耿圆望着他有些尴尬的神色，马上会意了，赶忙不好意思的垂下头，小声道：“……谢谢您提醒！”虽然他和载钺并没有冲破最后一道防线，但除此之外的所有事儿几乎都尝试过了，然而他又不能拒绝，更不想拒绝，因为自己也乐在其中了！
晚上回到帐篷里，趁着某位洗漱的时候，小圆子边帮他洗脚边说：“您能不能那个的时候，不用管我？”
闭着眼睛享受的载钺忽然睁开了眼，不解的反问：“干嘛这么讲？”
“他们都听到了……不是咱们这儿的兵卒，是其他的绿营兵，这样不好！”他面红耳赤的说着，不想让别人以为自己是个为主子谄媚的男宠，但实际上又有何区别呢？
载钺却不以为然：“怕什么，他们私底下都去找女人，干的龌龊事儿更多，再说咱俩又没碍着别人事儿？”
“可是……他们会对我？”小圆子不敢说下去了，害怕此人发怒！
辅国公这才恍然大悟，他只顾着享受，却没考虑过小圆子会遭人非议，他赶忙抚摸着这张标志的脸蛋儿，带着歉意说道：“是我考虑不周，往后咱们都小心点儿，别让他们听到就行了！”虽然他很生气，但又无法对别人动怒，身为男人当然理解憋着无处发泄的感受，更何况面对的还是如花美眷，他且忍一忍就好了。
听到载钺这么讲，小圆子就乖巧的“嗯”了一声，十分卖力的为自己的男人捏着脚，然而心里却隐隐有种不安的感觉……
与此同时，在京城的春花却非常的不好受，年满十七岁的她已经完全是个成熟的女子了，而且身材越发的丰腴，就连府邸里其他的年轻男仆都会故意和她套近乎，更有两位还托仆妇来说媒，但都被春花拒绝了，她心里只有一个喜欢的对象，那就是已经和二哥一同前往南方打仗的朴把总。然而她的心事，慧琳自然是不知道的，所以处心积虑的想找机会把她弄出府去！
趁着丈夫去天津卫办差的那几天，慧琳终于如愿以偿，随便找了个理由就把春花打发回家了，虽然走的时候多给了三十两银子，但春花心里却是委屈的！她知道夫人不喜欢自己，而恰好爷又不在，所以只能忍了，收拾了东西回了叔叔那里。
耿祥已经出了宫在德胜门外买一个小院子，平时里养些金鱼，拿到集市上去卖，生活到也过得很悠闲，对于侄女突然被打发出府的事，他其实猜到了原因，却没和这丫头明说，他知道春花喜欢的人是朴敏秀，而非载沅。
“叔，母鱼甩子了！”春花望着水缸里的一条红色狮子头，开心的说道，这只狮子头品相特别好，下的小鱼也能卖个好价钱呢，因为在镇国公府几年，她都是养鱼，养花的，所以照顾金鱼对她来说，再简单不过了。
耿祥连忙把衣服晒好，走了过来查看，也笑着说：“这一次又能下不少小鱼了，等长大点儿挑几只好的留下来做种儿。”
“您放心吧，有我呢！”说完她就起身给另一缸里的鱼换水去了，虽说心里有些委屈，但回到了家反而轻松了许多，只是出府之前没能和爷道个别，她心里很遗憾！
“等你二哥回来了，咱们再好好的把屋子归置一下！”他其实没有一天不为侄子担心的，南方的战场就是修罗地狱啊，但那孩子太痴情，一门心思的跟着载钺，他根本拦不住。
“嗯，也不知道二哥他们什么时候能回来……还有大哥！”春花说到这里眼神就暗淡了下来，大哥已经了无音讯快两年了。
耿祥没有搭茬，他不知道该怎么宽慰春花，随着时间的推移，他觉得找到耿烈的机会越来越渺茫了，眼下他只希望圆子能平安无事的归来！
☆、身陷凤阳城
当载沅从天津后，就从嬷嬷那里得知了春花被遣出府邸的事儿，嬷嬷原本想阻拦，可慧琳却不让别人干涉，她本就是个与世无争的人，所以只得作罢。
“您可知道她现在在哪里？”载沅坐在桌前，叹着气，他实在是不明白慧琳为何要将春花弄走，明明那个姑娘又本分，又勤快！
“说是和他叔叔住在德胜门外，她临走前还对我说，没和您道别很遗憾，她是个知恩图报的孩子，一直念着您和侧夫人好！”马佳氏道，其实她也觉得如果春花能跟了载沅未尝不是件好事，玉梅活着的时候，还想撮合他们来着，只可惜载沅没同意。
镇国公已经从丧妻的悲痛中走了出来，但每当有人还提起玉梅的时候，他仍然觉得心中隐隐作痛，就又追问：“您可有她家的住址，我想过去看看……实在是搞不明白，慧琳为何非要春花离开，那姑娘做错什么事儿了？”
“春花没有错，您就是读书读得脑袋僵硬了，这么点儿事儿都看不明白吗？夫人怕您对春花动了心思，所以才千方百计赶她走的，正好前几日您去天津卫，正是好时机，我留了她家的地址，等我抄写一份给您。”她带大的孩子，哪里都好，就是做事太一板一眼了，而且性格有些优柔寡断。
