预留出较长的周末和假期用来休息，你会更好地放松，之后就会更高效。万物都需要休息，以便更好地运转，人类也一样。
休息与工作一样重要 。有一些成功人士不注意休息，但我们不应把他们当成榜样。他们之所以成功不是因为他们不休息，缺乏休息会严重影响健康。
2. 留出做优先事务的时间
在留出空闲时间后，就要留出做优先事务的时间。是的，你没有看错。最重要的事只能排第二。为什么？因为如果你忽视了自己的休息时间，那么你就无法保持成功的状态。一定要留出空闲时间，然后留出做优先事务的时间。
一天24个小时，大多数时间都被我们荒废了。
——安布罗斯·比尔斯
那些最高效、最成功的人，他们每天的安排都围绕着那一件最重要的事。他们每天最重要的约会是与他们自己相约，而且他们不会爽约。如果提前完成了任务，他们就不会认为这一天已经结束，他们还会考虑如何利用剩余的时间。
同样，如果他们将优先事务细分成了更详细的目标，不论花多长时间，他们最终都会完成。在《时间地图》这本书中，罗伯特·莱文指出，多数人按照朝九晚五的时间点工作，一些人则按任务完成的情况计时工作。例如，挤奶工要挤完奶后才能下班，这对于任何领域的任何职业而言都是一样的。然而，最高效的人是以“事件”计时的，他们会一直努力，直到完成优先事务。
这种方法关键在于尽早规划自己的时间 。每天早晨给自己短暂的洗漱时间，然后就可以从做优先事务着手，开启新的一天的日程。
我觉得一天规划4个小时比较好 。你没有看错，我重复一下，一天4小时。说实话，这已经是最小值了。当然，如果你想规划得更久，也是可以的。
在《写作这回事：创作生涯回忆录》一书中，史蒂芬·金这样形容自己的工作：“我的日程安排得很清晰——上午用来处理新事务，比如撰写文章；下午用来打盹儿和写信；晚上用来读书、和家人在一起、玩游戏、做些工作上紧急的修改。基本上，上午是我最重要的写作时间。”一天4个小时或许比史蒂芬·金的描述更让你感到惊讶，但无人可否定他的成就——他是我们这个时代最成功、最多产的作家之一。
每当我举这个例子时，总有人说：“这种时间安排对于史蒂芬·金来说很容易，因为他是史蒂芬·金！”对于这种说法，我一般只是回答：“我认为你要自问，他这样做是因为他是史蒂芬·金，还是说他的行为成就了史蒂芬·金其人。”我的回答通常都会让他们无话可说。
正如很多成功的作家一样，史蒂芬·金在事业的早期也严格安排自己的时间段，甚至包括午餐时间，因为他的工作与他的志向并不兼容。当他取得了一点儿成功并且能够把写作作为一个谋生手段时，他便把预留时间调整成为更加连贯的状态。
我们团队中的一位行政助理最近将大量的时间都用在一个项目上。首先，这样做压力很大。她不断地被打断——电子邮件中的抱怨、同事的求助、团队成员不断地占用她的时间，这些都是她的工作。最后，她不得不借了一台笔记本电脑、占用了一个会议室来躲开那些不紧迫的请求。还不到一周，每个人都习惯了她忙碌的时间段，也都调整了自己的时间安排。这个过程仅仅花了一周，而不是一个月或一年。会议时间被重新安排，工作继续进行，这位助理的效率也发生了一个巨大的飞跃。
不论是谁，采用时间预留的方法都是可行的。
保罗·格雷厄姆在2009年发表的文章《执行者的时间表，经理的时间表》中低估了人们对大量时间预留的需要。他作为创业投资公司YCombinator的创始人之一，认为员工时间安排的方式与公司文化相关，正是它们阻碍了工作效率的提高。
格雷厄姆把所有的工作职责分成两类：执行者（执行或创造）和经理（监督或指导）。“执行者”需要占用大量的预留时间，用来写编码、推敲某个观点、产生领导效应、招聘新员工、生产产品或者执行项目和计划。“经理”时间则被分成了几部分。这段时间被分配给了接连不断的会议，因为监督者或指导者有权让“其他人跟随自己的步骤”。如果将执行者时间也算入会议时间，就可能产生很大的冲突，他们将没有时间推动自己和公司前进。格雷厄姆看到了这一点，于是把YCombinator的公司文化设计成以执行者时间表为准，所有会议都集中在一天的末尾。
成功意味着你要在上午做一个执行者，在下午做一个管理者 。你的目标就是完成优先事务，如果你不为优先事务预留时间，你就肯定完不成。
3. 留出做计划的时间
留出做计划的时间，这是反思自己目前所在位置和目标的机会。对于年度目标，时间表要在一年的晚些时候做，这样你可以看到大致方向，但也不能太晚，不能影响了下一步计划。想想自己的长期目标和5年目标，再衡量一下自己未来一年必须有多少进步。我们可能会加一些新目标进去，修改一些目标，或者去掉一些不重要的目标。
