思维是一条不断流淌着、变化着的河流（stream）。这是詹姆斯告诉我们的最重要的事实，也是生活中的常理。不遑多论，只要是见过河流的人，连少不更事的小孩子都知道是怎么一回事。我们不能想象一条河流可以截断，可以分解成一小块一小块地去研究。这个道理，当然来自于观察，不过是对生活常理的观察，我们可能会因此而指责它不符合实验观察的要求，也因而怀疑它的科学性。但是，构造主义倒是来自于"实验观察"，可是打从一开始，它就是出于一连串的"假设"（assumption），这些假设不仅不能证实，而且与生活的常理差之千里。我们的心灵如果离开了活生生的生活，还是我们的心灵吗？詹姆斯只是用生活的常理，就打破了冯特以来的所有心理学的神话。
--詹姆斯的著作本身恰如流淌着的河流，自然、流畅，尊重常理，真诚务实，而且文笔优雅，妙语连珠，令人陶醉。每个学习心理学的人，对心理学有兴趣的人都应该去认真阅读。
心理学应该成为现实生活中有用的东西，这是詹姆斯坚定不移的观念。你看他的另一段讨论人的"习惯"时从内心里"流淌出来"的一段的话：
所以，习惯宛若社会的一只巨大的飞轮，成为社会最可贵的一种保守势力。正是习惯才把我们拘束于规矩之中，才使得那些幸运儿能免于穷人的嫉妒。只有它能使那些行走于艰难困苦的生活道路上的人们继续走下去，不至于被那样的生活拖垮。它使海上的渔民和水手们度过漫漫寒冬；它使矿工们能安于黑暗中的劳作，它让农人安心地困守他的茅屋，在孤寂的农家生活中打发大雪纷飞的日子；它保护我们不被生活在沙漠里和冰冻带的土著人侵扰。习惯使我们每个人都按照我们的教育所获和我们自己早年选择的道路奋斗到底，尽我们最大的努力把不如意的事情做得最好，因为我们心里明白，此时我们再也没有更能适应的东西，要重新开始亦为时太晚了。习惯形成了一定的社会阶层，不至于让社会混杂不堪。你所看到的一个年龄到了二十五岁的人，不管他是年轻的商人，还是医生、教士、律师，他的行业习气确已固定不移，改变不了了。就好比衣袖上的皱褶，那里面可是切切实实地折射出了一个人性格的特点、思想的偏见、行为的乖戾，以及职业的风气的。简言之，这个人是不可能从这些痕迹里逃掉的，即便他衣袖上的皱褶可能因常换而常新。总归而言，他还是不要从这些皱褶中逃掉为好。我们要永远记得，我们大多数人到了三十岁时，性格已然像坚硬成型的石膏，再也不会变软，再也不可能重塑了。"（上书，P.121。这段话是我从詹姆斯的著作中直接译出，原作是十分优雅的英语，不知能否传达作者的风韵于万一矣。）
用不着细想，我们就能明白，我们生活中的习惯，真的就是像詹姆斯所描述的那样，指引我们，也束缚我们；成就我们，也扼杀我们。这些道理属于生活的常理，也是心理学的道理。我们很难想象，离开了生活中的常理，心理学还能叫心理学吗？