载沅这才恍然大悟，连忙拍着大腿道：“哎~我怎么就没想明白呢，这不是白白的让她受了委屈么！”慧琳的这一做法，引起了他强烈的不满，他甚至都不想和对方讲话了，只想快点儿过去和春花聊聊！
下午，拿了地址的载沅就坐着马车前往德胜门外，敲响了耿家的院门。
给自己开门的人正是春花，见到他立马高兴的行礼：“爷，您吉祥，您怎么过来了，快进来！”
“我过来看看你，你叔叔呢？”载沅也认识耿祥，以前宫里的时候偶尔碰上还会聊几句，对方是个诚恳，忠厚的人，做事很谨慎。
“叔出门去了，我给您泡茶，您屋里坐！”她连忙请载沅进了客厅，又很麻利的沏茶，还端上了一盘干果。
载沅打量四周，觉得这里还是挺不错的，院子虽然不大，但房屋都是新粉刷的，正北，东，西各有两间房，南边则是厨房，院里有颗一人多高的梨树，养些了花草，还有很多鱼缸。
春花没敢坐着，便站在他面前，关切的问：“您还好吧？”
“我还行……你别站着，这又不是府里，坐下说话，再说这里可是你家啊！”他讲话的口吻十分温和，自从玉梅过世后，在家里和他讲话最多的就是春花和嬷嬷了，这姑娘要是真的离开了，他会觉得寂寞的！
听到他这么说，她才敢坐下，但还有些拘谨。
两人沉默了片刻，载沅才又找了个话题：“我其实还想让你回去……只是不知道你愿意不愿意？”但话一出口他又觉得很不合适，那样等于把春花置于很难堪的境地，慧琳依然会看她不顺眼，百般找茬儿。
春花思忖了片刻，慢慢的摇了摇头：“虽然我想回去……但还是算了吧，我现在帮着叔叔卖金鱼，过得也挺好的。”夫人不喜欢她，她回去日子也难熬。
听到她这么说，载沅心里却有点儿不是滋味儿，他只得又道：“这样也好，你过得开心就行，我有功夫就过来和你说说话！”
“嗯，您随时都可以来，如果我们不在家，就是在街边卖金鱼呢，就是您过来的那个路口儿，早上我们都在那儿摆摊儿，等我家的小鱼长大点儿，我给您挑两只带回去养，我们家的母鱼可好看了，下的小鱼也错不了！”春花没念过书，讲的话特别直白，少了闺秀们的矜持和内敛，但这也是她吸引人的地方，尤其是载沅这种长在深宅大院儿里的少爷秧子。
“好~之前你说，你想读书识字，现在还想吗？”载沅问，他觉得姑娘家不读一点书还是不行的，将来嫁的若是个有学识的人，会没有话题可聊。
“想读书啊，只是我都十七了，又是个姑娘家，哪里肯教我呢？”她深深的叹了口气，在镇国公府内，很多下人都识字，包括女子，她因此时常的感到自卑！
“关厢（德胜门外的地名）那边有个私塾，那位先生我认识，我和他说一声，你过去学就是了，只是你得和那些孩子在一块儿念书，也不知道你是否愿意？”他道，一般上私塾的孩子都是七八岁的，没有超过十岁的基本，十七岁的大姑娘更少见了。
“我愿意去，您帮着说说吧，只要先生肯收我！”她特别高兴，等识了字，她就能学着记账，也可以写信了，她要问问二哥朴把总在南方好不好，过得怎么样？
两人正聊得开心之时，耿祥回来了，他看到门口停着的马车就猜到是载沅来了，这也进一步验证了他的想法，载沅对春花有意，否则怎么会亲自登门？但他并不赞同春花和载沅在一起，压根就不想攀这个高枝儿……
很快立夏了，附近的形式越来越紧张，捻军5月下旬率兵北上，经正阳关、峡石口，占领怀远、临淮和凤阳府县两城，控制淮河南北的交通，断绝清军淮北盐运，大有和太平军联合作战的趋势，如果两座大营陷入包围，那么打败仗也只是时间问题了。
为了了解周遭城镇的情况，载钺主动承担了刺探军情的任务，带着耿圆和朴敏秀乔装骑马出行，扮作商旅模样一路摸索，打探。
三人沿着大道，往北前往凤阳，一路上看到不少逃出来的流民，有的拖家带口，有的形单影只，倒是他们三人显得有些太扎眼。
行至怀远县城外的时候，因为赶了很久的路，三人就坐在小路边的树林里休息，吃点儿干粮，喝几口水。
看到朴敏秀拿着水壶仰着头喝水，小圆子才注意到对方的衣领磨破了，顺着衣领又往下看，胳膊肘上也破了个拇指大的洞，他方才想起，对方仍未娶妻，大约是一个人呆习惯了，懒得补衣服吧？
“朴把总，你家里可给你定了亲？”他试探着问。
朴某人默然的摇了摇头：“尚未定亲，怎么？”
