“创业艰难百战多。”创业是一个筚路蓝缕的过程，时时充满风险，它是对人生的一次磨炼。前方是一条布满荆棘的路，创业需要披荆斩棘，经历无数的失败与挫折；需要坚强的意志、坚持不懈的努力。
为了活下去，为了捍卫神圣的祖国，任正非离开军队后，走上了充满汗水和泪水的辛酸创业路。已过而立之年的他，没有任何家庭和政治背景，创业的艰难程度可想而知。任正非经常说：“市场已没有时间等待我们的成长，它不是母亲，没有耐心也没有仁慈。”
二十岁创业凭年轻，摸爬滚打全不怕；三十岁创业靠实力，先苦后甜打天下；四十岁创业则滋味苦涩。著名企业家邱永汉说：“25～35岁为创业最佳时期，40岁已经相当迟了，40岁以后则是例外中的例外。”
然而，就是在不惑之年以后，任正非开始了艰苦的创业。他咬紧牙关，为了“保家卫国”，在最艰难的时刻挺了过来，成就了华为后来的辉煌。
人生“岔路口”的选择
20世纪80年代，从农村到城市，从沿海到内地，改革开放的浪潮涤荡着华夏大地的每一个角落，历史慷慨地给予每个人以选择的机会。时代给予中国人第一次发财致富的机会，只有不失时机地抓住机遇，才能够成就梦寐以求的事业。
华为是任正非的偶然之作，但这一偶然却成就了中国通信行业的“大佬”地位，这偶然中有着必然。在任正非所属的军队裁军时，部队拟分配他去一个科研基地，按照军队惯例，携家属来参观，小女儿一句不经意的话：“爸爸，这地方好荒凉啊”，让他心情好沉重。留下来还是离开？在人生关键的岔路口上，他毅然选择了离开。也许是女儿的话让他南下来到了深圳“淘金”。
任正非，已过而立之年，也随着改革的潮流，辞去团级干部的职务，南下深圳，准备开创一片新天地。离开军队后，他无所事事地漫步在深圳的街头，改革开放的春风让他感到这是一个充满故事的时代，于是故事就从这里开始了。
转业后的“沉浮”
经历了“文革”的磨难，总算苦尽甘来了。但是好景不长，危机又向他袭来。
“总设计师”邓小平提出时代的主题已不再是“战争和革命”，而是“和平与发展”。这一宣言开了中国大规模裁减军队的先河，任正非不得不面对这一残酷的现实。
1982年任正非从四川某部队转业到深圳后，在位于深圳蛇口地区的南油集团工作了两年。转入地方后，军队淳朴的作风荡然无存，商品经济大潮唯利是图、阴谋算计的伎俩，他难以适应，更无驾驭它的能力。
他淳厚朴实、耿直的秉性也就免不了栽跟头。在深圳南油集团工作时，他曾经给老总立“军令状”，要求将旗下的一个公司交给他管理，没有获得批准。
后来，他又做电子产品贸易，由于习惯了部队慷慨与坦诚的环境，对一些商业陷阱毫无防备，结果被人骗走100万元。之后，他痛定思痛，决心自己开一个电子公司，但是结果也没有想象中的那么美好，收益不大，只能在生存线上徘徊。
这几年，挫折成了他的伙伴，随影而行、挥之不去。到了“山穷水尽”、无路可走的情况下，最后的“撒手锏”也许就是冒险，“赌一把”了。正是无处可以就业，所以他才被迫重新走上通信行业这一块属于自己的优势领域。
创业前的“热身运动”
电影大师卓别林的《淘金热》，以19世纪中叶加利福尼亚州发现黄金为背景，栩栩如生地描绘了人们趋之若鹜、急于淘金发财致富的场景。20世纪80年代，中国也经历了一场“淘金热”。当时的深圳，正值倒买倒卖阶段，“知识无用论”盛极一时，接着又经历了泡沫经济（房地产、股票），不少人从中大发横财。
