以硅谷为代表的美国高科技公司为什么能够在短期内茁壮成长？如果说硅谷创造了美国的现在，谁又创造了硅谷的现在？硅谷对世界科技具有巨大影响且久盛不衰，令人禁不住要问一声：硅谷有何奥秘？
要回答这个问题，最好驾车纵游硅谷，沿途其实就是硅谷历年来的发展轨迹。游硅谷理应从斯坦福大学出发，校区内有个斯坦福研究园区，是惠普总公司和硅谷早期其他数十家公司的所在地。硅谷自谷内最成功的“公司”斯坦福大学开始，往南到圣何塞市，沿途在帕洛阿尔托可以看到几栋高耸的办公大楼醒目地矗立着，那就是风险投资公司的所在地，他们为创业工程师提供资金，而那些工程师便以他们在别家公司发展出来的新技术为基础，创立新公司，并繁衍而为数百家公司。
再往下走就到了山景市，这里是快捷半导体公司的发源地，许多公司都是从这儿衍生出来的。往谷里再走数英里，就进入今日硅谷的心脏地带，也就是大多数的半导体公司都集中在这里的森尼韦尔、丘柏提诺、圣克拉拉等城市。英特尔总部在圣克拉拉，先进微器件公司AMD（Advanced Micro Devices）就在附近。还有一家著名的酒吧——Wagonwheel Bar，是早期那些风险投资家与半导体工程师经常饮酒聚会的地方。右边的小山便是帕洛阿尔托丘陵，是那些新发迹的百万富翁最喜欢住的地方；附近的丘伯提诺，有苹果公司和其他新创立的公司。而位于斯坦福大学校园的边缘的门罗公园沙山路（Sand Hill Road）3000号，更是远近闻名，因为这栋大厦聚集着十几家老牌的风险投资公司，这一栋设计优美的大厦，建在一个漂亮的山坡顶上，远眺着海滨美景。沙山路3000号的花草树木都是经人悉心照料、精心修剪过的，停车场上停满了各式的名牌轿车。这副刻意布置的田园景象流露出荣华富贵的生活景象。
这些高技术的赞助人集中一处，左右着投资家和创业家。风险投资家可能在午餐的时候，从一位同行好友那里打听有关某一位他正在考虑投资的创业家的经营计划。如果有哪位创业家遭到了拒绝，通过这样便利的信息网，消息很快就会传遍，使得他们成了能合力对付创业家的“投资集团”，违背了自由市场的理想。决定投资与否是很主观的，一位投资家的直觉也许有误，却可能影响了其他的人。
硅谷创建初期流行的一句话足以说明这里的重要：如果你想要自己创业，正愁找不到财务支援，那就开车去沙山路3000号吧！那儿有成堆成垛的创业资金等着你。
可以说这样的风险投资公司在硅谷很多，也是硅谷的一个重要标志，不难看出除了高科技公司存在的强烈创业精神和拥有一批科技人员兼企业家之外，金融是一个重要的因素。这其中，风险投资公司为高科技公司开辟了广阔的融资天地，在硅谷高科技公司快速成长过程中扮演了不可或缺的角色。
硅谷是全美风险性创业投资的主要活动中心。全国最大的风险性创业投资公司有2／3以上在硅谷或附近设有办公室。其余的许多风险投资公司，虽然设在别处，也都和硅谷有密切的关系。风险投资与创业精神相辅相成，如果不了解风险投资家的作业方式，就无法了解像硅谷这样的高技术系统。
风险投资家可以说是操生杀大权的守门人，他们除了可以决定一个新公司能否成立之外，还在公司发展的初期，协助公司的经营管理，并且提供技术方面的建议。有些时候，他们甚至可以请公司的总裁走路，亲自接管公司，直到找着新的领导人为止。风险投资家多半不公开出面，因此一般大众对他们大都认识不清。许多美国人甚至不知道有风险投资家的存在，能够了解他们在引导技术创新方面影响重大的人，更是寥寥无几。
风险投资就是把钱押在潜力雄厚的高技术新公司，而风险性创业投资公司便在企求高回收的投资人和需要资金的创业家之间，扮演中间人的角色。他们的投资经常只是根据创业家美好的构想为基础，而这种担保是传统的银行家绝对不会予以考虑的。创业家经常必须以出让公司的股权（高达50%）来换取创业资金，从这点可以理解到，创业家对于风险投资家不会有好感，有时甚至称他们为“风险投机家”。但是，风险性创业投资对于创业家却十分重要。
风险性创业投资人因为受到投资税率的优惠以及高回收报酬率的诱惑，便甘冒高度的风险。最近几年来，一些最成功的创业投资，年回收率都高达50%以上，35%算是很平常的了，因此，创业资金的来源骤然大增。