坐一旁的载钺只是淡淡一笑，他其实知道下属至今单身的原因，对方偏爱的是男人，而非女子，但成家立业，和真正的喜好并不有多大关系！换而言之，该娶妻就要娶妻，毕竟延续香火是必须的。
“你觉得我妹妹春花怎么样，她今年十七，还没有许过人家。”耿圆一直想为妹妹说媒，但却找不到机会。
朴敏秀有些吃惊，他当然记得那个姑娘，毕竟对方曾经来过军营好几次，也说过话，小姑娘很单纯，但讲话却很直爽，毫不做作。如果非要娶亲的话，其实春花也不是不可以，他非满人不用顾及满汉不能联姻的习惯，而且家中到也不太干涉自己的事，更何况春花的眉眼和小圆子还是有几分相像的。
他顿了顿，微笑着说道：“若我能平安回京城，到是愿意的，只是我俸禄不多，虽然买了几间房子，但要她跟了我，算是委屈了！”
“你哪里的话，我们只是普通的庄稼人，春花也没念过书，但她虽然没念过书，做家事到是很拿手的，将来有她照顾你，你的衣服破了也就有人缝了！”小圆子很高兴，若是春花知道了这个消息，肯定会开心得不得了的！
朴把总这才注意到自己的衣裳破了，有些尴尬的说：“平日里都不穿便装，所以破了都不知道，让你见笑了！”
“没关系，等回去之后我帮你缝好！”小圆子说完，又从包袱里掏出一张大饼，递给了边上的载钺。
载钺摆了摆手：“等晚上到了镇上再吃吧，太干了，我咽不下去。”
“您就不要挑三拣四了，万一镇里没有铺子开门，那岂不是要饿肚子了，更何况我们也不知道里面的情况！”耿圆叹了口气，这个时候就不要挑食了，像小孩子一样。
朴把总却道：“我们还不一定能混进城呢……实在不行只能在镇子外面看看！”
话音刚落，一阵喧嚣声从小路的尽头传了过来，一队人马突然出现！
载钺立马起身观望，只见大约几十来个兵士打扮的男子正结伴往这边过来，为首的男子骑在马上，像是个有身份的将领，这些人肯定就是占领了附近城镇的捻军。
骑在马上的男子不是别人正是张宗禹，他奉命押运粮食从附近的村子赶回凤阳，虽然附近已经被他们都占领了，但也不能掉以轻心，因为随时可能有探马过来，毕竟几百里之外就是清军的大营了。
“将军，前面有三个人！”走在前面的兵卒对他回报。
张宗禹朝路边望了望，果然发现有三个人坐在路边休息，而他们边上还拴着三匹马，穿着虽然很普通，却有点儿可疑。
“过去看看！”他说完就策马往前走去，结果当他来到近前的时候，他忽然发现其中一个穿白色长衫的男子正是自己的堂弟圆子，这可够让人意外的！堂弟边上的二人一看就知道不是普通人等，可眼下的问题却是该怎么办？叔叔肯定很希望见到堂弟，而把堂弟留在这里肯定不安全，还不如将计就计！
“把他们三个给我押了，带回去审问！”他一声令下，十来个士兵就将三人团团围住了。
载钺显得很镇定，连忙客气的解释：“军爷，我们只是赶路的客商……不用这么防备吧？”
“是啊，我们身上也没什么值钱的东西，若要的话，马你们到是可以拿走！”朴把总道，他知道这些捻军可能看上的只是他们的马，毕竟这种兵荒马乱的年月，这种代步的牲口是最值钱的。
“少废话，连人带马都带走！”张宗禹厉声道，还看了一眼愣在原地的堂弟，
这下小圆子也看清楚了，坐在马上的是堂哥，但堂哥为何非要把他们抓走，他有些闹不清楚，莫非是猜出他们是奸细了？想到这儿，他只感到冷汗直冒，可越是关键时刻，越不能露出马脚，只能走一步算一步了，不过既然堂哥在凤阳，那父亲也一定在附近！
于是，一行人押解着三人赶往凤阳县城，到了县城的时候天都已经黑了。军营就在县衙附近驻扎，他们三人就坐在县衙门口的台阶上等了很久，看押的士兵们都换了班儿还没有人搭理他们。
正在此时，载钺的肚子却不合时宜的叫了起来，他“嘿嘿”的乐了，还故作轻松的说道：“早知道，下午我就吃掉那半张饼了！”
耿圆无可奈何的望着他，带着责怪的语气说：“现在饿了也吃不着了吧？”
“还能坚持坚持，若是晚上再不给口吃的，第二天就走不动路了，在怎么说也得管顿饱饭啊！”载钺的话刚说完，衙门口就走出两个人来，其中一个便是押送他们过来的首领，另一个不认识，但也就二十来岁。
“你们跟我进去吧！”张宗禹道，他在里面等了半天，因为叔叔一直在忙，现在才闲下来，他这才把小圆子来凤阳的事儿说了。
