“你说什么？”泉竹蹙起眉头，盯住了面前的人。
泉竹替卡卡西接下了接待三轮百合的任务。故人见面，怎有不欣喜的？泉竹和百合自然是一通亲热，相携在木叶到处逛。
百合七岁时到过木叶，也对木叶有些映像。然而时隔十数年，木叶已经有了很大的发展，范围亦有扩展，百合乍到，也是对这里各种新奇。于是泉竹乐呵呵地陪着已经长大的女孩，耐心地给她介绍各处。
然而，等到两人走得离身后的侍从远了些后，百合却忽然一敛笑容，握紧泉竹的手，在她耳边轻轻地耳语了一句。
“百合，这是谁告诉你的？”泉竹肃容，察觉事情不对。
百合告诉泉竹的是：“木叶有可疑的人潜藏，目标很可能是您，请一定小心。”
“……”百合愣了愣，没想到泉竹这么敏锐，支支吾吾起来。
见状，泉竹皱了皱眉，带着百合又加快了步伐，见到岔路口就转弯，拐了几下后，暂时甩掉了身后百合的随从及木叶派的护卫。
“这里无人，说吧。”泉竹松开百合的手，让她靠在墙上休息一会儿，同时开口。
“那个……”百合还在犹豫，抓耳挠腮地不知道怎么办才好。
“是木叶的人吗？”泉竹不给百合留空隙，追问道。
“呃……算是吧……”百合咧咧嘴，眼神飘忽道。
“也就是说，曾经是木叶的人，但现在又好像不是了？”泉竹推测道，“是已经脱离了木叶的人？”
“……”百合抿了抿嘴，终于垂下脑袋，欲哭无泪一样叹了口气，“我就说根本不可能瞒得住小竹嘛……是鼬。”
闻言，泉竹的双眼迅速一眯，“他和你接触过？”
“是来木叶的路上。”百合无力地点点头。
“你知道他现在的身份吗？”泉竹的表情严肃。
“……五大国通缉的S级叛忍。”百合像个做错事的孩子一样低着头，又忽然抬起，争辩：“可是，鼬不是恶人！虽然他的确有了很大改变，但是……但是……”
“百合，你的身份很特殊，和叛忍过多接触，会给你带来不可预料的麻烦。”泉竹语重心长就像个真正的长辈，“而且人是会变的。我也从来没想到过鼬会……狠心屠杀了整个宇智波一族。”泉竹的表情多少透出些失望。
“不，他一定有苦衷！”百合的神情坚定，毫不退让，“我起初知道他的身份时也吓了一跳，但是在之后的对话中，使我明白，他还是那个宇智波鼬。”她的话字字清晰笃定，引得泉竹不由得抬眼注视她，“至少本质从未改变，他依然关心着木叶，依然敬爱着您！否则他不会在得知我出访的消息后，千方百计地找到我，让我向您传达消息。”
“……”不得不说，泉竹动摇了，毕竟她也从没在心底认为鼬会是个冷血残忍的人。
“小竹你一定要相信我——你看，他不是还留下了他的弟弟吗？”百合试图继续说服泉竹，“一个谨慎的忍者会轻易留下仇人的子嗣，使之成为威胁自己性命的隐患吗？”
听到这里，泉竹心中一动，不禁抬眼看向神情激动的百合。
“况且他现在还——”见状，百合还想再接再厉。泉竹却忽然抬起手示意她噤声，然后一闪身不见了，再出现时手里拿着一串三色丸子，塞到了百合手里。
与此同时，之前被甩掉的随从亦气喘吁吁地出现了。
“小夜木大人，你们走得也太快了。”一个木叶的中忍扶着膝，气还没喘匀。
“呵呵，抱歉，下次注意。”泉竹笑眯眯地点点头，道：“放心，百合在我身边不会出事的。”
“这可不好说。”一位不苟言笑的随从云忍皱起了眉头，“虽说小夜木大人实力超高，但还是请谨慎些。”
“好，好。”泉竹笑着应了，“你说的有道理。”
百合也反应过来，及时咬了一口手中的丸子，笑嘻嘻地看着众人，一旁的随从们顿时露出无奈地表情。
不远处，甜食店的老板望着盒子里原本放了三色丸子的地方现在却空了，愣愣地眨了眨眼，又瞧瞧忽然出现在一旁的钱币，数一数，比一串丸子的价钱还多了点。
“唉，这些忍者……”老板摇摇头，很有身处在忍者村的觉悟。
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深夜，百合静静躺在床上。一阵悉索声响起，她立即警觉地起身。
“小竹？”百合压低声音道。
“是我。”熟悉的声音，让百合安心了下来。
百合躺在床上久久不入睡，就是为了等待泉竹。
白天里，泉竹在外人出现之前及时阻止了百合继续谈论鼬的话题，并伪造成是带百合吃甜食，同时又在百合掌心写下“晚上说”的字样，便和一众随从一起逛起了街。
百合可以说配合的很好，但心里却一直惦记着，一直挨到了晚上。
“我在外围留下了结界。”泉竹道：“现在可以说了。”
“小竹，你要相信鼬，他是真的关心你的！”百合迫不及待地开口。
