詹姆斯·帕特森在其小说《苏珊日记》中对生活与事业的权衡及其重心做了一番巧妙的比喻：“如果把生活想象成一场五球杂耍游戏，这五个球分别是工作、家庭、健康、朋友和诚信。你把球抛到空中，游戏就开始了。有一天，你会发现工作是一个橡皮球，如果掉到地上，它会弹回来；而其他的四个球——家庭、健康、朋友、诚信——都是玻璃做的，一旦掉了下来，就会磨损、破裂甚至摔个粉碎，到时再后悔已来不及了。”
生活是一个寻求平衡的过程
平衡的问题实际上涉及优先顺序。与其说我们在寻求平衡，不如说在选择事情的优先排序。这样一来，人们在看待诸多选择时就会豁然开朗，改变命运的大门也将随之大开。要想获得成功就需要将事情分出轻重缓急，并以此作为行动的指南。为重要的事情不懈努力的时候，你自然会打破平衡的状态，将时间的天平向它们倾斜 。此时，你面对的挑战就不再是要不要走出平衡的状态，因为你必须打破平衡，现在的挑战是你要为重要的事情分配多长时间。你应该找到工作之外的优先事务，也要清楚哪件事是工作中的重中之重。在解决了工作中的首要事务后，你就可以从容地对付生活中的大事了，这样也不会影响工作。
因此，该工作的时候就好好工作，该玩的时候就尽情地去玩。生活就像走钢丝，如果你把轻重缓急搞混了，就会把事情搞砸。
建议
1. 想象一下一根扁担挑两桶水的情景。 把工作和个人生活放在两个不同的桶里——这不是为了将两者分离，而是要达到制衡。而且，工作与生活都有各自制衡的目标和方法。
2. 保持工作水桶的制衡。 把工作当作一门必须掌握的技术或学问，这样你就会花很多时间在这件事上，之后的每一天、每个星期、每个月甚至每年你都将处于失衡状态。
你可以将工作内容分成两部分：最重要的事和其他事。把那一件最重要的事做到极致，其他事情过得去就好——想要取得事业上的成功就必须这样做。
3. 保持生活水桶的制衡。 你要明白，生活是由很多内容组成的。若要拥有幸福的生活，则需要你付出一定的时间来用心经营。一旦忽视了生活细节，你就会尝到苦果。因此，你应保持关注，不能放松对制衡状态的把控，这样才能让你的生活充满活力。生活就该如此。
开启你的制衡模式吧，在生活中优先处理紧要之事，当你有余力时再处理其他事情。
可以说，精彩的生活就是制衡的生活。
9 大即不佳
我们无法达成目标，并不是因为受到了阻挠，而是因为我们明确了达成低目标的道路。
——罗伯特·贝劳特
无论是在民间传说还是歌谣里，大灰狼都很坏，魁梧的大个子约翰也很坏，这仿佛在暗示“大”和“坏”总是在一起的。这已经成为一个普遍的看法，因此许多人都认为它们是近义词，实则不然。“大”可以“坏”，“坏”也可以“大”，但是它们不是一个词，意思也不一样，它们并没有内在的必然联系。
大机会当然比小机会好，但小问题又比大问题好。有时候你想得到圣诞树下最大的礼物，有时候你却想得到最不起眼的小礼物。有时候你需要放肆地大笑或大哭一场，有时候你只会微微一笑或流下几滴眼泪。“大和坏”与“小和好”之间并无关联。
可见，“大就是坏”这种说法是一个谎言。
这几乎是所有谎言中影响最坏的一个，因为如果你恐惧巨大的成功，你就会回避它或故意懈怠下来。
谁会害怕“大”和“坏”？
将大的东西和结果放置在同一间屋子里，很多人会犹豫，但也有很多人为之进取。提到“大”造成的印象，他们的第一反应通常是艰难、复杂和耗时。他们认为，“大”的目标难以达成，而且你一旦上手，情况就会很复杂。他们会感到压力巨大，令人生畏。因为种种原因，人们害怕因追求巨大的成功而带来的压力和焦虑。他们怕追求成功会夺走他们与家人好友相聚的时间，还会夺走他们的健康。他们不确定是不是应该有远大的理想，担心万一尝试并且失败之后会发生什么不幸的事。他们思考这些问题到头脑发涨，并且怀疑自己是否有“恐高症”。
这些有关“大”的观念甚至造成了一种“疾病”，我们可以称其为“恐大症”，即对大的东西过分恐惧。
当我们把“大”和“坏”联系在一起的时候，就会导致畏首畏尾的思考。降低目标能使我们感到安全，待在舒适区看上去是一种谨慎的做法。但是，其消极的一面也是显而易见的——当“大”被认为不好时，各类小事就霸占了我们的时间，因此远大的理想就永远见不到曙光。
显而易见的错误
