人类文明发展至今，形成了两种不同而互补的文化形态。其一是人文文 化，是传统文化的主题，对于弘扬人类精神发挥过重要作用；其二是科学文 化，是为了表明科学的所有领域——物理、化学、生物、天文、地学等—— 共同的功用和发展而经常使用的概念。这是因为在每个时代不同的科学领域 之间，总存在着牢固的内在联系，即科学文化的共性——引导该文化发展的 社会需要、社会意识的性质、人们生活方式的特征和物质生产所赋予的可能 性。人们基于这一认识就能够把科学的研究从分门别类的探讨提升到总体把 握的高度。
此外，在各门科学学科中历史地形成的对每种具体的科学领域的分散研 究，则相当深入地反映了每种科学领域的特殊性和相对独立性。它们既表现 在科学创造的方式上，也表现在科学组织的方式及科学成果的存在、功用和 影响的特征上。这就有可能使人们不仅关注整个科学文化，而且有理由对它 的各种具体形式，例如化学文化，进行深入探讨。可以看出，化学是科学系 统中的一个子系统或科学文化中的一种亚文化。对于化学文化的研究，不仅 能够丰富化学学的探讨，促进化学科学的发展，而且也能够深化科学文化领 域的学术论题。
