杜威对反射弧的"心理学解释"究竟是什么意思？简单地说，第一，反射弧本身是一个整体，不可以割裂开来研究，这就打破了构造心理学所谓心理元素的神话；第二，反射弧是由刺激和反应组成，二者也是一个整体，"是一个不可分割的组合"，不存在没有刺激的反应和没有反应的刺激；第三，如果有机体没有出现反应，刺激就是没有意义的。因为"二者之间还有一个感觉"，这个感觉就是"有效"。
从以上的分析中我们可以看出，杜威完成了从生理学到心理学再到哲学的全过程--通过三者之间的巧妙过渡，从而奠定了机能主义心理学的基础。我们该对杜威的机能主义说什么呢？也许我们用机能主义的精神领袖詹姆斯所谓"心理学家的谬见"来形容它已经不够了。杜威是这样一位哲学家（他从心理学家开始，最终不是心理学家），他的思想的深刻性和荒谬性是同样明显的，我们很难不被他吸引，也很难死心塌地跟着他一条路走到底。
譬如，生活常理就可以对杜威的思想做出简单的反驳：假使有人问你今天吃晚饭了吗？你可不能随便回答，你要先看看这顿饭是不是有用？是不是起到了效果？如果吃了一顿没有用或没有效的饭，那你吃了也是白吃，白吃就等于没吃。--在今天的社会，白吃饭，吃白饭的人多了去了，在实用主义哲学家兼心理学家杜威的眼里，他们通通等于没有吃。
问题的关键仍然是：哲学思想归哲学思想，你可以喜欢它，也可以不喜欢它。但为什么要给哲学穿上科学的外衣呢？这个疑惑是自然产生的，回答却是艰难而曲折的，就是把科学当做一面大旗，有了这面大旗，你就非得归顺它不可，因为科学是容不得你喜欢还是不喜欢的。
机能主义心理学的代表人物非止杜威一人而已，安吉尔、霍尔。卡特尔等等都是名闻遐迩的大人物，每位都对心理学作出过巨大的贡献；他们既不是哲学家，他们是实实在在的心理学家。他们在教育心理学、儿童心理学、个体心理学、病理心理学，以及心理测验学（关于心理测验学，我将在后面专节讨论）都具有开拓性的作用。本书不必要逐一介绍，读者可以阅读有关的心理学著作。我们不能否认，也不应该否认，机能主义的心理学家们在探讨人类心灵、开发人类心智上所起的作用，我们每个人或许也已经从中获益。但我们不能因此同意他们的观点就是科学的，他们的理论就是科学理论。要言之，哲学观点可以选择，科学理论却必须接受。这对每一位心理学家来说，才是应有之理。
人类的心灵真是太微妙、太不可捉摸了。打从冯特开始，人们企图用科学的方法对心灵进行探索，到如今竟是这样的结果：构造主义的失误太明显了，内省的方法太不可靠了，实验心理学中"心理学家的谬见"太多了，心理分析从理论到方法都太玄乎了，机能主义那种不顾一切的实用性的哲学倾向太给人以口实了。心理学家的努力，所造成的就是这样的事实，心理学离开科学越来越远了！就像墨菲所说的，"心理学自称为一种科学，但听起来像哲学，甚至像一种聚讼不息的哲学。"（墨菲《近代心理学历史导引》商务印书馆，1981年，733页）墨菲只说对了一半，心理学不仅"听起来像哲学"，根本就是哲学，而且是--我在前面说过--一种不很高明的哲学。
