去美国留学的可行性――签证形势分析
“美国留学的新纪元已经开始，美国留学的春天已经到来，如今正是美国留学的转折” ——徐小平
去美国留学面临两个主要难题，一个是申请，另外一个是签证。申请是个比较客观的、可以预见的过程，即使做得不好，在选校档次拉开的情况下，结果也不一定失败，可能是让你失去被排名靠前的大学录取的机会而只能被排名较低的学校录取；而签证则是一个主观性比较大（对美国签证来说，签证官的主观决定就是签证结果）、可预见的难度较大，一旦被拒签就意味着所有的努力付之流水，只能看着手里的名校录取和奖学金空悲切。
因此，每一个打算去美国留学的学生都应该关注美国学生签证的形势和变化，事实上，签证的形势好坏直接决定了申请人的多少和申请人的命运，只不过存在着一年左右的时间差，当签证形势变坏的时候，总是有当年的学生来不及调整因而受到的影响最大，而当签证形势变好时，同样是当年有很多的学生没有敢申请去美国留学而错失良机。
那么，此时此刻(公元二零零七年四月)留学美国的学生签证形势如何呢？我如果二零零八或者二零零九年入学，届时美国的学生签证又将如何呢？这些问题的答案直接关系到很多学子的前途以及人生规划。当前的签证形势和对未来几年的签证形势的预测将决定现在会有多少学生参加TOEFL和SAT培训、会有多少家长和孩子不再把北大清华当作第一选择，会有多少孩子和家长将要挑战权威的高考。
二零零五年底的时候，人生咨询大师徐小平突然出现在我的办公室，极度兴奋地对我说：“小陈！美国留学的春天到来了！”随后他拿出一份文件给我看，是美国朋友传真过来的英文版《赖斯法案》，我飞快地浏览了一下，发现如果美国签证官完全按照《赖斯法案》来评审学生签证，几乎找不到什么机会来拒签中国学生！虽然我感觉美国签证形势在变好，但却没有想到美国女国务卿赖斯会旗帜鲜明地站在留学生的立场上，劝说美国签证官给学生发放签证。小平又马不停蹄地通过各种渠道向全中国传播这个利好消息，恨不得一下子让所有中国的学生和家长都知道，他召开了媒体记者招待会，让所有记者去报道“我徐小平在这里负责任地告诉所有准留学生，美国留学的春天已经到来！”。
美国学生签证的形势可以分为三个阶段，分别是：
一、前911时代，时间是2001年之前。此阶段学生签证有如下特点：去美国读高中和大学的人数极少，可以获得签证但不太容易；去读研究生（包括硕士研究生和博士研究生）的占了绝大部分，有奖学金的比没有奖学金的同学更容易获得签证，因此理工科的学生在此阶段会比文科或商科的同学更容易实现出国的梦想。
二、911时代，时间为2002年到2004年。此阶段学生签证有如下特点：所有类型的学生签证都有很大的不确定性。去美国读高中和大学的仍然是极少数，并且签证变得更加难以获得，而去美国读硕士和博士的学生人数从2002年开始减少，到2004年达到最少，不管有没有奖学金都可能被拒签。由于911劫机的恐怖分子当初是利用学生签证进入美国的，因此美国对外国学生的F-1签证发放突然间变得极其苛刻，仿佛每一个进入美国的外国学生都有可能成为恐怖分子，有时候有的签证官会把他面谈的所有学生全部拒签！有些获得美国顶尖名校诸如哈佛大学斯坦福大学全额奖学金的学生也被拒签而不能进入美国留学。由于留学美国变得极其不确定，因此很多学生采取申请加拿大的学校作为保底，导致加拿大的大学“水涨船高”竞争急剧加剧，以至于常常出现一个令人啼笑皆非的情况：一位学生获得了美国一流大学的全额奖学金，可是他连加拿大普通大学的录取都得不到。这个阶段，留学大军开始转移目标国，一些把教育当作产业来办的国家，诸如英国、澳大利亚等则心花怒放，张着大大的口袋忙着接收中国留学生带来的大把大把的钞票。另外，在这一阶段好多优秀的本科生采取了先读研究生的战略，一边读研一边观察美国签证形势，一旦好转则马上展开申请行动。