三人虽然双脚是自由的，但胳膊却被捆了绳索，就以囚徒的身份进了衙门的后院，和闹哄哄的前院不同，后院很安静，应该是给首领们享受的，不仅如此，还从哪里飘来了一股饭菜的香味儿，让某位饿极了的爷倍受煎熬！
耿圆也认出了在堂哥边上的人正是小五，对方还朝他傻笑了一下，这下他的心里可算是踏实了许多！
三人被带到了北面的厢房门口，张宗禹就抱拳对里面的人说道：“将军，人带到了！”
作者有话要说： 小剧场：
春花：我们家的母鱼可好看了，下了小鱼一准儿都漂亮！
载沅：那肯定，要不我和弟弟这两条小公鱼咋都看上你们家的两条小母鱼了！
春花暗想：从不知镇国公会是如此厚颜无耻之人！
载沅：哎？你怎么走了？
春花：我二哥是公的，你认错公母了！
☆、女婿如此见岳父
听到将军二字，载钺原本放松的神情忽然间变得严肃起来，他知道这屋里的人定是位首领，且很可能就是捻军的首领张洛行！不过，他们只是区区三个“奸细”用得着张洛行亲自审问么？莫非对方知道自己的身份？这不可能啊，他虽然是辅国公，宗室子弟，但素来只是在大内行走的，并不是知名的武将，这实在是太匪夷所思了！
“带他们三个进来吧！”里面的人道，还亲自打开了门。
站在门内的果然就是小圆子的父亲，已被洪秀全封为成天义的征北主将张洛行！
张宗禹将三人带到屋内，就关好了门，又亲自为他们解开了绳索。
小五则搬来了三把凳子，请他们坐下，然后就去泡茶了。
张洛行望着儿子，带着疑惑的语气问道：“你怎么来凤阳了，知不知道这里有多危险？”显然跟儿子在一起的两个人是清军，而且绝非一般的兵卒。
耿圆也不敢坐下，就站着答道：“我……是跟着他来的。”
张洛行一听到“他”立刻就明白了，这傻孩子真是无药可救了！他只得坐到了桌前的太师椅上，扶着额头道：“你们是在做探子吧？”
小圆子低下头沉默了，他不想欺骗父亲，却又不能出卖自己的男人。
到是一旁的张宗禹很聪明，客气的问道：“饿了吧，我已经吩咐他们做饭了，咱们一起吃饭，边吃边聊。”
现在到是载钺和朴敏秀糊涂了，他们都不解的望着耿圆，想知道这究竟是怎么回事？
耿圆窥见二人游移的眼神，就低声说道：“那边坐着的，是我父亲。”
这下，载钺可算是明白了，此前小圆子就说过他是毫州张氏后人，而坐在桌前的人无疑就是张络行。
“对不起~！”小圆子很小声的说着，抬眼望着心爱的男人，很怕对方露出鄙夷，甚至是厌恶的神色！
但载钺只是淡淡的笑了，反而平静的说道：“你和他长得挺像的！”无论如何，前面坐着的捻军将领虽然是朝廷悬赏捉拿的反贼，却是个相貌堂堂的中年男子，父子二人有着几乎一样的鼻子和脸型。
倒是张络行开始注意起载钺来了，忍不住问：“既然来了，就自报家门吧？”不知道对方有没有这个胆量说出真相，当然，单论长相，此人确实挑不出毛病。
载钺这才起身，抱拳行礼：“晚辈载钺，京城人士，若是知道今日能得见前辈，自是应该备些薄礼来的！”此次出来原是刺探军情，却不成想变成了拜见岳父，而且更要命的是他身上连个值钱的礼物都拿不出。
张络行有些不高兴，但又佩服他的胆量，便又道：“坐下说话吧，旁边的是哪位？”
朴把总也起身行礼，很有礼貌的答道：“晚辈朴敏秀，京城人士，见过前辈了。”他也猜出了此人应该就是主将张络行，而小圆子的生父竟然是个反贼，他还确实被吓了一跳呢，但对于捻军和太平军，其实他心里却有着另一番判断，至少底下跟着造反的兵卒，大部分都是贫苦老百姓，眼前的这位也算是“官逼民反”因为贩运私盐而被朝廷通缉，最后才不得不揭竿而起，反抗朝廷，这几年更是声势浩大，统领万人，成为一方霸主。
“既然来都来了，就先吃饭吧！”张络行道，忙了一天，他也有些饿了，而且儿子赶了那么久的路过来，也该吃饭了。
等饭菜都端上了桌，几人围坐在桌前，却谁也不敢先动筷子，全都瞅着张络行，张络行见他们都不动弹，就先拿起了筷子，其他人才敢夹菜。
吃的东西到是算不上丰盛，六盘热菜，三盘凉菜，一碗鸡汤，闻着味道也就是一般吧，但奈何三人都饿了也就不在乎这许多了。
就算是吃饭，张络行也在观察载钺，毕竟是宗室子弟，夹菜，吃东西都特别有规矩，而且最让他在意的就是，对方会给圆子夹菜，这并不像是装出来的，而是很自然的流露，两人的感情应该相当的融洽！
吃了饭，张络行就把载钺单独留了下来说是有话要问，然后让小五给儿子和朴敏秀安排房间睡觉去了。