一次“很偶然”的机会，一个做程控交换机产品的朋友让任正非帮他卖些设备，于是他就“偶然”地做起了程控交换机的代理。80年代，程控交换机刚刚进入中国市场，任正非根本不清楚其为何物。
20世纪80年代，中国交换机市场是外国公司一统天下。大型局用机和用户机大多是来自国外大企业和它们在中国的合资企业，通信圈中的人都非常清楚这个行业的巨大风险。做代理既没有大风险，又可以获得稳定的利润，何乐而不为呢？
20世纪80年代，中国处于商品短缺时代。交换机的国内市场需求量很大，但是内地产品落后，国外产品供不应求，许多经销商、大型用户派采购人员在厂家外排队等货。那时，珠海一家台资企业的订单甚至都排到了第二年。有的为了能早日到货，还给厂方负责人送礼。
李嘉诚说：“强者的有为，关键在我们能否凭仗自己的意志坚持我们正确的理想和原则；凭仗我们的毅力实践信念、责任和义务，运用我们的知识创造丰盛的精神和富足的家园。”
虽然这样也能赚钱，但任正非是永不服输的硬汉，不甘心为他人“做嫁衣”。在任正非看来，这样永远没有出头之日，他不想走这条路，坚持自己的信念，要为自己的发展找出一条生路。
满腔热血的愤怒
任正非慷慨激昂地说：“在战场上，军人的使命是捍卫国家主权的尊严；在市场上，企业家的使命则是捍卫企业的市场地位。而现代商战中，只有技术自立才是根本，没有自己的科研支撑体系，企业地位就是一句空话。”
身为军人的任正非，看到“七国八制”肆虐中华大地，国人受尽“洋人”的压榨，满腔的怒火顿时迸发出来。这正印证了尼采的话：“在强毅而能负载的精神里面，存在着尊严；在傲立着的尊严之中，存在着意志力；在意志力中，存在着对最重的重负的内在渴求；在渴求之中，存在着欲望的爆发力。”
“江山”已落入他人之手
20世纪80年代中后期，中国固定电话网正处于由传统的步进制、纵横制向数字程控交换的转型时期，电话普及率还不到0.5%。一个拥有十多亿人口的泱泱大国，蕴涵着巨大的市场商机，吸引了世界各国交换机厂商纷纷来华“淘金”，形成了中国通信史上有名的“七国八制”，即日本的nec和富士通、美国的朗讯、加拿大的北电、瑞典的爱立信、德国的西门子、比利时的btm和法国的阿尔卡特，七个国家，八种制式，全中国交换机版图被国外交换机厂商瓜分完毕了。
20世纪90年代初，国内通信设备市场几乎全是外国公司的天下，没有人会相信中国企业能制造出自己的程控交换机。那时中国企业发展刚起步，技术落后、实力不足，与那些老牌企业根本不能同日而语。在激烈的竞争中，“巨头们”根本不把它们放在眼里。
任正非义愤填膺地说：“外国人到中国是为赚钱来的，他们不会把核心技术教给中国人，而指望我们引进、引进、再引进，企业始终也没能独立。以市场换技术，市场丢光了，却没有哪样技术被真正掌握的。而企业最核心的竞争力，其实就是技术。”
“江山”已经丧失殆尽，没有核心技术就谈不上竞争力，只能眼睁睁地看着人家攫取高额利润，“榨取”我们的血汗钱。
“为自强而战”
五十多年前，中国人民志愿军热烈响应共产党“保家卫国”的号召，高唱志愿军战歌，“雄赳赳，气昂昂，跨过鸭绿江”，支援朝鲜人民打退了美帝国主义的嚣张进攻。西点军校把“责任、荣誉、国家”作为校训，作为军人就有捍卫国家荣誉的责任。20世纪80年代，我国的通信市场已被跨国公司“瓜分”得所剩无几，军人出身的任正非，强烈的民族自尊心和愤怒一并爆发。
