第二章 异想“天”开第二章 异想“天”开.3

地上的宝给人财富，天上的宝给大地生命，这就是气候资源。为了夺取气候资源，我们的祖先，从猿猴开始，就演出了一幕又一幕的悲剧，直到今天，还远未结束。

十三、“平庸”的地球的文明

十三、“平庸”的地球的文明

1952年，美国芝加哥大学化学系一个名叫米勒（MILLER）的青年学生有一天突然萌发一个念头：既然生命物质由各种元素构成，因此各种元素在一定条件下就能产生生命物质。他把构成星球的最原始的物质甲烷、氨、氢、水气等混和在一起，然后模拟40亿年前的地球环境，如雷雨、闪电等。经过一段时间的实验，奇迹出现了：试管的底部出现了一种淡红色的物质——一些能诞生生命的基本物质，氨基酸、糖和脂肪！

米勒的实验似乎证实了这样一种理论：既然地球上的物质元素与遥远星球上物质元素本质上是相同的，在宇宙中又存在着大量的与太阳系类似的星系，因而无论在哪个星系的行星上，只要具有与地球相似的条件，生命就会诞生；而根据进化论的观点，在这种情况下，生命一旦产生，其由低级到高级，进而产生理性是完全可能的――这就是形成于本世纪中期的著名的“平庸原理”。

坚信“平庸原理”的天体物理学家们根据有关理论得出结论：在太阳系所在的银河系内大约有100万颗生命星球，每两颗生命星球的平均距离为300光年。

事实上，人类寻找太空知音的实际进程从上一个世纪就开始了。但直到本世纪50年代后期，这种探索在射电望远镜和航天器出现后才具有实际意义。

1959年，美国国家射电天文台成立甫始便开始了一项实际持续了30多年的SETL计划（探索地外智慧生物计划），以图寻找远在天边的人类旅伴。1993年就在这项政府计划因耗资甚巨又没有结果而被终止时，美国加州SETL研究所在民间资助下又启动了同样目标的“凤凰”计划，开始对1000颗类太阳恒星进行搜索。

在过去的几十年里，科学家已经对太阳系周围约80光年内的上千颗恒星进行了长时间的观测和搜索。结果多少令人扫兴：没有发现任何可能的星际通讯源。

但值得安慰的是，天文学家在广阔的宇宙空间虽然没有找到任何地外文明的痕迹，却也发现了100多种有机分子谱线，这些分子包括了能组成蛋白质与DNA的基本化学物质。而近年来一系列对太阳系内其它行星的登陆探测，也证明地外有机分子的存在。“这就是说生命的种子早已漂浮于无垠的宇宙，包括我们地球在内的所有行星，运行在充满生机的太空，谁知道是不是彗星或者流星将这些种子，甚至将已有复制能力的分子植入地球，谁知道我们古老的先祖是不是舶来品。”

1972年和1974年，美国先后发射了“先驱者10号”、“先驱者11号”两个宇宙探测器。它们各带了一块画着地球人形象的太阳系的标志牌；1974年11月16日，著名的阿雷西博射电望远镜向遥远的星系发射了一束包括表示一个男人、一个女人和一个孩子等符号的强大无线电波；1977年，美国又发射了“旅行者1号”和“旅行者2号”两个宇宙探测器。经过近20年的飞行，“旅行者2号”目前已飞越太阳系最边缘的冥王星。茫茫的太空中，有谁在聆听这来自地球的致意？

宇宙不存在地外智慧生命？

尽管探索地外文明和地外智慧生命是一个激动人心的课题，但并不是所有天体和空间物理学家们都持“平庸原理”的观点。相当一些科学家认为，人类并不“平庸”，至少在银河系中并不存在众多的文明世界，地球上的人类很可能是孤独的宇宙过客。

持这一观点的人认为，地球之所以能进化出人类乃是许多特殊条件相结合的结果，这些条件只要稍有不同或变更，生命便难以出现，文明则更是无望；根据地球诞生现代文明的进程推算，如果一个先进文明在其本土行星形成50亿年左右开始向外太空探索，那么地球上的人类应该已经收到许多这些行星系统发来的信息，“而事实上我们连一个都没有看到。这很可能意味着银河系中年龄大于53亿岁的全部恒星周围连一个文明都不存在。”--最具雄辩力的是，迄今为止，对地外文明、地外智慧生物的所有实际探索，从未得到肯定的结果。

“没有找到证据，不等于找到了不存在的证据。”认知无穷无尽的宇宙，探索地外生命和地外文明，依然是更多的科学家们孜孜不倦、锲而不舍的强烈愿望。据报道，美国航空航天局正在实施一项花费10亿美元计划，旨在搜寻整个银河系的地外生命。按此计划，从本世纪末到2015年，美国将发射一系列探测器、观测器和轨道望远镜，对太阳系周围50到100光年的区域进行搜索，寻找类似地球的行星，以图发现地外生命。

无疑，在21世纪中，关于地外文明之争还会持续下去。人类也许能在下一个世纪里得出结论。也许，这种争论还会持续更久更久，而这种探索也必将持续更久更久……

十四、星星的“位置”——星座

十四、星星的“位置”——星座

面对满天的星星，我们怎样表示它们在天上的位置呢?