辅国公毕竟是个见过大世面的人，可即便是见过市面，毕竟对方是自己真心所爱之人的父亲，假若人家不赞同，他和小圆子的事儿怕是要泡汤，所以他难免紧张，可还是强打笑容说道：“您尽管问，只要是我能说的一定知无不言。”儿女私情不能掺杂军务大事，他完全能区分开来，只是不知道岳父会不会以此来套他的话。
但张络行却只是开口问了一句：“你把圆子当成什么人？”直截了当，却又针锋相对，但却是父亲必须问的问题。
载钺输了口气，礼貌的答道：“我把他当作未过门的妻子。”他并没有下过聘礼，也没有明媒正娶，所以这么说最为妥当。
“你是真心要娶他么？”张络行的心里松了口气，但让圆子给人家做妾，他确实很不舍得，还为孩子感到不值！
“晚辈真心实意的要娶圆子，而且也向您保证今后绝不再娶他人。”这句话的份量可是很重的，以他一言九鼎的个性，也是思忖了很久才做出这个决定的，并不是一时冲动才说出口的。
“男人三妻四妾并不新鲜，尤其是你这种身份的，但我听他叔叔说过你家里发生的事，很担心他日后跟着你会受罪，让他留在京城就是想让他有个安稳的生活，我不希望他将来受委屈！”他是过来人，曾经风流过，年轻过，了解男人不过是雄性的野兽，只求万花丛中过，却想片叶不沾身的逍遥日子，抑或是把这些娇艳的花朵全都收入后宫，当然这只有少数富贵子弟才能实现得了，而眼前的年轻人却具备这个条件。
这话把载钺噎住了，他已有妻氏是不争的事实，而且还是他的劣势，以小圆子的容貌，想要找个富庶人家做正妻并不难，甚至是官宦人家的正妻也不无可能，犯不上非得给他这个辅国公做妾，想到这儿，他觉得有些灰心丧气，可就此放弃当然不行！
“我会择其他宅子让圆子住下，这样就能避免和女眷们接触，而且我也考虑过……这次出京，我为了就是再封爵，以我目前的爵位，将来圆子生了阿哥只能做闲散宗室，我不希望我们的孩子将来没有爵位，虽然儿子将来能考封，但作为父亲，我还需要再努力才行，至少封个贝子！”这些话他从未和别人讲过，今天却是在和岳父说，虽然有些不好意思，但他却不得不讲出来，他要和圆子过一生，而不是只图一时的欢愉！
虽然不了解宗室袭爵的规矩，但张络行却知道他们自有一套体制，妾的孩子低人一等，这在哪个朝代都是更鼓不变的铁制，没有爵位就等于没有俸禄，日后的生活会辛苦一些，他不禁点了点头：“你有考虑过这么多，我到是没想到，只不过你得先保证能活着回去，再谈其他的……你也知道留在这里会是什么结果吧？这次的仗一旦打起来，你们输的可能性很大！你不仅讨不到便宜，还可能送命，又如何谈能娶我的孩子？依我看，你还是带着他早日回京城吧，现在还来得及。”这番话发自肺腑，也是站在认可对方角度上才说的，
载钺当然明白，从人数上朝廷的军队绝对处于劣势，但他既然来了就不可能像个胆小鬼似的抱头鼠窜，他便抬起头豁达的说：“男子汉大丈夫一言既出驷马难追，即便会死，我也不能回头……更何况我未必会死，倘若我真的没办法实践诺言让他做我的妻子，我对他未来的生活也有了安排，他尽可拿着我留下的钱再寻个好的男人嫁了，我不希望他为我守寡。”临出发之前，他已经将这笔钱托付三姐保管，若他有个意外，三姐会把钱如数转交给小圆子的，其中有一份房契和三千两银子。
听到对方这么讲，张络行就没有再接着盘问下去，反而道：“你们早些休息吧，明天离开凤阳城回营地去，附近都是我们的人，你们若再被其他人抓了，任我也爱莫能助。”圆子很有眼光，这个年轻人不仅有胆识，还很诚恳，正直，作为父亲唯有向上苍祈求二人平安无事了。
晚上睡觉的时候，小圆子被安排在和父亲一个房间，父子两人虽然没有以前的生分，但相处起来却还是有些不自然。
耿圆亲自打了热水侍奉父亲洗漱，照顾得极其细致入微，让张络行颇有感触！
“您觉得这个力道行吧？”小圆子坐着小板凳为父亲揉捏着脚底，他这两下子还是找其他的老太监学的呢，今天可算是能为父亲尽点儿孝心了。
“很好……你不要累着了！”张络行说道，他越发的舍不得犹如小棉袄似的圆子了，耿祥说的没错，他的圆子是个多好的孩子啊！悔不当初，他真的应该强行带走茹英，那样他就能亲眼看着孩子长大了，圆子也不必非得和男子在一起生活，甚至可以娶妻生子。
