靠在怀里的人太美，载钺不由得伸出手捏了捏对方的下巴，柔声道：“脸红得像个大姑娘似的。”
载钺的年轻阳刚气息吹到了他的脸上，让他一阵失神，连怎么回话都忘了。
“我……！”完整的话说不出来，方寸尽乱。
两人彼此凝视了一会儿，宗室的才俊才不甘的放开了手，故意挤出一句话缓解尴尬：“茉莉香皂挺香的！”但实际上，更多的却是小圆子耳后散发出的甜腻味道，而不是香皂的气味儿。
这天晚上，耿圆躺在床上不断的傻笑，若是让外人看了，肯定以为他疯了，可这份喜悦之情他却无法和任何人分享，只能躲在屋里回味。或许不是他一个人的妄想？主子也有那个想法？如果有一天，他真的能得偿所愿，成了主子的人，他们之间又会变成怎样的关系？想到这里，他忽然有些疑惑，说到底在别人眼里自己仍然是个太监，而主子和太监之间有染，传出去可是最难听的闲话！
耿圆一下子坐了起来，犹如被人泼了一头冰冷的凉水，整个人都清醒过来了！这种情绪影响到他第二天做事，就连辅国公都看出来了。
“有心事？”载钺问帮他穿衣服的人。
小圆子连忙摇头：“奴才没事儿，您晚上回来想吃什么？”
他想了想，答道：“凉面吧，随便做两个凉菜，太多我吃不了。”
“我提前备好，等您回来。”现在耿圆已经完全掌握了载钺的口味，载钺有时爱辛辣的，比如辣椒油，花椒油，每次吃面条的时候，几乎都要用一点儿，加之现在天气炎热，再配上醋和葱末，还能增进食欲，他往往要多准备一些。
这天吃了午饭后，载钺照常带着两个卫兵步行在颐和园里巡视，这是他每日例行的公事。
在勤政殿门口，他碰到了大哥载沅，兄弟二人就寒暄了几句。
大哥刚和万岁爷议事完毕，正要乘马车回衙门。
载沅的外貌和弟弟载钺截然不同，没有弟弟那般魁梧，身材偏瘦，如果不是披着顶戴花翎，看起来就像个生活优渥的读书人，端正清秀，瘦长脸，丹凤眼，讲话习惯性的拖长尾音，应是读书太多落下了后遗症。虽然已经三十二岁，但他却没有蓄须，总是将胡子刮得干干净净。
载沅是国子监祭酒，偶尔也会被万岁召见，只是次数不多而已，在官学方面的琐事，载沅可谓是行家，拿着朝廷的俸禄算是兢兢业业，做事勤奋，但载沅的个性太像郡王，不喜欢锋芒毕露，遇事慢半拍，实则只是一种自保的姿态罢了。
“我前些日子让老于带到你那儿去的丫头还好吧？”载钺随口问。
载沅仰头想了半天，方才答道：“……我有印象，她在厨房做事，挺秀气的姑娘。”
“这孩子是小圆子的妹妹，从农村过来的，不懂规矩。”大哥虽然有些糊涂，可是两位嫂子精明得很，他也担心小姑娘会因为不懂大宅门的条条框框，惹麻烦。
载沅记得小圆子，此前是伺候佶嫔的年轻太监，后来跟了弟弟，长得十分漂亮，能说会道，而且做事勤快。
“若是不放心，你哪天带他过来我府里看看。”载沅道，他都不记得那个姑娘叫什么名字，所以更不可能了解情况。
载钺听到哥哥这么说就痛快的答应了：“行，等我下次沐休的时候过来，顺便给侄儿，侄女们带点儿东西。”原本他最不喜欢亲戚之间的走动了，但大哥待自己不薄，每逢过年过节，总要过去唠唠家常的。
“好，我让你嫂子们准备酒菜，咱们兄弟好好喝几杯。”载沅很高兴，他其实很希望和弟弟的关系更加亲密，不仅仅是亲情上的考量，而且对仕途也有帮助，他们二人一文一武，互相帮扶，才能在朝中立足。
晚上吃饭的时候，载钺将下午的事告诉了小圆子。
听说过几天就能去探望妹妹，耿圆自然高兴，连忙站在一边鞠躬行礼：“让您还为奴才操心，奴才真是上辈子修来的福分！”
“只不过是举手之劳，十五那天我带你过去，西四那边很热闹，咱们头天晚上就过去，还有时间四处逛逛。”说完这番话，载钺就放下了饭碗，走到了拔步床旁边，从幔帐上取下一块翡翠玉佩，来到了小圆子身边。
望着主子手中这块价值不菲的玉佩，耿圆问道：“您挂在床头的这块玉佩，一定是很重要的信物吧？”
“我额娘留给我的，要我考封的时候戴着，受过神明加持，能保佑人平安顺利……我把它给你了。”如今他的地位已经基本稳固，从四品侍卫，又是辅国公，只要不出大的纰漏，即便将来不能再晋升，也可靠俸禄养活一家大小。而眼前的人无依无靠，则更需要庇佑！
小圆子连忙摇头：“太贵重了，奴才不能收！”虽然嘴上拒绝，但是这份心意已经让他感到幸福。