然而，久久却听不到泉竹的回应。黑暗中，百合亦看不到她的表情，只得伸出手去寻找她的位置。
“呵。”泉竹却忽然笑了，“小百合，跟我说实话，你是只在来的路上见到了鼬吗？之前没有？”
“哎？”百合刚好抓到了泉竹的衣袖，此时一听，手僵住了。
“行了，你们这帮小屁孩的事，我不会管太多的。”泉竹拍了拍百合的手，轻笑，“不过你不在乎他比你小了四岁？”
“小竹……”即便知道是在黑夜里，百合还是下意识地低下头努力用长发遮挡红透的双颊。
“好了好了，不说这个了。”泉竹难得厚道，“你白天说‘他还——’是要说什么？鼬现在怎么了？”
“他……”百合皱着眉顿了又顿，“他现在病得很重。”
泉竹一惊，不由得蹙眉，“病？什么病？”
“我也不太清楚，他不肯告诉我。”百合摇了摇头，有点沮丧，“不过我猜测多少跟他的写轮眼有些关系吧……我听说，宇智波一族的写轮眼……都是受到诅咒的……”
“……哦？”泉竹眯起眼。
“嗯。”百合点头，“他现在视力下降的很厉害，每次一到夜里来见我时，碰到宫里熄了灯，就只能凭对查克拉的捕捉找我。而且……我看到他随身带着药物，具体是什么药我并不清楚，暂时也没找到机会在他不注意的时候调查……他现在，恐怕情况真的很严重。”
泉竹静静听着，并不言语。少顷，又是一阵衣物摩擦的细小声音，泉竹站了起来。
“不早了，我该回去了。百合你也快歇下吧。”
“……嗯。”百合点点头，多少有些不甘。
“放心。”泉竹安抚般地按了按她的脑袋，“鼬的事情，我会尽可能关注一下的。”
“好。”百合用力地点了点头。在她的记忆力，泉竹一直都是非常强大的。况且鼬又是泉竹的学生，相信她一定会找到办法的。
黑暗中，泉竹望着百合，微微一笑，悄无声息地隐匿了身形。
“小竹？小竹？”感觉不到泉竹的气息，百合压低声音又叫了两声，确认泉竹却是离开了，便向后躺去。
泉竹走了，入睡却依旧是个问题。百合盯着上方的一片漆黑，隐约能辨认出床梁和帐幔。
片刻，她发出一声轻不可闻的叹息，苦笑。
“鼬……”
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“小竹……”离别在即，今日优秀的年轻巫女拽着前来相送的泉竹，不肯撒手。
“你放心。”泉竹了然一笑，拍了拍百合的手，“交给我吧。”她以为百合是对鼬放心不下，“告诉他，让他来见我。”
“要怎么见？”百合一愣，但很快回应：“去哪？”
“想见，就自然有机会见到。”泉竹答得胸有成竹。
“那……如果……”百合有些疑虑，“他不肯呢？”
泉竹沉吟片刻，很快又扬起嘴角，眼中有精明闪过，道：“那你就说我不相信你的话。”
“……好。”百合点点头，顿了一下，又摇摇头，“不……我刚刚的意思是，小竹你自己也要保重。”
“嗯？”泉竹微怔，而后笑弯了双眼，“好。”
一声珍重，这便各自上路。都是萍水相逢者，都是重担在肩人，只是这样偶尔的相处便够了。
“她也长大了。”泉竹依旧笑着扬手。愈来愈远处，一身红白袍袖的大女孩还在频频回首。卡卡西上前几步踱到泉竹身边，带着隐隐地笑意感慨。
“是啊……再也不会跟你吵架了。”泉竹也笑，弯起双眼似乎就看到了曾经。
“呵。”卡卡西不禁轻笑，微微向前弯下了腰，“对。”
只是那时还应有一个孩子，比卡卡西和百合都更小，而现在，他却在不知何处背着比谁都重的包袱。
鼬啊，你……
“卡卡西，你听说过宇智波一族的诅咒吗？”
“诅咒？”卡卡西一怔。
“算了，没什么。”泉竹摇摇头，转身向木叶的方向去了，“看来我得好好学习学习了。”
卡卡西回头看着她离去，微微皱起了眉。
“小竹老师似乎和巫女大人很亲近？”这时水松走到了他身边。
“啊，是啊。”卡卡西展眉，看着走进的水松笑了，“那丫头还曾经想把小竹认作母亲呢。”
“哦？”水松一愣。莫非泉竹……又是个纲手（未知的年纪，青春的面孔）？水松不由得顺势问了下去：“小竹老师和你似乎也很熟悉？”
“嗯。”卡卡西点头，“嘛，怎么说，她也是父亲生前最爱的人啊。”
“……哎？！”水松是怎么也想不到卡卡西和泉竹是这层关系。
“我还从没跟你说过小竹吧。”卡卡西抬起手轻松地揽住了水松的肩，一同向木叶的方向走去，“其实我最初见到小竹时，是怎么也想不到有一天她会差一点变成我的继母。我还记得，第一次见到她时，是在忍者学校……”
清晨的雾气慢慢散了，太阳逐渐升高，地上人们的影子也越来越短。
