在这场公平的竞争之后，英萨尔提出的成本加成定价法对技术的选择起到了显著的推动作用。这种定价机制促进了燃煤发电等资本密集型技术的发展，尽管石油和天然气发电的竞争威胁仍然存在。
指定官方技术的做法随后粉墨登场，核能就是最具代表性的例子。尽管美国20%的发电量来自核能，但核能最终未能实现让所有人都用得上电也用得起电力的目标。从长远来看，核能被指定为官方技术并不明智，因为它造成了核电站上马速度过快、规模过大的问题。毕竟，核能在诞生之初规模并不大，仅是为了给潜艇提供动力。 [8]
今天，风能和太阳能在美国被指定为官方技术，由各州政府提供许可证，由联邦政府提供财政补贴。与核能不同的是，各州通常要求风能和太阳能生产商在价格和性能上进行竞争，以赢得许可证。这是一个显著而有益的区别，因为在竞争的驱动下，性能和价格都将朝着好的方向发展。
页岩气尚未被指定为官方技术，但它是电力行业当下实现的最重要的技术革新。这是一种真正的创新，它使天然气的供应量充足、价格低廉，使电价保持在较低的水平上。对于页岩气来说，政府解除对天然气和电力的监管，是向米歇尔和戴文能源公司敞开了大门。尽管页岩气尚未成为官方技术，但它有助于帮美国实现长期以来梦寐以求的目标，即让所有人都用得上电也用得起电。此外，它还有助于实现门阶可靠性、环境保护和掌握选择权等其他目标。
全世界最富有的人
即使我们现在拥有丰富的技术，我们也不能宣称已经打开了通向所有技术的大门。所有道路都会有岔路口，都需要我们做出选择。所以由谁选择及如何选择是一个非常重要的问题。
世界上最富有的人会做什么？我们的答案可能有一定的准确性，因为比尔·盖茨已经承诺用他的财产和聪明才智去应对全球气候变化。他的未来计划可概括为“一推一拉”，“一推”是指推动研发速度越来越快，“一拉”是指拉动碳排放税不断上涨。在一推一拉之间，私人投资者需要研发大量技术，每一次研发都是一次赌博。 [9]
哪些技术会成为盖茨押下赌注的目标呢？他为可能胜出的技术制定了雄心勃勃的标准：零碳排放，全天候的可靠性，比化石燃料更便宜（适当的时侯可能需要计入碳排放税）。盖茨直言不讳地说，目前的技术（包括风能和太阳能），虽然已经取得了一些进展，但仍然达不到要求，页岩气也不是最终的解决方案。盖茨甚至警告说，把当前的天气事件完全归咎于全球气候变化，有些言过其实了；就目前而言，厄尔尼诺现象是一个更主要的因素。 [10]
到目前为止，盖茨已经投资了大约10亿美元，包括对15家企业的直接投资和通过风险投资进行的30次间接投资。从其中4个投资对象可以看出他的选择类型和范围。第一个投资对象是核能，因为核能是已经实现大规模建造的唯一零碳排放技术。盖茨资助创立的泰拉能源公司研发行波堆技术，该技术使用没有经过铀浓缩的核废料发电。于是，核扩散问题得以解决。泰拉能源公司声称其自动安全功能可以保证不会发生像福岛核事故那样的风险，而且相关准备工作已经就绪。 [11]
第二个投资对象是太阳能。盖茨看中的人选是加州理工学院的内特·刘易斯（Nate Lewis），刘易斯研发的人工光合技术可以用太阳能来分解水，产生氢燃料。第三个投资对象是高空风能，它利用气流的动能发电。第四个投资对象是碳工程，它可以将二氧化碳从空气中分离出来，以取代碳捕获和封存技术。 [12]
盖茨和其他亿万富翁还成立了“突破能源联盟”，为新技术的研发慷慨解囊。 [13]
任何计划都无法打开通向未来的所有大门。选择缓解全球气候变化作为首要目标，就必须淘汰一些旨在改善而不是彻底放弃化石燃料的技术。此外，为新技术铺路的政策必须落实到位。成本加成定价法必须被废止，100多年来，这种价格监管机制对新技术研发起到了阻碍作用。我们必须抵制指定官方技术的诱惑，必须开发一种有效利用基础科学的方法。总的来说，我们必须为第二次电力系统之争和第二次电力大众化搭建宽广的舞台。
环境政策是这个宽广舞台的一个重要组成部分。在当下这个时代，人们能否在气候政策上做出建设性的妥协？那些说“不”的人可能会提到特朗普总统的内阁任命：俄克拉何马州的司法部部长斯科特·普鲁特（Scott Pruitt）调任美国环保局局长；得克萨斯州前州长里克·佩里（Rick Perry）入主能源部；埃克森美孚公司的首席执行官雷克斯·蒂勒森（Rex Tillerson）出任国务卿。然而，历史的教训告诉我们，现在到了该做出妥协的时候了。“瓦克斯曼—马尔凯法案”遭到参议院否决的2010年也是应该做出妥协的时候，但那些反对气候政策的人却导致战略机会从手边溜走。今天，我们回忆这段历史，可能会促使各方做出一种真正的妥协，或者形成一些创新性的政策，例如碳排放税、税制改革和政策清除的综合实施。有了正确的政策，再加上对新技术敞开大门，我们就有理由期待21世纪的电力业务将从根本上得到改善。
致谢
如果没有约翰·加内特锲而不舍和富有见地的研究工作，就不会有我的这本书。期待乔治·梅森大学的这位顶级历史学家能完成更伟大的发现。
几十年来，很多传记作家、历史学家、科学家、记者、公司高管都写过与电有关的文章或书籍，对于他们做出的贡献，我深表感谢。这本书的末尾附有数百条注释，足以说明我是在其他人的研究成果的基础上完成这本书的。我希望所有的引用都已经标明出处，当然，如果有任何疏漏，都是我个人的责任。
感谢我的经纪人、纽约詹妮弗·莱昂斯版权代理公司的杰夫·奥凡。杰夫很早就认为这本书值得一读，他为此不知疲倦地工作，为了让读者早日看到它。
感谢本贝拉图书公司的出版人格伦·耶菲斯，他组建了一个了不起的编辑团队，为在这个图书出版的新时代取得成功做好了准备。与像斯蒂芬妮·戈顿·墨菲这样高明的编辑合作，是我的一大幸事。感谢本贝拉图书公司的主编丽娅·威尔森，她在这本书英文版的编辑过程中提出了独到的见解。
打磨一本书需要10年时间。在这段漫长的时间里，我的好朋友朱莉·西蒙一直在鼓励我，并提出了一条又一条的建议。她告诉我，书中的每一个章节都要让读者受到震撼，希望我没让她失望。我的另一个朋友马克·帕切利是我认识的最爱读书的人之一，他在读者会对哪些话题感兴趣以及如何吸引读者等方面为我提供了非常宝贵的建议。
感谢我的妻子乔安妮·勒班陀，感谢她在这10年里对我写作这本书的鼓励和包容。当然，她对我的重要意义远不只是这些。