“让你收下，你就收下，因我看重你，希望你这辈子都能平安顺遂！”说完载钺就将玉佩塞到了对方的手里，可手却没有立刻移开。
两人以握手的姿势沉默了一会儿，小圆子才跪下行礼。
“谢辅国公恩赏，奴才愿您康泰平安，多子多福！”
看着跪在地下的人，载钺忽然有些恍惚，自从知道了对方身体的隐秘，他就再不能将人家当成太监来看待了，实际上人家是个黄花大闺女啊……
耿圆拿到玉佩后，就用全新的丝帕装好，贴身带着，等几十年后入土为安，他也要戴着这块玉佩长眠于黄天厚土之下。
这天下午，耿家兄弟二人在水井旁边聊了几句。
“过几日我见了小妹，给她带些东西过去，眼看着就要秋天了，她需添置些厚的衣裳。”耿圆道，手里忙着洗那绿油油的青菜。
耿烈点头：“去看看也好，咱们都能放心！”
二人讲话的时候，一个四十来岁的胖妇人从他们身旁走了过去，像是没看见二人一般。
“精奇妈妈好～！”耿圆礼貌的问候，这个妇人就是府邸里女性下人的首领萨仁，地位不输老于。
但耿烈一声未吭，等妇人走远了，才悄悄的道：“这老太婆可恶得很！”
“她是夫人的乳母，要尊重些。”小圆子虽然也不喜欢她，但因为在皇宫里呆了十年，什么样的“妖魔鬼怪”都见过，对这种人已经见怪不怪了，宅子大了，各种人都会有，要学会和他们相处，才能生存下去。
“我知道，这不就是和你唠叨两句么。”耿烈讨厌萨仁的原因是几天之前，他见到对方责骂洗衣妇，讲话的口吻趾高气扬，仿佛她才是宅子的主人，虽然洗衣妇做事有纰漏，但那般侮辱人的言辞，就连他一个老爷们都听不下去。
“咱们爷不怎么管家里的事儿，都是夫人在弄，你也归她管，可要当心！”小圆子道，明明是提醒大哥，然而自己却是第一个着了道儿的。
兄弟二人讲话的时候，萨仁就来到了夫人住的厢房里。
“嫫嫫，你过来尝尝妹妹带来的点心吧？”夫人对乳母十分尊敬，因为母亲过世的早，她其实是被乳母抚养长大的。
“夫人，侧夫人吉祥！”萨仁只是微微欠身行礼，并不像其他下人一样要行大礼，对于旁边坐着的侧夫人莲蕊，虽然防备，但目前还算是井水不犯河水，互不侵犯。
“嫫嫫别客气，我娘家给我拿了些点心过来，所以带来给姐姐和您尝尝。”莲蕊每天都要来夫人这里请安，尽管肚子大到走路都有些不方便了，还是要守这个规矩的。她只盼第一胎是个健康的男孩儿，这样自己的地位在家里就稳固了。
三个女人坐下喝茶聊天，打发无聊的时光。
但萨仁显然有心事，她思忖了片刻才道：“我方才听说了一件事，确实的事。”
蓉荟望着她微皱的眉头，连忙追问：“什么事儿？”
“我有个侄儿说在韩家潭见过咱们爷，而且不止一次！”萨仁说完就舒了口气，拿起茶碗喝了口茶，整个白天她都在琢磨这件事。
一听到韩家潭，精明的莲蕊立马就明白了，但她没动声色，只想听听她们怎么说下去。
倒是蓉荟一脸茫然：“韩家潭？”
“韩家潭都是相公堂子，很多达官显贵都到那里消遣。”萨仁补充道。
蓉荟这才恍然大悟：“爷在那里过夜了？”难怪沐休的前一天，丈夫肯定不在家里睡觉，原来都跑到那儿逍遥快活去了。
“嗯，确实如此，爷倒是没有在外面养着女人，但总去相公堂子也不体面……此前，我让人套过小圆子的话，但他嘴很严，只说爷是在澡堂里睡的。”对于小圆子，她很反感，因为爷对小圆子格外的用心，二人之间很暧昧！
“他从不在我们房里过夜，倒是睡在相公堂子里！”蓉荟难以按捺情绪，虽然圆房的次数算不上太少（每月3，4次），但丈夫不在房里留宿，对女人而言确实无法忍耐，难道她还比不过一个男人？
这时候，莲蕊才插了一句：“姐姐不要恼，咱们一起想想办法才是。”虽然心中很不舒服，但她也不想因为“男宠”和丈夫闹矛盾，她且在旁边敲锣边就行，让夫人冲在前面吧。
“不仅如此……我总觉得小圆子和爷好像有点儿不清不楚的！”萨仁说道，小圆子好比“通房大丫头”，就差没睡在主子的床上了，其他大大小小的事物都包揽，包括日常起居，甚至是洗澡都非得小圆子伺候不可。
☆、蒙冤受屈险丧命
蓉荟恍然大悟，连忙放下茶碗：“难怪爷每次出门都要带着小圆子……我倒是小看那个太监了，可是嫫嫫，他是万岁爷赏赐的人，按道理说，我们得善待才是，若是没有把柄，就不能奈何他。”丈夫和小圆子讲话的时候，神情是放松的，而面对她的时候则不然，她就算再粗枝大叶也能感觉到这种差别对待。
