美国南北战争胜利一方的领袖是美国第16任总统林肯，这场战争结束在一座紫丁香盛开的农家小院里：
最后，李将军谈到投降的条件，格兰特草草应了一声……要来纸和笔，草草写下条件。这回不会有1781年华盛顿对约克城英军要求的那种屈辱的投降仪式：无助的败兵解除武装游街，两边排着一长串得意洋洋的征服者。这回也不会有报复行动。过去的四年中，北方激进派一直要求将李将军和其他西点毕业的叛军军官以叛国罪处绞刑。可是格兰特写出的条件丝毫不带刺儿。李将军手下的军官获准保留武器，士兵则在宣誓之后任其返家；只要有马或驴子的军人，都可以骑回农场或棉花田，再度加入耕种的行列。
投降的条件为什么这么宽和呢？因为这些条件全是亚伯拉罕·林肯亲口颁述的。
一场死了50万人的战争就在维吉尼亚州一处名叫“阿波马托克斯院舍”的小村庄结束了。投降仪式在一个宁静的春天下午举行，空气中充满紫丁香的气息。那天是圣棕榈节（复活节前的礼拜天，基督进入耶路撒冷的纪念日）。
（戴尔·卡耐基：《人性的光辉》）
第一次世界大战的战败方就既不会喝完庆贺酒之后“欣然跳跃而去”，也闻不到沁人心脾的紫丁香了，战胜国塞给他们的是一杯10年喝不干的苦酒，那就是“凡尔赛和约”。
该和约于1919年6月28日在巴黎西南郊凡尔赛宫签订，包括15部分、440条约文和1项议定书。对于战败国德国，那不是和约，而是酷刑：
（1）割肉。德国将阿尔萨斯和洛林归还法国；萨尔煤矿的所有权、开采权归法国所有；萨尔区的行政管理由国际联盟负责；奥伊彭和马尔梅迪划归比利时，并承认比利时对莫雷内的主权；德国与丹麦的边界由石勒苏益格北部边境地区居民举行公民投票确定（1920年2月石勒苏益格北部划归丹麦）；上西里西亚南部划归新成立的捷克斯洛伐克；波兰获得上西里西亚一部分、波兹南全部、西普鲁士和东普鲁士各一部分；但泽（今格但斯克）作为国际自由城市交国际联盟管理，但在经济上划入波兰关税区，成为波兰的出海口；波兰政府负责但泽自由市的所有对外关系，并对在国外的但泽人提供外交上的保护；易北河、奥得河、涅曼河、多瑙河的指定河段为国际河道，基尔运河应永久开放。根据和约，德国领土被割去1／8。
（2）刖足。德属东非大部让与英国，多哥和喀麦隆由英法瓜分，卢旺达和乌隆迪归比利时，西南非洲由英自治领南非联邦统治；德属太平洋岛屿之马绍尔群岛、加罗林群岛、马里亚纳群岛归日本，新几内亚归英自治领澳大利亚，西萨摩亚归新西兰。此外，取消德国在中国、埃及、利比里亚、暹罗、摩洛哥、土耳其和保加利亚的特权，将它在中国山东的特权和利益转让给日本。
（3）抽血。德国关税不得高于他国；战胜国对德国输入货物不受限制；战胜国成立的赔偿委员会须在1921年5月1日前确定德国在30年内应付清的赔偿总额；在1921年5月1日以前，德国应付清总值200亿金马克的赔偿，可用黄金、商品、船只、有价证券及其他物资支付；德国应负担其境内外国占领军的维持费用。
（4）掐脖子。解散德国参谋部及其类似组织；废除德国义务兵役制；严格限制德国军备的数量，陆、海、空军总数分别不准超过10万人、15万人和1000人；禁止生产和输入坦克、装甲车等重型武器装备；禁止拥有飞机和潜艇；海军舰只最高限额为战列舰、轻型巡洋舰各6艘，驱逐舰、鱼雷舰各12艘；成立协约国监督委员会以监督上述军事条款的实施。
战争本来是人类对同类所做的减法中最暴烈的减法之一，但以不同方式结束的战争后果是不一样的。对于生活在中国三国时代蜀汉边境上以孟获为首领的南方少数民族，以及对于生活在19世纪中叶的美国南方各州的民众来说，战争结束的方式宛如缓缓下着的一场春雨。因此，巴蜀境内的少数民族世代铭记诸葛丞相的恩泽，与中原迁徙来的客家人和睦相处，未再挑起战乱；美国南北两方之间的战争创伤在战后也迅速愈合，旧伤不再复发。而对于生活在20世纪第二个十年中的德国民众来说，他们与战胜国之间的战争并未结束，唯一不同的是，他们从战场上的浴血战斗变成了谈判桌边的领受酷刑。