有多少船只因为人们相信地球是平的而没有启航？人类无法在水下呼吸，无法在空中飞翔，无法进入太空探险——这些想象又在多大程度上造成了对人类进步的阻挠？以前，我们做出了大量的努力来估测我们的极限，得到的好消息是：科学不是猜测，而是一种进步的艺术。
你的生活也是。
没有人知道自己的极限在哪里。你可以在地图上明确地标注出边界线，但是如果我们把这种方法运用在生活里，边界线就不是很明显了。曾有人问我志存高远是否现实，我没有马上回答这个问题，而是反问他：“我先问你一个问题，你知道你的极限在哪里吗？”“我不知道。”他回答。所以，每个人都不知道自己在追求进步方面的极限在哪里，所以担心自己在浪费时间 。如果有人告诉你，你永远无法超越某一水平，或者要求你达到一个你自认为永远无法超越的上限，你会怎么选择？选择低目标还是高目标？在这种情况之下，我们都会做出同样的选择——选择更大的目标。为什么？因为你不想给自己设限。
当你相信自己将成为一个有卓越成就的人，你就会用不同的眼光看待这个问题了。
在这种情况下，大目标为你思想上的飞跃提供了一种可能性，例如一名实习生想象自己参加董事会的场景，或者是一个身无分文的移民想象自己成为一个商业大亨。这种大胆的设想可能会威胁到你的舒适区，但同时也让你相信自己能达成高远的目标。你将提出不同的问题，走上不寻常的人生之路，并且不断尝试新事物，继而释放出你体内的巨大潜能。
沙比尔·巴蒂亚抵达美国的时候，身上只揣了250美元，但他心怀伟大的计划和信念，相信自己能打造出一个新行业，并取得前所未有的高速发展。他做到了，他创建了互联网免费电子邮箱Hotmail。微软公司见证了它的极速崛起，并最终以4亿美元的高价买下了Hotmail。
据他的良师益友法鲁克·阿加尼称，沙比尔的成功得益于他志存高远：“一个远大的梦想使沙比尔从无数企业家中脱颖而出。即使在他一无所有、没有足够的资金时，他仍确信自己将建成一个市值上亿美元的大公司。他对自己的信念从不懈怠，坚信自己不只是创建出一个普通的公司而已。但很久之后我才意识到，天啊，他可能真的要成功了。”
2011年，Hotmail位列全世界最成功的网络邮箱服务供应商之一，拥有3.6亿多名活跃用户。
朝着伟大梦想前进
志存高远对获得非凡的结果非常重要。因为取得成功要求有所行动，而采取行动需要你首先有想法。但关键问题是，那些成为成功之跳板的行动都始于远大的理想。 了解了这个关联，你也就了解了志存高远的重要性。
每个人都拥有相同的时间，而且，你在工作时间中所做的事情决定了你能收获什么。你做的事情取决于你的思考，这样你的梦想就会成为一个发射台，它将决定了你能取得多高的成就。
图13 想法指导行动，行动决定收获
要知道，每一个成就都是由你的行动、行动的方式和你的合作伙伴共同决定的。问题在于，做什么、怎么做、和谁做共同决定了你所获得的成功的程度，而这种程度的成功并不会自然而然地发展成一种更好的组合，来取得下一阶段的成功。某种做事的方式未必能为美好的未来打下基础，和一个人的良好关系也不能自动成为与另一个人保持良好关系的平台。非常不幸，但事实就是这样。如果你学着用一种方式做事，并且掌握了一套人际关系体系，这些因素都会发挥良好作用。但是，当你想获得更好的成绩时，这些方法就都失效了。到那时，你会发现你已经给自己设立了一个人为的“天花板”，并且难以突破。实际上，当你本可以用一个简单的方法来避免这种情况，但你把自己困住了。尽可能地为自己设立远大的理想，为实现更高的目标而规划做什么、怎么做以及和谁做。若要突破这种思维的巨型“盒子”，你可能要花费毕生精力才能梦想成真。
当人们谈到“重建”自己的职业生涯时，小“盒子”往往是其深刻的根源。你现在获得的成功将使你更强大，或者会让你受到限制 。它要么成为你下一阶段成功的平台，要么就会将你困入其中。
志存高远会给你提供最佳的机会，让你取得非凡的成果。当阿瑟·吉尼斯开办了自己的第一家酿酒厂时，他签了一个长达9 000年的租约。当J·K·罗琳酝酿哈利·波特的系列故事时，她雄心勃勃，甚至在她写下第一本时就设想了主人公在霍格沃茨7年后发生的一切。山姆·沃尔顿的第一家沃尔玛超市开业时，他就把自己的生意想象得很大——他认为自己需要不断前进，并设计了未来的房产规划，从而使遗产税最小化。因为志存高远，早在沃尔顿把生意做大之前，他就为家里省下了大约110亿~130亿美元的遗产税。要使最伟大的公司完成财富转移，并且尽可能地避税，就要从一开始就有大局观，并做好规划。