每周留出一小时反思自己的年度目标和月目标 。首先，问问自己当月要做什么才能保证年度目标的实现。其次，问自己这个星期要怎样做才能保证当月目标的实现。实际上，我们应该问：“根据我现在的情况，我本周有什么样的优先事务才能保证实现我的当月目标和年度目标？”我们就是在摆多米诺骨牌。考虑一下自己需要多少时间，并在日程安排上留出来。实际上，当我们为计划留出时间时，我们也是在规划自己的时间。
2007年7月，软件开发者布拉德·艾萨克分享了一个高效率的秘密，这个秘密是他从喜剧演员杰瑞·宋飞那里学到的。宋飞在成名前经常在各地巡演，有一次艾萨克在一个免费的喜剧俱乐部里碰到了他。艾萨克问他，怎样才能成为一个更棒的喜剧演员。宋飞回答说，关键是每天写出笑点（提示：这是宋飞的优先事务）。他的方法就是在墙上挂一幅巨大的日历，哪天写了剧本，就在日历上打一个大红叉。“几天后，就可以看到一列红叉，”宋飞说，“这列红叉会越来越长，你会很希望看到它，你唯一要做的事情就是不要让红叉断开。千万不要让红叉断开！”
我喜爱宋飞的方法，是因为我们认为的正确的事情十分一致。他的方法很简单，仅仅是基于优先事务罢了，但它为自己创造了前进的动力。你看到日历时可能会感慨：“我这一年竟然都做到了！”整个系统设计的初衷是让你的长期目标细分成现在就可实施的小目标，即日历上的红叉。正如沃尔特·艾略特所说：“坚持不是长跑，它是由很多个短跑串联在一起的。”随着你完成一个又一个短跑，它会变得越来越轻松，你也会感到越来越有动力。
图30 增加的大红叉能让你获得非凡的结果
把最重要的多米诺骨牌推倒是一件很神奇的事情 。你所要做的全部工作就是避免破坏这个链条，每天积累，直到养成习惯——预留时间的习惯。
听上去很简单吧？如果你懂得去维护它，它就不复杂。
维护时间段
因为预留出来的是时间段，所以我们要保护这些时间段。尽管预留时间段并不困难，但保护预留的时间段却并不容易。你的工作就是保护自己的时间段不受他人干扰，同时也要防止自己的干扰，因为有时你自己也会忽略这一点。
维护时间段最好的方法是拥有坚定的意志。有人想约你出去的时候，你只要说“不好意思，我刚好有事”，然后提出替代方案。如果那个人觉得有些失落，你只能表示同情但不能改变自己的决定。那些最擅长管理自己的时间的人每天都在这样做，他们总是在维护自己最重要的约定。
比较麻烦的是处理来自重要人物的要求，你怎么拒绝他们（包括你的老板、重要客户、家人，还有那些很紧急的请求）呢？你可以表示同意，但答应后，要问一句：“我在……（某个时间）前做完可以吗？”通常情况下，他们的请求更多是让你立刻去做某项任务的请求，但不需要立刻完成，所以提出要求的人需要的答案大多是“这件事情我会完成的”。有时，一件事确实需要你马上完成，那么你就要立刻放下手头上的工作去完成它。在这种情况下，你就要坚守一条原则——“如果你不完成，你就会被换掉”，同时重新规划你的时间。
如果你已经太忙并且超负荷工作了，那么完成计划就真的很难了。如果你将很多时间用在了优先事务上，就无法完成其他事情。这里的关键是，记住优先事务完成后，多米诺骨牌将会倒下，其他事情也就变得更容易或者没有必要了。我刚刚开始规划时间时，做过的最有效的事情就是告诉自己：“除非我把优先事务做完了，否则其他一切事务都会分散我的注意力。”写下这句话，放在你和别人都能看到的地方，时常把它记在心上。用不了多久，其他人就会理解并支持你的这种做法了。你不妨试试看。
最后一个阻碍你按时间表行事的因素，就是不要放松自己的思想。日子一天天过去，对其他事情的需求而非对优先事务的需求或许是我们要面对的最大挑战 。你的生活中并非只有优先事务需要处理，还是有很多琐事要去完成。所以，一旦想到什么琐事，就要在工作日程上写下来，再回头做你该做的事。也就是说，你要将脑袋清空，按计划去完成你该做的事即可。
事实上，有很多状况都会破坏你的时间安排，下面列出了4种有效的方法可以防止你走神。
1. 建立堡垒。 找到一个抗干扰的工作地点。如果你有办公室，就在门上挂一个“请勿打扰”的牌子；如果办公室里有玻璃墙，那就安上百叶窗。如果你在小隔间工作，那么可以放一个屏风，或者去其他安静的地方工作。海明威每天早上7点在卧室里准时开始写作。天才商业作家丹·希西“买了一个旧笔记本电脑，删除了所有浏览器和无线网卡”，还带着这个“落伍的家伙”去咖啡馆，以避免自己走神。以上是两个极端的例子，你要做的只是找到一个空房间，然后关上门即可。
