如果把以加减方式结晶的中国智慧比作金刚石的话，则它既可以用来打磨成典雅的装饰品，供人们欣赏，也可以用来做工具，切割玻璃什么的，让它做工。它的装饰效果我们已经看到一些了，从本章开始，我将讨论如何把它当做工具来使用，也就是说，我要推荐若干加减法的操作方法及其规则供读者参考。
操作加减法的最基本的程序是三个步骤：第一，设局；第二，对局；第三，结局。为了解释这些步骤，还是从案例分析开始。
案例分析：重庆谈判
当中国共产党主席毛泽东挥着那顶灰色帽子微笑着在重庆机场走下舷梯时，国共两党之间的一场精彩博弈进入对局阶段了。这场博弈在两个“赛场”上进行，一个是重庆谈判的会场，另一个是全国各地的战场。
1945年，对于当代中国来说，是一个关键的年份。对一个人来说，人生漫长，决定命运的只有关键的几步；对一个国家来说也是如此，历史漫长，决定命运的也只有关键的几步。1945年，存在于中国大地上的三大政治军事集团（中国共产党、中国国民党和日本侵略军）将如何互动与博弈，就是决定当代中国命运的关键几步中的一步。
1945年8月初的世界局势有三大特点：第一，由于二战在欧洲已经结束，日本已经乞降，没有人再愿意打仗，无论是中国国内民众，还是其他国家人民都希望和平；第二，由于意识形态原因，全球范围内的敌我友阵营发生了戏剧性逆转，以前的盟友正在变成敌人，比如美英与苏联；以前的死敌正在变成盟友，比如美国和西德、日本；第三，美苏针锋相对，但也有一个共同利益：那就是在它们瓜分完世界之后，不希望很快出现新的挑战者，因此，一个分裂的中国比一个统一的中国更符合它们的利益，他们不希望中国统一，不论是谁来统一。
这是世界大局，它决定了当时中国国内局势。国内的敌我友阵营也发生了类似的变化：国共两党由盟友变成对手，日本军队则由中国的死敌变成了影响中国国内军事天平平衡的砝码。从意识形态利益出发，日本军队应当是国民党势力的朋友，它应该向国民党政府投降；但从国家利益出发，日本不希望中国统一，因此，它也不会完全反对向延安政府投降，它希望共产党壮大起来与国民党内战，消耗中国国力，最好是让中国从此分裂。
再来看国共两党。它们的行为都受两种利益的支配，第一是国家利益，第二是党派利益。从国家利益出发，中国必须统一和强大；从党派利益出发，最好是由我而不是你来统一。当然理论上说，也可能有第三种选择：让党派利益服从国家利益，通过和平谈判建立联合政府来统一中国。假如中国必须统一，统一的三条道路里，有两条必定经过鲜血淋漓的战场。但马上发动内战，无论是国民党还是共产党都还没有作好准备，无论是军事准备还是舆论准备。如果既要和平，又要统一，唯一的选择似乎就是和谈了。
这就是当年著名的重庆谈判前的世界局势和国内局势。对于国共两党来说，符合自己和国家最大利益的选择是不通过战争由自己单独来统一中国，按照孙子的建议，这不是没有可能的，那就是要最大限度地寻求天时、地利、人和，以及军事上的最大优势，以达到不战而屈人之兵的目的，这是上上策。如果这个目的达不到，在自己力量占相对优势的情况下，以一场速决战消灭对手的武装，由本党完成统一大业，可算是上中策。两党都不能接受的选择是两党分治中国，导致国家分裂。理论上当然存在着另一种选择：在势均力敌的情况下，两党合作，建立联合政府来分享权力。但是，在当时的情况下，没有人真正相信它具有现实可操作性：军队国家化条件下的联合政府是可能的，军队党派化前提下的联合政府是难以想象的。同样难以想象的是由国民党主导来完成军队国家化，这意味着共产党的自杀。
这时候，对两党来说，都需要设计一项方案，最大限度地争取相对于对手的优势，准备这样一个方案，就可以称之为设局。设一个局需要具备以下几个要素，第一，要有局中人，就是你选择谁作为你的对手或盟友来进行博弈，最理想的设计是，你选定的对手自己根本不知道他是你的对手，这样，局中人就可以称为梦中人；第二，要有清晰的目标；第三，要有经过周密计划的操作步骤和应变招数，以及让你的对手预料不到的制胜手段。
就重庆谈判这个案例而言，首先设局的是蒋介石，他设定的局中人是：自己是操盘手，对手是毛泽东领导的共产党，潜在的盟友是国际力量和国内民众；目标是得天道（议和）、求地利（迅速接受日本投降，完成全国范围内的军事部署）、争人和（顺应国际大国和国内民众反对内战的愿望）、等天时（等待对共产党军事力量进行毁灭性打击的最有利时机），以便最大限度地寻求自己的优势，孤立并削弱共产党。因此，蒋介石设的重庆谈判局是一个自益型减法局，目的是延长自己的这根线，延到足够长后，就用它把对手缠死。
乍看上去，蒋先生设的这个局似乎富有智慧，但实际上是只绣花枕头，因为它是个虚局。蒋只打算设局，并不准备对局，在蒋的算盘上，设好这个局就达到了目的：第一，他并不认为毛泽东有这个勇气到重庆来谈判，如果不来，毛就输了，证明毛缺乏争取和平的诚意，蒋就争取到了天道与人和优势；第二，他估计毛即使能来，也不会快来，这样他就赢得了时间，从西南向全国开展。时间对他有利，他有盟国承认的合法地位，有权让日本军队向他投降，能够不费一兵一卒，既可以扩大地盘，又可以扩充装备。
针对蒋介石的局，毛泽东设了两个局来回应，一个是外局，谈判局；另一个是内局，战场局。就谈判局而言，毛泽东首先为谈判定下一个宏大的加法方针：“和平、民主、团结”；其次，把蒋介石的虚局变实，你不打算对局，我偏要与你对局，结果是毛泽东在蒋介石第一次邀请他谈判的两周内飞到重庆，弄得蒋措手不及，十分狼狈，拿不出谈判方案。这是一个形加实减局，对外，共产党树立了和平、团结、民主和勇敢的美好形象；对蒋介石，毛泽东则完全击中了他的软肋，既揭穿了他设虚局的把戏，又用民主来削弱蒋的合法性地位，还没有让他拖延时间。
毛泽东设的战场局则完全是个进攻型减法局，这个局的局中人只有两个，国民党的军队和共产党的军队，对局的游戏规则是“针锋相对，寸土必争”，手段是消灭。这是一个由两个局组成的组合局，可以叫做形加实减局。