图14 构建你的想法，选择你的收获
志存高远不仅能运用在商业上。坎达丝·莱特纳的女儿在一场醉驾车祸事故中丧生，肇事司机事后逃逸，于是她于1980年创建了反醉驾母亲协会（Mothers Against Drunk Driving）。现在，此协会已经挽救了30多万人的生命。瑞安·赫雷利亚茨1998年时才6岁，他听了老师讲的有关非洲的故事后备受鼓舞，并开始运送纯净水到非洲。如今，他创建的基金会“瑞安的井”已大大改善了非洲的饮用水条件，并将纯净水运到16个国家超过75万人的手中。德莱克·凯欧尼欧意识到酒店里每天更换新肥皂这一浪费行为的隐藏价值，于是他在2009年创立了“全球肥皂计划”，该项计划已经向21个国家提供了25万块肥皂，通过鼓励穷人洗手来降低儿童的死亡率。
梯子上的横木并不是用来休息的，只是为了在一只脚迈向更高一格时，另一只脚可以落一下脚。
——托马斯·亨利·赫胥黎
提出大的问题可能让人望而生畏，伟大的目标起初看起来都无法企及。然而，又有多少次，当你开始着手做某事，起初似乎费尽力气，最后你却发现它比你想象的要容易得多？有时候，事情比我们想象的更简单，而有时候又确实困难得多。因此，你要意识到在成就高远目标的旅途中，你将被历练得更为强大。强大要求成长，当你成长了，也就强大了！看上去不可翻越的高山，当你站在山顶时就发现它可能只是一个小山丘——按照你的能力来看是如此。你的思维、你的技能、你的人际关系、你对于未来的追求以及要付出的代价都将在这次伟大的旅途中得到发展。
当你经历了伟大，你就会变得伟大。
事关重大
斯坦福大学心理学家卡萝尔·德维克花了40多年时间研究自我概念如何影响人们的行为，她的研究深刻地揭示了志存高远的意义。
在对儿童的研究过程中，德维克发现了两种行为思维模式：一种是发展模式，这样的人通常眼光长远，追求进步；另一种是固定模式，这样的人会设定人为的限制来避免失败。德维克称，和拥有固定模式的儿童比起来，拥有发展模式的儿童能够更好地掌握学习方法，他们很少感到无助，并会做出更积极的努力，在课堂上学到更多知识。他们不给自己设限，而且更有可能发掘出自己的潜力。德维克指出，思维模式能够而且确实在改变我们的人生。和其他习惯一样，你也能够改变你的思维模式，直到将正确的模式培养成习惯。
当斯科特·福斯特开始招贤纳士、组建新团队的时候，他警告说，参加绝密项目将让你有很多机会去犯错、去奋斗，但是我们最终会做出一些值得在下半辈子回忆的事情。他把目光投在了全公司的耀眼新星的身上，但是只选择了其中那些能够立即应对挑战的人。他一直在寻找以发展的眼光看问题的人，这也是他阅读了德维克的书之后与她共同认可的观点。为什么这一点意义重大？也许你从未听说过福斯特，但你肯定知道他组建的团队——福斯特是苹果公司的资深副总裁，正是他组建的团队发明了iPhone手机。
给生活打气
着眼大局意味着成功以及非凡的成果。追求一种拥有大局观的生活，就意味着你可能拥有最好的生活。为此，你必须从大局出发思考问题，相信自己将拥有成功与幸福。你要坚信，只要人生不设限，成就和富足终会到来。
你不要畏惧志存高远，而是要恐惧平庸、恐惧浪费、恐惧没有全力以赴地活过。当我们不能够志存高远，我们就会有意无意地抗拒远大的理想，我们会朝着较小的目标前进，或者错过更大的机遇。如果勇气不代表无所畏惧，而是超越畏惧，那么志存高远就意味着一个人并非没有疑惑，而是能够超越疑惑。只有在这样的氛围下生活，你才能感受到真正的生活，才能发掘自己的潜力。
建议
1. 志存高远。 停止追问自己：“接下来我要做什么？”这至多是取得成功的慢车道，甚至是出口匝道。你要问自己更宏大的问题。一条很棒的经验法则，就是在你生活中的每一处都双倍下注。如果你的目标是10，那么就要问自己：“我怎样才能达到20？”为自己制定一个远超过自己期待的目标，那么你将做出能保障你原本目标的计划。
2. 不要按照菜单点菜。 苹果公司在1997年有一个很出名的广告——“非同凡‘想’”，其中有很多著名人物，例如拳王阿里、鲍伯·迪伦、爱因斯坦、希区柯克、毕加索、甘地，以及其他一些名人。他们都从不同的角度看待问题，从而改变了这个世界。重点在于他们从不选择已提供的选项，而是创造出了史无前例的结果。正如该广告提醒我们的一样：“有些人非常疯狂，认为自己能够改变这个世界，他们也确实做到了。”