2. 储存一些食物。 在工作的地方储存一些零食、饮料，放在手边，避免离开你的工作环境。如果你不幸遇到正在找你聊天的人，那么就算是去喝一杯咖啡，也有可能毁掉高效的一天。
3. 关掉隐形的“地雷”。 关掉你的手机、电子邮箱和浏览器，你的优先事务需要你百分之百集中注意力。
4. 赢得支持。 告诉那些很可能要找你的人自己正在做的事情，以及你什么时候有时间。其他人一旦知道了你的计划以及你方便的时间，就会主动配合了。
最后，如果你的预留时间是一场拉锯战，就问问自己：为了保护我的预留时间，我每天要做的最重要的一件事是什么？如果我完成了这件事，其他事情会不会变得更简单或没必要了？
建议
1. 把点连成线。 只有将目标与当下的现实联系在一起，才有可能成功。挖掘自己的目标，让它变得明确，以确定自己的优先事务。一旦确定了优先事务，下一步就是去实施。
2. 为优先事务预留时间。 完成优先事务的最好方式就是和自己约定，把一天中较早、较充分的时间留给它，不要低于4个小时。你可以这样想：如果在试行中预留时间，你的计划能否使自己信服？
3. 不惜任何代价维护预留时间。 只有当自己下决心说“我要专注于最重要的那件事，其他任何事、任何人都不能让我分心”这句话时，预留时间才能起作用。不幸的是，他人不会明白我们的决心，所以你必须想尽办法应对这种情况。你的预留时间是自己每天最重要的约会，因此无论如何都要不惜代价维护它。
成大事者不是在拉长工作时间，而是在有限的时间内做得更多。
你必须明白，预留时间很重要，有效地预留时间也很重要。
16 三个承诺
总将最好的一面展示出来的人，从不会后悔。
——乔治·哈拉斯
通过预留时间的办法达到理想效果需要三个承诺。第一，必须达到精通的程度。精通就是做最好的自己。如果希望获得最佳的效果，就要明白你需要最大努力。第二，要不断寻找最佳的解决方案。令人最沮丧的事情莫过于自己尽最大努力却无法达到最好的结果。第三，主动反思自己为完成最重要的一件事所做的一切。将这三条铭记于心，通过奋斗以达到卓越。
有关最重要的一件事的三个承诺：
1. 达到精通
2. 从“E”到“P”
3. 遵循问责周期
1. 达到精通
“精通”这个词我们不常听到，但它其实非常重要。乍一看它很让人害怕，但如果把精通当作通往成功的必经之路而非目的地 ，我们就不会感到遥不可及了。多数人认为精通是一个结果，但从根本上来说，精通是一种思维方式、行事方式以及经历。若你选择精通某事并不断追求，那么其他事情就会变得简单或不重要了。这也是为何说选择精通的事很重要的原因。
由此可见，精通在你摆放多米诺骨牌时起着关键作用。
对于精通的客观看法是，你必须在最重要的工作中做到最好。这是一条没有尽头的路，在这条路上要不断地学习从初级到高级的经验和技巧。你可以这么想：空手道白带学员也知道黑带的一些技巧，他们只是练得不够多，做不到像黑带那么好。在黑带阶段的创新来自于对白带阶段的基础的精通。因为你需要不断追求更高的水平，精通实际上就是精通你已经掌握的，以及学习你所不知道的。也就是说，我们精通的是已经过去的事情，而要学习的则是将来的事情。这就是为什么说精通是一段旅程。亚利克斯·范海伦说，每天晚上他出去玩的时候，他的兄弟埃迪就坐在床上弹吉他。几个小时后他回来，却发现埃迪还在那里练习。这就是精通之路，这条路永无止境。
1993年，心理学家K·安德斯·埃里克松在《心理学评论》上发表了文章《刻意训练对精通某技巧的影响》。这是一篇有关“精通”这个概念的经典文章。它证实，专家并非天生的，他们也不是天才。埃里克松让我们首次深入地了解到精通的含义，并且提出了“一万小时定律”。他的研究成果揭示了成为精英普遍需要的练习时间。研究表明，一流的小提琴演奏家在20岁之前比其他琴童多练一万小时的琴，这就是“一万小时定律”。许多天才花了10年走完了他们的路程，也就是说，如果学习数学，平均每天做三小时的练习，则需要10年的时间。现在，如果你每年有250天在工作（5天一周共50周），为了让自己跟上精通的步伐，你每天至少要花4个小时在你认为的最重要的那件事上。听上去很熟悉吧？这并非偶然，这正是你每天要为最重要的一件事留出的时间。