才不过10年多以前，风险投资这一行还在逐渐没落之中。1969年美国国会把长期投资盈利的最高税率从24%提高到49%，这项决定使得创业资金的来源骤减，也浇熄了投资新公司的意愿。1969年托付给创业投资公司的私人投资有1.71亿美元。新税率法案生效以后，到了1975年，创业投资跌落到1000万美元，只及1969年的6%。
1978年，经过硅谷和其他地方的高技术公司极力游说之后，国会推翻了早先的决定，把最高投资盈利税率降回28%，风险投资又恢复了它的吸引力。不久，美国劳工局也允许把退休基金挪用到创业投资。1981年，国会更进一步把最高投资盈利税率降低至20%。结果到了1982年年底，新托付给风险投资公司的私人投资金额激升至14亿美元以上，高达12年前的8倍。
硅谷绝大多数成功企业的背后都有风险投资的支持，风险投资是硅谷的魅力所在。可以说，风险投资是镶嵌在美国硅谷的一颗钻石，没有风险投资，就没有硅谷的今天。
在巨大的风险投资的推动下，以美国硅谷为核心的科技企业大大推动了整个经济的增长。以计算机和半导体工业为例，风险投资大量涌入促使其飞速发展，目前，以计算机为主导的信息产业的产值已占美国工业总产值的45%。全世界最大的100家电脑公司中，有20%是在作为经济奇迹的硅谷区滋养的，而硅谷又是风险投资的大本营。在硅谷，平均每一天就有62人被送进百万富翁之列。1997年，美国各高科技企业的市场价值猛增。以电脑联网公司为例，如Yahoo！、Excite、Infoseek以及Lycos的利润上升了10%，其股票价格已经达到了1999年预期价格的100倍。
科技向实际生产力的转化需要大量的资金，1981年到1985年，平均每个新兴高科技企业在其创始的最初5年之内，大约需要200万到1000万美元的起动资金，10年后，这个数字增长了一倍。风险投资为此提供了大约2／3的资金。风险投资在高科技企业的发展上立下丰功伟绩。高科技企业起动阶段资金短缺，他们既无厂房仪器可作抵押，又无贷款资信可供查询，很难获得银行贷款。他们往往只能求助于风险投资，没有风险投资就没有新兴科技企业的蓬勃发展。以美国为例，风险企业平均生产率每年递增9%，高于美国平均劳动生产率增长率的3倍，其税前收入每年递增35%，而出口总额递增23%。风险企业的就业机会每年递增88%，而在同一时期《幸福》杂志500家最大工业企业却下降了0.8%。不仅如此，风险投资为社会创造的大都是高、精、尖就业机会，雇员中相当大的比重是科研、技术和管理等人员。这些人员占风险企业全部员工的61%，而根据美国劳工统计局的数字，科技管理人员只占美国全部职工的14%。
风险投资推进了经济发展，而经济发展又反过来促进了风险投资的增长。美国风险投资规模近年高速增长。1997年，美国风险投资当年投入额高达122亿美元，创历史最高记录，比上一年增长了20%。全美风险企业达2690个，比上一年增长了24%。风险投资总额中，62%用于高科技企业。以计算机联网（Internet）为例，风险投资额达18.8亿美元，是1996年的200%，1995年的1300%！其增长速度之快令人咋舌。仅就硅谷而言，1997年风险投资向该地区注入了36.6亿美元的资金，比1996年增长了67%。
随着硅谷成功给世界带来的巨大魅力，过去的10年，美国风险投资业本身已形成了一个新兴的金融工业。风险投资公司如雨后春笋，成批涌现。拥有1亿美元，甚至10亿美元资产的风险投资公司比比皆是。激烈的市场竞争使得风险投资公司走出狭义的风险投资模式，转向更广泛的资金需求市场。除了传统业务，风险投资家又开拓了广义上的风险投资业务，如风险租赁、麦则恩投资、风险购并、风险联合投资等等，进一步加强了风险投资对经济发展的促进作用。
不断创新不断创业，风险投资的不断注入，就是硅谷美妙动人的歌声，有什么力量能阻滞硅谷前进的速度呢？每一天都有新技术浪潮的弄潮儿来这里捕捉发展新动向，并试图创立第二个雅虎或网景公司以碰碰他们的运气。每一天都有腰缠万贯的风险投资家游荡在这里，试图“捕捉”到第二个比尔 · 盖茨或乔布斯以求财运亨通，正是成千上万名如罗克、麦克琳这样的风险投资高手和杨志远、凯普兰这样的时代精英化腐朽为神奇，以高科技为支点，以风险投资为杠杆，撬动了硅谷的腾飞。只要有人在做这种努力，这块土地就能在实现创业之梦、技术突破和快速发财方面继续保持创新的活力。
KPCB公司投资互联网产业大获其利
