“中元。”任柳江见两个书生离开了，便走到少年身边，轻声唤到，“有什么是需要我去做的吗？”
“舅舅。”少年恍惚了一下，抬眼看向身边挺拔高大的中年男人。这人是他最敬佩的亲人，也是他唯一在世的长辈，他不想让他去面对危险的战场，但又担心这个人不满意他的决定。少年犹豫着，眼中闪过的迟疑没有逃过任柳江的眼睛。
“中元。”男人笑了，轻声唤着少年的名字，言语温柔，“我不会反对你的决定。只要你说的，我都会去做，不会有任何的异议。”
“此话当真？”少年凝视这位长辈，虽有愧疚，但终究下了决定。
“当真。”
“请允许我徇私一次吧。”少年叹口气，低下头轻声说，“您去村口迎迎哥哥还有朝廷的援军吧。总有人要去做这件事的。”
“好。”男人明白少年的顾虑，同时清楚这件事由他去做也算合适，毕竟他的身份在那里，不管是那一边来人他都可以出面迎接。“我先回家了，你记得给他们找些合适的兵器。”
“是。”
这里只剩下三个人，方中元，杭明武，还有默不作声的茂春。
茂春在春姨家住了将近一年时间，真的成了她们家里还没成亲的倒插门女婿。平日里茂春和春姨一家相处的格外融洽，就连归乡的刘家长子都对这个未来妹夫很是友好。可即便是这样，他们之间还是有没说开的秘密，譬如说春姨一家人的身世秘密，譬如说茂春在军中的职位。他们的相处就像方中元和杭明武一样，明明各自都有不能说的秘密，但这不妨碍两人之间的相亲相爱。只不过一旦遇到大事，他们还是跟随者各自的信仰，互不干预，互不质疑，就像现在这样。
方中元集合了村里人之后，茂春很自觉的站到了杭明武的身后。他到底还是这位王爷的贴身侍从，是朝廷的三品命官。
“不用派人去侦察吗？”两人跟在少年身后一路沉默，气氛沉闷甚至略显尴尬。茂春有些受不了这样的氛围，忍不住出言提问。
“我都安排好了。”方中元答道，“侦察的人员是另派的，现在已经就位了，很快就会有消息了。”
“哦。”茂春一下子没了话，只能干巴巴的应一声，然后低着头跟在后面。
“你们惯常用的是什么兵器？”似乎感受到茂春的不自在，方中元不再保持沉默，问题接二连三的脱口而出，“总不能用软剑上阵吧。”
“长刀就可以。”杭明武答道，“就像之前那个山贼用的那种就行。茂春习惯用剑。”
说着说着，三人又回到了祠堂。这时，住在祠堂里的长者们都在大厅里，总共不到十五个人，都是七八十的年纪。虽然他们的年纪不小，但各个精神抖擞，背不驼腿不弯，也就能从花白的头发和满脸的皱纹上能看出这些人的年岁。这些个老人家手里都捧着些东西，或是兵刃或是铠甲或是箭弩，领头的是之前那位赵老爷子，他的手里握着一把黑金色的长刀，刀刃上还闪着阵阵寒光。
“我们这帮老家伙终究是用不着这些东西了。”赵老爷子笑呵呵的说，“小伙子要是不嫌弃，就收下这些东西吧。”
少年没吭声，默默地站到了一边。他带两人到祠堂来本是想找自己父兄的东西给他们用，但现在这些长者将自己的家当都拿出来，也就没他什么事了。
“老爷子，这……”杭明武和茂春木愣愣的看着这些老人手里捧着的东西，一时间有些回不过劲儿来。这些个长者手里拿的东西都不是凡品，尤其是赵老爷子手里的那把长刀，更是难得的珍宝，据说消失了多年，没想到今日他还能重新见到这件武器，“这合适吗？您留给您的孩子用，多好呢。”
“有什么不合适的。”赵老爷子仍旧是那副笑模样，“你战功赫赫武艺高强，配得上这样的兵刃。我的孩子都不是练刀的材料，交给他们反倒辱没了这把兵器。好刀也要能人配，你配得上，交给你，正好。”
“老赵头说的在理。”开口的是站在后面拿着一副大弓的老爷子，天生的鬼面神，看着狰狞无比，“我们把它们给你，自是信任你们的能力。这些兵刃跟在我们身边终究只会被埋没，送给你们，也算是让它们获得新生。小伙子，你们就不要推辞了。”
“收下吧。”一旁的方中元也劝到，“这是老人家的一番心意。”
杭明武点头应下，带着茂春将老人家手里的珍宝一一接过。这些武器铠甲都是有些年头的老物件,当年也是有名的神兵利器，如今多年过去，仍旧流光溢彩。这些东西早在世上消失多年，无人知晓去向，没想到，今天他竟然在这偏远的山村见到了，甚至还成为了这些东西的主人，当真是世事无常。
他隐约间记得这些兵刃最后出现在朝中某些将领手中，但方中元并没有给他深入思考的时间，很快给他安排了任务。因为要统领大局，方中元需要四处查看，没办法按时去城墙上巡逻。他拜托杭明武主仆二人早些去城墙上守卫，好增加防御。
事关重大，两人没有推辞，抱着东西急匆匆的离开了。
祠堂里只剩下方中元和一众长者。
“赵爷爷，请帮我打开地室，好吗。”半晌，方中元低着头轻声说道。
“好，爷爷帮你打开。”长者对他是宠溺的心疼的，他们太清楚这个瘦弱的孩子背负了怎样沉重的责任。他们无法改变这孩子的命运，只能用自己最大的可能去疼宠他，帮他分忧。
待到杭明武换上铠甲从方家出来时，村里完全是另一幅景象了。
平常热热闹闹的村子里此刻显得空荡荡的，村里的妇女全都去了谷场，男人们大都在山谷那边的城墙上守卫，偶尔有几个身穿软甲手握大刀的村民跑过，急匆匆的不知要干什么去。
城墙上，接到任务的村民们正在认真的巡逻，凹凸起伏的城墙边缘成了弓箭手的最佳掩护地，二十几个村民在城墙上架起长弓，做好了随时射击的准备。两个小队的队长正在城墙拐弯的地方商讨事情，进到杭明武，赶忙招呼他过去。
“中元让我过来帮他盯着，他还有事要忙。”杭明武说道。
“你不用解释，我们知道。”一队队长摆摆手，示意杭明武他知道了，“你们就在这里跟着巡逻小队就可以了，警惕些，别辜负了老爷子对你的期望。”
“这……”一队队长话说的没头没尾的，杭明武没大听明白，但隐约间觉得恐怕是和他身上的这些铠甲武器有关。
“你不用管他。”一队队长说完就走了，留下一头雾水的杭明武主仆。二队队长见两人懵懂的样子，无奈开口道，“他这人不会说话，没什么恶意。赵老爷子是他爹，他这些年一直为了没办法子承父业的事儿愧疚，现在这刀后继有人，他是高兴的。”
“行了，也别闲话了。”二队队长看了眼天色，招呼杭明武两人，“去巡逻吧。”