最关键的一点在于，你对某种技能的精通会随着时间的投入而不断提高 。米开朗基罗说过：“如果人们了解我为了达到高超的水平而付出的努力，就不会感到美好了。”他的观点很明确。开始一项任务，不断重复练习，最终达到炉火纯青的程度。
当你为自己的优先事务预留时间时，要确保持有达到精通的心态。这会让你以最高的效率工作，最终成为最优秀的人。这一点很有趣，效率越高，越有可能收获目标以外的硕果。可见，追求精通常有意想不到的收获。
在追求精通之路上，不论是你的自信心还是你获得成功的能力都会与日俱增。你会发现，追求精通与其他追求并无差异。最让人惊喜的是，你若将追求精通的方法当成一个平台，那么将提高做其他事情的速度。知识产生知识，技能培养技能。这样，未来的多米诺骨牌才更容易被推倒。
精通是一种追求，因为它是一条没有止境的路。乔治·伦纳德在《登峰造极》中讲述了柔道创始人嘉纳治五郎的故事。嘉纳治五郎在弥留之际将他的学生叫到身边，嘱咐自己要穿着白带的服装下葬。这意味着柔道界造诣最高的大师更愿意以初学者的身份来象征自己的一生，因为学无止境。预留时间对于精通非常重要，它们手拉手前行，当你做到其中一点时，你也做到了另一点。
2. 从“E”变成“P”
在给顶级执行者做培训的时候，我常常会问：“你们做这一行是因为它是你们最擅长的，还是因为它是最容易做好的？”尽管问题不难，但他们也无法立刻回答上来。许多人意识到，尽管他们付出了所有努力，也没有把事情做到最好，因为他们不愿意改变自己做事的方法。精通就是尽自己最大的努力，并尽力做到最好 。不断改进自己的做事方式，才能从预留时间中获得最大值。
图31 从长期来看，“P”每回都能打败“E”
这就叫从“E”变成“P”。
我们可以用两种方式开始新的一天：活力四射（entrepre-neurial）或者目标明确（purposeful）。前者是我们通常都会采取的方法——看到想做的事情或者需要做的事情，就会精神百倍地将它完成，无论这个任务是什么。所有的自然能力都是有“天花板”的，包括所得、效率和成功。把锤子交给一些人，他们立刻就会变成木匠；给我一把锤子，我肯定不能成为木匠。也就是说，有些人不怎么练习就能把锤子用好，但有些人（比如我）就不行。如果你的努力与结果是成正比的，就请继续前行。但当你在做最重要的那件事时，难度很大，这就需要另一种方法——目的法。
高效的人不认为他们的方法是具有局限性的。如果他们遇到了限制，他们就会寻找新的思维模式和方法。他们会暂停下来，确认自己的选择，一旦他们选择了最好的路，就会坚持不懈地努力。让一个“E”型人去砍一些柴火，他会扛着斧头径直走进树林。但是，“P”型人可能会问：“哪儿有电锯？”在他们的思维中，一个人可以超越自身能力取得突破、完成任务，你只需全力以赴。
如果你希望在生活中实现突破，你就不能给自己要做的事情套上枷锁。在精通之路上，你会发现自己在不断挑战新事物，你应该拥有开放的心态，欢迎新观点、新方法。目标明确的人仅有一条原则，即“不同的结果需要不同的过程”。将这个原则作为自己的座右铭，你的人生或许就会有所突破。
很多人都是这样：达到一定高度后便停滞不前。为了避免这种现象，我们在精通之路上要不断提高标准，不断挑战自己并打破限制，永远拥有学徒的心态。这就是身兼作家和记忆冠军的乔舒亚·弗尔所谓的“还行柏拉图”（OK plateau）阶段。他用打字这个例子进行解释。如果只有练习时间是重要的，那么在我们的工作生涯中，我们需要打出成百上千份备忘录和电子邮件，这样打字速度会从小鸡啄米一般上升到每分钟100词。但事实并非如此。我们只是达到了普通的程度，然后就不再学习了。我们用“自动驾驶”模式飞行，就会遇到最常见的成功的“天花板”，即“还行柏拉图”阶段。
当你追寻成功、完成优先事务时，绝不能接受“还行柏拉图”阶段或者其他形式的成功“天花板”，打破瓶颈只有一种方法——“目的法”。
无论在工作还是生活中，我们刚开始时都很有冲劲儿，会倾己所能，竭尽全力。使用“E”方法达到目的会很舒服，因为这个过程很自然。这就是我们目前的状态和喜欢使用的方法。
但它是有限制的。
如果“E”是我们唯一的方法，我们就是在为成功人为地制造限制。如果我们使用“E”方法，然后到达了成功“天花板”，我们就会一次又一次碰壁，但永远无法超越。这种状态导致我们无法忍受失落，最终另辟蹊径。当我们认为自己已经发挥了最大潜能，考虑如何前进时，这个问题就变成一种恶性循环——在做下一件事时又重新焕发出热情和努力，之后再次碰到“天花板”、再次失望、再次放弃，然后又转向他方。
