眼见大佬的脸色渐趋微妙，看起来似乎在考虑把她不知道装了什么东西的脑袋按进水里洗洗——庄清流立刻若无其事地收回震惊，挽尊道：“听说人肉不大好吃，所以我应该还是并没有那个品味！”
梅花阑又看了她几眼，才嗯了声，平静道：“人与人之间的观念也是天差地别。”
庄清流很快点头赞同：“这倒是！”
两人旋即目光一同下垂，继续转向屋内已经熄灭了传讯符的兰颂，兰颂脸色十分难看，整个人疲惫不堪地两手撑头，在桌前整整坐了一夜。
天光大亮的时候，他好像终于决定了什么，握剑起身，面色坚毅冷硬地出了卧房。
梅花阑仍旧揽着庄清流轻飘飘跟上，见兰颂召集了所有的手下将领和兰城守备，一众人围在一桌沙图前，讨论制定了整整大半日的出兵计划。
兰颂不信所有的柔然人都和首领一个想法、内部铁板一块，所以决定先设计逼迫他们分裂，然后区分阵营，最后愿意离开另找地方落脚的就怀柔送走，剩下死拗到底的……全部杀死。
可他制定完这一切，神思恍惚地返回住地的时候，才忽然发现——玉灵初棠竟然消失不见了！
不是去了哪里，不是正在哪里做什么，就是很忽然地没了踪影，就好像凭空蒸发一样，兰城所有的守卫和住处的人都没有看到他出去。
庄清流和梅花阑对视一眼，眼底都泛出些许疑虑，她们方才的注意力都放在了兰颂身上，还真没有留心这个变故。
所以这是怎么回事？他突然自己去哪里了？还是出了什么意外？
兰颂浑身上下的万分疲惫早已一扫而空，又连续两日一夜未曾合眼，整个人已经找得快要撕裂炸开的时候——玉灵又自己回来了。
“阿颂。”
“怎么回事？！！”兰颂几乎是踉跄地从门槛上几步跌下，一迭声地急速问，“发生什么事了？你去了哪里？怎么了？？！”
他闪电般地边说边快速巡梭玉灵浑身上下，见他从头到脚，都出现了一种极轻的虚晃透明感，就似乎是，真正的剔透玉质。
虽然还从未见过这一幕，但兰颂很容易就能猜到——玉灵不会流血，所以受伤的时候，可能整个化形会逐渐趋像原体，也就是会变玉。
他声音有些哑地问：“受伤了？”
玉灵轻轻“嗯”了声，道：“无事。”
兰颂眼中似乎有什么涌动了一下，极细微地放开他，尽量声音平静地继续道：“我方才接到回报，柔然部落似乎忽然间发生了一件大事，跟……跟你有关吗？”
玉灵竟然没吭声。
兰颂心里瞬间下沉了几分，又沉默了片刻，才转而直白道：“据回报，柔然人部落里十岁以下的孩子一夜之间全部失踪了——是不是你？”
寂静片刻后，玉灵用一种很悲悯的表情看着兰颂，算是默认了，道：“阿颂，这里的事其实很简单，你不愿意出兵，便让他们先来攻城吧。”
兰颂一颗心沉到了谷底，声音几乎有些不易察觉的抖：“所以……你是替我做主了吗？”
玉灵脸上的悲悯似乎更深了几分，低声道：“是。”
兰颂身体微微发僵，一瞬间从头到脚产生了一种难以言喻的难堪……就好像是，自己的怯懦、优柔、伪善——种种不堪的心思，其实早已经被最在意的看穿了。
偏偏是最在意的人。
他几难面对地紧紧握住剑柄，忽然转身，一字一句道：“下不为例。”说完就几乎是撞破门板地冲出了大门，大跨步赶向了城门的方向。
果然不久后，远远的火光飞速驰进，柔然人大举进攻，这次毫不犹豫地攻了城，姿态凶悍狠厉。