KPCB公司成立于1972年，公司人才济济，在风险投资业崭露头角，在其所投资的风险企业中，有康柏公司、太阳微系统公司、莲花公司等这些电脑及软件行业的佼佼者，随着互联网的飞速发展，公司抓住这一百年难觅的商业机遇，将风险投资的重点放在互联网产业，先后投资美国在线公司、奋扬公司、亚马逊书店。
KPCB公司由12名一般合伙人组成，其中有英特尔公司的创始人之一杜尔，前SUN的总裁乔伊斯，这些重量级的人物重视团队精神，从不居功自傲。公司的一般合伙人都有实际运作经验，有出任公司高级主管的经历，这些管理经验使他们在风险投资决策过程中能作出正确的判断，失误极少。他们选择风险投资作为自己的事业，是因为这一行业更有刺激，更能够体现自己的人生价值。赚钱并非这些一般合伙人的唯一宗旨，他们更愿意协助企业家创立和发展企业。风险投资可能获得暴利，更有可能血本无归，这些一般合伙人勇于面对挑战，在风险投资业寻求自己的成就感。公司所提取的利润分成为30%以上，而一般的风险投资公司通常为20%。该公司为它的有限合伙人在过去两年中回收实现了4.8亿美元的高利润。
从1990年到1997年，KPCB公司共完成79家信息技术公司和生命科学公司的投资和上市，其中55家公司的股票价格目前低于发行价格，5家持平，还有19家获得了惊人的成功。KPCB公司最得意的杰作是网景公司的创立。1994年，硅谷图像公司的创立人克拉克打电话给KPCB公司的杜尔，告诉他一位名叫安的23岁年轻人发明了一个软件叫浏览器，克拉克与安合作，以浏览器软件创建了网景公司，正在寻求投资，但条件十分苛刻，必须投资500万元才能占有25%的股份。KPCB的一些一般合伙人一开始拒绝这一要求，拿出500万美元给一个没有任何业务计划的两个小伙子，似乎太不值得。但杜尔和乔伊斯却认为这种浏览器软件可能是未来10年中影响世界经济走向的技术，于是他们说服了其他合伙人进行了投资，他们万万没有料到，网景公司上市造成了巨大轰动，他们赢得了4亿美元。网景公司的成功刺激了许多风险资本家投入互联网产业，KPCB公司更是一发不可收，投资并推动10多家网络公司上市（表3.4.1-7）。KPCB公司所投资的各个网络科技公司是相互关联的，各个公司的董事相互兼任其他有关公司的董事，这可以使他们将个人所总结的市场趋势的分析来共同分享。互联网产业是一个迅速发展的产业，游戏规则不是以往的竞争，而是相互联合，共同扩展客户数，共同占领市场。互联网产业策略联盟和兼并收购蔚然成风，不结成联盟就难以独自发展。KPCB公司把握网络业这一特点，投资那些可以在技术上相互配合、相互促进、共同抢占市场的网络科技公司，包括网景、美国在线、奋扬、亚马逊书店、美国体育沿线等多家公司。
表3.4.1-7 KPCB公司在互联网产业的投资回报率
公司名称 投资额（美元） 投资年份 市值（美元） 回报率
@home 640万 1995 5.95亿 87倍
网景公司 500万 1995 3.98亿 80倍
亚马逊公司 800万 1996 3.25亿 44倍
奋扬Excite 300万 1994 2.18亿 72倍
RAMBUS 280万 1990 1.44亿 51倍
两家德国风险投资公司的特点
亚特拉斯风险投资集团（Atlas Venture Group，以下简称Ａ公司）成立于1980年，在阿姆斯特丹、波士顿、巴黎和慕尼黑有分部。A公司原是荷兰商业银行下属的投资公司，1986年通过吸引其他投资者和管理者收购，成为一家独立的风险投资公司。公司有40个雇员，一半从事投资管理，打理4亿马克的资金，投资80个企业，每年投资5000万马克的资金，有3/4的投资是在几个德语国家。公司的投资领域和对象主要是：
①信息、制药、医疗、生物和环境技术行业的早期阶段企业和那些有拓展国际市场潜力的企业，可以在3年内产生300万马克以上的营业额。
②投资有增长潜力的德国的中小型企业，对于这些企业，没有技术和行业的选择，但这些企业必须致力于国际市场的发展。
A公司的投资额一般为100万到500万马克，多于这个数额，就和其他风险投资公司联合投资，所投资的企业必须有能干和经验丰富的管理层，产品具有竞争优势，有良好的市场定位和增长潜力。A公司有一个严格基于风险企业业务计划书的评估，除了自行评估，还通过市场调研、专业刊物、行业分析、各类数据库、专家调查、客户访问等多种方法获得信息。公司致力于与企业建立长期策略性合作关系，采取紧密型管理监控，但不干预企业的日常运作，主要参与的工作是发展策略，并聘用合适的管理层，在企业发生危机时发挥较大的作用。定期的董事会会议和管理层会议、非正式的电话联系、书面报告、个别交流，可以确保信息的交流和有效的监管。公司还协调所属投资企业与其他合作伙伴如银行、顾问公司、律师、税务机构、投资方和潜在客户的联系，为企业带来了不少增值服务。