木叶高大帅气的银发上忍搂着身边美丽的恋人，一同踱步在渐渐熙攘起来的街道上，分享记忆中的五味。
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“自来也，你对写轮眼的了解有多少？”幽静山林中的神社里，风铃随着山风而叮铃作响。泉竹很随意地坐在地板上，一脚支起，一脚悬空。
“嗯？一部分吧。”鸣人又被支去买这买那，自来也盘起腿陪在泉竹边上，无聊地仰着头看神社中悬挂的麻绳在风中轻轻晃动，他也随之左晃晃右晃晃。
“写轮眼受到诅咒这事……你有过了解吗？”泉竹状似放松地靠在近处的柱子上，继续问道。
“多多少少知道些。”自来也将视线离开麻绳，垂下了头，“传说是被神鸟朱雀诅咒的嘛，但只针对开了写轮眼的宇智波。大概意思好像是使用多了以后，会出现失明之类的现象，或许还会对身体造成其他的负担吧……具体到底是怎么个效用，我也不是很清楚。怎么？卡卡西的写轮眼出问题了？”自来也这才想起来问泉竹。
“……看来，我要向纲手申请一下搜查令了。”泉竹并不回答，而是呐呐自语着。
“你要搜查谁？”自来也抬眼瞧她，忽然起了兴致，“我可就这点家当，虽然平时恶习也不少，但犯不着被搜查吧？”
泉竹直接白了他一眼，“就你，还犯得上我来搜查？！看一眼就晓得是哪路货了。”
“话不能这么说。”自来也一听，不乐意了，“本仙人也是个好男子汉来着！”
“这话你对纲手说去。”泉竹笑，将头转向一边，盯着不远处神社前的净手水池，怔怔的出神。
自来也被泉竹毫不留情地点破的小心思，像鱼一样把嘴一张一合，就是憋不出个字来。
“话说回来，反正你都被拒绝这么多回了，还怕什么？”泉竹回神，开口继续话题，“继续厚着脸皮上啊！女人这种生物，就是要哄的！”
“……说的你好像不是女人似的……”自来也撇撇嘴，吐槽。
“哈哈。”泉竹咧嘴一乐，右手一撑地板，站了起来，“无论如何，自来也，谢谢你了。”
“……你说啥？”自来也掏了掏耳朵，考虑要不要去水池边舀点水洗洗。
“这段时间，很多很多。”泉竹并不在意，站在风中，笑得云淡风轻，“非常感谢。”话音刚落，人便瞬身不见了。
自来也坐在原地，愣了愣，随后释然一笑，向后仰去。
“都老相识了，还客气什么？”
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“搜查宇智波一族？”纲手抱着宠物猪嗵嗵坐在办公桌后，俯视玻璃窗外的木叶览景。听到泉竹的话，便转了回来，打量办公室中央杵着的黑衣瘦削女子。
“是的。”泉竹点点头，走上前递上一叠纸张，“这是我的申请书，请火影大人批准。”
“你要怎么查？”纲手将嗵嗵交给一旁的静音，接过申请报告看了两眼便放下，抬头看向泉竹。
“考虑到现存的两个宇智波一族的叛忍，一个是在神秘危险组织晓，另一个虽说不曾被木叶放弃找回过，但依然是个不定因素。”泉竹开口，一板一眼地汇报，“如今三年之限将至，属下想应当做些准备以防不时之需。但是遍查之后发现并没有找到太多有关写轮眼的可用信息，所以想去原宇智波聚居地搜查是否还有遗留的信息。”
“可是在当年宇智波惨案发生后，木叶已经派出暗部人员进行过搜查了，当时找出的结果现在都还在资料库，以你的现有权限是可以去翻阅的。”纲手提出异议，进而又提议：“需要我再帮你写个通行书，去情报部看看加密资料吗？”
“不，谢谢火影大人。当初暗部搜查时，只匆匆看过就急忙封锁了那里。”泉竹顿了顿，“我想一定还有些重要资料被藏在了隐秘处，多留心或许可以找到……如果可以，属下还希望进行地毯式搜索。”
听完，纲手虚掩着口部，看着泉竹，想了片刻。
“好吧。”纲手一欠身，从桌面上的笔筒里的抽出一支笔，低头在申请书签了字，“你要不要再带几个人一同去？”
“多谢火影大人。”泉竹这才露出了一丝笑容，放松了下来，“在申请书的第三页有属下提供的名单。”
“唔。”纲手闻言，翻到第三页，果真有一列名单。纲手扫了一眼，发现都是可靠的人，便点了点头，果断在申请书后签字盖章了。
泉竹再次感谢了纲手，上前从静音手里接下了通行证。
“仔细查查，说不定还真有有用的东西。”纲手嘱咐道，想了一会儿，又开口：“是不是卡卡西的眼睛出了问题？让他有时间的话来找我一趟，我再帮他检查一下。”
“好。”泉竹点点头，干脆的答应了，便要告辞：“属下告退。”
“去吧。”