3. 大胆行动。 没有大胆的行动，伟大的设想就不会有任何结果。一旦你提出了一个大问题，就要停下来想象一下：如果找不到答案，生活会是什么祥？你可以向那些已经找到答案的人学习，看看他们的模式、体系、习惯和人际关系是怎样的。我们都认为自己是与众不同的，因此那些对别人有用的因素通常也适用于我们。
4. 不要恐惧失败。 恐惧是通向成功的必经之路。拥有发展的思维模式，不要担心你的未来。非凡的成就不仅建立在非凡的成功之上，它们也建立在失败之上。更准确地说，成功必然要建立在失败之上。失败时，我们就会停下来，问问自己需要做什么才能取得成功。你要在错误中不断学习，不断成长。不要害怕失败，你应将失败看作学习过程中的一部分，坚持不懈地为发掘自己的真正潜力而奋斗。
不要让那些狭隘的思维限制了人生。从大局思考，志存高远，大胆行动，然后看看你是否能改变生活的格局。
第二部分
真理
提高效率的极简之道
放手
不要轻易对这个世界下定论，因为它就是你所看到的样子。
——埃里希·海勒
多年来，我一直想要成功；我在这个谎言里，苦苦挣扎。
刚开始工作的时候，我把所有事情都看得同等重要，所以我花了很大的精力想把它们都做好，结果却令我相当沮丧。后来，我甚至怀疑自己是否真的具备获得成功所需要的自制力和决心。我的生活渐渐失去了平衡，我也开始思考，成为一个成功人士也许不是一件好事。当你试图获得某样不可能获得的东西时，你会变得心灰意冷。
那时的我就处于这样的状态之中。
为了让一切都好起来，我只好加倍努力。你也许会说，我已经开始在通向成功的道路上艰难前行。没错，我觉得人活一辈子也不过如此——咬紧牙关、握紧拳头、挺胸收腹、屏住呼吸。当我活在成功的谎言里时，当我集中注意力或是感到压力很大时，就会有前面的那些感觉。这种方法确实奏效，不过我也因此进了医院。
与此同时，我认为自己的言谈举止、走路甚至穿衣打扮，都要像一个成功人士。我不是赢家，但为了获得成功，任何方法我都愿意尝试。曾有人说：“你的行为举止必须和你想要成为的那种人一样。”对于这一点，我深信不疑。这个方法也奏效了，但尝试了一阵了之后，我却开始对“伪装成功”感到厌倦。
我是这样做的：凌晨起床，听一些励志型的音乐使自己清醒起来，然后早早出门。我简直走火入魔了——当整个城市还在沉睡的时候，我已经开车来到了办公室，开始一天的工作。我相信，若想成功，就要这么拼命工作。我会在早上7点半召开员工会议；7点31分，我会关上会议室的门，把迟到者锁在门外。我做过头了，我以为这是获得成功的唯一途径，也是让别人获得成功的方式。这个方法虽然奏效，但是到最后，不仅我自己筋疲力尽，而且把别人也逼得太紧，我的世界面临着崩溃。
那时候，我真的认为成功的秘诀就是每天都尽最大可能给自己上紧发条，然后打开房门，冲向新的一天——直到把自己烧成了灰烬。
这一切都让我领悟到了什么呢？的确，它们带给了我成功，但也让我对成功感到厌恶。
我后来又是怎么做的呢？我放弃了谎言，默默地来到成功人士中间，反对那些所谓的“成功鸡汤”之类的技巧。
首先，我不再咬紧牙关、握紧拳头、挺胸收腹、屏住呼吸了，我开始倾听自己的身体，放慢节奏，使自己冷静下来。然后，我穿着T恤衫和牛仔裤上班，鼓励所有人对我的穿着做出评价。我不再说成功人士的那套话，不再以胜者的姿态待人，只是做我自己。我和家人一起吃早饭，我开始健身，并且保持着健康的精神状态。最后，我做得越来越少，真的很少，而且是故意这么做的。我比以前轻松多了，前面的路变得更宽阔了，我又能自由呼吸了。我向成功的思维定势发出挑战，结果是我变得更成功了——这完全是我不曾想到的，我感觉生活比以往任何时候都美好。
我发现：我们想得太多，计划得太多，对工作和生活都分析得太细。结果，投入大量的时间既无效果，也不利于健康。我们所做的这一切其实和成功关系不大。我们不懂得管理时间，实际上成功的关键并不在于我们做的所有的事，而在于我们能够做好的关键的几件事。
我终于明白了成功的定义，那就是在你的生命中，如果你能诚实地说“我目前所处的位置就是我应该达到的地方，我正在做我应该做的事情”，那么你的生命将充满无限的可能性。