“我不累，明天我们就该回去了，也不知道何时才能再和您见面，只想好好的孝顺您，您最近一定很累，您得好好的睡觉啊！”他看到父亲满脸倦容，肌肉也很僵硬，心里觉得很不是滋味儿！
张络行抚摸着儿子的肩膀，柔声道：“若是我们能灭了鞑子朝廷，我会命人将你接到我身边来，让你好好的跟着我享享福……若我没有这个造化，你也不要伤心，好好的过你的日子！”除了亏欠，他说不出其他的话来了，或许他当年一时兴起游历各地来到西北口就是为了和茹英生下圆子，这是一种美妙的缘分，他应该更多加珍惜才是。
小圆子仰起头，有些不是滋味的说：“您一定能长命百岁……我往后一定好好的孝顺您！”然而这些话却是言不由衷的，父亲只有两条出路，一条是灭了大清成为真正的开国元勋，封侯拜相，另一条则是死路！但若大清没了，他心爱的载钺又将何去何从？悲伤席卷着他，险些控制不住又要掉眼泪了。
张络行也觉得鼻子发酸，但他毕竟是个铁骨铮铮的男儿，所以只是轻轻拍了拍圆子的肩膀，就抬起头，静静的闭上了眼眸……
☆、大战之前
第二天一早，三人就骑着马离开了凤阳城，在回去的路上，小圆子就好奇的问载钺。
“我爹都和您说了些什么？”他自然是猜不出的，只希望父亲没有难为这位爷。
载钺笑着答道：“他让我好好的护你周全，不能让你受半点儿委屈！”他也向岳父做出了保证，绝对不会让小圆子遇到危险，一定要让对方平安的回到京城。
耿圆低下头，小声又问：“只说了这些吗？”
此时，到是走在一旁的朴把总有些别扭，只能往前赶了几步，走到了二人前面，不想打扰情人之间私密的对话了。
“他怕我委屈了你，有些不愿意让你跟了我，可见他对你的关心！”辅国公道，这次外出虽然没能刺探到多少情报，却意外的见到了岳父，他的收获其实很大，虽然岳父是朝廷通缉的要犯，可却个顶天立地的男子，在民间也有很好的口碑，他敬佩这样的江湖汉子，也难怪小圆子的母亲会不顾一切的爱上此人。
小圆子淳朴的笑了：“他到是没对我这么说呢……只说让我照顾好自己，若真的打起来了，让我躲着不要出来。”父亲甚至还让他随身带着便装，以备不时之需。
“真到那个时候，我会提前安排好的，我答应了他要让你平安无事！”载钺说完便策马来到圆子身边，在那张脸上亲了一口。
耿圆有些慌张的说道：“万一让人看到怎么办！”他们可是在大路上走着，很有可能碰到过往的行路人。
“看就看了，怕什么！”他豁达的笑了，但抬眼就看到了天际边有一片乌云，这乌云黑压压的一片慢慢的飘过来，看来要下一场大雨了，不快点儿走就找到不到客栈休息，他们还得后天赶回江北大营呢……
时值五月真正的战斗开始了，在督军德兴阿的带领下，清军拿下板桥、大胜关，七桥瓮、印子山、载钺带领着营中的兄弟们参与了战斗，虽然有所死伤，但损耗还在计算之内，军队的士气也渐渐高涨了起来。
这天傍晚，大雨滂沱，在攻陷刘村的战斗中，营中的兵卒们有不少负伤的，战斗结束后，补给的士兵们就冒雨赶到刘村支援，其中就有小圆子。
伤员们被安置在一间不漏雨的屋内，小圆子和小金几个手忙脚乱的为大家包扎，载钺和凌把总，朴把总，佟把总围坐在火塘边商议明日的军务。
“要把人拆分开，这么分散部署行得通吗？”凌把总觉得督军的用兵策略大有问题，让他们守着刘村到是没有什么问题，但关键是万一长矛贼们从别处杀回来各个击破，他们就会死得很难看！
“他是督军，我们自然要听他的差遣了。”载钺虽然也在会议上提出过反对意见，但他只是名参将，人家不会真的把自己的意见听进去，更何况德兴阿这个人还有点好大喜功。
黑黑瘦瘦的佟把总叹了口气：“眼下状况到是好的，我们还是不要太悲观为好，肚子饿了，你们谁有干粮，给我点儿？”
他的话音刚落，小圆子就走了过来，从怀中掏出一个纱布包袱，柔声道：“这里还有几块烧饼，您们几个分了吃吧，说是要明天早上才能送粮食过来，如果实在不行，我就找村里人先买一些。”
“谢啦，你吃了吗？”佟把总拿了一个烧饼，啃了两口问。
小圆子点头：“我吃过了。”但其实他一整天就吃了半块烧饼，他就知道晚上会没有吃的，所以特意留了几块烧饼带在身上。
载钺当然猜出他没吃饭，所以就起身走到他跟前，掰了半块烧饼塞给他，自己则吃另外的半块。
“吃吧，你也忙了一晚上了！”语气是不容拒绝的，像是命令一般。