技术股份公司（以下简称Ｔ公司）成立于1987年，由于募集资金过程较长，1990年才开始投资业务，主要是因为高新技术企业在德国不像在美国那样受到投资者的青睐，风险投资公司在德国并不太成功，而Ｔ公司也没有投资方面的业绩记录。不过1990年以后，公司的资金量增加很快，从1990年的600万马克增加到1995年的1亿马克，主要资金不是来自德国机构，而是来自美国、法国、瑞典、奥地利的一些国际性投资机构。
T公司主要的投入对象是早期阶段企业，工业电气方面的技术和产品，T公司注重产品的市场潜力，集中在自己所熟悉的行业，投资区域主要是德国、法国、奥地利和瑞典，占总投资额的3／4，投资比例一般占风险企业股权的25％～50％。
在决定投资前，T公司进行充分的评估，最后由董事会进行决策。重要的投资决策准则有：
①技术和市场潜力符合T公司的投资政策；
②产品有竞争力，目标市场有足够大的增长潜力；
③管理层的素质好。
T公司采用紧密式管理监控和充分的管理咨询，每个风险资本家每个月在每个企业花至少两天时间，其费用由风险企业支付，一般签定两年的咨询合同。过后T公司还是继续为风险企业提供免费的管理咨询，包括企业策略、业务管理、融资、营销、合同、危机处理。
顶峰投资公司
通达公司是一家1989年成立的位于美国华盛顿州的通讯服务公司，1993年营业收入为900万美元，1994年为1500万美元，年增长率达70%。通达公司推出“一个客户一个号码”的营销概念——让每一个客户用一个通讯号码来管理所有的信息，包括个人和工作电话、传真、语音信息和传呼。外人先拨一个给定的通达号码，通达公司直接传给客户，通达公司的策略与其他许多个人通讯服务的企业不同，后者致力于开发一些新的服务设施，而通达则利用客户现有的电话网络来达到同样的效果。通达公司的创办人是一个具有商业头脑的技术专家，他认为客户愿意多付一些钱从通达公司获得几乎全部的通讯服务。
1989年，通达与一家大通讯公司（M公司）结成策略联盟，Ｍ公司把通达的产品引入市场，提供一部分资金，在以后的3年中，通达公司利用特许经营权的方式把他们的产品服务推广到其他公司，并与一些设备制造商结成策略联盟，1994年7月，通达从五个投资者那里募集了1500万美元的资金。
顶峰投资公司成立于1987年，已募集了三个基金，前两个共7000万美元，投资四大产业：通讯、信息技术、计算机软件；环境和工业自动化工程；卫生保健各相关技术；消费类产品零售。基金投资回报率达26%。第三个基金预计达7500万美元。到1994年底，35%的资金注入启动阶段企业，20%由投资管理者购买，在大多数投资中，顶峰公司扮演主投资者的角色，并派人参与风险企业的董事会。
在项目评估中，顶峰投资公司首先考虑项目是否适合整个投资组合的分布，必须有足够多的好项目来补偿在其他项目上的损失，通过在地域、投资阶段和产业等方面的多元化来分散风险。投资技巧包括：投入早期阶段避免股权被稀释，百里挑一选项目。顶峰投资公司也评析创业者和整个管理队伍，因为这决定了创业最终能否成功。
通达技术公司在1995年计划募资1600万美元，顶峰公司出200万美元，并安排找其他投资公司。首先与通达公司的管理层进行会面和会谈，建立相互理解和信任的关系。顶峰的3个风险资本家和从其他联合投资者派来的投资分析师与通达公司的管理层每天花12个小时进行讨论。通达公司符合顶峰公司第三个基金的投资目标，因为通达公司是一个高速成长的通讯企业，推出了一种新的独特的个人通讯服务，所需资金不多，经营费用不高，前景可观。通达公司与通讯行业的大公司签定了合作协议，并通过在欧洲和加拿大的分销商发展国际业务。顶峰公司也认识到了通达公司的管理队伍是一个资产，他们具备广泛的技术专长和商业经验，而且过去几年的盈利超过预测，通达公司的风险较小，有相当的现金流入量，可以在不久的将来首次公开上市，可以使顶峰公司取得早期阶段的投资与后期投资之间的平衡。