最重要的是，我明白了，成功的关键就在于其背后蕴藏的“一生只做一件事”这个简单真理。
10 关键问题
抛开琐碎的事情，把注意力集中在关键问题上，要做到这一点是需要技巧的。但你只要足够勇敢，敢于尝试不同的方法，就能做到。
——乔治·安德斯
1885年6月23日，在宾夕法尼亚州的匹兹堡小镇上，安德鲁·卡内基给库里商学院的学生做了一番演讲。当时他处于事业巅峰，卡内基钢铁公司成为世界上利润最高的工业型企业，卡内基也成为有史以来仅次于石油大亨洛克菲勒的大富翁。他那次演讲的主题是“通向商业成功之路”。卡内基谈了他如何成为一个成功商人，并给学生们提出了这样的建议：
在这里，我想告诉你们获得成功的黄金法则，那就是把你的精力、思想和本钱全部集中在你所做的事情上面。瞄准一个目标前进，并下定决心为了实现那个目标而拼到底——慢慢靠近它，逐步取得进步，努力获得最好的装备，并充分了解它。有些人失败了，是因为他们把本钱花在了不同的事情上，这也就意味着他们的注意力被分散了。“别把所有的鸡蛋都放在一个篮子里”，这句话其实是错误的。我的建议是，你必须把所有的鸡蛋都放在同一个篮子里，然后看好那个篮子。观察周围，留意一下，你会发现，这样做的人通常都会成功。这个做法其实很简单。在美国，很多人失败其实是因为他们同时在手里提了很多个篮子。
那么，你如何判断该提哪个篮子，不该提哪个篮子呢？这也就是我们所说的关键问题。
马克·吐温很赞同卡内基关于“只提一个篮子”的说法，他是这样说的：
超过别人的秘诀在于开始行动。怎样开始呢？要把复杂而浩大的工程分解成小的、能够处理的事情，然后选准其中一件事下手。
看到这里，你肯定会问：“怎样才能知道从哪里下手呢？”当然要从关键问题下手。
卡内基和马克·吐温都认为他们的建议就是成功“秘诀”，但我认为，与其说这是秘诀，不如说是人们都知道但从来不予以重视的道理。
老子曰：“千里之行，始于足下。”很多人从没有停下来想想，如果你一开始就把方向搞错了，那么最后到达的地方可能离目的地相差甚远。因此，专注于关键问题，你就不会迈错第一步了。
生活本身就是一个问题
你也许会问：“为什么我们要在问题上花心思？答案才是我们所关心的啊！”道理很简单：答案源于问题，任何答案的质量都是直接由问题的质量所决定的 。问题问错了，得到的答案肯定也是错的；只有问对了问题，才会得到正确的答案。如果你提出的问题非常有深度，那么得到的答案将改变你的一生。
伏尔泰曾经写道：“判断一个人，要从他提出的问题而不是给出的答案出发。”培根也曾说：“谨慎的问题里有一半是智慧。”甘地认为：“人类在任何方面的进步都是基于问题的力量。”提出好的问题是获得好的答案的最佳途径。每一个发明者和探索者都是在一个具有重大意义的问题的指引下开始其探索的征程，科学家会也以假设的方式对宇宙提出问题。2 000多年前，苏格拉底开创了通过提问来教育他人的方法。今天，从幼儿园到哈佛大学，人们仍在使用这种方法。问题会激发我们辩证思维的能力。研究表明，提问在改进学习和课堂表现方面所起的作用，比非提问式的学习方法高出50%。作家南希·威利亚在她的书中写道：“有时候，问题比答案更重要。”现在，你应该认为南希的话很有道理了吧。
刚开始领悟到问题的重要性的时候，我还年轻。那时，我读到了一首诗，这首诗深深地影响了我，并一直陪伴我至今。
我的工资
J·B·利登豪斯
我为了一分钱跟生命讨价还价，
而生命却不肯多付我这一分钱。
我在晚上乞讨，
边乞讨边数着自己微薄的积蓄。
生活是你的老板，
你跟他谈工资，他付给你薪水。
可工资一旦定下来，
你就要干好老板交代的活儿。
我的老板是个小气鬼。
最后，我难过地发现，
其实，无论我想要多高的工资，
他都会欣然接受。
诗的最后两行值得细细品味：“其实，无论我想要多高的工资，他都会欣然接受。”我意识到，生活本身就是一个问题，如何生活就是这个问题的答案。领悟到这个道理的那一刻是我一生中最有收获的一个瞬间。我们如何对自己提出问题，决定了 我们未来将如何生活的答案。
关键在于怎样提出正确的问题。我们并不能按图索骥或者按照相关指示来获得自己想要的东西，因此提出正确的问题并非易事。我们必须保持冷静的头脑，设想人生的旅途中会发生什么，然后画一张地图，制作一个罗盘。要想获得答案，我们首先要问对问题，在这方面我们有绝对的自主权。那么，怎样才能问对问题呢？怎样才能通过不同寻常的问题找到不同寻常的答案呢？