兰城的守备早已经蓄力以待，并且由于之前的数次胜利，其实并不怎么担忧这次的柔然人攻城，但到了真正交兵的时候，他们才惊讶地发现——柔然人真正打起来的时候竟然出乎意料地很强！
虽然不知道是他们以前蓄力藏拙的缘故，还是近些时日的训练有效，但这并不是一个好兆头。
弥漫的血腥气和铺天盖地的呼喝声都逐渐传来，眼见四处都有兰城人接连死伤倒下，原本仍旧私心里不想亲自动手的兰颂终于轻轻动了下喉咙，然后缓慢抽出剑，从高高的城楼跃了下去。
然而不等他的剑抵上一个柔然人的胸膛，身后忽然传来了一道凌厉的破风之声！
兰颂敏锐地转头就挑——铛！
竟然是柔然人的大祭司，最重要的是，他竟然没有被兰颂的剑震飞出去！
兰颂心头一震，一瞬间惊疑不定地直直盯着柔然大祭司手中的铜杖，柔然大祭司却丝毫未曾耽搁，一击之后，立刻游蛇一般地再次紧紧缠上了兰颂。
兰颂再次提剑，这次接连过了几招之后，心头的一震已经变成了惊涛骇浪，因为他发现——柔然的大祭司不仅身负修为，而且十分深厚，他竟然……对付起来会隐隐有些吃力。
远处旁观的庄清流也十分意外，目光在柔然大祭司身上流连了很久，这种各族部落里的大祭司和神婆之类的人，一般平日里也就是个神棍本棍，喜欢号称通晓神谕，上达天听，总是额外神秘，但没想到在修仙世界，这种人竟然可能还真的有两下。
正好这时，一道凄厉的声音远远从兰城城楼上破空传来：“——柔然人打进城门了！！”
兰颂陡然一惊，心神骤恍，柔然大祭司敏捷地抓住这次机会，闪电般一铜杖刺了过去……冰凉的杖头顿时直穿了兰颂小腹。
兰颂身边所有的兰城人一瞬间都看到了，震惊不已地睁大了眼睛
忽从城楼远远飞下的玉灵迟一步地将兰颂一把接进怀里，另一掌逼开柔然大祭司，迅速带他旋身而起，飞快吩咐：“退回城里，关城门！”
兰城人一时间陷入了巨大的慌乱，连忙听从指示，边战边往回跑地蜂拥退回了城内。
而玉灵于城门刚落地，就忙不迭将兰颂平放到了地上，匆忙地伸手捂他伤口和大声喊医师。
兰颂两眼黯淡无光地僵直定在蔚蓝的天空，手上却忽然攥了一下玉灵的手腕，动唇哑声道：“回院子。”
他不用看，都能想到现在有多少人、有多少双眼睛正围在四周，那些人肯定在窃窃私语：公子不是有修为的修士吗？他竟然会受伤？他难道打不过那些野蛮人吗？事情怎么会这样？难道我们被放弃了吗？
是啊，事情怎么会这样。
玉灵一声不吭地俯身，将兰颂抱回了住地院内，不过他没有耽搁多久，很快等到医师到来后，就忧心忡忡地摸摸兰颂的额头，快步再次返回了城楼。
其后养伤的一个月，玉灵开始日日繁忙地代兰颂守城，稍微适应和有了预期之后，兰城人发现柔然人虽强，但也并没厉害到碾压的地步，再者除过老弱和一些女人，他们能出战的人数大抵也就两三万左右，依兰城的守备，双方暂时还是互有胜负，于是陷入了胶着期。
不过这样下去，肯定也始终不是办法。开始有大批的兰城百姓逐渐忧虑地聚到兰颂所住的院宅外，试图问他怎么办。
兰颂虽然肉眼可见地沉默下来，但在又躺了十日后，平静地穿好衣服，再次握剑出了城。
兰城的百姓微微激动地都跟了上去，心里稍有希冀。可是这一次……兰颂竟然又败在了柔然大祭司的手下。