但顶峰公司有两点疑惑：资产评估和管理层奖励。通达公司要求顶峰投资的每股价格必须高于前5个投资者的价格，因为通达的资产已增值不少，因此必须考虑前5个投资者的利益，获得他们的批准才能追加投资，这些投资者在追加投资的价格上会有一番讨价还价。而顶峰自然不愿意投资股价太高的项目，这会影响投资回报，顶峰也必须征求其他联合投资者的同意。
第二点是通达公司的管理者要求明确的奖励办法，但顶峰公司同时必须考虑投资者的利益。虽然顶峰公司在通达公司的董事会占有一席，可以影响回收投资的退出途径，但并不能保证通达公司愿意和能够上市、上市能否顺利和成功。因此顶峰公司要求在投资协议中规定一些条款来达到上市的目标：如果在一定期限内公司不能上市，投资者的可积累红利利息将提高，或公司有权解雇管理层；如果不上市，通达必须回购投资者的股权。
基因未来(Genentech)
“1980年，基因工程技术公司上市，一个小时内每股从35美元剧涨至88美元，公司的身价因此激增至3500万美元。这一事件是美国股市涨幅最大的案例之一。”
——《商业周刊》
Genentech，即基因工程技术公司，成立于1976年，创始人是风险投资家罗伯特 · 斯万森（Robert A.Swanson）和生物化学家赫伯特 · 玻意尔博士（Dr.Herbert W.Boyer）。20世纪70年代早期，玻意尔（Boyer）和遗传学家史丹尼 · 科恩（Stanley Cohen）开创了一个名为DNA重组技术的科学新领域。斯万森（Swanson）为这一突破激动不已，他打电话给玻意尔请求会晤。玻意尔同意给这位年轻的创业者十分钟的时间。斯万森对这一技术的热心和对其商用前景的坚定信念是富有感染力的，会晤由10分钟延长到了3个小时：其结果是，基因工程技术公司宣布诞生。
尽管学术界和商界都对斯万森和玻意尔表示怀疑，他们俩还是坚定不疑地把自己的想法付诸实现。在短短几年的时间内他们就证明了持异议者的错误。这里可以回顾一下Genentech公司的发展史。
70年代：
1976年，斯万森和玻意尔于4月7日创立基因工程技术公司。
1977年，基因工程技术公司通过微生物（大肠杆菌）首次制造出人体蛋白（生长激素抑制素）。
1978年，人工胰岛素由基因工程技术公司的科学家们合成。
80年代：
1980年，基因工程技术公司上市，一个小时内每股从35美元剧涨至88美元，公司的身价因此激增至3500万美元。这一事件是股市涨幅最大的案例之一。
1982年，第一种DNA重组药品市场化：人工胰岛素。（Eli Lilly and Company得到特许权。）
1984年，凝血因子Ⅷ——抗血友病因子的实验室产品问世。基因工程技术公司授予Cutter Biological公司凝血因子Ⅷ全球生产和销售的特许权。
1985年，基因工程技术公司从美国食品和药物管理会（FDA）获得许可，把它的第一项产品——Protropin（R）（注射用促生长素）推向市场。这是一种用于治疗儿童生长素匮乏症的生长素。这也是由生物技术公司第一例生产和销售的利用DNA重组技术制药产品。
1986年，基因工程技术公司以Roferon（R）-A的商标授权Hoffmann-La Roche公司的干扰素α-2从FDA获准用于毛状细胞白血病治疗。基因工程技术公司启动非保险计划，为美国没有保险的贫穷病人提供免费的人体生长素。
1987年，基因工程技术公司从FDA获准将Activase（R）（Alteplase，重组体）推向市场，这是一种组织——血纤维蛋白溶酶原激活素（t-PA），可溶解心脏病人突发心肌梗塞时形成的血块。
1988年，基因工程技术公司的非保险计划的范围扩大到了Activase。
1989年，基因工程技术公司开放了托儿中心“基因工程技术公司的下一代（Genentech’s Second Generation）”，这是美国最大的公司下属托儿中心之一。基因工程技术公司经FDA批准将Activase市场化，用于急性大块肺血栓的治疗。基因工程技术公司和瑞士的贝
赛尔罗西有限公司完成了21亿美元的兼并。
90年代：
1991年，两家日本的t-PA特许权获得商开始这一产品在日本的销售。