天文学家把天空想象为一个巨大无比的圆球，叫做天球，星星好像缀在天球球面上。这样一来，星星在天上的位置可以用星星的两个球面坐标数值来表示。

我们知道，为了确定地球上一个地点的位置，常用地理经度和地理纬度两个坐标来表示。人们想像地把地面画成经纬网，和地球赤道平行的圆圈叫做地理纬线，通过地球两极并与地理纬线垂直的大圆叫做地理经线。地面上一点的地理纬度，是通过该点的地理纬线和赤道间的角度，沿过该点的地理经线量度。地理经度是通过该点的地理经线和通过英国格林尼治地理经线间的夹角，沿赤道来量度。

和地理坐标系相类似，人们把天球也凭想象划分成经纬网，建立起天球坐标系。把地球赤道无限扩大投射在天球上，形成天赤道;地球两极投射到天球上形成北天极和南天极。天球上和天赤道平行的圆圈，叫做赤纬圈;通过天球两极并与赤纬圈垂直的大圆叫做赤经圈。

星星在天球上的两个球面坐标是赤纬(以希腊字母β表示)和赤经(以希腊字母α表示)。一颗星的赤纬是通过该星的赤纬圈和天赤道之间的角度，从天赤道起沿通过该星的赤经圈来量度，在天赤道以北的记作"+"，在天赤道以南的记作"-"例如织女星的赤纬是+38°47'01"，全天空中最明亮的天狼星的赤纬是一16°42'58¨。一颗星的赤经是通过该星的赤经圈和通过春分点的赤经圈之间的角度，从春分点起沿天道按逆时针转动方向(从天北极方向观察)量度。从0°~360°或从0时到24时。例如，织女星的赤经是18时36分56.2秒；天狼星的赤经是6时45分08.9秒。在天文学中，测量角度经常采用时、分、秒作单位，它们和度、分、秒的关系是24时=360°，1时=15°，l分=15'，1秒=l5"。

在天球上建立起赤道坐标系，每颗恒星都有它们的赤经α和赤纬δ，这一对坐标能够唯一地确定天上一颗星的位置。显然，这对人们精确研究恒星的位置和位置变化是非常方便的。

“天球”的概念

天文学上为了与人们的直观感觉相适应，把天空假想成一个巨大的的球面，这便是天球。天球的中心自然就是我们的地球，它的半径无穷大。天球只是人们的一种假设，是一种“理想模型”，引入天球这一概念，只是为了确定天体位置等方面的需要。

“天赤道”和“天极”的概念

天文学上，确定天体位置的方法与地球表面非常相似，也是通过经纬坐标来实现。最常用而最重要的天球坐标系，就是赤道坐标系。

地球赤道所在平面与天球的交线是一个大圆，这个大圆就是就称为“天赤道”，它就是赤道在天球上的投影；向南北两个方向无限延长地球自转轴所在的直线，与天球形成两个交点，分别叫作北天极和南天极。“天赤道”和天极“天极”是天球赤道坐标系的基准。

“黄道”与黄道星座

太阳在天球上的“视运动”分为两种，即“周日视运动”和“周年视运动”。“周日视运动”即太阳每天的东升西落现象，这实质上是由于地球自转引起的一种视觉效果；“周年视运动”指的是地球公转所引起的太阳在星座之间“穿行”的现象。

天文学把太阳在天球上的周年视运动轨迹，称为“黄道”，也就是地球公转轨道面在天球上的投影。太阳在天球上沿着黄道一年转一圈，为了确定位置垢方便，人们把黄道划分了十二等份（每相当于30°），每份用邻近的一个星座命名，这些星座就称为黄道星座或黄道十二宫。这样相当于把一年划分成了十二段，在每段时间里太阳进入一个星座。在西方，一个人出生时太阳正走到哪个星座，就说此人是这个星座的。

由于我们只有白天才能看到太阳，而这时是看不到星星的。所以太阳走到哪个星座，我们就恰好看不见这个星座。也就是说，在我们过生日时，却恰恰看不到自己秘属的星座。

“赤经”、“赤纬”的概念

在天球的赤道坐标系中，天体的位置根据规定用经纬度来表示，称作赤经（α）、赤纬（δ）。我们知道，赤道和地球的公转轨道面也就是黄道是不重从合的，二者间有23°左右的夹角（天文学称之为“黄赤交角”）。这样，天赤道和黄道就有了两个交点，而这两个交点在天球上是固定不变的。黄道自西向东从赤道以南穿到赤道以北的那个交点，在天文学中称之为“春分点”。我们把通过这一点的经线定为天球赤道坐标系经线的0°。与地球经度不同的是赤经不分东经、西经，它是从0°开始自西向东到360°。而且，它的单位事实上也不是“度”，而是时间的单位时、分、秒，范围是0~24时。天球赤道坐标系的纬度规定与地球纬度类似。只是不称作“南纬”和“北纬”，天球赤纬以北纬为正，以南为负。

“恒显圈”与“恒隐圈”

地球上不同纬度地区能看到的星座是不一样的。对于某一点，有些星座永远也看不到的；反过来呢，有些星座在那儿一年四季都看得见。对于一个地方来说，到底哪些星座看不到呢？

这里有一个小窍门，假设一个地点的纬度是φ，那么赤纬小于-（90°-φ）的天体在这里就永远看不到。反之，凡是赤纬大于（90°-φ）的天体，在这里就总能看到。因此，在天文学上，赤纬（90°-φ）称之这一地区的“恒显圈”，而赤纬-（90°-φ）叫做该地区的“恒隐圈”。

比如在北京，赤纬50°就是北京地区的“恒显圈”，位于赤纬50°以上的星星老是在天上，永远也不会落到地平线以下去。而赤纬-50°叫做北京地区的“恒隐圈”，位于赤纬-50°经南的星星北京永远也看不到。

而在赤道上（纬度为0°），即使赤纬是+90°和-90°的天体也能看到，也就是说，赤道上没有“恒隐圈”，在赤道上各个位置的天体都能看得见。反之，在地球的南北极，则始终只能看到半个天空，另一半天空永远看不到，这两处拥有地球上最大的“恒隐圈”。