若使用“P”方法去面对同样的限制，情况或许会不同。目的法意味着：“我仍然希望不断上升，那么我有哪些选择？”这样你就可以通过自我提问的方法把选择面变窄，直到确定接下来要做的事情。它可能是使用新模式、新系统，或者两者都有、有备无患。这些步骤的实施需要新思维、新技巧，甚至新关系。最开始你会不太习惯，但没关系。目标明确常常会让你感到不自然，但当你达到目标时，就会发现这也没什么。
当你拼尽全力做事但结果却不尽如人意时，你就应该抛弃“E”方法并启动“P”方法。你要寻找更好的模式、系统和方法，它们会把你带得更远。此外，使用新思维、新技巧和新关系帮助你行动。在预留时间段里变得更有目的性，你的潜能才会被激发出来。
3. 遵循问责周期
所做与所得之间有着不可否认的联系。行动决定了结果，结果又充实了行动。责任感及反馈回路可以让你发现自己必须做的事情，并获得最好的结果。这就是为什么要强调责任的缘故。
对结果负有全部责任，坚信只有自己才能对它们负责，这是最强大的动力。如此一来，责任就成了三个承诺中最重要的一个。没有它，一旦遇到挑战，通向精通的道路就会变窄。没有它，你就无法想出如何打破限制的方法。善于反思的人会在困境中坚持，吸取教训，不断向前。他们注重结果，也从不担心与这项工作无关的行动、技巧层级、模式、系统或者关系。他们毫不保留，总是展现出自己最好的一面。
有责任感的人可以梦想成真。
一个人既可以成为自己生活的缔造者，也可以成为它的牺牲品。你只有两个选择——负责还是不负责。这听上去有些残忍，但确实是真理。每天我们都会选择其中一种，其结果会跟随我们一生。
为了表明其中的差异，我们来看下面的例子。有两位经理，他们来自于相互竞争的两家公司，并且都经历了市场的巨大转变。一个月之内，不断有客户离开，甚至无人光顾了。对此，这两位经理的反应完全不同。
图32 不要做牺牲品——遵循问责周期！
有责任感的经理会立刻想到：“这是怎么了？”然后着手调查。缺乏责任感的经理承认发生的一切，但他认为这些都是偶然发生的小事，他只是把这些事抛在脑后。有责任感的经理发现了竞争对手分享并吞噬市场的方法，然后主动去解决问题。他认为：“我要对此负责。”善于化解危机让他有了巨大的优势，这让他开始考虑是否要采取不同的行动。缺乏责任感的经理则疲于应对，他把责任推给他人，并且认为：“如果公司里的同事好好干活，我们就不会出现这种问题。”
有责任感的经理会寻找解决方案，更重要的是，他认为自己就是解决方案的一部分：“我能做什么？”一旦找到正确的策略，他就开始行动。他认为：“形势不会自己变好，因此我们要努力应对！”指责过所有人后，缺乏责任感的经理开始为自己开脱：“这不关我的事。”他只是希望事情能自己变好。
如此看来，双方的区别非常明显：一方是积极应对，主动把握自己的命运；另一方只是消极等待。一方有责任感，另一方则是生活的牺牲品。一方会改变现状，另一方则不会。
确实，“牺牲品”是一个很重的词。请注意，我们在讨论一种态度，而非某个人，尽管时间久了两者就会合二为一。没有谁天生就是牺牲品，这只是一种态度或方法。但如果坚持下去，负责任就会成为你的一种习惯。任何人在任何时候都可以担负起责任。责任越大，它就越有可能成为一个人面对困境时自然而然采用的方法。
成功的人很清楚自己扮演的角色 。他们不怕面对现实，他们追求它、承认它、拥有它。他们懂得，这是寻找和使用新方案、应对现实的唯一方法，他们承担起责任，并与它同行。他们看到结果并吸取教训，从失败中学习，再创卓越。对于这样一个周期，他们充分理解并充分利用。
在生活中学会负起责任的最快方法就是找一位与自己一起负责的人，比如你的人生导师、朋友等。不论哪种情况，最关键的是组建这种责任关系，给对方说出实际情况的权利。他要对你的表现给出真实、客观的评价，不断提出期望，在关键时刻进行头脑风暴，甚至具有相当高的技能。一旦建立起这种关系，效果便会渐渐显现出来。
之前，我讨论了盖尔·马修斯博士的研究：你所写下的目标比未写下的目标的完成比例高出了39.5%。但这个故事还有更多细节——那些把目标写下来，并且给朋友发送进度报告的人更有可能实现目标，这一比例高达76.7%。可见，和朋友不断分享自己的目标进度也会提高自己的效率。