1992年，基因工程技术公司和罗西公司公布了在欧洲各主要国家合作开发、注册和销售Pulmozyme（R）（链道酶α，重组体）吸收液的协议。基因工程技术公司和罗西公司进入了以下领域的研发合作：基于生物技术的罗西化学图书馆自动检索系统，以鉴定备选新药。一种基于肿瘤坏子因子（TNF）摄取体的特制蛋白质。基因工程技术公司投入使用了全球最大的生物技术研究机构——创建者研究中心。中心的荣誉被献给创建者Robert Swanson和Dr.Herbert Boyer，以褒扬他们全心追求生物技术事业发展的眼光和决心。
1993年，基因工程技术公司将FDA批准将Nutropin（R）［以核糖体DNA为复制起点的注射用促生长素］市场化，这种产品用于儿童慢性肾亏患者在植肾前的治疗。基因工程技术公司建立了基因工程技术公司生长发育基金会，这是一个独立的非营利性机构，宗旨是为了推动人们对儿童成长发育的了解，鼓励开业医生和护士从事研究，为他们创造以前不具备的机会。
基因工程技术公司从美国、加拿大、瑞典和新泽西的统销商处获得销售用于治疗胆囊纤维症的Pulmozyme的许可。基因工程技术公司的凝血因子Ⅷ——1984年授Miles公司以特许权（之前是Cutter Biological）——经FDA批准用于血友病A的治疗。基因工程技术公司的牛生长素——授Monsanto公司以特许权并以Posilac的品名分销的——获得了FDA许可。Gusto（对冠动脉闭塞症的链霉素和t-Pa全球使用）试验表明，在对41，000例病人的试验中，Activase与4号肝膦脂混合快速注入比之单独注射链霉素（Kabikinase牌），能将心脏病人的死亡率降低14%。基因工程技术公司公布了针对Wellcome基金会的永久性条令，在基因工程技术公司的专利限2005年到期之前禁止Wellcome在美国销售t-PA。基因工程技术公司启动了Access Excellence，一项耗资100万美元的全国通讯网络工程项目，为使全国的高中生物教师可以与专家和他们的同事建立联系。
1994年，基因工程技术公司引入了“Pulmozyme病人保证”以确保美国每一位需要Pulmozyme及其相关设备并有资格的胆囊纤维症病人能获得之，确保公司在胆囊纤维症方面的研究继续保持不懈的步伐。基因工程技术公司宣布它将把耗资1亿5千万美元的新工厂建在加里福尼亚州的Vacaville。基因工程技术公司和Eli Lilly and Company解决了所有悬而未决的专利侵权、违反合同和相关要求权问题，结束了关于重组人体生长素的长期争端。基因工程技术公司与Alkermes公司达成协议，发展基因工程技术公司两种蛋白质的持久释放过程研究，这两种蛋白质都用到了Alkermes专有的ProLease（r）微封装技术。基因工程技术公司与IDEC Pharmaceuticals达成开发IDEC的anti-CD20单克隆抗体C2B8的协议，这一产品用于治疗非霍德金B细胞淋巴瘤。公司获得FDA的许可，将Activase的一种快速注入疗法上市。基因工程技术公司与Roche Holding，Ltd.签署了协议，延长了Roche以每股高出1/4达到82.5美元的先决价购买公司可偿还普通股的4年选择权。作为协议的一部分，基因工程技术公司开始因Roche为这些产品的销售负责而从Pulmozyme在欧洲以及所有基因工程技术公司产品在加拿大的销售中获专利。
1996年：公司庆祝成立20周年纪念。公司经FDA批准将Nutropin AQ（R）（以核糖体DA为复制起点的注射用促生长素。）上市，这是第一种和惟一的一种液体（水成）重组人体生长素，用于在移肾前期治疗患慢性肾亏儿童的生长缺陷，也可用于儿童生长荷尔蒙不平衡的治疗。公司获FDA批准将治疗急性局部缺血症和脑溢血的Activase上市。公司经FDA批准将治疗矮身材及Turner并发症的Nutropin上市。公司经FDA批准将治疗病情恶化的胆囊纤维症病人的Pulmozyme上市。