“要挑刺儿当然不难，即便是万岁爷赏赐的人，他现在也已经是咱府里的下人了，您是主子自然有权利处置他！”萨仁咽不下这口气，她觉得男宠得了妾的待遇是颠倒乾坤，实在是太伤风化了，传出去对辅国公非常不好，若辅国公终日沉迷男色，夫人何年何月才能生下子嗣？长久下去，正妻的位置恐怕不保！
听到二人都讲了话，莲蕊才发言，说了句不温不火的话：“妹妹觉得姐姐说的对，只是不要和爷起冲突的好，以和为贵，但小圆子也确实有股狐媚子气，倒是不能让他在家里太嚣张！”她的态度是支持的，可她不想和丈夫对着干，而且她光说不练，只看热闹。
“他就是一只狐狸精！”萨仁说完，就下定了决心，一定要抓到小圆子的把柄。
莲蕊心里暗笑，虽然嫁给载钺做妾有些委屈，但好在正妻和嫫嫫都是头脑不灵光的货色，她倒也过得轻松，这次的事看她们能折腾得多大，她才好见风使舵。
三天后的中午，小圆子从外面买了些新鲜的菜回来，刚进门就碰到了侧夫人的丫鬟迎春，因为拿了太多东西，小圆子有些走不稳，只得将菜放到地上，歇了会擦着汗。偏偏今天大哥请假进城玩儿了，没有人能帮他的忙。
“圆子哥，又给爷准备晚饭呢？”迎春问，头两天她刚了解到此人是爷的男宠，起初她都不敢相信，可既然是小姐亲口讲的那肯定错不了。
“是，刚好看到有新鲜的菜就多买了点儿，可惜我太废物都拿不动！”他弯腰的时候，怀中揣着的玉佩滑了出来，他慌忙用手接住，还好没有掉到地下。
“你不该做这些，下次这种事让别人代劳就是了！”迎春起初没在意，但是看到手帕里翠色的玉佩，她立刻想起这是辅国公曾经随身佩戴的东西，怎么会在小圆子的手里呢？带着这个疑问，迎春就匆忙回了后院，将这件事通报了莲蕊。
莲蕊觉得这件事可以大做文章，就云淡风轻的告诉了夫人，虽然她的口吻很平淡，却在这个家里掀起了狂风巨浪！
小圆子在厨房里忙活了半天，把新买来的菜都摘洗干净之后，才顾得上擦了把汗，今天晚饭准备了虾仁素菜羹，炒疙瘩，芥末墩儿，让主子换换口味。
他歇息了一会儿，便继续切菜，此时，忽然听到厨房外面一阵喧哗，他连忙回过头查看。
“把他给我揪出来！”精奇妈妈萨仁领着四个男仆来到厨房外，正恶狠狠的瞪着自己。
小圆子下意识的觉得不妙，连忙放下了菜刀，擦干净手走了出来。
“精奇妈妈，您有事儿吗？”他试探着问。
“有人看见你偷主子的东西……给我搜！”她一声令下。
两个男仆就过来，在耿圆的身上摸索。
“我没有……！”他赶忙的辩解，自从出了宫，他就再也没有偷拿过半文钱，甚至连一根大葱的便宜都没占过。
当男仆将那块绿色的翡翠玉佩抢过去的时候，小圆子急了，连忙喊道：“这是主子给我的，你们不要碰它！”说完就要去夺，却被走过来的萨仁狠狠的甩了两个巴掌。
“这是主子的贴身之物，份外珍贵，怎么可能赏给你这个不要脸的东西！”萨仁知道这块玉佩是辅国公的额娘留下来的，绝非一般的物件，所以八成是这个狐狸精顺手牵羊了，话说回来，即便是主子赏赐的，她们也可以装作不知道，先罚了再说。
小圆子委屈的捂住脸，想要再辩解，却被嫫嫫一伙人连拖带拽的去了前院。
府邸里的下人看在眼里，都不敢出声，辅国公不在的时候，这个院子里说话算数的就是夫人，恰好老于去庄子里收账，就没人敢为年轻的太监出头了。
萨仁站在花园当中，亮着大嗓门道：“偷主子的东西，不论任何缘由，先打二十大板。”
话刚说完，耿圆就被捆好了压在地上。
一个的中年男子早已拿着板子跃跃欲试的等在边上，此人也是蒙八旗的包衣，萨仁的亲外甥，下手定然很辣。
小圆子在宫里十年，自然也受过罚，挨过打，却从没有挨过过板子，所以被如此的折磨也是头一回。
第一板打下来的时候，他就疼得 “啊”的一声叫了出来，冷汗沁湿了后背。
周围的人都用一种异样的眼神盯着自己，这一下就让他清醒了，他被夫人视作眼中钉肉中刺了，恐怕是那些别有用心的人在讲闲言碎语，今日这一遭定然躲不过去了，但他也不能让众人看笑话，于是死死的咬住了嘴唇，不再吭一声！