他认为，技术自立是根本，没有自己的科技支撑体系，工业独立就是一句空话，没有独立的民族工业，就没有民族的独立。只有自己才能救自己，从来就没有什么救世主，也没有神仙皇帝，中国要发展，就必须靠自强。因此，任正非一开始就给华为定下了明确的目标：发展民族工业，立足于自己科研开发，紧跟世界先进技术，占领中国市场，开拓海外市场，与国外“巨头”抗衡。
只有技术自立才能自强，这不仅是为国家，更是企业生存立足的根本。企业要生存，就必须占领市场，实现价值增值。要想在竞争激烈的市场上站稳脚跟，靠“拿来主义”是不行的，需要拥有核心技术，拥有核心技术才能有核心竞争力，才能与那些大腕们较量，才有平等竞争的机会。打造中国人自己的品牌，实现自强自立成为必然的选择。
任正非，倔强的军人，勇敢的斗士，为了“保家卫国”，为了自立自强，决心要打造出民族品牌，开创一片崭新的天地。
“打造中国人的品牌”
在复关的谈判桌上，咄咄逼人的对手要挟中国让出通信市场作为条件。中国这个充满诱惑的市场早就令有心者垂涎欲滴了，急于饱餐的“狮子”早就在门外徘徊了。作为一个民营企业要想跻身其间，艰难可想而知。
面对雄厚的外国大品牌，许多中国企业知难而退，纷纷依附于这些大品牌，结果受制于人。中国缺少的就是品牌，然而要打造民族品牌谈何容易！
任正非全然不顾，他要打造品牌，打造中国人的品牌。“任何一个国家、任何一个民族，都必须把建设自己祖国的信心建立在信任自己的基础上，只有在独立自主的基础上，才能获得平等与尊重。”只有拥有自己的品牌才可以与那些老牌巨头们抗衡，为此他开始了艰难的创业之路。
华为“横空出世”
美国新闻巨人雷斯顿出身贫寒，他的母亲对他说：“不能满足于做一个普通工人。贫穷本身不是罪过，但是如果你始终一贫如洗，才是真正的罪过。”
任正非经历了多次磨难，不满足于永远贫穷，他要闯出一条生路。在经历了一次次人生沉浮之后，他开始了艰难的创业生涯。
1987年10月，在深圳湾畔一个杂草丛生的地方的两间“简易房”里，任正非和他人合伙投资21000元创办了一家小小的公司，取名“华为”，注册为集体企业，经营小型程控交换机、火灾警报器、气浮仪开发生产及相关的工程承包咨询。最初两年，公司主要是代销香港的hax交换机，靠价格差获利。就这样，华为横空出世了，不过那时候谁也没有想到这是一个将走向世界的公司，包括任正非自己。
华为创办初期，任正非与父母、侄子挤在一间十几平方米的小房里，在阳台上做饭，生活十分清苦。父母为了省钱，专门买死鱼、死虾吃，等到晚上菜市场快收摊时才出去买菜。
华为刚刚创办时，位于深圳南山区南油工业区里一栋七层高的破旧大楼的五楼。后面是一栋名叫亿利达的大厦，一家名为深意压电的中意合资公司占用了整幢大楼。有老员工回忆说，那时候很是羡慕这家大公司，觉得在那里上班很神气。但是“10年以后，它还是那个样子，一点都没有变”。
家徒四壁，后来华为搬到南油工业区另一栋大楼。当时所在的那栋大楼每一层都是仓库型的房屋，华为就占用了十多间仓库。在仓库的另一头用砖头垒起墙，隔开一些单间，员工就住在这些单间里。仓库很少有窗户，这些隔开的单间更是没有阳光，隔墙只垒了一人高，屋上无片瓦，“斜风细雨”全不挡，根本不用担心忘记带宿舍的钥匙——从仓库翻墙过去就可以了。仓库里到处堆放着从香港公司进来的交换机配件、组装好的整机，员工们在仓库一角开发用于做配件的板件（skd），再将买来的配件组装成整机。
但是，人穷志不短，有勇气创业者都有远大志向。在深圳湾畔，在十几平方米的简陋小房子里，在打通的仓库里，任正非胸中已藏着“中华有为”的潜龙之志。