1997年，公司及其合作伙伴partner IDEC Pharmaceuticals，Inc.经FDA批准将Rituxan（R）（Rituximab）上市，用于复发及难治的低等或小囊泡CD20非霍德金B细胞淋巴瘤病人的治疗。公司经FDA批准将Nutropin AQ上市，用于治疗矮身材并发Turner症。公司经FDA批准将Nutropin和Nutropin AQ上市，用于成人生长素匮乏症的治疗。公司为生长素病人、肿瘤病患者及他们的医生启动了一项称为SPOC（单点接触）的服务，以提供为顾客考虑的偿还援助。公司与Alteon，Inc.就Pimagedine的进一步开发和行销签定协议。Pimagedine是一种高级糖基化作用终产物（A.G.E.）结构止氧剂，目前正处于第三临床试验阶段，用于糖尿病患者的肾治疗。协议还包括对目前正处于临床前开发阶段的第二代A.G.E.结构止氧剂的权利。公司与LeukoSite，Inc.就LeukoSite的LDP-02的开发和商业化签定协议，这是一种用于治疗肠炎的人工单克隆抗体。公司与Incyte Pharmaceuticals，Inc.就Incyte的LifeSeq（Tm）的DNA排列次序和基因表现信息库使用签定协议。
公司用重组体人造凝血因子Ⅷ治疗血友病的技术及重组体人造凝血因子Ⅷ制药技术被授予专利。相应地，1991年在欧洲的专利也被授予。作为对基因工程技术公司在本市创建生物技术工业的杰出贡献的认可，旧金山市以“DNA路”将Point San Bruno大道的400个街区重新命名，并将基因工程技术公司在新大道的地址定为“DNA路1号”。
1998年，基因工程技术公司经FDA许可，改换Pulmozyme的商标，包括对5岁以下的胆囊纤维症患者使用Pulmozyme的安全和变通管理方式。基因工程技术公司获得了关于t-Pa的变异体的两项新专利。公司向Centecor，Inc.提起专利侵权诉讼，指责Centecor公司在美国的Retevase（Reteplase，重组体）t-PA销售、销售报价、使用和进口行为侵犯了基因工程技术公司的这两项新专利。基因工程技术公司寻求永久性的法令保护和损失赔偿。基因工程技术公司同意提供Sumitomo制药有限公司在日本开发、进口和分销Nutropin AQ和ProLease封装的持续释放人体生长素。基因工程技术公司授权Connetics公司在美国销售控制慢性肉芽瘤病用Actimmune，以及这一产品的其它性能的美国地区开发和商业化权利。基因工程技术公司提交专卖申请，请求将Herceptin（R）（trastuzumab）上市，用于恶性乳腺癌的治疗。Herceptin获得了FDA的快速跟踪产品指定，这一指定可以保证寻求市场开拓的专卖申请项得到及时的审查。基因工程技术公司与DAKO签定协议，DAKO可据此开发一套体外诊断设备，可用于甄别由某种称为HER2的生长素摄取体分泌过多引起的乳腺癌患者，DAKO还有权就人工单克隆抗体对HER2，Herceptin的治疗与基因工程技术公司进行后继合作。
基因工程公司在它的发展过程中，不断地开发新的产品和技术，力图保持技术优势和竞争优势。生物技术是具有很大前景的产业。在世界经济的大圆盘中生物技术相对于信息技术产业来说可谓微不足道。生物医学不像IT产业，它具有投资期限长的特点。但是，真正有眼光的投资家，特别是风险投资家，以及生物医学界的创业者都不会放弃这块充满机遇和挑战的天地。罗伯特 · 斯万森和赫伯特 · 玻意尔就是其中一对很好的合作伙伴。
罗伯特 · 斯万森（Robert Swanson）（1947-）
在生物技术发展史上一位风险投资家留下了什么呢？为了创立企业，使药品最终能为需要的人们获得，风险投资，也许更为重要的是商业头脑和创造性，是基因工程技术本身强有力而必不可少的伙伴。
那年罗伯特 · 斯万森仅27岁，供职于硅谷一家最有影响力、最成功的风险投资公司，他开始考虑实验室那些被好奇地刺戳摆弄的细胞中埋藏着的黄金。这些实验室遍布世界各地，更吸引人的是，也许就在他自家的后院呢？他四处寻找，与各方面他认为能启发他从微生物学那些激动人心的发展中寻找商机的人会晤。他的教育背景给了他从事这一事业的有力保证。他拥有MIT化学学士学位及MIT斯隆商学院的硕士学位。他还曾担任了4年Citibank的投资总监。
但斯万森只是在这些朦胧的意识中苦思，而没有明确精深的知识。他没有预料到随意安排的一次和UCSF（加州大学旧金山分校）一位科学家的拜访会把已经将遗传控制的可能性转化为一项颇具市场潜力的技术的那个人带到他面前。科学事业和商业都有一条亘古真理——机遇总是与最敏捷的头脑相随——而这正是斯万森无法否认的素质。当他安排这一会晤之时，他记起了自己在基因工程这一刚具雏形的科学领域孤注一掷的决心，预备离开在Kleiner Perkins的舒适工作，将自己所有的鸡蛋都放到刚起步的公司这一个篮子里去。