巨痛，犹如一座大山将自己从中间截断，到了第十五板的时候，腰以下已经逐渐麻木，他的衣衫全都湿透了，紧紧的贴在皮肤上，就算是再忍耐，泪水还是顺着眼角滑落，汗水和泪水在腮边汇集，滴落在干燥的土地上，像是要形成一个小水洼一般，他无法自制的发着抖，若是今日自己被活活打死了，主子会不会为他伤心呢？
想到这里，他的意识开始沉沦，眼前的一切都模糊了起来……
“住手～！”老于狂奔过来，护在了小圆子身上。
“于管家，小圆子偷拿主子东西，应该受罚，你不要插手！”萨仁十分不悦，这个姓于的实在是讨厌，哪天一定要找机会让对方回家养老。
“即便是偷了东西，也要等爷回来再定夺，小圆子是万岁爷赏的，只有爷才能惩罚，你们不许乱用私刑！”老于讲的有理有据，这句话完全镇住了打板子的中年人。
但是萨仁却冷着脸道：“现在爷不在，府里夫人说了算，打完了爷再问也不晚！”
老于见她不肯放过小圆子，只得愤怒的吼道：“我替他受了剩下的五板，若是出了人命，你们更是吃不了兜着走！”
就在此时，夫人在丫鬟璧月的搀扶下走了过来，平平淡淡的说道：“你们都别闹了，怪难看的，待爷回来再问话吧！”她知道再闹下去，只会让丈夫颜面尽失，多少还是要留点儿余地的，况且她也怕把人打死！
老于连忙吩咐人拿来担架，将小圆子抱上去，抬回了屋，又即刻让老王驾着车去请了刘大夫，这位还不是普通的大夫，从前是御医，与郡王私交甚好，所以家里人有个头疼脑热都会拜托这位姓刘的大夫亲自诊治。
傍晚，载钺刚进门就被下人告知了下午的骚乱，他便顾不得身份向侧院奔去。
当他推开小屋房门的时候，刘大夫刚为小圆子包扎好。
“刘大夫……他怎么样！”虽然房内有些昏暗，他还是看到了那雪白的身躯上淤青的伤痕，犹如一根尖刺狠戳着自己的心脏，往事仿佛再次重演，躺在床上的人不再是小圆子，而变成了额娘！
“辅国公！”须发皆白的刘大夫作揖行礼，这才坐到了旁边的椅子上。
载钺则坐到了小圆子的床尾，望着昏迷不醒的人，心中满是疼惜！而对始作俑者，则愤恨无比！更恼火的是，妻子居然是帮凶！
“外伤不算很严重，需要休养一月左右，我开的方子已经给老于了，每天按时换药即可，这孩子身子弱，以后可受不得这种责罚了……您知道他的身子？”为小圆子治疗的时候，他才得知这孩子原来是半个女儿身，不由得心生怜悯，十五大板就留下如此重的伤痕，定是下了狠手，估计又是女眷们争风吃醋的烂事。
载钺点点头：“嗯……我知他是半个女子，今日之事，他完全是无辜的。”
“清官难断家务事，我过两天再来，这些日子给他吃点儿清淡的，不要吃发物，最好能找间通风好的房子住，这间屋有些憋闷。”刘大夫收拾了一下医药箱，准备回去了。
载钺连忙起身：“烦劳您过来了，我送您！”
“不用了，最近几天他身边要有人看护，老王会送我回去。”说完大夫就推门离开。
辅国公则守在炕边，望着小圆子苍白的脸，深深的叹了口气，那张漂亮的小嘴儿已然被咬破，嘴角还残留着血迹，他怎么可能不心疼？
他伸出手，轻轻的抚摸着小圆子的额头，低声道：“我这规矩立了似乎没用……你还是为我受了苦！”他是个聪明人，怎会不知道其中缘由，定是有谁在背后嚼舌跟儿，乱传闲话，说小圆子勾引自己！
正在这时，老于推门走了进来，手中端着茶水和粥，见到主子连忙道：“主子，刘大夫走了？”
“刚走，说过两天再来，你让耿烈来伺候小圆子……再有，让他搬到我那儿住，这间房闷热，他估计半个月都不能起身活动，我那间屋凉快。”虽然这么做有些不妥，但是他有愧于小圆子，更何况他才是一家之主，从今往后谁也别想再动他的人。
老于欲言又止，只得点头道：“这样也好！”虽然说闲话的人会更多，但起码小圆子不会再被夫人她们随便欺负了。
☆、千言万语闷心中
当天晚上，载钺把夫人和侧夫人都叫到了客厅里，故意板着脸仔细的问了缘由。
“以后无论是谁，都不能差遣小圆子，更不能打骂责罚，他是万岁爷赏赐的人，只有我才能使唤他，他有错也是我罚，别让我再看到同样的事儿发生！再有，必须得给小圆子一个交代，打人的那个轰出去！”他听老于说，其实始作俑者是萨仁，但萨仁是不能撵走的，那等于是打妻子的脸（旗人的乳母是要一生供养的，某种意义上来说等于半个生母）。
看到丈夫满脸不悦，蓉荟有点儿慌，她忍不住看了看边上的乳母，但老太太似乎显得很镇静。