间歇十几年后，欧洲再次被泡进更汪洋的血海中。
从后妈到亲娘
2005年12月3日，台湾地区同时进行的县市长选举、县市“议员”选举和乡镇市长选举结果揭晓，在总共23席县市长中，在野党和无党派人士共获得17席（其中国民党14席，获得绝对多数席位，亲民党1席，新党1席，无党派1席），执政党民进党只获得6席，不及国民党所占席位的一半。国民党是由原来的8席爬上来的，民进党则是由原来的10席跌下去的，蓝营见红，绿营大绿。
造成绿营大绿的因素很多，比如，执政党的政绩不良；执政党首脑人物丑闻不断，信誉破损；最大的在野党国民党党魁换马，马英九人望颇佳，等等，这都不是本节要关注的，我此刻感兴趣的是另一个并非无足轻重的因素：陈水扁先生手中的一张王牌——大陆牌失灵了。
不少台湾人以前即使愿意承认大陆是自己的妈，也不愿承认他们感受到了母爱，大陆看上去很像是一个后妈。后妈为了让离家出走的乖宝宝台湾回家，采取了不少得力措施，包括断绝他在外面的一切生路（使其成为一个无外交地区），他还看到家里为他准备的胡萝卜还不如导弹多……正是这种后妈形象帮了主张和大陆断绝母子关系的绿营的忙，每到选举时就给竞争对手扣上“后妈党”的红帽子。
近年来，台湾海峡对面的民众渐渐发现大陆的面孔慢慢慈祥起来：大陆不再反对台湾与世界卫生组织接触，甚至还主动当桥梁；互相以“匪徒”称呼对方半个多世纪的国共两党的领袖在中南海亲切拥抱，情话绵绵；对台湾大宗农副产品实行零关税政策；台湾在大陆求职的学生享受与大陆学生同等待遇；两个熊猫宝宝也在对台湾男生女生挤眉弄眼……
横眉立目被慈眉善目取代，后妈变得像亲娘了。被戴上红帽子或粉红帽子的国民党也变成了亲娘党。这回亲娘党得人心了。
所有的母亲都应该知道，如果你想要一个离家出走的孩子回家，你应该成为一场下在孩子心头的春雨，而不是砸在他或她头上的冰雹。
十六长城不是一天砌成的
——加减法则之八：循序渐进的妊娠法则
故不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。
——荀子《劝学》
空中楼阁
有一天，有个人到一家小饭店里买馒头吃，一连吃了9个馒头才吃饱。他第二次又来买馒头，但他对店小二说：
“给我买第9个馒头。”
“俺不明白你说的啥意思。”
“我上次在你这儿买馒头吃，前8个馒头都吃不饱，吃到第9个馒头就饱了。我不买前8个馒头了，只买第9个馒头，行吗？”
如果这个聪明人只吃第9个馒头就能吃饱的话，那对普天下的孕妇倒是个好消息：胎儿不需要怀前9个月，只要求怀最后一个月（第10个月）就行了。这是个笑话。类似这样的笑话还有很多，比如佛教经典之一《百喻经》里有篇“三重楼喻”，里面有个富翁和这个吃馒头的人就很相像，这个故事是这样说的：
从前，有个智慧很少但财富很多的人，住在一个镇子上。一天，他应邀到隔壁的财主家去参观他刚刚落成的三层楼阁。邻居家的楼阁既宏伟富丽，又视野开阔，站在楼上，不仅可以饱览风景，还可以凭栏临风，让人心旷神怡。
这个富翁想，我的财富不比他少，我的楼阁凭什么没有他的高？我不仅要有和他一样高的楼，还要比他少花钱。
于是，富翁找来一个当地非常有名的工匠，对他说：“你会建造和我的邻居一样高的楼阁吗？”
一听这话，工匠笑了：“那栋楼阁正是我建的。”
富翁听了，非常高兴，就对木匠说：“好极了，那就请你也给我建一栋那样高的楼。”
工匠答应了，马上开始平整土地，开挖地基。看到工匠从低矮的地面开始垒砖，富翁感到诧异，问道：“你在干什么？”
木匠回答道：“我在建楼呀。”
富翁生气道：“我不要建底下两层楼，你只需要给我建最上面的第三层楼就可以了。”
听到这话，工匠摇起头来：“你要的是一座空中楼阁呀，那不是人建的，是神建的，请你找神仙去吧。”说完，扭头就走，再也没有回来。