因此，负起责任很重要。
埃里克松对精通的研究确认了精通与训练之间的关系。他认为：“门外汉与三种精通者之间最重要的区别是，精通者在未来更愿意寻找相关的老师来指导他们，而门外汉则很少做类似的练习。”
一位有责任感的合作者有利于帮助你提高效率。他们会让你保持诚实，并且一直走在正轨上。他们对你的下一个进度报告的期待就可以激励你做得更好。在理想状况下，人生导师可以让你把自己的表现最大化，这也是你做得最好的原因。
这种训练将通过三条承诺帮助你实现目标。在精通的道路上，在从“E”到“P”的过程中，在遵循问责周期中，人生导师是非常宝贵的。事实上，任何一位成功人士在人生的关键时刻都有某位导师的帮助。
亡羊而补牢，未为迟也。专注于卓越的成果，你将找到一位人生导师帮助你抓住最佳机遇。
建议
1. 做到最好。 只有当你在最重要的工作中表现得最好、做到最好时，才会产生卓越的成果。实际上，这就是精通之路。因为精通需要时间，所以你需要严守承诺去实现它。
2. 对优先事务目标明确。 要从“E”变为“P”，寻找能把你带向最远方的模式或系统，不要被环境所局限，应对新思路、新技能、新关系敞开怀抱。如果精通之路是承诺做到最好，那么目标明确就是你应采用的最佳方式。
3. 对自己负责。 若想成功就不能做生活的牺牲品，只有对自己负责才能成功。所以，不要以乘客的眼光而是要以司机的角度来看待问题。
4. 找到一位人生导师。 几乎所有的成功人士都有人生导师。
记住，我们不是在说普通结果，而是要追求卓越。当我们为最重要的一件事留出时间、保护这些预留时间，并且尽最大努力在预留时间内高效工作时，你一定会达到最高效率。你将在人生最重要的那件事中发现勇气与力量。
17 四个小偷
专注就是决定什么事情不要去做。
——约翰·卡马克
1973年，一组中学生在未知情的情况下参加了一项叫作“慈善的撒玛利亚人”的实验。这些学生被分成了两组，研究人员观察他们在何种情况下会帮助陷入困境的陌生人。一些同学被告知要准备一个演讲，是关于神学工作的；另一些则要谈论“慈善的撒玛利亚人”这个典故，它出自《圣经》，是一个关于助人为乐的故事。每组学生中，都有一些人被告知他们迟到了，必须赶紧到达目的地，而另一些人则被告知时间充裕。学生们不知道的是，研究人员已经在路上安排了一些人——他们中有人倒在地上或者咳嗽，有人则显得病恹恹的。
最终，只有不到一半的学生会停下来救人，但关键环节不是救人，而是救人的时间。有90%匆忙赶路的学生没有停下，其中有些人因为太匆忙甚至从需要帮助的人的旁边跨了过去。50%的人正匆忙地赶去谈论撒玛利亚人的故事，对眼前的事熟视无睹。
现在想想看，如果连神学院的学生都那么容易就放弃他们认为真正重要的事情，那么我们就可以避免吗？
很显然，我们也一样。就像你会被6个谎言欺骗、误导，有4个小偷也会降低你的效率。而且，只有你自己可以阻止这些小偷。
降低效率的4个小偷
1. 不会说“不”
2. 害怕混乱
3. 糟糕的健康习惯
4. 逆境
1. 不会说“不”
有人曾经告诉我，一个“是”的背后有1 000个“不”。在我事业的初期，我完全不理解这个道理。现在，我理解了。不会说“不”会分散你的注意力、抢走你的时间。所以，保护自己的既定承诺并保持高效的方法，就是对任何会分散你的精力的人或事说“不”。
当你集中注意力的时候，会有朋友来询问你的意见、寻求你的帮助，有同事希望你加入他们的团队，陌生人会请你伸出援手……邀请和干扰源源不断。处理它们的方式决定了你在最重要的那件事上花费的时间，以及最终的成果。
所以，当你决定去做某件事以后，就需要明白你应对什么说“不”。电影《乱世佳人》的编剧西德尼·霍华德建议：“你若想要明白自己需要什么，就要明白自己必须放弃些什么。”由此可见，取得成功的最佳方法是从小处着手。一旦你从小处着手了，就要说很多的“不”，这比你想象的要多得多。
没有人比乔布斯更明白细节的作用。作为苹果公司的创建者，他曾放弃过一些产品。1997年，他回归苹果公司，两年间他将公司的产品由350个降为10个。也就是说，他要拒绝340次，更不用说在这个过程中需要拒绝的其他建议了。在1997年MacWorld软件开发者年会中，他解释说：“说到专注，你以为就是说‘是’，其实恰恰相反，专注是说‘不’。”乔布斯的这句话基于他的卓越成就，他明白只有一条路可以到达目的地。可见，乔布斯是一个会说“不”的人。