“既然您这么说，那就依您的意思吧！”打人的是乳母的外甥，若是被撵了出去，就要回草原放牧去了。但她也没有办法，如果这时候多说一句话，丈夫会因此迁怒自己！
侧夫人莲蕊一声不吭，她心里和明镜似的，那个小圆子肯定是狐狸精无疑，但就算再宠爱，也不可能和她们竞争，毕竟男人生不了孩子，对小圆子她还是近而远之的好，既不能得罪，也不能过分巴结。
“别把家里弄得乌烟瘴气，你们平日里无事可做，多读书，少说闲话！”载钺又补充了一句，他要和谁好，和谁睡觉，那是他的事儿，别人管不着！
向来要强的蓉荟终于忍不下去了，她捏着椅子扶手，极力压抑着情绪说：“相夫教子本就是女子的职责，妾身也是为了您考虑才这么做的！”
“不用你告诉我该怎么做！”载钺吼道，眼睛要喷出火来了，在这种事上，他不能和稀泥，绝不能和阿玛一样装糊涂，这个家里所有的人必须都听自己的。
坐在边上的莲蕊吓得一哆嗦，但心里却在幸灾乐祸！
蓉荟脸色发白，不敢再坑声了，因为嫫嫫抓住了自己的手，示意她忍耐。
载钺猛地起身，大步离开了客厅，他早就听说妻子是个“硬骨头”，如今算是体会到了，早知今日还不如当初不答应这桩婚事，但木已成舟也只能凑合着过了。
这几天，耿烈都寸步不离的守着弟弟，细心伺候着，对于弟弟的遭遇，他心里愤恨无比，但却只能像个缩头乌龟一样忍着。
这天下午，兄弟二人就在小屋里低声聊天。
给圆子擦身之后，耿烈皱紧眉头说道：“我之前就和你讲过，等过两年找个男人嫁了，你就不用再受这份儿罪了，这事儿你得听我的，不能在辅国公这儿呆下去了，她们以后找到机会一定会再折磨你，你得赶紧找个好男人，早早的嫁了！”
趴在床上的人苦笑着：“哪个男人会要我，你说得容易！”
“怎么没有？你人漂亮，又擅作家务，只要蓄发，就能作为女人出嫁，将来有了孩子，你也是一家的正妻，你不爱庄稼汉，就找个读书人，肯定有很多提亲的。”他道，即便不在老家找男人，在京城圆子也是能嫁个好夫婿的。
耿圆只得道：“别说这些了，小心隔墙有耳！”虽然挨了打，他还是执着的愿意呆在载钺的身边，某些事上他确实是个死心眼儿。
站在门外的载钺将兄弟二人的话几乎都听全了，对于小圆子会嫁人这件事，他怎么也不能接受，而且心里还有一股难以言明的不悦，他索性咳嗽了一声，提醒屋内的人。
耿烈连忙打开了房门，恭敬的行礼：“主子，您今日回来的够早的！”
“我过来看看小圆子。”载钺道，每天他都会过来探病，但对方似乎并不乐意搬过去和自己同住。
“那您呆着，我出去了。”耿烈非常识趣的离开，显而易见辅国公是真的关爱弟弟，这也能让他稍微感到一丝安慰。
“主子，您不用天天过来的，有我大哥照顾我就行了。”小圆子看到喜欢的男人，心中自是高兴，就连疼痛都减轻了不少。
载钺坐到床头，对他说：“这两天你已经能挪动了，过几天就搬到我那儿住吧？”
“会有人说闲话的，不妥当！”圆子不肯答应。
“你睡在外屋，往后有事我也好随时喊你，我想好了……等你恢复了，每日随我当值，晚上一同回来，你是我的人，除了我，其他人都不能差遣你，更无权责罚。”载钺道，显然家里的女眷们被他那天发怒的样子吓坏了，结婚已经一年多，他还是头一次发火！
耿圆感到很意外，他没想到主子能为自己考虑这么多，一时之间感动得又要掉眼泪，可是总哭鼻子，实在是太娘们儿了，哎，甚至连娘们儿都不如！
“您不要对我这么好！”他鼻子发酸，强忍住要哭的欲望。
载钺笑了，捏着他细嫩的脸蛋儿问：“干嘛这么说？”
“奴才若是习惯了……就以为是理所应当的，等有朝一日，您厌烦了，甚至撵奴才出府，那时候……奴才！”他这才觉得说错了话，但临时改口也晚了，只得趴在枕头上闭起眸子，等着对方发怒。
但是辅国公并没有责怪他，反而温存的答道：“我不会撵你走的……倒是希望你能伺候我一辈子，莫非你真的想找个男人嫁了？”
耿圆立马睁开眼解释：“那都是我大哥胡说的,您不要当真，我从没想过嫁人，在这世上，小圆子只是个太监，如此而已。”
听到这番话，载钺忽然松了口气，这份在意已经超出了普通的范围，他自然是知道的，而他对小圆子究竟怀有怎样的感情，他也说不清！
