希腊伟大的思想家亚里士多德，喜欢在闲暇时间捕捉蝴蝶和甲虫，他利用闲暇时间积累了人类历史上第一批昆虫标本。成为第一个昆虫分类学者。达尔文从小就对打猎、旅行、搜集生物标本有着特殊的爱好，上大学时又利用闲暇时间广泛采集植物、昆虫和动物标本，后来将业余爱好发展成为专长，成了举世闻名的生物学家。在近、现代自然科学领域做出了奠基性贡献的第一批科学家，有许多都不是以研究自然科学为职业的人。如达·芬奇是弗朗西斯一世的臣仆；天体力学和现代实验光学的奠基人刻卜勒的正式职业是编辑；现代生理学的奠基人哈维的职业是医生；现代实验磁学的奠基人基尔伯特是御医；创立解析几何的笛卡儿是军官；与牛顿同时发明了微积分的莱布尼兹是外交官……
17世纪以后，在自然科学突飞猛进并日趋专业化和精密化的情况下，业余研究仍然是科学研究的一支重要的生力军，有不少第一流科学家是从业余研究走上科学研究道路的，如达尔文、爱因斯坦等等。
善于利用闲暇时间，就要确立闲暇时间是一笔宝贵财富的观念。当代著名的法国未来学家贝尔特朗·德·菇维涅里提出，在未来的社会人感到最重要的不是能用于买到一切的钱，也不是商品，而是业余时间——这种时间可给人以知识文化。有人算了一笔账，虽然对于正在工作和学习的人来说，在一天里闲暇时间几乎等同于工作时间，但从人的一生来看，闲暇时间几乎4倍于工作时间。闲暇时间是有志者实现志向的大好时光，是创业者艰苦创业的良时美辰。另外，在闲暇时间里，人们的体力和脑力得到了补充，家庭关系更加和睦，社会交往不断扩大，人与人、人与社会的关系进一步融洽；在闲暇时间里通过开辟“第二职业”使自己的才能得到充分发展；通过业余学习和高尚的娱乐，使自己的知识结构得到改善和提高，人格得到充分的修养和完善。对脑力劳动者来说，闲暇时间有时比冥思苦想更能促进思想上的突破，它能激发人的心理潜力，使大脑皮层在几十年里收藏的各种材料、经验一一沟通，产生新的思想。如果只把“8小时以内”看作是真正意义上的一天，而把闲暇时间只当做这1/3时间的附属品，怎么能指望享受一天快乐的生活呢?又怎么能指望取得人生的更大成功呢?
科学地安排闲暇时间的方式是多种多样的，也要因人、因地、因时而异的。主要有以下几种方式：一是开发式，就是把闲暇时间作为开发自己潜能，实现自我价值的时间；二是结合式，闲暇时间与工作时间是相互反馈、相互影响的，结合式实际上就是把闲暇活动作为本职工作的延伸与扩展，专业知识的储备和补充；三是陶冶式，即在闲暇时间里从事多种有益活动，以陶冶性情，增长学识；四是调剂式，即闲暇活动与工作互相调剂，比如脑力劳动者在闲暇时间最好是干些体力活儿，室内工作者在闲暇时间最好到室外去，逻辑思维工作者的闲暇时间应以形象思维为主。调剂的另一层意思是做到紧松、忙闲、劳逸、张弛相结合。既不是只张不弛、张而忘弛，也不要弛而不张，弛而忘张，要张弛结合，劳逸适度。
闲暇时间是可贵的，闲暇时间的长度是惊人的。据一所世界体育中心调查：一个70岁的西方人，一生的工作时间是16年；睡眠时间是19年，剩下的便是闲暇时间。可见，所谓时间管理，就其本质来说，主要是对闲暇时间的管理。
调整心态和思维
专家们认为，人的脑神经就像人的肌肉一样，越练反应越灵敏。因此应该经常练习集中注意力，使某一部分脑神经能及时调动起来，这样还会使相关的神经活跃起来，进而使你进入最佳状态。
进入状态的关键是你能否把注意力集中到主要目标上，如果能，那么一切内外干扰就都被排除在外了。例如，一位爵士音乐爱好者可以完全把注意力放在中音萨克斯管上，这样，其他乐器都可以听不见了。这种情景就叫做“进入状态”。相反，有些人就难以进入状态，例如有些运动员每次比赛之前，想这想那，心情高度紧张，结果比赛水平发挥失常，丢掉了本该拿到手的奖牌。可见，“进入状态”对成功来说是非常必要的。