玉灵这次在关键时刻替他挡了一击，身体微恍。本就连日疲惫，再加上这一挡，他的身体更加透明了一些，在回城躺了半日后，低声道：“阿颂，传讯给宗主吧。”
心里本就积郁沉默的兰颂勃然变色，端着药碗的手指压成了青白色：“传讯给她干什么？你知不知道——”
“我知道。”玉灵中途截断，沉默地看着他。
……
房中的空气陷入了死寂，良久后，兰颂轻轻别了下嘴唇都微微开裂的脸，然后似乎是在眼睛上捂了一下，撑剑起身，一字一顿地转身出门道：“绝对不可以。”
“就算是早被料定，我也绝不走那一步。”
天色阴沉无边，已经到了冬日最凛冽严寒的时候，兰颂迎着刺骨的寒风一刻不停地跑到了城楼。从这一天起，他睡在了这里。
很快，柔然人组织了第三次攻城。
毫无意外的，噩耗一次接一次传来，这一次——兰颂发现柔然人的大祭司比之前两次，竟然又更强了几分，短短时间内，他已经彻底不再是对方的对手了。
到底怎么会这样？兰颂百思不得其解。
庄清流也很奇异地转头问道梅花阑：“梅畔，这是什么功法？能进步这么快吗？”
梅花阑似乎在若有所思地想什么，暂时摇了摇头，只是道：“有疑。”
“是，有疑。”庄清流心里也有种说不出的感觉，老觉得哪里怪怪的。
兰城的守卫和百姓已经几乎是麻木地艰难防守过一轮后，都疲惫不堪地原地围城墙坐在了地上，互相苦笑又多苟活了一次。
有人小声抱怨道：“可到底什么时候是个头啊？”说着稍微看了眼兰颂。
兰颂已经习惯，同样脸色麻木平静地转身，准备离开。可是这时，城楼上忽然传来了一阵撕心裂肺的尖叫！
他心头重重一跳，连忙转身，旋即两眼一黑——方才靠城楼而坐的那十几个人在他眼前戛然跳起，后背一瞬间成了雷劈过的焦色！而在他们身后，一道光华流转的薄膜凭空出现在了整个兰城周空。
那是结界、柔然人的大祭司，竟然在整个兰城布上了分外强势的结界！这种结界能将所有人都围困起来。只要稍微轻轻碰一下，浑身上下便都会如被腐蚀一般痛苦难捱，同时炸出可怖的裂纹。
他们竟然被反过来围困了。
城楼旁的所有人稍有变色，当场就有人脱口问：“公子，这个结界你能解开的吧？”
兰颂几乎不用试，心就沉到了无底的深渊。他在一众人惶惑期待的视线中，走近抬手——滋啦！
一条手臂顿时如从油锅中厉炸过一样焦黑。
四周死一样的寂静，很短片刻后，铺天盖地的绝望和惊惶一瞬间如滚沸的热水，四下炸开。有人茫然惊惧地将惊炸天的消息传了出去，有人连忙上前，询问担忧兰颂的伤势，还有人无措地蹲下身，捂脸开始哭泣。
事情就这样走向了诡异的方向，整座城陷入了巨大的混乱和惶惶中。
兰颂已经无力安抚人心，却几乎偏执地仍旧坚持不传讯，他开始疯狂翻灵书，每日焦躁不已，偶然深夜去尝试破界，碰个鲜血淋漓，偶尔一个人平躺在空无一人的城楼地面上一动不动，就好像死了一样。
柔然人并未再主动进攻，就这样将他们围困了起来，似乎在圈养牛羊一样，等着最佳的宰杀时机——因为与世隔绝后，兰城内的粮食已经开始逐渐不够吃了，再这样下去，兰城人说不好迟早也会出现人吃人的现象。
多么讽刺，说不定稳操胜券的柔然人正是在等这一幕。
又过了几天后，最早维护拥戴、送过兰颂吃食的一些人开始莫名在他的宅院外徘徊，有几人徘徊着徘徊着又走了，有几人却最终咬牙走了进来，竟然开始朝兰颂要回当初所送的东西。