你需要问问自己：关键的问题到底是什么？
任何梦想成功的人最后都会发现，要达到这个目的，必须以不平凡的方式来生活，除此之外，别无他法 。“找到关键问题”就是这里讲的方法。在这个世界上，没有人会告诉你应该怎么做，而关键问题会帮助你找到最佳答案，让你通过这个答案获得最理想的结果。
我做了哪件最重要的事，才让生活变得更简单或是让其他的事都不再必要了？
图15 关键问题是大局和当前焦点的结合
关键问题看似简单，但由于很多人不重视它，它的重要性就被忽视了。这也是很多人都会犯的错误。关键问题会帮你搞清楚一些人生大方向的事情，比如，我要往哪里走，我的目标是什么。除此之外，它还能提醒你关注细节，比如：我此刻应该做什么才能认清大局？我的目标在哪里？考虑了这些问题，你就知道该抓哪个关键问题了，也就是该提哪只篮子。同时，你也会明白第一步该怎么走。你会发现生活之大，而你要经过的那段旅程又是多么短暂。由此可见，关键问题既能让你看清大局，又能帮助你决定下一步该往哪里走。
伟大的结果往往不是出于偶然，它基于我们做出的选择和采取的行动。关键问题会帮你做出最明智的选择并采取最有效的行动，它要求你做的每一件事都要围绕着你的终极目标。它会忽略方便易行的事情，从而集中在必须要做的那一件事上。
此时，你到达了第一张多米诺骨牌的位置。
若想拥有最美好的一天、一个月、一年或者最令人满意的职业生涯，你必须不断地问自己：“我的关键问题是什么？”只有一遍遍地问自己，你才会慢慢地按照每件事的重要程度来安排你的生活。每当你思考当前的关键问题时，你就会知道下一步该做什么了。这个方法的好处在于帮助你有条不紊地逐一处理待办事项。当你完成了正确的任务，就意味着你打造了正确的思维模式；技巧用对了，每件事之间的关系也就厘清了。在关键问题的指引下，你将朝着正确的方向前进，如此一来，你就会领略到多米诺骨牌的神奇之处了。
问题解剖
关键问题将所有问题都归纳为一个问题：“我能做的最重要的事是什么？为何做了这件事就会让其他事都变得更简单或是不必要了呢？”
第一部分：“我能做的最重要的事是什么？”
这个问题激发你去行动。“最重要的事”就意味着答案是一件事，而不是很多事，你必须想着某件具体的事。尽管你可能有很多选择，但你要做出判断，否则你就无法继续去做第二件事、第三件事。你必须做出选择，而且只能选择一件最重要的事。
你必须做、可能做、将会做的事都要靠边站，你真正做的事才最重要。
——谢尔·希尔弗斯坦
“能做”这个词其实是告诉你要采取可能的行动。人们常常把这个词换成“必须做”、“可能做”或者“将会做”，这些词其实都不对。
有很多事我们必须做、可能做、将会做，但却永远不去做。你因为“能做”而去做，这种力量比意念上的“想做”要大得多。
第二部分：“做了这件事就会……”这其实是在告诉你，你的答案必须达到一个标准。
这个标准让你从“随便找件事做”转化为“为了某个明确的目标而去做某件事”。“做了这件事就会……”告诉你，你必须深挖下去，因为做了这一件事之后，就会有另一件事随之发生。
第三部分：“……让其他事变得更简单或是不必要了。”
阿基米德说过：“给我一个支点，我就能撬动地球。”这部分说的就是你必须找到这样一个支点。“其他事都会变得更简单或者不必要了”，这是你寻找支点并且撬动地球的最终目标，那时你就会找到第一张多米诺骨牌。做了这件事之后，你就会发现为了实现目标而要做的其他事其实少花点儿力气就可以做成，或者压根儿没有必要去做。只要在一开始找对方向，你会发现很多事情其实根本没有必要去做。就像给自己戴上了眼罩一样，你应该对琐碎的事情“视而不见”，这样，你才有可能改变你的生活轨迹，心无杂念地去做那件最重要事。
若要抓住关键问题，你就必须找到第一张多米诺骨牌，然后把心思全都花在这件事上，直到你推翻了第一张牌。之后，会出现两种情况：一种是其他的牌就在这张牌后面，另一种是其他牌正准备或是已经倒下了。
建议
1. 问题提得好，才能得到正确的答案。 关键问题是引导你找到正确答案的那个问题。有了它，你就会在工作上、业务上，或者其他任何你想获得成功的事情上取得突破。