“这次的事情你受了委屈，吃了苦，我自当补偿你，等月底了，从老于那里领五十两银子，算做你受伤的补偿。”他说道，躺在炕上的人犹如一朵受了风吹雨打的芙蓉花，尽管被折磨得花瓣凋零，却仍然艳丽可人，让人怜爱不已！
“使不得，这次的事都是误会，奴才不能领这五十两。”虽然被打得屁股开花，只能躺在床上歇着，但他却没有太多的埋怨，毕竟在深宫里，他见过听过的太多了，这算什么？站在夫人的角度上来看，此事处理得并不过份！他能捡回一条命就已经是佛祖保佑了！
“既不领那五十两，待七日后就搬到我房里，也让他们看看，我是如何宠爱你的！”辅国公潇洒的笑了，摸了摸那柔软，形状很好看的耳垂儿。
小圆子一时语塞，竟然说不出什么来了，唯有绯红的两颊吐露了他的心思！
七天后，耿圆的小床搬到了载钺的外屋，已经可以勉强下地的他，总算可以自己解手了，待身体好了些后，他就开始做些力所能及的事，擦擦桌椅，铺床叠被。
这天晚上，载钺正睡着，就听到外屋有响动，小圆子好像起来了。
“半夜三更的，你干嘛去？”他睁开眼问。
外屋的人，带着歉意答道：“扰您清梦了，奴才去趟茅厕。”
“若是小解，就在屋里吧，你身子不方便。”载钺索性坐了起来，屋里只亮着一盏昏黄的油灯，他看不清外屋，里屋和外屋没有门，只有一道帘子隔开，有动静很容易被听到。
“奴才不敢……还是去外面吧。”今天是他搬来主子这里的第二天，虽然晚上忍着没喝水，但还是想去尿尿。
载钺有些不悦，索性亲自拿着夜壶来到了外屋。
站在床边的耿圆呆住了，这实在是不可思议！他难道在做梦？辅国公给他送夜壶！！！
“我若是不拿过来，你就一瘸一拐的去茅厕，我还真担心你掉坑里！”说完，载钺就把夜壶放到了床边，接着微弱的灯光打亮对面的人。
夜壶都亲自送了，自然是要用的，可在这种紧张的气氛下，耿圆怕自己尿不出来，只得鞠躬行礼：“奴才谢过主子～！”不过他的心中却又乱成了一团麻，身为主子能为他一个奴才做到这个份儿上，他就算再被打几次又有何妨？
“能让我端夜壶的，估计这辈子也不会有第二个人了！”说完载钺就回了里屋，躺了下来。
过了一会儿，屋外传来特别细微的响动，听起来像是刻意在忍耐，不过这么尿肯定不会痛快，想到这儿载钺就忍不住笑了！
但是没多久，他又听到小圆子出了屋门，想来应该是刷夜壶去了，他本来要阻止，想了想，又坐回了床头。
可是等了一阵子，不见小圆子回来，他又有些担心，只得披上丝绸外袍，出了屋，走到院子的南角，那边有一口破旧的苦水井，仆人们专门用来洗洗涮涮的，污水也会倒在附近的沟内，水沟连着宅子外面的大路，每天都有专人来清理，因此院子里的异味还能忍受。
“主子，您别来这儿，太脏了！”小圆子正在污水沟旁刷夜壶，看到载钺走了过来，连忙撑起了隐痛的腰。
“我怕你看不清路摔了，你就不能明早让别人刷吗，害我还得出来找你！”虽然语气带着责备，但他的脸上却洋溢着温情。
耿圆不好意思的低下头：“您这么关照奴才，奴才都不知该如何回报了，怕是这辈子都还不完。”即便他再木纳，也能品出对方待自己的好，或许他们此生都无法有交集，但这么相处他就满足了，人不应该有过多的奢望才是，尤其他的身份还是那么的低微！
“还不完就下辈子接着还，我倒是愿意让你一直在我身边伺候，只怕你过两年就想着离开了！”虽然话听起来没毛病，但夜深人静的时候对小圆子说出口，似乎有些暧昧！他并不相信，小圆子能心甘情愿的侍候自己一辈子，独守空房，终身不嫁！所谓的誓言，就是在柔情蜜意中，善意又美好的谎言，说者和听者都沉醉其中而已。
“主子……我！”似乎有千言万语堵在胸口，耿圆却不敢说出来，他们分明没有越雷池一步，就已经闹得满城风雨了，若是真的掉入情波欲海，丢了他这条贱命无所谓，载钺的名声就毁了！
☆、随身携带小圆子
“若要秉烛长谈，回去说，站在这儿，怪臭的！”载钺瞅着傻呆呆的小圆子，嘴角露出一抹笑容。
“好～！”耿圆拿起刷干净的夜壶，慢吞吞的走在主子身后，他能感觉到对方故意走得很慢，这种被呵护，被在意的感觉，让他激动得微微发颤，甚至怀疑是不是在做梦？
回到屋内，小圆子洗干净手，便对坐在桌前喝茶的人说道：“我给您泡壶热茶吧？”