虽然略有荒唐，但一朝之间粮食开始不够吃，这种行为完全可以理解。而且兰颂已辟谷有两年，再加上玉灵不用吃饭，所以那些东西其实还没动。
除了主动上门讨要的，剩下那一部分，兰颂也特意让人退送了回去。可是针对他的质疑和尖锐，只会随时间的增长海浪般上涨，并不会减少。
又坚持了大半月，除了时时去破结界，兰颂开始逐渐习惯了在屋内什么都不干地走来走去，偶尔甚至会低头自言自语，口中念念有词地说着一些跟破结界有关的咒语。
而短短两三月，天上地下打了个颠倒，与他们的困境相比，柔然人似乎过得逐渐好了起来，偶尔部落的聚集处还传来欢笑的声音，顺着风声远远飘下。
玉灵终于忍不住地再次开口：“阿颂，传讯吧，城内百姓的粮食积余已经到了极限，再这样下去会生乱的。”
兰颂目光深沉地看了他一眼，平静转身走向了城门——这一次的尝试因为心里没有了分寸，整个人忽然凌空飞起，差点被吸到上面！
最后一刻，跟他出门的玉灵猝然化成了一层散发着淡淡光晕的薄膜，将兰颂浑身上下全部包裹着护了起来。
兰颂从半空坠下，重重摔地的时候，玉灵又从一层薄膜幻化成形，伸手接住了他。
这一幕落在了大庭广众之下，有人立刻大声惊喊：“他原来不是人？！”
随之却有人声音兴奋激动地一下从地上弹了起来：“最重要的是刚才那层结界没有攻击他！我是不是看花眼了？！！”
他声音落下立刻有人大声接道：“没错没错，我也看到了！”
“所以就是他可以自由出入的意思？！”很快就有聪明的人冲兰颂和玉灵极快地欢声道，“公子！可以让他穿梭出去传讯求救！或者帮我们带东西进来！”
很多人近日见兰颂也分外狼狈，先前对他的猜疑都转了个方向，纷纷重重猜测兰城到底偏僻，离兰家仙府很远，所以他可能不是不想求援，而是无法向外界传讯求救。
兰颂听到这句话后，却是想也不想地脱口而出：“不行！”
人群一愣，有人问：“为什么不行？”
有仍旧心有不忍的人替兰颂回话道：“你没看到吗？城外有柔然人架好的弓箭，出去就会被射成刺猬的，自然不行。”
“我们都蜷缩在里面，粮食马上就吃完了，木炭更是已经没有了，这样就不会死吗？”有人声音染上了一层怨气和怒气，“夜里偷偷小心一点地翻出去就行了，谁让他光明正大地出去送死了吗？”
兰颂听到“送死”两个字额角青筋一跳，脸色下意识冷了下来，一字一顿道：“就是不行。”
见他居然这样，很多人都小心翼翼地闭了嘴，不敢说话了。可是曾上门问他要回鹿腿肉的人却忽然在人群中冷不丁道：“公子自己有修为在身，不必受冻和挨饿，不急也是常情，可是我们都是普通人，我们就该死吗？”
兰颂被他一句话刺得胸口顿时血气上涌。
然而这人却句句刺得都是实话，除了粮食马上不够，城内过冬的木炭和能砍伐取暖的树木其实早就用完了，很多近日去世的老人，很可能是因为没有好好保暖，所以死在了这个冬天里。
而且如果不是身怀修为，导致这些人都有顾忌，也许整个兰城的人，早就已经造反了。
兰颂深深闭了一下眼，只感觉喉咙被什么东西死死哽住了，终于哑声道：“我会想办法的，再坚持……”
“再坚持再坚持？！！”听到这种刺耳的话，有人终于受不了了，重重一摔手中要拿回去吃的大树根，冲他无惧地耿脖怒吼，“到底一直在坚持什么？！都已经死了这么多人了你看不到吗？！你配做整个兰氏的少宗主吗？”