2. 关键问题包括两个方面：大局及焦点。 大局观会帮助你找到正确的方向，而焦点则能指引你采取正确的行动。
3. 关于大局的问题：“我要做的那件最重要的事是什么？” 你可以通过这个问题来指引你未来的生活和事业。这个问题就像指南针一样，帮助你找到方向继而弄清楚自己究竟想要什么，想为他人及社会做出什么贡献。它将教会你正确地处理和朋友、家人以及同事的关系，确保你所采取的行动是正确的。
4. 关于焦点问题：“我现在要做的那件最重要的事是什么？” 任何时候你都可以问自己这个问题，这样你就会把注意力集中在最重要的那件事上面，从而找到支点，也就是第一张多米诺骨牌。把焦点问题想清楚，这样不管多么复杂的工作，你都能应对自如。同样的方法也适用于你的生活，你将知道自己最需要做的是什么，以及哪些人才是你生命中最重要的人。
找准了关键问题，才有可能获得好的结果。在这个过程中，你其实是在规划自己的工作和生活，思考如何在最重要的事情上取得最大的进步。
不管你想得到的答案是意义重大还是微不足道，关键问题都是帮助你获得成功的诀窍。
11 成功的习惯
成功其实很简单。你只要在正确的时间，用正确的方法，做正确的事情。
——阿诺德·H·格拉索
大家都知道习惯是怎么回事。打破习惯是很困难的，习惯的养成也很困难，但我们每时每刻都会在无意间养成新的习惯。当我们开始用一种方法来思考或行动，并且把这个方法沿用下去时，我们就是在养成一个习惯。是否要养成某个习惯，并通过这个习惯帮助我们获得自己想要的东西，对此我们必须做出选择。如果我们选择了这个习惯，那么关键问题就是帮助我们获得成功的最重要的习惯了。
对我来说，寻找关键问题是一种生活方式。在我找到了这个问题之后，也就明确了最重要的事是什么，从而能够充分利用时间，获得最大的收益。只要某件事的结果很重要，我就会问自己，关键问题是什么。我早上醒来的时候、上班的时候、下班回到家的时候，都会问自己：“当我做了哪件最重要的事之后，其他的事就会变得更简单或者不必要了？”我得到答案之后，还会继续问这个问题，直到我把每件事之间的关系厘清，直到我看到所有的多米诺骨牌都立起来了。
你要是把可能做的每件事的每个细节都想清楚，那肯定会把自己给逼疯的。我不会这么做，你也不用这么做。从大事着手，看看你做完之后走到哪一步了 。时间一长，你就会找到感觉，知道什么时候该考虑大局、什么时候该关注焦点问题。
我能够取得现在的成就，过上富足的生活，关键问题在其中起到了重要的作用。我并非在所有的事情上都会考虑关键问题，但在相对重要的方面（比如精神生活、健康状况、私人生活、重要的圈子、工作、生意和财富），我都会努力找准关键问题。我也是按照前面的顺序一件件处理的，每一件“最重要的事”都是下一件事的基础。
我想过上有意义的生活，因此在生命的每个阶段，我都抓最重要的事情来做。我把这些事看成我整个人生的基石，当我在做这些最重要的事情时，我都能感受到自己在朝最终目标全速前进。
因此，关键问题会在人生中的不同阶段引领你找到你最重要的那件事。在不同的时期，你只需要转移自己的注意力，重新思考关键问题到底是什么。你可以画一个时间框架图，标清现在要做的事以及今年要做的事，以此判断每件事的轻重缓急。你也可以计划5年内或具体某一时期要做的事情，以便有一个大致的规划，让自己对准目标进发。
图16 我的生活和我认为的生活中最重要的几个方面
你要好好思考其中的几个关键问题。首先，想好归类，然后再提问题，给每个问题都框定一个时间，最后还要加上“做了这件最重要的事之后就会让其他事情都变得更简单或不必要了”。比如，“在工作上，我做了哪件事之后就可以实现本周的目标，并且让其他事都变得更简单或不必要了？”
我的精神生活……
· 我做了哪件最重要的事，才能帮助别人？
· 我做了哪件最重要的事，才能变得更虔诚？
我的身体……
· 我做了哪件最重要的事，才能达到饮食的均衡？
· 我做了哪件最重要的事，才能让自己坚持锻炼？
· 我做了哪件最重要的事，才能释放压力？
我的私生活……
· 我做了哪件最重要的事，才能提高某方面的能力？
· 我做了哪件最重要的事，才能腾出时间做某事？
我的重要圈子……
· 我做了哪件最重要的事，才能改善我和另一半的关系？
