从另外一个角度来看，如果不是我居间调和，也很难照顾到每一个共同创业者。最早与我们一起创办宏碁美国公司的张国华，他经商的岳父曾经告诉他，一起创业容易，但创业之后要继续共事实在很难。当初共同创立宏碁的人个性都不太一样，有的人凡事都不跟人家争，像林家和，我就要维护他，有些人的个性则是比较积极，像邰中和，他就不满意我保护有些同僚，认为我偏心。所以后来邰中和离开宏碁，另行创业，但是他出去之后，我还是跟他维持很好的关系，他创业初期的创投资金我也帮忙打电话向一些企业界大老募集，我是《电子时报》最大的股东，我也请他担任董事长。我这种个性必须要能够承受得住后果，也就是要有足够的条件来弥补我个性的弱点，否则会吃不消。就像网络的投资，因为我的个性使得我没有坚决阻止一些不适合的投资案，所以网络事业失败我也有责任，我身为整个集团的领导人，宏科和明基的成功我有贡献，但表现不佳的半导体和宏电我也有责任。我的战功可以将功抵罪，黄少华就没有办法将功抵罪，必须承担失败的后果。
网络泡沫的洗礼
前面那些想法都是我在投资网络之前就有的，事后我又作了一些检讨，把网络投资和创业之初”微处理器的园丁”时期的发展作了一个比较，得到一些结论。我认为，任何一个已经很热门的东西，其实就不太适合投资了。热门是一个迷思，就像股市一直在涨，泡沫化的时候，最后加入的那些投资人都会血本无归。过热的时候就不是投资的时候，股市如此，产业也是如此，但是人性往往要看到过热的情况才比较有兴趣投资。
另外，网络的投资有三件很重要的事情，第一是建立竞争障碍，其次是合理控制烧钱的速度（burnrate），第三是营运模式。
进入任何一个行业，都必须建立竞争障碍，才能长久。像王品牛排就有竞争障碍，他们已经做了十几年，建立好管理的机制，别人不容易挑战他们。蛋塔没有竞争障碍，风潮起来时，大家一窝蜂投入，没多久热度就退了。一般的网络公司也没有竞争障碍，但是雅虎有竞争障碍，网络公司还没有完全热起来的时候，雅虎早就已经建立一个机制了。
第二是合理控制烧钱的速度。网络事业的创业过程里，因为资金得来太容易，所以误导了价值观，花钱没有节制，也不在乎赚不赚钱。网络正热的时候，所有的网络企业看的都是流量如何、一个使用者值多少钱，就像黄少华每一次跟我谈，都很高兴地告诉我很多”第一”，例如宏碁戏谷里上网打麻将的人数最多，但就是没有告诉我赚了多少钱。
但是经营企业无论如何都应该要创造利润，有利可图才能持久，这就是我所说的气长策略。市场的教育，也就是市场的接受度，对所有的生意都是关键，例如平板电脑是好东西，但是好东西要让大家知道，就必须投资很多钱去推广，所以需要一些时间。投资网络也是一样，要吸引很多年轻族群上网也许没有太大问题，至于接下来更有价值的应用，也就是让各行各业全面网络化，这些客户都还不太了解网络的应用，必须慢慢教育他们，你一方面要有能力教育市场，同时也要有耐力撑到客户都能接受的时候，也就是看你的气够不够长。
评估企业的基本指标
至于如何评估投资的获利情形，我在进行内部管理时，往往采用三个最基本的指标：第一个指标是营业报酬率（returnonsales,ROS），这个指标会随着产业不同而有差异，所以并不是真正放诸四海皆准的评估标准。第二个指标是净值报酬率（returnonequity,ROE），不管投资什么产业，我都会看它的净值报酬率，网络投资也不例外。第三个指标是人力资源投资回报率（returnonhumanresources,ROH），这个指标看的是投资一个人多少钱，可以创造多少利润，比如说员工平均薪资及相关人事费用是一百万元，一年可以为公司赚多少钱，这就是ROH。很少人看这个指标，但是我认为任何一个经营者都应该要重视它。
ROE跟ROH是评估任何企业都应该要看的指标，例如，国营企业往往是垄断性的事业，因此ROS很高，但是这不重要，真正应该看的是ROE和ROH。
另外还有一个可以参考的指标就是总资产报酬率（returnontotalassets,ROA）。我把ROA和ROE归为同一类，都是资源，净值是来自股东的钱，属于公司自己的资源，总资产是自己的资源加上别人的资源（应付帐款及借贷）。如果财务杠杆合理，我就只看ROE，如果财务杠杆不合理，就应该要看ROA。
净值的成本不固定，因为不赚钱的时候投资者只有认了，但是借贷的部分有固定的成本，因为借贷要付利息，即使你不赚钱银行还是要收利息。过去有一些台湾或东南亚的企业很喜欢运用财务杠杆，借贷来经营，如果利润率高于利息，那么借愈多愈好，因为如果钱借得多，利润也高的话，ROE就很高，不过ROA可能不高。如果利润率低于利息，则会借愈多损失愈多，ROA不高，也会伤害到ROE。
我检讨旗下所有的企业，都是用上述这三个指针，评估网络公司也不例外。资源较多的公司投资网络，往往忽略了ROH、ROA的重要性，除非是很有经验的主管，或是公司有交待要采用这些指标，才会重视这些指标，但是我认为应该要斤斤计较网络投资的回收。
企业成立初期，营运可能还不太稳定，但无论什么投资，经过一段适当的时间之后，就应该要达到合理的回收，至于这段期间是一年、三年或五年，视行业而定。在评估获利情况的时候，就用上述三个指标来检讨，看看表现是不是相对比别的产业、比别的同业还要好，平均值是否合理。如果表现不够好，就表示E（净值）和H（人力资源）都放错了，此时就必须改变，也就是进行变革管理。
投资网络的第三个关键就是营运模式。过去宏碁每一个阶段的成长都有发展的焦点，但是我们在投资网络的时候，曾有媒体说我们失焦，看不出核心业务是什么。宏碁二造推动转型之后，重新聚焦，虽然不放弃电子商务，但是所谓传统的网络事业，像是网络的基础建设、通信、网络的内容等，宏碁都不碰。我们的新定位是”信息科技的推手”（ITtechnologyenabler），所以我们不投资架设网络，而是利用别人架好的网络，由我们提供技术让客户在网络上做很多事情，宏碁现在做的微巨电子化服务就是如此。
为了让外界了解宏碁在网络事业的新定位，改变外界过去对宏网到处投资的印象，所以宏碁在2003年12月宣布捐赠交通大学一亿元基金，成立交大数字创意产业发展中心，作为发展数字创业产业的育成平台环境。这么做一方面是回馈我的母校，一方面是传达一个讯息，我们很关心数字内容和文化创意这两个产业的发展，但是宏碁并不会直接投资数字内容，现在这已经不是宏碁的核心业务。