1975年的这次会晤，后被证明是斯万森及其他许多从基因工程的商业化获益的人们事业和生命的里程碑。当时对UCSF工作过度、资金不足的赫伯特 · 玻意尔来说是刺激的。正如斯万森的回忆：“所有我打电话找到的那些学者都说基因分离的商业应用还有10年之久，赫伯特没有。”斯万森的眼光和热情深深地打动了玻意尔，两人边吃三明治喝着啤酒，畅想着未来，长达数小时。尽管已经成功地追求到了科学，玻意尔还没有被拉入到对生意和创业合作的追求中来，因为斯万森还仅是一个毛头小伙。
1976年春天，斯万森还没有使玻意尔确信开创公司已万事俱备，但他已经说服了他的老板托马斯 · 帕金斯。帕金斯拿出了种子基金，斯万森认真地着手，以分子生物学的原理将企业的资金、目标和投资回报等结合到一起，这被证明是他非常擅长的一项工作。公司首先着眼于人胰岛素的合成，这一工作由基因工程技术公司的科学家们在1978年完成。把这一技术的特许权授以Lilly公司之后，基因工程技术公司于1985年成为首家推出自己的生物医药制品——人体生长素。基因工程技术公司自此奠定了它在生物技术工业和保健行业的领袖地位——一个异常成功的商业和科研机构。
斯万森自公司创始之日起一直担任公司的董事和总裁，直至1990年他被任命为董事长。与他热爱运动的合伙人赫伯特 · 玻意尔不同，斯万森的业余爱好倾向于艺术一类。除了在各专业委员会的一长串头衔外，斯万森还是一位艺术事业的惠顾者，同时任职于旧金山芭蕾委员会和现代艺术博物馆委员会。
赫伯特.玻意尔（Herbert Boyer）
赫伯特 · 玻意尔1936年出生于西宾夕法尼亚州的一个偏僻乡村，并在那里长大。那里大多数年轻人的最终归宿是铁路公司和矿务局。读完高中后，玻意尔继续在附近Latrobe的圣.文森特专科学校求学，一边住在家中准备医药预科的课程。在高中以前，显然，他不可能从培养医生的寻常模式中取捷径。在医生这一职业的短暂诱惑中，这时他还没有发现自己会被深深吸引到研究工作中不可自拔，玻意尔的事业生涯和许多其他作为先驱的分子生物学家迥异。
1958年玻意尔从圣 · 文森特专科学校获得生物学和化学的学士学位，1959年和Grace结婚。研究生阶段的工作是1963年在匹兹堡大学完成的，之后他又在耶鲁做了3年博士后研究生。当生物化学、蛋白质化学和酶学吸引他的注意力时，他参加了当时风行全国的公民权利运动。
1966年，玻意尔向西迈进，自然地申请了旧金山加州大学的助教之职。1969年，一种普通的内脏细菌——大肠杆菌，引起了他的注意——特别是大肠杆菌中一些具有特别有用性质的抑制酶。玻意尔发现这些酶具有以一种特殊的形式将DNA链切断的能力，这使得在DNA链上留下了所称的“粘端”。这些经过剪切的端头通过精确的运动将DNA碎片粘贴到一起。
因这一发现，玻意尔在夏威夷的某次会议中和斯坦福一位名为Stanley Cohen的科学家进行了一次交谈。Cohen当时正在研究DNA中被称为质粒的小环结构，这一结构能在某些细菌细胞的细胞质中自由流动，通过DNA链译码独立地自我复制。Cohen开发了一套从细胞中分离这些质粒、将它们植入其他细胞的技术。将这一过程与DNA分裂结合，Boyer和Cohen就可以将DNA段组合成需要的结构，并将之植入细菌细胞中，这就能使植物生产满足特殊需要的蛋白质了。这一突破是生物技术工业建立的基石。
1975年，当时受雇于硅谷最大的一家风险投资公司的一位名叫Robert Sｗanson的年轻人，看到了新兴的生物技术的前景而来和Boyer接触。随之而来的两人之间的对话开阔了Boyer的视野，使他看到了用细胞作为“工厂”制造激素来生产激素的可观商业潜力。1976年，两人合作创立了Genentech（基因工程技术公司）并着眼于人体胰岛素的人工合成，这一目标由基因工程技术公司的科学家们在1978年完成。在授予Lilly公司人胰岛素特许权之后，基因工程技术公司于1985年成为首家推出生物医药产品的生物技术公司，它的成果是人体生长素。Boyer自公司成立起一直担任副总裁直至1990年。那时，他将副总裁的位置让出，换取了董事会的一席之地。基因工程公司作为美国最早和最大的生物技术类风险投资支持的企业，代表着美国生物医学产业未来的发展的方向，同时也为世界风险投资事业的发展提供了新的思路。