耿圆看到对方的神色也就不好再推辞了，只得拿起烧饼啃了两口，经过这些日子对方完全没了在京城里养尊处优的习惯，完全蜕变成了一个随时都能席地而坐，吃杂粮大锅饭的绿营兵，因为近日都在征战，胡子也没功夫刮了，更不要提洗澡，这般模样如果走到京城的大街上只会被当成兵痞！
“您胳膊上的伤口结痂了吗？”小圆子关切的问。
载钺伸了伸右臂，笑着答道：“不碍事儿了！”这到伤口是被敌人用刀砍的，当时他在另外两人缠斗，没有看到侧面有人冲了过来，如果不是凌把总手疾眼快干掉了对方，估计也得受更重的伤。
“等我忙完给您看看！”他吃完烧饼，马上就走过去照顾伤员了。
因为伤员太多，只能把他们安排躺在草席上，好在大部分人受的伤都不是特别严重，有两个重伤员明天早上会被送回大营妥善照顾。
朴把总很爱干净，这几天的连夜征战让他没有时间洗漱，浑身都不自在，他下意识的闻了闻自己的衣服，竟然蹙起了眉，这股味道太难以令人忍受了，周围的几个爷们也如此，谁也不比谁好哪儿去！
“明天补给的过来，我们找个地方洗洗澡吧，身上太脏了！”朴把总叹道，他已经无法忍受了，更何况旁边的凌把总更是臭气熏天，他还不好意思提意见！
载钺坐了回去，也忍不住闻了闻自己的，却笑了出来：“这要是去了韩家潭还有哪个敢陪咱们睡觉？”
几个男人都爽朗的笑了！
深夜，忙碌完的耿圆和载钺来到了隔壁的屋子休息，这个院子是村里乡绅腾出来给他们的住的，还算干净并且不漏雨。
刚关上门，载钺就抱住了他笑呵呵的说：“好几天没见着你了，想死我了！”
小圆子有些害羞的说：“我也惦记您了！”何止是惦记，他几乎没有一刻不在为此人担心的，生怕出危险。
载钺搂着对方的细腰道：“只怕你嫌我臭，不和我睡了！”别说是堂子里的相公，就算是家里那两个女人也不可能跟现在的自己睡觉。
但小圆子却不嫌弃，还抱着他的脖子动亲了上去，让他一时之间竟然难以自持，直接将对方推倒在床上，火急火燎的脱了黏糊糊的衣服，顾不得先擦洗一番了……
完事之后两人躺在床上聊天，载钺侧过身对有些犯困的小圆子说道：“我现在到是明白如何知对方是否愿意跟你长相厮守了！”
打着哈欠的小圆子问：“您又怎么知道了？”
“三伏天儿一连十日不擦洗，看哪个人肯跟你睡觉，不嫌你臭烘烘的，还愿意和你睡在一个被窝儿里的，那才是真的爱你的人！”现在他身上的味道把自己都熏到了，更别提小圆子了，但人家就是不嫌弃。
小圆子忍不住乐了：“这样岂不是自己也受了罪，冬天到还好说，夏天可要命了！”
“与其躺着熏你，还不如起来冲个澡，反正外面的雨停了！”载钺说完就穿了个单裤，推开了屋门，来到院子当中的水井旁边，自己打凉水冲澡。
这样一搅合，耿圆也睡不着了，索性也起来，打算擦洗一番，方才和对方滚在床上又出了一身热汗，更何况他原本就十分爱干净。
他推开房门之时，月光洒在载钺健硕的身躯之上，像是镀了一层银沙似的，仿佛神话中追日的夸父，清凉的水珠顺着精壮的肌肉流淌而下，新鲜又刺眼，能掀起任何女子甚至是许多男子隐藏在内心当中的欲念！
他不由得呆立在原地，凝视了很久，这样的男人居然是喜爱自己的，他时常感到不可思议！
“你要擦洗吧……我给你打水。”载钺这才发现小圆子站在门口发愣，手里还抱着个木盆。
“嗯……！”他愉快的点了点头，走到了对方身边，手却不由自主的摸了那健壮的胸肌，只是轻轻的碰触了一下，感觉很奇妙，和在床上的时候截然不同，有戏谑的趣味！
“干嘛……刚才还没摸够？”辅国公半开玩笑的问，关起门来的时候，小圆子其实很放得开，他当然特别喜欢！
小圆子这才害臊的要缩回手，却让载钺拽进了怀中，还戏弄般的说道：“你就是只好色的小狐狸！”说完还将轻咬他的耳廓，弄得他险些哼出声。
而两人缠绵之时的景象全都让站在门口的朴把总看得一清二楚，虽然这些年来他也碰到过几个“同道中人”，却未曾遇到过和小圆子一样专一的人，大部分都只贪图床上的享乐，之后就各奔东西，如此而已，因此他极其的羡慕载钺能享尽齐人之福！
然而这样的好时光总是过得飞快，转眼间就到了八月，形势急转直下，原本被清军打得落荒而逃的陈玉成，李秀成等人杀了回来，再次攻克庐州，震动了朝廷，于是万岁爷督促德兴阿派兵前去营救，江北大营立即抽调步兵前往庐州，但还没到达目的地，陈玉成等就带着大军直扑江北大营。到了金秋时节清军败退的形势越发明显，过于分散的部署被太平军各个击破，不得不临阵溃逃。
