会修了加拿大Nova Scotia 的高一、高二的课程。但沈宁高中阶段并没有什么竞赛类的获奖，仅仅被学校评为优秀学生和德育优秀学生。
于是我推断沈宁把主要时间花在了课外活动上，于是问她高中期间参加了哪些社会实践，她说有四个主要社会实践活动。
l到省南部农村小学讲英语课，并鼓励山里的孩子走出农村，将来带着知识和技术回来造福自己的家乡。
l资助贵州省山区苗族失学女童。担任“心心社”省分社社长，倡议大家资助贵州省山区苗族失学女童，已有三人被资助，还将有10多名女童被资助。目前已经发展了20多人成为社员，被辽宁省团委高度重视，并批准在明年世园会担任志愿者。
l担任“爱知社”社长。
l到老年人公寓教老年人学电脑。
在这四个活动中，沈宁重点向我介绍了她担任“爱知社”社长的过程。沈宁曾报名竞选学生会学习部部长，她的理想是努力改变学生们对学习的狭义理解，而是要学习做人，心系天下，结果竞选失败了。如果大家为“做人”学习而不为高考而学习，那么就上不了大学，因此沈宁以“学习做人，心系天下”这样理念去竞选，失败是肯定的了。但她没有气馁，决定建立一个民间社团“爱知社”，打算和更多支持她的同学把她的理念壮大，在班主任老师的支持下，她在“爱知社”担任社长，举办了很多活动。比如，她做过一次以“李敖其人”为背景介绍台湾文化的演讲，做过几期板报，还设立了各个研究小组，诸如“中美关系及文化”、“中日关系及文化”、“中欧关系及文化”、“中韩关系及文化”、“我们台湾同胞的文化”等等。每个小组分别有自己的研究方向。加入“爱知社”任意一个小组都会有研究方向，不知不觉中就关注了国事、天下事。在沈宁和“爱知社”的倡议下，越来越多的学生“认识我们的世界”以国事、家事、天下事，为大家事。
“高中期间，你有没有做过什么研究小项目？”我问沈宁。
“有的。高一时，我与数学老师一起研究过‘中加两国数学教育的异同处’，我发现我国教材与考试严重脱轨，研究深入却而广泛，例题和练习题又比考题简单得多，学生不得不买好多的辅导书来做题，以求考试获得高分；而加拿大的例题和考题难度差不多，研究虽不深入却很广泛，并与生活联系很紧密。我国老师把教学重点放在解题上，而加方老师则放在了兴趣和课堂研讨上。”
这么精辟的见解啊！我不禁在心中暗暗赞叹。但我仍然在思索，觉得沈宁的身上似乎还缺少点什么，只有具备了这一点她才能获得顶尖名校的青睐。
寻找突破
“你现在还在做什么或者将要做什么？”我问沈宁。
“三天以后在上海召开全球性的‘亚太种子贸易年会’，我原来打算去会场搞一个倡议活动的，告诉与会代表要谨慎研发和使用转基因蔬菜品种，但是困难太多，而且时间上也来不及了，非常可惜。”
“说说看你都遇到哪些困难？”
“最大的困难是时间来不及了。只剩下三天时间了。”
“我还见过三天时间内组建一个乐队，并且先排练然后再成功演出的学生呢！三天时间足够你做这件事情，就看你想不想做了。”
“当然想，但是我觉得效果不会太好。我一个人怀里抱个宣传牌子站在会场外面势单力薄呀。”
“那你为什么不鼓动几个帮手？你们东北那旮旯叫‘忽悠’，你‘忽悠’一些同学跟你一起去嘛，那样声势会大一点。”
“我已经试着说服同学和我去，可是他们不理解我为什么要这么做，觉得跟他们一点关系也没有，而且他们在忙着期中考试，所以没人想浪费时间。”