· 我做了哪件最重要的事，才能提高孩子的学习成绩？
· 我做了哪件最重要的事，才能来表达对父母的感激之情？
· 我做了哪件最重要的事，才能让家人变得更加坚强？
我的工作……
· 我做了哪件最重要的事，才能保证自己能够实现目标？
· 我做了哪件最重要的事，才能提高自己的能力？
· 我做了哪件最重要的事，才能帮助整个团队获得成功？
· 我做了哪件最重要的事，才能使我的事业更上一层楼？
我的生意……
· 我做了哪件最重要的事，才能增强竞争力？
· 我做了哪件最重要的事，才能提高产品的质量？
· 我做了哪件最重要的事，才能增加利润？
· 我做了哪件最重要的事，才能提高客户的满意度？
我的财富……
· 我做了哪件最重要的事，才能增加我的净资产？
· 我做了哪件最重要的事，才能增加投资中的流动资金？
· 我做了哪件最重要的事，才能还清信用卡账单？
建议
那么，如何让“那件最重要的事”成为你日常生活的一部分呢？怎样把那件最重要的事做好，以确保你在工作上和工作以外的其他方面都能取得令你满意的结果呢？我从自己的经验以及和别人共事的过程中得出了一些结论：
1. 理解并且坚信你要做的那件最重要的事。 第一步是要理解那件事是什么。要相信做好那件最重要的事，你的人生就会因此发生改变。如果你既不理解，也不相信，你也就不会采取行动。
2. 把那件最重要的事利用起来。 问问自己关键问题是什么。每天早上醒来问自己：“今天，我做了哪件最重要的事之后就会让其他事变得更简单或不必要了？”你问了自己这个问题之后，就会清楚该往哪里走了。如此一来，你做事的效率会提高，你的生活也会变得更轻松。
3. 每天问自己“要做哪件最重要的事”，并把它变成习惯。 当你把这件事变成习惯时，你就会把它的所有潜能都激发出来，帮助你获得成功。研究表明，这个过程大约会持续66天。不管你需要几个星期还是几个月来养成这个习惯，你都要坚持下来，直到它成为你生活的一部分，从而改变你的生活。如果你对此不够重视的话，这就说明你并不是那么想成功。
4. 不断地提醒自己。 找一些方法提醒自己，思考关键问题是什么。最好的方法是在你工作的地方写个字条：“在最重要的事面前，其他事都不重要。”把笔记本、电脑屏保、日历提醒都利用起来，帮助自己养成好习惯。你可以写上：“完成了最重要的事就等于获得了令人满意的结果”，或者“这个习惯会帮助我实现目标”。
5. 寻求支持。 研究表明，你身边的人对你的影响非常大。和同事组成成功互助小组，这样你每天都可以从他们身上获得灵感。让你的家人也加入，和他们分享你做的“那件最重要的事”。让他们认识到，找到“最重要的事”这个习惯可以帮助他们提高效率，取得各方面的突破。
找到最重要的那件事，也是很多好习惯的基础，所以你要坚持下去。运用之前列出的方法，为每个阶段确立目标，这样才能保证每天都有进步。
12 如何找到正确答案
我们不能决定未来，但我们可以决定养成什么样的习惯，正是这些习惯决定了我们的未来。
——F·M·亚历山大
关键问题在任何情况下都能帮助你分析出你要做的最重要的那件事。搞清楚关键问题，你就会知道自己在大方向上想要的是什么，进而明白怎样做才能实现目标。这个过程其实很简单：提出一个好问题，然后想办法找到正确答案。一切都只需要这两个步骤而已，和之前讲的那个习惯一样简单。
图17 帮助你获得成功的两部曲
1. 提出一个好问题
关键问题可以帮助你提出一个好问题。和伟大的目标一样，好问题也要大而具体。这些问题会推动你前进，拓展你的思路，从而带你找到大而具体的答案。这些问题都是非常重要的，因此你没有余力去想结果会是怎样。
请看图18，你可以了解关键问题的重要性。
我们可以通过增加销量来解决每个象限中的问题，把“6个月内我能做什么来使销量增加一倍”带入图19。
现在，我们来看一下每个问题好在什么地方，其中的不足又是什么，大而具体的那个象限我们放到最后再看。
第四象限。小而具体 ——“我如何做才能使今年的销量增加5%？”你提出这个问题的同时就有了明确的方向，但这个问题也是最难解决的。对于大多数销售活动来说，5%其实是轻而易举的事情，你需要的只是市场行情变得更有利而已。但充其量也只是收益上的增加，并不会改变你的生活轨迹。目标定得太低，就不需要付出多大的努力，因此也不会带来有重大意义的结果。