西洋历九月二十九日晨，大营外喊杀声震天，留下来断后的载钺等人在营地中平静的吃着饭，似乎对周遭的情景充耳不闻了！
三位把总当中，朴敏秀受伤最重，右胳膊已经无法抬起，被敌人消掉了肩膀上的一大片血肉，但即便如此，他还不能随着督军撤离，因为原本他们健锐营的人就是实力保存的最完整的一支，现在还有四百二十三个兵勇。尤其是这种大难当头的关键时刻，其他地方调拨的绿营兵将们就把他们推了出去，说他们还有余地抵抗，应当断后，督军原本想让他们跟着大军一起撤离，但奈何军中有不少人都支持，他们就成了“弃子”！
端着碗吃面的载钺，对凌把总和佟把总低声说道：“我要让朴把总带着一百个弟兄撤退，你们没有意见吧？”
二人相视一笑，纷纷点头，毕竟他们还能战斗，但朴把总却没有能力再使用武力了。
“参将……我要留下，我左手也能用刀。”朴敏秀知道这意味着什么，而现在的这顿饭，或许就是他们吃的最后一餐了。
“你不必再讲了，让受了伤的弟兄都跟你撤走……你跟我出去一下，我有话要和你说。”说罢，他便将吃得一干二净的碗交给了小圆子，就和朴把总走出了帐篷。
耿圆望着二人的背影，默默的低下了头，他知道载钺一定是要他撤离的，像他这种手无缚鸡之力的伙夫，不仅帮不忙，还会拖累大家。可是，他真的不想走，他好害怕，甚至不敢想明天会是怎样的，就在十几里外，已经尸横遍野了……
来到帐外，载钺就语重心长的说道：“我想让你帮我好好的照顾他……你能做到吗？”其实他早就看出了朴敏秀喜欢小圆子，而且此人又不爱女色，所以才一直打光棍儿的，若是别人也就罢了，但他很了解朴敏秀，知对方的底细和性格，若小圆子跟了此人，他会很放心！
“您的意思是？”朴把总感觉到话里有话，而且载钺的神色也不大对头。
“我不仅让你护他周全，还想让你从今往后都好好的照顾他……若我这次不能全身而退，我就将他托付给你了！”他讲话的时候，脸上带着一丝无可奈何的笑意，心里却已做好了最坏的打算。
朴敏秀愣住了，这就好比将妻子托付于自己了，他不敢接受，却又不得不接受！
见朴把总愣着不讲话，载钺反而有些急了，连忙质问：“你莫不是嫌他和我睡过？”
“属下没有这个意思……只是您现在说这话还太早了，说不定事情会有转机！”他言不由衷，现在局势已经是兵败如山倒了。
“江南大营的援军都被击溃了，还能指望什么呢？我只问你答应不答应？”辅国公哽咽了，一想到他可能见不到明天的太阳，又无法和相爱的人共度余生，他就悲伤不已，但他有他的职责，使命，在做完自己应该做的事之前，不能再去想儿女情长了！
听到载钺这么说，朴把总咬着牙道：“属下答应您，我会好好保护小圆子，让他平安回到京城，若他将来愿意跟着我，定会照顾他一生的！”
“好~我信你，他若跟了你，将来定然不会吃苦！”说完他轻轻的将手放在了朴把总的左肩上，露出了欣慰的神情！
☆、命悬一线
半个时辰之后，剩余的人马跟着督军仓皇撤退，只留下不足两千人断后。
到了晌午之后，太平军冲进了大营，和剩余的清军展开肉搏战。
潮水一般的敌人涌了过来，将剩下的清军团团围住，载钺带着三百健锐营的骁勇杀出了一条血路，边战边退。
绝望，他从未感受到如此的绝望，在知道他即将离开人世，命悬一线之时，他却已经顾不得感慨了，一切都是本能，动物求生的本能！
佟把总在他不远处倒下了，载钺没有来得及看，战马已经被敌人砍杀，他只得跑着厮杀，不知从何处射来一枚流箭，恰好击中了他的头，“呯”的一声脆响，他感到有些疼，血顺着眼眶淌了下来，几乎遮住了视线，他顾不得疼，只是胡乱的用袖子擦了一把，又朝几个太平军怒吼着手握马刀冲杀了过去……
溃逃的清军一路往东，行了大约两个多时辰的时候，他们看到了大营的方向火光冲天，黑烟滚滚，太平军再次击溃了清北大营，剩下断后的兵卒估计已经全军覆没了！
耿圆坐在马上，止不住的全身颤抖，眼泪犹如断线的风筝一般滚落，他并不相信自己爱的男人就这么离开了，无形中有一股力量推着他往回走，他急忙策马往回奔去。
“小圆子！”见到耿圆往回跑，朴敏秀急了，连忙也赶着马追了过去，但他的马脚力自然比不上辅国公的“乌夜”，脚力差太多了，被远远的甩在了后面。