通常情况下，回答“是”的艺术与说“不”很相似。同所有人说“是”，就等于对所有人说“不”。每多一份工作，你在每份工作上的效率就会降低一些。因此，做的事情越多，就越不容易成功。你不可能取悦所有人， 事实上，在做这类尝试的时候，最不可能取悦的大概就是你自己。
记住，对自己的长远目标说“是”才是重要的。只要记住这一点，对其他干扰项说“不”就容易了。
但是，应该怎样说呢？
很多人在说“不”的时候，内心都会有不同程度的挣扎。其中有很多原因，例如想帮别人，不愿伤害他人，想给他人留下关心体贴的好印象，不想显得麻木不仁。所有这些原因我们都可以理解，因为被他人需要也是一种幸福，帮助他人也会产生很强烈的满足感。因专注于某个目标而排除他人（尤其是我们最在乎的人的干扰）会让你产生内疚感（觉得自己太自私），其实你没有必要这么想。
营销大师赛斯·高汀说：“你可以尊敬地拒绝，你可以得体地拒绝，你可以在拒绝的同时建议他们去找能够说‘是’的人。如果你答应了，那么原因仅仅是你无法忍受因拒绝带来的短期痛苦，并不是因为它有利于自己的工作。”高汀说得对，我们可以采用使双方都接受的方式来拒绝。
当然，不论什么时候，当你需要说“不”时，都可以直白地说出来，这没有问题。这也是你的首选。但如果你感到自己应该以委婉的方式拒绝，也有很多方法可供选择。
你可以向他们提问，引导求助者去别处寻找帮助。你或许不知道他们该怎么办，但你可以轻声细语地劝他们自己去想办法。你可以礼貌地引导他们去寻求他人的帮助，找到那些更擅长帮助他们的人。
如果你确实说“是”了，也还有很多表达的方法。也就是说，你需要平衡自己说“是”的次数。预先印好的脚本、常见的问题、书面解释、书面指导、公开信息、核对表、目录、事先定好的训练课程……所有这些都是有效回答“是”同时又避免花费自己的时间的方法。我的第一份工作是销售经理，从那时起我就开始这样做。我利用培训的机会，把过去常问的问题打印或记录下来，编辑成一本手册，这样我的团队成员都可以看到，我忙的时候他们就可以参考这本手册。
我学到的最重要的一课就是按照一定的哲学和方法规划空间。渐渐地，我总结出了“三英尺定律”。伸出一只胳膊，从脖子到指尖大概三英尺（将近l米）。在这个范围内，我限制自己去拿随手可得的东西。这个定律很简单：所有的需求都要与我的终极目标有关 。若无关，就要用我上文所说的各种办法去排除干扰。
学会说“不”并非是一个成为隐者的秘方，恰恰相反，这是获得最大自由与灵活的方法。你的才华和能力为资源所限，你的时间也不是用不完的。因此，如果不把时间花在最重要的那件事上，生活很可能就会变成你不希望看到的样子。
《乌木》杂志在1977年时刊登了喜剧演员比尔·考斯比对“小偷”的总结。在打拼事业时，他听到一些人的建议并牢记于心：“我并不知道成功的秘诀，但失败的关键却是因为你想取悦所有人。”这个建议十分有用。如果不懂得拒绝，就没有办法对自己的终极目标说“是”。非此即彼，我们需要做出判断。
卓越的成就可能会到来，只要你对终极目标多说“是”，而且不要惧怕说“不”。
2. 害怕混乱
在追求卓越的过程中有一个很令人不快的因素：不整洁、混乱。当我们不知疲倦地工作时，杂乱也就占据了我们的空间。
专注于最重要的一件事时，混乱是不可避免的。在我们处理最重要的工作时，世界还在运行。你为优先事务倾注心力时，世界也在高速运转着。不幸的是，世上没有暂停键或停止键，我们不能故意将生活节奏放慢。
影响效率的最大因素是你不愿看到混乱，或者说不愿意用创新的手段处理它。
专注于某一点一定会导致你做不好其他事情。尽管如此，总有一些人或事虽不是优先事务，但他或它依然很重要。你能感到这些人或事需要你的关注，似乎总有未完成的工作在你的周围吞噬着你的注意力。你的时间就像潜艇，对优先事务投入得越深，你所承受的压力就越大。这就像微弱的气体泄漏最终也会导致爆炸一样。
如果说一张凌乱的桌子就代表着凌乱的思维，那么空无一物的桌子又代表什么呢？
——阿尔伯特·爱因斯坦
当这种事发生时，当你屈服于外界的压力时，这也是一种释放，但对效率来说，它就是小偷！
当你为成功奋斗时，混乱也会出现 ，而且你生活的其他方面都会混乱，其程度与你投入到优先事务的时间成正比。你要做的就是接受，而非反抗。奥斯卡金像奖得主弗朗西斯·福特·科波拉警告我们说：“你在大张旗鼓或充满激情时所做的任何事都会招致混乱。”所以，你应习惯混乱，并克服混乱。