“不用了，凉的挺好，往后你在外屋也备一个夜壶，等早上再去刷，免得吵我睡觉。”他其实只是不想让对方太辛苦，方才小圆子弯腰刷夜壶的姿势实在是太辛苦！当年，额娘被打了板子之后，一个月没能下床，饮食起居都是乳母伺候，而如今的小圆子却还要拼了全力干活儿，他心里当然不落忍！
“我知道了，主子。”耿圆说完，还是老老实实的站着。
载钺望着他仍然有些苍白的小脸儿，拧着眉头道：“你歇着吧，别站着了。”只要自己还在这儿坐着，小圆子就不会睡，于是他只得起身回了里屋。
二人就这样开始了同居一室的生活，半个月后，小圆子身体恢复了，就开始和往常一样每天伺候他喜欢的男人饮食起居。
秋天的一个早晨，载钺难得没有骑马出门，而是让老王驾车前往颐和园，同行的还有小圆子。
“等你屁股不痛了，我教你骑马，这样咱们还能多睡半个时辰。”载钺打了个哈欠，马车自然走得慢些，骑马的话一溜烟儿就到颐和园了。
耿圆扯着袖子道：“奴才没有骑过马，只要您到时候别嫌奴才笨手笨脚就好！”他觉得现在骑马问题不大，却不知道马鞍子坐久了会硌屁股的。
“我刚好还有一匹备用的白马，脚力差些，但是性子温厚，你骑着挺合适。”载钺道，他爱马，更爱骑着自己的黑马在空旷的路上自由的驰骋，就算再有烦恼都能抛到脑后去了。
府邸里的马都是老王在管，加上拉车马，一共四匹，小圆子有时候也会帮忙喂点儿草料，一黑一白两匹马乃是“夫妻”，只是还没有下过崽子。
“主子，您当值的时候，我要做些什么呢？”耿圆问，总不能让他呆坐一整天吧？
“在附近转转，要么就看看书，你不是识字么，我房里的书你都可以拿过去看，多读书没坏处。”载钺道，起初他并不知道小圆子识字，但有一次，他在房里写信，小圆子在旁边研墨，还指出他有个字写错了，他才得知的。
“您说的是，我读书少，就念过四书五经，后来进了宫更没时间读了，闲来无事的时候我就替人写信，就是怕学过的字都忘了，我当多读点儿书才是。”其实他一天私塾都没念过，识字算数都是母亲教的，他喜欢念书，而大哥则不然，若是没有做太监，恐怕他会是个一边种地一边读书的人吧？
两人聊着聊着，就到了颐和园的门口。
下了马车后，载钺交给小圆子一块腰牌，没有这个进不去皇宫大内，两人才并肩走了进去。
原本健锐营的驻地是在香山，但载钺因为带着一百士兵长期驻扎在颐和园，因此不经常会香山军营，所以每天兵卒们在园子南面的一个院落里操练，这个院子有三排房屋，平时值班的兵卒睡在里面，也有专门的伙房，茅厕和兵器库，马厩。
“佐领，这位就是小圆子吧？”刚到驻军的两排房子前，就迎面过来一个二十来岁的壮实汉子，嘴上留着两撇胡子，男子的脸上带着真诚的笑容，原本特别小的眼睛，就眯成两条缝，看起来颇像是庙会上卖的兔儿爷。
“是，往后他都随我当值……小圆子，这位是凌把总，我沐休的时候，都是他负责带兵。”载钺道，如果在战场上，凌岩就是自己的副将，两人私下里的关系也和亲密，还一同逛过韩家潭。
“凌把总吉祥！”耿圆恭敬的鞠躬行礼。
“不必客气，往后有什么需要的尽管找我！”凌岩忍不住多打量了几眼小圆子，诺大的颐和园他却从来见过长得如此漂亮的太监，某位真是艳福不浅！
趁着载钺带着兵卒们在园子里巡逻的时候，耿圆就在军营里随便的瞧瞧看看，忽然发现在营地尽头有一间厨房，三个兵卒正坐在门口洗菜摘菜，似乎是要准备今日的午饭。
小圆子连忙过去帮忙，不一会儿就和三人混熟了……
在另一头，载钺，凌岩一边带着四个兵卒巡视，一边低声聊着天。
满园秋色，令人心旷神怡，集天下园林的精粹为一身的颐和园，就是几代皇上在京城编织的江南梦，任何人在这座园子里漫步，都会觉得轻松怡然！
“小圆子伺候得可好？”凌岩问，佐领已经有两位夫人了，如今又有个漂亮的太监暖床，人生好不惬意！
载钺白了他一眼：“不是你想的那样！”
“那是哪样儿？我看就那样儿吧，还是说您没机会？”凌岩还是了解载钺的，在韩家潭有个相好白牡丹，相比女子而言载钺喜欢男子更甚。
辅国公自信的答道：“怎可能是没机会！”
凌岩仔细思忖了片刻，又道：“莫非是两位夫人？”
这句话可算是说到他的心坎里了，载钺侧过脸低声问：“在家里毕竟人多眼杂，你可有什么办法？”
“到郊外人烟稀少的地方，现在秋高气爽，刚好出去赏下风景。”凌岩道。