兰颂整个人好像被从头到脚灌了一壶刺骨的冰水，未曾说完的话僵在了嘴边——再坚持三天，三天后要是……我就传讯，我就服软，我就……松手。
可他无论如何都再说不出一句话，因为确实是因为他有着一己私心，才将事情拖到了如今这个地步。
客栈二楼的庄清流收回了视线，几乎被兰颂这副样子弄得心情同样有些低沉。虽然只是虚境，但是这个逼真的效果是真好。
她忽然问梅花阑：“你们家锻炼弟子的虚境不光是艰难打怪吧？应该是会根据每个人不同的性情，让他们身心皆穿孔。”
比如有些胆小的就让他吓到飞起，有些好强的就让他百爪挠心，有些敏感的就让他哭得撕心裂肺。
梅花阑望出一个“你怎么知道”的眼神，庄清流却挑挑眉：“不说。”
……
梅花阑于是转头看看后，抬手，加快了时间的流速——因为方才的城门下，玉灵初棠见了兰颂那个样子，已经自己出声，答应了来回出入去运送粮食和物资的要求。
但他一个人毕竟杯水车薪，所以只能频繁地用次数填补，而每穿梭出入一次，浑身似乎都要更透明几分。三日之后，兰颂终于受不了了，崩溃一样地摸出了传讯符。
可是……老兰宗主竟然未接他的传讯。
“？？！”兰颂一时不敢想这是什么意思，整个人短暂地什么都没反应过来，而玉灵在这个时候，因为过度的消耗，也熬不住地化成了一支长笛。
此前从未出现过这样的状况，所以兰颂一面焦急地继续联系兰老宗主，一面又惊又怕地守着长笛。好在没两日，短暂休养后，玉灵就又勉强能化形了，只是这次，兰颂说什么都极度排斥反对他再来回穿梭出入。
然而这时，兰城中一个独自抚养孩子的女人跪在了门口苦苦央求，希望玉灵能再出入帮她取一次药材——她的孩子生了很普通的病，多日来发热不止，本能很容易地能治好，却因兰城如今缺药，已经逐渐拖成了重症，再不救，马上就要死了！
兰颂整个侧脸绷紧了一下，玉灵也微微沉默了片刻，随即轻轻看向兰颂，摸摸他的脸后，便再次穿梭而去了。
铺天盖地的弓箭很快雨点一般射向他——因为他出入太过频繁，柔然人已经逐渐发现了。
玉灵很显然由于虚弱，动作已经没有从前灵活从容，极险地躲让避过后，匆匆离开了柔然人的包围圈。
与此同时，高高坐在一棵树上的庄清流低下视线，凝视着地面那些泛着冷光的箭头，若有所思道：“很奇怪，我发现柔然人所用的这种弓箭似乎有些太好太精良了，他们之前有这样的东西和装备吗？”
梅花阑自然也同样发现了，于是凝视片刻后，跳下树道：“去看看。”
庄清流随之跟着跳下……却忽然好大一声扑通，啪！摔了个仰面朝天。
梅花阑：“……”
庄清流：“……”
庄清流震惊地摔在梅花阑脚边仰头问：“你怎么不接我？”
梅花阑表情有一瞬几乎不会的空白，随即伸手将庄清流快速拉起：“……我不知道你会跳下来。”
庄清流仍然十分震惊：“你不是说去看看？”
梅花阑迅速仔细地将她浑身上下检查了一遍：“……我是说我去看看。”
“……”
庄清流在原地一动不动地凝视她片刻后，忽然道：“梅畔，你知道我现在想干什么吗？”
梅花阑：“……嗯？”
庄清流道：“我想温柔地把双手环上你的脖子，然后……掐。”
梅花阑：“……”