在每个人的生活和工作中，总有些事是无法忽视的，包括家庭、朋友、宠物、个人信仰或者重要的工作项目。在任意时间段里，你都可能被一些因素影响。我们不能让时间停止，那该怎么办呢？
就这个问题，我被问过很多次。每当我在演讲结束时，一些人就会举手发问：“作为一个单亲家长，我该怎么办？我要养活年迈的双亲，该怎么办？我有很多必做的事情，该怎么办？”这些问题很普遍，下文就是我的答案。
你可以根据自己的实际情况去安排时间。每个人的情况都有其特殊性。根据你在生活中扮演的角色，你可能有年迈的双亲、年幼的孩子，一天之内属于你自己的时间只有几小时。但是，你不应成为周围环境的牺牲品，不要告诉自己：“我就是做不到。”
智慧的艺术就是忽略的艺术。
——威廉·詹姆斯
我母亲常说：“你要为自己的极限辩护，并保持这个习惯。”但这个代价是你承受不起的。应该采取行动，解决问题。
每天专注于最重要的那件事，卓越的结果最终会到来。那时候，你就有能力和机会处理这种混乱的情况了。因此，不要让它降低了自己的效率。不要害怕杂乱，学会与它共处，相信你在最重要的一件事上的专注会让自己克服这些困难。
3. 糟糕的健康习惯
想想看，如果你不照顾好自己的身体，结果会是怎样呢？这的确是一个问题。我曾经与间质性膀胱炎（你都不想知道这是什么病）的后遗症抗争，我的腿经常发抖，我因服用他汀类降胆固醇药物而全身乏力。我的身体机能和注意力严重下降，这样的挑战十分艰难，我的人生遇到了这样的挫折。于是我决定改变我的健康习惯。之后，我发现，个人精力管理不善是效率的沉默杀手。
不断透支体力，其结果要不就是使你的能量慢慢消失，要不就是一次性耗尽所有的能量。这种情况很常见。如果人们不理解优先事务的作用，他们就会尽量多做，但因为这不是一朝一夕的事，结果就是他们最终和自己签下了一个恐怖的合约：用健康换取成功。他们熬夜，不按时吃饭或者吃得不好，完全不运动，导致体能下降，健康和家庭生活成了默认的牺牲品。为达到目标，他们用健康做赌注。但这个方法不仅不利于工作，而且很危险，毕竟一旦失去健康，你便失去了一切。
成功需要投入足够的精力， 关键是如何拥有充沛的精力并加以保持。
请把你自己看成是精密的生物机器，考虑一下自己的日常体能计划，并且通过冥想和祈祷来积蓄力量。在一天的开始，你就要把这一天与你的长期目标相结合，把你的想法与行动相结合。然后去吃早餐，以储存体能：一顿营养丰富的早餐能为你一天的工作提供能量。没有能量，你就无法坚持工作。找出健康的饮食方案，然后制订个性化的饮食计划。
积蓄能量后，你要多做运动来释放压力、强健身体。健康对于维持高效很重要。如果你只有很少的时间运动，最简单的方法就是带一个计步器。一天结束的时候，如果你仍未走满一万步，就把一万步作为睡前锻炼的优先事务。这个习惯会改变你的生活，让你变得更有活力。
今天，如果你还没有与你心爱的人共进早餐，那就赶紧去做吧。你们一起拥抱、交谈、大笑。你会记起为什么自己这么努力而高效地工作——因为你想早点儿回家陪伴家人。有了情感上的动力，你就会充满信心与力量，因为情感支持能够使人内心愉悦，勇往直前。
拿起日历做计划。确定你知道最重要的一件事是什么，确定这些事情都会完成。看看你要做的，评估一下完成这些事需要的时间，然后计划自己的时间。明白自己必做的事以及怎样按时完成，能够为你带来最大的精神动力。规划自己的时间，放空自己杂乱的思想，而不是一直担心那些做不完的事情。只有为卓越的成果预留出时间，它们才有机会出现。
当你工作时，专注于你的优先事务。如果你像我一样，早晨有要做的重要事务，你就腾出一个小时先做完。不要虚度时光，不要放慢速度。把工作台打扫干净，开始做最重要的事情。中午休息一下，吃午饭，在一天结束时可以把注意力转移到琐事上。
最后，晚上睡够8个小时。在重新启动前，强大的引擎也需要冷却和休整，人也一样。睡眠能让你的身体和思维都得到休息，这样明天才能继续保持高效率。那些你知道的睡得很少却做得很好的人，要么是怪人，要么是隐瞒了真实情况。不论是哪一种情况，他们都不是你学习的榜样。每天在固定的时间上床睡觉，且绝不食言。如果你坚持固定的起床时间，那么你就不会长时间熬夜，最终会正点上床。如果你认为自己有很多事要做，那么就停下来吧，返回这本书的开头，从头看起。很显然，你错过了一些内容。当你把良好的睡眠与成功联系起来时，你就有足够的理由早睡早起了。