载钺把这句话听进了心中，他也该去给额娘扫墓了，等过几天请三天假带着小圆子到山上住……
中午回到军营，隔着老远就闻到了饭菜的香味，几人立马觉得饥肠辘辘。
“好香啊！”凌岩赞道，看来小金他们手艺见长。
谁知他们来到厨房门口，才发现给大伙儿盛饭的人是耿圆。
“你做的饭？”辅国公问，他让小圆子歇着，没想到对方还是大包大揽的干起了活儿。
耿圆笑着答道：“嗯，奴才闲着也是闲着，就帮了点儿小忙！”
在厨房做事的兵卒小金插嘴道：“都是小圆子做的，我们几个帮忙而已！”他们原本就不会做饭，只是因为没有厨子，才赶鸭子上架做起了伙夫，怎能和人家御膳房出来的比！
原本做他一个人的饭，如今却要做几十个人的（值班的兵卒分成白天夜晚两组），小圆子更累了，载钺不禁皱眉，但看到兵卒们捧着饭碗，蹲在屋檐下吃得狼吞虎咽，他就说不出什么话了！
因为膳食的经费十分有限，因此军营中的荤腥很少，鸡蛋和鸡肉，猪肉都不多，此前，小金他们都是掺合着不少素材一起煮的，可能有人一顿饭都吃不到一块肉，也就尝尝肉味儿而已。
但是这次，小圆子将鸡肉剁成了碎末，和玉米粒，佛手瓜一起煮鲜甜爽口，而且每个人的饭碗里都能见到肉，青菜和胡萝卜，鸡蛋一起煮汤，让每个人都能吃得爽快！平常，吃不下饭的时候，大家都是用咸菜就着米饭来吃，今天连咸菜也换了花样，小圆子做了酸辣的酱汁，搭配新鲜的葱花凉拌，让咸菜都能上宴席了。
“爷，您吃吧，没有大肉，大油。”耿圆亲自盛了一份给载钺端到了军营门口的屋子里，军官们都是在这里吃饭的。
“哎呦，伺候得够周到的，能帮我端一份儿吗？”凌岩笑眯眯的问，他察觉出这孩子看辅国公的视线充满了热情，应该是也有那个意思了！
“我马上给您端去。”他将饭菜放到桌上，就快步走了出去。
倒是旁边的男人低声骂了一句：“你别使唤他，他可是我的人！”
“我错了，佐领，下不为例啊！”没想到辅国公是这么小气的人，他更多的则是羡慕，他的家中只有一位糟糠之妻，容貌粗陋，但好在温柔贤惠，所以他也从没想过纳妾，一是因为荷包太紧，二是对不起糟糠，至多就是偶尔逛逛相公堂子罢了。
下午，吃饱饭的兵卒们就在空地上操练，除了步兵的武术，刀法枪法之外（三十名兵卒配有鸟枪），兵卒们还要演习如何使用云梯车，健锐营是大清的特殊部队，往往会在战争期间被派往最艰苦的前线，也是一支战功赫赫的队伍，然而时过境迁，如今的健锐营已无当年之勇，当然，这不仅仅是某支部队的问题，而是整个八旗的军队都衰落了，并且吃空饷的情况特别严重。否则，怎么会在和太平军的交战中，屡战屡败。
虽然其他地方，军队的训练荒废，但载钺手下的这一百名兵卒却从没有懈怠过，是健锐营中挑选出的精英，在能力范围内，载钺给予了所有兵卒们清军最好的装备，手下的三名军官，包括他自己都有各有两把洋枪。
小圆子坐在台阶上，津津有味的看着这些壮年男子们在阳光下挥汗如雨，个个都是英姿飒爽的！然而他最关注的却是载钺，此人和其他兵士一样一丝不苟的训练着，射箭，舞枪弄棍毫不含糊，自己喜欢的男人比戏台上的赵云赵子龙更加英武帅气，他甚至幻想起对方在战场上所向睥睨的身姿，但他马上就将这个念头掐灭了，因为但凡打仗都是要见血死人的，最好一辈子辅国公都别去打仗，平平安安的！
日头刚往下走的时候，老天忽然不作美，一场淅沥的秋雨到来了，正所谓一场秋雨一场寒，小圆子连忙缩着肩膀回到了营房边上的屋内，军士们的操练也就此暂停。
“快要交班了，偏偏下雨！”凌岩不免唠叨，皱眉抽着旱烟，今天说好了要早回家，陪妻子去岳父岳母那里看看的。
载钺站在门口叹道：“看来这雨一时半刻停不了！”说完还别有用心的看了一眼坐在角落里的耿圆，盘算着要不要今晚不回家，就在军营里住下。
小圆子不解的望着他，有些纳闷…...
☆、大火燎了巫山梦
直到辅国公让老王驾着马车独自回去，小圆子才意识到晚上可能会发生啥事儿，但雨下个不停倒是真的，而且路上还有坑坑洼洼的积水，所以二人又回到了颐和园的军营。
晚上值班的是高丽营的朴把总（朴敏秀），是个书生气的武官，身材瘦高，皮肤雪白，衣着很洁净，因为对方还未娶妻，所以就安排了晚上值夜，其实对方已经二十四岁，具体是何原因不娶妻，他本人不愿意透露，所以大伙儿就不再追问了。
